Текст книги "Танец на осколках души (СИ)"

Автор книги: Анастасия Трусс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 46 страниц)

– Значит, люди сами создали себе эту проблему?

– Именно. Не стоит сваливать все беды людей на демонов, Милена. Я не отрицаю того, что Преисподняя оказывает значительное влияние на мир людей, но… В большинстве случаев, люди сами толкают себя в бездну.

«И, ведь, не поспоришь» – подумала я про себя, вновь, вчитываясь в невзрачную на вид, книгу.

– Этого не может быть! – не удержавшись, воскликнула я через какое-то время.

– В чём дело, Милена? – прервал своё занятие Вельзевул.

– Это заклинание… оно, действительно, делает то, о чём здесь написано?

– Да, действительно. Тебя это так шокировало?

– Шокировало – это не то слово! Я даже не могу сказать – ужасно это или чудесно! Я…

– Ты лучше прочитай, чем за этот ужас или чудо тебе придётся заплатить, – прервал меня Вельзевул.

Я прочитала. Плата, действительно, была огромной. Правда, я не совсем поняла смысл слов – «лишение родного мира», как одно из условий оплаты магии. Что имелось в виду? Что это значило? Каким образом можно лишиться родного мира? И что, вообще, значит «родной мир»? Мир, в котором ты родился или тот, в котором ты живёшь?

– Ну, что? Принесло тебе пользу знание этого ритуала? – поинтересовался Вельзевул.

– Пока не знаю. Возможно, что и нет, – я встала. Подошла к демону и отдала ему книгу. – Господин Вельзевул, я могу вас просить о том, чтобы о моём сегодняшнем визите к вам, никто не знал?

– Если меня не спросит об этом повелитель Люцифер, то мне всё равно. Говорить об этом я никому не собираюсь.

– Благодарю вас, господин Вельзевул. И ещё… Когда вы определитесь с тем, что хотите от меня? – этот вопрос очень сильно меня беспокоил.

– Приходи ко мне после того, как разберёшься со светлым лесом, – ответил Верховный демон. – Тогда и поговорим по этому поводу.

Я согласна кивнула и вернулась к себе, в Зиграден.

– Ну, что? Выяснила, что хотела? – спросил Лекс по моему возвращению.

– Выяснила, – ответила я. – Только я теперь не знаю, что мне с этим знанием делать.

– Расскажешь?

– Нет, – покачала я головой. – Это слишком серьёзная и запрещённая магия, чтобы рассказывать о ней кому-то. И я не знаю, как отреагирует Вельзевул на то, что я кому-то расскажу об этом ритуале.

– Как хочешь, – не стал настаивать Лекс.

Я пошла спать, но заснуть долго не могла. Ворочаясь с боку на бок, я думала над тем, что мне делать с тем, что я узнала. А узнала я то, что ритуал очищения крови, действительно, превращает одно существо в другое. Одну расу превращает в другую. Ангела в демона, демона в ангела, эльфа в человека и наоборот. Благодаря этой магии ты мог превратиться в кого угодно! У тебя менялось всё: кровь, внешность, аура, магия… По сути, тот, кем ты был до этого, исчезал навсегда. Только вот платил за всё это не тот, кто превращался в кого-то другого, а тот, кто проводил этот ритуал. Ритуал должны проводить двое: один из той расы кем был тот, над кем проводят ритуал, а второй – из той расы, кем он хотел стать. А сама плата… Бессмертные лишаются своего бессмертия. А смертные лишаются части своей бессмертной души (почему только части, а не всей, я не знала). И оба лишаются своего родного мира. Самым непонятным для меня было именно последнее. Я никак не могла понять, о чём была речь.

Глава 35

Глава 35.

Я стояла на солнечной лесной поляне. Сначала, я решила, что сейчас увижу Дайону, а потом меня ждёт сон о Кэтэрине. Но… Вместо этого, я увидела высокого красивого мужчину. Высокий стройный блондин, с аристократическими тонкими чертами лица… какими-то, неуловимо, нечеловеческими. Что было и не удивительно – мужчина был эльфом. Его пронзительно-зелёные глаза смотрели на меня с удивлением:

– Ты не Элонриэль! Кто ты такая?!

Я этим вопросом была удивлена не меньше его:

– Я – Милена. И никакой Элонриэль я не знаю. А ты кто?

– Я – Лиминдэль, старший брат Элонриэль. И как ты можешь не знать мою сестру? И как ты можешь не быть ею, если я пришёл сюда по зову крови?!

Я окончательно перестала что-либо понимать.

«Видимо, это, всё-таки, простой сон, – решила я про себя. – Бредовый странный сон».

Но, несмотря на данный вывод, мне стало интересно.

– Послушай, ты… Как там тебя? Что ещё за зов крови и почему ты решил, что я должна знать твою сестру или быть ею?

– Зов крови – это заклинание, которое позволяет прийти в сон к тому, с кем ты связан кровными узами, – не слишком охотно начал объяснять эльф. – Как бы далеко твой родственник от тебя не находился, пространство его снов всегда открыто. Правда, плата за это заклинание тоже немалая, но… у меня больше не осталось других способов найти свою пропавшую сестру. Поэтому, я и спрашиваю – кто ты? Почему заклинание привело меня к тебе, а не к сестре? Ты же… – он присмотрелся ко мне, и его лицо исказила ненависть. – Ты же демон!

– Рада, что ты заметил, – с сарказмом произнесла я. – И нечего смотреть на меня с таким негодованием. Это ты в мой сон пришёл, а не я в твой. И я, как и ты, совершенно не понимаю, почему это заклинание так ошиблось.

– Оно не ошиблось. Заклинание зова крови не могло ошибиться! – гневно прожёг меня взглядом эльф. – Здесь, наверняка, дело в ваших демонических фокусах!

– Что?! – я чуть не задохнулась от возмущения.

– Не зря же, в день исчезновения сестры, рядом с нашим лесом видели демона войны! – не слушая меня, продолжал Лиминдэль.

– Демона войны? Ты имеешь в виду Абигора? – в мою голову закралась смутная догадка.

– Если у вас – в Преисподней, не появился ещё один демон войны, то – да.

«Не может быть! Неужели его пропавшая сестра – это та эльфийка, которую Абигор приволок на бал?!» – мне бы не хотелось, чтобы мои подозрения подтвердились, но, похоже, всё к этому и шло. Но, тогда оставался вопрос, почему, всё-таки, заклинание зова крови привело её брата ко мне (то, что это был не просто сон, я уже поняла). Ведь, я никакого отношения к той несчастной девушке не имела. Хотя…

– Можно я задам ужасный и омерзительный вопрос? – начала я.

– Как будто у демона они могут быть другими, – фыркнул мужчина, но, тем не менее, разрешил. – Задавай.

– Если съесть какую-либо часть тела эльфа… Заклинание зова крови может привести в сон к тому, кто это сделал?

– Действительно, омерзительный вопрос, – поморщился Лиминдэль. – Теоретически, возможно, но… – эльф запнулся, а в его глаза пришло понимание. – Ты! Что ты сделала с моей сестрой, демоническое отродье?!

Как ни странно, эльф на меня не напал – сдержался. Видимо, он прекрасно понимал, что во сне ничего сделать мне не сможет. А вот я бы, на его месте, забыла бы обо всём на свете. Мне было бы неважно – сон это или нет. Но, на моё счастье, эльф был более благоразумен, чем я сама.

– Я ничего с ней не делала, – поспешила ответить я. – Я только видела её и то, что с ней произошло. Точнее, я видела какую-то светлую эльфийку, но не уверена до конца, что это была твоя сестра.

– Чётко представь ту эльфийку, которую ты видела, – приказным тоном потребовал Лиминдэль.

Я не знала, зачем ему это было нужно, но спорить не стала. В конце концов, если та эльфийка, действительно, его сестра, мне же ещё надо будет, как-то, сообщить ему о её смерти.

Я вспомнила внешность девушки светлого леса. Её глаза, волосы, одежду, фигуру… Всё, до мельчайших подробностей. И, когда я это сделала, воздух передо мной зарябил, приобретая очертания эльфийки. А ещё через минуту передо мной стоял полноценный фантом девушки, которую пленил Абигор.

– Это она… Моя сестра – Элонриэль, – с болью и тоской, произнёс мужчина, а затем, когда фантом исчез, заговорил со мной. – Ты задавала вопрос о том, откликнется ли зов крови, если съесть эльфийскую часть тела, не просто так, верно?

– Верно, – кивнула я. – Мною был съеден глаз Элонриэль.

На этот раз эльф сдерживаться не стал. Он ударил. Ударил меня магией. Сон это был или нет, но было очень больно. Меня, словно сильным порывом ветра, опрокинуло на спину. Все внутренности обожгло невидимым огнём, который, как будто, начал пожирать меня изнутри.

«Проснуться! Надо проснуться!» – панически подумала я, точно почувствовав, что эльф, если захочет, прямо здесь, во сне, запросто меня убьёт. Пока же я мечтала о том, чтобы проснуться в Зиградене, в обнимку с салером, подальше от брата Элонриэль, Лиминдэль подошёл ко мне. Он наклонился ко мне и его рука, с силой, сжала моё горло.

– Тварь!.. Как ты только посмела?!

– Я этого… я этого не хотела! – хрипя, попыталась я ответить ему. – Не хотела! Меня заставили это сделать! Заставили, когда я была без сознания!

– Лжёшь! – не поверил мне мужчина.

– Не лгу! Ты… – я сделала титаническое усилие, чтобы смочь произнести то, что я хотела, в условиях нехватки воздуха. – Ты же эльф! А эльфы чувствуют – правду или ложь говорит их собеседник! Ты должен почувствовать, что я не лгу!

Эльф смотрел мне в глаза ещё секунд десять, затем, огонь внутри меня потух, а пальцы Лиминдэля разжались. Я судорожно начала ловить ртом воздух, пытаясь восстановить своё дыхание.

– Моя сестра… Она мертва? – спросил Лиминдэль, дождавшись, пока я снова не смогу нормально дышать.

– Да, мертва. Саму смерть я не видела, но… я знаю, что её убили. Мне… мне очень жаль. Я…

– Хватит! – резко оборвал меня эльф. – Я не собираюсь выслушивать слова соболезнования от демона! Я только хочу знать, как это произошло?

– Элонриэль поймал Абигор и привёл её на демонический бал. Затем… – затем, я запнулась.

Что было затем, я помнила слишком хорошо. Но, я никак не могла решиться произнести это вслух. Как можно было сказать этому эльфу, что его сестру насиловали и пытали?

– Мне не нужен твой рассказ, – тем временем, сказал Лиминдэль. – Я хочу увидеть, что произошло с моей сестрой, – его пальцы прикоснулись к моим вискам. – Вспоминай! Покажи мне! Покажи мне своими глазами, как это произошло! Позволь мне увидеть… что демоны сделали с Элонриэль!

И я вспоминала. Вспоминала всё – от начала и до конца. Начиная с того момента, когда я пришла на бал и заканчивая тем моментом, когда я потеряла сознание. Вспоминала весь свой ужас, страх, отчаяние… Вспоминала крики Элонриэль и смех демонов. Вспоминала… вспоминала… вспоминала… Картины произошедшего вставали перед глазами, как живые. Я, снова, испытывала те же эмоции, что и тогда.

– Хватит! – я оттолкнула эльфа от себя. – Я не хочу… не хочу больше это вспоминать!

– Я уже всё увидел, – как-то слишком спокойно ответил Лиминдэль. – Ты, ведь, страдал от произошедшего. Почему? Страдания врагов должны радовать, а не наоборот.

– Моя мать была человеком, и я всю свою жизнь прожила, как человек. О том, что мой отец был демоном, я узнала совсем недавно. А когда узнала… попала в мир демонов. Но, попасть в мир демонов и начать думать, как демон – это, далеко, не одно и то же.

– Значит, ты Милена Кавэлли – дочь человека и демона?

– Да, – ответила я, несколько удивившись (я не думала, что настолько знаменита, что обо мне знают даже в светлом лесу). – Я…

И тут, вокруг меня всё резко потемнело, как будто за одно мгновение наступила ночь. А затем… я проснулась.

– Госпожа, просыпайтесь! – первым делом услышала я взволнованный голос Драйка.

Я открыла глаза и сказала:

– Проснулась. Что за переполох? – окинула я взглядом всех моих бодрствующих «домочадцев».

– Милена не просыпалась! – жалобно ответил салер, прижавшись ко мне. – Милена не просыпалась, сколько бы её не будили!

– Кто-то пленил вас в вашем собственном сне. Сами вы проснуться не могли, поэтому пришлось будить вас при помощи магии, – объяснил Драйк. – Если бы мы этого не сделали, вас могли убить во сне, госпожа. Я чувствовал враждебную магию, направленную на вас. Вы сами что-нибудь помните, госпожа Милена?

– Помню. Это был светлый эльф.

– Светлый эльф? Неужели, светлый лес как-то узнал о том, что вы готовите на них нападение? И решили, таким образом, его предотвратить, убив вас в мире снов?

– Нет, он, изначально, приходил не для того, чтобы меня убить, – ответила я демону. – Да и приходил он не ко мне. Он искал свою сестру – Элонриэль.

– И какое же вы, госпожа, можете иметь отношение к его сестре?

– К сожалению, самое прямое. Драйк, тебя не было на моём первом балу, но ты, наверняка, знаешь, что там было. Знаешь о светлой эльфийке, которую пленил Абигор, и то, что её, впоследствии, убили?

– Знаю.

– Та эльфийка – это и есть Элонриэль. Это её искал её брат в моём сне. Он пришёл в мой сон по зову крови и был уверен, что этот зов приведёт его к Элонриэль, но… он пришёл ко мне и был, мягко говоря, очень удивлён этим фактом. А когда мы с ним разобрались, что зов крови среагировал на меня потому, что я съела глаз его сестры, он на меня напал. И чуть не убил. Но я, всё-таки, смогла убедить его, что глаз его сестры я съела не по своей воле.

– И что было дальше? – спросил Лекс.

– Ничего. Как только мы стали, более или менее, нормально разговаривать, вы меня разбудили. Конечно, претензий у меня к этому нет, но… – я задумалась над тем, к чему мог привести этот разговор с Лиминдэлем, и пришла к выводу, что, скорее всего, ни к чему. – Ладно, раз уж я уже, всё равно, проснулась, пора приниматься за работу.

Несмотря на то, что я, как выяснилось, была разбужена посреди ночи, спать мне совершенно не хотелось. Да и мои биологические часы были сбиты напрочь из-за того, что небо в мире демонов всегда оставалось чёрным, и никогда невозможно было понять – какое же сейчас время суток. Да и разделения суток на день и ночь здесь, в принципе, отсутствовало.

Я, вновь, принялась за чтение книг про эльфов. Но, читая их, я, то и дело, мысленно возвращалась к встрече с Лиминдэлем. Она не давала мне покоя. Я прокручивала её в голове снова и снова. В конце концов, осознав, что чтением заниматься я сегодня не смогу, я отложила книги в сторону. Я оставила всех заниматься этим делом без меня, а сама ушла в один из своих рабочих кабинетов, чтобы подумать в тишине и одиночестве.

Я думала о последних днях своей жизни. О своём ребёнке, о встрече с ясновидящей и её предсказании, об отце, о встрече с Лиминдэлем, об Элонриэль, о запретном ритуале… Думала до тех пор, пока в мою голову не пришла одна жуткая мысль. После её прихода, я, тут же, вызвала к себе Драйка:

– Светлый эльф Лиминдэль, который связан со мной посредством зова крови… Я же тоже могу с ним как-то связаться? Тем же способом?

– Можете. Вы можете так же, как и он, найти его в мире снов.

– Поможешь мне это сделать? Прямо сейчас?

– Как пожелаете, госпожа, – склонил голову Драйк.

Драйк объяснил, что я должна закрыть глаза и представить себе образ брата Элонриэль. Вот так вот легко. И никакой высокой платы за это, как упоминал Лиминдэль, за это не было. Может, демоны используют какие-то другие заклинания? Но, загвоздка была в том, что если Лиминдэль в данный момент бодрствует, то ничего не выйдет. Но, как ни странно, мне повезло. Прошло совсем немного времени, как я смогла попасть в сон Лиминдэля.

– Ты? Почему ты здесь? – с изумлением, посмотрел на меня мужчина, каким-то образом, сразу поняв, что я сама явилась в его сон, а, вовсе, не снюсь ему.

– Мы в прошлый раз не закончили наш разговор – нас грубо прервали. Кроме того, у меня появилось к тебе дело, – ответила я ему.

– Какое дело может быть ко мне у демона? То, что ты не совсем обычный демон, не отменяет того, что мы – враги.

– Я понимаю, но… Скажи, Лиминдэль, тебя сильно печалит смерть твоей сестры?

– Больше, чем ты можешь себе вообразить, Милена Кавэлли, – горько усмехнулся мужчина. – Элонриэль была единственным членом моей семьи. С её смертью я остался один. Тебе не понять каково это, бессмертному эльфу, остаться одному.

– Ты прав. Мне не понять, каково это – эльфу. Я только знаю, каково это, человеку остаться одному в мире демонов. Но, не будем об этом. Я хочу спросить тебя. Ты бы хотел, чтобы в этом мире осталась жить, хотя бы, маленькая частица твоей сестры?

– О чём ты говоришь?

– Я съела глаз твоей сестры, Лиминдэль. Пусть и не добровольно, но всё же. Теперь в моих венах течёт капля крови Элонриэль. Если бы это было не так, твоё заклинание не привело бы тебя ко мне, верно?

– Верно, но… – эльф был совершенно сбит с толку. – Под частицей моей сестры… ты имеешь в виду себя?

– Нет, не себя, – покачала я головой. – Но, перед тем как мы продолжим разговор, я хочу, чтобы ты дал клятву, что всё то, о чём мы будем говорить, останется только между нами.

– Я могу дать тебе слово, что я никому и ни о чём не расскажу.

– Слова мне недостаточно. Извини. Лиминдэль, – сказала я, заметив его недовольство. – Я знаю, что эльфы всегда держат своё слово. Но, мне нужна стопроцентная гарантия. А мир демонов меня научил, что ничего, кроме клятвы, мне этой гарантии дать не может. Больше я ничему не могу доверять. Поэтому, прошу тебя, поклянись, что об этом разговоре от тебя никто не узнает.

– Хорошо, – хоть и после небольшой паузы, ответил Лиминдэль. – Я клянусь в том, что о разговоре между мной и тобой, Милена Кавэлли, от меня никто не узнает. Да станет Мать светлого леса свидетельницей моих слов, – повторив последнюю фразу на эльфийском, он, выжидательно, посмотрел на меня.

– Я хочу, чтобы ты помог моему ребёнку обрести новую жизнь в светлом лесу, – сказала я и стала ждать реакции эльфа и она не заставила себя долго ждать.

– Какому ребёнку?! – всё хвалёное эльфийское спокойствие, как ветром, сдуло.

– Моему, – спокойно ответила я. – Видишь ли… Моё дитя – дитя человека, – я положила руку на свой живот, вздохнула и продолжила. – Я забеременела ещё тогда, когда жила в мире людей. Я… я любила того человека, но… из-за моей связи с нечеловеческими мирами… из-за моего происхождения… сейчас он мёртв. Единственное, что у меня осталось от него – это ребёнок. Ребёнок, который дал мне силы на то, чтобы жить дальше. Он – самое ценное, что у меня есть на этом свете. Но, я должна смотреть правде в глаза. Мой ребёнок не выживет в мире демонов. Рано или поздно его убьют. Я это точно знаю. Шансов никаких. Поэтому, я хочу защитить его любым способом. Пусть это и будет означать, что он будет далеко от меня.

– То есть, ты хочешь, чтобы я забрал твоего ребёнка в светлый лес?

– Да, я хочу именно этого. Ведь, благодаря мне, он унаследует кровь твоей сестры, не так ли?

– Даже если и так… Думаешь, твой ребёнок, чья мать потомок демона, сможет жить в светлом лесу?

– Сможет, – твёрдо сказала я. – Сможет, если он будет чистокровным светлым эльфом.

– Что за бред ты несёшь, Милена Кавэлли?!

– Это – не бред. Есть заклинание, причём эльфийское, которое сможет превратить моего ребёнка в эльфа. Это…

– Ритуал очищения крови, – за меня закончил Лиминдэль. – Я знаю это заклинание. Оно является запретным. Откуда оно тебе известно?

– Какая разница? Главное, что я знаю принцип его действия.

– Большая разница! Я был одним из тех, кто запретил это заклинание! Было запрещено любое упоминание о нём! Так, как информация о запретной магии попала к демонам?!

– Как попала – не знаю. Честно говоря, меня это совсем не интересовало. Да и сейчас не интересует. Меня интересует только то, согласишься ли ты на это, чтобы сохранить кровь своей сестры?

– Если ты знаешь, что делает это заклинание, то ты знаешь – какую плату оно требует?

– Знаю.

– Хочешь, чтобы я пожертвовал своим бессмертием ради твоего ребёнка? Хочешь, чтобы я пожертвовал своим родным домом ради него?

– Да. Хотя, последнее я не особо поняла, когда читала описание ритуала. Что значит – лишиться своего родного мира?

– Значит, ты хочешь подписаться на такое опасное мероприятие, даже до конца не осознавая – чем тебе это грозит?! – взгляд светлого эльфа красноречиво говорил, что самое меньшее, кем я являюсь – это самоубийца.

– Если хочешь, можешь мне объяснить, – пожала я плечами. – Но, даже если ты этого не сделаешь, меня это не остановит. Я, всё равно, защищу своего ребёнка.

– А чтобы защитить его, тебе обязательно надо превращать его в кого-то? Почему просто не отдать его кому-то? Людям, в конце концов? Ведь, по сути, твой ребёнок больше человек, чем кто-то ещё.

– Я думала над этим, но… ничего не выйдет, – покачала я головой. – Если я просто отдам его кому-то, я не думаю, что его оставят в покое. Его очень легко смогут найти в мире людей. Да и не только в мире людей, а, вообще, в любом другом мире. Его происхождение… его кровь… С такими данными я нигде не смогу спрятать своего ребёнка. И что тогда? Его найдут… меня начнут шантажировать его жизнью… снова. А, может быть, его просто сразу убьют. Поэтому, единственный выход – это сделать так, чтобы мой ребёнок исчез навсегда. А сделать я это могу только с помощью ритуала очищения крови. Мой ребёнок станет совершенно другим существом – по внешности, по крови, по магии… Он больше не будет моим ребёнком – ни в каком смысле. И его не найдёт ни одна магия. Поэтому, пусть я и не осознаю – чего мне это будет стоить… я пойду на это.

– Демон не должен так себя вести. Демонам, обычно, совершенно наплевать на своих детей, – словно высказав мне претензию, сказал Лиминдэль.

– А я и не совсем демон. Наверное, в этом плане я никогда не смогу стать полноценным демоном.

– Ну, если так… Я объясню тебе, чем ты заплатишь за эту магию. Лишение своего мира… Мир, который ты считаешь родным… Ты навсегда потеряешь возможность находиться в нём. Ты лишишься своего родного дома.

– Я… я не совсем понимаю…

– Скажи, Милена Кавэлли, какой мир ты считаешь своим? Я не спрашиваю о том, кем ты себя считаешь. Я хочу знать – какой мир является для тебя самым дорогим и родным?

– Мир людей, – ответила я.

– После того, как ты проведёшь ритуал очищения крови, ты больше никогда не сможешь попасть туда. Мир людей будет отторгать тебя, как враждебное ему существо. Ты станешь для него чужой. Сам воздух в мире людей станет для тебя отравой. Ты не сможешь пробыть в нём и пяти минут – твой родной мир, тут же, начнёт тебя убивать.

– Это как демоны, которые для того, чтобы жить в мире людей, заключают договор с людьми? – спросила я, вспомнив Дорея.

– Что-то вроде того. Но, в отличие от них, тебе никакой договор не поможет. К тому же, демон без договора может прожить среди людей не меньше месяца. Ты же… как я и сказал – и пяти минут не будет. После ритуала очищения крови мир людей навсегда станет для тебя недоступен.

– Ну, это не так уж и страшно. Я и так думала, что больше не увижу мир людей. Кто меня туда пустит-то?

– Ты пока ещё не понимаешь, Милена Кавэлли… Одно дело – когда тебе запрещают и совсем другое, когда у тебя просто нет такой возможности. У тебя не будет ни единого шанса, ни через тысячу лет, ни через две, побывать на своей родине, хотя бы, немного.

– Это я, как-нибудь, переживу, – решительно сказала я.

– Ты-то, может быть, и переживёшь, – с сарказмом произнёс эльф. – А я? Моя родина – это светлый лес. Эльф без своего леса, считай, калека. Мы очень сильно связаны со своим домом, в котором проводим всю свою жизнь. Без связи с ним я не смогу использовать магию. Я не смогу чувствовать и слышать своих сородичей. Можешь считать, что я стану слепо-глухо-немым. Я не смогу слышать даже голоса деревьев, находящихся в шаге от меня! Это всё – моя жизнь! А ты хочешь, чтобы я пожертвовал ею!

– Извини. Я знаю, что мой поступок… что моя просьба очень эгоистична. Что я не имею права требовать от тебя таких жертв. Но… у меня нет другого выхода. Если ты откажешься мне помочь, мой ребёнок умрёт. И часть твоей сестры вместе с ним. Да, теперь я понимаю, что ты сам не сможешь устроить жизнь моего ребёнка в светлом лесу, так как после ритуала не сможешь в нём находиться, но… Я надеюсь, что ты сможешь пристроить его в какую-нибудь эльфийскую семью. Разумеется, не упоминая того, кем была его мать.

– А ты помнишь вторую часть платы за ритуал? – поинтересовался мужчина. – О том, что я лишусь бессмертия, а ты, как существо обладающее душой, её части?

– Помню.

– И ты, конечно же, не понимаешь до конца, что значит – лишиться части души? – я промолчала, а Лиминдэль продолжил. – Лишиться части – это гораздо хуже, чем лишиться души полностью. Если души у тебя нет вообще, ты полностью меняешься. Твоя личность меняется. Ты никогда больше не становишься такой, какой была прежде. Исчезают чувства жалости, сострадания, сочувствия, доброты…

– Ты говоришь так, как будто что-то в этом понимаешь. А как ты можешь это понимать, если у тебя самого души нет? И что-то я не замечала, что у светлых эльфов что-то не то с чувством жалости, доброты… Вас, вообще, считают, чуть ли, не добрейшими созданиями вселенной!

– Здесь другая ситуация, – покачал головой Лиминдэль. – Мы, изначально, были созданы такими. Нам не нужна душа, чтобы быть теми, кем мы являемся. Мы были сотворены, как дети света и в нас были заложены такие черты, как доброта и сочувствие. То же самое было сделано с ангелами, демонами, драконами…

– Тогда, выходит, что с ангелами получилась неувязка. Ведь, Люцифер и многие Верховные демоны, изначально, были ангелами, – заметила я. – Или это можно оправдать тем, что в семье не без урода?

– Думаю, что не стоит в это углубляться, – не захотел развивать тему Лиминдэль (да и я, в общем-то, была с ним согласна – встретились мы по другому поводу). – В любом случае, если говорить о людях, то они стали единственными созданиями, которым давался выбор между светом и тьмой. И гарантией этого выбора стала душа. Душа, к которой привязаны все светлые чувства человека. Душа – это и есть свет человеческой расы. Лишишься её – лишишься всего светлого в себе.

– Так, получается, что мне же лучше, если я отдам, всего лишь, половину своего «света»?

– Нет. Я же тебе сказал, что лишиться части – это гораздо хуже.

– Но, почему?

– Потому, что половина души обречена на безумие. Тем более, твоя, которая вынуждена существовать в теле, чья кровь, по сути, является тьмой. Часть души… Это урод, не имеющий глаз, языка, рук и ног, но который, почему-то, ещё живёт. Ты не потеряешь полностью свою личность, как в случае полной потери души. Ты будешь метаться между остатками своих светлых чувств и той частью пустоты, которая появится внутри тебя. Тебя будет кидать из крайности в крайность. У тебя не будет возможности обрести покой. У тебя даже не будет возможности окончательно и бесповоротно потерять рассудок. Ты будешь «выныривать» из черноты, смотреть на свои поступки, всё осознавать… а затем, вновь, будешь отдаваться во власть тьме. Кроме того, если ты умрёшь, ты не исчезнешь, в отличие от чистокровных бессмертных существ. Но, остатки твоей души не попадут ни в Рай, ни в Ад. Часть тебя (можно сказать, ты сама) будет навечно обречена на муки, одиночество, бестелесность и страх. Так, скажи мне, Милена Кавэлли, ты готова к такому? Ты, действительно, согласна обречь себя на такое?

– А этот ритуал не может, вместо части моей души, забрать моё бессмертие? Ведь, по сути, я обладаю и тем и другим, – спрашивая это, я не то, чтобы надеялась на это, но… слова Лиминдэля, что уж тут скрывать, меня напугали. – А, может, я лишусь и бессмертия и души?

– Нет. В уплату берётся что-то одно – наиболее ценное. А бессмертная душа гораздо дороже любого бессмертия.

Я надолго замолчала. Перспектива, которую мне описал светлый эльф, меня не радовала и не прельщала. Мне было… страшно. По-настоящему страшно. Нет, меня пугало не то, что даже после смерти покоя мне не видать. Меня пугало то, что я изменюсь, причём, не по своей воле. Меня пугало то, что я стану другой и было неизвестно – насколько.

«Но, ты же хочешь спасти своего ребёнка, Милена? – спросила я себя сама. – Ты хочешь, чтобы он жил в безопасности, не боясь, что его найдут демоны или драконы?». Да, я этого хотела. И ради этого я была готова пожертвовать всем, чем угодно.

– Я готова отдать и всю свою душу, и часть и свой родной мир. И жизнь, если потребуется, – сказала я светлому эльфу. – Я уже всё решила. Поэтому, мне нужен, лишь, твой ответ, Лиминдэль.

– Только ради сестры… только ради Элонриэль я согласен на то, что ты предлагаешь. Наследие моей сестры будет жить, пусть даже и таким образом.

Я, с самого начала, была почти уверена, что Лиминдэль согласится. Пусть он и пожертвует своим бессмертием и, как теперь выяснилось, своим светлым лесом. Как и драконы, эльфы очень трепетно относятся к своим кровным родственникам. Семья для них была самым драгоценным в их жизни. Поэтому, я и рассчитывала на то, что для того, чтобы сохранить хоть что-то от своей сестры, Лиминдэль, как и я, пойдёт на всё.

– Но, где мы с тобой сможем встретиться, Милена Кавэлли? – задал вполне резонный вопрос мужчина.

– Я буду в светлом лесу через три дня, – ответила я. – Тогда я и хочу провести ритуал. Но, тогда у меня возникает вопрос: «Можно ли провести ритуал над тем, кто ещё не рождён?».

– Нет.

Вот это было серьёзной проблемой. Я не знала – смогу ли я ещё раз попасть в светлый лес. Ведь, притащить Лиминдэля в Преисподнею или в мир драконов я никак не могла.

– А есть ли какое-нибудь эльфийское заклинание, которое может ускорить рост и развитие ребёнка? – я не надеялась на положительный ответ, но не спросить я не могла.

– Есть. Мы его обычно используем, если женщина может забеременеть, но не может выносить ребёнка.

– Ты умеешь его использовать, Лиминдэль?

– Да. Хочешь, чтобы я его использовал на тебе?

– Правильно понимаешь. Хочу. Я не знаю – удастся ли мне ещё раз когда-нибудь попасть в светлый лес. И я не хочу упускать эту возможность.

– А зачем ты, вообще, будешь в светлом лесу через три дня?

– К нашему делу это не относится, поэтому я не буду отвечать на этот вопрос, – отрезала я.

Я прекрасно понимала, что если я отвечу честно на вопрос Лиминдэля, он пошлёт к чёрту клятву, которую дал, и сообщит другим эльфам о готовящимся нападении на них. Этого я допустить никак не могла. И пусть Лиминдэль меня возненавидит после того, как всё узнает, я надеялась, что это его не остановит перед совершением ритуала очищения крови.

– Я сама найду тебя в светлом лесу, – напоследок сказала я.

Эльф только кивнул в ответ, а я проснулась.