Текст книги "Сто великих рекордов животных"

Автор книги: Анатолий Бернацкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 30 страниц)

Оригинально проходит процесс ухаживания у слонов. Длится он долго – в течение нескольких месяцев. И в течение всего этого периода влюбленные самец и самка угощают друг друга фруктами, протягивая их хоботами.

Любовные отношения у слонов состоят из отдельных фаз: периода платонической дружбы, затем стадии ухаживания, во время которой животные весело подталкивают друг друга головами, шаловливо пощипывают губы партнеру, любовно сплетаются хоботами. Кульминация наступает, когда у самки наступает течка.

Вот как описывает сексуальную игру слонов знаменитый ученый и знаток Африки Жан-Пьер Халле: «Она кружила по поляне и неискренне отбивалась. Когда он приблизился, она взмахнула хвостом, повернулась, прижалась к нему всем телом и стала гладить его хоботом, ласкала уши и бока, задерживаясь хоботом на нижней части его тела. Слон заурчал и потянулся к ней, но она отступила. А потом самым жестоким образом повторила весь эротический массаж сначала.

Продолжались эти игры еще минут десять. Наконец слониха перестала отступать. Слон подошел к ней сзади и на классический манер всех четвероногих мужского пола поднялся на задние ноги, положив передние ей на спину. Она хрюкнула, взвизгнула и раздвинула ноги.

Следующие пять минут он нервно трубил в поисках своей цели – вагины слонихи, которая расположена не там, где у других женских особей млекопитающих, а почти в том же месте, что и член у самца. Опустившись на задние ноги, почти усевшись, он наконец добился своего. Соединившись, пара молча застыла в этой странной, чуть ли не в вертикальной позе на несколько минут. Передние ноги самца покоились на заду партнерши. Затем с видом полного безразличия он отошел в сторону, а слониха захлопала ушами и нежно затрубила».

Самец и самка носорог

Носороги никакой сезонности в своих интимных отношениях не придерживаются и спариваются не только в любое время года, но ив любое время дня и ночи.

Когда самец встречает созревшую для интимных отношений самку, он тотчас начинает за ней ухаживать. Но нередко самка, не обращая внимания на потуги кавалера, спокойно перемещается по местности. Самец же, словно привязанный, неотступно следует за ней.

Иногда кавалер подходит вплотную к самке и толкает ее рогом вбок. Порой они останавливаются и влюбленно глядят друг на друга, атои игриво трутся головами.

Но вот однажды самец меняет тактику ухаживания: он приближается к самке очень странной походкой – передние ноги ставит прямо, не сгибая, а задние волочит по земле.

Затем он испражняется, сопровождая это действие покачиваниями головы, царапаньем рогом земли и скручиванием верхней губы.

И хотя на все эти признания в любви самка глядит с нескрываемым любопытством, тем не менее никаких действий не предпринимает. Наоборот, иногда с громким ревом кидается на самца и начинает бодать его рогом. Расцарапанный и окровавленный самец уносится прочь. Однако вскоре опять возвращается к успокоившейся «невесте», чтобы повторить свои ухаживания.

Наконец, после нескольких таких раундов самка допускает самца к себе, и он, встав на задние ноги, передние кладет ей на спину. Но, как ни странно, спариваться он не спешит, хотя и добивался этого момента в течение нескольких часов. Он просто стоит, не совершая абсолютно никаких движений. И в такой позе он, иногда пробыв минут десять, опускает лапы на землю. После столь неуважительного отношения обиженная самка отходит в сторону.

И все опять начинается сначала: носорог кладет передние лапы на самку, в столь причудливой позе стоит несколько минут, а затем опять возвращается в исходное состояние. И подобное действо происходит раз пятнадцать-двадцать в последующие несколько часов.

Когда, в конце концов, самец приходит к выводу, что пора, он опускает хвост, берет самку и спаривается с ней полчаса и более. Она же свой восторг выражает периодическими взвизгиваниями.

Брачный ритуал дельфинов-афалин состоит из различных церемониальных движений и поз.

Влюбленные преследуют друг друга, позируют, дружески общаются, касаются гениталий партнеров рострумом и плавниками. Нередко самец плавает вокруг самки, приняв вертикальную позу. Порой, выставив из воды хвост, он ритмично ударяет им по воде.

Самка, проплывая мимо, касается его головы или брюха плавниками или неожиданно быстро удаляется, выпрыгнув из воды. Самец преследует ее, и игра продолжается.

Изредка самец захватывает ртом плавник самки и слегка покусывает. Иногда «влюбленные» становятся друг против друга и попеременно вкладывают свой рострум в открытую пасть партнера.

Кроме того, в особых случаях самцы дельфинов преподносят своим избранницам подарки в виде веточек или кусочков морских водорослей. Изучив шесть тысяч пар дельфинов, ученые установили, что преподнесение «подарков» имеет самое прямое отношение к спариванию. Этот вывод подтверждается еще и тем, что ни самки, ни детеныши подобными сборами не занимаются.

А вот самцы мышей свои признания в любви выражают с помощью «серенад». Правда, издаваемые ими звуки слишком высоки, чтобы их мог услышать человек. Когда же ученые снизили высоту «любовной песни» мышей до уровня, различимого человеческим ухом, но при этом оставив прежнюю последовательность звуковых сигналов, то в результате был получен «щебет», очень похожий на птичье пение. Дальнейшие исследования «пения» мышей показали, что хотя мыши по богатству и разнообразию своих песен все же уступают птицам, но тем не менее их «серенады» играют важную роль в брачных играх мышей.

Любопытный любовный ритуал характерен для австралийской ехидны.

В начале мая от взрослых самок, словно от флакона с духами, начинает распространяться сильный мускусный запах, который отчетливо слышен даже на значительном расстоянии. Этим ароматом невесты привлекают женихов. Реакция самцов однозначна: они тотчас устремляются на незримый сигнал любви. И если самец встретит понравившуюся подругу, он пристраивается к ее хвосту и начинает следовать за ней по пятам.

Во время таких прогулок женихающуюся пару может встретить еще один самец, который пытается оттеснить соперника, чтобы втиснуться между его носом и хвостом самки. Если он окажется более крупным – это ему удастся. Но оттёртый самец не уходит, а пристраивается позади своего соперника, и зверьки продолжают прогулки втроем.

Если на пути компании встречается еще один самец, между ними возникает конфликт, и опять, как и в первом случае, место за самкой занимает сильнейший, а два других ухажера пристраиваются позади своего соперника. Встречаются «караваны» из четырех, пяти и даже семи животных, двигающиеся как поезда, сформированные из самки-паровозика и прицепленных к ней самцов-вагончиков.

Такие поезда странствуют около месяца, делая регулярные остановки для отдыха. Тогда ехидны, расцепившись, спят вповалку, где кому удобнее, а, проголодавшись, кормятся вместе, не обижая друг друга.

Во время остановок самцы пытаются выяснить, кто из них наиболее предпочтителен самке. Дотронуться до невесты они не решаются, боясь ее колючек, но тщательно обнюхивают свою избранницу от хвоста до носа и издают при этом какие-то тихие звуки. Если кавалер сильно докучает, самка сворачивается в плотный шар и выставляет свои колючки.

Порой самцы не выдерживают этой многодневной гонки за любовью и покидают самку. Но когда, наконец, наступает долгожданный час, самка находит возвышение, кустик, ствол деревца или пучок травы, за которые можно уцепиться передними лапками, и распластывается на земле. Именно с этого момента и начинается создание «ведьминых колец». Самцы выстраиваются в цепочку и начинают кружить, словно в хороводе, вокруг самки. При этом кавалеры периодически останавливаются и начинают рыть землю, комьями отбрасывая ее в сторону.

Если самку сопровождают три-четыре самца, то вокруг невесты очень скоро появляется кольцеобразная траншея. И, по мере того как эта канавка углубляется, самцы становятся злее и агрессивнее. Они все чаще поворачиваются друг к другу и носами пытаются вытолкнуть из траншеи соперника. В конце концов, самому сильному самцу удается разогнать конкурентов, и он остается в траншее один.

Однако и после виктории победитель продолжает углублять траншею, но теперь роет ее позади самки. Когда глубина траншеи достигает 15-20 сантиметров, супруг начинает все чаще останавливаться, чтобы подтолкнуть невесту носом под хвост, или пытается лапками приподнять ее заднюю часть. Наконец самка уступает, и победитель овладевает ею.

САМЫЕ СТРАННЫЕ СПОСОБЫ РАЗМНОЖЕНИЯ У ЖИВОТНЫХ

Странные способы размножения упростейших

Как и подавляющее большинство простейших, инфузории пола не имеют. И тем не менее с некоторой натяжкой их все-таки можно назвать гермафродитами. Действительно, если ядро, которое перемещается в тело инфузории-партнера, назвать «мужским пронуклеусом», а остающееся на месте – «женским пронуклеусом», то аналогия получится довольно близкая: мужской пронуклеус – это сперматозоид, а женский – яйцеклетка.

Особенно хорошо заметна эта аналогия у тех видов инфузорий, у которых особи во время конъюгации не прикрепляются боками, а лишь взаимодействуют друг с другом с помощью сцепленных ресничек, которые окружают их ротовые отверстия. У этих инфузорий индивиды обмениваются мужскими пронуклеусами не через цитоплазматическую перемычку, а через ротовые отверстия.

Конъюгация инфузорий

При этом каждое такое ядро, прежде чем попасть из тела своего хозяина в цитоплазму партнера, должно проплыть некоторое расстояние в воде. Для этих целей «мужской пронуклеус» имеет и соответствующее строение: утолщенную «головку» и удлиненный подвижный «хвостик», придающий ядру инфузории повышенную подвижность. Таким образом, мужской пронуклеус инфузорий и впрямь во многом похож на сперматозоид высших животных.

Сам же процесс конъюгации, или спаривания у инфузорий, происходит не хаотично, а в соответствии с определенными правилами. Так, в качестве половых партнеров они выбирают лишь тех особей своего вида, которые относятся к своей разновидности, или, как говорят зоологи, «вариетету».

Кроме того, инфузории имеют так называемые «типы спаривания», число которых у разных видов в пределах вариетета может колебаться от 2 до 15. В соответствии с «правилами» участвовать в «половом акте» могут лишь те особи, которые относятся к разным типам спаривания.

Случается, что, например, инфузория «А», не нашедшая для спаривания соответствующего типа, пытается даже конъюгировать с мертвой особью любого другого типа, но полностью игнорирует в качестве полового партнера индивидуума «А».

В ходе наблюдений за этими крохотными существами было установлено, что при выборе партнера инфузория пользуется особым химическим чувством. Так, когда в капле жидкости одновременно находились инфузории нескольких типов спаривания, то в первый момент все они, ринувшись навстречу друг другу, вскоре сбивались в плотный комок. Однако спустя некоторое время из этой густой массы начинали выплывать конъюгирующие парочки.

Таким образом, можно предположить, что у некоторых видов инфузорий имеется. 15 разных полов. Впрочем, на этот счет у специалистов мнения не совпадают.

Не менее любопытным примером самых странных сексуальных отношений можно назвать жизненный цикл паразитического простейшего трихонимфы, каплевидное тело которого покрыто бахромой длинных жгутиков, часть которых на заостренном переднем конце топорщится наподобие пышных усов.

Так вот, эта трихонимфа в огромном количестве населяет кишечник древесных тараканов криптоцеркус и занимается тем, что переводит в усваиваемое состояние клетчатку, составляющую основу древесины, которой питаются тараканы.

Обычно это простейшее размножается простым делением. Однако в тот период, когда у таракана, приютившего этих миниатюрных созданий, начинается линька, все трихонимфы в одно время замирают, «одеваются» в плотные оболочки-цисты, внутри которых и делятся.

В ходе этого процесса внутри цист появляются две особи, различающиеся между собой как по размерам, так и по цвету. И когда после линьки таракана цисты лопаются, становится хорошо заметно, что эти две клетки представляют собой женскую и мужскую гаметы.

Оказавшись внутри тараканьего кишечника, более мелкие и темные гаметы начинают атаковать более крупных, которые к тому же еще и более светлого тона. И когда преследователю удается настигнуть женскую гамету-трихонимфу, он тотчас начинает буравить своим острым «носиком» ее овальную заднюю часть. И «трудится» он до тех пор, пока в конце концов целиком не заберется в тело своего партнера.

Оказавшись в нужном месте, клеточная оболочка мужской особи-гаметы растворяется, ее ядро направляется к ядру женской гаметы, где и объединяется с ним в одно целое. То есть происходит процесс, похожий на тот, который наблюдается в половых путях самок млекопитающих, когда сперматозоид оплодотворяет яйцеклетку.

Но среди инфузорий известны не только свободноплавающие в воде виды, но и такие, которые ведут неподвижный образ жизни, поскольку у них отсутствуют реснички. Называются эти простейшие сукториями, или сосущими инфузориями. Одни из этих организмов сидят на субстрате на более или менее длинных стебельках, у других стебельки и вовсе отсутствуют, а у третьих тело ветвится, словно стебель растения.

Питаются эти инфузории тоже весьма оригинально. Они имеют особые щупальцевидные придатки, с помощью которых животное сначала ловит добычу, а затем высасывает ее внутренности.

Но самым удивительным у этих микроскопических организмов является их размножение. У некоторых видов наблюдается очень своеобразный способ «внутреннего почкования». При этом способе внутри материнского тела образуется полость, в которой формируется почка-бродяжка. Наружу она выходит через специальное отверстие, сквозь которое «протискивается» с немалым трудом.

В продолжение разговора об интимной стороне жизни простейших хочется обратить внимание на один любопытный факт, связанный с размножением амеб. Оказывается, что если амебы не в силах сами справиться с размножением, то призывают на помощь «акушерку».

Так вот, когда амеба приступает к размножению, которое осуществляется простым делением, она первым делом удваивает свои носители наследственной информации, то есть хромосомы, и формирует второе ядро. И только после этого она, можно сказать, по-настоящему приступает к размножению: посередине амебной клетки образуется перетяжка, которая постепенно делит ее на две дочерние клетки.

С каждым мгновением эта нить, словно пуповиной соединяющая два организма, становится все тоньше, пока ее в конце концов не разрывают две новорожденные амебы, ползущие в разные стороны. Когда эта связка лопается, простейшие обретают право на самостоятельную жизнь.

Однако иногда у амебы появляются проблемы. Ее дочерние клетки, как ни упираются, а самостоятельно разорвать связку не могут. И порой, не выдержав столь напряженной работы, опять сливаются в одну клетку с двумя ядрами.

Вот в этот тяжелый для простейших момент им на помощь приходит еще одна амеба, которая внедряется между делящимися клетками и давит на связку до тех пор, пока та не разорвется.

Но как посторонняя амеба узнает о том, что у товарки возникли проблемы с родами? Ученые предполагают, что во время деления амебы выделяют особое химическое вещество, на которое и реагирует «амеба-акушерка». А, скорее всего, это комплекс веществ, включающий фрагменты белков, липидов и сахаров.

И действительно, когда исследователи микропипеткой отсасывали немного воды рядом с мучающимися в «родах» амебами и капали эту воду туда, где спокойно ползали их родственники, то те начинали сползаться к «роженицам».

Более того, достаточно было только перенести кончик пипетки с этой водой немного в сторону, и, откликаясь на сигнал о «помощи», «амебы-акушерки» ползли к. пипетке.

У червей

Но если у инфузорий процесс «спаривания» проходит мирно, то совсем иначе обстоят дела у одного из видов многощетинковых кольчецов. Впрочем, для строгой объективности следует заметить, что настоящего спаривания у них не происходит. В ходе «любовных игрищ» самец откладывает сперму прямо самке в рот, после чего тут же, не медля ни секунды, разрывает ее на части. Благодаря столь агрессивным действиям «жениха» сперматозоиды и оплодотворяют яйца, которые вываливаются из обрывков тела.

Своеобразную экзотику в процессе спаривания демонстрирует и 5-сантиметровая планария-гермафродит Pseudoceros bifurcus, населяющая Большой Барьерный риф. У этого червя имеется мужской совокупительный орган, расположенный на брюшной стороне тела. Когда происходит спаривание, этот орган выпячивается наружу и, подобно стреле, вонзается в тело партнера, выделяя сперму прямо ему под кожу. А дальше сперматозоиды, протискиваясь между клетками различных тканей, уже сами находят нужное им место.

Спаривание дождевых червей

Кстати, во время спаривания планарий Pseudoceros bifurcus наблюдаются довольно любопытные сцены: черви в буквальном смысле слова встают на дыбы, «лицом к лицу», и стремятся «осеменить» друг друга. Но, как ни странно, взаимности в этом деле у них почему-то нет. Вместо того чтобы руководствоваться, казалось бы, вполне логичным для этой ситуации принципом – «ты мне свой материал, а я тебе – свой», они, как установили зоологи, применяют другой девиз: «уколоть противника, но избежать укола самому».

И сражаются планарии в этой позе в среднем около 20 минут, но, в виде исключения, иногда – и целый час. При этом каждая «схватка» состоит примерно из семи раундов. Но в ходе этой дуэли черви наносят друг другу один, в редких случаях – два укола.

Впрочем, сексуальные турниры не всегда имеют место. Дело в том, что если на дыбы встает лишь один червь из дуэта, то спаривания обычно не происходит: планария, не пожелавшая участвовать в схватке, мирно уползает, оставив соперника наедине с надеждами на более продуктивную встречу.

Однако если оба соперника готовы сразиться и вступают в схватку, то в 75 % случаев успешно переносит сперму лишь тот, кто «уколол» противника первым, причем он же выделяет почти вдвое больше спермы, чем его сексуальный партнер.

К тому же более успешный червь увеличивает свои шансы перенести сперму на спину партнера, то есть ближе к тому месту, где находятся яичники. А вот менее расторопный червь, если и внедрит сперматозоиды, то, вероятнее всего, сделает это в области брюшка. А это значит, что с этого места им придется продвигаться к яичникам среди многочисленных разветвлений кишечника, что может привести к тому, что сперма попадет совсем не в то место, куда требуется, и станет для партнера порцией неплохого обеда.

Впрочем, пронзают тело своих «возлюбленных» во время спаривания не только планарии Pseudoceros bifurcus, но и другие плоские черви, а также пиявки, некоторые улитки, а также насекомые.

Таким способом вводят сперму, причем в любой участок поверхности тела самки и некоторые виды коловраток. Для эффективного осуществления такого осеменения у самцов над копулятивным органом находится особое приспособление, которым он прикрепляется к самке. Кроме того, в нижней части семенника находятся клетки, похожие на острые стилеты. Скорее всего, с их помощью самец и прокалывает тело самки. При таком способе оплодотворения спермин проникают в полость тела самки и проникают в яичник, где и происходит оплодотворение.

Интимная сторона жизни имеет свои любопытные особенности и у дождевых червей. Эти беспозвоночные, как известно, являются гермафродитами. Во время спаривания их головные концы направлены в разные стороны, а брюшные поверхности сначала плотно прижимаются одна к другой, а затем склеиваются слизистым секретом пояска – утолщенным участком эпидермиса на 32-37-м сегментах тела.

После этого сперма одного червя проходит в семяприемник второго червя. Здесь она и хранится. Черви затем разделяются, и поясок выделяет слизистую муфту с белковой жидкостью.

Проделав все эти действия, червь освобождается от муфты через свой передний конец. И когда она проходит мимо женских половых пор, в нее откладываются яйца. Когда же муфта движется мимо семяприемников, в нее изливается сперма. После того как муфта соскальзывает с головы червя, отверстия ее сжимаются и образуется веретеновидный кокон. Впоследствии из яиц внутри кокона развиваются крошечные червячки.

Пиявки, как выяснили зоологи, тоже не обошлись без экзотики в сфере интимных отношений. Дело в том, что эти черви практикуют. разные сексуальные позиции. Правда, основных у них все-таки две, которые имеют к тому же важный биологический смысл.

Так, в первой позиции «головы» копулирующих пиявок смотрят в одну сторону. Во второй – концы тел направлены в противоположные стороны.

При этом в первой позиции одна особь выполняет функцию самки, а вторая – самца. Во втором случае обе пиявки выполняют одновременно функции и самца, и самки, то есть одновременно оплодотворяют друг друга.

Удивительный эротический феномен продемонстрировал ученым паразит пресноводных рыб спайник парадоксальный, относящийся к типу плоских червей.

На стадии личинки это удивительное создание представляет собой листообразное существо длиной около 0,5 сантиметра. Для того чтобы выжить, личинке необходимо решить две главные задачи: сначала с помощью особых крючков и присосок прикрепиться к жабрам леща или какой-нибудь другой рыбы из семейства карповых, а затем – срочно встретиться с представителем своего вида, но противоположного пола.

И как только такая встреча происходит, самец и самка сначала присасываются друг к другу, а затем намертво срастаются срединными участками своих тел. В месте срастания половые протоки обеих особей объединяются в единую систему, где и происходит оплодотворение созревших яйцеклеток сперматозоидами самца. Личинки, которым не удастся найти партнера, обречены на гибель.

У моллюсков

Мы уже неоднократно убеждались в том, что в интимной жизни животных наблюдается удивительная пестрота не только в способах привлечения партнера, но и в самих органах размножения. Однако моллюски в этом отношении, наверное, перещеголяли всех. Взять, например, крошечного, всего полтора сантиметра длиной, самца осьминога аргонавта -обитателя поверхностных вод тропического и субтропического поясов Мирового океана.

Как и всякого живого существа, его основное предназначение – продлить свой род. А для этого он должен как минимум оплодотворить самку. Но случается, что удача отворачивается от аргонавта, и встретить желанную подружку в сезон размножения ему не удается. Но моллюск от этого особо не страдает, так как на этот случай у него имеется оригинальный оплодотворяющий орган: одна из восьми его щупалец – так называемый гектокотиль.

Именно он и проделает ту мужскую работу, которую не удалось осуществить самому самцу.

Гектокотиль осьминога аргонавта

И устроен гектокотиль как раз в соответствии со своей функцией. Он пронизан продольным каналом, который открывается наружу. Его самец и заполняет несколькими сперматофорами.

В какой-то момент эта щупальца отрывается от тела осьминога и отправляется на поиски самки. А ведь даже трудно представить себе такое. Но оно и впрямь так происходит.

В своих странствиях по океаническим просторам эта сексуальная щупальца, чтобы найти самку, вероятно, пользуется особым химическим чувством. Иначе говоря, гектокотиль ориентируется на специфические вещества, которые выделяет в водную среду самка. Нечто похожее наблюдается у некоторых водных животных, спермии которых по химическим знакам разыскивают женские гаметы.

Если поиски самки увенчались успехом, гектокотиль проникает в ее мантийную полость, которая раз в двадцать крупнее самца.

У этих осьминогов гектокотиль имеет довольно сложное строение. Внутри него находится туго скрученная «пружина» и особая «пробка», которая очень быстро растворяется под действием полостных жидкостей самки.

После разрушения «пробки» распрямляется и «пружина». При этом она разрывает стенки сперматофора, в результате чего сперматозоиды выбираются на свободу и начинают активно двигаться в сторону половых продуктов. Наконец-то миссия самца выполнена: его сперма получила доступ к яйцеклеткам.

Удивительные явления происходят при половых контактах аплизий – лишенных раковин морских улиток, вес которых иногда достигает 4,5 килограмма. Эти моллюски – настоящие гермафродиты, характеризующиеся внутренним оплодотворением. Причем, во время этого процесса аплизии образуют цепочки, состоящие порой более чем из десяти копулирующих животных. В этом сексуальном хороводе каждая улитка оплодотворяет свою соседку и, одновременно, сама оплодотворяется другой особью.

Когда процесс оплодотворения завершился, моллюск откладывает более миллиона яиц, соединяя их, словно бусины, в длинный шнур, который посредством сокращения мышц репродуктивного мешка выталкивается наружу. После того как шнур достигнет определенной длины, улитка цепляет его конец верхней губой и, совершая головой монотонные движения взад и вперед, освобождает яйца из репродуктивной камеры.

В это же время специальная железа выделяет клейкое вещество, которое склеивает шнур в более компактную массу в виде мотка. После всех этих действий улитка надежно с помощью клейкого секрета прикрепляет эту массу яиц к твердому субстрату, где они и остаются до вылупливания .

А этот наземный брюхоногий моллюск, наверное, один из самых крупных в нашей фауне. Его раковина имеет высоту до пяти сантиметров, а ширину – до четырех с половиной!

Его латинское название хеликс помация, что значит – виноградная улитка. Раньше ее называли: крышечная, бургундская, яблоневая. А наРуси величали великорослой.

Домик-раковина этого моллюска напоминает большой светло-коричневый грецкий орех, расписанный четырьмя темными полосками. Он довольно крепок: выдерживает давление до 13,5 килограмма. Но если она все-таки получит повреждение, улитка с помощью особой жидкости, содержащей минеральные вещества, качественно отремонтирует пролом. И дней через десять даже трудно будет определить место повреждения.

Обитает эта улитка в сырых лиственных лесах, кустарниках, оврагах. В этих укромных местах она проводит лето, запасая питательные вещества, которые ей помогут пережить длительную зимовку.

А сигналом наступления этого периода служит ночное понижение температуры воздуха до 19-12 градусов.

Зимуют улитки в специально вырытых для этой цели особых зимовальных норках, глубина которых колеблется от 5 до 10 сантиметров. Иногда для зимовки они используют естественные неровности и углубления в почве или брошенные убежища мелких животных. Прикрытые листвой и снегом, улитки без особых проблем переносят зимние морозы.

Следует отметить, что эти моллюски могут выдерживать и значительные понижения температуры. Например, в лаборатории они в течение нескольких часов выдерживали температуру минус 7 градусов.

Такая температурная пластичность позволяет улиткам обитать в различных климатических поясах. Они одинаково хорошо себя чувствуют в Италии и Скандинавии, в Германии и Африке, на Кавказе и в Подмосковье.

С наступлением весны, когда воздух прогреется до 6-8 градусов, улитки просыпаются и отправляются на поиски пропитания. Перемещаются они в этот период со скоростью 6-7 сантиметров в минуту.

Подкрепившись молодой весенней растительностью, виноградные улитки начинают готовиться к размножению. Но прежде чем совершить этот ответственный шаг, они какое-то время предаются «любовным играм».

Но для этого улитке необходимо отыскать брачного партнера. Поэтому какое-то время она неторопливо передвигается в известном ей направлении. Иногда останавливается, приподнимает переднюю часть тела, словно к чему-то прислушиваясь и приглядываясь.

Когда две улитки встретятся, они, долго не мешкая, приступают к «флирту»: становятся одна напротив другой и максимально высовывают свои тела из раковин. При этом они постоянно ощупывают друг друга щупальцами и ротовыми лопастями, соприкасаются подошвами ног.

Длятся эти «объятия и поцелуи» недолго. Насладившись, улитки падают и, прижавшись друг к другу подошвами, около получаса лежат в неподвижности. Затем «любовная игра» снова возобновляется.

В целом же весь процесс «объяснения в любви» длится около двух часов. И когда он завершается, одно из животных, вероятно, достигшее большей страсти, вонзает в своего партнера «любовную стрелу», – особое известковое тельце, усиливающее возбуждение.

И уже после этого укола происходит сам процесс совокупления, во время которого каждая улитка одновременно является и самцом, и самкой. Продолжается процесс спаривания у нашей героини всего несколько минут. Однако у некоторых видов этот процесс растягивается на часы.

Но даже после сексуальной близости пройдет еще немало времени, прежде чем совершенно обессилившие моллюски обменяются сперматофорами.

И только когда все интимные действия будут окончательно завершены, улитки расползутся в разные стороны. Но даже тогда у каждой из них в ноге продолжаются сократительные движения, благодаря которым сперматофорам со сперматозоидами легче добраться до семяприемников .

У ракообразных

Разговор об интимных делах ракообразных, видимо, следует начать со строения и функционирования их живчиков, которые у этих животных весьма любопытны: они у многих раков не только практически неподвижны, но и имеют довольно причудливую форму.

Взять хотя бы галатею из отряда десятиногих раков. Сперматозоид у этого ракообразного состоит из двух овальных мешочков, связанных между собой тонким пояском, снабженных тремя длинными отростками. Причем один из этих мешочков имеет острый конец. В половой клетке заостренный мешочек соответствует головке «стандартного» сперматозоида, а другой овальный мешочек, или «хвостовая капсула» – его хвостовому отделу.

И как только живчик попадет в половые протоки самки, он сразу цепляется одним из своих отростков за случайно подвернувшееся движущееся мимо него яйцо. А еще через некоторое время он пускает в ход и два остальных своих «коготка». После этих действий сперматозоид уверенно закрепляется на поверхности яйца, как на треножнике, развернувшись при этом в сторону яйцеклетки головкой.

Спаривание раков

В это же время на заднем конце хвостовой капсулы появляется узкое отверстие. Через него в капсулу начинает поступать окружающая сперматозоид жидкость. В капсуле, в свою очередь, находится особое студенистое вещество, которое жадно впитывает влагу, разбухает и, наконец, уже не в состоянии поместиться внутри капсулы, с силой вылетает из ее заднего отверстия.

В то же время в результате «выстрела» сперматозоид получает обратный толчок и вонзается заостренной головкой в яйцеклетку. Теперь хвостовая капсула и отростки, словно ненужные ступени в ракете, отбрасываются, а головка целиком проникает внутрь яйца.