Текст книги "Возмездие (СИ)"

Автор книги: Андрей Двок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Круно дал сигнал вскинувшемуся Беону, что осознаёт то, что влез в его зону ответственности, и тут же вернулся к своей тематике:

– Городская стража, согласно подписанным между вами и магистратами городов Аристи, Зингем и Шамбле договоров, мобилизации не подлежит и обязана обеспечить защиту своих городских поселений. Милорд, на время грядущей военной кампании заключены ряд договоров с варнийскими отрядами наёмников. Под вашими флагами собраны девятьсот пеших воинов. Их пункт временной дислокации расположен южнее полевого лагеря дворянского ополчения.

На минуту я ощутил когнитивный диссонанс: сижу на «средневековом» совещании, а слышу речи, которые больше подходят представителям Земли двадцатого или двадцать первого века.

Вот, настолько моё пребывание на Этерре повлияло на моё же ближайшее окружение. Хотя, не удивительно. Всё-таки, с момента моего перехода через Портал с Земли на Этерру, уже тридцать пять кругов жизни прошло.

– Итого, если называть примерную численность армии, которую может выставить баронство Аристи, это 249 конных воинов, 3 020 воинов ближнего боя и 840 стрелков. Всего: 4109 бойцов, – продолжил Круно. – Это, хоть и близкая к реальности цифра, но не до конца точная. Называя её, я не принял во внимание численность гвардии Вашей Милости, пластунов, обозную, инженерную и медицинскую службу, а также артиллерию. Думаю, количество человек в артиллерийских расчётах никому не интересно, а вот сколько боевых механизмов примет участие в разрабатываемой военной кампании, надо озвучить.

Баронство Аристи выставит 32 карробаллисты, 6 полевых огнемётов и 4 требушета. Карробаллисты собраны и находятся в готовности к боевому применению, полевые огнемёты и требушеты – сформированы в виде готовых к сборке комплектов. Разобранные на части огнемёты и основные части требушетов загружены на штатные фургоны.

– Благодарю, в целом картина ясна. Дополнительные вопросы, которые возникли в ходе доклада, мы зададим позже. Петар, – я кивнул старшему сыну. – Что у нас с подготовкой флота?

– Милорд, господа. Все боевые корабли возвращены с торговых маршрутов и боевого патрулирования в порты приписки. В наличии мы имеем 10 коггов и 24 струга, из которых 10 чердачных и 14 открытых. В состав каждого корабля входит абордажная группа, вооружённая согласно утверждённым вами, Ваша Милость, стандартам. На каждом когге установлено по одному корабельному огнемёту и одной баллисте. Проверка и подготовка кораблей и экипажей проведена, флот к бою готов, – доложил Петар.

– Какое у нас на флоте общее число абордажников выходит? – уточнил я.

– Семьсот восемьдесят четыре абордажника, – не заглядывая в справочные материалы, ответил Петар. – Двести восемьдесят бойцов на коггах и пятьсот четыре на стругах.

– Немалая сила… Очень хорошо, адмирал, – после небольшого раздумья поблагодарил я старшего сына и кивнул Бедричу тер Кронос. – Ваша Милость…

– Кронос готов, – важно вскинул подбородок Бедрич. – Дружины собраны и размещены в столице баронства. Конных воинов из состава кроносских дворян у меня пять десятков и две тысячи ополченцев. Из них 1600 копейщиков и 400 лучников.

– Хорошо, – я удовлетворённо кивнул Бедричу и перевёл взгляд на Кисила. – Что у вас, Ваша Милость?

– Хех, «наша милость» тоже готова к войне, – ухмыльнулся Кисил. – Я, брат, смог собрать полторы тысячи бойцов. Это вместе с наёмниками. Всего готовы выступить: 800 копейщиков-ополченцев, 200 лучников-ополченцев, 250 поморских наёмников, 150 борейских наёмников и 50 наёмников-расенов. Все наёмники – бойцы ближнего боя. Всего получилось собрать полторы тысячи воинов. Ещё есть четыре коча.

Огромное по нынешним временам войско!

– Кочи оставь в Мезене, брат. В резерве, – ответил я Кисилу. – Оставлять свои феоды совсем без охраны не стоит.

Вначале хотел предложить обоим баронам перевезти свои семьи и семьи своих ближников ко мне в Аристи. На время проведения военной кампании. Сто процентов, у меня безопаснее всего будет. Но затем передумал.

Ещё, чего доброго, подумают, что так я пытаюсь себе заложников получить. Поэтому, поразмыслил и предлагать такой вариант не стал. При всех его очевидных выгодах.

– Достопочтенный Беон, что ответили на наши письма о нарушении договора и преступлении Дориана II варнийские феодалы? – спросил я у своего среднего сына. – И как прошла подготовка баронства к периоду военного времени?

– Милорд, к сожалению, ответных писем на наши послания мы не получили, – ответил Беон.

– Сандар, – отреагировал я на поднятую руку начальника службы эдилов.

– Господин, у нас не будет новых союзников, и просто нейтральными сторонами в назревающей войне никто из варнийских феодалов не останется, – ответил баронет Киран. – Все аристократы встанут под знамёна Дориана II.

– Хм-м, ну что же, значит, наши дворяне получат больше земель, денег и подданных, – усмехнулся я, глядя на помрачневшие лица присутствующих. – Впрочем, Беон, продолжай.

После моих слов члены Совета приободрились, а Беон продолжил доклад:

– Как уже упоминал в своём докладе Круно, мобилизация в баронстве проведена в установленных вами рамках. Экономика также перестроена в соответствии с вашими указаниями. В ущерб гражданским отраслям активизированы военные направления. Максимально увеличено производство зажигательных смесей и, соответственно, поставок нефти из Блато. Специальными комиссиями во всех городах и центральных поселениях маноров проверены источники питьевой воды, запасы продовольствия и арсеналы. В городах пришлось вырыть дополнительные колодцы, обновлены и дополнены продовольственные запасы. Проверка арсеналов нареканий к ним не вызвала.

– Даже так? Неплохо… неплохо… Надо будет поощрить бургомистров и сельских старост. Возьми на заметку, сын. Уважаемый Хейк, – позвал я что-то шепчущего на ухо Беону тиуна. – Что у нас с казной?

– Хм-м, ладно. Доложишь мне отдельно, – решил я, глядя на перекосившееся лицо бывшего торговца.

Такое впечатление, будто я отдал приказ отправить на пытки его маму. Или Шкода ему причинное место прикусил. Но за то я и ценю своего тиуна, что к моим деньгам он как к своим относится. За то и ценю!

– Хорошо. Теперь пора послушать достопочтенного Сандара. Баронет, просветите нас, какую информацию на сегодняшний день вы смогли получить.

– Слава Предкам, мне есть, что доложить, господин, – ответил начальник службы эдилов. – Благодаря щедро выделенным вами средствам, мы смогли получить информаторов в близком окружении каждого из феодалов. Конечно, это не первые лица графств и баронств нашего королевства, но не это главное. Главное, что эти люди имеют доступ к сведениям о принимаемых решениях. Информация начала поступать. К сожалению, обрадовать пока нечем. Его Величество уже знает, что вы и Её Милость баронесса выжили. Король назвал вас подлым мятежником (простите, господин) и отдал приказ о сборе войск. И, как я доложил ранее, все владетельные феодалы решили поддержать Дориана II.

– Вот, подонки! – не сдержался и перебил докладчика Беон. – Королём нарушен основополагающий договор! Он своим поступком все устои нашего общества пошатнул, а этим лизоблюдам как с камауэто вода!

– Сын, это обычная зависть. Они люто нам завидуют, Беон. Нашим военным успехам, богатству, влиянию. Их действия недостойны аристократов. Что же, значит помогать твоему правлению будут другие аристократы. Такие, как те, что сейчас сидят с нами за одним столом. Но, давай дадим закончить доклад достопочтенному Сандару, – с укором сказал я в ярости сжимающему кулаки Беону. – Баронет, продолжайте.

– Место сбора король назначил в окрестностях своей столицы, – продолжил доклад начальник службы эдилов. – По всему видно, что распылять силы он не хочет. Напротив, король намерен собрать все силы в кулак и избежать риска того, что вы, Ваша Милость, сможете подловить и разбить его армию по частям. Простите, господин, но есть ещё одна плохая новость. К Его Величеству в Волин уже прибыли отряды наёмников. Сорок легких кавалеристов из Махаратша и шестьдесят наших, варнийских. Пеших наёмников прибыло намного больше: 1200 воинов ближнего боя из Рении и 500 местных, варнийских. Получается, найм солдат удачи король начал ещё до попытки вашего убийства, господин.

– Ясно. Спасибо, Сандар, – поблагодарил я своего незаменимого баронета. – Все, хоть сколько значительные изменения обстановки, всю поступающую тебе с территорий информацию, сразу мне на стол!

– Да, господин, – поклонился начальник службы эдилов.

Заслушав остальных докладчиков, мы посовещались, и я официально, на время готовящейся военной кампании, утвердил себя главнокомандующим нашей… ну, пусть будет Коалиции Справедливости.

А как по-другому? Не мятежниками же себя именовать, как нас назвал сопляк Дориан. Мы милые пушистые зайчики, мирные и справедливые. Против нас, соответственно: преступные преступники, кровавые извращенцы, властелины тьмы и прочие негодяйцы.

Настала пора озвучить сформировавшийся в голове замысел и раздавать приказы. Я поднялся из-за стола, подошёл к карте и взял в руки указку.

– Петар, немедленно, пока барон тер Кравос не успел закончить сбор войск и выдвинуться на помощь королю, собираешь весь флот на рейде форта «Студёный», – я приложил указку к обозначению форта близ Бабаек. – Силами флота берёшь Кравос. Затем осуществляешь в захваченном баронстве смену власти и блокируешь устья рек Варна и Хета. Этим шагом мы ещё до генерального сражения уменьшим численность королевской армии и ее мобилизационный потенциал.

– Присоединив к нашей Коалиции Справедливости Кравос, мы обезопасим всю западную границу Аристи и Кроноса, – я провёл указкой границу по фарватеру Хеты.

– Милорд, что делать с бароном тер Кравос и его семьёй? С остальными кравосскими дворянами? – спросил Петар.

Услышав вопрос сына, мои виски от гнева будто тисками сдавили. Но я ответил ровным голосом, только кулаки непроизвольно сжались:

– Они собираются убить нас с тобой, наших жён и детей. Что в таком случае с ними делать? Они свой выбор сделали. Всю семью барона – под нож. Остальных дворян вместе с их семьями – под арест. Потом, после войны, лично с каждым главой семьи будет разговаривать их будущий граф Бедрич тер Кронос. Он и примет по ним решение.

– Всё будет сделано по вашему слову, милорд, – ответил Петар.

Ответил спокойно и уверенно, ни на мгновение, не усомнившись в правильности моего приказа. Без какого-либо малейшего колебания. Тиски на висках разжались, а в груди разлилось благодарное тепло. Повезло мне с женой и детьми.

– До дальнейших указаний флот остаётся резервом вооружённых сил Коалиции, а на тебя, сын, – я строго посмотрел на Петара. – Ложится обязанность управлением и обороной баронств Аристи и Кравос. При необходимости ты должен парировать удары по нашим землям, коли те последуют. Либо, по моему приказу, перебросить свои силы в указанный мной район. Также наиважнейшей твоей задачей будет обеспечение безопасности наших семей и семей верхушки управления моим баронством. Ты всегда должен быть готов переправить семьи в безопасное место. В любое время дня и ночи!

– Понял, милорд, – склонил голову старший сын.

– Также на строгий контроль возьми действия ополчения при возникновении необходимости эвакуации жителей поселений баронств Аристи и Кравос. Если сложится такая ситуация, что нам ударят в спину (к примеру, Рения), а ты не сможешь их остановить, то жителей надо вывести на безопасные территории либо спрятать в лесах, – переведя взгляд на Бедрича, я продолжил. – Это касается и вас, барон. Конкретно в этом случае – это не приказ, а рекомендация. Нам нужна не просто победа, а победа с наименьшими потерями. И, в первую очередь, мы должны побеспокоиться о сохранности наших теперешних владений.

– В планируемой военной кампании сделаем ставку на победу в генеральном сражении. У нас меньше войск, чем у короля, поэтому надо избежать действий на нескольких направлениях. И очень хорошо, что Дориан нас боится и собирается собрать все свои силы в один кулак. Не будем ему мешать, чтобы потом не бегать по всему королевству за недобитками, – на моём лице непроизвольно появился злобный оскал.

– Баронет Киран, проследите за всеми передвижениями дружин наших врагов. От вас во многом будет зависеть успех всей военной кампании. Планирование перемещений наших войск будет зависеть от того, как и когда пройдут дружины королевской армии. Упустить из виду в своём тылу или на флангах часть вражеской армии в нашей ситуации недопустимо. Сухопутную армию собираем в Аристи, – ткнул я указкой в свою столицу. – Барон тер Мезен, выдвижение своего войска к месту сбора начинайте немедленно. Барон тер Кронос, ваше войско пока остается в Кроносе. Не будем истощать его силы ненужными маршами.

– Как я и сказал, действовать будем, отталкиваясь от предоставляемых нам баронетом Кираном сведений разведки, – я прошёл к своему месту и, сев за стол, промочил горло глотком сбитня. – Если всё будет идти по плану, то, объединившись с войском барона тер Мезен и дождавшись убытия вражеских войск из Вранского графства, совместно выступим к Кроносу на соединение с войском барона тер Кронос. При подобном раскладе, если исключить вмешательство внешних сил, угроза для нашей Коалиции будет исходить только с южного направления.

– Объединённые земли Коалиции Справедливости с севера будут прикрыты Студёным морем, – я снова вышел из-за стола и, взяв указку, стал водить ею по карте. – С запада мы защищены граничащей с Ренией рекой Хета. С востока – рекой Варна, отделяющей нас от Вранского графства, армия которого уйдёт к этому времени в Волин. Должен получиться неплохой расклад.

– А если Дориан атакует моё баронство до того, как вы до меня дойдёте? – перебил меня Бедрич тер Кронос. – Мне, в таком случае, держать осаду в своей столице?

– Держать, но не силами всей своей армии, – ответил я. – Такой поворот событий маловероятен, но, да, возможен. В подобной ситуации организуете оборону города силами городской стражи и городского же ополчения. Сами же, со всем своим войском, по Новому торговому тракту пойдёте на соединение со мной и бароном Кисилом тер Мезен. Кроносу до нашего прибытия надо будет продержаться недолго, мы будем идти ускоренным маршем.

– Генерал Вернер, немедленно подготовьте и отправьте половину наших пластунов к месту сбора королевской армии. Пусть организуют войсковую разведку. К нашему прибытию они должны дать нам весь возможный расклад по силам противника, – отдал я указание своему старому другу. – По возможности, пусть кошмарят охранение и фуражиров королевского войска. Но главное, всё же, – это разведка. Пусть поберегутся и не допустят ненужных потерь среди своих ухорезов.

– Может, уланов отправить, милорд? – предложил Сток. – Они смогут больше проблем королевским фуражирам создать, чем пластуны.

– Нет, не стоит, – немного подумав, ответил я. – Дориан нанял почти полсотни лёгких кавалеристов из Махаратша. Они при прямом противостоянии с нашими уланами станут для них серьёзной угрозой. Не будем так рисковать своей легкой кавалерией. Уланы нам очень пригодятся во время генерального сражения…

Ещё с час потратив на обсуждение стартующей военной кампании, я закончил Военный совет и распустил участников. Теперь у каждого из нас очень много срочных дел…

* * *

В дверь адмиральской каюты «Жемчужины», новенького флагманского когга, недавно переданного баронству Аристи борейскими корабелами, коротко, но настойчиво постучали.

– Войдите! – разрешил заканчивающий облачаться в доспех командующий флотом баронства, Петар Аристи.

В каюту заглянул шкипер «Жемчужины», капитан Зосим. Этот крепкий старик – настоящий ветеран аристийского флота. Он был шкипером ещё на «Анне», первом когге, принадлежащем баронству, захваченной у борейцев «Иранде».

– Адмирал, с «Тюленя» просигналили, что порт Кравоса в пределах видимости, – хрипло «прокаркал» старик.

– Наконец-то, – облегчённо выдохнул Петар. – Сколько нам осталось идти до входа в гавань города?

– Примерно, час хода, – ответил старый капитан.

«Предки к нам милостивы. Подходящая сложилась сегодня обстановка для атаки на город», – подумал про себя Петар. – «Дождя пока нет, но пасмурная погода позволяет подойти к городу незамеченными достаточно близко, чтобы кравосцы не успели организовать серьёзную оборону. Ветер попутный. Идём полным бакштагом правого галса, что развязывает руки в полноценном использовании коггов».

– Капитан, я сейчас поднимусь на полуют. Немедленно подай сигнал флоту «Боевая готовность» и «Перестроение по схеме три», – приказал Петар. – Будем атаковать гавань Кравоса сходу. Абордажные команды – в готовности к десантированию и атаке города через порт.

Когда Петар поднялся на ахтеркастль «Жемчужины», корабли уже заканчивали перестроение. Вперед, крутой дугой, словно туго натянутый лук, вышли открытые струги.

Между «плечами» лука выстроилась плотная группа чердачных стругов. За ними, возглавляемая «Жемчужиной», шла кильватерная колонна коггов. Матросы, абордажники, расчеты баллист и огнемётов уже заняли свои места согласно боевым расчётам.

Приближающийся аристийский флот заметили. Петар увидел это по суетливо мечущимся в порту и на стенах фигуркам кравосцев. Стоящие в гавани города корабли попытки удрать не предпринимали. Наоборот, охрана стругов и остатки экипажей спешно высаживались на пристань.

– Капитан! – позвал Петар Зосима. – Передайте сигналы флоту: десантируемся в порту и сходу атакуем город! «Волку» и «Тюленю» перейти в тыл строя и закрыть рейд, остальным открытым стругам – в первую волну атаки! Чердачным стругам при входе в порт взять когги на буксир и к пристани! Они – вторая волна атаки! Абордажные команды коггов – третья волна атаки! Расчётам баллист – поддержка десанта! Экипажи кораблей и расчёты огнемётов – защита флота!

– Кравосские корабли не жечь и не топить, это уже наша добыча, – уже в спину старого шкипера добавил Петар Аристи.

Получив команды от капитана Зосима, бешеной бабочкой замахал флажками на марсе сигнальщик-наблюдатель. Ещё сильнее навалились на весла гребцы стругов, а на мачты коггов, готовясь к спуску парусов, ловкими пауками полезли по вантам матросы.

Петар не по рождению, а по праву стал адмиралом аристийского флота. Старший сын барона Сержио тер Аристи начал с ученика капитана. Затем успел покомандовать сначала стругом, а после этого – коггом.

После того, как Петар набрался опыта в командовании кораблём, отец начал доверять ему командование сначала небольшими отрядами кораблей, потом флотилией, а затем и всем флотом баронства.

Будучи признанным бастардом, в отличие от своих братьев, Петар всю жизнь рвал жилы, чтобы доказать, что он ничем не хуже Беона и Круно. Старался, не обращая внимание на то, что его никто и никогда не пытался как-то уязвить. Показать, что его мать не была официальной женой отца.

Сейчас Петар – опытный морской волк и самый настоящий адмирал аристийского флота, а не куратор армии, как его младший брат Круно. Это так, к примеру. Он прошёл много боёв, но такой операции, как захват крупного города, ещё не проводил.

Поэтому, наблюдая с полуюта «Жемчужины» разворачивающееся сражение, Петар очень волновался. Дать повод для косого взгляда со стороны братьев, а, тем более, разочаровать отца? Лучше смерть в бою!

Аристийские абордажники уже очистили пристань. По-настоящему серьёзное, организованное сопротивление им попытались оказать только один раз. Группа кравосских бойцов, по своему виду – крепких ветеранов, выстроилась у запертых ворот в город, но была сметена залпом корабельных баллист.

Больше корабельным баллистам стрелять не пришлось. Абордажники уже успели взобраться на стены, отделяющие порт от самого города, и начали скидывать оттуда кравосских воинов.

Петар почувствовал, что сейчас то самое время, когда он должен быть среди своих воинов. Он принял от оруженосца щит, вынул из ножен меч и в сопровождении телохранителей быстро сбежал по сходням на берег.

Тут же личный отряд охраны выстроил вокруг своего адмирала плотный строй и прикрыл щитами от возможных стрелков. Петар лишь одобрительно хмыкнул.

Он не берсеркер и прожил уже двадцать восемь кругов жизни, чтобы понимать, что даже при необходимости лично вести в бой своих воинов, командиру его уровня непозволительно зря рисковать своей жизнью.

Глава 10

Глава 10. Аристи, баронство Кронос. Червен-зарев, 559 круг Н. Э.

Я был в дворцовом саду вместе с Бранкой и внуками, когда к нам подошёл дворецкий с опечатанным тубусом для бумаг в руках.

– Милорд, на корабле из Кравоса для вас доставлено письмо от вашего сына, достопочтенного Петара, – чопорно поклонился Отес.

– Что за корабль? – уточнил я.

– Струг «Тюлень», Ваша Милость, – ответил дворецкий.

– Понятно. Давай его сюда, – я требовательно протянул руку и забрал тубус.

Две десятицы назад Петар силами нашего флота взял портовый город Кравос, столицу одноимённого баронства. Ох, как я гордился своим старшеньким, получив сообщение об этом.

Как мы заранее и обговаривали, он уничтожил самого барона и всю его семью. После чего начал прибирать к рукам маноры Кравоса, убивая или пленяя его владельцев. Тут уж как повезёт.

Сложнее всего Петару дался захват столицы баронства: там он больше всего потерь и понёс. Лагерь ополченцев, который находился в нескольких километрах южнее Кравоса, разогнали без значительных усилий.

Несмотря на то, что барон Братомит тер Кравос успел собрать около двух тысяч ополченцев, сопротивления они почти не оказали. Крестьянам, а набрано ополчение было преимущественно из них, было плевать, кому подчиняться и платить налоги.

Копейщики и лучники «от сохи» побежали после первого же удара аристийских абордажников, несмотря на своё четырёхкратное превосходство. А после того, как за ними было начато преследование, вчерашние крестьяне начали массово сдаваться.

Петар, не будь дурак, не стал их ни держать в плену, ни разгонять по манорам. Он просто переподчинил это ополчение себе. Замотивировал их, назначив денежное содержание и сделав первую выплату. Совсем небольшую, но для кравосских крестьян и это было чудом.

Рассказали ополченцам и какое замечательное будущее их ждет под властью нового хозяина. Даже врать особо не пришлось. Ведомые на убой просто за пропитание, ополченцы, получив первую выплату, были мягко говоря воодушевлены.

Честно говоря, для захвата маноров ополченцы Петару были не нужны. Но кроме сёл и деревень, в Кравосе были ещё два города, не считая столицы баронства.

Взять их без помощи ополчения представлялось очень и очень трудновыполнимым. Брать приступом? Умоешься кровью. Брать в осаду? Придётся очень долго ждать, пока в городах закончатся запасы продовольствия.

И всё это время абордажные команды аристийского флота будут заняты только осадами городов. Кто в таком случае обеспечит лояльность в манорах недавно захваченного баронства? Как без абордажников обеспечить боеспособность флота?

Как, не ослабляя боеспособность флота, забрать под свою руку два оставшихся кравосских города без ополченцев или подкрепления от армии Коалиции Справедливости? Абсолютно непонятно.

После переподчинения кравосских ополченцев Петару, эта проблема стала обычной задачей. Пускай, не простой, но решаемой. Всё это время я был в ожидании: как наш адмирал «разрулит» непростую ситуацию в Кравосе.

Скоро нам надо будет отправляться на юг, на соединение с войском барона Бедрича тер Кронос. Оставлять за спиной неусмирённую территорию нежелательно.

– Здесь прочитаем или в кабинет пойдём? – спросил я у жены.

– Давай, лучше здесь, – ответила Бранка. – Может и не понадобится никуда идти.

Проверив печать, я вскрыл тубус, затем достал и развернул письмо. Бранка, приказав нянькам присматривать за детьми, подсела ко мне поближе, чтобы прочитать письмо вместе со мной.

Отес в это время немного отошёл в сторону и остался дожидаться возможных распоряжений. Это он правильно делает. Вероятность того, что я отдам какие-либо указания дворецкому после прочтения письма, весьма велика.

Содержание письма порадовало. В нём сын сообщил, что все кравосские поселения, включая города, приняли власть Коалиции Справедливости. По описанию Петара, кравосские горожане давно люто завидовали своим соседям аристийцам.

Завидовали их законам, их правам, их благосостоянию. После обещания того, что, в случае добровольной сдачи, города не будут подвергнуты разграблению, должностные лица магистратов останутся на своих местах, а в баронстве Кравос будут введены те же законы, что и в баронстве Аристи, бургомистры осаждённых городов сами открыли ворота и вынесли сыну ключи от города.

Далее Петар сообщил, что приступил к дальнейшему выполнению полученных от меня на Военном совете задач. В Кравосе оставлен наместник, абордажные команды возвращены на корабли.

После полного подчинения баронских земель, Петару удалось легко набрать команды на захваченные в Кравосе корабли. Наш флот прирос пускай и менее обученными, но вполне боеспособными кораблями.

Флот сын распределил на три флотилии. Одну отправил блокировать устье Хеты, вторую – для блокирования устья Варны, а третью, под своим личным командованием, определил как оперативную, с местом базирования в Аристи.

Почему в Аристи, понятно и без объяснений. Обеспечение безопасности наших семей я называл важнейшей задачей ещё на Военном совете. Сын обещал прибыть домой через десятицу, когда окончательно удостоверится в управляемости захваченным баронством.

– Ну, не молодец ли? – дочитав письмо, бросил я гордый взгляд на Бранку.

– Молодец. Весь в отца, – улыбнулась жена.

* * *

– Достопочтенный Сандар, есть новая информация о наших врагах? – обратился я к своему начальнику службы эдилов.

Я собрал очередной Военный совет в преддверии начала марша армии Коалиции к Кроносу, на соединение с войском барона Бедрича тер Кронос. На этом Совете я окончательно определю дату выхода.

Кравос усмирён, тылы и фланги прикрыты, армия собрана и готова к походу. Даже Петар успел прибыть в Аристи. Вроде, ничего не мешает отправиться навстречу с королём-преступником. Пора уже.

– Уточнённые данные по всем дружинам королевской армии, господин, – ответил старик. – Свои дружины к столице королевства ведут все вассалы Дориана II. Силы у баронов собраны разные, в зависимости от величины казны и количества населения у них в феодах. Барон из малолюдного и нищего Лесковина, в котором населения чуть больше 120 000, собрал всего 520 воинов, лишь 20 из которых являются дворянской конницей. А те же бароны шестисоттысячных Флорина и Дрена ведут по 1 850 бойцов.

– Граф Филип тер Вранск собрал дружины своих баронов в одно войско, завершил переправу через Варну и начал движение в сторону Волина, – подошёл к карте Сандар Киран и показал указкой место переправы. – Дружина графа Жерара тер Хетск и дружины его баронов находятся на марше и в ближайшие дни достигнут места сбора близ столицы королевства.

– Я подготовил справочные материалы, в которых расписал состав дружин каждого графа и барона в войске Дориана, – начальник службы эдилов вернулся к столу и похлопал ладонью по небольшой стопке густо исписанных листов. – Там, конечно, не с точностью до каждого человека посчитано, но довольно близко к истине. В общем, под знамёнами Дориана II собирается порядка 12 180 воинов. В том числе 480 кавалеристов, из которых 380 конных дворян, 60 варнийских конных наёмников и 40 конных наёмников из Махаратша.

Голос старика захрипел, и я предложил ему промочить горло. Сандар отпил пару глотков сбитня и продолжил:

– Воинов ближнего боя у Дориана II собирается около 8 500 человек, из них 1 200 ренийских наёмников, 500 варнийских и 6 800 копейщиков-ополченцев. Эсфальд своим солдатам удачи наниматься на службу к Дориану запретил.

– Стрелков в этот раз король собрал необычно много. В королевскую армию прибывают около 3200 лучников-ополченцев. По всей видимости, короля вдохновило эффективное использование стрелков в вашей армии, господин, – уважительно поклонился Сандар.

– Свой флот Его Величеством пока никак не задействован. Корабли либо находятся в портах, либо продолжают работать на торговых маршрутах, – закончил доклад старик.

– С этим понятно, – я совсем не удивился последней информации. – Зачем терять корабли и экипажи, когда шансов совсем нет? На воде у нас подавляющее преимущество, в отличие от суши. А дерзко и рискованно действовать малыми силами не в характере нашего «дражайшего» монарха. Дориан скорее с кораблей экипажи снимет и в поле их выведет.

– Итого, без учёта флота, у нас выходит 7 659 воинов, – посмотрел я на свои почёрканные в ходе докладов листочки. – Двести сорок девять кавалеристов, три тысячи двадцать воинов ближнего боя и восемьсот сорок стрелков.

– Против более чем двенадцати тысяч… Кавалерии меньше, пехоты меньше, стрелков меньше. Зато немного артиллерии есть. Да… – задумавшись, я привычно потёр на щеке шрам.

– Ничего, – обвёл я взглядом хмурых соратников и улыбнулся. – Будем бить противника не числом, а уменьем. Чего носы повесили? Вломим так, что побегут от нас, как худые свиньи.

– Сколько вам надо времени, чтобы начать марш? – спросил я своих командиров.

– Мы готовы… хоть сейчас… – в своём ответе командиры оказались солидарны.

– Давайте сделаем так. Сегодня ещё раз проверьте свои подразделения и обозы, подготовьте их к маршу. Пораньше положите личный состав отдыхать, но с рассветом войсковые колонны должны начать движение по Новому торговому тракту, – решил я, так как смысла выходить в поход в середине дня не видел.

– Ясно, милорд… всё сделаем… будем готовы, – загомонили мои вассалы.

– Приказ на марш вам вручат перед ужином. Порядок охранения, места подразделений в походном порядке и дистанции между ними, районы и время привалов и ночёвок. Ну, вы всё знаете, не первый раз. Есть у кого-то вопросы? Нет? Все свободны! – я отпустил соратников, а сам немного задержался, дожидаясь, пока все покинут Зал совещаний.

– Сын, – окликнул я Петара, тоже не торопящегося к выходу. – Начни работу с пленными кравосскими аристократами. Они либо должны стать нашими верными помощниками, либо им придётся распрощаться со своими землями и всем нажитым добром и покинуть территорию нашего королевства.

– Ты остаёшься за главного, – я подошёл к Петару и положил ему руку на плечо. – На тебе наш тыл: семьи, земли, население. Я рассчитываю на тебя.

– Не беспокойся, отец, – спокойно и уверенно ответил сын. – Я выполню твою волю, даже если мне придётся умереть ради этого.

– А вот этого не надо, – я со всей возможной серьёзностью посмотрел на Петара. – Я очень ценю твою готовность к самопожертвованию, но пускай лучше умирают наши враги. Побереги себя, сынок. Хорошо?