Текст книги "Неудержимый. Книга XL (СИ)"

Автор книги: Андрей Боярский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Я начал задавать вопросы, но его ответы мне были не нужны. «Волшебные нити», уже подтянули его ко мне и коснувшись его руки, я начал получать мыслеобразы.

Оказалось, что это был представитель баронессы Черкасовой, которая была приглашена на мероприятие в качестве особого гостя. Мимик оказался слугой, который пришёл объявить о прибытии баронессы, не более. Зачем они здесь понадобились, я из мыслеобразов не понял, но в прошлый раз это всё закончилось крайне плохо. По-хорошему мне надо было поговорить с баронессой, чтобы обрисовать и наше с ней сотрудничество. Крепость «Аршан», теперь входила в мои владения, собственно, как и все остальные.

– Отпусти его! – послышался голос гвардейца позади.

– Как скажешь, приятель, – я решил не усугублять ситуацию.

Отпустив мимика, я развернулся и, улыбнувшись своей фирменной улыбкой, хотел уйти, но кто же меня отпустит.

– Стоять! – преградил мне путь второй гвардеец.

– Остолопы! – прохрипел мимик, позади меня, – Кого вы собрались останавливать? Губернатора Иркутской Области? – отряхнувшись, спросил он их.

– Губернатор? – оба гвардейца переглянулись и, только смерив меня взглядом, до них дошло, кто стоял напротив. – Господин губернатор! – выпалил один из них, упав на колено, – Просим прощения!

Второй подорвался, через пару секунд, припав на колено рядом.

– Прощаю, – отмахнулся от них я, – Передай хозяйке, что я скоро к ней загляну.

– Как будет угодно, – мимик поклонился, а когда поднял голову, я уже исчез.

Да… Глупо получилось, но мне всё равно не по нраву, что мимики гуляют здесь без присмотра.

– Пётр, Кузьма – заскочив обратно в шатёр, я обратился к Пожарскому, – После праздника жду вас с отчётом о проделанной работе. – приказал я, – Хочу понять, некоторые моменты, а то ходят тут всякие…

– Будем, – кивнули в унисон оба.

– А по остальным вопросам в рабочем порядке, – добавил я.

– Господин губернатор, пора! – Жанна прервала наше небольшое совещание, – Император уже направился на сцену.

– Тогда чего же мы ждём? – я поднялся с места, – Поспешим, мы должны оказаться там первыми…

Глава 22

Когда мы прибыли к трибуне, площадь уже гудела, словно огромный улей. Большая часть гостей заняла свои места. В воздухе чувствовалось оживлённое напряжение, многие жители, чтобы увидеть императора в живую, стояли в оцеплении не один час. Понятное дело, что они устали и начали возмущаться.

Для знатных и военных устроили отдельную, тщательно огороженную зону – каменные скамьи с высокими спинками тянулись полукругом, создавая подобие амфитеатра. Места располагались уступами, чтобы каждый видел сцену, где стояла высокая трибуна, украшенная флагами Российской и Китайской империй. Над ней развевались гербы, переливаясь на солнце золотом и алым шёлком.

– Господин губернатор, вам сюда… – вежливо напомнила помощница, указывая на первый ряд.

Я проследил за её рукой и невольно замер. На первом ряду я увидел Настю, рядом с которой сидела Сюэ Хэ. Девушки спокойно беседовали, почти по-дружески, хотя обе явно понимали, что быть рядом – это уже своего рода вызов.

Настя, как всегда, выглядела безупречно: лёгкое платье кремового оттенка, строгая причёска, собранная в гладкий серебристый пучок, и внимательный взгляд, который контролировал всё, что происходило на сцене.

Сюэ Хэ, напротив, сияла утончённой восточной грацией: тонкий шёлк розового цвета, узоры драконов, вышитые золотом, и лёгкая беззаботная улыбка. Вместе они выглядели как символ того самого мира, ради которого сегодня собралась вся эта толпа.

– Да неужели… – пробормотал я, чувствуя, как по губам скользит невольная улыбка. Их спокойствие казалось почти показным, и я уже предвкушал, как позже это обернётся любопытным разговором.

Во втором ряду, чуть сбоку, сидели жрица и её сёстры. Их чёрные перепончатые крылья были аккуратно сложены, но даже в таком виде они занимали половину прохода. Девушки старались держаться тихо, не мешая никому, хотя многие только на них и глазели – слишком уж непривычное зрелище среди офицеров и чиновников.

Чуть дальше я заметил Арктидия и вождей кромов. Их усадили подальше к самому краю, за исключением Белмора, который удостоился места в первом ряду. Что-то мне подсказывало, что он даже медаль из рук императора может получить за самоотверженности и вклад в общее дело. А вот трезубец ему пронести с собой всё же не дали и правильно сделали, безопасность превыше всего.

Вожди кромов переговаривались тихо, то и дело бросая взгляды на трибуну. За их спинами стояли Лана и Анж вместе с отрядом гигантов. Четырёхрукие бугаи, облачённые в стальную броню, выглядели весьма сурово, даже несмотря на то, что не имели глаз. Все они вели себя сдержанно и постоянно вертели головами, готовые вмешаться при малейшем подозрении на угрозу.

Проходя мимо, я случайно зацепил «радаром» знакомый энергетический силуэт. Вернее, меня привлёк крайне редкий дар «лечения». Это была Сайна, я сразу же узнал монгольскую принцессу. Я не сразу поверил своим ощущениям, но, оглянувшись, действительно увидел её в одном из дальних рядов. Девушка сидела спокойно, чуть склонив голову, как будто пришла просто посмотреть.

Её дар «лечения», сильно выделялся на фоне остальных, ведь я так и не встретил никого, кто бы обладал похожим. Не считая Соловьёва, который тщательно скрывал свои дары под глушилкой. Впрочем, все высшие офицерские чины по умолчанию получали защиту. Даже я… Я потёр пуговицу с глушилкой на воротнике. У меня и до этого были такие, но теперь всё официально.

День сюрпризов на этом не закончился. Я заметил Анну, в окружении своих родственников, которая мило беседовала с Николь. А рядом с ними, в окружении офицеров сидел генерал-губернатор Красноярска. Вот уж кого не думал здесь увидеть. Владимир Александрович заметил мой взгляд и коротко кивнул в знак приветствия, после чего продолжил разговор с сидящим рядом генералом.

Я хмыкнул. А ведь и правда, он никогда не пропускал войны, творящиеся в «Восточном», правда прибывал на них с явным опозданием. А может, это такая стратегия? Я задумался, ведь каждый раз прибывать к развязке надо уметь.

– Дамы, – я улыбнулся своей фирменной улыбкой, когда добрался до своего места.

– Что-то ты долго, – Настя прищурилась, – С Анной уже виделся?

– Виделся, – кивнул я.

– Тогда понятно, – она улыбнулась, шепча, что-то на ушко Сюэ.

Я решил девушек не отвлекать и скромно присел на приготовленное для меня место. По-хорошему я бы и вовсе предпочёл нацепить на себя дар «невидимости» или же хотя бы «маскировки», чтобы поменьше привлекать внимания. У меня сложилось такое впечатление, что абсолютно все, кто находился позади, смотрели сейчас прямо на меня. Даже затылок зачесался, и уши начали наливаться краской.

Я занял место, и почти сразу раздался сигнал трубы. Толпа, словно единое существо, затихла, наблюдая, как на трибуну поднялся император.

Романов выглядел безупречно. Парадный китель сидел идеально, подчёркивая широкие плечи и прямую осанку человека, привыкшего стоять под прицелом сотен взглядов. Ткань плотная, тёмно-синего цвета, с лёгким сатиновым блеском, переливалась при каждом движении. На солнце китель будто оживал, меняя оттенок от стального до почти чёрного.

Через грудь шла широкая лента ордена, глубокого малинового цвета, с золотым кантом, – символ верховной власти, видимый издалека. На груди сверкали ряды наград: кресты, медали, звёзды – каждая со своей историей, каждая заслуженная не парадами, а решениями, от которых зависели судьбы миллионов людей и даже стран. Центральное место занимала Звезда Империи – массивная, с сияющими лучами, отливавшая белым и голубым.

Когда он поднялся на трибуну, толпа будто сама собой выпрямилась. Люди не просто смотрели на императора, они чувствовали его силу. В нём не было театральности, лишь уверенность человека, который несёт на себе тяжесть всей Империи и делает это с таким достоинством, что ему веришь без слов. Смогу ли я так когда-нибудь? Не знаю, но в глубине души я ему завидовал белой завистью.

За ним, чуть позади, следовала китайская делегация. Новому императору Хань Юи было не больше тридцати, и в нём подобной уверенности уже не чувствовалось. Высокий, с тонкими чертами лица, одетый в бело-золотое облачение с драконьими узорами, он и правда напоминал нового императора. Возможно, его молодость решили преподнести, как ключ к чему-то новому, к перерождению Китайской Империи.

Позади него двигались советники и телохранители, одетые в одинаковые тёмные одеяния. Их лица оставались непроницаемыми, но глаза скользили по трибунам, стараясь считывать возможные угрозы.

Романов подошёл к стойке, на которой был установлен артефакт усиления голоса и, поправив его под себя, уставился на толпу.

– Граждане Империи! – Голос императора раздался над всей площадью. – Сегодня мы стоим на границе новой эпохи… Границе, которая должна объединить две империи перед вызовами, которые бросил нам остальной мир!

Толпа взорвалась аплодисментами. Я чувствовал, как вибрирует воздух, как тысячи сердец бьются в одном ритме. Все вокруг устремили свои взгляды и надежды на одного человека в самом центре…

Император говорил спокойно, сдержанно, но в каждом слове чувствовалось, что он не просто читал подготовленный текст. Он проживал каждую фразу, словно вспоминал погибших и смотрел в глаза тем, кто выжил.

Слева стоял Хань Юй, сложив руки перед собой, чуть кивнув на словах о мире. Его лицо оставалось безмятежным, но в глазах мелькала холодная настороженность, словно он уже понимал, что этот мир будет удерживаться реками крови.

И в этот момент я поймал себя на мысли, что, несмотря на весь блеск, на торжественные слова и тысячи свидетелей, всё это подготовка к чему-то большему.

– Узурпатор Лю Бан, долгие десятилетия удерживал власть в Поднебесной, уничтожая каждого, кто осмеливался выйти против него! Жадность и безумная жажда крови заставила его выступить против нас в самые тяжёлые для империи времена. Негодяй решил воспользоваться моментом и проиграл!

Толпа загудела, костеря Лю Бана, на чём свет стоял. Никто не стеснялся в выражениях, и никто не осуждал друг друга за это, и я их прекрасно понимал. Жители «Восточного», офицеры и солдаты вдоволь нахлебались бед, за последнее время. И если углубиться в каждый недавний конфликт, то можно было увидеть уши китайских стратегов и аналитиков, которые тихой сапой пытались в каждом из них оттяпать часть земель, принадлежащих Российской империи.

– Да! Вы не ослышались! Тиран, что правил стальной рукой, погиб от моей руки! – Романов поднял правую руку и сжав пальцы в кулак, создал яркий сгусток света, который озарил и без того светлую от летнего солнца площадь. – Мы справились благодаря общим усилиям! Благодаря нашим героям! «Великим охотникам» и офицерам! Благодаря вашим молитвам!

Толпа сменила гнев на милость, начав боготворить императора. Я же продолжал удивляться, как ловко он дирижировал фактами, управляя людьми, словно потоками воды в бушующем море. Круто, ничего не скажешь!

Предоставив Хань Юи поприветствовать граждан, потоптаться на памяти Лю Бана и рассказать в красках про светлое будущее и сотрудничество двух империй, они приступили к торжественному подписанию бумаг. На сцене тут же появились помощники, которые притащили с собой красные папки, в которых находились сами документы. А вот красивая золотая ручка оказалась одна. Поочерёдно подписав оба документа, Романов и Хань Юи пожали друг другу руки, заверив в вечной дружбе и любви. Ага, так я в это и поверил… Только сила заставила Китайскую Империю отступить, и теперь она принимала должность нашего вассала. Надеюсь, надолго, я уже устал он интриг, которые пытались…

Залп из пушек корабля, который находился за несколько километров от форта, насторожил буквально всех. Оба снаряда попали в защитный купол, который прикрывал церемонию. А я, грешным делом, подумал, что в этот раз обойдётся без приключений…

Два ярких огненных солнца на несколько секунд озарили небо и площадь, но на этом всё. Защитный купол, который развернули над площадью военные, с лёгкостью нивелировал угрозу.

Толпа начала гудеть, а особо истеричные особы верещать, что всё пропало и прямо сейчас всем, кто находился на площади, придёт конец. На подобных деятелей сразу же обращали внимание гвардейцы и без разговоров выдёргивали из толпы.

– Граждане! – откуда ни возьмись на сцене появился Потёмкин, – Прошу соблюдать спокойствие! Заговорщики попытались испортить нам праздник, но наша служба безопасности не просто так ест свой хлеб. Можно сказать, что они уже обезврежены. Сегодня на закате, все они будут представлены суду и повешены, как и подобает мерзавцам!

– Да! – выкрикнул один из мужчин.

Его крик подхватил другой, затем третий, и вот, испуганная толпа уже ликует, улыбается и аплодирует. Я же взял за руку встревоженную Настю и впервые понял, что могу положиться на военных и не бежать вперёд паровоза, разбираясь в происшествии.

Краем глаза я заметил, что Анна замерла. Скорее всего, с кем-то общается. Пётр и Кузьма уже испарились со своих мест. Пусть занимаются, теперь это их работа, защищать всех нас.

– Не переживай, – я посмотрел на Настю, – Они справятся.

Настя сосредоточенно кивнула и, тяжело вздохнув, уставилась на сцену.

– Праздничный салют случился гораздо раньше, чем мы ожидали, – Романов пошутил и начал смеяться вместе с китайской делегацией.

Дальше на сцену выбежал ведущий, который незамедлительно начал церемонию награждения. На трибунах сразу же воцарилась торжественная тишина. Даже ветер, казалось, притих, чтобы не перебить момент. Под звуки фанфар ведущий, стоявший у микрофона, раскрыл папку и громко произнёс, так, чтобы слышала вся площадь:

– За проявленное мужество, доблесть и выдающиеся заслуги в войне против превосходящего численностью противника, за победу, принёсшую славу Российской Империи, орденом Святого Великомученика и Победоносца Георгия первой степени награждается – губернатор Иркутской области, и по совместительству «Великий охотник», Чёрный Егерь!

Толпа взорвалась аплодисментами. Сотни голосов слились в единый рёв, а над площадью поднялась волна восторженных криков. Кто-то свистел, кто-то кричал моё имя, кто-то просто стоял, ошарашенный тем, что герой, о котором слагали легенды, сейчас находился прямо перед ним. А ведь и правда, многие из жителей меня уже знали чуть ли не в лицо.

Я поднялся, поклонился всем присутствующим и залетел на сцену, на которой стоял Романов. Рядом с ним находился помощник, который держал небольшой бархатный футляр, обитый тёмно-синим сукном с гербом Империи. Когда я подошёл ближе, он открыл его и достал орден.

Крест Святого Георгия – белый, сияющий, с золотыми краями. Когда я подошёл ближе и увидел, что на нём находилось, чуть не опешил… Это же мой родовой герб! На центральном медальоне находился могучий охотник, поражающий змея!

– Необычайное совпадение, Дмитрий Иванович, – произнёс он негромко, чтобы слышал только я, – кажется, судьба заранее знала, кому будет принадлежать этот знак.

Он приколол орден к моему кителю, поправил застёжку, чтобы крест лёг ровно, и протянул руку. Я ответил крепким рукопожатием.

– Империя гордится вами, генерал, – произнёс он, давая понять, что с орденом я получил ещё и генеральские погоны, – Поздравляю…

– Служу Империи, Ваше Величество, – ответил я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё кипело от гордости и странного чувства волнения, словно всё это налагало на меня ещё больше ответственности.

Толпа вновь загремела аплодисментами. Над площадью прокатился гул голосов, и когда я обернулся, увидел, что граждане, мои друзья, да и все остальные, были счастливы. С чего бы вдруг им за меня так радоваться? Природная подозрительность на секунду выбралась из чулана, но я очень быстро загнал её обратно, только не сегодня…

Я пожал руку новому императору Китайской Империи – Хань Юи. Молодой правитель смотрел мне прямо в глаза и улыбался, но за этой улыбкой скрывалась злость, отчаяние и жажда мести. Его энергетический силуэт буквально бурлил, желая прикончить меня прямо здесь и сейчас, но страх, перед Романовым и неудачей, оказался гораздо сильнее.

– Российская Империя и Поднебесная – теперь союзники, – произнёс он с мягким акцентом, – и я верю, генерал-губернатор, что вы станете мостом между нашими мирами.

– О, вы даже не представляете себе, насколько вы правы, – я улыбнулся в ответ, – Наш союз будут воспевать в легендах! Даже и не сомневайтесь!

– Хотелось бы в это верить… – он попытался разжать руку, но я не дал ему этого сделать.

В мою голову уже потекли мыслеобразы с тем, как он собирался нас обставить. Когда ещё мне представится подобный случай? Благо прямо сейчас он ничего подобного не планировал, а его фантазии… Фиг с ними, возможно, он передумает в обозримом будущем.

– Буду рад оправдать ваше доверие, Священный Владыка. – Я кивнул.

После него подошёл Потёмкин. Великий князь, как всегда, был серьёзен до невозможности. Прищурившись, он протянул мне руку.

– Молодец, – сказал он, пожав мне руку. – Но не зазнавайся, мальчик.

– Постараюсь. – я усмехнулся.

На секунду я позволил себе задуматься. А ведь и правда, сколько таких же, как я, получали высший орден в моём возрасте? Не думаю, что много. А может, и вовсе никто. Не то чтобы я гордился, скорее удивлялся, как быстро всё меняется.

Мои размышления прервал ведущий. Он буквально вынырнул сбоку, чуть не врезавшись мне под руку, и, сияя белоснежной улыбкой, повёл меня к центру сцены.

– Господин генерал-губернатор! Публика будет признательна, если вы скажете несколько слов о будущем Иркутской области! У жителей есть множество вопросов! Не могли бы вы…

– Конечно, – кивнул я, понимая, что пути назад нет.

Вот же зараза! И ведь всё это он сказал в артефакт, а значит, не только площадь, но и весь «Восточный» теперь ждёт моих слов. Я машинально потянулся за карточками с речью, которые передала мне Жанна, но пальцы остановились у самого кармана. Нет. Не сегодня.

Я шагнул к микрофону, и толпа мгновенно стихла. Я почувствовал, как тысячи глаз смотрят прямо на меня. Страх, смятение и ужас внезапно захватили мой разум. А что, если я не справлюсь? Что, если скажу какую-то глупость? Чёрт! Надо было вытащить карточки… Я начал паниковать.

– Дмитрий! – внезапно раздался голос Хлада, – У тебя всё получится, дерзай!

Вот так просто? Тоже мне, мастер напутственных речей. Впрочем, он, как всегда, прав. Я ведь уже стоял перед толпой и умею это делать. Да, пусть не всё получалось, но сейчас… Я посмотрел в радостные лица друзей, которые смотрели на меня с радостью и надеждой, и вся тревога отступила. Точно, я ведь уже не один… Все эти люди, весь форт – моя семья!

– Дорогие жители Иркутской области! – начал я твёрдо, позволяя голосу разноситься над площадью. – Как и сказал наш император, сегодня мы стоим на пороге новой жизни. Да, мы выиграли бой – но не войну. Борьба за наше будущее продолжается!

Толпа слушала затаив дыхание.

– Наши земли устали от крови и потерь. Поэтому с сегодняшнего дня я объявляю военное положение! Но не ради новых сражений, а ради порядка, работы и уверенности в завтрашнем дне. Каждый мужчина, каждая женщина получат место, где смогут трудиться. Иркутская область, в моём лице, возьмёт на себя заботу о семьях, о детях и стариках. Никто не останется без крыши и без хлеба. Мы не позволим, чтобы в наших домах вновь поселился страх.

Шум в толпе сменился ропотом одобрения. Люди переглядывались, кто-то даже заплакал.

– Форт «Восточный» станет нашим щитом! – продолжал я, чувствуя, как голос крепнет. – Уже в ближайшие месяцы начнётся строительство новых укреплений, фабрик и казарм. Город превратится в бастион, способный защитить каждого гражданина, будь то воин, ремесленник или ребёнок.

Я поднял руку, глядя в толпу.

– Больше никаких трагедий! – сказал я громко, отчётливо. – Больше никаких убитых горем семей! Пусть этот день станет отправной точкой, нашего с вами возрождения!

Над площадью прошёл гул аплодисментов, будто само небо загремело от одобрения.

– И напоследок, – я сделал короткую паузу, – объявляю о начале двух великих строек: Восточного флота Российской Империи и Железной дороги Союза, которая соединит Российскую Империю и Поднебесную. Наши корабли будут бороздить не только просторы Иркутской области, но и всех диких земель! Наши поезда начнут новый отсчёт в торговле между двумя империями! Мы сделаем Российскую Империю Великой настолько, насколько это возможно!

Толпа не выдержала и взорвалась овациями. Сотни рук поднялись в воздух, тысячи голосов перекрыли оркестр. Даже китайская делегация, сдержанная и строгая, зааплодировала моим словам. Хань Юй кивнул мне, словно признавая, что этот шаг был действительно важен.

Я же стоял, не скрывая улыбки. Я верил, что вместе мы сможем добиться большего. Я знал, что это лишь начало. «Восточный» многое мне дал, и я собирался сделать из него город мечты!