Текст книги "Танго теней"

Автор книги: Андрей Негривода

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 41 страниц)

В ответ Туарег грустно улыбнулся:

– Всю неделю палатку невесты охраняют нукеры вождя – это закон!.. Ни один мужчина, даже сам вождь или будущий муж, не может приблизиться к палатке невесты ближе, чем на «три тела мехари» – это может быть расценено, как покушение на честь невесты…

– И?

– И нукеры такого нарушителя изрубят своими мечами на куски!..

Ананьев посмотрел на Катрана:

– Кх-м-кхы! – Прокашлялся он. – Ну, с этими нукерами, мы, конечно можем справиться… Но приехали мы сюда не за этим, и с миром…

– Вот именно, Иваныч! – Ответил Туарег. – А тут дело касается единственной дочери вождя… Али может обидеться! И даже наверняка обидится!.. И тогда нам придется очень быстро убегать – воины-туареги всегда ищут повод, чтобы сразиться с врагом насмерть…

– Хреновые дела, лейтенант… – Дед потер ладонью свои лоб. – И что же нам теперь делать?

Александр посмотрел на луну, видневшуюся через откинутый полог палатки:

– Если бы только сама Амаль…

Он не успел договорить, потому что…

С той стороны палатки, где она отбрасывала густую, послышались тихие шорохи, и едва слышный шепот:

– Инсар!.. Инсар, ты спишь?!!

Александр вскочил словно ужаленный, вылетел из палатки, и почти тут же вернулся, притащив за руку…

– Амаль! – Воскликнул он.

Но девушка приложила палец к губам:

– Тш-ш-ш-ш!!! Не кричи – услышат!..

Александр усадил девушку на подушки, и посмотрел ей в глаза:

– Я уже не надеялся поговорить с тобой, Амаль!

Девушка посмотрела на Катрана и Деда, которые замерли в удивлении, словно два изваяния, и проговорила едва слышно:

– Я не знаю, для чего ты здесь, Инсар… И я не знаю, кто твои друзья… Но я знаю, что ты приехал очень вовремя!..

– Днем ты сказала, что…

– Днем вокруг было слишком много ушей!..

Она погладила Александра по щеке, и на ее запястье едва слышно звякнули серебряные украшения:

– Я люблю тебя, мой «Победитель»… Я всегда тебя любила! С того самого момента, как нашла там, на побережье… И я хочу быть только твоей женой, Инсар! И ни чьей больше!

– Я то же тебя люблю, Амаль! – Ответил Александр, и поцеловал девушке руку. – Но уже через несколько часов, когда взойдет солнце, ты должна будешь…

– Но ведь у нас еще есть этих несколько часов, Инсар!.. – Проговорила девушка, и опять посмотрела на Катрана и Деда. – А еще у нас есть твои друзья, и две машины, на которых вы сюда приехали…

Александр внимательно вгляделся в горящие глаза девушки:

– Я тебя понял, душа моя!.. – Проговорил он и посмотрел на своих друзей. – Я тебя понял!..

– Кх-хым-м! – Кашлянул негромко Дед, и легонько толкнул в плечо Катрана. – Ну, что, ученик? Вспомним молодость? А за одно и всем нам поможем!..

– Экстрадиция со спецоперации на базу, Дед? – Проговорил Катран с пониманием, и улыбнулся. – Как в былые времена?

– Только никого не надо убивать или калечить, прошу вас! – Проговорила девушка. – Воины ни в чем не виноваты!

– Ну мы же не звери, красавица! – Ответил Ананьев. – Все будет очень культурно и аккуратно!..

– Ну, что? Все готовы? – Катран в предчувствии того, что ему прямо сейчас доведется вспомнить свои боевые навыки уже просто таки «бил копытом». – Начнем?

В ответ он получил немые кивки голов, и…

Как тень выскользнул из палатки…

***

16 июня 2008 г.

Москва. Лубянка…

«…Я не знаю, что мне делать!..»

…Варя не спала всю ночь, вспоминая и обдумывая все то, что услышала от генерала Гришина… В ней боролись странные чувства, но…

Когда наступило утро, она приняла твердое решение…

Собрав детей, она сначала приехала к своей матери, ничего не объясняя оставила их на попечение заботливой бабушки, и уже с чистым сердцем отправилась в центр Москвы. На Лубянскую площадь…

Там, в суровом здании, которое уже давным-давно навевало на многих ужас, и было символом неограниченной власти в ее родном государстве, Варя очень кратенько объяснила суть своего визита дежурному офицеру:

– Мне нужно поговорить с кем-нибудь, из старших офицеров!

– Для чего? – Спросил дежурный.

– Меня шантажирует один из очень важных чинов ФСБ… И я не знаю, что мне делать!..

Дежурный офицер внимательно посмотрел на Варю, и проговорил уже совершенно иным тоном:

– Хорошо!.. Присаживайтесь и ждите! – Он указал Варе на кресла в холле. – Сейчас я попробую, кого-нибудь вызвать!.. …Ждать Варваре пришлось минут пятнадцать…

Она рассеянно посматривала по сторонам, и не обращала никакого внимания на людей с суровыми лицами, входивших и выходивших из здания ФСБ…

Женщина настолько была погружена в свои мысли, что вздрогнула всем телом, когда услышала вопрос:

– Вы Кабанова Варвара Михайловна?

Варя дернулась всем телом, и подняла взгляд на говорившего.

Перед ней стоял мужчина средних лет…

Ничего особенного в этом человеке небыло… Как говорится «серый человечишко»… Обычный, для людей среднего достатка, темно-серый костюм в тонкую полосочку, голубая рубашка, галстук, туфли… Среднего роста… И все!!! Ничего запоминающегося!..

Разве что… В фигуре этого мужчины угадывалась выправка военного…

И глаза…

Строгие, пытливые глаза, излучавшие уверенность в себе и выдававшие в человеке острый, пытливый ум!..

– Д-да-а… Это я!.. – Ответила Варя.

– Вы хотели поговорить со старшим офицером? Я – полковник Чеботарев… Пойдемте, Варвара Михайловна, расскажете мне о своем деле…

Уже через минуту, они поднялись по широкой лестнице на второй этаж, прошлись по длинному коридору вдоль множества дверей, и вошли, наконец, в один из кабинетов…

– Присаживайтесь, Варвара Михайловна! – Проговорил полковник, и указал ей на довольно на стул за длинным столом. – Слушаю вас!

Варя осмотрелась по сторонам.

Да! Было заметно, что этот мужчина занимает довольно солидную должность, но…

– В-вы знаете… – Проговорила она слегка запинаясь. – М-мне кажется, что вашего звания «полковник» в моем случае н-не достаточно…

В ответ мужчина улыбнулся странной улыбкой:

– А вы не думайте о моем звании, милая Варвара! Вы позволите мне вас так называть? – И получив в ответ кивок согласия продолжил. – Поверьте мне на слово – в этом кабинете иногда происходили такие признания, что…

Мужчина посмотрел в окно, и продолжил:

– Да и вообще… Хотелось бы, чтобы это была обычная доверительная беседа… Забудем о «полковнике»! Называйте меня Геннадий Алексеевич! Договорились!

Варя, кивнула в ответ.

– Ну, вот и славно! Ну так что же вас привело сюда, Варвара? Кто вас шантажирует?

– Генерал ФСБ, Гришин Иван Сергеевич…

И в ту же секунду что-то изменилось во взгляде полковника…

– А вы уверены, Варвара, что говорите именно об этом человеке?

– Он вчера приезжал ко мне домой, показывал удостоверение… Вот я и запомнила его имя…

Чеботарев машинально закурил, совершенно не обращая внимания на женщину, и спохватился только спустя минуту:

– Простите…

– Ничего-ничего… Мне дым не мешает…

Полковник достал из пачки бумаги несколько чистых листков, и протянул их Варе:

– Я думаю, что раз уж вы сами к нам пришли, то и согласитесь написать о вашем деле?

– Да… Наверное… – Проговорила Варя не совсем уверенно. – Только… Он сказал, что…

– Послушайте, Варвара Михайловна!.. – Перебил ее полковник. – Мне кажется, что вы не до конца отдаете себе отчет в том, в какое серьезное дело в вы попали волею судеб!.. Скажу больше!.. Думаю, что даже моей власти, а она, поверьте, совсем не маленькая, будет недостаточно, чтобы разрешить вашу проблему – в этом случае вопрос будет решаться на самом высоком уровне!.. Так что… Вы уж запишите все, что хотели рассказать, чтобы я мог с этим вашим заявлением пойти к своему начальству…

– Хорошо… Я напишу…

– Ну, и расскажите мне, попутно, пока будете записывать…

Варя задумалась на секунду, и наконец проговорила:

– Хорошо, Геннадий Алексеевич… – И тут Варя задумалась на секунду. – Только… Я не знаю, с чего начать…

– А вы начните с самого начала, Варвара Михайловна!.. Так оно и понятнее будет, да и торопиться вы, как я понимаю, никуда не собираетесь…

Варя кивнула головой:

– Началось все, наверное, очень давно…

***

16 июня 2008 г.

Аравийская пустыня…

Побег…

…Около 3 часов ночи… …Два суперпроходимых, специально для этого подготовленных «Ренглера» на широких шинах, те на которых сюда, до оазиса добрались трое наших неугомонных друзей, определили на «ночевку» не просто за пределами лагеря, а даже за пределами оазиса. Они стояли метрах в пятидесяти от его невидимой границы, у пересохшего русла, и… Их «сон» охраняли двое вооруженных до зубов туарегов…

Джипы стояли на расстоянии метров 3-4 друг от друга, а между ними охранники развели небольшой костерок, и подвесили над ним старенький прокопченный чайник… Чтобы за, по-восточному неспешными разговорами «с чаем» скоротать ночь…

Беглецы из лагеря Али крались в ночи, словно тати…

Впереди, «пробивая лыжню», перебегая от одной палатки к другой, от одной пальмы к следующей, от одной тени к другой, но так, чтобы не выскочить под свет множества костров, передвигался Катран…

За ним, практически след в след, доверяя своему «разведчику», шли Александр, державший за руку Амаль, и замыкал эту «процессию», прикрывая тылы «разведгруппы» в арьергарде, многоопытный Дед, отставной «кап-три» Ананьев…

Шаг за шагом, иногда очень сторожась, едва ли не на цыпочках, иногда стремительным бегом, они медленно, но уверенно продвигались к своей цели…

Наконец, в какой-то момент, они миновали ту самую, «невидимую границу», оазиса, вышли из лагеря, и увидели к сполохах крохотного костерка поблескивающие бока своих «железных коней»…

Катран подождал пока приблизился весь «обоз», и проговорил очень тихо, ибо знал не понаслышке, что звуки в ночной пустыне разносятся очень далеко:

– Их двое… Не спят… Оружие держат под рукой – два старых английских «Бура»… Но нападения не ждут…

– Мысли, каплей? – Проговорил Ананьев.

Катран усмехнулся, и посмотрел на сидевших около костра туарегов:

– Я их сам сделаю, Дед! В два прыжка!..

– Осторожнее, Володя… – Дал Ананьев свое согласие. – Они тоже не пальцем деланные!

– Справимся! – Усмехнулся Катран, и тут же превратился в «боевую машину». – Чай не в первый раз!..

Он пригнулся к земле, и на полусогнутых ногах, медленными, плавными шагами стал подбираться к охранникам джипов… В этот момент Катран был похож не на акулу, чье имя носил вот уже столько лет, а на леопарда, уже определившего свою жертву-добычу, и теперь медленно сокращавшего с ней дистанцию…

– Он сможет, Инсар? – Проговорила Амаль.

Она как зачарованная смотрела на это действо.

Но Александр только приложил свой указательный палец к ее губам:

– Т-с-с-с!!! Володя много чего может…

Время, казалось, остановило свой бег, и все, что видели наши беглецы, казалось им, как замедленной съемке…

Катран не торопился, чтобы не спугнуть охранников неожиданным, ненужным звуком. Он медленно, но очень уверенно приближался к воинам, охранявшим их «железных коней»…

И вот настал какой-то момент, когда… …С пятидесяти метров, засевшим в «засаде» Александру, Амаль и Деду, лица Катрана, конечно же уже видно небыло – не день, чай, а глубокая чернильно-черная африканская ночь! Но!.. В свете одного-единственного светлого пятна, которым был небольшой костерок охранников, был виден…

Он поднялся с земли в непосредственной близости от охранников черным силуэтом, словно призрак, словно «тень отцы Гамлета»…

Тень сделала всего-то два шага и…

– Как дела, дети пустыни? – Донеслись до наблюдавших негромкие слова.

Туареги, охранявшие джипы, и со стороны было видно, что это опытные воины, вскочили на ноги в ту же секунду, а в их руках уже были готовые к действию старые, проверенные английские «Буры»…

От того, что произошло дальше, Амаль, напряженно наблюдавшая за происходящим, вздрогнула всем телом:

– Ой!!!

Да и было отчего…

Все произошло в один миг!..

Катран, а может быть это и в самом деле была только его тень, разглядеть толком что-либо в кромешной темноте было почти невозможно, но…

– Д-дунц! – Раздался звук, так знакомый заядлым бильярдистам.

Не мудрствуя лукаво, видимо задумав это с самого начала, Катран просто хватанул обоих охранников своими ладонями за затылки, да и мощно, резко свел руки, словно в аплодисментах… Только ладони его были заняты в этот момент головами охранников…

Их лбы встретились на большой скорости…

Миг, и воины-туареги, после такой нелицеприятной «встречи», повалились на спины, словно сломанные куклы…

Катран обернулся, и наши «засадники» увидели, как «тень» махнула им рукой, сообщая, что путь свободен…

Через считанные секунды все опять уже были в сборе…

– Они не умерли? – Спросила Амаль, поглядывая в лица лежавших на песке охранников.

– Не-ет красавица! – Улыбнулся Катран. – Они просто будут долго и крепко спать!.. А когда проснуться, то у них немного поболят головы, а на лбах будут небольшое шишки… И все!!! Ничего ужасного для здоровья!..

– Хорошо, если это так… – Ответила девушка.

– Гарантирую!

– Ну, что? Грузимся? – Встрял в этот диалог Александр, которого била жажда деятельности и нетерпения. – Поехали?

Ананьев подошел к одному из джипов, уселся на сидение, и проговорил негромко:

– Я – с каплеем! А ты, лейтенант, повезешь свою девушку! – Он махнул рукой Катрану, приглашая его занять место за рулем. – Если что, то ты уходишь к побережью, а мы уж с Володькой погоню-то подзадержим… А потом вас нагоним… На крайний случай – встречаемся в Марса Аллам, в гостинице, в нашем номере… Задача ясна, лейтенант?

– Спасибо вам, Иваныч! – Проговорил Александр в ответ, и занял место за рулем второго джипа.

Рядом уже сидела Амаль.

– Тогда так! – Проговорил Катран. – Заводимся на счет «три», и… Газу!!! Особо оторваться нам не дадут – парняги тут не пальцем деланные, но пока сообразят, что да как, пока своих верблюдов оседлают… Мы хоть километр, но отъехать успеем…

Александр посмотрел на Амаль, подмигнул, взялся за ключ зажигания и проговорил:

– Раз! Два! Три! Вперед!!!

– Гр-р-р-р!!! – Почти громогласно в ночной тишине взревели мощными двигателями джипы. – Гр-р-р-р!!!

И машины в ту же секунду сорвались с места, и, поднимая пыль, понеслись к руслу пересохшей реки…

***

16 июня 2008 г.

Москва. Лубянка…

Наконец-то!..

…18.00, вечер… …Полковник Чеботарев был абсолютно спокоен, хотя те, немногие, которые попадали в этот кабинет, и даже генералы, всегда нервничали, разговаривая с его хозяином… Но полковник… Видимо он был уверен в себе, да и, скорее всего, не единожды бывал в этом кабинете… Кабинете Заместителя Директора ФСБ России…

– Мы уже давно пытались хоть как-то подобраться к генералу Гришину, товарищ генерал-полковник… – Говорил полковник. – Но все разбивалось о недостаточность улик и мало-мальски доказательств его незаконной деятельности… И вот теперь, наконец-то, нам повезло!.. Можно сказать случайной повезло!

Они сидели за длинным столом для совещаний напротив друг друга, и полковник, то и дело, поглаживал ладонью кожаную папку, лежавшую перед ним на столе.

– Случайно говорите? – Ухмыльнулся Заместитель Директора. – Нет уж! Случайностей в нашей службе не бывает… Тут другое…

Генерал встал из-за стола, и в ту же секунду со своего места вскочил полковник. Но генерал остановил его:

– Сидите, Геннадий Алексеевич… Не до политесов сейчас!

Генерал налил в стакан воды, выпил ее несколькими глотками, и стал мерить кабинет неширокими, медленными шагами:

– Надо признать, что Гришин – хороший профессионал!.. И именно поэтому десять лет назад я рекомендовал его на должность начальника Управления!.. И, надо признать и то, что за это время у Управления небыло ни одного серьезного прокола! – Генерал оперся кулаками о столешницу. – Но!.. Я всегда чуял, что что-то в нем не так… И именно поэтому я отдал вам команду об очень тихой разработке Гришина – за последних два года генерал, видимо, несколько подутратил бдительность и стал допускать опасные для себя ошибки…

– Так точно, товарищ генерал-полковник! – Проговорил Чеботарев и открыл папку. – По вашему приказу была создана следственная группа, которой уже удалось кое-что раскопать… И появились вопросы… О шикарном особняке генерала Гришина, записанного на подставное лицо… О нескольких дорогостоящих многокомнатных квартирах в центре Москвы, о шикарном лимузине, который тоже стоит баснословных денег, и все это тоже оформлено на подставных лиц…

– Вот-вот! – Проговорил генерал. – Вам удалось узнать, откуда генерал Гришин черпает свои неофициальные доходы?

– Мы работаем над этим! – Ответил полковник. – Но генерал Гришин очень осторожен и аккуратен в своих контактах… До сегодняшнего дня все улики против генерала Гришина были только косвенные, на которых дело о коррупции не построить – не того уровня человек… Но сегодня… Эта девушка подкинула нам такой материал, что!..

– Именно! Именно об этом я и говорил, полковник! – Генерал опять прошелся по кабинету. – Это не случайность, а закономерность, полковник! Генерал Гришин настолько, видимо, уверовал в свою безнаказанность, что уже перестал соблюдать элементарные правила конспирации… Или…

– Или что-то в его жизни назревает такое, что ему на них уже просто наплевать! – Продолжил мысли полковник.

Генерал внимательно посмотрел на Чеботарева, и ответил задумчиво:

– Может быть, полковник… Может быть… – От уселся напротив Чеботарева, и строго взглянул ему в глаза. – А посему поступим так… Вы, Геннадий Алексеевич, как заместитель Управления Собственной Безопасности, возьмете это дело под свой личный контроль!

– Есть!

– Даже не так! Вы будете руководить этой операцией, Геннадий Алексеевич, а обо всех новостях докладывать мне лично! – Заместитель Директора подумал немного, и продолжил. – И вот еще что… Я хочу, чтобы вы, по возможности конечно, восстановили картину гибели генерала Елагина… Что-то мне в этом деле не нравится, и никогда не нравилось!..

– Вы думаете, что Гришин может быть в этом как-то замешан?

– А вот это, полковник, вы и выясните! – Ответил генерал. – То, что Гришин не совсем чист на руку – это было понятно давно! Вопрос в другом, Геннадий Алексеевич – насколько он нечист, и как далеко готов пойти ради своих личных интересов!

– Я понял, товарищ генерал-полковник!..

– И попрошу вас, Геннадий Алексеевич, зная вашу принципиальность и щепетильность в вопросах честности и порядочности… Все, мало-мальски важные решения мы с вами будем принимать вместе!

– Есть, товарищ генерал!

– Гришин – это не просто офицер ФСБ, Геннадий Алексеевич! Вот что надо учесть при расследовании! Гришин – генерал, и один из высших руководителей Федеральной Службы Безопасности России, начальник Управления!.. И если сделать ошибку, то он будет иметь право обидеться!..

– Я это понимаю! – Ответил Чеботарев.

– В общем, задача такая, Геннадий Алексеевич… Не поднимать шум и не предпринимать никаких активных действий в отношении Гришина, пока вы не получите в свои руки стопроцентные доказательства! И, конечно, мы об этом уже договорились, без моей личной санкции на какие-либо активные действия в отношении генерала!..

Заместитель Директора встал и прошелся медленными шагами по кабинету – это называлось «думать ногами».

– Шум и скандал о коррупции в генералитете ФСБ нам не нужен – это первое! И второе, что тоже нельзя исключать, возможно, что мы в отношении Гришина ошибаемся…

– Ну уж это врядли, товарищ генерал! – Усмехнулся полковник Чеботарев. – И заявление Варвары Кабановой полное тому подтверждение!

Генерал остановился посреди кабинета, и строго посмотрел на полковника:

– Вот вам и карты в руки, Геннадий Алексеевич! И одна просьба – не делать поспешных выводов!.. Это дело может оказаться слишком серьезным!..

– Есть, товарищ генерал-полковник!

– Идите, Геннадий Алексеевич! Работайте!.. И обо всем, мало-мальски важном в этом деле, незамедлительно докладывайте лично мне, в любое время суток! Свободны!

Полковник Чеботарев вышел из генеральского кабинета, закрыл за собой дверь, и… Улыбнулся странной улыбкой… В этот момент он был похож на большого матерого кота, который уже поймал свою мышь, но ради забавы не стал ее есть сразу, а решил немного поиграть…

***

16 июня 2008 г.

Египет. Марса Аллам…

Перипетии судеб…

…Этот день, включая и ночь, выдался для наших беглецов очень длинным…

Все началось посреди ночи… …3.15 пополуночи… …На сумасшедшей скорости, поднимая тучи пыли, вот уже около четверти часа, два «Ренглера» неслись по пересохшему руслу. Но радости оттого, что они сумели выскочить из лагеря туарегов у наших друзей небыло… Александр оказался прав – воины-кочевники, всю свою сознательную жизнь проведшие в войне, кровавых стычках и набегах, умели реагировать на опасность очень быстро, ибо от этого зависела их жизнь. Ровно через минуту, когда джипы, как ни старались, сумели проехать не больше километра, из оазиса за беглецами пустилась погоня…

Конечно верблюд-мехари не автомобиль, и развивать скорость до 60 кэмэ в час он не может, но!.. Мехари может другое – верблюду, в отличие от джипа, не нужно заправляться, и он хоть и медленнее, но может идти тот же путь. И почти наверняка нагонит в пустыне автомобиль, который, к тому же, может еще и перегреться…

Погоня была очень многочисленной…

Александр наблюдал в зеркало заднего вида огромное множество точек-светлячков, факелов, которые держали в руках воины-туареги, скакавшие за беглецами на своих верблюдах…

А еще он знал какое могут проявить туареги, если речь идет о дочери вождя, которая едва ли не через секунду оборачивалась назад, чтобы посмотреть, не нагоняют ли их нукеры старого Али…

– Быстрее, Инсар! Быстрее! – Перекрикивала она вой ветра. – Если мы будем так ехать и дальше, то к утру они нас нагонят! Быстрее!!!

И Александр, сжимал челюсти до зубовного скрежета, еще крепче держал руль джипа, и все сильнее нажимал на педаль газа…

Эта сумасшедшая гонка по пересохшему руслу, которое извивалось среди барханов, как припадочная змея, длилась не меньше часа… …4.20, раннее утро… …А потом Александр заметил какие-то знакомые очертания барханов, и резко остановил автомобиль…

Через секунду, рядом встал как вкопанный и второй джип…

– Что случилось, лейтенант? – Крикнул Дед.

– Скоро будет светать, Иваныч… Нам надо, пока не поздно, попытаться их обмануть, потому что днем это уже не получится…

– Что предлагаешь?

Александр кивнул на редкие кусты саксаула, росшие по «берегам» пересохшее реки:

– По 3-4 куста привязываем к машинам сзади, и уходим в барханы, заметая за собой следы…

– И ты думаешь, что они этого не заметят?

– Обязательно заметят – они жители этой пустыни! – Уверенно ответил Александр. – Но заметят только днем! А сейчас… Есть шанс, что в предрассветных сумерках они проскочат это место… Потом, потеряв следы, им придется возвращаться, и возвращаться медленно, чтобы найти наши следы… Я думаю, что мы сумеем выиграть час или два, а может быть и больше… А на машинах это уже хороший шанс оторваться… Тем более, что…

– Что? – Вскинулся Катран, догадываясь о чем-то нехорошем.

Александр взглянул на Амаль, и та проговорила немного испуганным голосом:

– Самум идет…

– А это что еще за «здрасти», лейтенант? – Спросил Дед.

– Это горячий ветер из пустыни, Иваныч, песчаная буря… – Ответил Александр, и показал на кромки барханов. – Вон, смотрите! Барханы задымились!..

Друзья посмотрели на барханы, и поняли о чем говорил Александр.

С самых вершин этих песчаных гор, пока еще не очень сильно дующий ветер сдувал пыль и песок. Это было похоже на то, как в России зимой метет мелкая поземка. Барханы «дымились»…

– Самум придет сюда примерно через полчаса… Может быть и быстрее… К этому времени нам нужно будет успеть уйти в барханы, и укрыть от песка не только себя но и машины… – Проговорил Александр озабоченным голосом. – Обычно самум идет очень быстро, но… Тех 10-15 минут, на которые он может накрыть… В общем это все равно, что попасть в духовку… Пустыня убивает очень быстро, если не приготовиться к спасению…

– В общем, понятно… – Проговорил Катран. – Ни чего хорошего! Ну а туареги как же?

– Туарег, у которого есть мехари, всегда может укрыться от самума! – Ответил Александр уверенно. – Особенно если туарегов много! Они живут здесь, и песчаные бури для них не слишком страшное испытание… А вот для нас самум будет очень даже в помощь – буря наверняка скроет все следы, и остановит погоню…

– Ну, тогда за дело! – Скомандовал Дед.

Они втроем, срезали несколько кустов саксаула под самый корень, а оставшиеся пеньки замаскировали песком. Приладили эти кусты к своим «Ренглерам», и уже через пять минут, выключили все огни, выползли из русла и стали практически наощупь продвигаться к барханам… Примерно в двух-трех километрах позади, были видны приближавшиеся «светлячки» факелов – погоня не отставала…

Ехали очень медленно, чтобы хоть как-то уменьшить звук двигателей, но уже очень скоро этого не потребовалось – самум крепчал с каждой секундой… …4.35, раннее утро… …– Катран, Дед! – Проорал Александр в рацию. – Дело – дрянь, у нас есть минут 10, чтобы укрыться!

– Ты же говорил, что у нас есть около получаса! – Отозвалась рация голосом Катрана.

– Быстрее, Володя, быстрее! Не надо спрашивать! – Проорал в ответ Александр, и посмотрел в испуганные глаза Амаль. – Пустыня глупых гордецов убивает!.. Быстрее! Буря идет! Песок! Очень скоро здесь будет! Шевелись, Катран! За мной!!!

И он нажал ногой на педаль газа, пытаясь поскорее добраться до подножия бархана, у которого и задумал укрыть от бури и друзей, и машины…

Он остановился у крутого склона бархана, развернул машину, и поставил ее к склону задом…

– Володя! Ставь джип рядом! – Проорал Александр в рацию. – Дверь в дверь!

Он выскочил из своего «Ренглера» и стал отчаянно жестикулировать, пытаясь тем самым ускорить Катрана, но отставной «каплей» уже и сам осознал всю серьезность опасности, и не заставил себя долго ждать…

– Нам надо достать палатки, и укрыть машины! – Проорал Александр ему в самое ухо. – Иначе песком весь двигатель засыплет, тогда нам отсюда не выбраться! Давай, Володя! Быстрее!!!

Ветер уже буквально рвал на них одежду, но друзья промучившись с палатками, которые надувались словно паруса, все же справились со стихией, укутав сверху, по брезенту, кабины обоих джипов, и капоты, под которыми бились железные сердца их машин.

– А теперь все в один джип! – Скомандовал Александр. – Скорее, Иваныч! Володя, торопись! Времени уже нет!..

Сначала в джип Александра втиснулся Дет, потом Катран, и уже самым последним, на водительское место уселся Туарег…

Когда Александр забрался в не очень уж просторный для четверых «Ренглер», ветер уже ревел как ополоумевший лось в сезон гона…

И чувствовалось, что это только начало… …Катран смотрел в лицо Александра, что-то ему кричавшему почти в самое ухо, и ничего не слышал.

Какой-то небесный орган, сошедший с ума, ревел на таких нотах, что волосы становились дыбом…

А сверху на ткань тента как-будто сумасшедшими экскаваторами, бросали песок… Нет, песок не насыпало, его бросало пригоршнями в десятки килограмм!..

Песок давил на брезент, и уже казалось, что алюминиевые стойки, на которых он был закреплен, не выдержат этого веса и согнуться, впечатывая в сидения «Ренглера» своих пассажиров…

Мелкая пыль проникала под брезент внутрь кабины, и висела в воздухе тяжелой желтой взвесью.

Дышать становилось труднее с каждой минутой…

Песок наваливался на кабину джипа неподъемной тушей…

Это была какая-то странная, и совершенно неповторимая симфония, в которой Матушка-Природа показывала свою огромную силу, и давала понять человеку, что он ничем не отличается от букашки… …Наши друзья впали в какое-то странное оцепенение, а может быть даже потеряли сознание… …4.50, утро, рассвет… …Но наконец пришел момент, когда они, вдруг, открыли глаза, и стали осматриваться по сторонам, понимая, что чего-то в этой симфонии стало не хватать, и… Наконец поняли – на уши давила оглушающая тишина…

– Ну, вот, кажется и все! – Прохрипел Александр в кромешной темноте совершенно осипшим от пыли голосом. – Самум ушел дальше… Нам пора выбираться отсюда, а то еще задохнемся…

Он открыл стекло на водительской дверце, в джип тотчас же сыпануло добрую порцию песка, и достал нож. Его примеру последовали Катран и Дед. Александр воткнул нож в материю палатки, резанул ее, протягивая лезвие сверху вниз, и…

В кабину «Ренглера» проник яркий солнечный луч, похожий на луч прожектора. В ту же секунду в темень кабины ворвались еще два солнечных луча – Катран и Дед не отставали от Александра…

Через минуту все четверо, ибо Амалии выбраться наружу помог Александр, они стояли около джипов и смотрели на последствия песчаной бури…

– М-м-да-а! Дела-а-а! – Проговорил Дед, потирая ладонью немного заросшую щеку. – Выбираться нам отсюда придется долго…

– Ничего! – Улыбнулся Александр в ответ. – Лопаты есть, вода и еда тоже – выберемся! Главное то, что мы живы, и теперь воины Али нас точно не смогут найти по следам! А без следов… Пустыня большая!.. Я сам искал племя Али целый год!..

Они стояли даже не рядом с джипами, а скорее над ними…

Видимо ветер был такой силы, что всего за несколько минут закопал мощные «Ренглеры» в песок по самые стекла! Работа предстояла нелегкая, но… Наши друзья взялись за нее бодро – солнце еще только-только поднималось и зноя пока еще небыло… …14.20, пополудни… …Пробарахтавшись в песке около двух часов, дружно и неутомимо отбрасывая песок в стороны лопатами, к 7 часам утра наши друзья, наконец-то высвободили из песчаного плена свои джипы, сняли и сложили сослужившие им неоценимую службу палатки, завели двигатели, и двинулись в путь… …Теперь, точно зная где они находятся, Александр вел этот маленький караван кратчайшей дорогой к побережью… …Проделав по пескам за семь с лишним часов около ста двадцати километров, они наконец-то добрались до побережья…

Морю были рады все, ибо вода несла жизнь…

Но особо рассиживаться было некогда – впереди было еще около двухсот километров пути до цивилизации, в городишко Марса Аллам…

Они только ополоснулись в теплой морской воде, обили из ведер брезентовые крыши своих джипов, и… Рванули вдоль кромки морского берега на север, в сторону Марса Аллам…

Но проехали они вот так совсем недолго, всего-то минут двадцать…

Амаль вдруг встрепенулась, прижалась к Александру, и проговорила, указывая на берег:

– А вот в этом месте я тебя нашла 10 лет назад!..

И опять резко затормозил джип Туарега…

И опять был созван «Военный совет»…

– Так значит ты нашла Александра в этом самом месте, Амаль? – Спросил Дед.

– Да! – Ответила девушка уверенно.

Ананьев огляделся по сторонам, и опять пристально посмотрел на Амаль:

– Но ведь здесь все совершенно одинаковое! Как же ты узнала это место?

В ответ Амаль улыбнулась:

– Для того, кто живет в своем доме, все стены разные, хоть для чужого глаза они совершенно одинаковые!.. – Проговорила она не по годам мудро. – Эта пустыня – мой дом!.. Поэтому я точно знаю, где нашла своего Инсара!..