Текст книги "(Не)желанная невеста (СИ)"
Автор книги: Анастасия Пенкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)
Глава 22
Магдалина появилась ровно в тот момент, когда искры в воздухе должны были уже что-нибудь поджечь.
– Вы преувеличиваете проблему, – произнес Равен, сдерживая злость. Устраивать разборку со своей невестой перед компаньонкой он не собирался. Еще успеет поговорить с ней. Без свидетелей.
Селина хотела было возмутиться, она так легко не могла вернуть своему настроению равновесие, и сейчас ее разрывало от желания стукнуть маркиза как следует и… поцеловать.
Продолжить говорить он ей не позволил.
– Мы поговорим об этом, но уже не сегодня, – Равен многозначительно посмотрел на компаньонку. – Предлагаю прогулку по окрестностям, мечтаю посетить развалины храма Первой. Те, что на границе наших земель. Как вы на это смотрите, дорогая невеста?
Селина подумывала отказаться, но желание разобраться в том, что с ней происходит, было сильнее. В том числе и сильнее гордости.
– Хорошо. Я люблю гулять в лесу.
– Вот и славно, скажите только когда.
От обворожительной улыбки оборотня у Селины все внутри переворачивалось. И это жутко ее раздражало. Почему на Джонатана она так никогда не реагировала? Да и не на одного мужчину, впрочем.
Это лишний раз убеждало, что дело в метке.
– В субботу. Ни раньше.
Все-таки капля гордости в ней еще осталась. Хотя терпение было на пределе.
– Хорошо.
Маркиз развернулся, и отправился в сторону своего поместья.
Только после этого Селина смогла выдохнуть нормально – как же все это тяжело.
После ухода оборотня вернулась Энн и девушки направились домой. Только тогда Селина начала беспокоиться. Стоило ли показывать характер и откладывать новую встречу. А вдруг ее время на исходе, и если ничего не предпринять сейчас, то потом будет поздно?
Эта мысль не давала покоя. И не только эта. Оборотень полностью занял ее голову, вытеснив все остальные заботы.
Перед сном Селина успела обдумать о дне новой встречи с женихом, и решила не тратить время, собираясь послать записку с утра, где предложит встретиться в течение дня. Только после этого Селине удалось заснуть.
Пробуждение было приятным, несмотря на то, что уснула девушка поздно. Энн незаметно появилась с утра, раздвинула шторы и приоткрыла окно, впуская свежий воздух, и теперь Селин нежилась в солнечных лучах сладко потягиваясь. В комнату проникал аромат цветов сбрызнуты росой.
Собираясь к завтраку, Селина заглянула в шкаф, откуда на нее смотрело еще ни разу не ношеное новое нижнее белье. Жутко хотелось примерить. Дорогое кружево манило потрогать, приложить к коже. Не удержавшись от искушения, Селина выбрала красный комплект. Увидев себя в большое зеркало, закусила губу. Она давно знала, что не маленькая девочка. Но впервые была готова назвать себя женщиной. Снимать белье расхотелось. Все равно никто не увидит что под платьем. К тому же она специально выбрала на сегодня платье нежного розового оттенка, легкое, без подъюбников, подчеркивающее ее невинность и молодость, и собрав часть волос на затылке лентой, вышла к завтраку.
В столовой ее уже снова ждала Магдалина. Девушка улыбнулась, заметив подопечную.
– Доброе утро.
– Прекрасное, – пропела Селина. – Сегодня у нас кое-какие изменения в планах.
– И какие же?
Селина села на свое место. Стол к завтраку был накрыт – от выпечки тянулся пар, пахло кофе и корицей.
– Мы едем к маркизу. Посмотрим, как он обустроился.
Пока Селина собиралась к завтраку, идея написать жениху показалась слишком вежливой – много чести. Тот, в конце концов, не удосужился ей и строчки черкнуть, посылая не пойми кого. Так почему она должна интересоваться, готов ли жених ее принять?
Магдалина вздернула бровь, и Селина заметила, как во взгляде сантринийки что-то блеснуло.
«Уж не встречи с маркизом она так радуется?» – мелькнула догадка в голове Селины.
Отчего-то она разозлилась на компаньонку, впервые за их короткий срок общения, да еще из-за собственных домыслов. Но мысль, что сантринийка интересуется ее женихом не давала покоя.
Магдалина улыбнулась, вставая со стула. И Селина не выдержала, найдя повод зацепиться за этот невинный жест.
– Почему ты улыбаешься, Магдалина?
Подопечная всем видом показывала, что не видит поводов для веселья, скрестив руки на груди, сжав губы и глянув отцовским взглядом на девушку, ждала ответ.
Но в столовой они были не одни. У стены стояла Энн и мистер Норс. О чем и напомнила взглядом Магдалина.
– По пути расскажу.
В путь они отправились быстро, так как компаньонка успела позавтракать, а Селине кусок в горло не лез, и она смогла выпить лишь чай.
– Что тебя насмешило Магдалина? – как только оказались на улице, напомнила о вопросе Селина.
До поместья было от силы полчаса пешком, но не пристало леди заявляться в чужой дом в том виде, что у нее будет после прогулки через лес и размытую дождем дорогу через луг.
Селина не отказалась от планов прогуляться. Экипаж останется безопасным островком, в случае, если встреча примет неожиданный поворот.
Девушки вышли на улицу, щурясь от яркого солнца.
Улыбчивый старый садовник приветствовал их. Селина спешила в сторону конюшен, но который раз ее встрече с маркизом мешал незваный гость.
– Какого черта он здесь делает? – возмутилась вслух Селина. Вначале каменной дорожки она заметила до боли знакомую фигуру с букетом розовых пионов. – Можно подумать у меня тут нехватка цветов. – Пробурчала она себе под нос, окинув руками цветущий сад.
Направляющегося к дому барона Фортенга теперь заметила и компаньонка.
– Оу, – только и произнесла она, спеша следом за подопечной, которая уверенным, но слишком воинственным шагом направилась встречать гостя.
– Что ты здесь делаешь, Джонатан? – не церемонясь, выпалила Селина, уперев руки в бока.
Барон остановился под ее строгим взглядом, что-то пробормотав под нос скривился, а потом вернул улыбку и решился снова двинуться навстречу, выставив букет как щит.
– Селина, дорогая моя… любимая, – затараторил он в паре метров от девушки. – Прости меня, я такой идиот.
Когда он упал на колени и пополз, у Селины пропали все гневные слова, что она заготовила.
Протянутый букет она не приняла, и барон обхватил ее ноги, прижимаясь к складкам юбки гладковыбритой щекой. Конечно, в этот раз барон выглядел куда лучше. Золотистые волосы уложены идеально, костюм чист и отглажен, да и сам мужчина свеж и благоухал парфюмом. Вот только вот эта унизительная поза и молящий блеск поднятых к ней глаз вызвали приступ тошноты.
Да, Джонатан никогда не отличался жесткостью характера. Зато этой черты было предостаточно у Селины. Ей всегда хватало того, что жених предан ей, добр и с ним никогда бы не было скучно.
Но немаловажным качеством была преданность, а после позорного проигрыша доверие испарилось, будто никогда и не существовало всех этих лет, что они были знакомы.
– Прости, я все исправлю, – продолжал бормотать Джонатан. – Если ты поговоришь с отцом…
Одной рукой Джонатан прижимал букет, другой нагло вцепился в бедро девушки, и она четко чувствовала, как он ее лапает через облегченное летнее платье.
«Вот это уже верх наглость!»
– Поднимись! – прикрикнула на него Селина.
– Дорогая моя…
– Замолчи!
Бывший жених послушался. Поднялся и отряхнул колени, снова суя букет Селине под нос.
– Ладно, цветы не виноваты, – проговорила Селина и позвала Магдалину. – Попроси поставить в воду, а я договорю и поедем.
Компаньонка спорить не стала.
Но бывший жених не чувствовал возмущения девушки, и снова приблизился на недопустимое расстояние.
Селина не успела его оттолкнуть, и по-хозяйски схватив ее за талию, он притянул к себе.
– Я был пьян и зол на Шандерлона, прости. Ты самая желанная женщина в мире, – жарко зашептал он ей на ухо, задевая кожу прохладными губами.
Внутри Селины поднялась волна, жаркая и сметающая все на своем пути, но далеко не возбуждения от близости бывшего жениха.
Гнев все сметал на своем пути, заставляя забыть о правилах и приличиях. Селине казалось лицо пылало огнем. И она чуть не зарычала, отталкивая барона.
Чтобы он сейчас не говорил и не испытывал на самом деле к ней, простить так просто Селина не могла.
– Уходи!
Барон чуть не упал, споткнувшись о выпирающий из дорожки камень.
На лице его застыл не страх, но удивление. Все это время Селина не отводила от него яростного взгляда. А потом он схватился за голову, и снова упал на колени. Лицо исказила гримаса боли.
– А-а-а!
Селина испугалась, увидев такую картину. Но не отвернуться, не подойти ближе и как-то помочь, не могла. Или не хотела?
– Что здесь происходит?
Грозный голос маркиза вырвал ее из оцепенения и Селина встретила его сосредоточенный темный взгляд, заметив, что на секунду радужка вспыхнула животным желтым.
Что ответить Селина не знала так, как и сама не поняла, что произошло. И промолчала.
– Не знал, что в тебе проснулся дар.
Равен покосился на жертву Селины. Желание разорвать на части соперника, быстро утихло, когда маркиз понял, что тому и так досталось.
– Что? – пролепетала Селина. – Нет у меня никакого дара.
– А почему ты одна? – с укором поинтересовался оборотень. – Где твоя компаньонка, почему не выполняет свои обязанности?
Джонатан поднялся, продолжая держать голову руками.
– Что это было? Я думал мой череп сейчас взорвется.
– Думаю, это телепатический дар, – предположил маркиз.
Барон будто только заметил маркиза и обернулся, окинув презрительным взглядом.
Равен пришел пешком, потому никто и не заметил его приближения сразу.
– Что? – снова удивилась Селина, пока не осознавая произошедшее. – Чей дар?
– Ваш, полагаю.
Селина не нашла что ответить. А маркиз, видя замешательство невесты направился в сторону дома, подтолкнул в спину барона Фортенга.
– Вам лучше выпить настойки тонизирующей. И я надеюсь, больше не увижу вас на этих землях, как и на своих.
Джонатан что-то промычал, но маркиза послушал и прошел в дом.
Селина так и стояла несколько секунд, пока не обернулась к дому, и не увидела, как мужчины входят в дом под не менее удивленный взгляд компаньонки.
Понимая как сейчас испугается миссис Джонсон, Селина взяла себя в руки и нагнала их, игнорируя недоумевающий взгляд Магдалины.
Ей пока не верилось, что это она навредила Джонатану. Но что пробудило дар? Кажется, отец упоминал, что у матери были телепатические способности. Она могла посылать собственные мысли в чужую голову. Могла навязать свои, выдавая их за собственные. Успокоить или, наоборот, напугать. Но про то, что могла внушать боль Селина и не думала.
«Но почему сейчас?»
Как и предполагала Селина, повариха чуть в обморок не упала, завидев двух джентльменов на своей кухне.
– Мой мальчик, – пропела она. Джонатан всегда был ее любимчиком. – Что стряслось? Ты весь зеленый.
– Доброе утро, миссис…
– Миссис Джонсон, – подсказала Равену женщина.
– У вас наверняка в кладовой найдется лишний пузырек тонизирующей настойки?
– Конечно, конечно, – быстро сообразила она и шустро бросилась в сторону кладовой.
Равен усадил Джонатана на самый простой деревянный стул, не очень нежно схватив сзади за воротник сюртука, как нашкодившего щенка за загривок.
Барон и не собирался сопротивляться, глаза не могли сфокусироваться, и видел он сейчас перед собой целых две грозных невесты. Грозных, но с плохо скрытым испугом в синих глазах. А тут еще этот оборотень чуть ли не рычит на него.
«Килби будет в ярости», – понял Джонатан, смирившись с поражением на время. Но внутри уже зарождалось желание отомстить.
– Вот, держите, – протянула повариха коричневый стеклянный пузырек. А у самой руки уже дрожали.
Селина даже почувствовала ревность к миссис Джонс. Она успела забыть, что женщина раньше работала в поместье барона. То есть, маркиза.
Тут Селина задумалась, подсчитывая в уме. Джонатан с родителями переехал как раз после смерти матери. Повариха тогда еще трудилась на Мейнордов, Селина хорошо помнит истории как тяжело было, когда после приемов уработавшись до семи потов миссис Джонсон оставалась ночевать там, а потом выслушивала от мужа нагоняй.
Эта информация Селине показалась очень важной, и как она могла забыть. Наверняка повариха и Равена помнит еще мальчишкой.
– Дамы, вы бы нас не оставили? – маркиз-сама-галантность легко улыбнулся, окинув взглядом повариху и компаньонку, и в конце задержался на невесте.
– Это еще зачем? – взбунтовалась Селина. Сложила руки на груди и встала в уверенную позу словно священны столп.
– Мне нужно задать несколько вопросов барону.
– Нет, маркиз Шандерлон.
– Маркиз? – удивилась повариха и вгляделась в лицо оборотня. – Батюшки, как возмужал-то, а я и не узнала, – залепетала женщина и Селина заметала, что на глазах у нее навернулись слезы.
То ли миссис Джонсон ко всем хозяевам и их детям привязывается, то ли первые работодатели были весьма добры к ней.
– Значит, папенька твой…
– Да, умер, зимой.
Селине стало неловко из-за того, что такой личный разговор проходит при ней. Но в то же время было жутко любопытно.
– Как же я соболезную.
– Спасибо, миссис Джонсон.
Повариха налила в кружку воды, чтобы разбавить настойку, и протянула маркизу. Покачала головой причитая о чем-то в мыслях, и вышла.
Селина во все глаза уставилась на женщину. Ей не верилось, что та покинула кухню лишь потому, что об этом попросил Равен.
– Леди, – напомнил оборотень о своей просьбе.
Селина не спешила, зло сверкая глазами на жениха и на бывшего.
Но тут почувствовала, как под руку ее взяла компаньонка и потянула вслед за поварихой.
Селина не стала сопротивляться, но чувство, что на своей стороне она скоро останется одна усилилось.
Закрыть дверь в кухню она не позволила, только прикрыла. Уж очень ей интересно знать о чем будут говорить мужчины.
– Что ты тут делаешь, Джонатан? – спокойно, но с каплей угрозы задал вопрос оборотень.
– А что не видно?
Такой надменный тон Селину удивил.
– Не смей и на десять метров приближаться к моей невесте, – пригрозил Равен, сдерживая рычание.
– А то что? Что такой псих, как ты, мне сделает? Выпустишь зверя и разорвешь меня на мелкие кусочки?
Бравада барона могла выглядеть как насмешка, если бы оборотень не чувствовал его страх. Равен уже не сомневался – он здесь не по своей воле.
– Сам знаешь что я могу. Или ты хочешь, чтобы о твоем секрете узнал весь свет? Удивительно, что твой опекун еще не избавился от всех следов.
– Не смей мне угрожать! – зашипел Джонатан.
– Эй, полегче, хочешь поднять нескольких мертвяков? – отшутился маркиз, и уже без тени улыбки добавил. – Здесь наверняка найдется пара дохлых кошек или грызунов, хочешь испугать леди? Я тебя предупредил. Мне достаточно рассказать правду Селине, и твои попытки вернуть ее никогда не приведут к алтарю.
Скрипнул стул, на котором сидел Джонатан, и раздались шаги, Селина уже хотела отскочить от двери, когда снова услышала разговор мужчин.
– И передай графу, я знаю кто подставил отца.
– Передать сам, – пробормотал Джонатан. – Он ждет в экипаже.
Первым из кухни вышел Равен. Вновь встречаться с графом Килби желания у маркиза не было. Этот родственник молодого некроманта не нравился Равену. Старый некромант, имеющий прямое отношение к изгнанию Мейнордов, вызывал только яростное желание мстить.
– Леди Селина, – сдержанно позвал Равен, отходя в сторону.
Девушка не стала спорить. Подслушанный разговор вызывал много вопросов. Она даже забыла зачем хотела навестить оборотня, который заявился в итоге сам.
– Ты в порядке?
Селина удивилась нежности вдруг появившейся в голосе жениха.
– Да. Голова чуть кружится, но это не страшно, – призналась девушка.
Тепло темного взгляда, ощупывающего ее фигуру, успокаивало, и Селина не могла отвести свой. – О чем вы говорили…
Вопрос оборвала хлопнувшая дверь, за которой скрылся Джонатан. И это показалось уже неважным. И она задала другой.
– Что вы здесь делаете, Равен?
– Очевидно, что искал встречи с вами.
– Но мы не договаривались ни о чем таком.
Признаваться сразу, что она и сама собиралась отправиться в соседнее поместье, Селине не хотелось.
– А я не мог просто соскучиться?
Маркиз ловко поймал ее руку и притянул к губам тонкие пальчики. Теплое дыхание щекотало кожу, но Селина не выдернула ладонь. А смотрела, как губы оборотня касаются ее кожи. Чувствовала как искры разлетаются вокруг, но так и не увидела их.
– Я хотела с вами поговорить, раз уж вы здесь, – пришла в себя Селина.
– И о чем же?
– Может, прогуляемся?
Глава 23
Разговор Джонатана и Равена сильно волновал Селину, но пока у нее были вопросы и поважнее.
Бывший жених сел в свой экипаж и уехал ни с чем. Единственное, что привлекло внимание девушки, это темный силуэт внутри кареты. Но человек быстро скрылся за шторой. Селина только сейчас поняла, что никогда не видела опекуна Джонатана. Когда умерли родители бывшего жениха. Он был уже довольно взрослым, чтобы жить и одному. Лишь его финансы стал помогать вести опекун, то ли дядя по отцу, то ли близкий друг старого барона.
Прогулку было решено начать в саду поместья Лонгов.
Молодые люди неспешно направлялись в сторону леса. Магдалина шла позади. Достаточно далеко, чтобы не мешать разговору и не подслушивать, но достаточно близко, чтобы выполнять свою роль.
– Наверное, мы не с того начали, – заговорил первым маркиз.
Селина еще слишком хорошо помнила встречу у храма последнего. И прекрасно понимала, если начать новую ссору поддавшись эмоциям, ответов она не добьется. А значит, нужно взять себя в руки, задвинуть подальше все свои негативные эмоции и попытаться разобраться в ситуации как она всегда поступала. Разложив все по полочкам и составив детальный план.
– Кажется, с подобного разговор у нас уже начинался, позвольте в этот раз начну я, – перебила Селина.
Маркиз остановился, чтобы взглянуть на невесту. С каждой встречей он убеждался, что первое впечатление оказалось обманчивым.
– Ну что ж, я слушаю, – усмехнулся Равен, не отводя испытывающего взгляда от невесты. Сначала она избегала встречаться с ним глазами, и Равен думал, что девушка стесняется, но стоило поймать синий взгляд, как понял, что заблуждался. Селина, казалось, видит его насквозь, и он уже был готов первый отвести взгляд, как девушка заинтересовалась розами и чуть отвернулась.
– Первый вопрос: вы же не специально поставили мне метку, так?
Селина погладила бутон любимых цветов, но ответа так и не услышала.
– Равен?
Кажется, она впервые назвала его по имени. И волк ликовал. Звук ее голоса, произносящий имя оборотня, ласкал слух. Только похотливому животному было мало этого. Он мечтал услышать, как она произносит его имя с придыханием, хватая ртом воздух, задыхаясь от возбуждения, извиваясь под ним. Как она повторяет его имя, содрогаясь от оргазма…
– Вы меня слушаете?
– Да, конечно.
Вот только Равен не был уверен стоит ли рассказывать правду девушке.
– Как я уже говорил, я всего лишь вас спасал.
– И для этого укусили за руку?
– Да.
Про то, что он оказался в такой близости из-за сладкого запаха девушки решил умолчать. Не стоило пугать ее раньше времени.
– Но метка действует как…
– Мы подходим друг другу.
Селина сглотнула, чувствуя, как воздуха становится вдруг мало. Почему-то устами оборотня это звучало слишком порочно.
– Меня волнует еще один вопрос.
Селина вдруг поняла, что спросить, произнести вслух пугающее предположение не так просто, как представлялось до этого. Какой-то страх, что оборотень высмеет ее догадку и опасения, связанные с ним, не давал произнести ни слова. Возможно, все еще действовала обида на его слова: «такие женщины, как вы, меня не интересуют».
– Говори.
Они уже вышли в лес. Селина даже не заметила, как они преодолели половину пути и вот из-за деревьев уже виднелся залитый солнцем луг.
– Вчера мы так и не обсудили кое-что, – начала Селина, собравшись с духом. – Меня беспокоит, что метка не проходит и что это может оказаться… Вы же знаете какие это может принести последствия для меня.
Селина ждала насмешки, колкости насчет того, что посмела предположить, что они истинная пара.
Но оборотень молчал. Волк от мысли, что мог встретить истинную, скулил как щенок. Вот только так просто понять так ли это нельзя.
– Я нигде не нашла более полного описания, этого понятия…
– Не беспокойся, Селина, – перебил ее жених, поймав ладонь, нервно теребящую подол платья. – Такие выводы делать еще рано.
Равен не собирался признаваться, что всему виной его неугомонное второе «я». Его волк, что слишком часто берет верх.
И радость зверя от одной лишь вероятности, что Селина может оказаться не просто парой для удачного потомства, связь с которой прекратится после близости, но и истинной, в союзе с которой рождаются сильнейшие, а сама связь делает оборотня сильнее, настораживала человеческую половину. Если это подтвердится, он, а точнее, его зверь, не сможет отпустить от себя девушку.
– В первобытные времена, оборотни могли заключать временные браки, лишь для зачатия потомства. С помощью укуса потенциальной самки проверяли, подойдет ли она, чтобы получить потомство от первой… случки, дальше пара расходилась, теряя к друг другу интерес. Но те, кто встречал истинных, спутников на всю жизнь, считались благословенными больше остальных. Такие союзы делали оборотней сильнее, а дополнительная сила, всегда сулила власть в те времена. А потомство было крепче и здоровее остальных. Как правило, такие пары возглавляли стаю, а их дети сменяли их. Те, кому посчастливилось встретить истинных, всегда составляли основу сообщества оборотней.
– Но в Алтарии давно все иначе.
– Именно, что в Алтарии. Ты никогда не была за границей?
Селина не обратила внимание на то, что Равен снова перешел на «ты». Ей было интересно его слушать. В книге было описано все сухо, как в руководстве по разведению коров.
– Нет.
– Еще побываешь.
Слова Равена насторожили Селину. Прозвучало как обещание. Но она не стала спорить. Ведь в том, что оборотень лучший источник информации, она не ошиблась. Теперь главное плавно вывести к нужным вопросам.
– Значит, к намеченной дате свадьбы все станет ясно? – уточнила Селина.
Если она правильно поняла – нужно время.
– Да.
– А если окажется что я ваша истинная?
Селина сама не ожидала от себя такого прямого вопроса, и оборотень тоже, так как не спешил отвечать. И Селина решила пойти по этому направлению дальше.
– Я читала, что раньше ставили эксперименты по разрыву таких связей, сейчас наверняка есть способы.
– Где ты подобное читала?
Селина дернулась, услышав рычащие нотки в голосе мужчины, но жених не собирался выпускать ее руку.
– Дома, в библиотеке, – нехотя ответила Селина. – А в чем дело? Что в этом такого?
– Ничего хорошего. Вы просто не знаете, к чему могут приводить подобные эксперименты, леди Селина.
На этот раз обращение к ней, как полагается, задело. Или ее так коробила обида в голосе жениха?
– Обещай, что ничего подобного предпринимать не станешь? Это может быть слишком опасно.
Равен остановился и притянул девушку к себе, чтобы заглянуть в глаза.
– Хорошо.
Они пошли дальше, стоило Селине согласиться, будто ничего и не было, но она удивилась такой реакции. И не поверила оборотню на слово. Возможно, он специально нагнетает, чтобы она не занималась этим вопросом самостоятельно. Но все же ей хотелось верить, что их случай из тех, что «на один раз».
– А куда мы идем? – Селина вдруг заметила, что они так и не вышли на луг, а свернули на старую лесную тропу. Куда та могла вывести, девушка знала. Но кто знает, какие планы у маркиза?
– Гуляем, – слишком резко ответил оборотень. И шаг у него был быстрый, будто они куда-то торопятся.
Селина вдруг поняла, когда оглянулась, что ее компаньонка отстала. Догадается ли Магдалина свернуть? Ведь она не знает этот лес и дорогу к поместью маркиза так хорошо, как подопечная.
Но отсутствие компаньонки Селину не пугало. Может, когда они останутся наедине, маркиз будет более откровенен?
Как девушка и предполагала они вышли к руинам храма Первой. Пустые проемы окон и покрытые пушистым зеленым мхом стены сливались с лесным пейзажем. Крыша давно обвалилась. В этих краях старая богиня не пользовалась популярностью. Но Селина любила здесь гулять. Это место удивительным образом успокаивало. И даже снимало головную или менструальную боль, как рассказывала Энн. Не зря Первая считалась женской богиней.
Одна из стен, полностью обрушилась. Переступив через остатки каменной кладки. Равен помог невесте проделать то же самое, обхватив талию руками.
– Спасибо, – поблагодарила Селина и поторопилась освободиться из слишком приятных мужских объятий.
– Равен, а что если наш случай обычный? Когда это все прекратится и метка исчезнет? – осторожно поинтересовалась девушка.
В центре храма остался прямоугольный алтарь. Вокруг росли маки, и Селина подошла к нему, уселась сверху, сорвав один цветок, и теперь нервно теребила его. Избегая взгляда оборотня и своих желаний, что вызывал в ней этот мужчина.
Ведь она не оборотень, чтобы поддаваться первобытным инстинктам.
– Ну, разве ты не этого хочешь?
Равен подошел ближе. И теперь, чтобы посмотреть жениху в лицо, ей нужно было задирать голову. Но делать это она не собиралась. Его взгляд, темный и порочный, слишком затягивал. И так в такой близости она думала совсем не о том. Все вопросы разбегались, оставляя только мысли о женихе, и нескольких сантиметров разделяющие их не давали покоя.
– Ты не на все вопросы ответил, – опомнилась Селина. Не удержалась и подняла взгляд остановив его на мужских губах.
– Не хочу тебя расстраивать и пугать раньше времени.
Естественно, Селину испугали такие слова.
– Что это значит?
Темный взгляд не отрывался от нее. Равен сделал маленький шаг к девушке. Волк чувствовала, как выбранная им самка наполняется желанием. Сдерживать его было трудно.
– Сейчас оборотни более цивилизованы, даже за границей, Селина. Никто просто так не кусает понравившуюся девушку.
Селина фыркнула и с трудом удержалась от комментария.
– Как правило, когда такое случается оба готовы к дальнейшему этапу.
– Это какому?
– К близости.
Дважды маркизу повторять не пришлось. Селину слова вмиг отрезвили.
«Это на что он намекает?»
– Что это значит? – теперь Селина смотрела с вызовом, предчувствуя что скажет дальше Равен. Тело ее напряглось, готовясь сорваться с места в любой момент.
– Близость сведет действие метки. Иначе это может длиться годами.
– Годами… – не веря, повторила Селина.
– Именно. Но ни у кого из нас не хватит сил столько сдерживаться.
Селина уловила как изменился голос Равена. Но не придала значение, задумавшись о его словах, и разглядывая нежные лепестки цветка.
Но смысл быстро до нее доходил. Теперь в голове складывалась полная картинка. Конечно, зачем ему жениться на ней, если действие метки пройдет после проведенной вместе ночи. Он не врал, когда сказал, что такие женщины, как Селина его не интересуют. И связываться с ней на всю жизнь не планировал. Все оказалось проще, чем она думала. Да и мнение свое маркиз изменил лишь под воздействием метки. И сейчас все что он хочет, это достичь своих неведомых целей и избавится от нежеланной невесты.
– Вы снова предлагаете мне секс без обязательств?! – возмутилась Селина.
– Не знал, что вам известны такие слова, – усмехнулся оборотень и потянул к невесте руку, давно и безуспешно борясь с желанием провести по нежной щеке.
– Да вы все-таки сошли с ума! Я не собираюсь спать с вами.
Селина резко подняла ноги, заскочив на алтарь и спрыгнула на землю с другой стороны. Теперь между ней и оборотнем было небольшое препятствие. Зато бежать в этой части храма было некуда.
Если только в проем окна попробовать вылезти, только в платье она не успеет это сделать быстро.
Но мысли, что новый жених собирается превратить ее в падшую женщину, воспользовавшись связью из-за метки, придала оптимизма.
И Селина побежала, до последнего надеясь на удачу.
Рывок сильных рук за талию, и Селина развернуло на сто восемьдесят градусов.
Он был похож на волка, которого она видела в первую встречу. Равен водил носом по воздуху улавливая каждую ноту. Темная радужка загорелась желтым. И, как и в первую встречу, оборотень наступал. Загонял свою жертву в угол. Только теперь за спиной Селины был самый настоящий угол. Стена старого храма, покрытая мягким зеленым мхом. И как полагается жертве, она поддалась инстинкту, делая осторожные шаги назад. Мягко прислонилась к прохладной преграде, но ей показалось, что она упала с высоты и весь воздух вышибло.
Она не отрывала зачарованного взгляда от своего хищника, редко, но глубоко дышала. Но чем ближе был оборотень, тем тяжелее это было делать. Селина чувствовала, как разогревается кровь, превращаясь в лаву, как тепло концентрируется между ног.
Как бы медленно ни двигался Равен, все-таки оказался недопустимо близко и Селина замерла, вовсе перестав дышать. Она попалась в плен сильны рук, выставленных по бокам. Оборотень чуть склонился, чтобы смотреть ей в глаза. Горячее дыхание хищника скользило по ее коже, заставляя вспыхивать от стыда.
От предвкушения.
Седина не знала, в какой момент начнет отбиваться, когда оборотень пересечет эту грань.
А вот Равен знал. Его внутренняя борьба со зверем подходила к концу, и человек проигрывал. Одно неосторожное движение девушки, и он не сможет остановиться.
Селина облизнула пересохшие губы, собираясь что-то сказать. Нельзя же так просто стоять бесстыдно наслаждаясь близостью, такой запретной, такой порочной?
Только волк воспринял жест как сигнал. Руки оборотня стиснули ребра Селины. Она прикрыла глаза, ожидая поцелуя, ведь он так смотрел на ее губы… Но этого не произошло. Равен медленно заскользил ладонями по ее телу, опускаясь вниз. Но слой юбок был слишком толстым, хорошо хоть не было кринолина.
Резким движением он задрал их вверх. Селина не успела среагировать, как бедра мужчины вжали в стену еще сильнее. Как к самому чувствительному месту уперся возбужденный член.
«Ох, Селина, ты не должна знать таких слов, – возмутилась правильная половина ее сознания. – Пора прекращать это распутство!»
Да, конечно, только еще одну минуту.
Селине показалось, что вся кровь сконцентрировалась между ног, чувствовала, как плоть болезненно пульсирует. Чтобы хоть как-то снять это напряжение она пошевелилась. Едва заметное, несмелое, движение бедрами вверх-вниз, но сколько удовольствия. Как сладко потянуло низ живота. А оборотень зарычал.
От желания, заполнившего его без остатка заложило уши. Кровь стучала в висках, отсчитывая его конец. Он скоро лопнет, если не возьмет ее прямо сейчас, не сделает своей.
Пальцы Равена изменились, и ногти превратились в когти, осторожным движением он провел по тонкой ткани девичьего белья. Опустил взгляд, и вместо белого, невинного увидел красный шелк и кружево, плотно облегающее молочную кожу. Этот контраст заставлял терять остатки самообладания. Равен распорол ткань едва задевая наполняющиеся сладкой влагой складочки. И чуть не сошел с ума, когда услышал тихий стон прямо в свои губы.
