Текст книги "Танго теней"

Автор книги: Андрей Негривода

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 41 страниц)

– Извини, Сергей… Ты мне мешаешь тебя спасать!.. Лучше поспи!..

Ну, небыло у Александра под рукой никаких обезболивающих или анестезирующих средств!.. Ничего небыло!.. Вот он и воспользовался единственным ему доступным…

Резким, коротким ударом кулака под правую скулу, он отправил Сергея в нокаут…

Может это, конечно, было и жестоко, но… Эффективно…

– Поспи пока, Сергей… А я пока закончу…

Когда края раны кое-как были стянуты вместе, Александр опять воспользовался единственным антисептиком, который сейчас был в его распоряжении – собственной мочой…

На всю «операцию» у Туарега ушел час… …– Ну, вот и все, кажется… – Вздохнул он, вытирая пот со лба. – Теперь пожуем немного, и в путь…

Он кое-как привел в сознание Сергея, и накормил его, слабого и беспомощного, все теми же арбузами, а потом поел и сам…

– Сколько времени, Саня?

Александр взглянул на часы, уже засветившиеся фосфоресцирующими точками на циферблате в стремительно надвигающихся сумерках: – 20.15… Пора идти дальше… Как ты? – Он дотронулся ладонью до лба Сергея и с удивлением понял, что жар прошел.

– Уже лучше…

– Вижу! Ну, вот и хорошо… Сейчас я тут посижу пять минут, и мы пойдем дальше…

– Долго нам еще идти, Саня?

– Столько, сколько надо… – Ответил Туарег устало. – Не больше, но и не меньше… Дойдем, обязательно!.. Только не помешали бы нам с тобой теперь…

Он встал на ноги и опять впрягся в хомут своей «телеги»… …Им «помешали» уже за полночь… …21 июня, 00.35, пополуночи…

– Хай-хай-хаи-и-и!.. Хаи-и! Хаи-и! Хаи-и! …– Твари! Нашли все-таки!.. Унюхали… – Выругался Александр себе под нос, снял с плеча гарпунное ружье, и приготовил его к стрельбе. – Только, ни хрена у вас не получится, стервятники!..

Теперь он тащил волокуши гораздо медленнее, постоянно оглядываясь по сторонам, чтобы не прозевать неминуемую атаку.

– Что там, Саня? – Судя по голосу, Сергею стало настолько лучше за этих несколько часов, что даже голос его приобрел прежний «тембр». – Что случилось?

– Пустынные волки, Сергей… Кровь учуяли, мрази!.. Окружают помаленьку…

– Будут пытаться, думаешь?

– Обязательно будут!.. – Ответил Туарег. – Для них запах крови, что для кошки валерьяна – совсем с ума сходят…

– Сколько мы прошли, Саня? – Спросил Кабанов, и тут же поправился. – Сколько ты прошел?..

– Около тридцати километров, думаю… Точнее не знаю – иду по компасу…

– Тогда тормози… – Проговорил Сергей. – За завтра остальное пройти сможешь?

– Наверное! Уж десяток-полтора километров по пескам пройду – не в первый раз!..

И тут, видимо, жажда жизни взыграла в мозгу Сергея Кабанова:

– Тормози!.. Нельзя нам теперь ночью идти, Саня – сожрут на хрен… Они, твари, добычу почуяли… Тормози я тебе говорю!!! И дай мне ружье! Стрелять-то я наверняка смогу! Хоть этим подмогну тебе, если уж идти самому не получается… – Сергей с сожалением посмотрел на самодельную шину, в которой опять находилась его нога. – Этим тварям надо дать пожрать, иначе не отцепятся и все равной найдут момент… Давай, Саня… Занимаем круговую оборону…

Александр понимал, что его «друг детства» прав, потому и не стал сопротивляться…

Они уселись на землю спина к спине, и ощетинились в сторону кружащей вокруг них стаи волков, Туарег с двумя ножами в руках, а Сергей с гарпунным ружьем для подводной охоты… …Волки кружили вокруг этих бывших друзей, а теперь врагов, волею судеб оказавшихся вместе в «одиночном плавании» в песках Аравийской пустыни, около часа, постепенно сужая круги «циркуляции». Ни дать ни взять – сухопутные акулы!..

А около 1.30 ночи, примерно, потому что уточнять времени у наших «путешественников-экстималов» небыло, последовала первая, и, слава Богу, единственная, атака…

Два молодых, судя по размерам, волка, вздыбив свои короткие хвосты, ринулись на них с двух сторон… Они, правда, сначала отбежали метров на сто в сторону, и, словно взяв разгон, устремились на свою «дичь»…

– Лупи наверняка! С десяти метров, не дальше – перезаряжаться времени не будет! – Рявкнул Александр, и решительно поднял свои ножи…

Пустынные хищники неслись на них галопом…

Секунда… Другая… …– Пук-пук! – Раздались за спиной Александра негромкие хлопки.

– В-ва-а-и-иа-а-у-у!..

«Отдохнувший» Сергей обе «стрелы» положил точно в цель…

Животное, мчавшееся на Сергея, резко свернуло в сторону, напуганное диким воем своего сотоварища… Воем боли и отчаяния…

Хотя эти душераздирающие звуки в аравийской ночи продолжались очень недолго…

– Мама дорогая… – Только и прошептал Сергей Кабанов, вглядываясь в темноту и вслушиваясь в ее звуки. – Вот где настоящие звери…

Сергей сумел увидеть в свете полной луны, как подстреленный им, раненный волк был в считанные секунды растерзан своими сородичами на куски, а остатки этого пиршества подобрали поле мелкие шакалы… …Они так и просидели, спина к спине и, не сомкнув глаз, до самого рассвета. До того самого момента, пока шакалы не убрались восвояси в пустыню, поняв видимо наконец, что здесь им ничего «не светит», а «ужин» умеет здорово, а главное смертельно, огрызаться…

– Ладно, Сергей… Отдохнули и хватит… – Александр устало поднялся на ноги и опять впрягся в волокуши. – Время 5.05… Пора топать дальше, пока другие супостаты не нарисовались на горизонте… …Как рассказать, как передать ощущения человека, который взвалил на себя труд спасения своего врага в самой, наверное, жаркой пустыне на земле?!! Какие подобрать слова, чтобы описать такое мужество?.. …До полудня Александр еще так-сяк соображал, что творилось вокруг него, но когда солнце повисло в зените…

Мозг его, видимо перешел в режим «автопилота», выполняя всего несколько функций: выдерживать заданный курс, выдержать заданный ритм, отдавая команду ногам двигаться дальше, и, как это ни странно, отсчитывать пройденные шаги…

Александр уже не ощущал боли, потому что мозг не давал его сознанию понять, что кожа на плечах и шее не просто сгорела и полопалась, а уже и довольно основательно кровоточила, растертая самодельным «хомутом»… И слава Богу, что он этого теперь не понимал, потому что иначе ему пришлось бы чувствовать и все те укусы мух и других насекомых паразитов, которые теперь пировали на его спине…

«…Вперед, лейтенант!.. – Приказывал он себе мысленно, и шел дальше. – Останавливаться нельзя, иначе умрем оба!..» …Сергей Кабанов чувствовал себя намного лучше, чем еще вчера, видимо «операция» на ноге и в самом деле пошла ему на пользу, и теперь он понимал, что происходит с его спасителем.. Понимал, что этот «автопилот» в мозгу Александра нельзя выключать ни в коем случае, если они хотели выбраться из этого ада, иначе он просто упадет обессиленный и все… Поднять его больше не сумеет ничто на свете…

Помочь?..

Ах, как бы он хотел помочь сейчас своему бывшему другу детства, в честности и мужественности которого, было, усомнился!

Да только…

Единственное, чем Сергей мог помочь ему сейчас, он сделал еще в полдень, отобрав у него ружье, и взяв на себя обязанность охранять от нападения их тылы…

А охранять было от кого!..

Стая пустынных волков опять следовали за ними не отставая…

Нет, теперь они не нападали, наученные горьким ночным опытом, но эти на удивление умные животные поняли, что поживиться здесь все-равно будет чем… А вот мелкие, облезлые пустынные шакалы с алчными, голодными глазами, шли за нашими друзьями буквально по пятам, выискивая момент для нападения… И до вечера дважды поплатились за свою жадность – Сергей сумел подстрелить сначала одного из этой стаи, а через несколько часов и еще одного… И раненные шакалы тут же были съедены волками – эти-то знали, чего ждут!..

В арсенале оставалась последняя, пятая стрела, и два больших ножа… … А Александр все тянул и тянул свою ношу, ничего не замечая на своем пути, пока не услышал голос за спиной:

– Все, Саня! Приехали! Ты меня слышишь?

– Слышу…

Язык во Туарега рту превратился в огромный жесткий лист фанеры, и ворочать его было очень сложно и больно.

– Тогда тормози!

– Не могу… Мне надо вынести раненого к воде… К оазису… – Он, наверное, уже бредил на ходу от этой жары и солнца, но «автопилот» в мозгу Александра работал исправно, выполняя заложенную в него программу…

И тогда Сергей Кабанов понял, хоть и сам был измучен до предела, что остановить Александра сможет только то, что за годы его службы уже вошло в его подсознание на уровне рефлекса – приказ командира…

Он вспомнил, как это делал в свою бытность, во время службы в ВДВ, и рявкнул, что было мочи:

– Гвардии сержант Игнатьев! – Крикнул он.

Только Александр никак не отреагировал – видимо этот «рефлекс» был забыт им уже навсегда…

И тогда Сергей, вспомнив то, что успел узнать о своем бывшем друге, напряг свой уставший, воспаленный мозг, и крикнул по-французски:

– Lieutenant Ranoult!

– Je, monsieur le commandant!!! – Ответил ему Сергей устало.

Этот рефлекс в голове отставного лейтенанта Рано еще «работал»!..

– Stop motion!

– Oui monsieur le commandant!

Александр очень аккуратно снял со своего загривка «хомут» и опустил волокуши на землю.

– Regardez autour de vous et de vous orienter! – Последовал следующий приказ «командира».

И только в этот момент отставной лейтенант-спецназовец «прозрел»!..

Они находились в пересохшем русле реки, а впереди…

Всего-то, примерно, в трех-четырех километрах, виднелись далекие наклоненные пальмы оазиса…

– Дела-а-а! – Медленно проговорил Туарег, и с удивлением уставился на Кабанова. – Это мы уже почти до оазиса дошли?

– Ты на свои часы посмотри, Саня!

Александр медленно и очень осторожно поднял к лицу правое запястье и посмотрел на часы…

Медленно и осторожно, потому, что теперь каждое движение приносило ему острую боль…

Да… Двухдневная прогулка под палящим солнцем Аравийской пустыни практически голяком не прошла даром!.. Его шея, плечи, руки теперь были похожи на какое-то сюрреалистическое месиво из запекшейся крови, уже превратившейся в струпья, пузырящихся ожогов, и загнивших язв, из которых сочилась прозрачная, липкая и вонючая жидкость… – 19.05… – Произнес он медленно. – Уже вечер, Сергей…

– Правильно, Саня! – Вскинулся Сергей с носилок. – Вечер! Ты шел без остановки больше тринадцати часов!.. И считал шаги!..

– Что бы знать…

– Так сколько ты их сделал, помнишь? – 18 тысяч, 253 шага…

– А шаг у тебя, соответственно росту? Сантиметров 80, примерно?

– Примерно так…

Сергей Кабанов со странным чувством посмотрел на Александра:

– Получается, что ты сегодня прошел примерно четырнадцать с половиной километров?!

– Не знаю… Что-то с математикой у меня сегодня не очень…

Александр устало присел на растрескавшееся под палящим солнцем дно пересохшей реки, и отсутствующим взглядом посмотрел куда-то вперед…

– Ты даже не понимаешь, что ты за эти два дня сделал, Саня!.. – Из глаз Сергея Кабанова непроизвольно брызнули слезы. – Дорогой ты мой человек! Друг!!! Ты хоть понимаешь, что сотворил?

Странное дело, но…

Сейчас, сидя на растрескавшейся земле, Александр, совершенно неожиданно для сообразил, что понимает абсолютно все, что говорил ему по-русски Сергей…

Абсолютно все!!!…

И не просто понимал – он даже вспомнил такие словечки, которым никогда и никто, преподавая русский язык, его не научил бы!!!

Видимо эта «прогулка» по пустыне как-то странно повлияла на его мозг и вернула Александру его память…

И Александр, безо всяких эмоций – на них уже не оставалось сил – впервые за десять лет произнес русские слова:

– У меня сегодня «понималка» сломалась, Сергей… Да и что там понимать? Как сказал быиой «водоплавающий» Катран: «Следую своим курсом по азимуту, с ценным грузом на борту»…

– Ты!.. Ты, бля, мать твою!..

Непроизвольные слезы градом катились из глаз Сергея, и он их совершенно не стеснялся.

А Александр…

Он попросту не замечал их, потому, что смертельная усталость непомерным грузом навалилась на его измученное тело…

– Я никогда не забуду, Саня, того что ты сделал для нас, для меня в этой долбаной пустыне!.. Никогда!..

– Нам до оазиса еще четыре километра, Сергей… Наступает ночь, а у нас нет ни оружия, ни огня… Так что я пока еще ни хрена не сделал… До оазиса еще дойти надо… – Сказал Туарег и провалился в небытие сна.

– До оазиса, а значит до воды, осталось четыре километра из пятидесяти! Он ничего не сделал!.. – Сергей посмотрел на спящего друга, потом в звездное небо сквозь прорехи в кронах деревьев, и, наверное, впервые в жизни произнес. – Господи! Если ты есть! Помоги этому человеку, этому воину!.. Не за себя прошу, Господи – за него! Награди его, Господи, за его упрямство и бескорыстие!.. И прости меня за то, что усомнился в нем, Господи!..

А на Аравийскую пустыню, тем временем спустилась очередная ночь…

***

21 июня 2008 г.

Москва. Главное Управление ФСБ…

Пенсионеры…

…13.00, пополудни… …И опять полковник Чеботарев сидел в этом кабинете, напротив сурового генерала…

– Ну, что удалось сделать по этому неприятнейшему для всей Службы делу, Геннадий Алексеевич? – Сегодня Заместитель Директора был в полной генеральской форме.

Полковник прокашлялся в кулак, и открыто посмотрел на говорившего:

– К сожалению, товарищ генерал-полковник, особых результатов достичь не удалось…

– Докладывайте! – Брови генерала грозно сошлись на переносице.

– Арестованный генерал-майор Гришин и в самом деле оказался хорошим профессионалом… – Ответил Чеботарев с сожалением в голосе. – И он прав… По большому счету, мы не можем предъявить ему ни одного обвинения… К сожалению, он об этом знает…

Полковник помолчал несколько секунд, и продолжил:

– Все, что касается имущества Гришина, его недвижимости, и зарубежных банковских счетов – все это официально принадлежит не ему, а разным людям, от которых генерал может запросто откреститься, сославшись на интриги своих недругов и всеобщую нелюбовь нашего народа к КГБ, а теперь уже ФСБ…

– А записи его телефонных разговоров?

– Для суда они не могут быть доказательством без документов, Виктор Иванович… А вот подписанных документов обнаружить не удалось – толи успел их Гришин уничтожить, толи их никогда и небыло…

– Ну, а по делу гибели генерала Елагина?

– Гришин заявил, что не имеет к этому никакого отношения! – Ответил полковник. – А его разговоры-намеки с полковником Тесленко… Так он прямо так и заявил! Цитирую: «Полковник Тесленко мог оказаться просто идиотом, и неверно понять мои шутки, высказанные ему по телефону! И за то, что он натворил, благодаря своим глупым мозгам – отвечать только ему! На суде, если он состоится, я именно так и скажу!.. Я же готов ответить только за то, что был не очень дальновидным начальником, и вовремя не разглядел в полковнике Тесленко кретина!»…

Заместитель Директора потеребил в руках очки, и посмотрел на Чеботарева:

– Значит… Зацепить основательно Гришина не получилось?

– Выскользнул Гришин, Виктор Иванович… Он всегда был скользким человеком… Вот и теперь выскользнул…

– М-м-да!.. Плохо!.. – Проговорил генерал-полковник, понимая, что Чеботарев прав. – А что с этим полковником Тесленко? У него-то промахов побольше, чем у генерала?

– Ну… Полковника Тесленко без генеральских показаний тоже особо не прижмешь!.. – Ответил Чеботарев. – Разве что за неумелое командование, повлекшее за собой гибель восьми сотрудников ФСБ…

– Так в чем же дело?

– Дело в том, что он был серьезно ранен… Позавчера, 19 июня, полковник спецрейсом был доставлен из Египта в Москву… Ему была сделана операция… Тесленко лишился одного легкого… Сейчас он еще в реанимации, и его готовят ко второй операции, товарищ генерал-полковник… Я узнавал… В общем, хирург, который им занимается, говорит, что операция предстоит довольно сложная… И если, вдруг, что-то будет «не так», то полковник Тесленко может остаться без руки…

– Твою мать!!! – Не сдержался Заместитель Директора. – С такой инвалидностью, да еще и явившейся следствием ранения при выполнении хоть и не санкционированной руководством, но, тем не менее, боевой операции, его не то что судить, а к ордену представлять надо!..

Чеботарев потер свою щеку ладонью:

– Вот именно, Виктор Иванович… К сожалению, это дело обернулось совершенно иной стороной…

Генерал посидел в глубокой задумчивости около минуты, потом поднял взгляд на полковника Чеботарева:

– Что думаете делать, Геннадий Алексеевич? Есть предложения, по этим двоим деятелям?

И тут Чеботарев смело посмотрел в глаза генерала:

– Пенсия!.. Обоим!.. Гришину – по выслуге лет… Тесленко – в следствии ранения… Иного выхода я не вижу… К сожалению!..

– Понятно… – Ответил Заместитель Директора. – Я, к сожалению, тоже… Ладно! С этим понятно!.. Что по этому Жукову?

– Жуков в Россию не вернулся, товарищ генерал-лейтенант… Он сейчас в Лондоне, и просит у Великобритании политического убежища, как пострадавший от преследований российских властей… Похожие прецеденты с нашими олигархами уже были, так что для них это уже не является неожиданностью… – Ответил полковник. – К сожалению, информацию об участии в этом деле Жукова «Клеща», мы получили с некоторым опозданием… Вся недвижимость, все имущество холдинга «Зевс» уже арестованы… А вот денежные средства, находившиеся на счетах, Жуков успел переправить на счета иностранных банков…

– Во сколько оценивается арестованные активы?

– По самым скромным подсчетам – что-то около от 70 до 90 миллионов долларов, Виктор Иванович…

Генерал вздохнул с сожалением:

– Ну что ж… С паршивой овцы хоть шерсти клок…

Он помолчал немного, и спросил:

– А та девушка, с которой все и началось? Которая пришла к вам с заявлением на Гришина?

– Варвара Михайловна Кабанова… – Уточнил Чеботарев. – Как стало известно, весь бизнес ее мужа принадлежит теперь ей… Сам же Сергей Николаевич Кабанов не найден…

Генерал откинулся на спинку кресла, и проговорил с сожалением:

– В общем… Судили-рядили, а виновных нет! – Подвел неутешительный итог Заместитель Директора ФСБ. – Что с тем «дополнением» к алмазам, которые были в пакете?

– Майор Кузнецов мною полностью проинструктирован, товарищ генерал-полковник! – Ответил Чеботарев. – Теперь именно он, там, на месте, будет возглавлять операцию и отвечать за ее результаты!.. Через три дня группа специалистов будет готова к вылету, и, к тому времени, думаю, мы получим официальное разрешение местных властей, на проведение подводных поисковых работ!..

– Хорошо, Геннадий Алексеевич!.. – Подвел итог разговора генерал-полковник. – Так и поступим! И вот еще что… Это, конечно, не в вашей компетенции, но… Дабы не посвящать в это дело дополнительных людей… Я попрошу лично вас, зная вашу принципиальность и честность, возглавить всю эту операцию, по нахождению «груза»!.. Это приказ, Геннадий Алексеевич!

– Есть, товарищ генерал-полковник!..

***

22 июня 2008 г.

Аравийская пустыня. Оазис…

«…Безумству храбрых, поем мы песню!..»

…Полдень… …В путь наши пилигримы отправились с первыми лучами солнца…

Пройти эти четыре километра до водопада, по пересохшему руслу реки с волокушами за спиной стало для Александра такой сложной задачей, что он, если бы была такая возможность, не раздумывая ни секунды, поменял бы их на пятнадцать километров по песку пустыни!..

Казалось, что каждая кочка, камешек или трещина пересохшего дна, так и норовили зацепить покрепче волокуши, на которых лежал Сергей Кабанов, чтобы «хомут», сплетенный из веток, в первые же минуты этого пути содравший с шеи Александра подсохшие за ночь, кровяные корки, и под которым теперь была сплошная кровоточащая рана, побольнее в эту рану впился…

А сама «телега», как-будто специально, чтобы сделать побольнее, не скользила, как это было еще вчера в песках, а раз за разом цеплялась то за какие-то корни, то за ветки, словно специально их выискивала…

– У-у-му-ы-ы!!! Ых! Ых! – Стонал от боли отставной лейтенант-легионер, и все яростнее, все упорнее шагал дальше. – Ых! Ых! А-а-м-м-мы-ых-х! Ых! Ых-хы-ы!..

В его голове опять включился «автопилот», и Туарег, наплевав уже абсолютно на все, просто тянул волокуши к оазису, который с каждым шагом становился все ближе и ближе… …Потом, много позже, Александр признался самому себе, что именно тогда, 22 июня 2008 года он точно узнал, где находится предел человеческих сил… Лично его предел… Предел воли и сил… Если бы его «автопилот» дал на секунду сбой, и отставной лейтенант-спецназовец Французского Иностранного Легиона, промахнулся бы мимо оазиса хотя бы на сотню метров… То пройти их, Александр уже не смог бы…

Все! Предел!!! Амба!!! «Туши свет, кидай гранату!»… …Но он не «промахнулся»…

И им опять неимоверно повезло!..

Уже когда около самого оазиса, когда Александр, надрываясь из последних сил вытащил из пересохшей реки на «берег» волокуши, на которых лежал, вновь потерявший сознание, Сергей Кабанов, их, наконец-то, заметили…

Заметили, стоявшие на охране лагеря воины-туареги… …Первое, что осознал Александр, очнувшись от состояния «автопилота», была вода…

Крохотное, искусственное озерцо из камней, в два метра в диаметре, к которому его подвели, поддерживая за руки с обеих сторон…

Он упал лицом в воду и пролежал так минут пять…

Туарег то пил эту живительную прохладу, то окунал в ее прозрачные воды свою голову, и…

Оживал буквально на глазах…

Через пятнадцать минут он почувствовал, что сможет это сделать…

Александр встал, наконец, на ноги, и уже осмысленным взглядом, огляделся по сторонам…

Вокруг него стояли туареги… Женщины и мужчины…

Но он никогда бы не ошибся, увидев среди толпы эту фигуру с гордой осанкой…

Александр подошел к мужчине, и проговорил еще немного заплетавшимся языком:

– Здравствуй, Али!.. Я опять вернулся… Но я вернулся без твоей дочери, великий вождь… Я виноват, что не уберег ее… Казни меня за это!..

Александр встал на одно колено, и наклонил голову…

Он еще услышал, как вжикнул металл меча, извлекаемого из ножен, и почувствовал его холодное прикосновение к своей шее, и…

Свет в его глазах померк… …18.30, вечер… …Очнулся Туарег оттого, что что-то прохладно-влажное, мягкое и неимоверно приятное, обтирало его лицо…

Александр открыл глаза, и…

Увидел перед над собой склоненные лица Амаль и Катрана…

– Слава Аллаху! – Проговорила девушка и вымученно улыбнулась. – Ты, наконец, пришел в себя!..

– Привет, герой! – Улыбнулся Катран.

Александр поморгал несколько секунд, словно наводил резкость в собственных глазах, и:

– Амаль? Володя? Вы здесь?

– Здесь, Инсар! – Ответила за двоих девушка, и из ее глаз брызнули непрошенные слезы. – Мы здесь уже пять суток, любимый! И я, если честно, уже не надеялась тебя увидеть живым!..

Александр, кряхтя от боли, как древний старик, кое-как сел, опираясь руками позади себя, и спросил:

– Но как? Как вы здесь оказались? Ты… Катран…

Амаль вздохнула, словно опять перед ее глазами пронеслось все пережитое, и заговорила:

– Этот человек, который спас меня от бандитов, там в городе… Которого ты притащил сегодня сюда, в оазис… Он сказал, что он твой друг… И я ему поверила… А потом он увез меня из города на машине к тебе… Только… – Он вздохнула, и посмотрела в сторону. – Он меня обманул… Он сначала увез меня из города, а потом оставил меня в лодке одну посреди моря, а сам уплыл, и больше не вернулся… Я его долго ждала, Инсар… Но когда поняла, что умру под этим солнцем… Я просто вытащила из воды ту железную штуку, которая была привязана к лодке веревкой, и все… К вечеру лодку вынесло к берегу, к тому месту, где я нашла тебя много лет назад… А потом меня нашли воины нашего племени, которые были отправлены моим отцом в погоню, и забрали с собой…

– Ей повезло, лейтенант!.. – Вступил в разговор Катран. – Она догадалась вытащить из воды якорь, а остальное сделало подводное течение… А они, как известно, не меняются…

– Ну, а ты, Володя? – Спросил Туарег. – Ты-то как здесь оказался? И где Анатолий Иваныч?

Что-то изменилось во взгляде Катана… Словно тучи заволокли небо…

– Нет больше Деда… – Ответил он, и отвел взгляд. – Когда я вернулся, он отбивался от четверых… В общем… Они там и остались, на дне… А вот Деду я помочь уже не сумел…

Катран посидел молча несколько секунд и продолжил:

– На сейнер я возвращаться не стал – там были чужие… Вот я и поволок Ананьева к берегу… Выплыл… Там я его и похоронил, Саня… А потом стал искать тебя… А нашел чей-то пикап-вездеход… Я уже хотел ехать вдоль берега и искать тебя дальше, когда меня окружили туареги… И слава Богу, что вместе с ними уже была Амаль, иначе…

Продолжать больше небыло никакого смысла – и так все было понятно…

Александр подумал над этими рассказами несколько минут, и спросил:

– А как же так случилось, что туареги не нашли меня и Сергея? Ведь мы, по идее, были на берегу раньше вас обоих, ведь я воспользовался его подводным скутером…

Катран пожал плечами:

– Не знаю, лейтенант… Возможно потому, что ты плохо ориентируешься под водой, ты сбился с курса, и вас отнесло далеко на юг… Намного дальше, чем вышла на берег Амаль и я…

– Меня и в самом деле постоянно относило влево…

– Тогда все понятно… Да и потом… Туареги нашли дочь вождя, да еще попутно и меня взяли в «плен» – больше им искать на побережье было некого… Вот они и ушли обратно в пустыню…

Александр посидел молча несколько долгих минут, и спросил:

– Ну и что же будет с нами теперь?

– А вот это, я думаю, будет очень зависеть от того, что ты расскажешь Али… Сумеешь ли ты убедить его нас отпустить…

– Он очень зол на тебя, Инсар… – Проговорила Амаль, и обернулась к Катрану. – На тебя и твоего друга… Поэтому… Тебе придется рассказать все… И рассказать правдиво, потому что Али очень недоверчив… Если он почувствует ложь, то… Он продаст вас на рынке в Дарфуре, а меня отдаст замуж…

Александр медленно поднялся на ноги, и вышел из палатки:

– Я попробую…

***

22 июня 2008 г.

Аравийская пустыня. Оазис…

Шатер аменокала…

Мы никому не хотим зла!..

…На пустыню опустилась звездная ночь, и в лагере туарегов, среди множества палаток, развели костры… Самый большой был у входа в шатер старого Али… …Александр, пошатываясь от усталости, подошел к шатру, у входа которого стояли два нукера.

– Я хочу поговорить с вождем!.. – Проговорил он твердо.

– Но Али этого не хочет… – Угрюмо ответил один из нукеров.

– Скажите ему, что пришел Инсар!

– Лучше уходи! – Сказал второй нукер, и грозно шевельнул мечом.

Но…

Видимо все это время богиня удачи Фортуна улыбалась этому герою…

Совершенно неожиданно Александр и нукеры услышали знакомы голос, донесшийся из шатра:

– Впустите его!..

Александр вошел внутрь, и огляделся по сторонам…

Али сидел на большой белой верблюжьей шкуре:

– Я слушаю тебя! Говори, что хотел сказать!.. И уходи!..

Александр присед на одну ногу, и сказал:

– Я хочу рассказать тебе одну давнюю историю, уважаемый Али…

Александр присел на верблюжью шкуру и заговорил… …Целых два часа ушло у Александра на то, чтобы поведать о своих злоключениях, которые начались еще 10 лет назад…

Он рассказал без утайки все, что узнал о себе от своих друзей, и все, что вспомнил теперь сам…

Почти все!..

И целых два часа старый Али слушал своего воскресшего нукера не перебивая и не меняя позы…

И только его глаза, переставшие метать молнии, выражали теперь крайнее удивление этой историей…

А когда Александр замолчал, вождь наконец проговорил:

– А где же алмазы, Инсар?

– Я их не нашел, Али… Наверное тем взрывом их разбросало по морскому дну… Я ничего не нашел…

– И что же ты от меня хочешь, Инсар?

– Отпусти со мной Амаль, и моего друга…

– Того, которого ты приволок в оазис? – Удивился Али. – Но ты только что говорил, что он твой враг!

– Он мне не друг, и не враг… Хотя в мучениях твоей дочери виноват именно он… Но я говорил не о нем!.. Я говорил о том человеке, которого взяли в плен твои воины, Али! Он хороший человек, и никогда не желал зла туарегам!..

Али долго думал, глядя на языки пламени костра, и, наконец, сказал:

– Хорошо!.. Я отпускаю вас!.. Я всегда хотел, чтобы у моей дочери мужем был именно ты… И теперь ты воскрес… Я отпущу вас!.. Потому, что знаю, что ты будешь ей хорошим мужем!.. Туареги тоже никогда и никому не желали зла!.. – Проговорил Али, и на одну секунду его голос дрогнул, но тут же опять стал, как всегда, суровым. – А того человека… Его я отвезу на рынок в Дарфур – он мой трофей!..

И тут Александру почему-то стало жаль Сергея Кабанова, из-за которого все и случилось:

– Не нужно этого делать, уважаемый Али!

– Почему? – Удивился вождь. – Он белый, он может выздороветь… За него дадут хорошие деньги, а я обязан заботиться обо всем племени!

Александр посмотрел вождю в глаза:

– Поверь мне сейчас так же, как поверил несколько минут назад!.. – Заговорил он горячо. – Да! Он причинил мне много зла, но я не хочу, чтобы его судьба сложилась именно так… Он богатый человек, Али!.. Если его вылечат, а потом отвезут в город, то он даст тебе столько денег, сколько ты захочешь!.. И поверь мне, что это может быть намного больше, чем ты возьмешь за него на рынке!

– Я могу попросить за его свободу очень много, Инсар!

– Он даст тебе эти деньги!!! Не сомневайся!!!

Вождь думал над этими словами около минуты, и, наконец, проговорил, улыбнувшись глазами:

– Нет, Инсар!.. Ты так и не стал настоящим туарегом, хотя и был лучшим воином!.. Настоящий туарег просил бы о мести, а ты просишь о снисхождении к своему врагу!.. – Али встал, и посмотрел в пустыню, сквозь открытый полог шатра. – Хорошо!.. Я сделаю так, как ты просишь, Инсар!.. А теперь иди, и сообщи Амаль и своему другу хорошую новость – утром вы можете уехать туда, куда хотите сами!..

– Спасибо, уважаемый Али!.. …Эта ночь была, наверное, самой беспокойной в жизни каждого из этих друзей – нрав туарегов переменчив, и вождь до утра мог передумать…

Но…

Этого не случилось – Али сдержал свое слово!..

…23 июня, 5.00, утро…

…Как только первые солнечные лучи озарили вершины барханов, Катран завел двигатель пикапа-вездехода… В его кузове уже лежали аккуратно сложенные лучшие шкуры, ковры и серебряная домашняя утварь – приданое Амаль, которое она забирала с собой в новую жизнь…

…И, наконец, мощный автомобиль, рыкнув мотором, неторопясь тронулся с места, и направился к пересохшему руслу… Его сопровождал самый, наверное, необычный, верблюжий эскорт…

Туареги повернули обратно только через полчаса…

И только тогда Александр впервые решился потрогать рукой кожаную сумку, которая все эти дни была закреплена у него на поясе, и хранившая, до поры, небольшой пакет, размером с четвертину кирпича…

***

23 июня 2008 г.

Египет. Марса Аллам…

Гостиничный номер…

Вот они!..

…13.30, пополудни… …Александр, Амаль и Катран, который сидел за рулем, теперь никуда не торопились – они были свободны от всех…

Они возвращались…

И сделали за этот путь всего одну, довольно долгую,, но обязательную остановку – у того места, где Катраном в прибрежном песке был похоронен Анатолий Иванович Ананьев – легендарный боевой пловец «Дед»…