Текст книги "Сто великих рекордов животных"

Автор книги: Анатолий Бернацкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 30 страниц)

Но «кавалер» старается привлечь внимание невест не только новым платьем, но и своеобразным танцем, состоящим из повторяющихся фигур. Сначала самец разворачивается, словно собираясь уплывать от самок, но затем вдруг резко меняет направление и с широко раскрытым ртом плывет им навстречу. Иногда он может столкнуться с самкой, но чаще всего он останавливается прямо перед ней. Потом вся танцевальная фигура повторяется снова.

Не всем самкам нравится этот зигзагообразный танец, и поэтому большинство «невест» в недоумении покидают «кавалера». И только одна из них, созревшая для икрометания, вместо того чтобы последовать примеру подруг, разворачивается к самцу, одновременно принимая более или менее вертикальное положение.

А самец немедленно устремляется к гнезду. Самка следует за ним. Оказавшись рядом с гнездом, самец забирается передней частью во входное отверстие и ложится на бок спиной к самке, которая тоже пытается пролезть в гнездо. И с помощью мощных ударов хвоста ей это удается: теперь ее голова выступает с одного конца гнезда и хвост – с другого.

После этого самец рылом наносит серию резких ударов по основанию хвоста самки. В ответ она поднимает хвост и выметывает икру. После этого самка спокойно выбирается из гнезда, в которое заплывает самец, который также вскоре выскальзывает с другой его стороны, оплодотворив при этом икру.

Сложными ритуалами сопровождаются брачные игры и у многоперов – африканских рыб, у которых плавательный пузырь служит для дыхания.

В первом акте любовной игры самец и самка, тесно соприкасаясь боками друг с другом, какое-то время быстро перемещаются из одного места в другое. Затем неожиданно расходятся в разные стороны.

И тогда приходит очередь второго акта, во время которого самец кружит около неподвижно застывшей самки, время от времени касаясь ее передней частью головы или «лаская» широко расправленным вздувшимся анальным плавником. Иногда «влюбленные» даже выпрыгивают из воды.

Своеобразный свадебный ритуал демонстрируют и небольшие – 5-7 сантиметров в длину -рыбки-собачки. Заняв место в щелях скал или в раковине мидии, самец ждет самку. И если «невеста» появится в поле его зрения, он энергичным кивком приглашает ее в свой «дом». А затем выскакивает из гнездышка и исполняет особый танец: «быстрыми скачками зигзагом» проплывет вокруг невесты. И снова прячется в «домике». Если же самка пожелает стать временной хозяйкой гнезда, самец ее впускает внутрь, сам выбирается наружу, и пока невеста не расклеит икру по стенкам жилища, он будет ждать ее у порога.

А вот морской конек во время ухаживания за самкой. поет любовные серенады. Ему, кстати, вторит и самка. Эти звуки конек издает «черепом». На затылке у рыбки имеется специальная зубчатая коронка, а под ней – три сросшиеся позвонка. И вот когда «морской жеребчик» резко поднимает голову, коронка цепляется за позвонки и раздается сильный щелчок, который к тому же усиливается резонатором плавательного пузыря.

Так вот, процесс ухаживания у морских коньков – это, пожалуй, один из ярчайших примеров подводного эротического танца. Самец и самка сплетаются хвостами, раскачиваются в разные стороны, потом начинают вращаться вокруг друг друга, создавая, таким образом, удивительную мини-карусель. При этом они то поднимаются вверх, до самой поверхности воды, протыкая ее головами, то вновь погружаются. Этот фантастический танец продолжается часами, во время которого самка откладывает икру в специальную сумку на брюшке самца.

А вот маленькую цихлидовую рыбку Copadichromis eucinostomus, обитающую в озере Малави на юго-востоке Африки, песнями и броскими брачными нарядами не удивишь, поскольку при выборе партнера она ориентируется на другие признаки.

Оказывается, чтобы привлечь самок, самцы этой рыбки в нерестовый период занимаются активными строительными работами: они сооружают на дне озера шалашики из песка. Причем это вовсе не «жилые помещения», в которых поселятся будущие невесты, поскольку некоторые из этих строений представляют собой лишь камешек, присыпанный сверху песком. Однако другие строения имеют более сложное устройство: это возвышающиеся над дном водоема конусы, размером в несколько дюймов. Самцы строят свои башенки близко друг к другу, и каждый защищает свою постройку от соседей.

Когда же наступает время спаривания, самки подплывают к постройкам и внимательно изучают результаты труда претендентов на их внимание. Выбрав себе партнера по вкусу, самка откладывает икринки и сразу же берет их в рот. Самец туда же отправляет свою сперму, и самка уплывает прочь с оплодотворенными яйцами во рту, из которых затем развиваются мальки.

Так вот, исследования показали, что по форме и размеру шалашиков самки определяют, кто из самцов лучше борется с паразитами. Оказалось, что если кучки большие и с мягкими поверхностями, то их хозяева имеют наименьшее количество ленточных глистов.

Не исключено, что самцы, заряженные глистами, вынуждены больше времени тратить на питание, поэтому в должном виде не могут поддерживать свою постройку. Именно шалашик и выступает в данном случае в качестве показателя здоровья самцов.

У пресмыкающихся

Рептилии, как и рыбы, тоже во время размножения самыми разными способами пытаются овладеть вниманием представителей противоположного пола.

Так, во время любовных игр самцы многих черепах призывают самок громкими криками.

Но самые оглушительные крики во время свадеб издает круглопалый геккон, размер которого всего 2,5 сантиметра. Некоторые зоологи пишут, что голос этого «малыша» можно слышать на расстоянии до 10 километров.

Громко ревет в период размножения и миссисипский аллигатор. И когда самка ответит на его зов, он тотчас направляется к ней.

А вот самцы нильского крокодила, когда в поле их зрения попадет самка, выделяют плотный мускусный запах и громко ревут. Затем широко раскрывают пасть и бьют хвостами по воде, поднимая тучи брызг. Когда же самка обратит на эти любовные сигналы внимание, она заявляет об этом низким хриплым голосом. Тогда жених приближается к невесте, плавая кругами. И продолжается это до момента спаривания.

Брачный ритуал крокодилов

А вот некоторые змеи в брачный сезон исполняют настоящие эротические танцы. Свидетелем такой брачной игры у щитомордников стал однажды известный американский натуралист А. Карр.

«В тот момент, когда мы с женой впервые их заметили, – писал впоследствии ученый, -щитомордники тихо скользили по глади пруда, высунувшись из воды примерно на треть длины, причем приподнятые части туловища перекрещивались между собой, образуя замкнутый симметричный завиток. Прижатые друг к другу головы были наклонены под небольшим углом к шее, которую они держали почти вертикально .

Через каждые несколько секунд змеи быстро, но плавно и совершенно синхронно меняли относительное положение перекрещенных частей тела. Хотя в ходе маневра почти никакого контакта между этими участками не было, согласованность движений была настолько поразительной, что казалось, будто движутся две части одного организма. Время от времени животные прерывали путешествие по пруду и, замерев на одном месте, несколько раз исполняли свою “восьмерку”, после чего двигались дальше.

Так продолжалось минут пять, а затем меньшая змея высвободилась и медленно описала два-три круга, пристально разглядывая поднятую над водой часть тела другой змеи и изредка дотрагиваясь до нее кончиком морды.

Потом она передвинулась ближе к хвосту, обвилась вокруг погруженной в воду части тела партнера и медленно заскользила вперед. Достигнув приподнятой части, она обвилась вокруг нее тугой петлей и стала спирально взбираться вверх.

В течение всей операции более крупная змея, казалось, была одержима только одним стремлением: подняться как можно выше над водой, опираясь при этом на кольца тела другой особи. В конце концов, ей удалось на короткое время приподняться почти на полметра. Но едва меньшая змея обвила партнера двумя петлями и головы обеих змей оказались почти на одном уровне, как тело более крупной особи вдруг расслабилось и образовало петли, симметричные виткам партнера.

Примерно минуту длились совместные усилия змей приподняться повыше и их энергичное раскачивание. Но в конце концов они потеряли равновесие и шлепнулись в воду, образовав запутанный, извивающийся клубок.

Эта сложная фигура исполнялась трижды, и всякий раз, свалившись в воду, змеи тут же высовывались на треть над поверхностью воды, одна всегда чуть позади другой, с такими же устремленными вверх головами. В таком положении они оставались несколько минут и синхронно покачивались вперед-назад. Их тела, до того скрытые под водой и, вероятно, переплетенные друг с другом, всплывали на поверхность. Плотно прижавшись боками, змеи оставались неподвижными, если не считать глубоких и частых дыхательных движений.

Примерно через три четверти часа более крупная змея вдруг высвободилась из петель меньшей, описала круг по пруду и на предельной скорости сделала несколько стремительных поворотов между листьями рогоза. С полминуты меньшая змея оставалась неподвижной в центре пруда, наблюдая за шалостями своего недавнего партнера. Когда же тот вдруг в резком броске вылетел на открытую воду, до нее как будто дошло, что она может навсегда его лишиться, и она кинулась в погоню.

Началась дикая гонка среди окаймляющих пруд растений. Змеи то вылетали на чистую воду, то снова устремлялись к берегу, причем меньшая, казалось, без труда повторяла сумбурные движения большей, отставая всего на 15-20 сантиметров. Минут через пять, когда удиравшей крупной змее удалось нырнуть в груду сухих листьев рогоза, быстро пересечь пруд и укрыться под кочкой, гонка внезапно прекратилась .»

Впрочем, брачные игры описаны не только у щитомордников. Они отмечены и у обыкновенных гадюк, которые в брачный период собираются группами по 3-5 особей в каждой.

Именно в это время самцы и устраивают знаменитые брачные турниры, называемые танцами гадюк. Во время этого брачного ритуала каждый из двух самцов, участвующих в поединке, изо всех сил старается взять верх над противником – придавить к земле его голову и переднюю часть тела.

Во время схватки передние концы тел самцы располагают вертикально над землей, и при этом каждый стремится подняться выше соперника. Иногда в ходе этого поединка их тела сплетаются, и тогда создается впечатление, что самцы ползут вверх друг по другу.

Соперники также «бодаются» головами, стараясь опрокинуть один другого, но в то же время они никогда не кусаются.

И вдруг в какой-то миг «коса» из переплетенных змей разваливается. Трудно сказать, какие правила действуют в этих поединках, но один из самцов обязательно оставляет место поединка. И чаще всего это – более мелкий самец.

А поскольку такие поединки носят ритуальный характер, то и никаких физических травм побежденный не получает. Правда, его территория, обычно вместе с самкой, остается победителю, после чего он начинает ухаживать за самкой, исполняя с ней любовные танцы. Во время этого представления самец приближается к самке сзади и начинает осторожно гладить ее хвост своим подбородком и горлом. Затем, не переставая ласкать свою возлюбленную, он медленно подползает к ее голове. В конце этого признания в любви партнеры сплетаются в объятиях и спариваются.

По-особому ведут себя в брачный сезон черепахи. Например, у некоторых видов на лапах имеются особые коготки, которыми самцы чешут самок во время брачных игр. У других видов «женихи» в период спаривания становятся настолько агрессивными, что даже могут наброситься на человека.

В свою очередь гигантские слоновые черепахи очень громко ревут, а зеленые – поют под водой любовные песни.

Особенно наглядно брачное поведение демонстрируют средиземноморские сухопутные черепахи. В это время, которое иногда может растянуться на несколько месяцев, самцы пребывают в состоянии активного поиска самок, и поэтому они много передвигаются.

Когда же в этот период на их пути попадается представитель того же вида, что и они сами, самцы прежде всего визуально, а затем и с помощью обоняния выясняют половую принадлежность встреченной ими особи.

Если это самец, то в этой ситуации возможны два варианта: или черепахи мирно расходятся, или вступают в бой, который представляет собой довольно любопытное зрелище. Во время стычки соперники наступают друг на друга и, как олени, толкаются, либо пытаются поддеть соперника передними щитками, отпихнуть его в сторону или перевернуть на спину. А для этого у самцов многих видов на горловых щитках пластрона имеются специальные, похожие на шпоры, наросты.

Обычно такие спонтанные бои оканчиваются для соперников без каких-либо серьезных повреждений. После недолгого бодания один из самцов отступает и как ни в чем не бывало продолжает прерванный путь. Но если турнир проходит в присутствии самки, то бой может продолжаться часами.

Если же самец во время брачных путешествий столкнется с самкой своего вида, то в этом случае события могут развиваться по следующим сценариям: либо самка начнет убегать, а самец бросится ее преследовать, либо она втянет все мягкие части тела в панцирь и замрет.

Когда самка готова к спариванию, она остается на месте и, вытягивая задние лапы, приподнимает заднюю часть туловища. А так как у сухопутных черепах суставы конечностей не обладают подвижностью, самец не может держаться за самку. И даже если он стоит в позиции спаривания, самке достаточно сделать несколько шагов вперед – и кавалер осядет на землю.

Чтобы принудить самку к половому контакту, самцу порой приходится применять к ней довольно жесткие меры: втянув голову, он, словно разъяренный бык, бросается ей навстречу. В это время звуки от удара панцирей друг о друга разносятся далеко.

В течение короткого промежутка времени такие нападения самец повторяет несколько раз, затем он становится перед самкой и кусает ее за передние лапы.

В конце концов, все эти его действия приводят к тому, что самка уступает: она втягивает голову, а хвост и заднюю часть высовывает из-под панциря.

У птиц

Каких только приемов не изобрели птицы, чтобы обратить на себя внимание представителей противоположного пола. Это – и песни, и танцы, и свадебные подарки . Среди этого разнообразия способов соблазнения есть поистине уникальные.

Так, самцы многих видов птиц в брачный период распевают страстные песни. Впрочем, вокалом они отпугивают и самцов-соперников. Поэтому обычно самцы более голосисты и ярче окрашены, чем самки.

Австралийские птицы-лиры, или лирохвосты, обладают не только длинным красивым хвостом, но и удивительным по мелодичности голосом. В брачный период самец находит обширный участок леса, на котором готовит несколько концертных площадок, сначала очищая их от опавших листьев, а затем взрыхляя ногами грунт.

Самец и самка лирохвоста

Затем в центре каждой из них сооружает земляной холмик, с которого он поет бесконечные призывные брачные песни, в которых присутствуют самые разнообразные звуки. Самец имитирует не только элементы песен своих соседей по лесу – попугаев, сов, зимородков, но и собак, овец и лошадей, а также стук топора, скрежет пилы, звон колокола и даже щелканье затвора фотоаппарата. Вся эта богатейшая вокализация обращена к его потенциальным супругам, которые занимают расчищенные площадки.

А вот самец болотной выпи, вместо нежных песен, приглашает самку громким ревом и мычанием, похожим на мычание быка.

Самец дятла привлекает самку сложной дробью – стуком клюва о кору дерева. Этим же звуком он отпугивает и соперников.

Многие виды птиц во время любовных игр демонстрируют свои красочные свадебные наряды. Так, самцы райской птицы графа Рагги щеголяют перед самками в ярком оперении и при этом громко и призывно кричат. Невесты внимательно наблюдают за брачным поведением женихов и, в конце концов, выбирают тех, кто не только имел самое яркое оперение, но и лучшим образом его продемонстрировал.

Синяя райская птица принца Рудольфа, чтобы завладеть вниманием самки, веером распускает яркое оперение, украшенное двумя длинными хвостовыми перьями. Самец еще одной райской птицы – «саксонского короля», чтобы обратить на себя внимание самки, приподнимает на голове два эффектных пера-султана и подпрыгивает на ветке.

Самец козодоя демонстрирует «невесте» свои султаны, украшающие крылья, а синешапочный момонт удаляет опахала двух хвостовых перьев, оставляя на концах ракетку, с помощью которой старается привлечь самку. Для аналогичных целей служит и восхитительный шлейф перьев у самца павлина.

Самцы полынных тетеревов, чтобы понравиться самке, раздувают грудные мешки и распускают хвост, демонстрируя возлюбленной длинные, остроконечные перья.

А вот стервятники, чтобы выглядеть привлекательнее, перед началом брачных игр поедают козьи, коровьи и овечьи экскременты. И связано это с тем, что в навозе содержатся пигменты-каратиноиды, которых птичий организм самостоятельно не вырабатывает. Но именно эти пигменты придают коже на голове стервятника ярко-желтую окраску. Желтый цвет особенно выделяется на фоне белого оперения птицы, и чем он ярче, тем привлекательнее его обладатель для будущей невесты.

Самцы или самки некоторых видов птиц во время брачных ритуалов нежно касаются друг друга клювами, грудью и другими частями тела. Так, когда самка фрегата выберет себе жениха, она нежно водит головой по его раздутому красному зобу и перебирает его перья.

Одной из составляющей признаний в любви у многих птиц являются танцы. Так, японские журавли, исполняя «свадебный» ритуал, сначала дуэтом поют, запрокинув голову к небу, а затем начинают танцевать. К тому же во время танца они хлопают крыльями, описывают круги вокруг партнера и подлетают вверх.

Своеобразием и насыщенностью элементов отличаются брачные ритуалы западноамериканских поганок. Сначала пары носятся по воде, причем рядом друг с другом. Затем «жених» и «невеста» ныряют и появляются из воды с пучком травы в клювах. После этого «возлюбленные» соединяются грудками и, подняв клювы, касаются ими травинок друг друга.

Чомги во время весенних свадеб сначала, распушив воротники и длинные перья на щеках, плывут навстречу друг другу. Затем останавливаются нос к носу и замирают, периодически резко поводя головами. Иногда партнеры вытягиваются один перед другим, держа в клювах пучки болотных трав.

Танцуют весной и гагары. Они, прижав к груди клюв, выпрыгивают из воды солдатиком. А когда войдут в любовный раж, переворачиваются на спины и плавают, опустив в воду голову.

Целое танцевальное представление устраивают альбатросы. Сначала они с криками таскают к гнезду разный строительный материал. Но это всего лишь один из элементов свадебного ритуала. В это же время птицы, словно аплодируя, постукивают клювами. Затем они приподнимаются на лапах, расправляют свои огромные крылья и, задрав в небо головы, начинают переступать с ноги на ногу, двигаясь вокруг гнезда.

А вот у филинов всю весеннюю ночь самец мелкими шажками и почти на цыпочках фланирует вокруг самки. При этом он плотно прижимает к телу перья, отчего его фигура преображается, становясь удивительно тонкой и стройной. Прохаживаясь, он кричит, раздувая горло, и ухает, словно пытаясь этим криком напугать соперника.

Токующий белохвостый фазан в присутствии самки тоже сразу ужимается, становясь тонким, плоским и высоким. А золотой фазан во время демонстрации своих прелестей, важно вышагивая вокруг самки, посматривает на нее поверх пышного воротника, будто кокетка из-за веера, да еще для большего эффекта подмигивает своим янтарным глазом.

Еще красочнее ухаживает за самкой фазан аргус. Сначала он церемониальным маршем приближается к ней по спирали. Затем, словно расписной зонт, раскидывает огромные крылья, на которых блестят, переливаясь, яркие глазчатые пятна.

Великолепное исполнительское мастерство демонстрирует большая райская птица. Словно на сцене, обосновавшись на ветке высокого дерева, самец сначала издает громкие и хриплые крики. После этого громогласного заявления он опускает голову и начинает медленно приседать, одновременно раскачиваясь то вправо, то влево. И при этом он, словно в экстазе, трясется, распускает крылья. А потом вдруг выгибается, полностью опускает крылья и поднимает на боках тонкие перья-волосы. Пробыв в такой позе одну-две минуты, птица не спеша начинает складывать взъерошенные перья.

А самец другой райской птицы после тряски повисает вниз головой и несколько минут находится в такой странной позе перед млеющей от восторга возлюбленной.

Длительные свадебные ритуалы наблюдаются и у пеликанов. Во время ухаживания самку сопровождает от двух до восьми самцов, которые, угрожая друг другу, стараются обратить на себя внимание самки покачиванием открытых клювов. В это же время они иногда поднимают с земли палочки или мелкую засохшую рыбу и по несколько раз подряд подбрасывают в воздух и ловят.

Во время ухаживания они нередко «аплодируют», хлопая по несколько раз в секунду клювом. В результате этого действия кожа на горловом мешке птицы колеблется, как полотнище на сильном ветру.

Проходит некоторое время, и потенциальные кавалеры начинают незаметно покидать самку. И в конце концов с ней остается только один самец, которого она и ведет к месту строительства гнезда.

Орел-скоморох, или фигляр, тоже танцует, правда, в воздухе. Токуя, он демонстрирует такие уникальные акробатические номера, словно находится на арене цирка. Его «выступление» включает мертвые петли, крутые виражи и другие фигуры высшего пилотажа. При этом орел еще и громко хлопает крыльями.

Невероятные концерты в брачный сезон устраивают дуэты самцов манакина – небольшой птички, широко распространенной в Центральной и Южной Америке.

Самцы этих птиц, в отличие от самок, окрашенных в тусклые бурые тона, одеты в яркие и пестрые наряды, где преобладают черный, синий, красный, желтый и белый цвета, и имеют громкий голос. Однако, как установили ученые, ни на одежду кавалеров, ни даже на занятую ими территорию самки внимания не обращают. Для них главное – артистические способности будущего партнера.

Поэтому-то и брачный сезон начинается с того, что два самца, объединившись, устраивают под сенью влажного тропического леса фестиваль птичьего вокального и хореографического искусства. По несколько часов в сутки они распевают дуэтом короткие песни, пока к ним не прилетит невеста. С ее появлением самцы переходят к следующему номеру фестиваля: исполнению сложного брачного танца, во время которого самцы перепрыгивают через голову друг друга.

В конкурсе участвует несколько пар, но самка выбирает одну, которая ей больше всего понравилась. А предпочтение она отдает тому дуэту, который поет слаженно, в одной тональности, на одной и той же музыкальной ноте. Эти же требования относятся и к танцам.

Однако из двух самцов супругом самки становится лишь один самец, обычно старший из партнеров, обозначаемый как «альфа». Но второй самец – «бета» – все равно далеко не улетает. Потому что в случае смерти самца «альфа» он может стать главой семьи. А когда самец «бета» обретает новые права, в очередной брачный сезон на его прежней «должности» оказывается новый самец – тот, что моложе.

Замечено, что с возрастом самцы совершенствуют свои музыкальные способности. Так, самец «бета» к моменту вступления на пост главы семьи становится более виртуозным певцом и танцором.

А вот у некоторых видов широко распространенного в Африке и Австралии семейства астрильдов, или украшенных ткачей, самец поет, изгибаясь и подпрыгивая, сидя. верхом на самке.

Но, наверное, самым удивительным и уникальным брачным поведением отличаются шалашники, или беседковые птицы, которые, чтобы очаровать самку, сначала строят специальные сооружения, а затем раскрашивают и украшают их.

Так, задолго до наступления периода размножения самец атласного шалашника – этой довольно крупной (величиной с голубя) птицы – отыскивает в дебрях тропического леса Восточной Австралии небольшую полянку и освобождает от травы и мелкого подлеска площадку размером в квадратный метр.

Затем самец из тонких веточек строит солидную платформу, на которой из нескольких десятков голых прутиков, расположенных двумя параллельными рядами, строит узкий коридор, всегда направленный с севера на юг.

Перед южным входом – именно здесь днем больше всего света – птица раскладывает целую коллекцию различных ярких предметов, явно предпочитая синие и желто-зеленые, возможно, потому, что они гармонируют по цвету с сине-фиолетовым оперением взрослого самца, с его блестящими голубыми глазами и синим основанием клюва, кончик которого желто-зеленый. Красных и зеленых экспонатов в коллекциях этой птицы не бывает.

Удивительное зрелище: синие и желтые цветки лежат рядом с переливающимися голубыми перьями попугаев, синеватые грибы и ягоды и тут же осколки стекла и обрывки цветной бумаги. Потерявшие вид экспонаты птица выбрасывает и заменяет новыми.

Но и этого «мастеру» оказывается недостаточно – он еще окрашивает внутренние стенки беседки древесным углем или соком синих ягод. Все это необычно уже само по себе, но еще удивительнее то, что многие самцы, «рисуя», пользуются кисточками. Они берут волокнистый кусочек коры в клюв вместе с ягодкой, «разминают» и используют пропитанную краской кору как инструмент – кисть или губку.

Кроме того, беседку и коллекцию повреждают ежедневные ливни, так что усердному декоратору еще приходится постоянно возиться и с ремонтом.

И вот наступает брачный сезон. Самец в этот период не только особенно усердствует в демонстрации коллекции, но и громко поет. Наконец, его труды увенчиваются успехом -перед беседкой появляется самка. И хозяин роскошного сооружения делает все, чтобы она не улетела. А спустя какое-то время гостья занимает место в «ложе» и оттуда наблюдает за выступлениями самца.

Свое «шоу» самец начинает, перебирая сверкающие экспонаты и сопровождая их показ рискованными прыжками. Он танцует вокруг беседки, издает громкие жужжащие звуки. Светло-голубые глаза его от возбуждения приобретают эффектное сине-фиолетовое мерцание, в точности соответствующее окраске оперения и внутренней отделке беседки. Очарованная всем этим, самка обычно уже не противится домогательствам жениха.

Самые же удивительные по красоте и сложности творения создают шалашники, которых называют «садовниками». Например, самец полосатого садовника к периоду спаривания из тонких веточек у стволика какого-нибудь небольшого деревца сплетает купол высотой 60-90 сантиметров. В передней, открытой части этой конструкции птичка укладывает толстый слой зеленого мха, на фоне которого отчетливо выделяются искусно подобранные яркие красочные «экспонаты».

Вокруг купола под защищающей от дождя крышей проходит коридор, а перед широким входом находится открытый садик, украшенный цветами и огороженный заборчиком, в свою очередь тоже усыпанный красными и желтыми плодами.

А золотой шалашник для привлечения самки строит целые две башни, обкладывая хворостом одну на высоту 2 метра, а другую – 2,7 метра. А в почти метровый промежуток между сооружениями самец сносит белые цветы и прочие светлые предметы, воздвигая из них настоящую танцплощадку. В радиусе 2-3 метров стволики еще нескольких деревцев самец окружает чехольчиком из хвороста.

И самое удивительное во всей этой строительной экзотике то, что для выведения потомства красочные сооружения не используются. Для этих целей самка в одиночестве строит чашевидное гнездо, порой совсем рядом с «беседкой».

Впрочем, не только самцы устраивают брачные показательные выступления. Например, в холодной тундре есть птицы кулики-плавунчики, у которых во главе семьи находятся самки. Вот они-то и токуют. Летают низко над водой, громко хлопают крыльями и выкрикивают однообразное «уить-уить-уить». А затем падают в воду и, плавая, словно гусь, с вытянутой шеей, заводят другую песню – «уэду-уэду». Потом снова взлетают, совершают свадебный круг и опять опускаются на воду. И так часами. Когда же невеста выберет жениха, она откладывает яйца и исчезает, возложив насиживание и воспитание будущих птенцов на плечи тихого и скромного самца.

У млекопитающих

Читатель уже неоднократно смог убедиться, что огромное число видов животных в период размножения демонстрируют определенные типы ритуальных действий: танцуют, дарят подарки, сооружают свадебные гнезда, участвуют в брачных турнирах.

Это делают и пауки, и насекомые, и рыбы, и птицы. И, конечно же, такие высокоорганизованные животные, как млекопитающие, тоже во время свадеб демонстрируют поклонникам и поклонницам свои прелести и умения.

Например, в брачную пору самцы многих видов млекопитающих, чтобы продемонстрировать свои «мужские» достоинства, участвуют в брачных турнирах. Это касается в первую очередь тех животных, которые украшены рогами: например, оленей и лосей.

Самцы жирафов права на обладание самкой тоже добиваются в своеобразных турнирах: они становятся рядом друг с другом и, раскачав голову, ударяют ею соперника.

А вот зайцы весной во время гона устраивают настоящие боксерские турниры и невероятные акробатические соревнования.

Самцы же лемуров во время сезона «любви», чтобы найти партнершу, устраивают «войну запахов». Для этого они напитывают свой хвост секретом пахучих желез и, повернувшись лицом к сопернику, начинают им размахивать до тех пор, пока один из соперников не признает свое поражение.

У некоторых видов млекопитающих самцы, вместо драк, исполняют перед самками целые сцены признания в любви. Так, самец осла-кулана, чтобы понравиться самкам, сначала гарцует перед ними с высоко поднятой головой, носится кругами, валяется на земле, вырывает траву и швыряет ее вверх. После этого все свое внимание он переносит на одну из понравившихся «невест». Теперь они вдвоем гоняются друг за другом, опускаются на колени, нежно толкаются, соприкасаются носами и при этом тихонько повизгивают.

Для косуль во время сексуальных игр тоже характерно движение по кругу. Аналогично ведут себя и большинство видов антилоп. Например, у черных лошадиных антилоп самцы «нарезают круги» возле желанной «невесты». А чернопятые антилопы в Конго группой примерно из двадцати самцов бегают вокруг сбившихся в кучу самок и детенышей. У вилорогов во время гона отмечен бег от стада и обратно к нему.

А вот по описаниям некоторых натуралистов, коровьи антилопы демонстрируют следующий ритуал ухаживания. Они носятся парами вокруг группы деревьев. Остальные животные, разбившись на небольшие компании, стоят в стороне. А спустя какое-то время другие пары занимают места тех, что совершили брачные пробежки.