Текст книги "Глобус (СИ)"

Автор книги: Андрей Дай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Возле внешних дверей жилой секции Лейковичей стояла грузовая капсула. Не слишком крупная, всего раза в два больше обычного такси. В таких обычно развозят товары по небольшим магазинчикам или полуфабрикаты продуктов в кафе и рестораны. Помнится, еще подумал, что Милица, поди, опять какой-то праздник затевает. А потом все вдруг разбилось вдребезги и полетело кувырком. Я имею в виду – мою спокойную жизнь, конечно.

Сигнал на коммуникатор пришел на секунду раньше, чем взвыли динамики секторальной тревоги. И только потом – пульсирующее алым сообщение на нейросеть. И в тот же самый миг увидел, как трое неизвестных господ грузят бездыханное тело Таи Сумамбетовой в грузовое отделение капсулы.

– Внимание! В секторе объявлено чрезвычайное положение! – вопили развешанные повсеместно динамики службы оповещения. – Сохраняйте спокойствие. Администрация просит жителей сектора не поддаваться панике и не покидать жилых модулей!

После секундной паузы воззвание повторялось.

– Гражданин Ури Лесток! – надрывался комм, снова и снова транслируя оду и ту же запись. – Приказываю Вам немедленно явиться в территориальное управление Спасательно-Восстановительной группы. Код триста! Повторяю! Код триста! Прорыв вооруженного неприятеля в жилой сектор!

Примерно тот же текст, с небольшим уточнением, в цветах крови и пламени, мигал на экране нейросети. Тельпух соизволил-таки указать призываемым по тревоге бойцам, что дело касается массированной атаки на сербский сектор молодежных банд.

Но прямо на моих глазах трое ублюдков пытались похитить жену моего погибшего друга! Ту, заботу о которой он мне поручил на последней секунде своей жизни! И, сказать по правде, для меня это было куда важнее, чем опасность разграбления пары лавок и кафе толпой малолетних, обнаглевших от безнаказанности, придурков.

– Эй! Что это вы там делаете?! – крикнул я, привлекая внимание врагов. Понимал прекрасно, что глупость делаю! Что нужно просто достать игольник и начать стрелять. И не смог. Показалось подлым открыть огонь по спинам ничего не подозревающих похитителей.

А вот их, похоже, такие моральные коллизии не беспокоили. Двое из троих немедленно извлекли армейские крупнокалиберные иглометы из-под просторных курток, и заставили меня пожалеть об их внимании. И если бы не "Корсар", клянусь, хватило бы и пары очередей, чтоб отправиться на свидание с Демонами. А так, тело практически само, чисто на вбитых инструктором рефлексах, уклонилось, перетащило меня в глубокую нишу входа в соседний магазинчик, и уже оттуда открыло ответный огонь.

Понятия не имею, почему бы им не прижать меня огнем, а потом просто отступить. Больше чем уверен, что конкретно я им не был нужен. Иначе не запланировали бы свою акцию на то время, когда я должен был быть на работе, в цехах на противоположном краю станции. И что бы я тогда делал? Преследовать их мне было просто не на чем.

Но они пошли другим путем. Один из стрелков действительно пристроил ствол автомата на крышу капсулы и без остановки поливал сталепластовые архитектурные излишества соседей мамы Милы. Второй же принялся красться в мою сторону вдоль витрин в слепой зоне. Наивные! Уж на что я сам новичок в такого рода боях, и то сразу догадался, что рано или поздно боеприпасы у стрелка закончатся. И тогда его товарищ, которого, кстати, отлично было видно в отражениях окон кафе напротив, окажется в настоящей опасности. В случае моей атаки укрыться ему было просто негде!

И когда боек игломета сухо щелкнул и о дорожное покрытие брякнул отстреленный пустой магазин, я точно знал, что должен делать. Причем, так все здорово получилось, что удалось не только сократить число врагов на единицу, разглядеть положении третьего злоумышленника, и спрятаться в свою нишу до того, как армейское оружие вновь начало стрельбу, но и ухватить интересную мысль за хвост.

А подумалось мне о том, что мастерство пилота здорово помогает в таких вот перестрелках! И это неоспоримо! Потому что далеко не у каждого есть тот глазомер и постоянный контроль положения в пространстве собственных конечностей, какой присущ каждому настоящему пилоту. Так что, я решил, у наглых похитителей не было ни единого шанса! Оставалось лишь придумать какую-нибудь хитрость, чтоб на пару секунд отвлечь стрелка, засыпающего откосы двери разогнанными до чудовищных скоростей иглами.

И наверняка что-нибудь бы выдумал, будь у меня время на раздумья. Но злодеи явно торопились. Скорее всего, по их, несомненно, гениальному, плану, тому, где меня, конечно же, и близко не было, они уже должны были сдать добычу командирам и переодеться. Ну и начать обстоятельное обсуждение выбора бара относительно вкусовых качеств пива и его цены.

В общем, самый хитрый бандит только-только закончил булькать простреленным горлом и колотить в конвульсии ногой по пластобетону, а его нетерпеливые друзья уже начали вторую, не менее идиотскую чем первая, атаку.

Причем молча. Нет, чтоб крикнуть что-нибудь грозное. Вроде: "Ты мертвец, парень!" Нет! Они все делали так, будто вообще говорить не умели. Даже между собой все больше знаками на пальцах общались – уж мне-то в отражение витрины было это хорошо видно.

К слову сказать, армейские иглометы, при всей их убойности и скорострельности, шума производят не на много больше, чем обычные, гражданские. Всего лишь будто бы кто-то часто-часто по столу пальцем стучит, и не более того. Так что, когда из динамиков на половине строений сектора воет тревожный сигнал, нашу перестрелку вообще ни кто в серьез не воспринимал.

Короче, злодеи как-то договорились между собой, и ринулись во вторую атаку. Тот, что сидел за джойстиком управления капсулы, стронул транспорт с места и приготовил оружие, чтоб стрелять прямо на ходу. А второй, прикрываясь корпусом машины, продолжал поливать иглами мою несчастную нишу. И тут бы мне и конец пришел – усвоенные из инфокристалла с "Корсаром" принципы сражения в населенных пунктах прямо-таки клялись в отсутствии у обороняющегося и единого шанса – но тут последовательно произошло два события, в итоге принесши мне победу.

Во-первых, водитель капсулы начал стрелять на много раньше, чем должен был бы. Понятно, что у него не было иного выбора – у второго закончился очередной магазин, а делать паузы в стрельбе они уже закономерно опасались. Но и все-таки! Не стоило ему расстреливать ни в чем не повинное стекло в двери! Потому как немедленно случилось "во-вторых", к которому ни один из этих хулиганов готов не был. Не знаю как на других станциях, а на Короле малолетние бандиты так всех застращали, что при разрушении одной единственной витрины, бронежалюзи автоматически опускаются на все проемы по улице.

И вот, стрелок всего на миг отвлекся на грохочущие сегментами шторки, как я, сам поразившись собственной отваге, метнулся из ниши под прикрытие той же самой капсулы. Теперь ни один из похитителей Таи меня не видел, что немедленно переворачивало всю ситуацию с ног на голову. Из охотников эти двое мгновенно превратились в дичь.

Тут уж "Корсар" не подвел. Две секунды на водителя – он даже ствол из окна вытянуть не успел, как наловил целый букет игл в грудь. Чуть дольше пришлось повозиться с последним злодеем. Бегать кругами вокруг капсулы можно было до бесконечности, но он торопился, а я так разозлился, что порвал бы гада голыми руками. В общем, очередь под днищем машины по лодыжкам, и аккуратно, как в тире – три иглы в лоб для контроля.

На этом, собственно, бой и кончился. Я, правда, не торопился бездумно выскакивать из укрытия. Сидел еще несколько минут, осторожненько высматривая удобные места, где мог укрыться сразу не обнаруживший себя злодей.

Потом из двери жилого блока вышла мама Мила, прикрыла рот ладошкой и горестно покачала головой, разглядев пачкающие тротуары кровью трупы. А найдя все-таки меня глазами, снова покачала головой, и как-то горестно, надрывно даже, сказала:

– Вам нужно бежать. Они придут снова.

5

"Продолжают поступать все новые сведения о жертвах и разрушениях в триста пятом жилом секторе на станции «Королев». Свидетели говорят о десятках погибших и сотнях раненых. Судьба некоторых жителей сектора, подвергшегося нападению уличных банд, неизвестна. Пять человек властями официально объявлены пропавшими без вести.

Десятки тысяч вирт-излучателей и камер видеонаблюдения несовершеннолетние преступники намерено вывели из строя. Многие строения сектора получили повреждения. Лишь странной случайностью можно объяснить тот факт, что ни одно кафе, ресторан или магазин не были разграблены. Дело в том, что буквально за несколько минут до прорыва тяжеловооруженных штурмовиков из банд, по неизвестной причине сработала антивандальная сигнализация сектора. Что вызвало повсеместное опускание броневых и атмосферных заслонок на витрины и входные порталы предприятий торговли.

Власти станции затрудняются оценить причиненный ущерб инфраструктуре и частной собственности. Сообщается лишь о том, что следственные действия будут продолжены.

Наша галокомпания следит за развитием событий в станции «Королев». Оставайтесь с нами...

Moonlight News GV со станции «ЛЛ-4 Королев» Единая лента новостей. Июнь 173 год Э.В".

Станция ЛЛ-4 Королев. Внутренний обитаемый пояс. 06.173 Э.В.

Не так-то и просто, скажу я вам, покинуть станцию. Я, конечно же, имею в виду – покинуть тайно. Так, чтоб люди, рискнувшие средь бела дня отправить группу боевиков с заданием похитить супругу моего погибшего друга, не смогли быстро обнаружить наши следы. А, за одно – к чему прямо-таки принуждала моя обнаглевшая до шантажа паранойя – и стража станции, СБ и прочие заинтересованные лица.

А они, эти самые лица, обязательно должны были быть. Потому что ну вот к чему Ордену Вознесения – доминирующей религиозной организации на англо-германских станциях – Тая Сумамбетова? Нет, я понимаю! Паладины Ордена на всех углах о чистоте человеческой расы орут и против гем-инжиниринга протестуют, но причем тут девушка? С ее-то минимальным из возможных официальным коэффициентом генетической модификации?

Тем не менее, я не мог ошибиться. На всех вынутых их шунтов устройствах, на модулях памяти, кибер-аптечках и инфосчитывателях, внешних коммуникаторах и расчетно-аналитических центрах – вообще редком и дорогущем девайсе – везде присутствовал всем известный логотип Ордена. Больше того! Даже на коже самих боевиков, на шее и на запястье, присутствовал "крест в круге".

Прежде, во всяком случае – насколько мне известно – Орден ни в каких террористических акциях замешан не был. Силовое крыло конечно же имел. Слишком хороши были принадлежащие секте заводы и верфи, чтоб оставить их без защиты. Но чтоб вот так – нахально, днем, в самом сердце Славянского Союза! Это было что-то из ряда вон выходящее!

А раз так, рассуждал я, то кто даст гарантию, что остальные две сотни всевозможных сект, "церквей" и прочих организаций, претендующих на посредничество между людьми и Высшими Сущностями, не заявятся следом по Таину душу?! Да и далеко не факт, что они одни. Сказать по правде, дознавателей опасался куда больше чем любых и прочих инквизиторов.

Но трофеи с троих дохлых паладинов радовали. Девайсы для монтажа в шлейф-слоты нейросети – самые лучшие из возможных. Имею в виду – из доступных гражданскому населению на территории Содружества. Три армейских штурмовых винтовки игломета. Причем с ясно читаемыми голографическими метками пройденной конверсии. Уж мне ли не знать, что именно это оружие никакой переделке под гражданские стандарты не подвергалось. Но ведь метки-то стоят! Парадокс, конечно. Но приятный.

В багажном отсеке капсулы тоже нашлось чем поживиться. Один бокс с полным набором армейских медицинских препаратов чего стоил! Несколько сотен стандартных военных ампул для кибердока, да еще вмонтированный в крышку металлизированной коробки микрокомп – провизор! К этой бы роскоши еще хотя бы сертифицированного медтехника, так цены бы малому контейнеру не было.

Стандартная упаковка магазинов к игольникам, несколько хищного и весьма высокотехнологичного вида причиндалов к винтовкам, включая отдельная коробка с чем-то здорово похожим на гранаты. Трофей, несомненно, интересный. Но ценность всего этого богатства для беглецов вызывала серьезные сомнения. Я и винтовку только одну из трех намерен был с собой забрать.

Но самой приятной, и самой дорогой, находкой оказалась маленькая пластиковая шкатулка с четырьмя информ-кристаллами. Четыре базы знаний, после наработки практических навыков, достаточные для подтверждения сертификата по профессии "медик-спасатель". Что, кстати, соответствовало военно-учетной профессии "медик поля боя".

Себе оставлять кристаллы я тогда еще не собирался – не видел себя в качестве медработника. Но стоимость баз знаний легко мог себе представить.

Не было бы цейтнота, я бы и грузопассажирскую капсулу бы к рукам прибрал. Очень уж хотелось все доставшиеся после боя трофеи забрать, на руках все не унесешь. Да только упрямая машина требовала синхронизации с нейросетью и подтверждение смены владельца в станционной страже. Понятно, что ни то, ни другое делать мне совершенно не хотелось.

Было еще две причины, почему очень хотелось оприходовать капсулу. Это рассказывать долго, перечислять и описывать трофеи. В реальности же я и полез-то в грузовое отделение продырявленного и перепачканного кровью корпуса только в поисках Таи. А в сумки с боксами, и контейнеры всякие нос сунул, потому что девушка-то нашлась. Но обездвиженной каким-то химическим паралитиком – иньектор так и валялся на полу багажника. И куда мне было бежать с таким багажом?! Сумка с моими вещами, здоровенный бокс со шмотьем Сумамбетовой, плюс она сама, плюс трофеи, которые бросить ну никак невозможно...

Ужас! Время текло сквозь пальцы. Хозяйка жилого блока немым укором и никакой надежды на то, что девушка сама собой придет в сознание. У меня волоски на спине от страха шевелились, при одной мысли о том, что к этим паладинам в любую секунду может подкрепление подойти. Или вообще – патруль станционной Стражи, которым придется объяснять происхождение трех трупов с иглами, выпущенными из моего оружия.

Нужно было немедленно с кем-то связаться. Попросить чей-то помощи. Но тут у меня вообще мозги клинить начинало. Чтоб "расколдовать" девушку нужно было либо самому разобраться со встроенным в малый контейнер провизором, либо беспокоить доктора Высоцкого. На первое просто не было времени, а второго изо всех сил хотелось избежать. Казалось, что у седого капитана и без моих проблем забот хватает.

Кроме того, и мне это было точно известно – у Артема Валерьевича личного транспорта не было. Это означало, что помочь с эвакуацией он не смог бы при всем его желании. Или стал бы, как не последний человек в местном клубе отставных офицеров армии и флота, привлекать кого-то еще. Те – еще, и еще, и еще... Ни единого шанса спрятаться, раствориться в толпе, при таком подходе не было.

Но и это не главный вопрос! В конце концов, пробуждение Таи можно было отложить до каюты в космолете. Станцию-то точно придется сменить, с этим никаких сомнений и быть не могло. А уже во время долгого перелета, постепенно освоить не особенно хитрую технику и заставить-таки бокс подобрать нужную консистенцию. Но, для начала, хорошо бы придумать – куда именно бежать?!

Человечество достаточно широко расползлось по системе. Обитаемые модули встречались от орбиты Меркурия, до поверхности ледяных шаров транс планетоидов. Другое дело, что вплотную к Солнцу могли жить, пожалуй, только ученые, которым профессиональное любопытство зачастую компенсировало комфорт. А дальше внешних областей Большого Пояса астероидов государства не существовало. То есть, люди там как бы жили, но законы действовали совсем другие. Настолько, что внешники называли жителей сгрудившихся в точках Лагранжа станций оккупантами, а галовидение Содружества упорствовало в именовании внешников пиратами.

Сказать по правде, не всему, из того что вещают говорящие головы в визорах, стоит верить. С точностью атомных часов, раз в год наша база "3753-Круитни" выползала во внешние кольца Большого Пояса. И все два месяца, что булыжник станции находился в оперативной близости к опорным базам внешников, нам, пилотам, в стаж засчитывался день за два. Горячее времечко. Шестьдесят дней, оправдывающих колоссальные вложения в строительство военного объекта на несущемся сквозь пустоту пятикилометровом астероиде.

Иногда, на моей памяти всего пару раз, в ангары "Круитни" садились на техобслуживание космолеты других, не приписанных к базе подразделений. Естественно, гостей обустраивали, и проставлялись "за боевое братство". Ну и в процессе обмывания успешных посадок и ровных факелов из дюз, чесали языками. Хвастались, конечно! Как без этого?! Бывало, и привирали. А однажды, пьющий и не пьянеющий коммандер с борта рейдера дальней разведки рассказал историю о том, как прятал полукилометровую тушу эсминца в кратерах грязно-желтого Ио, и как на их глазах одни внешники напали на космолет других, отбили и освободили несколько сотен рабов. Вот вам и "пираты"!

Только я лично на луны Юпитера пока не собирался. Мне еще в госпитале ограничения к пустотным допускам нужно было снять. Да и, боюсь, Тае там не понравилось бы. Не говоря уже о том, что пассажирских рейсов дальше Весты в Поясе вообще нету.

Гигантские фермы, парящие в плотной атмосфере Венеры, хрупкие купола Марса или подземные города Луны меня тоже как-то слабо привлекали. Уж мне ли, пилоту-пустотнику, не знать о коварстве низкой гравитации! А все перечисленные места единичкой стандарта похвастаться не могли.

Оставались только старые добрые космические станции, сгрудившиеся в точках гравитационного равновесия системы Глобус-Луна. Дорогое, знаете ли, удовольствие коррекция положения миллионнотонной махины в пустоте!

За последние полвека, с момента окончания последней войны, все пять точек Лагранжа негласно поделили между говорящими на близких языках анклавами. Так что номер в названии станции заодно говорил и о принадлежности объекта к территориальному объединению в рамках Содружества.

Первая и вторая не привлекали совершенно. Ни административный комплекс вознесшегося в Космос человечества, ни торговые модули осваивавшей Луну Вечной Империи совершенно не подходили для моих целей. Мелькнула мысль, что спрятаться в тени Арбитра не такая уж и плохая идея! Но жизнь внутри циклопической станции Ассамблеи, мало того что слишком дорогая, так еще и не всем доступная. Сунуться туда – то же самое, что добровольно сдаться в загребущие лапы дознавателей.

Четвертую можно было вовсе не рассматривать. "Королев" в ней и располагается. Тут и искать станут в первую очередь. Причем, и в Славянском Союзе, и в Эмиратах, и в Колумбии. Тут, на базе широченной славянской души и энергии латинос так все перемешалось, переплелось, что остальные территории четверку давно чем-то единым считают.

В пятой, вотчине Новой Англии и франко-итальянской Окситании, мы с Таей будем выделяться, как ледяной астероид в облаке силикатов. А еще в ЛЛ-5 полно станций-монастырей Ордена Вознесения! И от них хотелось бы держаться подальше.

Оставалась тройка. Та самая точка, которую даже в телескопы с остальных не рассмотришь – она вечно с другой стороны Глобуса, и в которой вальяжно рассыпались несколько десятков вольных станций.

Причем, стоило только окончательно осознать, что выбор цели сделан, как-то сам собой в голове сложился и план побега. Все нити вели в "ЛЛ-3 Асесьон". Именно там была приписана несчастная, расплющившаяся о бронированную диафрагму гражданского шлюза, "Саратога". Там жил друг Александра Тремейна, и мой собрат по приюту Фернандо Кальва. Родственник нашего пилота, Нянь Чангминга, неплохо устроился в частном медицинском центре на этой же станции. Не удивлюсь, в том самом, куда капитан Высоцкий так страстно хотел отправить мои гем-пробы. Сами Боги, ну или по крайней мере – Демоны, вели меня туда. Не будь я пилотом, быть может, еще и вздумал бы трепыхаться против течения. Но мы, пустотники, никогда не спорим с выходцами из Бездны.

– Гражданин Ури Лесток! – вдруг снова проснулся коммуникатор. Я, честно говоря, о тревоге в секторе уже и забыл. – Приказываю Вам немедленно явиться в секторальное отделение Спасательно-Восстановительной группы. Код триста! Повторяю! Код триста! Прорыв вооруженного неприятеля в жилой сектор!

Мне оставалось только саркастично ухмыльнуться. После непростой победы над троими матерыми бойцами, казалось – самое страшное, что могло произойти, уже случилось. Но именно в этот момент бок из вирт-излучателей и камер видеонаблюдения установленный на консолях над улицей вдруг лопнул, и рассыпался по сталепласту тротуара облачком вонючего дыма с искрами.

– Гы-гы-гы! – совсем не детским басом заржал кто-то рядом. – Приколись, Гарри! Пых, и капец!

– Ага! – радостно поддержал первого вандала неведомый Гарри. И, по голосу судя, празднование совершеннолетия давно уже успело стереться из его памяти. – Мы с тобой, типа, несем истину обманутым дьявольской печатью обывателям. Типа, пусть увидят своими глазами, натуральное лицо своих домов!

И действительно. Виртуальные фасады, веселые краски и вычурные архитектурные излишества, рекламные вывески кафе и магазинчиков, баннеры и указатели рывками сползали со стен. Однообразно серых, местами обильно испачканных рыжими пятнами ржавчины и потеками капающей откуда-то сверху воды. Те вирт-излучатели, до которых еще не добрались шаловливые ручки искренне радовавшейся содеянному парочки, пытались растянуть прописанное программами изображение. Нейросеть реагировала на эти героические потуги – вид улицы мигал, не в силах остановиться на чем-то одном. И в итоге стал походить на полуразложившийся труп, зомби из нестрашных детских комм-игр.

– Зырь, Гарри! – энтузиазма в этом человеке было столько, что он просто не мог не поделиться им с другом. – Зырь! Обыватель нам тачку открыл и вещи вынес!

Три трупа этих двоих совершенно не смущали, а блестящий обгорелой сталью срез ствола штурмовой винтовки не вызвал ни каких ассоциаций. Их глазки вожделенно блестели при виде вещей выставленных Милицей Лейкович на тротуар.

Энтузиаст, здоровенный бугай с какой-то несуразно маленькой, будто бы даже недоросшей до нужного размера головой, держал в руке простенькую винтовку-игольник. Из тех, что обычно используются в детском тире и не требуют от пользователя наличия нейросети. У второго, Гарри, в противовес первому – похожего на подростка страдающего анорексией и того не было. Только какая-то хитро выгнутая железка. Так что радость от находки гостила в этой странной компании не долго.

– Оба! – рыкнул я, злясь на незваных пришельцев. У меня еще и полкапсулы не было осмотрено, а приходилось на них время тратить. – Оружие бросили! Руки подняли!

– Зырь, Гарри, – бросив ружье, громким шепотом, перекрикивая надрывавшийся сигнал тревоги, испуганно выговорил здоровяк. – У обывателя всамделишный автомат, да? Как у солдат?

– Типа, ага! – с готовностью ответил Гарри. – Ты, Буц, типа, не бойся. Солдат, типа, ребёнков не обидят!

– Почему? – заинтересовался Буц. Причем снова совершенно искренне. Так, что и об угрозе в моем лице напрочь забыл. Руки опустил, а потом и вовсе отвернулся.

– Типа, западло, – пожал плечами Гарри. – Типа, всех остальных реально валят наглухо из автоматов. А, типа, ребёнков – нельзя!

– Почему-у-у? – заканючил Буц. – Почему нельзя?!

– Эй, военный, – тяжело вздохнув, обратился ко мне Гарри. Причем, с явной угрозой в голосе. – Скажи ему – почему. А то он будет ныть, пока мозг насквозь не проклюет.

– Мне плевать, – и вовсе разозлился я. Явление этой парочки ломало все мои планы. – Руки за спину, повернулись кругом и заткнулись!

"Корсар" загадочно помалкивал. Похоже, в комплексе не было стандартных схем по аресту и контролю уже арестованных. Я, сказать по правде, даже растерялся немного. По логике, нужно было каким-то образом зафиксировать пленных в одном мест, чтоб, когда мы с Таей начнем свой побег с Короля, эта парочка не мешалась под ногами. Однако, как именно это сделать, я понятия не имел.

Ну, ладно! Чем связать руки, и в каком именно при этом они должны быть положении, это я у паладинов подсмотрел – запястья девушки были стянуты между собой специальными пластиковыми жгутиками, которые быстро отыскались в одном из карманов ближайшего же трупа.

– Внимание! В секторе триста пять объявлено чрезвычайное положение! – вопили теперь с некоторого отдаления динамики службы оповещения, до которых хулиганы еще не успели добраться. – Администрация просит жителей сектора не поддаваться панике и не покидать жилых модулей! В целях скорейшего урегулирования ситуации, сотрудниками Стражи станции временно блокированы межсекционные шлюзы.

– Прикинь, Гарри, – отвлеченный официальным заявлением от скользкой темы, Буц тут же, опять-таки захлебываясь слюной от искреннего восторга, переключился на другую. – Стражники, типа, в мышеловку местных обывателей заловили! Сча еще воздух отключат и все тут уснут! Да, Гарри?

– Это еще почему? – вырвалось у меня. Вот уж не собирался вступать в дискуссии с этими... людьми, а пришлось.

– Они, типа, это постоянно делают, – легкомысленно отмахнулся Гарри. – В техкоридорах. Мы с Буцем уже дважды логово меняли из-за них. Стража банды, типа, как крыс из нор вытравливает. То газ какой пустят, то регенерацию воздуха отрубят. А мы, типа, прицепом попадаем.

Пока Гарри, словно бы нехотя, делился подробностями многолетней борьбы станционных правоохранительных органов с расползшимися по техническим коридорам молодежными бандами, я торопливо стянул им руки жгутами.

– Но с мирными-то жителями так не поступят, – уверенно воскликнул я. – В секторе, наверное, тысяч десять народа живет!

– Это..., – Буц медленно, чуть не по слогам, но, все-таки правильно повторил за мной, – тысяч десять. Это дофига?! Да, Гарри? Дофига? Или даже еще больше?

– Да, – привычно согласился задохлик. – Это дофига. Ну, может быть, самую малость – больше чем дофига. Ты, малыш, не бойся! Они все уснут, а мы с тобой уйдем своей тропой.

– Что еще за тропа? – в голове, наконец-то сложилась полная картина засады, в которую мы с Таей попали, благодаря этим самым молодежным бандам. Стража перекрыла входы-выходы из сектора, и вот-вот примется выбивать мародеров с улиц. И тут им такой натюрморт – я, три трупа, гора оружия, невменяемая девушка и пара выползней из технических уровней станции. О побеге от грядущих неприятностей можно было забыть, ибо ничего хуже уже и случиться не могло.

– Можно-можно-можно? – заныл, заканючил огромный Буц. Я еле-еле ему макушкой до плеча доставал. – Ну, Гарри-и-и-и! Можно – я?

Дистрофик к тому времени как-то приуныл, а потому только неопределенно пожал плечами. Мол: "да, плевать! Мне все равно!" Впрочем, здоровяку этого было достаточно. Он аж запрыгал, заелозил на месте, затараторил, торопясь выдать самый главный их секрет.

– Там, – жгутик тихонечко пискнул и лопнул. А Буц, словно бы и не заметив, уже тыкал толстенным пальцем в сторону и в пол уровня. – Там, Гарри нашел люк. Он такой большущий, что даже я в него вхожу. А снаружи его и не найти, если не знать. Мы через него сюда уже давно ходим...

– А банды? – не очень-то хотелось при отступлении нарваться еще и на грабителей.

– У них, типа, свои ходы, – кивнул Гарри. – Они со службой сервиса вась-вась. Так эскадроны сервисными коридорами и пользуются. Мы с Буцем, типа тоже. Но, чуть что, в техзазоры, типа, скрываемся. Мы, военный, типа идейные! Типа, за реал в глазах и свободу от проводов в башке. А они – просто бандиты.

– И чего? – сделал вид, будто не совсем им верю. – Вашей тропой и в другой сектор можно выйти?

– Угу, – лишь на миг задумавшись, согласился Гарри. – Можно.

– Можно, если осторожно, – опять старательно, по слогам, выговорил гигант, и радостно загыкал.

– Сюда-то вы за каким хреном пришли? – строго продолжил я допрос пленных.

– За едой, – мне показалось, Гарри даже ссутулился больше обычного. – Буцу ее всегда нужно много. Думали, пока эскадроны воюют со стражей, мы, типа, по краешку... Из своего люка вылезли, а тут все закрыто, и нет никого.

– Выведите нас с подругой в другой сектор, так чтоб ни банды, ни стража не встретились, дам вам денег. Купишь Буцу еды, – принялся соблазнять я дистрофика. – Договорились?

– Угу, – не слишком-то радостно отозвался Гарри. – Только он уже сейчас, скоро есть захочет. Увидишь тогда – чего будет!

Среди вещей паладинов попадались серые бруски стандартного войскового рациона. Сказать по правде, вкус у этой еды был так себе. Пока жуешь, еще более-менее, а вот потом такое послевкусие во рту образовывалось, что не выплюнешь и водой не смоешь. Ходишь потом пару часов, как дурень, и на всех химией дышишь. Но вот чего у рационов не отнять, так это эффективности. Чувство сытости наступает мгновенно и держится довольно долго.

Не будь этих двоих выползней с технических уровней, мне и в голову бы не пришло эту гадость с собой забирать. Но теперь, в свете зловещего предупреждения о скором наступлении голода у Буца, брикеты стали гораздо более симпатичным трофеем.

В общем, повезло. На здоровяка навешали две сумки и бокс с походной аптекой. Тину он и вовсе на руках нес. И ведь со стороны ни а что не скажешь, что ребенок нес взрослую женщину, а не наоборот.

Кофр с вещами Сумамбетовой, на счастье, оказался оборудованным колесами, и у Гарри вполне хватало сил катить его по ровным местам. Иначе сундук пришлось бы бросить к Демонам. У меня обе руки были заняты оружием, и ни один из членов нашего временного отряда не сказал ни слова против. Выползни не слишком дружили с властелинами подземелий станции, а выставленная напоказ армейская винтовка уменьшала шанс встречи с малолетними гангстерами практически до нуля.

Не стану врать, будто бы мы неделями, с боями, прорывались лабиринтами сервисных уровней Короля. И о легендарных крысах-мутантах, будто бы обитающих в подземельях станции. Не было ничего подобного.

Много ржавого металла, грязи, труб, толстенных связок каких-то проводов и, как ни странно фантиков от сладостей на полу. Мутные и не слишком частые фонари освещения, постоянное попискивание нейросети – теряющей и снова отыскивающей связь и липкая влага на поручнях ограждений. Помню только, что всю дорогу очень боялся испачкаться. Ну не хотелось потом, после выхода в обитаемые сектора станции, выглядеть бродягой. Путь в памяти вообще не отложился.

Остановились-то всего два раза за наш двухчасовой вояж. В первый раз по моему требованию – пора было связываться с друзьями, на чью помощь очень рассчитывал. Второй, когда по перпендикулярной галерее протопала небольшая группа вооруженных ножами и кусками арматуры подростков. Нам и нужно-то было только замереть на месте, и переждать. Хулиганы были возбуждены, громко разговаривали, смеялись и совершенно не смотрели по сторонам.