Текст книги "Храм для бога (СИ)"

Автор книги: Анатолий Патман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

‑ Да, барон Тавр! Разрешаю!

И почти тысячное войско баронства Западная Пуща тронулась в путь на север. Переход границы прошел без осложнений. Его уже просто никто не охранял. Конной разведке удалось нагнать небольшую группу пограничной стражи, уходящей в сторону Каринура и захватить в плен. Сведения о захвате Арена северными охотниками под командованием Косты подтвердились. Барон Тавр порадовался тому, что вовремя успел собрать войско.

‑ Ваше Высочество, сведения подтвердились. Арен пал. Коста в столице баронства.

‑ Барон, дайте мне сопровождение. Надо же, захватили Арен? Как они сумели так быстро захватить такой укрепленный город? Мне не терпится поскорее отправиться туда.

Барон и сам бы хотел быстрее очутиться на севере. Но, к сожалению, на нем войско, и покинуть его он не может. Но, ничего, скоро и барон Тавр доберется туда. И тогда веренцам, точно, не поздоровится.

  *

Попытался удержаться на ногах, и не получилось. Слишком сильны мучения людей, и адская боль бьет по голове, и устоять просто невозможно. Еле‑еле успел отойти на безопасное расстояние, и, как прежде, свалился без сознания. Вот и сейчас, встать‑то встал, но чувствую себя полностью разбитым. Настроение паршивое, и видеть никого неохота. Аппетита нет, заниматься делами тоже совсем нет желания, и лежать просто так тоже не могу. Во‑первых, хочется немного поразмяться, и, во‑вторых, как‑то неудобно.

‑ Милорд! Вы проснулись? Как себя чувствуете? Мы тут с Сильпиккой места себе не находим. Вы уже почти полтора захода светила не встаете и не можете прийти в себя, хотя и живы. Боялись мы. Вдруг Вам станет совсем плохо?

Это что же, полтора суток девушки находились рядом со мной? Что, они меня сторожили что ли?

‑ Со мной все хорошо, Лиллена. Лучше расскажи‑ка, что случилось в то время, когда я лежал тут.

‑ Ничего особого не случилось, милорд. Замок проверили полностью. Барон Велир Аренский и другой, из Верена, сбежали. Пока Вы тут болели, сэр Ратимир принимал горожан. А вот Вашего друга, графа Инвара, спасти не удалось. Их там, четверых, нашли в темнице, и они были очень плохи, милорд. Один был уже мертвым. Шерпинас сделал все, что мог, и граф даже пришел в сознание, но все равно умер. Остальные двое, вроде, пока держатся.

‑ Пойдем, Лиллена. Посмотрим на них.

Наскоро приведя себя в порядок, в сопровождении девушек и охраны отправился в замок. А что делать? Пусть и очень болит голова, но лежать тоже неохота.

Хмурый день уже перевалил далеко за полдень. Неприветливый баронский замок полностью был в наших руках. Ратимир встретил меня у самых ворот и сопроводил внутрь.

‑ Милорд, замок практически не пострадал. Захвачены казна, весь архив баронства, важные документы. Бароны сбежали. Наши отряды продвигаются к границам Изнура. Пока никаких серьезных военных столкновений не было.

‑ Пойдем, Ратимир, посмотрим на графа Инвара и его людей.

Граф лежал в отдельном помещении и как будто спал. Только вид у него был не очень привлекательным. Видать, пытали его жестоко. Вот, сволочи! Он же практически ничего не знал, и помочь врагам просто не был в состоянии. Наверное, думали, что послан мною? Так я его полгода как не видел.

Вторым убитым был Риналдо. Простой парень и виртуозный копейщик. Хотя в степи мы так особо и не общались, но я чувствовал к себе симпатии всех людей графа Инвара, может быть, кроме него самого. Риналдо особо, видать, не трогали, но убит был он мечом в бок и в сердце.

‑ Добивали, милорд. Видимо, сопротивлялся.

‑ Хороший воин был, Риналдо. Мы с ним целую седмицу от степняков убегали. Там уберегся, а здесь... Что говорят пленные, Ратимир?

‑ Так они ничего и не видели, милорд. Это Бальд Веренский и его люди. Говорят, что даже сам Велир Аренский был против. Больше всего пытали Жюльена, но он оказался живучим. Пока не пришел в сознание и лежит. Но Шерпинас говорит, что выживет. Второй, Карпер, сильно избитый, но тоже жить будет. Вот графа, говорят, пытал сам Бальд, по особому методу. Но ничего узнать не смог. Оказывается, все дела проворачивал этот Жюльен, но никого из его знакомых поймать не смогли. Не хватило времени. Хватали первых попавшихся, а потом убили.

Жюльен, действительно, был без сознания. А вот Карпер меня узнал.

‑ Коста, это Вы? Я слышал, что Вы тут вроде бароном стали, и все тут только о Вас и говорят. А мы вот не убереглись. Риналдо убили. Джорж Каринский убил, мечом. И милорд, похоже, тоже не выдержал. Сволочь он, этот барон Бальд. Как там Жюльен? Мы ведь ничего о его делах не знали. Пытали его сильно.

‑ Ничего, Карпер, жить будет. Выздоравливай. Если хочешь, можешь остаться у меня. Мне такие воины, как ты, очень нужны. И Жюльена вылечим.

‑ Спасибо, Коста. Только у меня в Нижине семья ‑ жена, две дочки и сын.

‑ И семью сюда привезешь, Карпер.

Жюльен лежал без сознания. Когда я его потрогал, он показался мне холодноватым. Ведь так может и умереть! Не хватало еще, чтобы после таких мучений остался целым, и вот на тебе, умереть? Нет, не дам!

‑ Ратимир, надо позвать Шерпинаса.

А сам сосредоточился, положил руки на грудь Жюльена и начал осторожно ощупывать его внутренним зрением. Вроде живой, вот только, кажется, сил у него маловато. Может, подпитать? Ведь у меня тоже есть нужные способности. И я решился. Медленно‑медленно вливая в Жюльена Силу, все время проверяя его состояние, мне пришлось просидеть, не знаю сколько, но прилично времени рядом с еле живым человеком, и кажется, не зря.

‑ Милорд, осторожно, может быть, хватит? Кажется, ему уже лучше.

Оказывается, Шерпинас был рядом и тоже все время проверял состояние Жюльена. Я посмотрел на лежащего и ощутил, что тому действительно лучше. Он задышал ровнее, и вроде, даже сердце билось сильнее.

Вот самому было не очень хорошо. Поэтому меня, можно сказать, накормили, напоили, и насильно уложили в постель, но уже в замке, где я и проспал до следующего утра. И, кстати, отлично выспался и отдохнул.

Но вот на другой день мне уже пришлось встречать войско племени горных птиц во главе самим Верховным вождем Юманом. Вот это было войско! Как я понял, там были отряды чуть ли не с тридцати пяти родов, и воины один лучше другого. Жаль, что магов было всего трое ‑ маги огня, воздуха и жизни Талут, Алманч и Шерпик, кстати, младший брат Шерпинаса. Как он отнесется к своим десяти родам, уже перешедшим в мое полное и частичное подчинение?

Оказалось, никак. То есть, конечно, ему были неприятны сами такие факты, но он стоически пережил эти неприятности, и сам предпринял кое‑какие встречные шаги. После торжественной встречи дружественного войска, с приветственными речами и традиционным хлебом, солью и пивом, Верховный вождь попросил меня переговорить с ним с глазу на глаз, как говорится, тет‑а‑тет.

‑ Великий вождь, мне приятно иметь дело с таким могущественным магом, как Вы. Я в Верестиноре уже переговорил с Великим Шаманом Патманом, и хотя был неприятно поражен его поступком, но теперь склонен даже одобрить его выбор. То, что рода перешли к Вам, это их право. У нас в племени, да и у всех северным охотников, никогда не было такого тесного единства, как у южных народов, и мы всегда терпели поражение. То, что наше слово твердое, и нам можно верить, это, конечно, делает нам честь. Прежде, чем сказать свое слово, я хотел бы услышать Ваши планы.

‑ Уважаемый Верховный вождь Юман! Я уже говорил Великому Шаману Патману, что ничего и никому обещать не буду. Простите, что повторяюсь, но скажу еще раз, что мы просто будем жить, и делать свое дело, хорошо или плохо, как получится. Как Вы уже видели, строится Верестинор. По предложению вождя Ухтияра на берегу Великой Куты будем строить Новые Выселки. На очереди освоение земель Северной долины. Будем добывать железо, горючий камень, серебро и золото, а потом производить оружие и другие нужные нам вещи. Про магическую школу Вы уже знаете. Могу сказать и про будущие порядки и обычаи в баронстве. Про "Правду Изнура" Вы уже наверняка знаете. Вот так и будет. Обычаи родов тоже будут соблюдаться, да они и не противоречат "Правде". Только предательства и шараханья из стороны в сторону не потерплю. Мне нужен единый и сильный Изнур, чтобы можно было достойно встречать разные опасности и спокойно жить не только самому, но и моим близким, и всем подданным Изнура. Чтобы и дальше баронство процветало, и чтобы всякие недруги, как ранее, не смели растащить его. А пока, самое ближайшее, притом, как пожелали сами рода, и не только Вашего племени, но и племени волкодавов, удержание за Изнуром старых земель. Старую столицу, как Вы видите, мы уже взяли. Скоро и все баронство будет нашим. Если и даже не получится пока сохранить эти земли за собой, то люди, думаю, охотно переселятся на север в Северную долину. У нас мало людей, и это самая главная беда. Будут люди, будут и воины, и мастеровые, и крестьяне, и даже маги и вожди. А без них мы никто, звать нас никак.

‑ Что же, как сказал Великий Шаман Патман, повторю и я его слова, достойные цели, Великий Вождь. То, что Вы изложили, полностью соответствует и желаниям моего племени. Племя горных птиц с радостью признает Вас своим вождем. Можете и меня, и все племя считать своими подданными.

Конечно, я волновался, и, притом, очень сильно. Я так ждал этих слов, как, наверное, никогда в своей жизни. Разве что тогда, когда просил руки и сердца у своей будущей жены. Точнее, даже раньше, когда пригласил ее на свидание. А потом уже был почти уверен, что она не откажется выйти за меня замуж. Хотя, кто его знает, этих женщин? Слишком уж они не предсказуемы. И здесь было почти то же самое. Шутка ли, после этих слов мое баронство приросло многими богатыми землями, и главное, как и сказал в своей речи, людьми. Десятками тысяч мужественных и сильных, красивых и умелых людей. И само баронство из посмешища превратилось в одного из достойных уважения государств. По крайней мере, Верен теперь мне не так страшен.

‑ Спасибо, Верховный вождь Юман. Не скрою, я так хотел услышать именно эти слова. До этого момента будущее баронства было неясно, хотя я и попытался бы выстоять. Но с Вашими добрыми словами в меня вселилась уверенность, что у Изнура теперь точно будет достойное будущее.

А потом была уже торжественная церемония принятия присяги у племени горных птиц, с традиционным фейерверком из разноцветной радуги и праздничным торжеством. Что же, это стало традицией, хотя мне не хотелось особо светить свои способности. Но что делать? Когда‑нибудь все рано придется заявить о том, что белая магия возродилась, и на Сувар пришел, вернулся Великий бог вместе со своими белыми магами. И жители Изнура, похоже, были приятно и неприятно удивлены этим фактом. Хотя, слухи о применении белой магии при штурме Восточных ворот наверняка ходили среди них. Мало того, представительная делегация горожан, прежде всего из коренных изнурцев и бывших рабов, и даже немногочисленных представителей из пришлых веренцев, всего лишь немного погодя, тоже изъявила желание присягнуть Изнуру, что и было сделано ближе к вечеру. Вечерняя радуга вышла еще более красочной и завораживающей. И мне пришлось толкнуть речь пред всеми собравшимися о том, что отныне баронство Арен упраздняется, и Арену возвращается его исконное название Изнур, и что Южная долина, как и прежде, будет являться владением суверенного и независимого Изнура под своим историческим названием Южного дола, главой которого я тут же назначил Чагатана, вождя рода больших кошек. Что же, он и среди вождей первых четырех родов являлся самым авторитетным, и при штурме города неплохо командовал малым отрядом. Думаю, что и здесь справится, тем более, кроме Верховного вождя Юмана, здесь нет никого, кто имеет достаточный опыт. А про себя уже вообще молчу, тем более, я как раз тут и самый главный и самый могущественный. Жрец храма Всевышнего Апгура святой отец Микаэль, принявший самое деятельное участие в обоих празднествах, притом, именно во многом его усилиями состоялось принятие присяги жителями Изнура, все‑таки осмелился задать мне, видать, так волновавший его вопрос:

‑ Милорд, Вы, что, белый маг?

‑ Да, отец Микаэль, как видите. Великий бог вернулся на землю Сувара, и вместе с ним ‑ и белая магия. И мне выпало честь стать обладателем этого Дара.

‑ И что будет с храмом Всевышнего в Изнуре, и с людьми, почитающими его?

‑ А ничего и не будет, отец Микаэль. Богу богово, а барону ‑ земные дела и заботы. Пусть люди веруют в своих богов, но и не забывают про свои родные земли. Все‑таки эти земли принадлежали Изнуру, точнее, они сами были Изнуром, и остались им, несмотря на захват и полсотни лет забвения и попирания этого славного имени. Мы теперь только и вернули это исконное название городу и землям вокруг него. А что касается Верена и веренцев, то те, кто желает, могут вернуться обратно. Правда, чуть попозже, после окончания войны, ибо сейчас я не хочу, чтобы лишние сведения не стали достоянием тех, кому они не предназначены. И не забывайте, что алтарь храма признал меня, и что я так же, как и другие, являюсь почитателем Всевышнего, мало того, и его жрецом.

‑ Значит, милорд, храм может работать, и людям можно посещать его?

‑ Конечно, отец Микаэль, конечно. Никто не может запретить людям этого. Скажите всем, что барон Изнура сам почитатель Всевышнего, и будет всегда стоять на страже того, чтобы никто никого не притеснял из‑за веры.

И так, между делом, незаметно и пролетела мимо ушей новость о занятии отрядами Сулима целого баронства Тракт. А я ведь почти сразу же отпустил баронов с сыновьями, и воеводу Сиятула, и дал им отряд в полсотни воинов для сопровождения и обеспечения безопасности. Отборные воины‑пластуны должны были сопроводить уже моих гостей в Лабинор и отпустить там, и заодно провести разведку. А еще я попросил баронов и воеводу сделать официальные заявления от своего имени перед людьми своих баронств, что, мол, войны не будет, так как этого не хочет сам барон Изнура. Мои гости, наверное, наверное, уже в Лабиноре, и что делать с этим Трактом, мне даже трудно сказать. С другой стороны, заняли так, заняли, и не возвращать же баронство, которое и так должно быть моим, обратно. Может быть, пронесет, и простят мне этот непредвиденный захват. Так и ничего и не придумав, я выкинул мысли об этом баронстве из головы и занялся более насущными делами.

Праздники праздниками, но и о достойных людях, пусть и мертвых, тоже забывать не стоит. Люди продолжали веселиться. На улицы осмелились выйти даже те жители, которые боялись высунуть туда свои головы, и теперь наблюдали за празднеством. А мы со многими вождями собрались в замке и начали обсуждать свои проблемы. И первым вопросом я поставил чествование погибших героев.

‑ Уважаемые, как вы знаете, много достойных воинов у нас приняло смерть во время штурма. Многие захоронены на воинском погосте, но еще остались и те, кого не успели, и кто позже умер от ран. И еще, как вы все знаете, в замке найдены тела людей, умерших в темнице. Я лично прошу оказать воинские почести и им тоже, так как они тоже погибли за наше дело. Это граф Инвар из Таласской империи, и воин Риналдо, которых я знал лично, и которые сделали все, чтобы уведомить Норана и Сулима о вторжении салимбарского войска. Может быть, поэтому и мы успели увести всех людей с Центральной долины, и достойно встретить врага. Ратимир может подтвердить, что они после пыток были убиты Бальдом Веренским и каринурскими воинами.

Прости меня, граф Инвар. Это все то, что я могу сделать для тебя. Пусть и мы встретились в странных обстоятельствах и странно расстались, а потом я почти позабыл о тебе и твоих людях, но ты сумел вновь напомнить о себе. И не моя вина, что звезды так сложились.

У каждого из нас своя дорога,

Свой длинный иль короткий судный путь.

Не изменить предначертанье бога,

И мыслей тайных, сокровенных суть.

Торжественные похороны назначили на утро следующего дня. Потом решили направить отряды воинов по всему баронству, чтобы быстрее занять его, и прекратить возможные беспорядки. Законы военного времени никто не отменял, и поэтому порядок в баронстве и на всех моих землях должен быть и соблюдаться. Кроме того, предполагалось направить несколько разведывательных отрядов вплоть до Каринура, и один, даже в далекий Салимбар. Остро встал вопрос строительства укреплений и крепостей на западе у перевала в Лабинор, и особенно на востоке у границ с Каринуром. Решили к нему вернуться после занятия всего баронства. А пока, на всякий случай, предполагалось отправка материальных ценностей и части жителей баронства на север в Верестинор. Наверное, это было для нас даже главнее всего. Баронство остро нуждалось в людях, способных помочь нам в освоении месторождений железа и горючего камня, меди и серебра, заняться крестьянством на безопасных землях севера, и строить, строить дома и дороги, мастерские и промыслы, и, когда‑нибудь, настоящие фабрики и заводы.

Глава 15Вести, которые потрясли весь север...

С того времени, как в Выселках появился новый барон, прошло уже более двух калед или отрезов круга, как говорят северяне, и жизнь Илтиера опять изменилась. Новые порядки очень понравились новому старосте Выселок, и не только ему, но и практически всем жителям Центральной долины. Жизнь стала налаживаться, и люди почувствовали себя гораздо увереннее. Но опять началась война, и некоторые из жителей деревни стали связывать ее начало с действиями милорда, в том числе они все вспоминали про случай с тремя баронетами. Илтиер, уже близко знакомый с Васинаром и его дочками, вспомнил про свою дочь Маринэ, и его сразу же возмутило такое поведение своих односельчан‑сплетников. Неужели надо было отдать таких милых красавиц на потеху избалованным благородным, чтобы потом навсегда сломать им жизнь и дать испытать еще дополнительную чащу горя мужчине, и так уж не избалованного жизнью? Илтиер дал своим односельчанам‑сплетникам такую резкую отповедь, что они потом боялись даже близко подходить к нему. Но когда после исхода из Центральной долины, люди увидели строящийся Верестинор и северных охотников, принявших их очень и очень тепло, то они поняли, что не все так страшно, как они вначале полагали. Изнур не погиб, он развивался, и его сила от этих не простых испытаний только росла. Люди сразу же включились в жизнь на новом месте. Верестинор рос, строились все новые и новые дома, и рабочих рук даже не хватало. Все время в город прибывали северные охотники из множества родов, вливаясь в новую и необычную для них, можно сказать, семью.

И война была уже не так страшна, хотя многие матери переживали за своих сыновей, оставшихся защищать Центральную долину. Были и погибшие. Все вместе, сообща оплакивали их, и старались поддержать семьи, в которые пришло горе. Страшно было в самом начале войны, когда пришлось оставить свои дома и родную землю. А потом пришли победы, и Изнур вернул потерянные ненадолго деревни и хутора. И, как все уже знали, не все, так как врагом были сожжены замок и новый, только что построенный и недостроенный Караман. Но война еще не кончилась. Она продолжалась, и уже никто не сомневался, что свою свободу все‑таки удастся отстоять.

Верестинор все строился и строился. Илтиер все силы отдавал размещению односельчан в более или менее терпимых условиях, и это у него получалось. Пока они жили в больших деревянных бараках. Кое‑кто уже перебрался и в свой дом. Но таких счастливчиков пока было мало. Но люди не жаловались и верили в то, что скоро все наладится. Лишь бы скорее закончилась эта нежданная проклятая война!

И вот кто‑то из односельчан услышал про то, как жители Северного хутора вместе со своим старостой Илендеем собрались поставить новую деревню в верстах двадцати от Верестинора, недалеко от крепости, сооружаемой Саландаем, так целая толпа прибежала к нему с требованием и для них подыскать подходящее место. Жаль, что его племянницы Лиллены нет на месте. Она все время с милордом, и на этот раз вместе с ним отправилась на юг на войну. Если бы они были здесь, то Илтиер просто подошел бы к ней, и точно, милорд бы принял его. А так, на месте милорда остался рыцарь Норан. Но к нему удалось подойти только на следующем заходе светила после пира, устроенного в честь прибытия войск племени волкодавов.

‑ Илтиер, как Вам пир, понравился? Вожди племени, кажется, остались довольны.

‑ Понравилось. Спасибо, Норан, что пригласили.

‑ Ну что же, Вы, Илтиер, это для меня было большой честью пригласить всех изнурцев на пир. И так терпим одни лишения. А тут хоть одна маленькая радость. Как вы все устроились, как живут люди из деревни? Пока война не закончится, вряд ли удастся вернуться в Выселки. Слышали, как Сулим захватил там много пленных и богатую добычу? И милорд с войсками уже в Изнурке.

‑ Слышал. Лишь бы и милорду повезло, как Сулиму. Норан, у меня небольшая просьба. Люди говорят, что Илендей со своими хуторянами должен отправиться на восток для строительства новой деревни. Нельзя ли и нам, жителям Выселок, тоже осесть где‑нибудь в Северной долине?

‑ Почему же, можно. Выбирайте любой подходящий участок и стройтесь. Только у меня имеется немного другое предложение, Илтиер. Милорду, когда он был у Голубого озера, вождь Ухтияр предложил построить новый город на берегу Великой Куты и назвать его Новыми Выселками. Просто до него руки не доходили. Но раз люди желают осесть где‑то, то почему бы им не построить для себя уже новый город? Со стороны родов, живущих по берегам Великой Куты, будет оказана всесторонняя помощь. Сейчас, после разгрома вражеских войск, у нас много пленных. Вот пусть и отрабатывают себе прощение. И инструментом обеспечим, и едой, и всем необходимым. Ты, как староста Выселок, будешь главой и нового города. Будешь в ответе за все. На всякий случай, и войск у тебя будет достаточно. Ну, как? Места там богатые, даже не сомневайся. И земля хорошая, и рыбы много, и главное, как говорят охотники с тех мест, недалеко много железа и горючих камней. И даже где‑то у гор есть золото.

И пришлось Илтиеру сразу же согласиться на это предложение Норана. Почему бы им, жителям Выселок, не основать новый город? И недалеко от Веретинора, даже сорока верст не будет. Так до Выселок еще дальше. И как только люди узнали про это, так сразу же к нему прибежали жители практически всех деревень и хуторов из Центральной долины, даже несколько человек из Северного хутора.

Старосты селений сразу же все взяли в свои руки. Аверке из Карамана, Сверке из Озерного, Селей из Речного и Ильпук из Каменного выступили от имени своих односельчан и настояли, чтобы жители этих деревень и хуторов тоже отправились на строительство нового города. Получилось, что чуть ли не вся прежняя Центральная долина готова отправиться еще дальше на север. Конечно, многие оставались и в Верестиноре, но около половины жителей долины были готовы осесть в более богатых и безопасных местах.

Потом состоялись торжественные проводы войск племени волкодавов на юг, на войну. И только ближе к темени удалось собраться и обсудить все с жителями деревень и хуторов. Здесь уже Норан согласился, даже настоял, чтобы на север на время отправился сам рудознатец Сивер с женой Минессой. Было видно, что милорда и его помощников сильно привлекали железо и горючие камни. Илтиер был полностью согласен с ними. Что же, хватит покупать все у торговцев. Пора и самим производить нужные вещи. Тем более, все необходимое для этого под боком.

Многих жителей деревень и хуторов не хватало. Кто‑то был в войсках у милорда или Сулима, часть уже сложили, как Васнар и многие молодые дружинники, свои головы на поле брани. А еще много людей восстанавливали крепости у Речных ворот. И кто‑то, как Илемень, лежал раненым.

Подготовка к отправке на строительство Новых Выселок шла полным ходом. Небольшая группа уже успела и тронуться в путь. Готовились необходимые вещи, собирался военный отряд для сопровождения пленных. Сначала отправлялись только мужчины и немного женщин для подготовки временного лагеря. А потом уже должны были прибыть и семьи.

Перед самой отправкой на север пришли свежие новости с юга. Оказывается, войску милорда после штурма, даже в полной темени удалось захватить Арен. Это было и удивительно, и радостно. Всеобщее ликование царило в Верестиноре. Многие воины, оставленные в городе, стали проситься на юг. Но рыцарь Норан отказал им всем и призвал их еще сильнее налечь на учебу и воинские тренировки. А еще устроил небольшой праздник с торжественным шествием воинов по Храмовой площади и праздничным пиром сразу в нескольких местах, в том числе и в Доме Малого Совета, куда опять были приглашены и Илтиер со своей женой Аниссой.

Жители Выселок, Карамана и других хуторов уже были почти полностью готовы к отправке на новое место жительства. На их глазах поднимался новый Изнур, и жизнь становилась совсем другой, совершенно не похожей на прежнюю.

  *

У нас умерло еще трое тяжелораненых, и кажется, слава Великому богу, это были последние из тех, что были ранены во время штурма и не смогли выкарабкаться из объятий смерти. И так уже число захороненных на новом воинском погосте недалеко от городских стен приближалось к четырем сотням человек. Тут были около сотни изнурских воинов вместе с лежащими рядом пятью десятками восставших и тремя десятками невинно пострадавших городских жителей, лежащие каждый в своих отдельных могилах. Общий сход военноначальников и вождей вместе с шаманами решил, что жители города, взявшие в руки оружие и погибшие во имя нашей победы, тоже достойны быть причисленными к изнурским воинам. Чуть поодаль находились и две отдельные братские могилы каринурских и аренских воинов, как и последние пристанища некоторых из них, похороненных уже своими родственниками из местных жителей, но уже отдельно, но тоже на общем воинском погосте. Мы все посчитали, что негоже унижать достоинство погибших воинов, пусть и врагов, и также нельзя запрещать родственникам отдать своим родным последнюю дань уважения

А еще моими воинами в темнице было найдено пять трупов. Установили, что это были простые крестьяне, жители баронства из коренных изнурцев, за свое недовольство существующими в рыцарских имениях порядками посаженные в баронскую тюрьму и просто заморенные голодом. Вот их всех и решили похоронить вместе с графом Инваром и Риналдо на нашем военном погосте с соблюдением всех воинских почестей.

В сопровождении воинов, мы, в том числе и я, понесли гробы к заранее вырытым могилам. Народу было очень много, и не только наши воины, но и жители Изнура, и даже городских жителей из пришлых веренцев, которых, наверное, было больше всех. Видя, что их, за некоторым исключением, особо никто не трогает и не тревожит, горожане осмелели и вышли на улицы. И на этот раз они пришли на церемонию не для того, конечно, чтобы отдать почести погибшим, а просто посмотреть поближе на нового барона и его людей. Как мне рассказывали, слух о новом, притом, настоящем бароне, могущественном маге и даже жреце Всевышнего, уже успело разлететься по всему городу, так как прихожане храма, присутствовавшие при чуде, уже давно сидели у себя дома, и, наверное, делились со всем увиденным со своими близкими и знакомыми. А храм после их ухода, тем не менее, был уже заполнен новыми людьми, захотевшими увидеть все своими глазами. Вот радость то святому отцу Микаэлю, с чудным храмом и многочисленными прихожанами, вновь поверившими в своего бога. Правда, нужные люди тайком, на всякий случай, уже присматривали и за жрецом. Неохота терять такого, как мне сообщили, доброго и пусть убежденного, но уже поверившего в меня человека, и проследить, не маскируется ли он просто под надежного товарища, тоже надо.

Провести нужную на похоронах церковную службу поручили ему же. Отец Микаэль честно потрудился на славу, и люди действительно расчувствовались, даже пришлые веренцы. Настоящий мастер своего дела и духовный отец своих чад. Что же, я только рад. А потом предоставили слово мне. Ведь теперь я, кроме как владетель этих земель, еще и хороший знакомый двоих из них, и самый главный командир троих воинов.

‑ Люди Изнура! Сейчас мы хороним еще других жертв этой войны. Вот мои воины, принявшие славную смерть на поле битвы. Не мы развязали войну, а барон Ассалим Салимбарский, захвативший Выселки, сжегший еще одну деревню и мой личный замок, и нашедший свой бесславный конец на наших землях. Жаль, что барон Велир Аренский помогал ему. В его темнице мы нашли тела пятерых совершенно безвинных людей, убитых им и его воинами. А еще там находились граф Инвар Макенский из Таласской империи и трое его воинов. Скрывать не буду, эти люди очень помогли нам, вовремя сообщив о нападении барона Ассалима на Центральную долину, и тем самым они спасли тысячи жизней изнурцев. Честь и хвала им. За это барон Бальд Веренский и его воины их жестоко пытали, и, в конце концов, убили графа Инвара и воина Риналдо. Слава Всевышнему, еще двоим все‑таки удалось выжить. Мои лекари делают все возможное, чтобы помочь им. Я преклоняюсь перед мужеством графа Инвара и воина Риналдо. Сообщаю, что если даже мы не поймаем их убийц, мною принято решение добиваться у графа Арчинара ин Веренского выдачи Бальда Веренского и тех людей, которые принимали участие в пытках. Это злодейство должно быть наказано.

Люди молча слушали мои слова. Не знаю, что чувствовали жители прежнего Арена, но мои воины выразили свое возмущение ударами щитов. Это было одновременно и злостью на врагов, и восхищение подвигом, и предупреждением тем, кто осмелится выступить против них. Несколько сот воинов грохотали щитами, и меня преисполняла гордость за них. И думаю, многих явных и тайных недругов от этого бросало в дрожь.

‑ Люди Изнура! Я не хочу напрасных жертв. Но справедливость требует, чтобы те земли, отнятые у баронства полсотни кругов светила назад, были возвращены назад. И теперь мы все, живущие на этих землях, просто должны объединиться и строить новую жизнь, более лучшую, чем раньше.

После похорон люди расходились молча. Не знаю, что думали они. Но мне просто хотелось, чтобы все, бывшие там, прониклись, как говорится, моментом, и объединились вокруг даже не меня, а просто идеи, что все они теперь жители одного государства, и должны жить дружно просто в целях самосохранения. Пусть эти люди раньше жили порознь, но теперь они вместе, и должны строить общее будущее. И жители Центральной долины, остатки прежних изнурцев, и сейчас самые‑самые настоящие чистые подданные баронства, и северные охотники, родственные им, и коренные изнурцы, побывавшие в чужом подданстве, и опять же самые настоящие родственники всем, и даже пришлые веренцы. Не знаю, получилось ли это у меня, но хоть эту попытку я сделал. Не скрою, еще мне хотелось отдать дань уважения своим прежним вынужденным спутникам по путешествию в северных степях, и, оказалось, даже в моих мыслях, друзьям. Не знаю, чем руководствовался в своих действиях граф Инвар, но он поступил как самый настоящий друг, пожертвовав даже своей жизнью ради крошечного и беззащитного, как, наверное, думали все на тот момент, баронства Изнур. И еще это было посланием тем людям, которые, как я понял, стояли за спиной графа. Не зря же еще другой граф послал ко мне своих тайных агентов, пусть и с неприемлемыми для меня предложениями.