Текст книги "Ушедший (СИ)"

Автор книги: Андрей Ефремов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Может, оставить кого-нибудь на охране? – нахмурился Фарук. – В последнее время город наводнило множество сомнительных личностей. Не хочется надолго оставлять клановые объекты без защиты.

– За пару часов ничего не случится, – отмахнулся я. – Даю вам пять минут отдать распоряжения офицерам и открываю портал.

– Можно с вами переговорить, мессир Солт? – произнёс мессир Кэлог.

– Ближайшие пять минут я абсолютно свободен, – улыбнулся я, и старый маг ответил тем же, оценив шутку.

– Дело в том, что я видел в лагере одну свою, кхм, коллегу, – несколько неуверенно или даже смущённо начал разговор мессир Кэлог. – Мы в своё время пересекались с ней ещё в магической академии, но потом жизнь разбросала нас по разным местам, и контакт был потерян, – старый маг сделал паузу, а потом взглянул на меня с такой надеждой, что как-то резко стало неловко уже мне. – Вчера я мельком видел молодую целительницу с нашивками вашего клана, и она точь-в-точь молодая Весталия. Я помню, вы говорили мне об уникальной процедуре омоложения, но чтобы вот так… – окончательно смутился и опустил глаза мессир Кэлог, так и не закончив свою фразу.

Тут не надо быть гением, чтобы догадаться, о чём мне пытается сказать старый вояка. Влюбился он в молодую красотку Весталию в академии и так и не смог за прошедшие десятилетия её забыть. Скорее всего, он считал себя не ровней таланливой целительнице, но сейчас, поднабравшись опыта, боевой офицер посчитал, что имеет шанс завоевать сердце Весталии.

– Ваши глаза вас не обманули, мессир, – не стал отрицать очевидного я. – Но предупреждаю сразу: такая особенная, – я подчеркнул это слово интонацией, – операция, доступна лишь членам клана «Земляне».

– Я понимаю. Ваше предложение всё ещё в силе? – решительно посмотрев мне в глаза, спросил мессир Кэлог.

– В силе, – с трудом сдерживая улыбку, серьёзным тоном ответил я. – Такой опытный маг, как вы, нам очень пригодится.

– Я хочу вступить в ваш клан, мессир, – без долгих рассусоливаний произнёс маг.

– Добро пожаловать, – улыбнулся я и отправил приглашение через цифровой интерфейс. – Может быть, сразу с места в карьер? Присоединитесь к учениям? Или вам нужно время изучить договор?

– Нет, – покачал головой мессир Кэлог. – Я уже не один день наблюдаю за тем, как вы относитесь к своим подчинённым, мессир Солт, и, поверьте, такого отношения к простым воякам не видел никогда, а повидать мне пришлось в жизни многое. Да и мессир Элиот отзывался о вас в сугубо положительном ключе.

Пробежавшись глазами по основным положениям договора, мессир Кэлог принёс соответствующую клятву и стал полноправным членом клана. Понятное дело, что в пять минут мы не уложились, но Фарук с Грамсвардом меня не торопили и воспользовались дополнительным временем, чтобы проинструктировать своих подчинённых.

Скрестив пальцы на удачу, начал формировать портальный мостик. Лишь бы никто из знакомых не оказался нежитью. Уж больно велика вероятность, что при таком раскладе настоящий человек уже давно мёртв.

Приходилось шифроваться и прикидываться простым пространственным магом, но расстояние до Чуда света от этой точки плёвое, так что справился быстро. Как только портал зажёгся, в него тут же устремились первые бойцы. Опытный Фарук успел вписать новую боевую единицу в лице мессира Кэлога в общую стратегию и отправил мага вместе с группой защитников сразу после разведчиков, чтобы тот обеспечил магическое прикрытие во время передислокации отряда на территорию потенциального противника.

Ну что я могу сказать? Выучка у бойцов хорошая. И пары минут не прошло, как весь отряд прошёл в портал, ну а я шёл замыкающим.

– Сколько? – спросил я у встречающего меня на том конце портала Улеандиила.

– Трое, – ответил эльф. – Двое рядовых и один сержант, – добавил он после паузы.

От сердца отлегло. Мёртвый Герцог не смог подменить ни Фарука, ни Грамсварда. Троих гвардейцев, несомненно, жалко, они просто оказались не в то время не в том месте, но такова уж жизнь. Сколько таких случаев было в моём мире. Человек прошёл кучу горячих точек, выжил там, где выживают немногие, а по возвращении домой его насмерть сбивает машина. Главное – делать выводы и предпринимать всё возможное, чтобы не допустить повторения трагедии.

– Мы столкнулись с очень коварным врагом, – усилив свой голос магией, проговорил я строю своих гвардейцев. – Мёртвый Герцог научился маскировать свою нежить и начал повсюду внедрять агентов. Единственный способ достоверно их выявить – заманить поближе к Источнику жизни. Нежить не способна ступить на очищенную Чудом света землю. Но мы не можем вечно прятаться тут, поэтому маги моего клана придумали способ отличить союзника от врага. Каждый из вас получит личную фэйри, – я мысленно обратился к Клео, и она переместилась на открытый участок кожи, чтобы показать себя всем. По рядам гвардейцев пробежала волна шепотков, но рык Грамсварда восстановил тишину, и я продолжил. – Фэйри гарантированно покажет, что рядом с вами друг, но не сможет предупредить об опасности. Так что ни в коем случае не теряйте бдительности. Нежить Мёртвого Герцога может скрываться под маской любого человека. Даже самого влиятельного графа или герцога. Мы постоянно модифицируем защиту и разрабатываем новые виды артефактов, но предусмотреть всё невозможно. Не теряйте бдительности, – повторил я. – Мы обязательно прорвёмся и победим.

В ответ на это строй дружно выпалил:

– Во славу рода де Лекс!

Эх, а приятно же ж.

Глава 19
Новость

С интеграцией фэйри гвардейцам провозились до самого вечера. Бойцов отправлял к клановым объектам партиями, по мере созревания феечек. Было прикольно наблюдать, как лица суровых вояк расцветали при виде этих милашек.

Большинство сокланов умотали в столицу. Было решено производить основные закупки там, а то, чего не будет в наличии, заказать у многочисленных мастеров. Для удобства арендовали склад, куда будут свозить все наши заказы, ну а когда накопится большой объём товаров, я перемещу всё это при помощи своего читерского пространственного кармана.

С неквалифицированным персоналом для больницы решили пока особо не заморачиваться и закупить големов. Заодно те смогут и за порядком следить. Весталия предположила, что со временем этот вопрос решится сам собой. Наверняка кто-то из исцелённых захочет остаться и поработать в таком уникальном для этого мира месте.

Что же касательно целителей, тут дело обстоит гораздо сложнее. Выпускники столичной академии обязаны отрабатывать полученное образование службой на корону и получат лицензию только после полного завершения своего контракта, за время которого обязательно получат хороший опыт. То есть реализовать мою идею с интернатурой невозможно, и надо искать другие варианты. Одна Весталия с потоком больных вряд ли справится, а мы с Альвией сможем помогать ей нерегулярно, слишком много перед нами стоит иных задач.

Так, стоп, а зачем, собственно, нам нужна лицензия Астарты? Больница находится вне юрисдикции короны. Божественный наблюдатель обозначил это довольно чётко. Что нам мешает организовать собственную школу целителей и обучать всех желающих на базе нашей больницы? Да, такие маги не смогут официально работать в Астарте, но ведь никто не помешает им после усвоения базовых знаний закончить магическую академию. Система развития целителей устроена так, что они могут получать осколки фракционов за выполнение целевых профессиональных действий, а поток пациентов через больницу будет проходить колоссальный, и развить как минимум первую ступень вполне реально, там ценник не так уж и велик, а может быть, и вторую прокачать получится за счёт большого потока больных.

Понятное дело, что королевским чинушам и гильдии целителей такой расклад сильно не понравится, и они попытаются надавить на наш клан, но с поддержкой от божественного наблюдателя у нас есть шанс отбиться. Когда самые наглые и жадные отхватят первые серьёзные штрафы, пыл остальных сильно поугаснет. Ну не армию же против нас Астерис отправит, в самом деле? Даже веских оснований для ареста у него не будет. Мы ведь не нарушаем закон.

Остаётся вопрос о наборе первой волны учеников. Надо бы к герцогу де Флор с этим обратиться. У него большие связи в аристократических кругах разных калибров. Наверняка какие-нибудь не слишком богатые бароны будут очень рады отдать своих детей от шестнадцати до восемнадцати лет на такую необычную стажировку.

С простолюдинами связываться я не вижу смысла. Большинство обычного люда и читать-то толком не умеет, так что Весталия замучается с ними возиться. А вот детей аристократов, у которых по умолчанию, неплохое по местным меркам образование, опираясь на мои земные методички, можно натаскать на простейшие манипуляции довольно быстро. Причём большинство простых болезней можно и без разблокированного ока целителя распознать. Вычисление болезней по их симптомам очень хорошо прокачивает мозг и позволяет закрепить медицинские знания на практике.

Ладно, вскоре мы с князем де Флор увидимся, вот тогда и закину удочку, ну а пока до назначенной сокланам встречи ещё есть немного времени, надо провести ещё один очень важный разговор.

– Солт, ты сдурел? А если бы я была голой? – возмутилась Ардия, когда я возник посреди комнаты лидера клана Омега. – И вообще, как ты сюда попал?

– Ловкость рук и никакого мошенничества, – улыбнулся я, отметив про себя, что девчонки одинаковы во всех мирах. Даже орчанка в первую очередь подумала не о своей безопасности, а о возможной наготе. – Что же касательно твоего первого вопроса: во время перемещения я закрыл глаза. Надо поговорить.

– Уж догадалась, что ты пришёл сюда не чай пить, – недовольно буркнула Ардия. – Выкладывай, у меня мало времени. Надо к клановому турниру готовиться, у меня ещё вечерняя тренировка впереди, – кивнув в сторону спортивной формы, что валялась на кровати, добавила орчанка.

– О, так ты тоже поедешь? Отлично, будет ещё одно знакомое лицо, – обрадовался я.

– Ближе к теме, Солт, – раздражённо проговорила Ардия.

– Хорошо, – кивнул я. – У меня к тебе очень нескромный вопрос. Ты действительно хочешь возглавить свой род или делаешь это из чувства долга?

– В приличном обществе о таком не спрашивают, – явно смутившись, ответила Ардия. – Вот тебе какое до этого дело?

– Сугубо прагматичное, – шутливо поднял руки вверх я, мол, сдаюсь, не бей. – Хочу заполучить одну клыкастую зеленокожую особу в свой клан, а единственный вариант, как это можно провернуть, – сделать так, чтобы эта самая особа передала власть другому орку. У меня и слот магический для такого важного дела припасён.

– Тты это серьёзно? – запнувшись на первом слове, изумлённо посмотрела на меня Ардия.

– Ага, – кивнул я. – Мне нужен союз с родом де Арса, и я готов сделать магом любого, на кого укажет твой отец, в обмен на разрешение тебе вступить в мой клан.

– В качестве кого? Заложника? – нахмурилась Ардия.

– Да боги с тобой, какие заложники, – замахал на неё руками я. – Не хочешь – не надо, можем обойтись всего лишь клятвой о взаимной поддержке двух родов. Просто с нами интересно, вот я и подумал, что ты не упустишь шанса попутешествовать по иным мирам и поучаствовать в событиях, которые изменят очень многое, причём не только в Астарте.

По загоревшимся азартным пламенем глазам Ардии я понял, что мои слова попали ей в самое сердце. Девушка жаждет приключений и побед над врагами, а не просиживания штанов за учебниками, а потом и в кабинете своего дворца.

– Отец не станет с тобой говорить, пока ты…

– Не выиграю турнир, знаю, – прервал девушку я.

– Обычно побеждать необязательно, – проговорила Ардия. – Достаточно пройти по турнирной сетке дальше, чем представители рода де Арса. Но в этот раз всё будет иначе. Его Величество пожелал, чтобы на внеочередном турнире в обязательном порядке участвовали лидеры всех кланов. Для этого даже отдельная турнирная сетка будет составлена.

– О как, – хмыкнул я. – И когда объявили об этом условии?

– А о нём не объявляли официально, – хитро улыбнулась Ардия. – Отец случайно узнал по своим каналам. Ты, конечно, крут и всё такое, но сильно сомневаюсь, что ты продержишься на турнире дольше отца. С архимагистрами могут соперничать лишь такие же архимагистры.

– А смертельные случаи после дуэлей на клановых турнирах бывают? – озвучил тут же возникшую в голове мысль я.

Неспроста Астерис ввёл такое правило, ох и неспроста, сердцем чую, что по мою душу придёт кто-нибудь очень сильный. Да тот же Лучезарный, например. Не удивлюсь, если после «случайной» жеребьёвки мне в противники чуть ли не в отборочном туре именно он попадётся. Скажет потом, что не рассчитал силу и пришиб юнца, чисто случайно, с кем не бывает.

– Иногда смерти случаются, – подтвердила мои худшие опасения Ардия. – Особенно когда сражаются два действительно сильных мага. И это притом, что пользоваться заклинаниями с массовым уроном запрещено по соображениям безопасности.

– И что, для всех магов одинаковые условия? – ещё сильнее нахмурился я. – Вот тебя, например, студентку магической академии первого года, могут поставить на бой с архимагистром?

– Нет конечно, – усмехнулась Ардия. – Я буду участвовать в турнире без использования магии. В магических поединках две категории бойцов: до четвёртой ступени развития основной ветви и от пятой и выше.

– Но к лидерам кланов это правило неприменимо, – догадался я.

– Да, – грустно кивнула Ардия. – Мне жаль, Солт. Я действительно не сильно горю желанием возглавить род и с огромным удовольствием вступила бы в твой клан, но отец не станет обсуждать с тобой столь серьёзные вопросы, как союз родов или кланов. Я его знаю.

– Значит, придётся побить твоего отца на дуэли, – пожав плечами, ответил я непринуждённым тоном. – Главное, что я получил от тебя принципиальное согласие.

– Ты либо сумасшедший, либо действительно знаешь, о чём говоришь, – выдержав солидную паузу, предельно серьёзным тоном произнесла Ардия.

– Вот и узнаем меньше чем через неделю, как оно всё на самом деле, – улыбнулся я. – До встречи на турнире. Ах да, чуть не забыл, держи подарок.

По резко расширившимся глазам Ардии я понял, что она узнала семечко фэйри, но никак не ожидала от меня получить такой подарок. Я уже окунул его в Источник жизни, тем самым придал мощный импульс к быстрому созреванию, но без доступа к Чуду света феечка проснётся лишь дня через три или даже четыре.

– Спасибо! – восторженно произнесла орчанка.

– Всегда пожалуйста, – подмигнул Ардии я и прыгнул астральным перенсом в кабинет своего дома.

Фууух, ну и денёк сегодня был. Ещё эта новость неприятная по поводу турнира. Ладно, время на подготовку у меня есть. За четыре с половиной месяца Улеандиил, конечно, не сможет сделать из меня непобедимого дуэлянта, но серьёзно поднатаскать в плане боёвки – вполне. Надо только раздобыть побольше фракционов, чтобы можно было планомерно развиваться. Да и камня для месси Улинэ надо побольше запасти.

Так, время ещё есть, надо бы к сиру Алеану заскочить и новую пачку жетонов ему оставить, а то накопилось уже приличное количество. Да и вопрос с доступом к награде для охотников надо решить. Деньги улетают с катастрофической скоростью, а на моём счету уже приличная сумма скопилась. Тем более что часть этих денег должна отойти сиру Алеану и в гильдейскую казну.

– Как считаешь, в центральном отделении Астартского банка подготовили ловушку для главы гильдии охотников за головами? – настроившись на рунный маркер Ведьмы, спросил я.

– Само собой, – тут же ответила она. – Не сомневаюсь, что тебя там уже заждались. Причём не факт, что такой приказ отдал Астерис. Насколько я поняла за время разведки, на этом счёте грели лапу многие чинуши, и вряд ли они обрадовались, что теперь им приходится выплачивать жалование охотникам из своего кармана.

– Хм, то есть, по твоим прогнозам, шанс привлечения к этой операции инквизиции не так уж и высок? – уточнил я.

– Шанс-то, может быть, и невысок, но на твоём месте я бы без разведки всё равно в банк не сунулась, – ответила союзница. – Понаблюдай за обстановкой, послушай разговоры, у тебя ведь есть доступ к функционалу взаимодействия с Природой. Ты удивишься, когда узнаешь, о чём люди говорят между собой, когда думают, что их никто не слышит. Если в банке тебя ждут, рядовые сотрудники не могут этого не знать, а следовательно, будут и обсуждать.

– Спасибо за совет, так и сделаю, – поблагодарил Ведьму я и тут же открыл соответствующую вкладку интерфейса.

Правота опытной Ведьмы подтвердилась довольно быстро. Мне хватило всего получаса, чтобы разобраться в ситуации. Глава королевской канцелярии граф Жаколь де Дол, который ещё и возглавляет гильдию банкиров Астарты, оставил в центральном отделении аж трёх магистров-стихийников в засаде.

Три сильных мага – это, конечно, серьёзно, но не для одарённого Ушедшими, кхм, дважды. Эти горе-охотнички вообще в одном помещении тусуются и с упоением в кости рубятся, чтобы скоротать время. Через пять минут я уже был готов к операции. Надо было в гильдейский спецхран заскочить и один артефакт, доставшийся по наследству от Безликого, захватить.

Ну а далее дело техники. Астральный перенос в центр комнаты, где засели боевики, и активация артефакта. Парализующий импульс мгновенно вырубил магов, и они бесшумно откинулись в своих креслах. Одного из трёх зарядов такой редкой штуки, несомненно, жалко, но проливать кровь мне пока не хочется.

Более в здании никого опасного для меня на данный момент нет, так что очередной астральный перенос – и вот я уже стою рядом с удивлённо хлопающим глазами администратором банка. Само собой, под маской лидера гильдии охотников за головами.

– Я пришёл обналичить свой счёт, – продемонстрировав перстень, проговорил я и погрозил пальцем напрягшимся охранникам.

– Эмммм, – промямлил парень и скосил взгляд на ту дверь, за которой находятся только что вырубленные мной маги.

– Они устали и решили немного поспать, – с нажимом произнёс я и, активировав вампиризм, слегка коснулся сердца мужчины, отчего то пропустило несколько ударов. Репутацию отмороженного убийцы надо поддерживать. – Не испытывай моё терпение, – сжал я кулак, который тут же загорелся изумрудным пламенем. – Я не требую от тебя ничего противозаконного.

– Приложите ваш перстень к артефакту, мессир, – очень быстро принял правильное решение служащий банка.

Процедура обналичивания счёта не заняла много времени. Всё же не просто так этот мир называется цифровым. Система очень сильно упрощает многие моменты, которые в земном средневековье могли вызвать огромные проблемы. Взять ту же перевозку армейской казны. Я точно не знаю, как там всё было устроено на самом деле, но подозреваю, что для перевозки тысяч монет требовалась повозка, запряжённая минимум двумя лошадьми. Безнал появился совсем недавно. Принцип ведь один и тот же. Хоп – и нужная сумма оказалась в моей сумке-инвентаре. Перстень просто выступал в роли идентификатора и пароля к специальному счёту охотников.

– Передай графу де Дол, что если он ещё раз попытается меня ограбить, то я приду уже в его дом и проверю уровень кармы всех членов его семьи, – подсветив глазницы маски изумрудным сиянием, сообщил я еле живому от ужаса служащему банка и переместился обратно к себе в кабинет.

Отлично, с этим разобрался, надо будет закинуть сиру Алеану его процент. Вот он обалдеет, когда спустится в свой подвал и увидит гору золота. Как бы дядя Кондратий в гости от такой неожиданности не постучался. Ладно, мужик он крепкий, думаю, выдержит. Потом заскочу в гильдию и перечислю нужную сумму в бюджет. Наконец-то появится кругленькая сумма на модернизацию отделений. Надо будет дать задание Улеандиилу, чтобы продумал стратегию развития. Хорошо, когда есть заместитель, на которого можно свалить часть работы.

Первую часть плана я воплотил успешно, а вот перемещение в штаб-квартиру гильдии было явно ошибкой. Улеандиил ждал меня и устроил внеплановую десятичасовую индивидуальную тренировку, которая выжала из меня все соки. До своей кровати я еле дополз и вырубился, едва успев активировать регенеративный свет.

Первой мыслью, которая посетила мою голову после пробуждения, была: может, ну его на хрен? Не был никогда великим бойцом, нечего и начинать. Не выдержу я четыре с половиной месяца в таком бешеном темпе, а давать поблажки нам ушастый тиран явно не собирается. Но пришлось признать очевидное: без подобного рода тренировок выжить мне будет чрезвычайно трудно, так что придётся стиснуть зубы и терпеть.

В условленное время я открыл портал и забрал сокланов из столицы. В общей сложности нас получилось двенадцать человек, кхм, одиннадцать человек и одна эльфийка, но это не столь важно. Без штрафов в карманном измерении могут находиться десять пользователей, но не думаю, что за двоих лишних время пребывания сильно сократится, да и не планируем мы долго находиться в кармане. Наша цель – Перекрёсток Миров.

– Ничему не удивляйтесь, – улыбнулся я и выдал всем доступ в карман. – Заходим.

– Хм, у тебя есть личное подпространственно измерение с возможностью полной остановки времени, – задумчивым тоном произнёс Улеандиил. – И сколько мы можем тут находиться?

– Десять человек могут находиться в карманном измерении четыре с половиной месяца, – нехотя признался я. – За каждого человека сверх лимита время пребывания сокращается. Восстанавливается лимит достаточно медленно – сутки за два реальных часа. Я тут выяснил, что Астерис приказал всем лидерам клана участвовать в турнире, и хотел попросить вас, учитель, подготовить меня к турниру. Мне кажется, король хочет избавиться от нашего клана самым радикальным способом из возможных.

– Случайная смерть на клановом турнире, – задумчиво проговорил Улеандиил. – Да, это самый простой способ избавиться от неугодного лидера клана. Четыре с половиной месяца, говоришь. Что же, задача непростая и требует особо тщательной подготовки. Мне будут нужны специальные эликсиры – видел такие на аукционе гильдии, – а стоят они недёшево. Ну и фракционы потребуются, много фракционов.

– Деньги есть, учитель, – со вздохом ответил я, потому как понимал, что мне предстоят очень нелёгкие дни. – А за фракционами мы отправимся сразу после того, как Альвия проведёт ритуал омоложения. Жги, – обращаясь к жене, проговорил я, и девушку тут же окутала золотистая сфера биения жизни.