Текст книги "Леди Зима (СИ)"

Автор книги: Анатолий Махавкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 31 страниц)

ГЛАВА 12 ВЕСЁЛЫЙ ВЕЧЕРОК

Парочка гостей оказалась на крохотной площадке, нависающей над огромным залом, утопленной в земле таверны, Как выяснилось, снаружи они видели лишь небольшую её часть, фактически – крышу, а основная – уходила вниз. Почти у носа новых посетителей висели огромные чаши, откуда вырывались ослепительные языки синего пламени, почти не дававшего жара.

Вниз опускалась спиральная лестница, напоминающая металлическую паутинку. При взгляде на неё становилось решительно непонятно, как человек, в состоянии даже лёгкого опьянения, сумеет подняться к выходу. Но эта проблема оказалась решена. Под лестницей, вдоль стен, обшитых закопчёнными деревянными плитами, висели гамаки, вроде тех, которые используют матросы на кораблях. Большинство сетчатых спальников оказались заполнены телами бражников, переценивших свои возможности. Судя по виду некоторых, они уже не первый день являлись пленниками непослушных конечностей и видимо будут оставаться таковыми, пока последний медяк из их карманов не перекочует в кассу трактира.

Зал питейного заведения визуально чётко делился на две неодинаковых части, отгороженные друг от друга плотной тканью, некогда, вне всякого сомнения, работавшей парусом. В большей располагались четыре огромных стола, за которыми запросто могло поместиться (и помещалось, в данный момент) десяток корабельных команд, в полном составе. Матросы, пустившиеся во все тяжкие, хлестали ром, пели песни и общались, разрывая грязные тельняшки на груди.

В меньшей части, разделённой на отдельные кабинки, всё той же парусиной, можно было получить какую-то видимость уединения. По крайней мере, не наблюдать десятки красных физиономий и полуголых торсов, не первой свежести. К счастью, как заметил Хастол, в кабинках имелись свободные места.

Картину довершала длинная стойка, от которой непрерывным потоком отбегали крепкого вида парни с деревянными подносами, гружёными напитками и пищей. Рядом со стойкой, в виду больших столов, возвышалась площадка, где пытались танцевать, качая бёдрами, несколько худосочных красоток. Судя по неряшливым движениям, все были изрядно пьяны. Однако зрители, ещё способные видеть, одобряли даже эти никчёмные попытки, сопровождая их свистом и зазывными воплями. Кое кто даже пытался подражать нелепым пляскам. Тех, кого усталые ноги подводили, рослые мужчины крепкой комплекции отводили к лежакам. Желающих поспорить – предварительно оглушали.

В общем, веселье шло полным ходом.

Как бы подтверждая это, над стойкой переливалась огнями красочная вывеска, возвещавшая, что посетитель попал в: "Весёлый Вечерок" и никак иначе. Впрочем, даже беглого взгляда хватало, чтобы понять: так оно и есть.

– Ну, капитан ведь предупреждал, что людей будет много, – нерешительно протянула Шания, ощущая себя явно не в своей тарелке, – Честно говоря, я первый раз попадаю в такое заведение.

– Не могу сказать, будто привык к посещению подобных мест, – усмехнулся Хастол и протянул руку, – Так что нам обоим предстоит получить новые впечатления. Прошу вас, следуйте за мной.

Пока они преодолевали несчитанное количество крохотных металлических ступеней, спиральной волной бегущих вниз, никто не обращал на них внимание. Но стоило сделать первый шаг в сторону стойки и в необычных посетителей тотчас вперились десятки налитых кровью глаз. Ощущая нездоровый интерес к своей персоне, Шания старалась скрыться за Хастолом.

Они не успели добраться до барной стойки, потому что откуда то слева, точно появившись из клубов табачного дыма, к ним подбежал невысокий лысый человечек с длинными вислыми усами на одутловатом жёлтом лице. В руке он держал опустевший поднос и вообще, судя по виду, принадлежал к обслуге "Вечерка".

Поначалу он принялся тараторить нечто, гнусаво-непонятное, но сообразив, что гости не поняли ни единого слова, перешёл на диалект материка, правда с чудовищным гортанным акцентом.

– Уважаемые, за совершенно символическую плату, могу предоставить вам отдельную кабинку, где господин сможет получить полное уединение с дамой, – он плотоядно оскалился, обнажив мелкие острые зубы, – Боюсь, в противном случае интерес остальных посетителей способен принести огромные неприятности.

Монета, брошенная Хастолом, исчезла в длинных холёных пальцах с такой быстротой, точно лысый мужчина прежде обучался магическим наукам. Ухмылка на жёлтой физиономии стала ещё шире и Хастола с Шанией повели в самый дальний угол, где действительно оказалась свободная кабинка. Внутри нашёлся небольшой круглый столик и парочка стульев, претендующих на то, чтобы их называли мягкими. На столе уже стояли два прибора.

– Чего изволите? – поинтересовался усатый, с тем же ужасающим акцентом, – есть очень достойное вино с южных склонов Симирда, урожай, должен заметить – Золотого Дракона и бутылка обойдётся совсем недорого, для этой марки – шестнадцать золотых.

– Я, честно говоря, совсем не разбираюсь в винах, – улыбнулась Шания.

Хастол пожал плечами.

– – Давайте бутылку этого, вашего Золотого Дракона, – сказал он, – и ещё один прибор. К нам скоро присоединится ещё один человек.

– Кроме вина могу порекомендовать, из блюд очень достойный...

– Мы не испытываем чувство голода, – вежливо улыбнулся Черстоли, но его от улыбки повеяло таким холодом, что официант немедленно сник, – Если появится желание отобедать, мы сообщим.

Полог, управляемый рукой шустрого мужчины закрыл выход и толпы орущих моряков пропали из виду. Как выяснилось плотная ткань отлично задерживала звуки, так что наступила почти полная тишина. Лишь изредка доносились взрывы особенно громкого хохота, да непрерывно бормотал чей-то унылый голос, из соседней кабинки.

Не успели гости расположиться за столом, как появился давешний усач и торжествующе продемонстрировал пузатую бутыль, покрытую толстым слоем пыли. Мужчина тщательно обтёр бутылку и умело вскрыл пробку, поставив сосуд в специальный штатив, для удобства использования. После этого официант появился ещё раз, доставив третий стул и ещё одни прибор. Потом, пропал, в этот раз – надолго.

Хастол налил в высокие бокалы золотистый напиток и острожное поднёс свой к лицу, вдыхая терпкий лёгкий аромат. На лице парня появилось удивление, точно произошло нечто, чего он не ожидал. Смочив губы Хастол улыбнулся и обратился к спутнице:

– Не знаю, правду ли говорил этот проныра, Лично я никогда не слышал о названном сорте, но вино – действительно неплохое. Заслуживает, чтобы леди вашего уровня употребили его.

– Ну, если вы так считаете, – Волли осторожно взяла тонкими пальцами фужер и с видимым опасением пригубила вино, – Действительно, очень вкусно. Мне очень редко доводилось пить вина, охранники запрещали. Мой тюремщик считал, будто спиртные напитки – порождение преисподней, а мне казалось, что дьявол, это – он сам! Да он и женщин считал адскими созданиями, о чём и говорил неоднократно. Очень странный и страшный человек. Временами я сама себя спрашивала: а человек ли он, вообще. Его люди сплетничали, дескать он – незаконнорождённый сын Магистра и демона. Может так оно и было.

– Вряд ли, – усмехнулся Хастол, разглядывая жидкость в бокале, – Обычный преступник. Во все времена существовали люди, которым приписывали необычное происхождение.

– Вы так уверены во всём, – пробормотала Шания и запнулась, словно у неё на языке вертелся некий вопрос, – Я ведь, до сих пор, не поблагодарила вас за тот совет, у корабля. Вы оказались правы: всё прошло просто великолепно.

– Лучшей благодарностью окажется молчание, – широко улыбнулся Хастол, – Особенно при капитане. Боюсь, если он узнает об этом сговоре, то наши отношения могут немного испортиться.

– Вы думаете? – в голосе девушки звучало соснение, – Я не могу быть уверена, но кажется Джо...капитан уже не так сердит на меня, как прежде. Иногда даже возникает впечатление, будто у него есть ко мне какие-то чувства. Впрочем, скорее всего это просто чепуха. Я прежде никогда не оказывалась в таких ситуациях, да и подруг не было, чтобы поделиться мыслями. Не знаю.

– А что вы ощущаете, по отношению к нашему капитану?

Хастол откинулся на спинку стула и его лицо скрылось в тени. Когда Шания, удивлённая вопросом, подняла взгляд на собеседника, то сумела рассмотреть лишь мутный абрис его лица. Попытка прочитать чувства собеседника оказалась тщетной почему-то вызвала смутное раздражение.

– Я не считаю, что это вопрос стоит вносить на общее обсуждение, – пробормотала Волли, потупив взор, но после некоторого молчания, едва слышно сказала, – Честно говоря, я вообще не понимаю, что со мной происходит. Капитан...Он напоминает моего отца, если бы тот был много моложе. Когда я первый раз увидела Джонр...капитана, то просто поразилась их сходству. Поэтому мне показалось, что он просто обязан мне помочь и его отказ, да ещё в такой грубой форме...В общем, тогда я просто возненавидела его!

– А к отцу вы испытывали похожие чувства?

– Бывало, – невесело улыбнулась девушка, – И очень жалею, что не успела извиниться за все те слова, которые наговорила ему в порыве гнева, когда мы виделись последний раз. Мы частенько ссорились, но я всегда быстро прощала ему всё, а он прощал мне.

– Интересно. А на капитана вы продолжаете сердиться? Или уже успели простить?

– Как бы не так! Не дождётся! – Шания внезапно усмехнулась, – Когда он сказал, что назначит меня посудомойкой, я готова была вцепиться в его бороду и выщипать до последнего волоска. А потом он поцеловал меня и тут я точно решила убить его на месте! Но...

Она залилась краской.

– До этого меня ещё никто не целовал, – глухо пробормотала она, – Такое странное ощущение. Хотелось убить его и одновременно, чтобы он поцеловал ещё раз.

Девушка встрепенулась, точно пробуждалась от глубокого сна и провела рукой по лицу, снимая невидимую паутину. Потом изумлённо взглянула на собеседника и ей показалось, что вместо на глаз, на смутно различимом лице – два бездонных провала, которые ведут в непроглядный мрак. Возникло ощущение падения в эту бездну и одновременно лучей, пронзающих её насквозь, не оставляющих места даже для крошечных секретов. Ужас, которого девушка ещё никогда не испытывала, охватил её, до самого последнего волоска, вставшего дыбом.

Дрожа, словно в лихорадке, Шания спросила, запинаясь на каждом слове:

– Почему я всё это расказываю? Я ведь и сама не понимаю...Что со мной?

– Вы просто устали, – голос доносился из неведомого далека, но при этом стремительно приближался, – Долгое время вы н с кем не общались открыто, поэтому настало время кому-нибудь открыться.

– Наверное, – Шания смахнула слёзы с глаз, – Вы совершенно правы. Как всегда.

Она очнулась от непонятного наваждения и с некоторой опаской подняла взгляд на собеседника. Девушка опасалась вновь увидеть то загадочное существо, которое почудилось ей мгновением раньше. Но видение исчезло, как и не бывало; перед ней сидел обычный парень с грустными глазами на смуглом лице.

– Однако, мне хотелось бы узнать и о вас, – сказала Волли, освобождаясь от тревожных мыслей, – Почему ваше прошлое погружено в тайну? Вы никогда даже не упоминаете о родителях, доме, друзьях. Даже капитан, с которым я никогда серьёзно не общалась, рассказывает о своей жизни, вы же – полная загадка. Зачем вы плывёте на проклятый остров, откуда родом, сколько вам, в конце концов, лет. Не ошибусь, если предположу, что Джонри знает о вас столько же, сколько и я.

Однако, не успела девушка закончить фразу, как полог их кабинки отлетел в сторону, отброшенный огромной волосатой ручищей. Синяя наколка морского чёрта охарактеризовала своего владельца, ещё до его появления. И точно, на пороге появился толстый мужчина в потрёпанной куртке моряка, расстёгнутой до пояса. Крохотная голова с плоской физиономией, крепилась к телу короткой шеей, а ноги пьяницы проигрывали в длине мощным рукам. Серые глазки, имеющие тенденцию разъезжаться в стороны, попытались сфокусироваться на Хастоле и Волли, а слюнявый рот, с вислыми губами, громко плямкнул.

После этого чавкающего звука, незваный гость попытался войти внутрь, но Черстоли уже был на ногах, преграждая пришельцу путь. На лице юноши не было заметно ни грамма страха, а руки он держал, сложив их на груди. Пьяница замер, покачиваясь из стороны в сторону и удивлённо уставился на неожиданное препятствие. Потом грязная ладонь небрежно отряхнула каплю с сизого носа.

– Что вам угодно? – ледяным тоном поинтересовался Хастол, свысока разглядывая матроса, – Немедленно покиньте помещение.

Однако тот был, либо слишком пьян, чтобы уловить угрозу, прозвучавшую в просьбе, либо дошёл до состояния "море по колено" и лишь рассмеялся. За его сгорбленной спиной появились ещё двое, столь же отвратительного вида присоединились к веселью товарища. Тот же, отхаркав последний смешок, выдавил, с трудом поворачивая одеревеневшим языком:

– Уйду, уйду, хлыщ, но только после того, как трахну твою девку! – он попытался ткнуть грязным пальцем в Шанию, но Хастол брезгливо отбросил немытую конечность, – А, ты ещё драться! Тогда мы тебя немного подрежем, а уж потом трахнем девчонку. Ну, начнём веселуху, пацаны?

– А меня не забыли спросить? – прогудел знакомый голос, – Может и я захочу развлечься?

В следующий миг огромный кулак сбил с ног одного, из непрошенных гостей, причём удар оказался такой силы, что падающий матрос захватил на пол ещё и своего товарища. Падение оказалось настолько жёстким, что никто из парочки и не пошевелился, лёжа на грязном полу.

Коротконогий пьяница, громко икнул и с выражением испуга, на перекошенной физиономии, уставился на Джонрако, который, недобро ухмыляясь, стукнул кулаком о ладонь. Не успел любитель чужих женщин поднять свои длинные руки, как огромная лапища капитана схватила его за воротник и выволокла наружу.

– Я. – начал коротконогий, но его объяснение тут же завершилось

Кулак Собболи встретился с небритой челюстью, которая издала негодующий треск. На этом веселье, как его понимали непрошенные гости закончилось: три тела неподвижно замерли на полу, а Джонрако стоял над противниками и потирал ушибленные костяшки пальцев.

Почти тотчас рядом появились два огромным парня и совершено молча потянули прочь нокаутированных весельчаков. Буркнув им вслед нечто неодобрительное, капитан вошёл в кабинку и с некоторым трудом задёрнул надорванный полог. Потом мореход плюхнулся на свободный стул и с явным удовольствием, вытянул ноги. При этом он удовлетворённо крякнул и огляделся.

– Капитан, – сказала Шания, положив свою изящную ладошку на загорелую кисть, – Мы вам так благодарны! Спасибо, что вы избавили нас от этой опасности.

– Вы, действительно, появились крайне своевременно, – подтвердил Хастол, загадочно улыбаясь, – Боюсь я оказался в некоторой растерянности и не знал, как поступить дальше. Ваш приход разрешил наши проблемы.

– Ерунда! – Джонрако махнул рукой, но его физиономия приобрела красный оттенок, – Думаю, ты и сам сумел бы управиться с этими уродами, лопни их пропитая печень. Они же еле держались на ногах; толкни – упадут. Просто не стоило вести с ними мудрёные разговоры: в челюсть – и на боковую, – тут он обратил внимание на бутыль, стоящую на столе и привстал, вдыхая аромат напитка, – Ого, южное Симирданское! Хорошая штуковина. Сколько с вас собираются содрать за это пойло?

– Шестнадцать золотых, – сообщил Хастол.

– Дорого, – Собболи наполнил свой фужер до края и сделал большой глоток, ополовинив бокал, – А впрочем, можно и заплатить. По вкусу весьма напомниает урожай золотого Дракона, а он ценится очень высоко.

– Так официант и сказал, – подтвердила Волли, не спуская взгляда с капитана, – Мне тоже очень понравилось.

– Этот прохвост знает, кому что предлагать, – проворчал Собболи, прокручивая вино в бокале, – Этим недоноскам они продают бурду из дряни, которую выращивают на самом Твайре. Редкостная мерзость, сбивающая тебя с ног и лишающая памяти. А на утро голова раскалывается так, что ты готов утопиться. Ну, а хорошим посетителям, с полным кошельком – южное Симирданское.

– Как ваши успехи, капитан? – поинтересовался Хастол, наливая себе и девушке, – Удалось решить проблему с водой?

– Конечно же, – ответил Джонрако, пожимая плечами, – Прямо сейчас на Чертяку уже везут около полусотни бочек. Хоть эти лодыри и хотели отложить погрузку на утро, мне-таки удалось уломать их начать немедленно. Так что, как только солнышко прыгнет на небо мы сможем сразу же выходить. Чего только они не плели! – Собболи расхохотался, – И лошади уже уснули, и телеги не готовы, а из-под Храма Оборота выбралась огромная тварь, которая четвёртую ночь бродит по улицам Черза и пожирает прохожих. Пришлось доплатить, чтобы размеры чёртового монстра уменьшились до разумной величины. Так что на этот момент наши проблемы решены.

Стоило ему сказать последнюю фразу и занавес на входе вновь пополз в сторону.

– Да какого чёрта! – взревел Джонрако, поворачиваясь к двери, – дадут нам спокойно посидеть или нет?

Капитан не успел увидеть тех, кто нарушил их покой, но понял, что дело неладно: Шания вжалась в спинку стула, а глаза на бледном, точно мел, лице, расширились до предела. Предчувствуя недоброе, Собболи закончил разворот.

Свободные, свисающие до пола одежды, скрывающие фигуры владельцев. Лысые головы, украшенные блестящими цепями и пустые, ничего не выражающие глаза на отрешённых лица. Предводитель гостей почёсывал пальцем чешуйчатое горло короткокрылого грифончика и приторно усмехался, рассматривая животного. Потом змеиный взгляд прошёлся по троице, сидящей за столом. Хастол его не заинтересовал, на бледной Волли взор задержался чуть дольше и тонкие губы тронула лёгкая улыбка, а на Собболи человек остановился.

– Джонри, – ласково сказал Острие Тьмы и погладил грифона по голове, – Какая неожиданная встреча! Представляешь, я совершенно случайно прогуливался по Черзу и решил мимоходом заглянуть в "Весёлый вечерок". И вдруг, о чудо! Кого я вижу? Неужели это мой ближайший друг, Джонрако Собболи? Быть того не может! Да нет же, это – точно он! Да ещё и с моей пропажей, – взгляд бандита стал колючим, точно острие кинжала, – Ты же специально отыскал мерзавку, чтобы вернуть мне?

Внезапно Джонрако, который прежде, при встрече с негодяем, всегда ощущал слабость в коленях, почувствовал, как привычный страх покидает его, сменяясь дикой яростью. Побагровев от злости, капитан крепко сжал кулаки и молчал, исподлобья разгадывая преступника. Ярость капитана лишь повеселила Острие, который улыбнулся ещё шире и продолжил:

– Даже не сомневаюсь, что именно такими были твои намерения, мой любезный друг, – он прищёлкнул пальцами, словно вспомнил о чём-то, – Просто не могу поверить, что мой товарищ задумал скрыть от владельца его любимую суку. А теперь, я очень прошу тебя Джонри, выйти отсюда, прихватив своего симпатичного спутника и дать мне кое что растолковать этой гадине.

Шания, дошедшая до последней стадии ужаса, бросила на капитана взгляд, который мог бы разжалобить камень. Почему то девушка решила, что её защитники не осмелятся перечить жуткому человеку и оставят её наедине с вернувшимся кошмаром. По лицу Волли было заметно, что надежды на счастливое завершение этой истории, покинули её.

Бокал Собболи отлетел в сторону, рассыпаясь на десятки осколков и звон его показался оглушительным громом в наступившей тишине. Спустя мгновение на полу оказался и стул капитана, а сам мореход вскочил на ноги, направив пистолет в живот бандита. Истошно завопил испуганный грифон, вытягивая длинную шею и размахивая обрубками крыльев. Охранники Острия спешно извлекли из-под хламид ружья, а их главарю потребовалось несколько мгновений, чтобы убрать с лица выражение обезумевшего зверя и вернуть прежнюю фальшивую усмешку. Впрочем, в этот раз она выглядела совсем ненатурально.

– Джонри, Джонри, – Острие, казалось давится собственными смешками, – Ну и что ты надумал, неразумный мальчуган? Да мои люди в момент отправят тебя туда, где не сможет отыскать сам морской дьявол.

– Значит, ты поможешь ему в поисках, – неожиданно спокойно ответил капитан, – Потому как, клянусь ураганом, ты отправишься к нему в гости раньше, чем твои ублюдки успеют что-нибудь сделать.

– Джонрако, – задушевным голосом проворковал бандит, в котором угроза смерти пробудила человеческие чувства, – Ну на кой чёрт тебе эта тварь? Хочешь, я подарю тебе десяток таких же? Даже лучше! Только дай знать и я найду девок, похожих на Верину. Да что там, я могу найти и саму Верину! По рукам?

– Отправляйся в ад! – с необычной, для него, тоской сказал Собболи, – Будь ты проклят, мразь! Не смей касаться своими грязными пальцами моего прошлого.

– Ух. Какая патетика! – ощущая за своей спиной множество телохранителей, Острие начал успокаиваться, – Ну раз ты ничего не хочешь, то ничего и не получишь! Оставайся в своём прошлом и подыхай, вместе с ним.

Краем глаза Джонрако увидел, как его пассажир, отвлёкся от напряжённого противостояния и прислушивается. Внезапно одна из стен кабинки вздулась пузырём и лопнула пополам, рассечённая блестящим клинком, который тут же пропал из виду. Шания, у которой острое оружие появилось у самого лица, не выдержала и молча рухнула на пол. Нервы одного из бандитов, тоже не выдержали и он нажал на спуск своего оружия. Полыхнуло и занялась огнём одна из стен помещения. Казалось, вот-вот начнётся яростная стрельба и судьба Джонрако окажется решена. Однако из-за пылающей парусины донёсся громкий решительный голос:

– Ещё один выстрел и я прикажу перестрелять всех!

Внутрь ступил рослый человек в боевой форме Гвардейцев Магистра. Голову пришельца скрывал глухой шлем и лишь глаза яростно сверкали в узкой прорези забрала. В руке воин держал длинный палаш, явно изготовленный для решительных действий. Следом ввалились пятеро солдат с лазерными ружьями наизготовку и судя по гулу голосов, за их спинами, в наличие имелись ещё.

– Оружие – на пол! – рявкнул человек с обнажённым клинком, – В противном случае все вы будете немедленно уничтожены!

– Ещё чего! – прогудел Джонрако, прижимаясь спиной к пружинящей стене и отчаянно желая раскурить трубку, – Пусть сначала эти лысые говнюки, а уж потом – я. Хастол, что там с девчонкой?

– Без сознания, – флегматично ответил парень, замерев у противоположной стены и внимательно рассматривая палаш в руке гвардейца, – Но повреждений у неё нет.

– Ну и как поступим? – тихо спросил Острие, скаля остро заточенные зубы, – Может как-нибудь договоримся?

– Хорошая идея, акула мне в печень, – проворчал Собболи, – Не то этот вечер может стать совсем весёлым.