Текст книги "Глобус (СИ)"

Автор книги: Андрей Дай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

Да и выглядели бандиты как-то не страшно. Просто обычные мальчишки в поисках приключений. Даже на секунду стало стыдно оружия, которого всю дорогу я опасался выпустить из рук, ежеминутно ожидая нападения.

Станции ЛЛ-4 «Королев» и «Брест-5». Обитаемый пояс. 06.173 Э.В.

Сказать по правде, хорошо запомнились только те несколько часов, что пришлось провести в тамбуре. Возле низенькой и широкой, предназначенной для сервисных дроидов, дверцы. На грани между обитаемым номерным сектором и техническими помещениями, о которых и знают-то далеко не все туземные обитатели.

Не скажу, конечно, будто бы побег вовсе из памяти стерся. Все и всех помню. И век буду благодарен друзьям за помощь! И таксисту дяде Мише – чуть не полдня скрытно перемещавшему нашу компанию по станции, и мастеру Дино Кадифовичу – нарушившему все правила и инструкции, чтоб мы могли, не привлекая внимания, покинуть Короля. И старому седому доктору, капитану Высоцкому, как-то совсем уж близко к сердцу воспринявшему мои проблемы и сопровождавшему нас до последней минуты на станции. Ну и, наконец, еще одному старику – пилоту Няню Чангмингу, перегонявшему заказчику очередной космолет из ремонтных доков, и, попутно, доставившему контейнер с нами на станцию "Брест-5". Низкий поклон этим людям, совершившим, казалось бы, невозможное! В обход всех наисовременнейших, сверхчутких и зорких датчиков, станцию смогла покинуть группа людей, и ни в одной базе данных, ни в одном отчете, ни единой из кучи правоохранительных организаций, это никак не отобразилось!

Но это все было потом. А пока, после всей беготни и суеты, наступил момент, когда мозг наконец-таки заработал как надо, и меня посетила простая мысль – что, по сути, на станции почти наступила ночь, а это не самое лучшее время для организации идеальных побегов с обитаемого острова в океане Космоса. Я планировал проникнуть в цеха ремонтных доков, дабы на отремонтированном судне улететь со станции. Появление же там нескольких работников, в компании нескольких посторонних, обязательно вызвало бы неудобные вопросы.

В общем, мне оставалось только затаиться на время. Дождаться утра, когда наступает пик трафика у станционных транспортных средств, и у нас будет шанс пересечь половину Королева незамеченными.

Вот только на руках у меня была так и не пришедшая в сознание Тая и парочка обитателей техуровней – Гарри с Буцем. Причем последний успел уже сжевать выданные ему в начале похода брикеты с аварийным белковым рационом, и по всем признакам, был практически готов начать ныть, выклянчивая очередную дозу.

Как говаривал незабвенный мичман Филлипчук – солдаты, они как дети! Каждый по отдельности вроде взрослый, способный о себе позаботиться человек, но стоит им собраться в одном месте и назваться отрядом – считай, все! Куда что девается! Детский сад на прогулке! Отныне они абсолютно не в состоянии самостоятельно даже магнитные клипсы на обуви защелкнуть, не то чтоб еще и снаряжение по положенным местам комбинезона разложить.

И с этого самого момента офицер, если он хочет быть настоящим командиром, а не гуманоидом со значками в золотых петлицах, обязан начать заботиться о своих подчиненных. Ежечасно или даже, если хотите – ежесекундно. Так, чтоб разбуди вас среди ночи, и вы точно знали и могли доложить, что рядовому абордажной группы Буцу вот-вот потребуется восполнение пищевого довольствия, а капрал Гарри уже с ног падает от усталости и за пищей для всего подразделения отправиться не в состоянии.

В общем, пришлось плюнуть на безопасность, и идти за едой. Не далеко и ненадолго, но сердце тревожно сжималось при мысли, что эти два архаровца легко могут выпотрошить сумки, бросить Таю на ржавых решетках технического тамбура у люка, да и раствориться в сумраке сервисных уровней станции. Я, конечно же, пригрозил Гарри найти их и убить с особой жестокостью, если что... Но все равно...

Одежда моя... гм... скажем так: знавала лучшие времена. Понятно, что полевой комбинезон пилота ВКС давно уже не нов, но кувыркания под градом игл из армейских винтовок, а потом еще и путешествие по далеким от стерильности проходам и щелям изнаночной стороны Короля, крепости ткани не добавили. Ну и чистоты – естественно. Это я так куртуазно пытаюсь сказать, что в ближайший магазинчик ввалился похожим на какого-то бездомного. Технически, так оно и было, но ведь вовсе не обязательно кричать об этом на всех углах?! Не так ли?

Деньги у меня были. Так что продавец – крупная деваха с рыхлой, нездоровой кожей, фыркала, морщилась и отворачивала носик, но обслужить меня не отказалась. А я ловил себя на том, что все время заискивающе улыбаюсь, злился, и все-таки ничего не мог поделать с проклятыми, живущими своей жизнью, губами.

Да еще и заказ сделал вполне соответствующий новому имиджу. Десять саморазогревающихся рационов, из тех, что у нас в цехах называли "бомж-пакетами", и две больших бутылки питьевой воды для нас всех, пачку сладеньких и питательных крекеров из водорослей – Буцу, и пару легких стимуляторов, из перечня разрешенных, для тщедушного Гарри.

Вышло на целый большущий пакет, который пришлось поддерживать за донышко, чтоб оно не вывалилось. Так что из лавки вышел, переживая больше, как бы половчее покупки до норы дотащить, чем о том, как на глаза патрулям стражи не попасться. И надо же – чуть не носом в грудную пластину брони въехал.

– Осторожнее, гражданин, – прорычал офицер, изо всех сил стараясь ко мне не прикасаться, и отвернулся. А я подумал, что зря еще и лицо чем-нибудь этаким не измазал. Чтоб еще и опознавание затруднить до предела.

Спрятал нос в пакет, и, посматривая одним глазом на дорогу, заторопился к спасительному люку. Ну и молил, конечно, чтоб Боги уберегли от внимания СБ, а Демоны отвели глаза остальным врагам...

– Первый раз оно всегда, типа, так, – понимающе поделился Гарри, никуда, кстати, не девшийся с поста у тела девушки, разглядывая радостного, набившего полный рот печеньем, Буца. – Типа, идешь, и, кажется, будто все на тебя смотрят. Нюхают, морщатся. Губы кривят...

– Разве не так? – я, теперь уже смело – терять больше нечего – уселся на грязный, затоптанный пол и вытянул усталые ноги.

– Не, – покачал большой лобастой головой обитатель изнанки. – Смотрят, но тебя не видят. На одежу зырят, на грабли грязные. А, типа, в глаза – никогда. Им, типа, одновременно стыдно и впадлу.

Оставалось только кивнуть. Звучало вполне логично, чтобы быть правдой. Ну и раз пошли такие разговоры, я решился задать еще несколько вопросов. Не сказать, чтоб они особенно сильно меня занимали, но что-то неправильное, искусственное в сложившейся ситуации явно просматривалось.

– А, кстати, Гарри! – словно только что припомнил, воскликнул я. – Скажи мне, как специалист специалисту! Вот в триста пятом, типа...

Поймал себя, что называется – за язык, и досадливо плюнул, чтоб слово-паразит не прицепилось насовсем. Вздохнул и продолжил:

– Тревогу в секторе по режиму ЧС объявили? Верно?

– Ну, – признал лобастый.

– Значит, все атмосферные шлюзы и диафрагмы наглухо закрыты должны быть?

– Типа, ну, – хмыкнул парень.

– Так я вот чего спросить хотел! Этот ваш люк... Да и те, другие, через которые банды в сектор зашли-вышли. На них автоматику запирания специально заранее испортили, или как?

– Гы, – неожиданно заржал вдруг Буц, брызгаясь в разные стороны слюной и крошками печенья. – Гы-гы! Слышь, Гарри! Он думает, будто эскадроны кто-то ловит!

– Ну он же, типа, не в курсах, Буц, – тощий успокаивающе погладил по руке толщиной в собственную ногу. – Типа, в башке-то у него проволока и все такое...

– Что значит – не ловят?

– Да то и значит, – поморщился Гарри. – Патруль этот ваш, весь в броне. Зачем он вообще нужен, если у вас на улицах на каждом дюйме по пять камер? Вот и пускают иногда злых деток толстеньких бюргеров пугать-кашмарить. Чтоб, типа, обыватели вопросы не задавали и бабло на содержание стражи без писка отстегивали.

– Так сервисные люки специально не заперты были? Чтоб банды прошли? А если реально пробой обшивки?

– Да им похрен, военный! – оскалил мелкие зубки Гарри. – Дошло? Им на вас плевать! На вас, на нас, и на спецназ! Гы! Ясно?!

– Ясно, – кивнул я, сначала даже слегка... испугавшись, что ли. Прямо наваждение какое-то, правда, быстро сгинувшее. В конце концов, теплая рукоять верного игольника – патентованная "таблетка" от страха. – Вы-то с Буцем поэтому в революционеры подались?

– Типа того, – криво ухмыльнулся худой, как болт, парень. И вдруг, на миг даже испугавшись собственной откровенности, признался. – Ну и еще потому, военный, что ни мне, ни Буцу нейросеть не светит. Мы с ним генетические отбросы. Мусор. Жили бы типа на вольной, нас бы с ним уже давно на органы разобрали. Так мы, типа, бунтуем и боремся. Типа смысл в жизни хоть какой-то имеется, а не просто...

Голос парнишки дрогнул. Он умолк и отвернулся к стене, пряча предательски увлажнившиеся глаза.

– Ну, Буц – понятно, – занудно начал я, сделав вид, будто не заметил срыва у отважного борца с кибернетизацией человечества. – У него наверняка противопоказания по индексу интеллектуального развития...

– Чего это тебе понятно?! – вспыхнул Гарри. – Всем, блин, все понято! Он не дурак! Понял?! Тесты эти дебильные не проходит, ну и чего?! Он просто медленно взрослеет! Понял? И учится медленно!

– Да я в этом не разбираюсь совсем, – качнул головой я. Спорить не хотелось, да и этот порыв на защиту приятеля внушал уважение. – Особенным умником он не выглядит, но я встречал парней из абордажных команд, у которых мозгов всего самую малость было побольше.

– Зато вряд ли хоть один из них смог бы похвастать тем, что родился там..., – гордо заявил тощий, и неопределенно махнул куда-то в сторону оси вращения станции. – Внизу.

– Где внизу? – не понял я.

– Ну, там, – поморщился, припоминая слова Гарри. – В яме. На дне гравитационного колодца. На Глобусе! Во!

– Чего? – теперь я, вроде бы понял все сказанные им слова. Но вот сразу поверить, как-то не вышло. – На где?

– Не тупи, военный, – хихикнул задохлик. – На Глобусе. Чего тут неясного? Двадцать лет назад там одна из мегакорпораций из ЛЛ-1 станцию для отдыха высшего руководства содержала. Прямо на поверхности, прикинь! Типа, бесплатная гравитация в единицу стандарта, магнитные поля и все такое. Типа, полезно для здоровья, ну и зачатие в естественной среде обитания...

–Там же..., – покачал я головой. – Мрак и ужас. Пылевые бури, засуха, радиация и безжизненная пустыня. И везде адские твари – порожденья Демонов Тьмы!

– И чего? А у нас тут просто ничего! Вакуум, типа. Зато там станцию крутить не нужно, чтоб ноги к полу липли. Халява... Короче, там малыш Буц и родился. Его родители у боссов в услужении трудились. Вот!

– Обалдеть, – согласился я. – А чего ему мутацию при зачатии сразу не выправили?

– Вот, не выправили! – снова вспыхнул парнишка. – Тебе-то какое до этого дело?

– Да так, – на всякий случай распрямляя ногу, так чтоб кобура с игольником оказалась ближе к руке, проговорил я. – Сидим, общаемся. Чего психуешь-то? Тебе-то самому по какой причине имплантата не поставили?

Гарри еще минуту, добела сжимая маленькие сухие кулачки, пытался прожечь меня взглядом. А потом как-то резко, вдруг, расслабился. Разглядел донельзя довольную физиономию Буца, ссыпающего в рот крошки из опустевшего пакета печенья, и сам не смог сдержать улыбки.

– Мышечный тонус, – все так же продолжая улыбаться, каким-то, как показалось – потусторонним, или даже – безжизненным, голосом, выговорил паренек. – Ниже допустимого предела. Показания к постоянному пребыванию в зоне стандартной гравитации... Я из приютских... И, типа, доброго дядюшки-миллионера у меня нету. Вкурил?

Я все понял. Слышал о таком. И даже однажды передачу по Гало о таких людях смотрел. Безобидная мутация, тем не менее, достаточно часто встречающаяся у зачатых в секторах с тремя четвертями стандарта. Или даже скорее – некий сбой, каприз человеческого организма, не желающего работать нормально в ненормальных условиях. Единственным и безусловно эффективным лечением этого недуга была жизнь на верхних уровнях станций. Только пессимизм бродяги из сервисных нор третьего уровня был вполне оправдан. Стоимость жизни на вершине была просто запредельной.

– А этими вашими, тайными, партизанскими тропами, туда не пробраться?

– Неа, – поморщился Гарри. – На втором-то столько сенсоров понатыкано, что хрен проползешь. А выше – и того пуще. Буц там точно не проползет.

Вариант отправиться к здоровью в одиночку этим парнем даже не рассматривался. Что вызывало искреннее уважение.

– Да-а-а. Дела! – покачал я головой. – И каково это? Жить вот так! Видеть это все...

Я неопределенно обвел расслабленной рукой все вокруг.

– Стены, грязь, ржавчину.

– Нормально, – отмахнулся Гарри. – Сначала мы с Бучем жутко завидовали. Типа, впадлу – все вокруг виртом любуются, а мы среди облезлых панелей чахнем. Потом – ничего. Привыкли. Даже в кайф стало правду видеть... Знаешь, военный. Иной раз ржачно видеть, как люди удивляются, типа, от чего у них весь рукав в грязи! Они-то потеки хладагента на стене не видят!

– Бывает, – согласился я. Пару раз и сам затылок чесал, в попытке отгадать – откуда взялось пятно на новеньком кителе. – И что дальше? Есть какой-то план у вашего революционного отряда?

– Болтают, будто бы на станциях у вольников кроме как первых, других уровней, типа, и нету совсем, – не слишком решительно, после долгих раздумий, выдал все-таки парень. – Надо бы туда как-то пробираться. Только страшновато. Еще болтают, типа, там можно так зазеваться, что проснешься уже в криобоксе. Ты, типа, и сам слышал о медицинской клинике "Кальва-Футуратик" на "Асесьоне"? Ну, та, где богатеньким дядям и тетям состарившиеся органы на новенькие меняют... Так эта станция в ЛЛ-3 подвешена...

– Я знаю, – брякнул я в растерянности. Снова эта "Асесьон", и снова в связи с какой-то медицинской темой. Да еще вдруг вплыла фамилия погибшего вместе с Тремейном на "Саратоге" сеньора Фернандо Калавера Кальва.

прода

– Но, думаю, слухи слегка преувеличивают. В конце концов, вольные станции – тоже члены Содружества, и какие-никакие законы там все-таки должны быть. Ни за что не поверю, будто бы там хватают людей прямо в коридорах, и тащат распиливать на запчасти.

Гарри неопределенно дернул плечом, и скривил мордашку. И никак, сволочь, свои ужимки комментировать не стал. Сиди, типа, и отгадывай – чего именно он хотел этим изобразить. То ли: "знаем мы ваши законы Содружества", то ли: "люди зря болтать не будут – нет дыма без огня". В любом случае, на том разговор и затух. А вместе с ним, и всякая прочая активность временных обитателей крохотного тамбура. Мы, кое-как устроились, поужинали и легли спать.

Потом, уже утром, приехал дядя Миша, привез капитана Высоцкого с кейсом оперативной медицинской помощи. Встречать капсулу такси ходил Гарри в то место сектора, которое на давным-давно купленной карте был обозначено, как свободное от следящих камер...

В общем, дальше было много суеты, разъездов по станции и разговоров. В памяти этот день сохранился какими-то кусками. Плохо связанными между собой эпизодами. Отдельными, особенно яркими сценами. Словно в снятом известным режиссером плохом галофильме мозг пытался отыскать достойные внимания фрагменты.

Странно молчаливая, задумчивая Тая. Сцепившиеся словно кошка с собакой и говорящие вообще без использования цензурных слов Гари с Кадифовичем. Артем Валерьевич вдруг ни с того ни с сего решивший взять анализ крови у Буца, и ради этого даже заставивший дядю Мишу остановить такси в укромном закутке. И старого китайца, даже и не подумавшего отказаться от нашей авантюры, или хотя бы потребовать за это плату.

– Если везет – обманешь и Демонов Великой Ночи, – поглаживая пародию на настоящую бороду, выдал господин Ю очередную свою никому не нужную мудрую сентенцию. – Но если не везет, будь готов что Демоны обманут тебя. Звезды давно сложили для тебя, мой юный друг, дорогу. Но и созданного всеми людьми за сто лет недостаточно было бы, чтоб заставить тебя на нее ступить. Однако оказалось достаточно испорченного за одно утро...

– Любопытно, – не уставал приговаривать доктор, разглядывая какие-то графики и закорючки на экране встроенного в кейс тестера. Высоцкого еще во время ритуала знакомства успели просветить об экзотичности происхождения не отягощенного интеллектом революционера с техуровней. – Очень и очень любопытно! Любезнейший... эм... Буц, а не желаете ли вы составить компанию нашему молодому другу в путешествии к вольным станциям? Я даже готов оплатить этот ваш туда вояж и первичное обследование в лучшей клинике ЛЛ-3.

– Слышь, мужик, – немедленно подорвался Гарри. – А мои органы чего? Типа, не качественные? Буц никуда без меня не поедет! Всосал?

– Э-э-э, что, простите?

– Он говорит, что Буцу понадобится сопровождающий, – перевел мало похожий на классический интер, сленг Гарри. – И предлагает себя в этом качестве.

– Пожалуй, – потер подбородок капитан медслужбы. – Пожалуй, он прав. Ты как, сынок? Сможешь присмотреть в пути за ними обоими? Тем более, что обследовать вас станут в одном и том же месте...

– Э! – снова влез в разговор с претензиями Гарри, лишь на секунду опередив меня . – А потом чего? Ну, типа, возьмут у Буца анализы, а потом? Под зад коленом и живи, как хочешь?

– Да и я, доктор, не сразу попаду в эту вашу клинику, – не очень-то и хотелось провести две недели полета к зоне третьего Лагранжа в компании с детьми подземелий. – Нужно будет сначала где-то устроиться. Найти жилье и работу...

– Не думаю, что на "Асесьоне" с этим могут возникнуть какие-либо затруднения, – легкомысленно отмахнулся от нас обоих Артем Валерьевич. – Скинул тебе на сеть тамошние координаты... гм... одного своего старого приятеля. Он непременно поможет отставному офицеру в такой малости, как поиски жилья. Да и с работой для опытного пилота, как мне думается, никаких проблем не возникнет. Обследование же в клинике должно лишь подтвердить то, о чем я давно уже подозреваю. Видишь ли, сынок. По моему глубокому убеждению, наноботы Фишермана уже выполнили свою задачу, и какие-либо ограничения к тебе, как к оператору управления пустотными платформами, потеряли всякий смысл.

– Ух ты! – только и смог выдохнуть я.

– Кроме того, уверен, что и для человека, буквально – созданного для пребывания на поверхности Глобуса, на вольных станциях легко отыщется занятие. Но о том вам лучше расспросить... гм... того человека, к которому я вас отправляю.

– А я? – как-то жалобно протянул Гарри. – Что буду там делать я?

– То же, что делали все человеческие женщины на протяжении веков и тысячелетий, – меланхолично выговорила Тая. – Будешь ждать.

– Причем тут женщины? – удивился я, и судя по вздернутым бровям Высоцкого, его этот вопрос тоже занимал.

– Как причем? – в свою очередь удивилась Сумамбетова. – Гарри же – девушка? Неужели вы до сих пор этого не поняли?

Станции ЛЛ-4 «Брест-5» и ЛЛ-3 «Асесьон». Обитаемый пояс. 06.173 Э.В.

Путь от Королева до ЛЛ-4 "Брест-5" занял всего сутки, но мне они не понравились. В принципе, внутри стандартного контейнера успели наспех сварить двухъярусные лежанки, и установить простейший биотуалет. Так что металлический ящик по комфортабельности мало отличался от каюты третьего класса любого пассажирского лайнера. Единственное – из нашего временного пристанища нельзя было выйти в общий коридор. Поболтать с другими пассажирами, отдохнуть от соседей...

Как быстро выяснилось, это очень важно – иметь возможность хоть на минуту отдохнуть от соседей! Буц шестнадцать часов что-то жевал, и еще восемь потом проспал. Тая с Гарри начали свой бесконечный разговор "о чем угодно" еще до закрытия створок в цехе ремонтных доков на "Королеве", и не затыкались до самого "Бреста". А что прикажете делать, если большую часть обсуждаемых тем я вообще не понял, а жрать за компанию никакое не развлечение? Чем мне было заняться?

Ну, ладно. Допустим, я слегка преувеличиваю. Некоторое время я все-таки провел с пользой. Изучил подготовленные капитаном Высоцким материалы о вольных станциях и человеке, который должен был встретить нашу честну компанию.

Сказать по правде, ничего особенно нового о скоплении станций, не принадлежащих ни к какому государству, не узнал. О том, что каждая, по сути – отдельный город со своими особенностями и нюансами в правилах проживания. Декларировалось, что в ЛЛ-3 действуют общепринятые законы Содружества. Но в реальности, каждый тамошний рукотворный обитаемый остров трактовал эти уложения по-своему. Иногда в высшей степени странно, если не сказать – "экзотично".

Например, на станции "Варяг" вообще не было какого-либо общего управления. Хозяева неспешно вращающегося бублика собирали с туземцев какие-то средства за кислород и диспетчерскую навигационную службу, а в остальном люди как-то справлялись сами. Ни о какой страже или, того пуще – Службе Безопасности, там и речи не шло. Анархия в чистом виде, но как-то стабильно существующая уже больше сорока лет. Доктор в своих заметках утверждал, что там появилось уже пара поколений жителей, вообще не знающих другого образа жизни! Как представлю, жутко становится...

Еще "Варяг" известен своей биржей наемников. Специалисты на любой вкус и цвет, зачастую не обремененные какими-то моральными запретами и слишком уж строгой совестью. Желающие набрать отряд для атаки на предприятия конкурентов, или охраны экспедиции по исследованию загадок трансурановых планетоидов прекрасно знали куда обращаться.

Соответственно, эта станция была переполнена всевозможным оружием, и лихими парнями, прекрасно умеющими с этим всем управляться. Естественно было бы предположить, будто бы там день и ночь гремят выстрелы, и льется кровь. Однако, это далеко не так. Доктор писал, что некое уважение к силе и способности ее немедленно применить там есть, но далеко не абсолютное. Как ни странно, управляли всей этой ордой несколько престарелых отставных офицеров, а наиболее востребованными специалистами были техники двигателисты, пилоты-пустотники и компьютерщики.

Кстати сказать, люди с этими профессиями были востребованы не только на бирже наемников. Или, сказать по правде, даже и не столько. Вплоть до того, что я начал всерьез укорять себя, что сразу после демобилизации не приехал к вольникам. Больше чем уверен, что тогда мне не пришлось бы несколько нескончаемых месяцев ковыряться во внутренностях чужих космолетов, а продолжал бы пустотные полеты...

Впрочем, после не особенно долгих размышлений, убедил себя – все, что бы не делалось – к лучшему. В конце концов, не попади я на "Королева", не узнал бы столько замечательных людей. Подарившую мне ощущение семейного уюта Милица Лейкович, жуткого матершинника и настоящего друга Дино Кадифовича, доктора Высоцкого и дядю Мишу, каждый из которых по своему заботился обо мне, ничего не требуя взамен.

Ну, да вы о них уже и та уже знаете. Я же говорил не о них, а о станциях и царящих на них порядках в третьей зоне Лагранжа, куда вела меня судьба. Кроме "Варяга", сравнительной известностью в Содружестве пользовались еще несколько тамошних обитаемых островков.

В первую очередь, это конечно миры Золотого Пентагона. Пять огромных, шарообразных, связанных между собой скоростными лифтами, станций переполненных всевозможными увеселительными заведениями. Бары, рестораны, кафе и прочие забегаловки кое-как втиснутые между казино, аренами для боев без правил или петушиных боев, курильнями опиума или других каких-нибудь наркотиков и букмекерскими конторами. Бордели там соседствовали с клубами вирт-экстрима, а гостиницы с коммунами садо-мазо. И среди всего этого великолепия каким-то неведомым образом затесались небольшие приходы двухсот разрешенных в Содружестве церквей, и полтысячи никем не признанных сект. Хозяевам Пентагона было плевать на законы, если тонкие денежные ручейки из касс служителей культов продолжали вливаться в общую полноводную золотую реку.

Ну и последней из сколько-нибудь значительных достопримечательностей в ЛЛ-3, кроме цели нашего путешествия, "Асесьона", конечно, была скромная "ватрушка" "Орлеана-11". Мир по прозвищу "Ласт Изи", или, как его все чаще стали называть даже в галоновостях – Последний Орлеан. Столица блюза, серых или даже черных финансистов и антикваров без комплексов. Болтают, что дескать в самом сердце станции, в геометрическом центре гигантского тороида, укрывается второй по величине суперкомпьютер после Арбитра. И что даже будто бы, в сложных ситуациях, сам наш неподкупный судья и первый министр правительства Содружества, не гнушается объединить ресурсы с вольным собратом, собранным чуть ли не на коленке каким-то безвестным компьютерным гением.

Подозреваю, что слухи о "суперности" этой горы микросхем и фотонных процессоров, сильно преувеличены, но, как говорится – в каждой сказке есть доля правды. В любом случае, мощности искусственного интеллекта "Ласт Изи" было вполне достаточно для многих миллионов финансовых операций, совершающихся в банках вольной станции ежесекундно. А блюз и перепродажи предметов старины были гораздо менее требовательны к качеству компьютера.

Ну и на последнем месте по популярности, и первом, если верить всем рассказываемым о том месте байкам, по опасности, была та самая "Асесьон". Гигантская, составленная аж из шести вращающихся вокруг оси дисков, станция, на которой базировались целая куча всевозможных медицинских и исследовательских учреждений. А еще, как утверждал в своих заметках капитан Высоцкий, на Асесьон был негласной столицей отважных разведчиков, выискивающих на поверхности умирающего Глобуса остатки имевшихся там ресурсов и антиквариата.

Последний десяток лет в обитаемом мире проснулся прямо-таки маниакальный интерес к вещам эпохи до Вознесения. Жилые секции наводнили какие-то совершенно непонятные предметы, имеющие, тем не менее, сертификат, подтверждающий их планетное происхождение. То же, что удалось опознать, или тем более – заставить работать, продавалось на аукционах "Ласт Изи" за бешенные деньги.

Сказать по правде, лично мне было не понятно – почему искатели всякой рухляди выбрали в качестве пристанища именно Асесьон, а не тот же "Последний Орлеан", где к их добыче был куда больший интерес. В материалах доктора об этом не содержалось ни слова, а мне для какого-либо анализа просто не хватало данных. В конце концов, пришел к выводу, что с этим нужно будет обязательно разобраться на месте. Пока же, принял в качестве наиболее правдоподобной версии вариант, что, скорее всего, люди, рискующие спускаться на дно гравитационной ямы, привозят с собой еще и образцы для ученых. И, что было бы логично – стоимость их услуг лабораториями оплачиваются куда лучше, чем выручка с перепродажи невнятного барахла.