Текст книги "Рунный маг (СИ)"

Автор книги: Андрей Ефремов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Додумать мысль я не успел. С той стороны, куда умчалась Ариэлла, раздался восторженные вскрик, и мы стали свидетелями очень интересной картины. Прямо у нас на глазах мёртвый, обугленный древесный исполин начал оживать. Ствол стремительно покрывался новой корой. Обрубки ветвей вытягивались и покрывались листьями, а земля вокруг дерева обрастала молодой травой.

Спустя две минуты среди мёртвого пейзажа возвышалось пышущее жизнью древо, листья которого имели очень необычный окрас. Привычный зелёный цвет разбавляли золотые жилки, испускающие слабое свечение.

– Что ты сделала с этим деревом? – восхищённо спросила Альвия, когда мы все подбежали к эльфийке.

– Ничего особенного я не планировала, – тут же начала тараторить Ариэлла. – Я не смогла почувствовать в нём жизнь, некротика вместе с гнилью выжгли сердцевину, но глубоко под землёй небольшой корешок всё ещё боролся за жизнь. Я воспользовалась родовыми способностями, чтобы помочь ему, но корешок был обречён, и тогда я использовала живую воду. Аль, это невероятно мощная субстанция! Я направила её энергию прямиком в тот корешок, и как только он получил столь сильный импульс, начал стремительно эволюционировать. Я даже понять толком ничего не успела, как изменения захватили всю корневую систему, а потом и на ствол перекинулись. Пустая сердцевина заполнилась обновлённой субстанцией и начала оживлять остальной ствол. Ну а результат вы видите.

– Так что это за дерево теперь? – выслушав эльфийку, спросил я.

– Это одна из разновидностей мэллорна, Солт! – с жаром выпалила Ариэлла. – Считалось, что после уничтожения сердца Великого Леса большинство уникальных растений было утрачено навсегда, но природа не терпит пустоты. Мэллорны приспособились к изменившимся условиям и при этом утратили большую часть своих магических функций, им попросту неоткуда было черпать столько энергии, но память о былом величии осталась. Именно эту память я и пробудила. Вернее, ты пробудила, Аль! – со слезами счастья на глазах обратилась к подруге эльфийка. – Спасибо тебе! Ты вернула эльфам надежду на возрождение главной святыни. Теперь я не сомневаюсь, что сердце Великого Леса до сих пор живо и ждёт часа, когда его пробудят ото сна.

Ариэлла заключила Альвию в объятья, а ошеломлённая такой реакцией подруги жена машинально поглаживала её по спине, не в силах вымолвить и слова. Мда, ситуация. Но самое главное, что эльфы теперь будут стоять за нас горой. Причём не отдельный род де Флор, а вообще все эльфийские рода. Уверен, что слух о случившемся очень быстро распространится, чему я собираюсь поспособствовать. Всего-то и надо, что сделать запись этого чудесного дерева, а потом распространить её в нужных кругах. Эх, жаль, не догадался вести съёмку в реальном времени, но ничего, это ведь не последний оживлённый мэллорн.

– А ты можешь повторить это с другим деревом? – достав из инвентаря ещё одну колбу с живой водой, спросил я у эльфийки, когда она немного успокоилась и отпустила Альвию. – Надо запечатлеть весь процесс детально. Уверен, твои соплеменники потом скажут тебе за это спасибо.

Эльфийка нервно кивнула, выхватила у меня из рук колбу и как угорелая помчалась к следующему обугленному обрубку. Вот ведь неугомонная – про себя улыбнулся я и вложил в лапы Чешира записывающий артефакт.

– Будешь оператором, – сообщил я кошаку и отправил того вслед за Ариэллой.

С первого раза эльфийке не повезло. Как ни старалась девушка, а почувствовать жизнь даже на большой глубине ей не удавалось. Минут двадцать она бегала от одного обугленного ствола к другому, пока её поиски не увенчались успехом.

Процесс возрождения прошёл точно так же, как и в первый раз. Эпичная картина, надо признать. Специально наблюдал глазами Чешира. Но работы ещё очень много. Два зелёных островка с примесью золота посреди океана серости и черноты – чертовски мало.

О главной проблеме тоже забывать не стоит. Совсем недалеко стоит барьер Ушедших, за которым укрылась нежить во главе с Мёртвым Герцогом. Только после разрушения барьера удастся оградить природу от повторного уничтожения. Надо быстрее наращивать силу. Без звания архимагистра и полного освоения рунного мастерства соваться в логово опаснейшего врага – чистое самоубийство. Что же, будем работать.

Внезапно я почувствовал ментальный сигнал. Опа, кажется, дракончик вот-вот вылупится. Эх, опять придётся немного отложить рейд в Город Мёртвых.

Глава 19
Вэйнирис

Посмотреть, как появляется на свет Страж, захотели все, включая мессира Элиота. Да что там мессир Элиот! Даже дриада прибежала и устроилась в дальнем углу портального зала. Судя по отсутствующему удивлению на лицах соратников, видел её только я. Наверняка какие-то чары особо хитрые использует. Ну да ладно, пусть так оно всё и остаётся.

Детёныш внутри яйца зашевелился, и мы увидели отчётливый удар, отчего чешуйчатая скорлупа заметно выгнулась. В момент удара по мозгам ударила ментальная волна. Силён, дракончик. Ещё не вылупился, а уже ментальными воздействиями по площади бьёт.

Новый удар – и ещё более сильная ментальная волна прошла по залу. Девчонки аж скривились, словно от зубной боли. По мне ударило намного слабее. Всё же устойчивость к ментальным атакам неплохо развита. В следующее мгновенье скорлупу пробил тонкий фиолетовый хвост, и по залу разнёсся мощный резонирующий звук, больно ударивший по ушам. А потом перед глазами появилось очень интересное системное сообщение:

– Внимание, глобальное оповещение. В мир вернулся Ушедший.

Мда, система, как всегда, в своём репертуаре. Ничего важного с таким болтливым искусственным интеллектом не утаишь. Теперь нашего дракончика будут искать всем миром. Наверняка ведь правители тут же поймут, какие ценные знания могут находиться у Ушедшего, и наверняка захотят их прикарманить. Быть может, умирающий Страж знал об этом и попросил помочь именно из-за этой особенности системы? Скорее всего, да. Ладно, чего уж теперь. Будем работать с тем, что есть. Слово было дано, и назад его не заберёшь.

Тем временем хвост скрылся внутри яйца, а в проделанной дырочке показались коготки дракончика. Он начал очень ловко расширять брешь, и спустя секунд десять мы увидели глаз.

– Всем привет, – услышал я молодой голос у себя в голове. – Пожалуйста, не помогайте, я должен сам выбраться. Такова традиция.

– Ххорошо, – немного запнувшись, проговорил я на правах лидера.

Мы переглянулись с Альвией. Ну да, я тоже понятия не имел, что Стражи появляются на свет уже с развитым интеллектом и могут говорить. Да и откуда бы мне знать о таком. Аэлир соглашался говорить со мной лишь на тему скверны и её изничтожения.

Следующие минут пять мы слушали деловитое кряхтенье выбирающегося из яйца дракончика. В какой-то момент яйцо всё же не выдержало натиска, треснуло, и мы увидели умилительную, частично скрытую скорлупой, мордашку фиолетового дракончика, который забавно наклонил голову вбок.

– Как тебя зовут? – решил начать диалог я, потому как видение сути в первый раз на моей памяти оказалось бесполезно.

– Вэйнирис, – ответил дракончик. – А чего у вас транспортная сеть в таком ужасном состоянии? Хм, да она вообще неактивна. Что-то Управляющая намудрила. Или это хранительница мира чудит? В общем, мне надо попасть в зал управления магистральным порталом, Солт.

Ага, похоже, Вэйнирис обладает какой-то продвинутой версией видения сути и способен черпать информацию в неограниченных масштабах.

– Ты слишком юн, брат, – вдруг вышла из тени и заговорила дриада. – Чтобы понять суть проблем этого мира, надо смотреть гораздо глубже. Транспортная сеть была переведена в режим консервации Управляющей не без причины.

– Ой, – пискнул дракончик и умилительно прикрыл лапками рот. – Но почему?

– Такой выбор сделал первый обладатель Наследия, – грустно ответила дриада.

– Значит, я ничем не смогу им помочь? – явно расстроился Вэйнирис. – Они хорошие, я это вижу.

– Помогать можно, юный Страж, но у всего есть цена, и ты должен всегда помнить об этом, – ответила хранительница. – Во всём должен соблюдаться баланс. По праву рождения ты стоишь практически на одной ступени с Управляющей мира и должен понимать это, как никто другой. Но любая лестница опасна тем, что с неё можно кубарем скатиться в самый низ.

– Всё как обычно, – недовольно буркнул Вэйнирис. – Смотри, но не вмешивайся. И к чему привело это невмешательство? Разумные уничтожили сами себя, а мой предок погиб от лап жалких мусорщиков.

– Таков наш удел, – спокойно ответила дриада. – Развитие любой жизни есть уникальный и невероятно сложный процесс, вмешательство в который чревато непредсказуемыми последствиями.

– Но ты ведь им помогаешь, так нечестно! – надулся дракончик и обиженно скрестил лапки на груди.

– Я даю лишь инструмент, причём не бесплатно, – спокойно пояснила дриада, – а уж как инструментом будут пользоваться – зависит от конкретного индивида. Такая помощь не противоречит законам баланса, но этот путь доступен лишь хранителю.

– И что же мне делать? – напрямую спросил у более опытной коллеги Вэйнирис.

– Тебе выпала уникальная возможность пожить внутри мира, пообщаться с его жителями, понять, о чём они думают. Такие мелочи и создают привязку Стража. Ты должен захотеть защищать этот мир, а без понимания происходящих внутри процессов сделать это очень трудно. Предупреждаю сразу, этот мир неоднозначный и сложный. Как и везде, тут есть и хорошее, и плохое. Солт согласился стать твоим проводником. На мой взгляд, не самый удачный выбор, всё же он пришёл в этот мир издалека, но раз мироздание свело всех вас в нужное время в нужном месте, то не мне оспаривать это. Думай своей головой, юный Страж, и действуй так, как подсказывает тебе сердце. Я сказала всё, что хотела. Прощайте, и удачи вам.

Дриада растворилась в пространстве, и в портальном зале воцарилась тишина. Я уже не первый раз общаюсь с хранительницей мира, поэтому воспринял её появление вполне обыденно, но остальные пребывали в полном шоке, особенно исконные жители Колыбели Миров.

Внезапно тишину нарушили чавкающие звуки. Это Вэйнирис закинул в рот горсть золотых монет и начал с наслаждением их пережёвывать.

– Ты питаешься золотом? – хмыкнул я, уже прикидывая, во что мне встанет прокорм быстро растущего дракона.

– Не обяфятельно зофотом, – произнёс дракончик. – Подойдёт любой предмет, который содержит в себе энергию, – сделав мощное глотательное движение продолжил Вэйнирис. – Просто эти монеты зарядились от источника, вот я и решил перекусить немного. Первые недели жизни очень важные для Стража. Нужно много энергии для роста. Но и обычная еда мне в этот период тоже нужна. Строительный материал для набора массы тела из воздуха не возьмёшь. Кстати, когда у вас тут кормят? А то энергия есть, а пустить её в ход не могу.

Улыбнувшись, извлёк из ЛК стол и заставил его разнообразными продуктами.

– Капитан Стражей этого мира сказал, что проблем со сменой образа у вас нет, – хмыкнул я, когда дракончик, взмахнув крыльями, полетел в сторону угощенья. – Тебе лучше сразу привыкать к образу человека. Так будет проще слиться с местными и понять, чем они живут. Да и вообще, какой смысл торчать в портальном зале на большой глубине, когда можно переместиться в мой дом и устроиться с комфортом в гостиной.

– Эммм, Солт, ты уверен, что это хорошая идея? – осторожно взяла меня за руку Альвия. – В доме полно посторонних. Как ты объяснишь появление ребёнка?

– Я не ребёнок, – возмутился дракончик. – Нуууу, ребёнок, наверное, но не совсем, – запутался Вэйнирис. – Небесные Стражи рождаются уже самостоятельными и при необходимости могут позаботиться о себе сами. Я начал ментально общаться со своим отцом давно. Он передал мне множество специфических знаний и умений Стражей. Короче, вот.

Скомканно закончил Вэйнирис и тут же превратился в паренька-подростка лет пятнадцати, а потом бесцеремонно схватил с тарелки рукой куриную ножку и впился в неё зубами.

– Кхм, у людей принято носить одежду, – смущённо проговорила Альвия. – Да и руками есть неприлично.

– Держи, – достав из инвентаря сменный комплект одежды, протянул его парню я.

– Фпасибо, – принял подарок Вэйнирис, – Но мне твой экземпляр больше нравится. Удобно это – морфировать материю в зависимости от нужд. Странно, что другие такую универсальную одежду не используют. Надо себе такую сделать.

– Технология изготовления таких предметов была давно утрачена, – осторожно, стараясь не спугнуть удачу, ответил я.

– В самом деле? – искренне удивился парень. – Тут используется простейшая рунная последовательность. Всего три сотни рун в цепочке.

– В этом мире долгое время не было рунных мастеров, – пояснил я. – Мне только недавно посчастливилось вступить на этот путь, и я ещё не успел овладеть рунами в должном объёме. Так что подобные предметы очень редки.

– Если предоставите мне нужные ресурсы, могу помочь, – предложил Вэйнирис. – Думаю, такая мелочь не должна повлиять на баланс. Тем более что в качестве оплаты я получу ресурсы для своего предмета.

– Вам доступно задание: Ресурсы за услугу. Минимальные условия выполнения: предоставить Вэйнирису ресурсы для изготовления двух комплектов рунной экипировки. Принять?

– Эммм, ты в курсе, что только что мне задание выдал? – на всякий случай уточнил я.

– Конечно, – подтвердил Вэйнирис. – Для сохранения баланса надо работать через Управляющую систему и формировать задания. Система оценит запрос и, если всё нормально, сформирует соответствующее задание. Ну и проследит, чтобы заявленная при заключении сделки награда была честно выплачена. Разве вы этого не знали?

– Нет, – опередила меня Ариэлла. – Простые пользователи не могут напрямую обращаться к божественному наблюдателю.

– А вот и могут, – по-детски топнув ногой, ответил юный Страж. – Сама попробуй, если мне не веришь.

– Что надо делать? – тут же отреагировала эльфийка, и её глаза вспыхнули азартным блеском.

– Ничего особенного, просто обратиться к Управляющей, пожелать заключить контракт с конкретным пользователем и озвучить ей условия.

– Эта функция была заблокирована, – вступила в диалог Ведьма. – В других мирах Колыбели она работает, тут – нет.

– Хм, а ты тоже гостья, – перевёл взгляд на соратницу Вэйнирис.

– Скорее уж пленница, – печально хмыкнула девушка.

– В тебе живёт искра, – не обратил внимания на слова Ведьмы Страж. – Но она неправильная, – прищурившись, словно пытается что-то разглядеть, продолжил Вэйнирис. – Она сломана. Точнее, повреждена, но её можно исправить.

– В самом деле? – изумлённо посмотрела на Вэйнириса Ведьма. – Ты можешь починить мою искру?

– Это непросто, но да, могу, – ответил Страж. – Правда, такое серьёзное вмешательство может пошатнуть баланс, поэтому на другой чаше весов должно быть очень весомое деяние.

– Смерть Мёртвого Герцога, что уничтожает природу и отравляет мир некротикой, подойдёт? – затаив дыхание, спросила Ведьма, которой, похоже, было очень важно исправить свою искру.

– Эммм… вполне, – немного подумав, ответил Вэйнирис. – Управляющая одобрила такой контракт.

– Какие ресурсы тебе нужны для изготовления рунной экипировки с метаморф– свойствами? – вернулся я к насущному вопросу, когда Ведьма приняла задание Стража и расплылась в счастливой улыбке.

Вэйнирис начал перечислять, и у меня глаза на лоб полезли. Как оказалось, чтобы предмет мог морфировать, как выражается юный Страж, из одного вида материи в другой, надо заранее подготовить нужный объём разных ресурсов. Причём качество таких ресурсов имеет большое значение. Например, хочешь, чтобы одежда запросто трансформировалась из металла в ткань – пожалуйста, но предоставь определённое количество основных элементов.

Ну и энергоёмкая основа высокого ранга для такого изделия нужна. Причём не абы какая, а способная выдерживать рунную магию высшего порядка. Хорошо, что у меня в запасе есть тонны породы Перекрёстка. Всего-то и надо было, что растолочь её в пыль и пропитать ею ресурсы.

Смотреть, как виртуозно работает истинный рунный маг, было чертовски познавательно. Вэйнирис вытворял с рунами такое, что мне пока и не снилось. Причём я мог видеть лишь малую часть процесса, потому как основной костяк конструкта составляли высшие руны. Страж, словно умелый фокусник, зажигал на кончиках пальцев руны, а потом сплетал из них сложнейший конструкт.

По мере работы Вайнириса горки ресурсов, которые я предоставил для тестовых образцов, таяли прямо у нас на глазах. Точнее, не таяли, а расщеплялись на атомы, перемешивались с выстраивающимися в нужную последовательность рунами и образовывали единую, кхм, нить, из которой Вайнирис потом сформирует базовый образ рунной одежды.

Страж проделывал все манипуляции с невероятной лёгкостью, как бы походя, да ещё и есть при этом не переставал. Энергии такая работа потребляла очень много, так что пришлось нам пожертвовать одним из двух кристаллов хаоса. Но результат того стоил. Через полчаса в нашем распоряжении был ещё один комплект удивительной экипировки, которая может изменяться по мысленному приказу своего владельца. То что надо для нашей с Альвией вылазки в Город Мёртвых.

– Вэйнирис, для обеспечения безопасности тебе надо скрывать свою силу, – обратился к юному Стражу я. – Если кто-нибудь узнает, на что ты способен, то проблемы начнутся у всех.

– Почему? – искренне удивился Вэйнирис.

– Как бы тебе объяснить, – задумался я, но тут мне на помощь пришли друзья.

– Хранительница говорила, что в нашем мире есть и хорошее, и плохое, – заговорила Альвия. – Она, естественно, права. К сожалению, не все желают жить честно. Иногда случается так, что наделённые большой властью или считающие себя сильнее других хотят использовать редкие или даже уникальные особенности других в сугубо личных, как правило, корыстных целях.

– Но это же неправильно! – возмутился Вэйнирис.

– Неправильно, – подтвердила Альвия. – И мы стараемся бороться с этой несправедливостью по мере своих сил, но порой подлость некоторых выходит за все рамки, и, не получив желаемого, они пытаются отыграться на самых слабых и беззащитных, тех, кто дорог сердцу того, кто пошёл наперекор их воле.

– Поэтому до поры до времени мы будем действовать скрытно, – подхватил я. – В качестве примера можно взять меня. У всех на виду простой и мало кому интересный барон Солт, который учится в столичной академии магии. Но есть и другой образ – главы гильдии охотников за головами, который скрывается под маской и обладает куда более широким спектром возможностей, которые не стесняется демонстрировать.

– Я понял, – улыбнулся Вэйнирис. – Не использовать рунную магию при посторонних. А маскировать её под местную можно?

– Это как? – не понял я.

– Банальное рунное преобразование базовых первостихий, – с нескрываемым удивлением начал пояснять Страж, но, видимо, на наших лицах отразилось непонимание, и Вэйнирис продолжил: – Да размещаешь стихийную руну внутри тела и прогоняешь энергию через неё. На выходе получаешь, например, огненные заклинания.

– Очень интересно, но ничего не понятно, – ответил земной присказкой я. – Мне до таких высот ещё расти и расти, но в любом случае с магией лучше быть поосторожнее. Мессир Элиот сможет рассказать тебе об этом гораздо лучше, чем я. Проведёте несколько лекций, мессир? – обратился я к магу.

– С огромным удовольствием, Солт, – улыбнулся мессир Элиот.

– Да и вообще, надо обучить нашего гостя аристократическому этикету и объяснить, как следует себя вести в обществе. Ты ведь сможешь подкорректировать запрос Управляющей и прикинуться членом моего рода?

– Смогу, – уверенно кивнул юный Страж. – А перстень, как у тебя, мне выдадут или самому делать придётся?

– А ты можешь сделать магический перстень? – удивился я. – Их же Управляющая выдаёт в соответствии с аристократическим статусом пользователя.

– Такой, какой выдаёт Управляющая, не могу, – признал Вэйнирис, – но точную имитацию создать мне вполне по силам. Свойств дополнительных у перстня, правда, не будет, но мне они и не нужны особо.

– Делай имитацию, – решил я. – Только пока без сияния. Не стоит афишировать, что ты маг. Скажи, какие нужны ресурсы, – выдам.

– Хорошо, – покладисто согласился Вэйнирис.

– Ну что, перемещаемся в наш дом? – предложил я. – Будем делать из тебя человека.

– Я займусь этим вопросом, – вызвался мессир Элиот. – Для меня будет честью обучить молодого Стража премудростям этикета и рассказать о жизни простых людей.

На этом было решено закончить знакомство с новоиспечённым членом нашей разношёрстной банды. Ведьме предстоит вернуться к своей разведывательной деятельности и подготовке к организации встречи для членов гильдии. Ариэлла, Зоран, Стелла и Вэйлин засядут в штаб-квартире за учебниками и подстрахуют меня, если кто-то из профессоров академии пожелает меня видеть. Ну а нам с Альвией предстоит визит в Город Мёртвых. Как же давно я хотел туда вернуться. Погнали!