Текст книги "Ушедший (СИ)"

Автор книги: Андрей Ефремов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Единственный момент: мне надо было отлучиться, чтобы собрать разбросанное по замаскированным точкам оружие. Я ожидал, что без абсолюта Ведьмы у меня с этим возникнут проблемы, но когда я астральным переносом прыгнул на знакомый уступ, обнаружил пустое поле. Мусорщикам не понравилась устроенная нами недавно порка. Выжившие быстренько сожрали всю плоть с тел павших соплеменников и свалили в закат. Лишь горы костей, разбросанные по огромной площади, остались.

Эх, кончилась халява. Теперь придётся мобов по подземельям выискивать. Причём, я подозреваю, самые жирные поближе к обитаемым мирам перекочуют, а нам туда соваться точно не вариант – сразу Стражи спалят.

Для ускорения процесса я перемещался между ориентирами и привязывал плазмоизлучатели к летающим умертвиям, и те на автопилоте летели ко входу на базу. Чисткой оружия займусь позже. Спор есть спор.

– Ну что, кто хочет немного размяться? – предложил я, когда вернулся на базу, но, к удивлению, никого, кроме мессира Элиота и месси Улинэ, не застал. – Они что, ушли в рейд без меня?

– Улеандиил просил передать тебе это, – не отрываясь от работы, проговорил мессир Элиот и протянул информационный кристалл. – Он сказал, что подготовил для тебя специальное задание, чтобы закрепить усвоенный материал, а с обеспечением безопасности группы он справится и сам.

– Кто бы сомневался, – недовольно буркнул я и активировал кристалл. – Да он издевается? – вырвалось у меня. – Мне запрещается использовать магию, в том числе и рунную?

Похоже, будет весело.

Глава 24
Другая игра

К выполнению задания эльфа я подошёл чисто по-русски. То есть постарался отыскать лазейку, с помощью которой получится существенно облегчить работу. Я понимаю, что Улеандиил считал, будто не оставил мне выбора, кроме как прорубаться сквозь толпу мусорщиков, вооружившись всего лишь мечом и теми знаниями, что в меня вложил. Ага, щаз. Нашёл дурачка. Помнится, я шикарный энергетический клинок относительно недавно умудрился создать, когда с нечистью в лесу около строящегося замка сражался. Причём сделал это при помощи ремесла энергет. Да, де-факто это магия, но де-юре я задействую ремесленную панель, а не магическую, так что запрета учителя не нарушаю, кхм, наверное.

Воссоздать энергетический клинок мне удалось довольно быстро, но я уже успел подзабыть, что он потребляет чертовски много энергии. Хм, пользоваться магией во время боя мне учитель запретил, значит, задействовать вампиризм не получится, а накопитель без подпитки долго не продержится. Так, а что, если мне по-быстрому сварганить артефактик? Сделаю рукоять как у светового меча, в которую интегрирую всё необходимое, и оружие будет в автоматическом режиме поглощать энергию жертв, преобразовывать её в нужный подвид и перемещать в отдельные накопительные ёмкости.

Остаётся решить, из чего делать. Вроде бы камень Перекрёстка – это идеальный материал, но Ярс притащил из альтернативной версии Земли очень интересный металл, способный выдерживать колоссальную энергию, что генерируют искры, и у меня давно чесались руки попробовать с ним поработать. В общем, я утащил несколько образцов из контейнера и переместился в карманное измерение, где приступил к экспериментам.

Процесс крафта меня настолько увлёк, что я не заметил, как проработал практически сутки. От идеи сделать артефакт цельнометаллическим пришлось довольно быстро отказаться. Эргосплав прекрасно держал нагрузку, но как основа для интеграции рунных конструктов оказался гораздо хуже камня Перекрёстка. В связи с этим я решил скомбинировать эти материалы и обшить камень тончайшими пластинами металла, что придало моему изобретению шикарный внешний вид. Прям как у реального светового меча джедаев дизайн получился.

Но внешний вид – это не главное, вся соль, как говорится, внутри. Пришлось попотеть, чтобы уместить в достаточно тонкой рукояти все необходимые для функционирования артефакта элементы. Два кристалла души десятого ранга использовал в качестве накопительных ёмкостей для разных типов энергий.

В итоге у меня получилось шикарное устройство с невероятной убойной силой, которая в разы превосходит простое холодное оружие, но основная проблема в том, что, кроме меня, воспользоваться этим артефактом никто не сможет. Рукоятка сама по себе не способна зажечь энергоклинок, это буду делать я через ремесло энергета. Артефакт тут выступает в роли вспомогательного аппарата. Ладно, пришло время опробовать клинок в деле. Вот только несколько часов сна перехвачу, чтобы немного отдохнуть. Нет, всё же пространственно-временной карман – это нереальный чит.

Новое оружие показало совершенно фантастическую эффективность. Энергия, что выделялась при столкновении двух разнонаправленных сил – жизни и смерти, –уравновешенная рунной магией, была настолько мощной, что клинок проходил сквозь плоть врагов без какого-либо сопротивления. Надо бы на магически защищённой цели новое оружие проверить. Если энергоклинок ещё щиты будет с такой же лёгкостью пробивать, то его ценность многократно возрастёт.

Моё новое оружие произвело настоящий фурор. Когда я возник рядом с группой сокланов с одной лишь странной металлической рукоятью в руках, никто не придал этому факту особого значения. Друзья с большим энтузиазмом уничтожали мусорщиков при помощи плазмоизлучателей. Но стоило мне выйти вперёд и зажечь клинок, как они тут же остановились и с интересом посмотрели на меня. Даже Улеандиил вопросительно изогнул бровь. Мол, с какого перепугу нарушаешь мой приказ.

Вместо ответа я подмигнул Альвии и рванул в бой. В полутьме засверкал энергоклинок, и во все стороны полетели отсечённые конечности мусорщиков. Уроки Улеандиила не прошли даром. Я научился предугадывать поведение врага даже без использования дара. Опытному воину это попросту не нужно: он способен мгновенно оценивать поведение врага и реагировать на малейшие изменения. Ну да, я жульничал и пользовался расслоением сознания, что в разы ускоряло ответную реакцию, но во всём остальном я действовал сам. Учитель прав, прежде чем подключать ускорители, надо набрать пиковую форму, и лишь тогда получится творить настоящие чудеса.

– Я так понимаю, нам монстров ты оставлять не собираешься? – обиженно топнула ногой Альвия, когда я расправился с большой группой мусорщиков и погасил клинок.

– Предлагаю разделиться, – улыбнулся в ответ я. – Тоннелей тут немерено, врагов всем хватит.

– Я пока ещё не знаю, как именно, но ты всё равно сжульничал, – с ноткой профессиональной ревности вставил свои пять копеек Улеандиил. – Продолжай отрабатывание полученных навыков, ученик. Общий сбор на базе через пять часов. Во время следующей тренировки проверю.

Вот и ладненько, можно будет не сдерживаться и показать максимум. Ну а если что-то пойдёт не так, то у меня есть астральный перенос. Ну да, читерство, а как иначе, хочешь жить – умей вертеться.

Ну что я могу сказать? Соло-рейд показал, что мне ещё учиться и учиться. Возомнив себя суперменом, я ломанулся в самую гущу и вполне закономерно огрёб. Пришлось уходить порталом из окружения. В следующий раз я действовал уже гораздо осторожнее, и процесс пошёл.

Отвлекаться на посторонние мысли мне было некогда, поэтому, когда по прошествии пяти часов я заглянул в интерфейс, был немало удивлён сумме скопившихся там фракционов. Так, а сколько там было? Хм, получается, что за пять часов я набил около четырёх тысяч. Весьма недурно, если учесть, что мы с Ведьмой отстреливали жирных мобов, а сейчас я охотился на, можно сказать, рядовых тварей.

А ещё я вдруг осознал, что вымотан до предела и буквально валюсь с ног. Причина этого – критическое истощение шкалы жизненных сил, которые я использовал наравне с некротической энергией. Но, в отличие от некротики, баланс которой постоянно пополнялся, так же просто восстановить жизненные силы магу попросту невозможно. Надо быть поосторожнее в будущем.

База оказалась заставлена новой порцией каменных блоков. Посовещавшись с месси Улинэ, мессир Элиот проложил широкий тоннель метров тридцать в длину, а потом начал формировать второй зал базы, но на этот раз в компании мага земли была архитектор, по мнению которой, делать простое полое помещение нерационально. Месси Улинэ по-быстрому создала дизайн-проект и вместе с мессиром Элиотом начала вырезать нужную конфигурацию в толще камня.

В итоге мы получим вместо голого прямоугольника уже готовый многоуровневый городок с домами, мостами и лестницами. Понятия не имею, зачем нам это, но пусть будет. Маги с таким упоением и азартом рассказывали мне о своём новом проекте, что с моей стороны было бы кощунственно обрубать такой энтузиазм людей. Месси Улинэ даже порывалась остаться на Перекрёстке, чтобы продолжить работу, но я мягко попросил её вернуться вместе с остальными. У нас и в реале задач немерено.

Перед возвращением в Колыбель миров все отдохнули в карманном измерении, так что в новый день мы вступили полными сил. На повестке у меня было два вопроса. Разговор с герцогом де Флор и встреча с советником Астериса. Как бы ни хотелось побесить подольше важного чинушу, но начать всё же решил с советника. Третий день как-никак уже пошёл. Игнорить его до самого вечера – не самое мудрое решение.

Откладывать визит в городскую управу не стал. Лучше покончить с неприятным делом побыстрее. Но общение с Ведьмой не проходит бесследно. Идти на потенциально опасную для меня встречу без предварительной разведки неразумно. Потерпит ещё полчасика этот граф, а я пока посмотрю, чем это он там занимается и о чём со своими подчинёнными разговаривает.

Ну что я могу сказать? Советник короля был в ярости и не скрывал этого. Какими только эпитетами в сторону мелкого барончика, из-за которого ему приходится торчать в этой дыре, он не бросался. Выяснил я и цель визита столь высокопоставленного лица. Он прибыл с требованием передать права хранителя Чуда света короне. Что же, вполне ожидаемо. Первый шаг – попытаться отжать ценный актив, ну а если не получится, то можно запустить в работу альтернативный вариант со случайной смертью главы мелкого клана на турнире. Что же, чую, разговор предстоит не из простых. Ну да ладно, предупреждён – значит вооружён.

В городскую управу я прибыл спустя пятнадцать минут. Дежурный офицер тут же повёл меня на встречу с графом де Гонте, но мгновенно попасть на аудиенцию, само собой, не получилось. Меня аж два часа в приёмной промурыжили. Видать, хотели подчеркнуть, кто тут принимает решения. Ну-ну. Всё это время я наблюдал за поведением графа. Когда ему доложили о моём прибытии, он мгновенно собрался, а от былой ярости не осталось и следа. По крайней мере внешне никаких признаков заметно не было.

А вот то, что граф рассредоточил по зданию своих подчинённых, мне очень не понравилось. В итоге получилось, что во всех смежных помещениях будут дежурить по два мага. Даже в комнатах сверху и снизу. Варианта тут может быть лишь два. Либо граф опасается, что я попытаюсь на него напасть, и подстраховался, либо маги начнут одновременно на меня воздействовать со всех сторон с целью принудить принять нужное ему решение. Надо быть крайне осторожным. Мало ли какие средства есть в распоряжении советника короля.

Наконец-то меня пригласили войти. Пришлось пересилить себя и склонить голову в знак уважения перед старшим аристократом. Хорошо ещё в Астарте младшим необязательно колени приклонять. Да, это приветствуется, но не прописано в кодексе аристократии как обязательное требование.

– Я смотрю, вы не спешили, барон, – недовольно поджав губы, начал разговор с наезда граф, при этом даже не удосужившись представиться, мол, я и так должен знать, с кем разговариваю.

– Ваша светлость, явился сразу по прибытии в город. Чем могу быть полезен? – строго по уставу ответил я.

Формально придраться графу де Гонте было не к чему, и он это понимал, поэтому перешёл к сути.

– Как вы могли догадаться, я вызвал вас из-за Источника жизни. Как так вышло, что никому не известный клан смог создать Чудо света? – требовательным тоном произнёс он, и я почувствовал ментальное давление со всех сторон.

Ага, значит, он расставил подчинённых, чтобы те совокупными усилиями незаметно продавили мою защиту и заставили правдиво отвечать на его вопросы. Что же, с обычным бароном такой фокус, может быть, и прокатил бы, но я барон необычный.

– При всём уважении, Ваша светлость, но я не обязан отвечать на вопросы, которые касаются клановых тайн. А история создания Чуда света как раз подпадает под такую категорию.

В душе графа полыхнула ярость. Я заметил это по изменившейся биохимии крови, хотя внешне его лицо не изменилось. Опытные политики не допускают таких грубых ошибок.

– Вы неплохо знаете законы Астарты, барон, – с ехидной улыбкой ответил граф. – Но боюсь, что в данном вопросе вы заблуждаетесь. Его Величество издал новый указ, согласно которому клан обязан посвятить корону в детали глобального события, которое является угрожающим для королевства, даже несмотря на клановую тайну. Источник жизни как раз подпадает под вышеозвученные критерии. Извольте ознакомиться.

В руках графа появился документ с печатью короля и витиеватой подписью монарха, и на душе заскребли кошки. Такого развития событий я не учёл. Проклятье! И почему я не догадался, что Астерис может издать новый закон?

Прочитав документ, я удостоверился в правоте графа. Астерис сделал поправку к аристократическому кодексу и обязал кланы делиться с короной информацией, если королевству грозит глобальный конфликт, который потенциально может привести к многочисленным жертвам или захвату королевства. Источник жизни для Мёртвого Герцога – это как красная тряпка для быка. Он как минимум захочет ограничить к нему поток паломников, чтобы остановить развитие. Как максимум – ему необходимо его уничтожить, и сделать он это может лишь чужими руками, потому как нежить неспособна подойти к Источнику жизни. И да, это глобальная угроза для королевства, потому как без полномасштабного вторжения в Астарту нежити добиться своих целей Мёртвый Герцог не сможет.

– Я жду ответ на свой вопрос, барон, – убрав документ в инвентарь, победно посмотрел мне в глаза граф де Гонте. – И пожалуйста, давайте опустим тот момент, когда вы начнёте врать. Ложь я почувствую.

Похоже, что меня припёрли к стенке, и на данный момент имеется всего два варианта: либо идти в отказ, а это, скорее всего, означает войну против нашего клана, потому как Астерис такого точно не потерпит, либо придётся рассказывать графу о биении жизни. В принципе, особого смысла прямо сейчас обострять отношения с Астартой нет. Мы так и так собирались использовать это уникальное заклинание в открытую.

– Чудо света представитель моего клана создал случайно, – сделав вид, что подчинился, проговорил я. – У нас в распоряжении есть уникальное заклинание из ветви магии жизни. Именно его применение и стало причиной создания Чуда света. Вы, наверное, в курсе, что недавно в этом районе произошёл мощный магический взрыв вследствие успешной диверсионной операции, так вот этот взрыв привёл к появлению уникального минерала. Мы наткнулись на него случайно, когда очистили кратер и залили его водой. Совместно с родом де Флор мы подготавливали эту местность для совместного проекта и собирались построить центр омоложения, где стали бы применять наше уникальное заклинание. С целью ускорения роста растений мы решили зарядить воду в озере магией жизни. Мы и предположить не могли, что в совокупности это приведёт к созданию Источника Жизни.

И ведь не соврал же. Действительно, всё так и было. Так что на первый вопрос графа я ответил. Придраться ему будет точно не к чему.

– Допустим, – раздражённо тряхнул головой граф, потому как явно рассчитывал на иной ответ. – У вас остались образцы этого уникального минерала?

– Нет, – с искренним сожалением ответил я. – После применения заклинания озеро превратилось в Чудо света, и божественный наблюдатель в принудительном порядке сделал нас его хранителем. Отказаться или передать права мы не имеем возможности.

А вот этот упреждающий удар я нанёс специально, чтобы выбить у графа де Гонте почву из-под ног. Мол, я не я, и хата не моя. Если хотите устраивать разборки, обращайтесь к богам. Нам что сказали, то мы и делаем.

– И что, совсем никаких механизмов передачи прав нет? – вырвалось у него.

– К сожалению, нет, – развёл руками я. – Сам бы с огромным удовольствием скинул с плеч клана такую ответственность, но с богами не поспоришь. Боги сказали: «Надо», смертные ответили: «Есть!» – переиначив старую советскую присказку о партии и комсомоле, добавил я.

По заметно полыхнувшим яростью глазам графа я понял, что у нас в скором времени могут начаться серьёзные проблемы. Неофициально, само собой. Юридического повода начать против клана «Земляне» войну нет, а вот натравить на нас всяческих головорезов и наёмников графу под силу.

– Вы свободны, барон, – раздражённо буркнул советник Астериса.

Хм, и ведь ни одного вопроса о самом Чуде света мне не задал, не поинтересовался, когда мы откроем доступ. Даже не возмутился, что его, такого важного, туда не пустили. Неужели не было интересно, и за эти двое с лишним суток он туда даже не съездил? Выходит, что нет, потому что в противном случае граф непременно бы высказал мне своё «фи».

Миры разные, а люди в них похожи. Пока простые граждане радуются одной лишь возможности прикоснуться к чуду и готовы неделями стоять в очереди, небольшая кучка думает лишь о том, как прибрать столь популярный объект в свои загребущие руки. Хорошо, что в этом мире есть хоть какая-то управа на таких людей, и имя ей – Управляющая система.

Ладно, что-то меня начало заносить. Прежде чем отправляться на встречу с князем де Флор, надо бы к Фаруку заскочить и предупредить о возможных проблемах. Пусть усилит бдительность. Ну и посмотреть, как продвигается строительство замка, будет нелишним.

Но прежде чем я успел переместиться в полевой лагерь, перед глазами возникло системное сообщение:

– Внимание, один из даров Ушедших сменил своего хозяина.

Одновременно с этим событием иконка с глобальной картой призывно замигала, сигнализируя об изменениях.

– Хм, а так можно было? – невольно вырвалось у меня, когда я ознакомился с информацией.

Дело в том, что значительный кусок земли по периметру империи Некрос неожиданно стал доступен для астрального переноса. Это может означать лишь одно: барьер Ушедших отступил вглубь земель нежити, и я догадываюсь, что послужило тому причиной. Мёртвый Герцог заполучил дар Ушедших, а уменьшение радиуса барьера стало следствием. Что же, теперь начинается совсем другая игра.

Конец седьмой книги. Продолжение следует.