Текст книги "Если раскопать холм…"

Автор книги: Анатолий Варшавский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

40

Эфиопия, как известно, страна древнейшая. Здесь, как и в соседней Танзании, тоже есть места, поистине заповедные для палеонтологов и антропологов. Места редкостные, удивительные, где на многие миллионы лет вглубь уходят следы былой жизни, где словно бы сама природа позаботилась о том, чтобы сохранить для будущих поколений спрессованные в пласты свидетельства о давным-давно миновавших годах.

Так же, как и Олдовай, до сравнительно недавнего времени они были мало известны даже специалистам. А если и были известны, то в силу тех или иных причин «работали» отнюдь не на полную мощность. Не так-то просто порой организовать экспедиции в далекие земли.

Нечто подобное было до недавнего времени и с одним любопытным уголком Эфиопии – в долине реки Омо, что несет свои воды в озеро Рудольф. Остатки ископаемых животных тут нашли еще в начале двадцатого века – их обнаружила французская географическая экспедиция. Но лишь в 1932–1933 годах удалось послать комплексную экспедицию, уже не столько географическую, сколько геолого-палеонтологическую. Четыре тонны костей ископаемых животных доставили в Париж с берегов далекой африканской реки. Исследователи разыскали немало занятного. Но остатков ни высших приматов, ни человека не обнаружили.

Означало ли это, что их тут не было?

В 1967 году (к тому времени слава Олдовая гремела по всему миру) эфиопские власти обратились к ученым с призывом продолжить изыскания в бассейне Омо. Были все основания считать, что здесь, в этом уже признанном палеонтологами месте, могут сыскаться вещи не менее интересные, чем в Олдовае.

Во всяком случае, хотелось так думать.

41

И в самом деле, некогда на берегах озера Рудольф и там, где пробирается к нему река Омо, гремели взрывы: с окрестных вулканов стекала лава, в воздух поднимались тучи пепла, он падал на землю, спрессовывался, а кое-где вместе с песком и верхним слоем почвы, попадая на дно, превращался в ил. В застывшей лаве, вулканическом туфе, в иле оставались замурованными кости животных – все шло примерно так же, как в Олдовае, и даже примерно в те же времена, три-четыре миллиона лет назад в эпоху активности смирных ныне или вовсе исчезнувших вулканов и раскола континента: именно тогда и образовался Большой Африканский рифт.

…Экспедиция состояла из трех отрядов. Французским руководил Камилл Арабур, тот самый, что участвовал в изысканиях 1932–1933 годов; американским – известный ныне антрополог, профессор Чикагского университета Кларк Хауэлл; кенийским – Луис Лики, а после его смерти (он умер в 1972 году) Ричард Лики, его сын.

42

Уже в первый год становится ясно: место выбрано удачно. Тот факт, что предыдущая экспедиция не нашла никаких костей приматов, ровным счетом ни о чем не свидетельствует. Было мало опыта, не в тех слоях искали – после Олдовая на многое стали смотреть другими глазами. И методика поиска, естественно, теперь стала строже, и оснащение экспедиции лучше: тогда просто не было таких возможностей. Так или иначе, но дело продвигается успешно.

Сделанные здесь теперь находки становятся открытиями первостепенного научного значения. И не удивительно: речь идет о фактах, которые совсем еще недавно казались бы просто невероятными.

43

Представьте себе покрытую множеством кустарников степь, реку (она катит свои волны к озеру Рудольф) и неподалеку от устья – удивительное место: участок длиной в четыре-пять километров и шириной в два-три, в котором выходят на поверхность плейстоценовые слои! Полукилометровая толща, самые молодые слои которой полуторамиллионной давности, а ведь есть и трех– и четырехсполовиноймиллионные!

И в этой толще вулканических, речных, озерных отложений, содержащих такие древние горизонты, что просто оторопь берет, поистине бесценные сокровища.

44

Давно ли шли споры о том, возможно ли, чтобы «Бэби из Таунга» жил около миллиона лет назад?

Уже находки в Олдовае оказались достаточно красноречивыми. Но то, что находят исследователи теперь, превосходит все ожидания. Не только потому, что правы оказались те, кто предсказывал, что в конце концов австралопитеки сыщутся и здесь – и они действительно сыскались, но прежде всего из-за того, что найдены они были в ряде случаев в таких пластах, которые сначала удвоили, а потом едва ли не утроили их возраст.

45

Вот цифры. С 1967 по 1971 год экспедиция обнаружила несколько нижних челюстей, неполный череп и сто пятьдесят зубов и множество длинных когтей. Все они принадлежали австралопитековым. Самые древние из этих находок отодвинули горизонты истории австралопитековых до трех миллионов пятисот тысяч лет. Но 19 февраля 1970 года американский ученый Брайан Паттерсон из Гарвардского университета объявляет о том, что тщательные исследования позволяют отнести одну из шести найденных нижних челюстей, самую древнюю, к значительно более ранним временам: ей пять – пять с половиной миллионов лет!

46

Хотя, как известно, современному человеку и свойственно абстрактное мышление, но все же признаемся честно: подобные цифры воспринимаются плохо. То есть умом их понимаешь, но вот конкретно себе представить такую давность трудно.

И все же дата высчитана с помощью «часов времени», проверена и перепроверена и, надо думать, верна. Но это значит, что еще дальше уходит начало рода австралопитеков, что отметка миллион семьсот пятьдесят тысяч лет, вызывавшая еще так недавно всеобщее удивление и отнюдь не всеми в свое время встреченная с достаточным доверием, уже преодолена, и что как-то все менее значимым становится мнение тех, кто уж очень скептически отнесся к австралопитекам. Все же, как ни говорите, пять миллионов лет – это срок. И потом ведь эта цифра по состоянию, что называется, на сегодняшний день. Кто может поручиться, что завтра она не станет еще большей?

Это был отнюдь не единственный сюрприз, преподнесенный новыми изысканиями.

47

Позднее Ричард Лики шутливо заметит, что своим открытием он во многом обязан верблюду Джорджу – большущему, неуклюжему животному, к которому он к тому времени уже успел проникнуться симпатией: Джордж был работягой. Именно на нем отправился в путь через каменистую пустыню, простирающуюся к востоку от озера Рудольф, молодой Лики в сопровождении зоолога экспедиции Мив Эппс, которая станет его женой, и двух своих помощников – Ндзюбе Мутвива и Камойя Кимеу. Остальные участники экспедиции остались в базовом лагере на восточном берегу озера.

Итак, верблюды неспешно шагали по пустыне, люди успели устать от не слишком привычной тряски, дело близилось к вечеру и становилось все ясней, что засветло, как предполагалось по плану, добраться до границы Кении и Эфиопии не удастся.

Именно в это время они и увидели довольно значительный каменистый выход осадочных пород. «Если бы мы путешествовали с относительным комфортом, – напишет впоследствии Ричард Лики, – например, на машине, мы бы, безусловно, миновали его». Словно желая, чтобы люди остановились, принялся капризничать Джордж.

– Давайте устроим привал, – предложил Лики. – Осмотрим выход, а завтра двинемся в путь.

…Утром, шагая вдоль русла пересохшего ручейка, Ричард Лики увидел череп. В первый момент он даже не поверил собственным глазам: было просто непонятно, откуда здесь, возле колючего кустарника оказался этот характерный череп: костный гребень, большие надбровные дуги, плоское лицо, невысокая черепная коробка с убегающим, покатым лбом, – никаких сомнений, австралопитек! Более того, своего рода двойник зинджантропа!

48

Череп, если не считать отсутствия нижней челюсти и зубов, был в общем в неплохой сохранности.

Сколько же лет пролежал он в нижних горизонтах породы, пока воды ручейка не подмыли их?

Вопрос отнюдь не праздный, ведь, помимо всего прочего, в этой неизученной пустыне исследователи нашли множество древнейших орудий. Проверка по калий-аргоновому методу показала, что орудиям два миллиона шестьсот тысяч лет!

Таких древних орудий в Олдовае не находили. Впрочем, их не находили и в других местах.

Это были древнейшие из когда-либо найденных на свете орудий.

Но ведь череп был из тех же самых слоев!

…Все то, о чем мы рассказываем, происходило в июне 1969 года. Ричард Лики уже второй год работал в Кобой Форе. Здесь еще полным-полно всяких хищников: львов, гиен, крокодилов. Для этих мест лев возле самой палатки – дело более или менее будничное. Задрали же однажды львы зебру в каких-нибудь полсотне метров палатки Лики и умудрились сделать это так, что никто из людей ничего не слыхал. Правда, на дворе была ночь (бесчинство обнаружилось лишь утром) и дул сильный ветер, его порывы могли погасить шум.

49

На следующий день после того, как Ричард нашел своего зинджа, его помощник Нвонгело Муока находит на склоне одного из холмов еще один череп, точнее, три крупных и несколько мелких осколков черепных костей.

«Я почувствовал, – напишет Лики, – что мы нашли следы неизвестного до тех пор существа, насколько можно судить, не австралопитека, а представителя древних людей».

Однако этот череп так и не удалось восстановить.

А три года спустя был найден еще один череп.

Череп № 1470, собственность Национального музея в Кении – так именуется новая находка.

Ричард Лики и его сотрудники еще не решили, как назвать то существо, которому принадлежит череп.

И это действительно нелегкий вопрос: череп достаточно необычен. Многое из того, что о нем говорится, высказано предположительно.

Но уже сейчас открытие взбудоражило ученых: шутка ли, неужто и в самом деле человеческий череп из тех же слоев, что и орудия, о которых мы говорили выше. Возраст – два миллиона восемьсот тысяч лет! По сравнению с гомо габилис увеличение на добрый миллион лет.

50

В солнечный августовский день 1972 года Ричард Лики возвращался домой. Полет был короткий, минут тридцать лету отделяло базовый лагерь экспедиции от лагеря, где обосновалась археологическая разведка. Самолет сел на импровизированную взлетную полосу, а попросту говоря, в степи. Лики бросилось в глаза, что его помощник, возглавлявший археологическую разведку, Камойя Кимеу был не по-лагерному тщательно одет. На нем был даже галстук!

– По какому поводу парад? – осведомился Лики.

– А у нас хорошие известия, – улыбаясь ответил Камойя, – просто отличные известия. Такая находка, что хоть сразу в газету.

Когда несколько часов спустя Лики отправлялся назад, он вез с собой рюкзачок драгоценнейших в мире костей.

Кости нашел Бернар Нгенео, юноша лет восемнадцати, один из наиболее толковых работников Ричарда. Нашел он их на крутом склоне, отвесно спускавшемся в лощину: несколько обломков костей, высвобожденных эрозией из песчаной породы. В первый же день удалось собрать тридцать осколков, некоторые с ноготь величиной.

Первое, что бросается в глаза Ричарду Лики, когда ему показывают находку, – некоторая необычность слагаемых.

Вернувшись в главную квартиру – зеленые непрозрачные воды озера Рудольф шумели совсем рядом, – Ричард Лики молча вручает драгоценный груз своей жене.

– Веселая головоломка, – замечает она.

…Головоломка и впрямь была неплохая. Иной раз проходил целый день, прежде чем удавалось подобрать хотя бы два обломка. Вместе с Мив Лики трудился и лондонский анатом Бернард Вуд.

Постепенно дело начало продвигаться. И чем дальше шла работа, «тем явственнее становилось то обстоятельство, что в обличье этого существа удивительным образом смешались черты древние и прогрессивные».

Это слова Ричарда Лики.

Судя по описаниям и по фотоснимкам, речь идет о том, что у этого существа, в три раза более старшего, чем питекантроп, не было мало-мальски крупных надбровных дуг, а черепная коробка довольно высокая и несколько напоминает черепную коробку современного человека.

Когда ученые измерили ее объем, он оказался равен 800 см³. Напомним: объем черепов питекантропа – от до 1100 см³; объем черепа современного человека в среднем равен 1400 см³.

51

Но, помимо черепа, в распоряжении ученых оказалась еще и странная бедренная кость. Ее нашел палеонтолог Джон Гаррис.

«Я просто не поверил своим глазам», – скажет он Ричарду Лики.

И верно, было чему удивляться. Посреди кучи свеженайденных слоновьих костей, относящихся к временам, отстоящим от наших на те же 2,8 миллиона лет, он видит бедренную кость, явно принадлежащую весьма продвинутому гоминиду.

Последующие поиски позволили разыскать недостающие части берцовой кости.

Несколькими днями позже Гаррис нашел еще одну берцовую кость, правда, в другом месте.

Имеют ли эти кости отношение к черепу № 1470? Определенно утверждать это Ричард Лики не берется. Но как ему представляется, одна из них напоминает соответствующую кость современного человека.

Проходит два месяца, и в октябре 1972 года Бернар Нгенео находит зуб и разрозненные кости черепа ребенка. И снова в слое, относящемся к тому же отдаленному времени. Восемь миль отделяют эту его находку от той, что была сделана в августе. Исследователь начинает реконструировать новый череп. И приходит к заключению: судя по общим очертаниям (многого недостает!), он, очевидно, был схож с черепом № 1470.

К моменту смерти найденному существу было лет шесть, не больше.

52

Итак, еще один экземпляр во все удлиняющейся цепи наших предков?

Скажем осторожней: в принципе, не исключено. Уже хотя бы потому, что нынче бесспорно – становление человека процесс значительно более сложный, чем это представлялось еще недавно.

Эволюция – не ступеньки эскалатора, не некая прямая линия, соединяющая пункт A с пунктом B. И, вероятно, правы те ученые, которые считают, что развитие с самого начала шло «пучком», что существовали (должны были существовать!) различные виды не только неандертальцев и питекантропов, но и предшествовавших им форм, виды родственные, соседние, нередко, очевидно сосуществовавшие, но тем не менее конкурировавшие друг с другом, и, само собой разумеется, подверженные естественному отбору.

Много ли шансов было бы у человека стать человеком, если с самого начала был бы только один вид, только одна линия?

53

Все дальше вглубь уходят ныне следопыты истории. И становится все явственнее, что истоки семейства гоминид относятся к очень давним векам.

И здесь самое время вспомнить еще об одном интереснейшем открытии. Оно дало возможную модель одного из самых важных «потерянных звеньев» в истории происхождения человека.

Итак, открытие.

…В 1962 году все тот же неутомимый Луис Лики вместе с американским палеонтологом Джорджом Симпсоном едет в форт Тернан. Это небольшой поселок неподалеку от озера Виктория на железной дороге, что ведет в Найроби. Здесь уже давно работают некоторые участники экспедиции, да и сам Лики иногда наведывался сюда, очень уж перспективным казался ему этот уголок.

Он не ошибся.

Не успели они показаться в лагере, как Хеслон Мукири, старый помощник Лики, сказал:

– У меня отличная новость. Такого красавца вы еще не видели.

Находка и в самом деле была необычной. Правда, Лики с его феноменальными знаниями и превосходной памятью тут же вспоминает, что нечто подобное науке уже известно. И даже называет имя – рамапитек. Его описал Дж. Льюис из йельского университета в 1934 году. В ту пору большинство ученых не признали выводов Льюиса, утверждавшего, что найденная в Индии в Сиваликских холмах верхняя челюсть свидетельствует о том, что ее владелец мог принадлежать к числу наших предков.

Значит ли это, что Льюис был неправ? Нет, считает Лики, и лучшее тому доказательство – фрагмент черепа, найденного Мукири.

Конечно, кое в чем череп отличается от черепа рамапитека, это выяснится подробнее уже позднее, когда по свежим следам открытия в форт Тернане американец Элвин Саймоне займется изучением материалов Льюиса, а заодно разыщет и другие фрагменты костей рамапитеков, хранившихся в музейных запасниках. Но в принципе – похож. Похож в главном.

Мы еще вернемся к этому. А пока несколько анкетных данных о новой находке. Место рождения: район озера Виктория в Африке, в нескольких десятках километров от города Касумо. Год рождения: примерно 14 миллионов лет назад, начало плиоцена. Происходит из семьи обезьян, которые, очевидно, развивались по пути к очеловечеванию.

Вот верхняя челюсть.

В ней особенность, присущая человеку, – клыковая ямка. У человека она своеобразный якорь для мускула, который контролирует движения верхней губы и особенности уголков губ. Это помогает речи. Значит ли, что данному существу была свойственна речь? Нет, конечно. Но, как считает Лики, для этого образовались потенциальные возможности.

Еще одну особенность, сближающую найденное существо с людьми, видит Лики – довольно узкий клык.

Лики называет эту обезьяну кениапитеком. И приходит к выводу, что это новый член той группы, к которой относится и человек, и обезьяна.

Он так и напишет: «Кениапитек – важнейшая глава в родословной человека».

К аналогичным выводам приходят в отношении рамапитека профессора Саймон и Джолли. В сущности, считают они, рамапитек – это, вероятно, переселившийся в Индию, прижившийся там кениапитек.

Как бы то ни было, бесспорно одно: он еще был больше похож на человекообразных обезьян, чем на человека. Но, как справедливо подчеркнет крупнейший американский авторитет в области антропологии Уильям Хауэллс, все-таки создается впечатление, что рамапитек уже ступил одной ногой на путь, уводящий его от дриопитеков, древнейших древесных обезьян. И в отличие от шимпанзе, который питается преимущественно плодами, растущими в лесу, кениапитек, вероятно, уже начал употреблять более твердую пищу – орехи, семена, жесткие травы. Во всяком случае зубы у него были покрыты более толстым слоем эмали, чем у современных человекообразных обезьян, и оказались местами стертыми.

54

…Около 10 миллионов лет назад, считает нынешняя наука, наши предки спустились с деревьев и отказались от лесных плодов. Почему? Да потому, что примерно к этому времени так сложились обстоятельства: изменился климат, ландшафты. Другие группы лесных в прошлом млекопитающих тоже оказались вынужденными все более основательно – или выживи, или вымри! – приспосабливаться к открытым пространствам степей и саванн.

Один из крупных наших специалистов-зоологов, профессор Н. Воронцов писал, что антропогенез в эволюции млекопитающих был одним лишь звеном единой цепи эволюции разных групп, начавших завоевывать открытый ландшафт.

Нет, явно не только в течение четвертичного периода происходило становление человека. Да и само понятие «четвертичный период» – теперь в этом уже никто не сомневается – нуждалось в пересмотре.

55

Миллион лет, ну от силы немного больше – говорили о четвертичном периоде еще совсем недавно, каких-нибудь четырнадцать-пятнадцать лет назад.

К тому времени геологи уже значительно увеличили сроки, подверстав к четвертичному периоду виллафранк, – последний «этаж» предыдущего третичного периода.

Но это были приблизительные даты. В том числе и потому, что не умели тогда еще мало-мальски точно датировать соответствующие слои.

Барьер был преодолен в 1961 году. Один из бесспорно относившихся к виллафранку слоев Олдовая – мы уже об этом упоминали – оказался значительно древнее, чем предполагали раньше: не миллион, а миллион семьсот пятьдесят тысяч лет.

Можно ли это было, наконец, считать «нижним краем»? И где, собственно, пролегают пограничные рубежи между четвертичным и третичным периодом?

…Известно: изучение магнетизма скальных пород позволяет с помощью изотопов установить хронологическую лесенку, уходящую в глубь геологических эпох.

Если хотите, скалы – это нечто вроде компаса, у которого игла оказалась заблокированной в момент их образования. Одним из результатов исследования было то, что, благодаря изучению палеомагнетизма, удалось установить факт смещения магнитного поля Земли. Соответствующие периоды достаточно длинны. Они могут продолжаться подчас даже более миллиона лет. Так, например, нынешний период, который считается периодом нормального поля, начался более семисот тысяч лет назад. А до него было четыре периода со смещенными полями, первый из них – три миллиона лет назад.

Но некоторые специалисты считают, что магнитные изменения четвертичной эпохи этим не ограничиваются. И что конец плиоцена отмечен периодом магнитного смещения. Около трех с половиной миллионов лет назад наступил «нормальный» период, говорят они, совпавший с похолоданием, свидетельствующим о начале четвертичного периода.

Есть и такие исследователи, которые настаивают, что четвертичный период начался два миллиона лет назад.

Кто прав?

Многие специалисты сейчас считают: начало четвертичной эпохи и соответственно начало виллафранка следует отнести к рубежу, начинающемуся два миллиона шестьсот тысяч лет назад, по найденным в этих слоях и твердо датированным орудиям труда, обнаруженным в Омо. А плиоцен начинается с того самого пятимиллионного рубежа, к которому относится найденная в Лотегенхилле челюсть австралопитека, исследованная Паттерсоном.

Кениапитеки появились на грани миоцена и олиго цена четырнадцать-пятнадцать миллионов лет назад.

Это – третичная эпоха. Так же, как и плиоцен.