Текст книги "Ушедший (СИ)"

Автор книги: Андрей Ефремов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Вэйнирис ушёл, – напомнила Ведьма.

– Зато теперь Солт получил силу Ушедшего, пусть и ограниченную, – возразила Альвия. – Управляющая должна была ограничить и действие этой иллюзии.

– Имитации, – поправил я. – Это оружие больше похоже на имитацию: когда одно существо имитирует другое.

– Да неважно, как это называется, – отмахнулась Ведьма. – Надо думать, как обезопасить себя от внедрения вражеских агентов в наше окружение. Враг может прикинуться кем угодно, а постоянно быть начеку просто невозможно.

– Можно поставить на каждого союзника рунный маркер, – предложил я. – Это что-то вроде системы идентификации свой-чужой, которая привязана к конкретному пользователю. Удобная штука, кстати. Помимо основной функции можно добавить кнопку экстренной помощи, которая сработает при нанесении союзнику любого урона. Я могу сконструировать артефакт, когда в следующий раз перекинусь в дракона. Но есть одна проблема: такую метку можно поставить лишь с согласия пользователя. То есть все, включая рядовых гвардейцев, будут знать, что мы можем работать как минимум с рунными артефактами.

– Опасно, – поморщилась Ведьма. – Мы ещё не настолько крепко стоим на ногах, чтобы в открытую выступать против Астериса. Какие бы строгие клятвы с подчинённых мы ни брали, а кто-нибудь да проболтается. Причём не из корыстных побуждений, а по глупости или по пьяной лавочке.

– Других идей, как обзавестись надёжной системой идентификации, которая гарантированно не подведёт, у меня на данный момент нет, – развёл руками я.

– Артефакт делай в любом случае, – после небольшой паузы ответила Ведьма. – По крайней мере мы сможем внедрить рунный маркер самым доверенным людям, это уже немало. Можно будет не опасаться неожиданного удара от самых близких. Что же по поводу охраны наших объектов… Надо поковыряться в интерфейсе взаимодействия с природной фракцией. После уничтожения двух генералов нам целую кучу кредитов доверия отсыпали, может, и найдётся аналог рунного маркера.

– Хм, а это отличная идея, – воодушевился я. – Уверен, что способ обязательно найдётся.

– А можно и меня к этой системе подключить? – попросила Ариэлла. – Я хочу контролировать рост и развитие мэллорнов. В идеале мне надо их пересадить в более безопасное место, подальше от барьера Ушедших и пагубного воздействия некротической энергии.

– Можно, – не стал отказывать я. – Думаю, роща молодых мэллорнов рядом с нашим центром омоложения будет смотреться просто шикарно. Но не забывай о развитии панели рунного мастера. Ты должна постоянно практиковаться. Как немного разгребём дела – отправимся на Перекрёсток. Фракционы для развития нужны всем.

– Спасибо, Солт! – просияла Ариэлла и тут же практически выпала из реальности, начав знакомиться с новым функционалом.

– Я хочу пригласить в клан месси Улинэ, – сообщил всем я. – Опытный архитектор нам жизненно необходим. Если запустить её в пространственный карман, она нам все пять магических башен отгрохает за месяц. А потом и сосредоточие вырастим для каждой. Останется всего лишь материализовать их в нужных местах.

– Идея, несомненно, здравая, – задумчиво хмыкнула Ведьма. – Но неужели ты настолько доверяешь этой женщине, что готов поделиться с ней тайной даров?

– Не настолько, – был вынужден признать я. – Но ведь необязательно говорить ей, что пространственно-временной карман является следствием одарённости. Вполне подойдёт легенда о некоем уникальном артефакте Ушедших, что я раздобыл в Городе Мёртвых. Можно дать месси Улинэ доступ только к одному выходу, она и не узнает о других. Просто будет делать свою работу. Для нас всё вообще произойдёт мгновенно. Только зашла и вышла, а внутри уже всё готово, только таймер присутствия уменьшился. Мы с Альвией хотим замок в подпространстве себе отгрохать, не самим же нам его строить.

– Хм, а в этом что-то есть, – улыбнулась Ведьма. – Поговори с ней, может, и согласится.

– Обязательно согласится, – коварно улыбнулся я. – Какая женщина не мечтает вернуть себе молодость. Прогуляешься со мной до отделения гильдии архитекторов, Аль?

– С превеликим удовольствием, – понимающе кивнула мне жена. – Нам определённо есть чем заинтересовать месси Улинэ. Мы ведь не только проект магических башен из Мёртвого Мира утащили. Пока вас не было, я немного покопалась в книгах и нашла массу интересных построек, аналогов которых в нашем мире ещё нет. Настоящий подарок для любого архитектора, а уж для такого фаната своего дела, как месси Улинэ, и подавно.

– В общем, решено: занимаемся делами, а потом устраиваем рейд на Перекрёсток, подытожил я.

Глава 7
Предложение

– Солт, задержись ненадолго, – подошла ко мне Ведьма, когда народ начал разбредаться по своим делам. – Пока вас не было, я пыталась следить за Астерисом, но у меня ничего не вышло. При его приближении меня выбрасывает из растения. Теперь причина этого мне стала ясна, но проблем от этого меньше не становится. Он и раньше не особо распространялся о своих планах, но всё равно удавалось собрать хоть какие-то крупицы информации. Сейчас же и этот ручеёк данных иссяк.

– Неприятно, – поморщился я. – Особенно с учётом того, что я не смог просканировать Астериса видением сути. Мы ничего не знаем о возможностях врага. А что по поводу инквизиторов? Может, получится черпать информацию из этого источника?

– Тут тоже возникли трудности, – поморщилась Ведьма. – Астар неожиданно убрал из своего кабинета все растения. Возможно, после повышения уровня инквизитора он начал ощущать в них угрозу. Ну или система начала подсвечивать ему потенциально опасные предметы. Мы ведь не знаем, какие абилки он себе открывает. Каждый инквизитор выбирает умения из лично сгенерированного для него системой списка. Но кое-что я всё же выяснила… – Ведьма замешкалась, но потом всё же продолжила: – Я не говорила остальным, но это Астар убедил брата не убивать вас вместе с Метаморфом, аргументировав серьёзным штрафом за убийство Ушедшего, который обязательно вступит в бой после твоей смерти. Поэтому-то я и особо не переживала, знала, что вы живы и обязательно вернётесь.

– Значит, Астар решил таким способом вернуть мне долг за спасение инквизиторов, – хмыкнул я.

– Часть долга, – поправила меня Ведьма. – Я успела пожить в этих странных мирах и давно поняла, что система учитывает каждый совершённый и не совершённый поступок. Управляющая ведёт на каждого пользователя подробнейшее досье и оценивает его действия, исходя из логики, заложенной в неё Ушедшими. Из этого складывается карма, и вот она-то и влияет на повседневную жизнь каждого жителя этих миров. Ты поступил по совести, спас от неминуемой смерти врага, после чего он ушел домой. Астар же оставил тебя в смертельной опасности, пусть и уберёг от прямой агрессии своего брата. Он не мог не понимать, что это неравноценно. Так что он списал с себя только часть кармического долга. Даже если он откажется это признавать, факт остаётся фактом. Он тебе всё ещё должен, и, если вам случится повстречаться на узенькой дорожке, при прочих равных, удача будет на твоей стороне.

– Улыбка Фортуны никогда не помешает, – улыбнулся я. – Но ведь у тебя теперь появился ещё один очень полезный инструмент. Разобралась уже, как работает личина Ушедших?

– Колечко шикарное, – просияла Ведьма. – Идеальный инструмент для диверсанта, а уж с моим даром пользоваться личиной вообще очень просто. В кольцо встроен специальный механизм. Стоит прикоснуться им к коже разумного, как он безболезненно возьмёт пробу крови и через сутки сформирует личину на основе генетического материала донора. Вот только есть проблема. Кольцо привязано к другому пользователю, и воспользоваться им не получится.

– Есть информация, к кому именно? – нахмурился я.

– Ты мне скажи, – усмехнулась Ведьма и протянула мне кольцо. – Кто у нас видящий?

– Астерис, кто бы сомневался, – скривился, словно съел лимон, я.

– Сможешь взломать? – с надеждой спросила Ведьма.

– Хм, а ты знаешь, смогу, – неожиданно понял я. – Надо только дождаться, когда пройдёт откат оборотня. Я пока ещё не настолько прокачал рунную магию, чтобы вытворять такие фокусы. А вот силы Ушедшего на это хватит.

– Отличные новости! – обрадовалась Ведьма. – С этим колечком можно таких дел наворотить, что аж дух захватывает.

– Слушай, тебе надо будет сменить облик на постоянной основе, – озвучил я давно поселившуюся в голове мысль.

– Обоснуй, – попросила союзница.

– Теперь, когда Мёртвый Герцог узнал о моём умении перевоплощаться в дракона, он сосредоточит всё своё внимание на тебе, – начал объяснять я. – Понимаешь, ты сейчас более уязвима. Если тебя подстережёт генерал под имитацией и заблокирует дар, то не факт, что тебе хватит сил отбиться. Мёртвый Герцог знает о доме в Гвинсе и о планах построить замок. Пока мы не придумали способ обезопасить себя от проникновения вражеских агентов, тебе надо не светиться. Быть может, среди наших гвардейцев уже есть лазутчик, который передаёт данные обо всех твоих передвижениях и ждёт удобный момент, чтобы атаковать. Если попытаются ударить по тебе, может зацепить невинных. Например, детей.

– Аргумент, – была вынуждена признать Ведьма. – Тебе надо отправить меня куда-нибудь подальше с важным заданием, причём сделать это при большом скоплении людей, чтобы все об этом знали. Давай сегодня проведём инспекцию на стройке замка. Капитан Фарук как раз просил заскочить, как будет возможность.

– Хорошо, – кивнул я. – Тогда я тебе отпишу, когда мы закончим разговор с месси Улинэ, и встретимся в лагере.

– Договорились, – ответила Ведьма. – Я тогда сосредоточусь на поиске других одарённых. Кстати, ты что-то там говорил о новом заклинании.

– Да, раз в сутки я могу отыскать любое живое существо. Единственное условие – мне надо знать его зарегистрированное в системе имя или иметь при себе его частичку, – пояснил я. – Так что скоро начнём уничтожать источники осквернённого знания.

– Полезный скилл, – хмыкнула Ведьма. – Подумаю, как его можно ещё использовать.

– Ещё кое-что, – остановил я подругу, которая уже собиралась уходить. – По поводу твоей искры. Вэйнирис оставил мне инструкции, и я смогу починить её, но я получу информацию только после того, как ты выполнишь задание.

– Но это же замечательно, Солт! – обрадовалась Ведьма. – Честно признаться, я сильно переживала по этому поводу. Спасибо, что вернул надежду.

– Всегда пожалуйста, – улыбнулся я.

– Кстати, сегодня ночью собрание гильдии, – сообщила Ведьма. – Я хотела сама его провести, но раз ты вернулся, то тебе и все карты в руки.

– Информацию принял, – кивнул я, и на этом мы завершили разговор.

Альвия уже навела красоту и была готова к выходу в свет. Так что сразу и двинулись. На выходе нам козырнули два дежуривших гвардейца, экипированных в родовые цвета и с гербом де Лекс на доспехах. Приятно, что тут сказать. Думал ли когда-нибудь студент третьего курса медицинского института, что его жизнь может измениться столь кардинально? Со всей уверенностью отвечу – нет. Подобное мне и в самых смелых фантазиях привидеться не могло.

Городок жил своей размеренной жизнью. Уже ничто не напоминало о напряжении, что совсем недавно, когда нежить двигалась к стенам прямой наводкой, читалось на лицах прохожих.

– Надо что-то делать с запахом, – высказался я, когда порыв ветра донёс неприятное амбре.

– Согласна, – кивнула Альвия. – В одной из книг был проект очистительной башни. Если адаптировать технологию под возможности наших артефактов, то даже одна такая башня способна очищать воздух во всём Гвинсе и ближайшей округе.

– Круто, – воодушевился я. – И много ещё мы интересных технологий из Мёртвого Мира вытащили?

– Много, – улыбнулась девушка. – Но все они завязаны на осквернённую рунную магию, и нужен грамотный спец, кто всё это переделает под нашу артефакторику, и архитекторы способны сделать это в кратчайшие сроки. Архитекторы постоянно развиваются, чтобы сделать свои изделия лучше. В этой гильдии мощное научное крыло.

– А тем, кто состоит в гильдии, не запрещено вступать в кланы? – насторожился я.

– Нет, – покачала головой Альвия. – Множество архитекторов состоят в разных кланах. Но учти, что архитекторы очень ревностно охраняют свои тайны, и тот, кто вступит в клан, не вправе разглашать секретные технологии гильдии. Зато пользоваться ими во время строительства клановых объектов – вполне. Ну и ещё одно важное условие. Всё, что знает один архитектор, знают все архитекторы. То есть если мы передадим месси Улинэ проект, то после его постройки план автоматически уйдёт в гильдию, где научный отдел будет его дорабатывать. Ну или можно пойти иным путём и передать технологию архитекторам сразу, после чего они оценят перспективы повсеместного использования, улучшат и выдадут автору патент, согласно которому будут отчислять пять процентов от прибыли при возведении таких объектов по всему миру.

– Так это же золотая жила, – изумлённо округлил глаза я.

– А то, – хитро улыбнулась Альвия. – Но есть ещё и скрытый бонус. Тот архитектор, кто первым построит здание по новому проекту, получает солидный прирост к уровню профессии и профессиональным навыкам. Мы можем очень быстро прокачать месси Улинэ до гранд-магистра архитектора, а свой гранд-магистр – это мечта любого клана. Тот же замок гранд-магистр сможет собрать за неделю при условии, что будут оперативно подвозить материалы. Я же говорю, от таких предложений не отказываются.

Прогноз жены оправдался на все сто процентов. Поначалу месси Улинэ отнеслась к идее вступления в клан «Земляне» с изрядной долей скепсиса. Мол, что новый клан может предложить такому высококвалифицированному специалисту, как дипломированный, опытный архитектор. Но по мере разговора, а если точнее, демонстрации специфической литературы, в которой описаны уникальные для этого мира строения, в душе магессы разгорался настолько яростный пожар, что она выкрикнула: «Я согласна!» – прежде, чем я успел рассказать о пространственно-временной аномалии.

– Вы же понимаете, что титул гранд-магистра архитектора, который вы в итоге довольно быстро получите, не предлагают просто так, – решил сразу расставить все точки над «ё» я. – У нас будут свои условия.

– Само собой, ваше благородие, – покорно кивнула женщина, хотя было видно, что её мысли сейчас очень далеки от мирских проблем. Она уже прокручивает в голове, с какого проекта начнёт свой стремительный взлёт по карьерной лестнице. – Можете изложить основные положения? – собравшись, перешла к конструктивному диалогу месси Улинэ.

– Во-первых, у нас не принято обращаться друг к другу по титулу, – улыбнулся я. – По крайней мере среди магов. Можно просто Солт, ну или мессир Солт, на худой конец. – Во-вторых. Вступив в клан «Земляне», вы узнаете множество тайн и уже не сможете его покинуть. Мы берём с каждого кандидата клятву, заверенную божественным наблюдателем. Либо с нами до конца, либо вы нам не подходите.

– Сурово, – нахмурилась месси Улинэ.

– Справедливо, – поправил её я. – Предлагаем мы ведь тоже немало. Наши люди используют самые качественные инструменты из возможных, аналогов которых нет ни у кого. Наш клан имеет доступ к уникальным ресурсам, в том числе и строительным. Ну а о не имеющей аналогов в мире процедуре омоложения организма вы наверняка уже слышали, а быть может, и видели результат. Добавьте к этому пожизненную медицинскую страховку для всей семьи, солидную заработную плату и безграничные перспективы для постоянного роста, включая регулярные рейды за фракционами.

– А можно поподробнее об уникальных строительных материалах? – тут же навострила ушки месси Улинэ.

– Легко, – улыбнулся я и материализовал в руке каменную глыбу породы Перекрёстка.

Месси Улинэ посмотрела на неказистый камень и не смогла скрыть разочарования, но ради приличия решила всё же взять булыжник в руки и провести анализ при помощи профессиональных навыков.

– Невероятно, – восторженно прошептала женщина, и руки магессы затряслись от охватившего её возбуждения. – Солт, этот камень впитывает магическую энергию и становиться прочнее. Я ещё никогда не сталкивалась с подобными свойствами. Много у вас такого материала?

– Много, – улыбнулся я. – На данный момент хватит на постройку пяти магических башен. Лицензия на строительство от божественного наблюдателя у клана есть.

– Вы уже успели заслужить лицензию на строительство магических башен? – ещё сильнее округлила глаза месси Улинэ.

Я практически на физическом уровне ощущал, как стремительно проворачиваются шестерёнки в голове магессы, когда она представляет, как будет строить магическую башню из уникальной породы камня.

– Поверьте, месси, это далеко не все сюрпризы, которые вас ожидают впереди, – решил ещё больше подлить масла в огонь я. – Конечно, если вы пожелаете к нам присоединиться.

– Таких предложений не бывает, мессир Солт, – очень серьёзно посмотрев мне в глаза, проговорила месси Улинэ. – Уж поверьте, я научилась довольно неплохо разбираться в жизни. Поэтому у меня два вопроса. В чём подвох и почему я?

– Подвоха нет, месси Улинэ, – абсолютно честно ответил я. – Но вы правы. Не всё так просто. Если вы пожелаете к нам присоединиться, то ваша жизнь уже никогда не будет спокойной и размеренной. Вы ведь понимаете, что всё редкое и уникальное привлекает внимание тех, кто наделён силой и властью. Нас обязательно попытаются уничтожить, и придётся приложить все силы, чтобы отбиться. Само собой, мы предпринимаем определённые шаги и постоянно усиливаем защиту, но гарантировать полную вашу безопасность я не могу. Что же касательно вашего второго вопроса, отвечу так: вы зарекомендовали себя как грамотный, ответственный и честный специалист в своей области. Можно сказать, настоящий фанатик своего дела. Именно на эти качества я смотрю прежде всего, когда делаю подобные эксклюзивные предложения.

– Мы осознаём, что это очень ответственное решение, которое в корне изменит вашу жизнь, – впервые включилась в разговор Альвия. – Но на карту поставлено слишком многое, и мы не можем дать вам время на размышление. Вам надо определиться сейчас. Мы можем остаться на уровне отношений по типу заказчик–исполнитель или стать полноправными партнёрами и соратниками, которые никогда не бросят друга в беде.

– Такой шанс выпадает раз в жизни, – спокойным, но твёрдым тоном произнесла месси Улинэ. – Надо быть полной дурой, чтобы его упустить. Я трезво оцениваю свои шансы стать гранд-магистром архитектором, и без поддержки клана они не сильно отличаются от нуля. Я с детства мечтала достичь архитектурных высот. Я с малых лет чувствовала, что буду магом-архитектором, так что, когда в шестнадцать божественный наблюдатель разблокировал мне магическую панель, не была удивлена. Гранд-магистров архитекторов за всю историю мира было не так уж и много, и их имена знают все. Я хочу вписать своё имя в исторические хроники Астарты. Я с вами.

– Берите выше, месси Улинэ, – улыбнулся я. – Сегодня вы сделали первый шаг, чтобы вписать своё имя в исторические хроники не Астарты, а всего мира.

Чтобы уладить все формальности, мы потратили целый час. У месси Улинэ имелось множество обязательств перед гильдией архитекторов, которые надо было учесть при вступлении в клан. Как и предупреждала Альвия, Улинэ не вправе раскрывать профессиональные секреты своей гильдии, которым та обучилась ранее или будет обучаться в будущем, когда повысит свой ранг. На этот счёт у архитекторов существуют особые правила.

Ещё один важный момент. После вступления в клан Улинэ больше не сможет возглавлять региональное отделение гильдии. Так что ей надо несколько дней, чтобы сдать дела назначенному офицерами гильдии преемнику. Хорошая новость: месси Улинэ имеет право продолжить курирование уже заключённых контрактов с кланом «Земляне».

С нашей стороны тоже есть загвоздка. Мы не можем повысить уровень клана, пока не достроен хотя бы кланхолл, а без повышения уровня нельзя увеличить лимит на вступление в клан. Так что мы с Улинэ пока принесли клятвы о неразглашении тайн, где я отдельно выделил, что обязуюсь принять в клан Улинэ при первой же возможности. Сама же магесса пообещала сконцентрировать все усилия на кланхолле и за пару дней достроить здание.

На этом мы и завершили переговоры. Решил пока не рассказывать Улинэ о пространственно-временном кармане. Пусть сначала вступит в клан. Заодно и лимит восстановится, а то не так много времени пребывания внутри осталось. А вообще, по-хорошему, надо срочно прокачивать эту грань дара. Это же нереальный чит, который позволит нам прокачивать навыки и становиться сильнее. Старая игровая присказка «Пока ты спишь – враг качается» обрела новый смысл. Пока для всех время стоит на паузе, мы становимся сильнее.

Мы с Альвией неспешно дошли до ворот и покинули город. Маунтов призывать не стали. Замок строится в нескольких километрах. Когда ещё появится возможность вот так погулять. Скоро опять начнётся чехарда из неотложных дел, и придётся носиться по всему миру как угорелым. А скорее всего, по разным мирам.

Добрались без приключений. Просто шли и наслаждались компанией друг друга, болтали на отвлечённые темы. Я рассказывал Альвии о Земле. Она вспоминала истории из своей жизни.

Отряд гвардейцев рода де Лекс, патрулировавший территорию, отчитался, что на вверенном объекте всё спокойно. В лагерь был отправлен посыльный, и к тому моменту, как мы неспешно добрели до грандиозной стройки, нас уже встречали капитан Фарук и мессир Кэлог.

– Ну наконец-то, ученик, – раздался откуда-то сбоку знакомый голос. – Уже несколько часов пытаюсь вдолбить этим дуболомам, что прибыл по твоему приглашению и с сегодняшнего дня именно я отвечаю за боевую подготовку гвардии.

– Рад, что вы решили присоединиться к нам, мессир Улеандиил, – обратился к бывшему профессору я. – Капитан, с сегодняшнего дня у ваших подчинённых начнётся очень весёлая жизнь. Гвардия рода де Лекс должна быть лучшей, и кто, как не магистр боевых искусств, сможет обучить воинскому искусству на высочайшем уровне.