Текст книги "О3 (СИ)"

Автор книги: Анатолий Махавкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

ЧАСТЬ 2 ВЕЛИКИЙ И УЖАСНЫЙ

– Вижу, вижу, – послышался смутно знакомый голос, и я ощутила резкий запах, от которого начал пылать нос. – Наши веки шевелятся. У-ти, мой пупсик!

Голова казалась огромным воздушным шаром, внутри которого поселились громко тарахтящие вертолёты. То ли от этого, то ли навязчивого цветочного аромата меня сильно тошнило, а чугунные веки напрочь отказывались повиноваться. Кто-то провёл по лбу влажной тканью и вновь сунул под нос пронзительную вонь.

– Отвали, – пробормотала я и медленно открыла глаза. Увиденное показалось частью какого-то нелепого кошмара, и я тут же зажмурилась. – Чёрт!

– Нет, нет, – насмешливо прокудахтал заботливый голос, – это – я, твоя лучшая подружка – Баст. Мамочка спасла нашу Элли… Ты ведь так себя называешь? Так вот, спасла от злобных волков и страшных воронов. Мамочка всех любит и всех спасает, потому что мамочка – добрая богиня.

Как я уже успела понять, добрая мамочка была не просто богиней, а богиней с напрочь отшибленной головой. Под стать этому она и выглядела. В этот раз я не стала широко открывать глаза, а просто приподняла веки и рассматривала сидящую напротив сквозь ресницы.

Это выглядело… По меньшей мере – странно.

Женщина смотрелась достаточно молодо, но я откуда-то знала, как обычно выглядят жертвы пластической хирургии, поэтому определила возраст во временном промежутке от пятидесяти дор шестидесяти. Над телом поработали так основательно, что любой самец, особенно из тех, что потупее, назвал бы его идеальным. Видимо гордясь работой хирургов, женщина носила на себе какую-то минималистическую пошлость, в виде золотых чашечек на огромном бюсте и короткой, золотистой же, юбчонки. Ну и сандалики.

Голова. Опять же – очень хорошая работа, превратившая бывшую неизвестно кого в подобие молодой Элизабет Тейлор. Это – до середины лба. Выше начиналась чертовщина. Что-то типа золотого (это что, пунктик такой?) шлема с пульсирующими разным цветом длинными стержнями. Очевидно, те самые электроды, что поминал гадский Чародей.

Баст сидела на жёлтом стуле, а-ля трон, по обоим бокам которого имелись ручки для переноски. А по сторонам сидящей… О-ох ты, мать твою! Статные мускулистые атлеты, лица которых скрывали маски сокола и пса. Или… Это – не маски!

– Впечатлена? – Баст заложила ногу за ногу и кивнула на того, что с головой птички. – Сама делаю. В принципе – ничего сложного, проблемы возникают только с пересадкой мозга: получается через раз. Открывай уже свои глазки, я-то знаю, как действует этот газ.

Я попыталась пошевелиться и обнаружила, что крепко-накрепко прикреплена к чему-то, вроде кресла. Мягко, удобно и абсолютно невозможно пошевелиться. Только пальцами, кое-как…

– Чем обязана? – слова вылетали неохотно, а назойливые вертолёты в шаре-голове продолжали свои развесёлые полёты. – Хотела прикончить, могла спокойно сделать, пока мы валялись без сознания.

Кстати, «мы». Что она сделала с остальными? Успел ли хотя бы Лев удрать? Я ощутила тревогу.

– Говорю же – передумала, – Баст протянула руку и мужик с головой собаки вложил в тонкие пальцы бокал на высокой ножке. Внутри что-то золотисто пузырилось. – За тебя, моя девочка. Не знаю, что ты там задумала, но надеюсь мы поладим. А если – нет, то мамочка залезет в твою хорошенькую головку и всё сделает правильно.

Пока она пила шампанское и покачивала ногой, я успела осмотреться. Итак, судя по тому, что позволила увидеть неподвижная шея, я находилась в тюремной камере. Шикарной, надо сказать, с коврами на полу, роскошным диваном за спиной Баст и журнальным столиком, но всё же – камерой. Справа блестела жёлтым металлом решетчатая стена, а через проход виднелась ещё одна, такая же. Пока мы молчали, по коридору между камерами, медленно прошёл ещё один качок. Этот – с головой кота на мощной шее. Из одежды, как и остальных – набедренная повязка, а в руке – алебарда или типа того. Нет, эта баба – точно чокнутая!

Баст допила бокал и небрежно швырнула его за спину. Я уж подумала, что посудине каюк, однако телохранитель (или кто это вообще?) оказался быстрым и ловким, не позволив стаканчику захламлять территорию битым стеклом. М-да. Если что, то с этими парнями не так уж просто сражаться. Впрочем, поживём-увидим.

– И что же ты собираешься делать со мной? – я сделала вид, будто поняла оговорку и поправилась. – С нами, то есть?

– Пытаешься узнать, как мамочка поступила с твоими спутниками? – Баст расхохоталась и погрозила мн пальцем. – Не надо так делать: мамочка чувствует, когда ей говорят неправду. С ними – всё в порядке. Пока, – многозначительно добавила она. – Хоть, если быть абсолютно откровенной, ко всем у меня имеются определённые вопросы и претензии. Ты вообще в курсе. Что твой дуралей с пулемётом работает на Чародея? Своего рода затычка для очень проблемных ситуаций.

– В курсе, – угрюмо проворчала я, – а ещё – в курсе, почему так вышло.

– В курсе? Хм. И ничего ему до сих пор не сказала? – хозяйка прищурилась. – Это – правильно: всегда держи в рукаве пару тузов. Хорошо. Дальше, этот твой лохматый разгильдяй испортил мне отличный опыт. Пусть и не по своей воле, но всё-таки. Я ещё заставлю его мамашу отплатить за спасение отпрыска.

– За то, что она просто спасала своего сына?

– Нашла кого спасать! – Баст внезапно изменилась в лице и принялась хихикать. В этот момент она выглядела на все свои пятьдесят с хвостиком. – Ладно, а твой смазливый дружочек…

Я внезапно ощутила, как внутри всё оледенело. Собеседница собиралась сказать что-то, что мне очень не понравится, я чувствовала это совершенно отчётливо. Впрочем, она уже успела передумать и презрительно махнула рукой. Как и у всякого душевнобольного настроения и намерения менялись у богини каждую минуту.

– А в прочем – к чёрту его! Лучше расскажи, почему ты себя так странно вела? – она вновь подняла руку и тип с головой сокола вложил в подставленные пальцы длинную тонкую сигарету. Кстати, откуда они всё это достают? Из своих набедренных тряпочек, что ли? – Мы же чётко обговорили всё с твоим начальством: они присылаю человека, проводник ведёт его в нужное место, а яч обеспечиваю безопасный проход и прикрытие. Всё очень просто. И что?

– Что? – спросила я, потому что мне тоже было интересно. Причём всё: начиная от непонятного начальства и заканчивая своим странным поведением.

– Спрашиваешь ещё! Котики вели вас до самого полигона, а потом упустили, чёртовы раздолбаи, – она широко ухмыльнулась и выпустила струю ароматного дыма. – Поймали опять в тот момент, когда ты, уже одна, подбиралась к шоссе. Кстати, они видели, что тебя поджидает та рыжая дрянь, но я приказала не вмешиваться, – внезапно на неё напал приступ сильного кашля и лишь спустя несколько секунд я сообразила, что Баст исходит хохотом. – Мне было интересно, так ли вы обе хороши, как про вас говорят. И в конце концов. Кто возьмёт верх, – она внезапно посерьёзнела и сделала глубокую затяжку. – Этот трюк, с грузовиком, ты его заранее приготовила?

Трюк с грузовиком? По глазам хлестнул свет фар и дикий вопль: «Не-ет!» сменился жутким хрустом раздавленных костей.

Что там произошло?!

А Баст продолжала:

– Я всё понимаю, что-то сорвалось, пошло не так и ты решила отступить. Зачем было возвращаться? Тем более, когда спутник уже захватил местность? Пришлось приказать котикам немного поиграться: ещё не хватало, чтобы Чародей заподозрил, будто я – заодно с тобой. Так ты мне ничего не желаешь объяснять?

– Планы изменились, – я лихорадочно пыталась придумать хоть что-то, более или менее напоминающее правду. – Начальство считает, что у нас завелась крыса – предатель. Решили выманить гада.

– Предатель? – она удивилась. – Вам мало… Впрочем, ты наверное имеешь в виду – там, – она указала дымящей сигаретой вверх и задумалась. – Вполне может быть. Чёрт! – Тогда мне просто необходимо предпринять кое-какие срочные меры.

Женщина щёлкнула пальцами и в ту же секунду оба здоровяка взялись за ручки трона и подняли приспособление. Казалось, атлеты даже не ощущают, что им приходится нести какую-никакую тяжесть.

– Я вернусь – сказала Баст и штыри на её шлеме внезапно начали наливаться ослепительным сиянием, – и мы ещё поговорим.

– Эй! – крикнула я, когда решётка отползла в сторону. – Таблетки не желаешь оставить и руки освободить? Вирус, всё-таки. Нахрена я тебе без памяти?

– Какой вирус? – она повернула лицо ко мне и нахмурилась. Внезапно хихикнула, – А, ты про эту сказочку Чародея? Не волнуйся, тебе пока ничего не угрожает. А руки… Чуть позже.

Щёлкнуло и решётка стала на место за спинами посетителей. Потом вся группа медленно и торжественно удалилась. По коридору в обратном направлении прошествовал стражник с головой кота. По сторонам он не смотрел.

Хлопнуло, зашелестело и я ощутила, что путы, стягивающие меня, исчезли. Появилось неприятное ощущение покалывания во всём теле. Пришлось встать и долго растирать кожу, пока проклятые мураши не убрались к чёртовой матери. Теперь пришло время изучить место своего заточения подробнее.

Первым делом я подошла к решётке, оценив по пути толщину и мягкость ковра под ногами. Чёрт побери, это оказалась совсем не синтетика! Интересно, откуда Баст взяла столько качественных и дорогих ковров, что даже в камерах их застилает?

Итак, решётка. Потребовалось некоторое время, чтобы обнаружить тот участок, который отъезжал в сторону, открывая проход, но я так и не смогла отыскать замок или его подобие. Либо эта штука открывалась с какого-то центрального пульта, либо… Не знаю.

Ладно. На диване, в камере напротив, кто-то лежал. Кто-то, с металлическими ступнями и, свесившейся вниз металлической же кистью руки. Да и храп навевал нечто такое, из недавних воспоминаний о ночёвке в лесной сторожке. Я свистнула, стараясь не привлекать внимание охраны. Ничего. Лесоруб продолжал рокотать. Вот же проклятущий сплюндер!

Плюнув я отошла от решётки и немного побродила по месту своего заточения. Первое впечатление не обмануло: камера больше напоминала шикарный номер в отеле, а не узилище. Если бы ещё не зарешечённое окно и стена из прутьев, то можно было бы спокойно сесть на диван, открыть холодильник… Блин, точно холодильник! Внутри полно всяких съедобных штуковин и пластиковых бутылочек с водой. Ладно, от голода я тут точно не умру.

Тошнота прошла, поэтому я откупорила упаковку саморазогревающихся бутербродов и сосредоточенно уничтожила несколько штук. При этом я внимательно рассматривала стеклянную дверь напротив. Хм, душевая. Баст точно не экономила на своих заключённых. С другой стороны, я всё равно не собиралась злоупотреблять её гостеприимством. Особенно учитывая тот момент, что чокнутая собиралась лезть в мою голову. А там и без неё – полный бардак.

Однако же, предоставленной возможностью не стоило пренебрегать. Дожевав бутерброды, я отправилась в душевую и хорошенько вымылась, попутно поразившись полному отсутствию каких-либо зеркал. Это ещё, что за номер? Расчёсываться-то как?

В поисках полотенец я полезла в стенной шкафчик и кроме искомого, обнаружила там комплект свежего женского белья в пластиковой упаковке. Хозяйка точно заботится о своих гостях. Это ей – плюс к карме. С колготками пришлось распрощаться, ибо они окончательно перестали напоминать одежду. Тем не менее, чувствовала я себя достаточно бодро. Оставалось сообразить, как отсюда выбираться.

Когда я натягивала куртку, из кармана выкатился и упал на ковёр крохотный чёрный кругляшок. Ёлки моталки, эти засранцы забрали у меня всё, вплоть до кошелька, но пропустили наушник, подаренный Раминой. Я взяла его в руку и задумалась. Могли ли мыши помочь совершить побег? Чёрт его знает. Однако других мыслей в голову всё равно не приходило, поэтому я крепко сжала упругий наушник три раза, после чего вставила в ухо и села на диван.

Самое смешное, что я даже не знала, работает эта штука или нет. И даже если сигнал дойдёт и мышки сумеют отследить, откуда он пришёл, сколько времени потребуется этим крохотулькам, чтобы добраться до логова Баст? Да, я видела у них машины, но представить себе грызуна, преодолевающего километры бездорожья на игрушечном автомобильчике… Похоже, надеяться придётся только на себя.

Мыслям о побеге очень мешали сразу несколько вещей. Во-первых – оглушительный храп Лесоруба, от которого воздух ходил ходуном. Я, конечно, очень рада, что мой могучий товарищ жив и находится рядом, но, блин, почему бы не поставить между камерами нормальную стену? Во-вторых, чёртов стражник, то и дело шагающий мимо. Чёрт, полуголый мужик с головой кота! Как на такого не отвлечься? Ну и в-третьих, как я не пыталась выбросить их из головы, воспоминания о странном сновидении всё время возвращались, отдаваясь болью в сердце.

То, что я видела, определённо не являлось выдумкой, бредом отравленного мозга, уж больно цельным и чётким выглядел кошмар. А боль, пластающая грудь, подсказывала: потеря произошла не так уж давно и душевные раны не успели затянуться до конца. Я ощутила, как щипает в глазах и посмотрела в окно. Среди прутьев медленно плыли пушистые облака, подсвеченные снизу лучами солнца. Утро или вечер? Я ставила на вечер того же дня, когда мы приняли бой в охотничьем домике.

Чтобы хоть на время избавиться от тягостных мыслей, я подошла к окну и подпрыгнув, ухватилась за решётку. Так, стекло отсутствовало, однако же, чтобы пролезть, мне требовалось уменьшиться до размеров крысы. Я попыталась рассмотреть, что находится снаружи, но смогла увидеть лишь небо да облака. Похоже, нас заперли в каком-то, очень высоком здании.

За спиной неодобрительно фыркнули и обернувшись я увидела стражника. Он пошевелил усами и жестом указал, чтобы я опустилась на пол. Ну и ладно! Один чёрт, этим путём никак не воспользоваться. Я спрыгнула и покачивая бёдрами подошла к решетчатой стене. Кот отступил на пару шагов и следил за мной своими жёлтыми гляделками. А ничего у него тело!

– Симпатяга, – я взялась за решётку и улыбнулась самой, что ни на есть, обольстительной улыбкой. – Не желаешь поразвлечься с очаровательной и нежной кошечкой? Тут и диванчик имеется…

В принципе, сама не знаю, на что надеялась, забрасывая эту удочку, однако усилия пропали втуне. Проклятый кошак ещё раз фыркнул, в этот раз – насмешливо и пошёл по коридору. Нахал, даже не оглянулся! А я увидела хвост, болтающийся сзади и едва не расхохоталась. Ну и как с таким трахаться?

Храп в соседней камере стих, что-то невнятно забормотал Лесоруб и вдруг шлёпнулся с дивана, издав при этом оглушительный грохот. Кот-охранник остановился, обернулся и уставился на меня. Я показала ему язык. Теперь он смотрел на другую решётку. Медленно приблизился, взяв своё странное оружие наизготовку. Мне показалось или на лезвии топора засверкали крохотные синие искорки?

– Элли, привет, – Лесоруб поднялся на ноги и ошалело уставился на стражника. – А это ещё что за чучело? И где мы, вообще?

– У одной, весьма гостеприимной и такой же чокнутой дамочки, – ответила я, наблюдая, как хвост сторожа встал дыбом. – Ты бы поаккуратнее…

Моё предупреждение несколько запоздало. Мой полумеханический товарищ уже успел взяться за решётку и попытался проверить прутья на прочность. Кот, не раздумывая ни секунды, ткнул Лесоруба в грудь навершием алебарды. Сверкнула молния и гигант с протяжным криком рухнул на пол. Чёрт, у него же имплантат!

– Эй ты, козёл! – кошак обернулся и его лохматые брови поползли вверх. – Да, да именно тебе говорю. Ты чего, твою мать, творишь? Если у него сломается батарейка, он и умереть может! Лес, ты там как, живой?

– Вот гад! – товарищ приподнялся, помотал головой и поморщился, взявшись за грудь. – Засранец…

Кот фыркнул.

– Помнишь, я тебе перепихнуться предлагала? – он молчал, перебрасывая оружие из руки в руку. – Забудь. Когда выберусь наружу, то первым делом надеру твою наглую лохматую задницу, понял?

Охранник презрительно мяукнул и утопал. Лесоруб ещё раз покачал головой, встал на ноги, но к решётке больше не приближался. Я думаю! Следующий удар током мог стать для него последним.

– Так где мы? – он попятился и сел на диванчик. – Давненько не видел подобного шика! Что за принудительная гостиница, мать её?

– Камеры Баст, – пояснила я и прислушалась. Странное дело, мне почудилось, будто я слышу тихое жужжание. – Она имеет какие-то планы на всех нас, но не говорит, какие. А теперь соберись. Не хочу, чтобы тобой кто-то манипулировал, поэтому лучше выслушай определённые вещи от меня. Не знаю, правда это или нет, но как по мне, так очень смахивает на правду.

Когда я закончила рассказ, Лесоруб долгое время сидел абсолютно неподвижно и рассматривал свои металлическими кисти. Потом я услышала что-то, очень похожее на глухое рычание. Внезапно товарищ дико вскрикнул и упав на колени начал бить сжатыми кулаками по полу. Он неразборчиво ворчал и лишь спустя пару минут я смогла различить отдельные слова:

– Я убью его! Я убью его! Убью эту тварь!

– Только он может поменять твой стимулятор, – тихо сказала я и Лесоруб повернул ко мне искажённое яростью лицо. – И если он этого не сделает – ты умрёшь.

– Плевать! – он вскочил, подняв к лицу сжатые кулаки. – Все эти годы… Ты бы знала! Фотография, ты должна была видеть фотографию в моём доме! Это – она. Она снилась мне каждую чёртову ночь, а я даже имени её вспомнить не мог, понимаешь? И при встрече: «Да, дружище. Слушай, дружище. Сделай-ка, дружище, ещё кое-что». Я убью эту тварь!

Проклятье, мне было самой больно смотреть, как мучается этот большой сильный мужчина и очень неприятно сознавать, что отчасти в его страданиях виновата и я сама. А ведь я даже не уверена, что в озвученной правде имеется такая уж необходимость. Возможно, в неведении – действительно благо и Лесоруб мог и дальше жить, не зная о том, что называющий его своим другом, на самом деле – злейший враг? Не знаю, в любом случае – дело сделано.

Вновь тихо зажужжало и внезапно в голове послышался знакомый женский голос:

– Элли, мы отследили твой сигнал до башни с красной конической крышей. Однако тут так много окон, что трудно определиться. Сканер ловит множественное эхо. Ты не могла бы подать какой-нибудь знак, чтобы уточнить твоё месторасположение?

Могу ли я? Естественно могу! Чёрт возьми, как малышка сумела так быстро сюда добраться? Башня с красной крышей? Возможно та, что я видела с обрыва над посёлком.

Я едва не подбежала к окну и подпрыгнув, вцепилась в решётку. Просто замечательно, что тут нет стекла и можно выставить руку наружу поймав пальцами поток свежего воздуха. Тихое жужжание тут же приблизилось и стало много чётче.

– Спасибо, – в голосе Рамины прозвучало удовлетворение. – Можешь убирать руку. Теперь немного подожди: тут везде камеры наблюдения и нам придётся с ними поработать.

– Распроклятые мыши шли мне на помощь! Я не знала, на что они способны, но чем больше союзников – тем лучше. Чем они там, интересно, жужжат? Вертолёт у них, или как?

Охранник остановился у решётки и подозрительно уставился на меня. Я тут же скрутила ему кукиш и кот повернул голову к моему соседу. Лесоруб, неподвижно стоящий посреди камеры, до скрипа сжал свои металлические пальцы и уставился на сторожа с такой ненавистью, что тот не выдержал и предпочёл ретироваться.

– Отлично, мы на месте, – свет в окошке на мгновение закрыла полупрозрачная тень и внезапно между прутьями решётки появилась крохотная фигурка в сером комбинезоне. – Привет, Элли.

– Здравствуй, Рамина. Всё-таки пришла?

– Как и обещала, – мышь подбежала к краю подоконника. – Давай, жалуйся.

Если внешний вид грызуна поразил меня ещё прошлый раз, то теперь я так и вовсе открыла рот: на лапках, там, где заканчивалась дымчатая ткань комбинезона, чернели перчатки с металлическими когтями-накладками; за спиной висел плоский рюкзак серебристого цвета, а на голове тускло блестел металлом серый же шлем. Короче, такой себе мышиный спецназ.

– Ну, собственно, – я указала на решётку. – Требуется выйти на свободу, а кое-что мешает. Уж не знаю, по зубам ли тебе такая ра…

– Сейчас мы взломаем охранную систему, – Рамина покрутила головой. – А здорово они камеры спрятали, отсюда и не видно. Впрочем, это – неважно: всё оборудование, которое использует Баст имеет чипы, изготовляемые нами, так что долго возиться не придётся.

Эти засранцы даже выяснили, у кого я в гостях. «Взломаем охранную систему» – надо же!

Мимо решётки промчался кот-охранник. Кажется, он был чем-то встревожен. Лесоруб вроде бы немного успокоился и присел на диван, рассматривая сжатые кулаки. Ладно, пусть придёт в себя.

Внезапно послышался тихий щелчок и часть стены, преграждавшей дорогу, откатилась в сторону. Ура! Я повернулась к Рамине и послала ей воздушный поцелуй.

– Умничка! Огромное спасибо. Расцеловала бы, но боюсь – засосу.

– Фу! Ещё чего не хватало, – Рамина наклонила голову, точно прислушивалась, – Поторопись. И оставайся на связи. Наши говорят, что постараются вскрыть камеры с с твоими друзьями. Пока ломаем клетку железного великана.

– Вы уж постарайтесь.

Я выскользнула наружу и посмотрела в обе стороны: направления казались равнозначными. Чёрт! Впрочем, теперь у меня имелся персональный ангел-хранитель с хвостом, и он отлично понимал моё замешательство.

– Элли, справа – тупик. А слева, за поворотом, тебя поджидают два охранника, – внезапно она тонко запищала. – Какие отвратительные! Прямо, как демоны из наших легенд.

Ну ещё бы!

– Сейчас всем демонам придёт кирдык, – я ухмыльнулась и осторожно двинулась вдоль зарешечённых комнат. – Оставайся на связи.

До поворота я дойти не успела. Навстречу вышел давешний страж и я увидела, как его, и без того круглые глаза, стали ещё больше и круглее.

– Не захотел идти к кошечке? – я подмигнула. – Значит, кошечка сама придёт. Ждал меня, сладенький?

Рядом с первым появился второй и оба стражники переглянулись. У этого на обнажённой груди имелась роскошная цветная татуировка оскалившегося тигра. Смотрелось просто шикарно, чёрт побери! Мускулистые полуобнажённые мужики с головами котов – чистый сюрреализм, но я могла понять, что творилось в голове их хозяйки. Парочка таких кадров, ублажающих повелительницу…

– Намечается групповушка? – протянула я, направляясь навстречу котам. – Вы уж там определитесь, мальчики, кто первый.

Мало того, что «мальчики» не захотели никому уступать пальму первенства, так они ещё и оказались редкостными мужланами. Оба, почти одновременно, ударили искрящими алебардами, постаравшись пересечь короткими дугами ударов всё пространство коридора.

Однако, на мгновение раньше я подпрыгнула. Хорошо, когда сражаешься с обнажённым противником: волна работающих мышц выдаёт все его намерения. Носок моего ботинка опёрся о решётку слева, я оттолкнулась, перепрыгнула к противоположной стене, ещё раз опёрлась ногой и в длинном прыжке оказалась за спинами котов.

Один замешкался, а второй не медлил и тотчас ударил древком оружия. Я пнула шест, несущийся в грудь, и он воткнулся между прутьев решетчатой стены. После этого, не останавливаясь, ударила ногой под колени «зеваки». Получилось и тот распростёрся на полу. Второй попытался повернуться, но древко оружия застряло между золотых прутьев и кот нечаянно приложил своего напарника. Сверкнуло и на одного врага стало меньше.

Уцелевший отпустил алебарду, принял защитную стойку и прищурился. Ёлки-горелки, у него же на пальцах – когти, как у нашего Львёнка! Нет, нет, милый, царапаться в постели, это – женская прерогатива. Или тебе это так никто и не удосужился объяснить, до сих пор?

Теперь удары охранник наносил осторожно; сообразил, что не на ту нарвался. Но это его не спасло: я, по-прежнему, заранее видела, что он собирается делать и просто уходила в сторону. А потом он взбесился и провёл серию мощных ударов. Естественно, открылся и тут же получил тыльной стороной ладони прямо в челюсть.

Щёлкнули зубы и кот растянулся на полу, ошалело наблюдая за тем, как я беру в руки алебарду. Бить неудачника током я не собиралась: я же – не эти говнюки. Поэтому развернула оружие и широко ухмыльнулась в кошачью морду.

– Знаешь, кто тебя сделал? – мырлыкнула я. – Мыши.

И нахрен вырубила.

– Смотреть – одно удовольствие, – вновь Рамина, – но должна тебе сказать, уважаемая Элли, что ты оставляешь странное впечатление: ни один человек, из тех, с кем мы общались, не способен на подобное.

– Хвалиться станем после, – я изучила «алебарду» и сообразила, как включатся-выключается шокер. – Что там с остальными?

– Металлического великана мы сейчас освободим, тот, которого ты зовёшь Страшилой, находится чуть дальше по коридору, а вот четвёртого никак не можем отследить. Возможно, его держат в той части дворца, откуда не поступает видеосигнал.

– Скверно, – констатировала я, возвращаясь к камере Лесоруба. Стоило приблизиться, как щёлкнуло, и решётка отъехала. Гигант поднялся и уставился на меня, сжав свои огромные кулаки. На щеках бугрились желваки, а живой глаз сверкал ярче электронного. – Дворец, говоришь? И как добраться в ту часть, откуда нет сигнала?

– Сейчас вы находитесь на верхнем ярусе башни, которая расположена на окраине всего комплекса, – я заглянула в свою камеру и помахала рукой мыши, сидящей на окне. Рамина махнула, в ответ. – Вам необходимо спуститься вниз. После того, как заберёшь Страшилу, рекомендую идти по лестнице. Так – дольше, но безопаснее. Если поднимут тревогу, лифты заблокирую в первую очередь.

– Разумно, – согласилась я и подтолкнула Лесоруба. – Идём, не время впадать в депрессию. Вот выберемся, тогда оторвёшь своему Чудовищу голову, спасёшь принцессу и будете вы жить долго и счастливо. Рамина.

– Да, Элли. Слушай дальше. На этом ярусе вам встретится ещё парочка охранников и четверо – в самом низу. Никто пока ничего не подозревает, так что можете веселиться, как заблагорассудится. Когда выберешься наружу, мы активируем тревогу и освободим всех узников. Их тут не меньше полусотни. В суматохе никто не помешает вам добраться до дворца. Это – огромная красная пирамида с парой сфинксов у входа. Ты же знаешь, кто такие сфинксы?

– Мышь вздумала меня учить?

– Мышь тебя из тюрьмы освободила, – Рамина коротко хихикнула. – Слушай внимательно: дворец полностью автономен, поэтому мы ничего не можем сделать с их системой безопасности. Придётся прорываться самостоятельно. Скажу одно: на первом ярусе башни есть хранилище, где лежат изъятые у вас предметы. Возможно, они помогут. Пока всё.

– Благодарю, – я бросила Лесорубу алебарду и подняла с пола вторую. – Сумеешь справиться, если что?

Он что-то неразборчиво проворчал. Вроде бы утвердительно.

Следующие несколько камер, мимо которых мы прошли, оказались пустыми. За исключением одной, везде царил идеальный порядок. В отличившейся, кресло лежало на полу, а дверь в ванную демонстрировала огромную рваную дыру. Осколки убрали, но пятна крови на ковре остались. Что тут произошло? А чёрт его знает.

Лифт приветливо подмигнул зелёным огоньком табло с надписью: «14». Однако, памятуя про совет Рамины, мы игнорировали любезное приглашение. Но число мне не понравилось: это ж сколько вниз придётся топать! С другой стороны – нас могли и в подземелье закрыть.

Потом мы прошли через комнату охраны с парой пустых кресел и рядом экранов. На одном я заметила Страшилу, который сосредоточено изучал собственные ладони. Мой друг сидел на диване и периодически отвлекался от своего увлекательнейшего занятия, чтобы посмотреть в окно. В соседней, судя по номеру на мониторе, камере тоже кто-то присутствовал. Однако неизвестный сидел в тёмном углу, так что я могла различить лишь очертания коренастой фигуры. Вроде – мужчина. Странно как-то Баст размещала заключённых – рядом друг с другом. А если подумать – то совсем не странно: может надеялась, что начав общаться, узники сболтнут что-то лишнее.

– Почти, – сказала Рамина, когда мы обрались до комнаты нашего товарища. – Ещё несколько секунд и… Готово!

Решётка отъехала, и я вошла внутрь, рассматривая понурого Страшилу. Он даже головы не поднял.

– Я всё сказал, – проворчал мужчина. – Почти ничего не помню, но мне кажется, что ты городишь чушь!

– Это ещё с какой радости? – изумилась я. – А по ушам не хочешь?

Ох, как он вскинулся! Глаза горели, как у голодающего, которому показали свежепожаренный бифштекс. Бросился ко мне, едва не сбив с ног и пришлось срочно убирать оружие в сторону, пока дуралей не напоролся на острие. Впрочем, я тоже очень обрадовалась, хоть виду и не показала. Но поцеловать себя позволила.

– Элли! – его голос прервался. О боже, он что, плачет? – Элли, я так рад тебя видеть! Ты не представляешь…

– Представляю, – тихо сказала я и погладила его по голове. – Я тоже очень рада, что ты – цел и невредим. Так что давай, успокаивайся и потихоньку двинем к выходу.

Когда мы оказались в коридоре, то обнаружили Лесоруба, всматривающегося через решётку камеры, напротив. Там, где сидел кто-то непонятный. Вот только, он уже не сидел, а медленно приближался к нам. Почему-то все лампочки здесь оказались потушены, так что рассмотреть неизвестного у меня получилось лишь тогда, когда он подошёл вплотную.

Добротный зелёный камуфляж, сапоги на шнуровке и мощная волосатая грудь, под расстёгнутым пиджаком. Короткая борода, стрижка полубокс и стальные глаза под низким лбом довершали портрет брутального самца. Да от него и веяло непонятной грубой силой. Впрочем, меня такие не возбуждают.

– Я тебя знаю, – сказал неизвестный, уставившись на Лесоруба. – Меня помнишь?

– А ты ещё, что за хрен с бугра? – ухмыльнулась я, поскольку товарищ продолжал молчать. Суля по выделившимся морщинам на лбу, он пытался вспомнить.

– Тебя, рыжая, я тоже где-то видел, – он вцепился в решётку и скрипнув зубами, резко тряхнул прутья. – Нехило тебя отделали, мужик! Я слышал что-то, но не думал, что всё так дерьмово.

– Как тебя зовут? – Лесоруб опёрся на своё оружие, словно ноги перестали его держать.

– Элли, – донёсся голос Рамины. – Есть возможность подать на решётку электрический разряд. Этот тип помечен, как «крайне опасен».

– Не опаснее меня, – отозвалась я, а неизвестный прищурился, сдвинул кустистые брови и вдруг криво ухмыльнулся. Если я правильно разгадала эту пантомиму, он догадался о наушнике.

– Когда=-то эта куча протезов работала со мной и в шутку обозвала Урфином, – продолжая скалиться, пояснил мужчина. – Кличка проросла, поэтому зовите меня так. Рыжая, скажи тем, кто с тобой на связи, пусть откроют клетку. Обещаю, что просто уйду.

– Зачем Баст держит тебя здесь? – вмешался Страшила. – Я слышал, она назвала тебя упрямым идиотом. Значит, вы с ней не дружите.