Текст книги "Месть дракона? Не в мою смену! (СИ)"

Автор книги: Анастасия Пальгунова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

11.1

Я вздрогнула. Хлёсткая фраза друга выдернула из сказочных иллюзий, погружая на самое дно зарытых воспоминаний. Тех, о которых я бы хотела навеки забыть, посчитать кошмарным сном.

Как оказывается мало нужно для счастья и как быстро забывается плохое. В голове ледяным вихрем пронеслись воспоминания об отчем доме. Всего каких-то пол месяца назад я дрожала от громких, тяжёлых шагов по-старому, скрипучему паркету; пряталась в шкафах и использовала тайные лазы, избегая встречи с бароном; урывками ела на кухне, вместе со слугами; прибегала по первому звону колокольчика моей сестры; сливалась с тенями дома, и сама была тенью.

Пальцы закололо ледяными иглами. Кожа на спине отчаянно зачесалась. Старые шрамы заныли, напоминая быть осторожной.

Ну не дура ли я? Расслабилась и забылась. В этом доме никто кроме Аллси не понимает, насколько опасен барон для меня. Насколько я не желаю его видеть, встречаться с ним, дышать одним воздухом и, уж тем более, есть за одним столом.

– Они знают об обмане барона. Но не расслабляйся. Твоя семья всё ещё может причинить тебе вред. Даже убить.

Я покачала головой и прикусила губу.

– Я не сдамся. Больше он не имеет надо мной власти.

– Очень на это надеюсь, – устало выдохнул фей.

Его пальцы нежно скользнули по моей щеке, провели по длинным рыжим локонам. Глядя прямо в глаза, Аллси наставлял гипнотизирующим, хриплым голосом:

– Не показывай свой страх. Не забывай, кто твои враги. Помни об осторожности.

Я решительно кивнула. На лице фея снова появилась расслабленная улыбка.

– Молодец, моя жемчужина.

Наклонившись, он поцеловал в макушку и подтолкнул к двери.

– Дружеское напоминание: барон обнищал. Дай его глазам пощёчину.

Щёлкнув пальцами, он вызвал маленьких переливающихся духов. Юркие и быстрые. Они напоминали разноцветных бабочек, но стоило приглядеться, и в глаза бросались наивные детские лица, искажённые злодейской гримасой. Прямо как у хозяина.

– Почему они похоже на пикси? – охнула я.

За спиной раздался мрачный, коварный смех, эхом отразившийся от длинных коридоров, и только закрывшаяся дверь заставила его замолчать.

Честное слово, в конкурсе злодеев Аллси займёт первое место!

Я передёрнула плечами, прогоняя наваждение. Впереди ждёт реальный бой, а не страшилки фея! Решительно шагнула вглубь тёмной комнаты и магические огни загорелись светлячками, освещая бесконечное количество шкафов мягким светом.

– Да тут заблудиться можно!

Пикси-духи хаотично разлетелись во все стороны, так что я даже заметить не успела, где их искать.

– Нужно что-то закрытое, неброское и элегантное. Эх... сколько времени потребуется на поиски в такой большой гардеробной?

Ближайший резной шкаф встретил лаконичной табличкой с подписью: «Цвет бежевый. Вечерние наряды». Дверца плавно отворилась, и я увидела аккуратно развешенные длинные платья в пол с невероятно дорогой вышивкой из тонкого бисера, шёлка и жемчуга.

– Вот это богатство, – охнула я, боясь притронуться к нарядам. – Могут ли платья быть размещены по требованию дресс-кода, цвету и активности?

Я быстро пробежалась вдоль стройных лакированных рядов, подтверждая догадку. На каждом шкафу блестела табличка с элегантными подписями: зимние, осенние, чайные, утренние, для скачек. Это было похоже на хранение книг в библиотеки, и наверняка где-то лежал каталог со всем содержимым.

– Невероятно... Пол дома только для гардероба, – выдохнула я, поражаясь богатству семьи Бладейскейл.

Пол мелодично скрипел под ногами. Старинные часы мерно тикали в углу, неотвратимо отсчитывая убегающее время. Мне срочно нужно было определиться, а я впервые столкнулась с такой проблемой!

Всю жизнь у меня было два платья. Парадным считалось то, что имело менее потрёпанный вид и меньше заплаток. Теперь я просто тонула в разнообразии и нерешительно бегала от одного шкафа к другому. И мне было дико любопытно посмотреть на все варианты.

– Просто возьму первое попавшееся из утренних, – решительно кивнула я, отгоняя нервозность. – Подумать только, я переживаю о выборе платья!

Не успела я определиться, как позади раздался звенящий стеклянный смех. Поёжившись, я с опаской оглянулась: на меня летело белое привидение!

Оно развивалось кремовыми кружевными оборками, а шёлковые ленты щупальцами тянулись во все стороны. Я моргнула, пытаясь отделаться от наваждения, но оно не пропало, только стало ближе!

Древние Боги! Это охранная система от воров?!

Вскинув руки, я приготовилась обороняться, но вовремя заметила переливающийся разноцветный контур платья и тут же нашла обладателей смеха.

Духи тёмного фея! Это из-за них платье парило и летело похлеще полтергейста.

– Проклятая пыльца! – нервно выдохнула я и погрозила пальцем воздуху: – Аллси! Ну, подожди, у меня. Я тебе приготовлю крем с сюрпризом.

11.2

– А ты сможешь продержаться человеком и не стать ящерицей в середине приёма? – скептически прищурился фей.

Я неопределённо хмыкнул. Сам терзаюсь этим вопросом.

– Для перестраховки иногда придётся отходить...

– Припудрить носик, – хохотнул Аллисар.

– Не будем уточнять зачем, – устало махнул я крылом. Решил экономить силы и до самого прибытия гостей оставаться драконом. – Тебя мы представим, как друга семьи, и я надеюсь, во время моего отсутствия, ты ненафеячишь. Кстати, убери крылья.

Фей передёрнул плечами и бубнил, втягивая их:

– Без крыльев я как без рук! Чёртовы людишки. Перечень за что их надо убить, стал на одну строку больше...

На лестнице раздались торопливые шаги. Я поднял морду и застыл каменной гаргульей.

По ступенькам порхала сказочная фея. Длинные рыжие волосы золотым пламенем развевались за спиной. Нежное кружево подчёркивало великолепную фигуру. Длинные ноги скрывались под облаком шёлковых юбок, но иногда оттуда выныривал носок изящных туфель.

Я с удивлением обнаружил за собой низменное желание: увидеть тонкую щиколотку, и то, что скрывается выше.

Сердце, привыкшее к звону, стали и рёву магического пламени, пропустило несколько ударов, а затем забилось в бешеном ритме. Кровь ударила в голову и разгорячило тело, заставляя чешуйки нагреться до ярко-алого цвета. Стол подо мной жалобно затрещал. Смоляной дым поднялся от лап, заставляя очнуться от наваждения.

– П-простите! Я не успела собрать волосы.

– Духи тебе не помогли?

– Ты про своих пикси? Они меня чуть без скальпа не оставили! Свили гнездо на голове и испарились! Я чуть не поседела, пока разбиралась с их причёской, – щёки Мистилии зарумянились, в сапфировых глазах вспыхнул негодующий огонь.

Тёмный фей ехидно улыбнулся и с галантным поклоном поймал руку девушки, оставляя быстрый поцелуй.

– Ты великолепна.

В груди снова вспыхнуло бушующее пламя. Оно жаждало испепелить негодника, прикоснувшегося к моему сокровищу.

Я помотал головой. Эти мысли недостойны древнего дракона. Такая горячность присуща только подросткам! Сколько лет я потратил на своё совершенствование. Сколько времени ушло на подчинение стихийного бунтарства. Ужасная, недопустимая деградация! И она произошла не из-за проклятья...

– Спасибо. В итоге я одета не по этикету: распущенные волосы недопустимы, – расстроенно выдохнула Мисти, накручивая локон на тонкий палец.

Я вспыхнул, переходя в человека. Шагнул ближе и утонул в глубине сапфировых глазах.

– Вы в своём доме. Никто и слова не скажет вам об этикете, а если посмеют, то отсылайте ко мне, – прочистив горло, я резко отвернулся: – Скажите: я обожаю ваши волосы.

Нежная кожа девушки покрылась румянцем. Опустив глаза, она кивнула и затихла.

– В своём доме? – скептически хмыкнул фей. – Ты ещё не...

Раздался стук в дверь, и мелодичный перезвон колокольчиков подтвердил присутствие нетерпеливых гостей.

Мистилия едва заметно вздрогнула и придвинулась к Аллисару.

Я мягко улыбнулся, скрывая кипящего ревнивца, и протянул руку.

– Нам стоит встретить их вместе. Не бойтесь. Я защищу вас.

– Надеюсь, – недовольно проскрипел фей.

Девушка заглянула в мою ладонь, будто там мог прятаться капкан, и недоверчиво протянула дрожащую руку. Я поймал и решительно притянул в свои объятия.

Моя довольная улыбка просочилась сквозь маску благоразумия, но тут же растаяла: Мистилия дрожала всем телом. Я почувствовал себя пауком, поймавшим бабочку на завтрак. Ярко вспыхнувшее сравнение отравило горечью желаемую близость.

Пытаясь стереть её страх, я решительно провёл горячей ладонью по хрупкой спине. Наклонился и, наслаждаясь нежным запахом корицы, зашептал:

– Сегодня ваша битва. День, когда вы можете отомстить за причинённые страдания.

– Правда? Тогда вам нужно было просто разрешить нам с Аллси проклясть их, – нервно хихикнула Мисти.

Я хмыкнул и положил ладонь на тонкую девичью талию, подталкивая к холлу. Там уже слышались вежливые расшаркивания перед Казарисом.

– Ваше Превосходительство, – приветствовал барон Шеудан, чуть склонив голову.

Тучный мужчина едва мог двигаться в плотном костюме, сшитом на два размера меньше. В красном, обрюзгшем лице, с огромными мешками под глазами я не заметил никакого сходства с чертами Мистилии. Слава первозданному огню, она пошла в мать.

– Господин Барон, миледи, рад личной встречи и нашему знакомству, – механически отчеканил я.

Женщины польщённо заулыбались, не уловив тона моего голоса.

Понятно. Они редко выходят в свет. По-другому и быть не могло. Разорившаяся дворянская семья не может часто посещать светские рауты, требующие ответных приглашений и дорогих застолий.

Девушка с золотыми пружинящими локонами первой шагнула к Мистилии, раскрыв руки для объятий. Та едва заметно отшатнулась, прикрыла глаза, пытаясь скрыть бурю чувств, и осталась на месте, холодно принимая близость.

– Сестра, я так скучала! Пожалуйста, простите за наш внезапный визит. Это всё по моей вине. Я так хотела увидеть тебя, – приторно-сладким голосом заверяла она.

В больших голубых глазах стояли слёзы. Часто моргая, девушка кокетливо переводила взгляд с меня на тёмного фея, и только после, на сестру.

– Как бы сильно вы не скучали, ваша сестра теперь моя супруга. Прошу в следующий раз предупреждать как минимум за неделю, – сверкнув холодной улыбкой, сообщил я.

– Ох, – шокировано округлила глаза девушка. Дёрнув Мистилию за руку, сказала: – Вы жестоки! Мы с Мисти жили вместе почти всю жизнь и так сразу разлучать нас...

– В другой раз нас может попросту не оказаться в имении, – щёлкнув языком, перебил я.

Как же давно я не был на светских приёмах. Прошло всего-то минут десять, а я уже растерял всё терпение и устал от эмоциональных манипуляций.

– Да-да. Его превосходительство правы. Не спорь, милая, – с улыбкой кобры заверила мачеха Мисти.

– Вы, должно быть, устали. Прошу, пройдёмте в гостиную, – взволнованным голосом предложила моя избранница.

Она шагнула в сторону, пропуская гостей. Опустила глаза и застыла, желая слиться со стеной. От каждого грузного шага барона её плечи едва заметно вздрагивали.

Огонь недовольства пламенем пробежал по спине. Казарис собрал всю информацию о её прошлом, но одно дело читать сухой отчёт, а другое видеть, как хрупкая нежная фея дрожит и превращается в тень былой яркой девочки от одного лишь присутствия грузного жаба.

Проходя мимо Мистилии, он ненадолго задержался. Пристально скользнул взглядом по её фигуре и остановился на изумрудных серьгах. С его лица тут же пропала презрительная, кривящая и без того негармоничное лицо, усмешка.

Я видел всё и этот быстрый, оценивающий взгляд с меня на Мистилию заметил тоже.

Нельзя оставлять её с ними наедине. Ни в коем случае.

Глава 12

Беседа держалась исключительно благодаря Раугнару и его светскому опыту. Сегодня он раскрылся для меня совсем с другой стороны.

Галантный, изысканно-вежливый, но при этом отстранённо-ледяной. Аристократ до последней частички души. Он не давал моим родственникам расслабиться и подобраться к себе поближе. Колючим забором манер отсекал все попытки фамильярности.

Я восхищённо наблюдала со стороны за мастерством его беседы. Где тот безумный генерал, сошедший с ума? Сейчас я даже представить не могла, чтобы он сделал что-то выходящее за рамки приличия. Скорее, на это были способны мои родственники.

Они тоже заметили расхождение слухов и домыслов о генерале с суровой, для них, правдой. Какая досада! Упустить такой шанс выдать любимую дочку за лучшего друга Императора. За долгие годы службы в качестве прислуги я могла читать мысли родственников по лицам. Да они их и не особо скрывали.

Вон как сжимает челюсти барон: аж желваки проступили сквозь жир. А мачеха? Глазами разве что не молнии мечет. Если бы могла: уже испепелила меня.

На их фоне дорогая сестрица казалась милой, немного избалованной, капризной девушкой. Она не могла определиться кому больше уделить своего царского внимания и то заглядывала в рот Раугнару, то переключалась на Аллси.

Фей на удивление вёл себя спокойно. Его явно распирало от тёмного желания. Я видела, как белеют костяшки пальцев от сжимаемых под столом кулаков.

– Вам нехорошо? – любезным нежным голосом, уточнила сестрица Летиция.

– Честно говоря, да, – печально улыбнулся Раугнар. – Я ещё не совсем поправился.

– Так что же вы себя мучаете? Мы же не чужие люди. Отдохните и возвращайтесь к нам, когда вам станет лучше, – расцвела в лучезарной улыбке матушка.

Мне показалось, или на секунду в глазах дракона мелькнул кровожадный огонь?

Быстро кинув на меня взгляд, Раугнар извинился и спешно вышел из-за стола. Его кожа приобрела сероватый оттенок, а зрачки превратились в узкие змеиные полоски. Ещё чуть-чуть и обратиться прямо тут.

Удивительно, как долго он продержался: прошло четыре или пять часов. Мы заканчивали обед десертом, и я в который раз восхитилась невероятными блюдами Казариса. Они отвлекли от мрачных мыслей и нервозности перед бароном.

Особенно я залюбовалась десертом. Мне было жалко разрезать изысканные муссовые фрукты. Они переливались и блестели под светом огней, выглядя настоящими. Немного пружинили при постукивании ложкой и тут же таяли во рту, оставляя приятную сладко-кислую нотку.

– Вижу, ты уже освоилась, – сухой голос мачехи поцарапал слух, прерывая моё наслаждение. Тяжело вздохнув, она недовольно отложила приборы, выпрямилась и сухо продолжила: – Неловко отчитывать тебя перед другом семьи, но у меня нет другого выбора.

– Выбор всегда есть, – ледяным тоном сказал Аллси.

Мачеха сухо улыбнулась, не приняв во внимание предупреждение хрупкого, болезненно-бледного парня. В её глазах фей не выглядел кем-то важным. Мог ли он остановить её вечный огонь недовольства мной? Конечно нет.

– Прошло столько времени после свадьбы, а ты, похоже, даже не собиралась звать нас в гости. Встречаешь, вырядившись знатной особой. Голову задрала. Даже не поклонилась отцу! Нацепила бриллианты к обеду! Сорока не иначе! А платье? Сколько ручного кружева! Какое расточительство! И это когда твоя семья голодает и бедствует! Разве такой я тебя воспитывала? Выскочила замуж и даже не поблагодарила за устроенный нами брак!

Её слова не долетали до меня. Тем более я не вслушивалась в их смысл. Сказывалась детская привычка. Мачеха никогда не говорила мне чего-то приятного, и я научилась сливать её голос в фоновый шум. Она подозревала это. Когда особенно злилась – звала барона. Вот кого я по-настоящему боялась. Тот не разговаривал: сразу брался за кнут.

Передёрнув плечами, я попыталась успокоиться: в доме дракона барон мне ничего не сделает. Пока, вон, занят десертом: довольно уплетает вторую, а то и третью порцию.

Я опустила голову, не желая выдавать мысли. Актриса из меня так себе, и это мой единственный способ показать «глубокое раскаяние». Под столом ждал сюрприз.

Чёрная тень от фея неестественно удлинилась. Извиваясь будто живая, она разветвлялась, направляясь к моим родственникам. Чем больше причитала мачеха, тем шипастей и темней становились тени, и тем увереннее ползли к её ногам.

Я удивлённо взглянула на друга. Тёмно-фиолетовые волосы ярко контрастировали с побелевшим лицом. Под опущенными веками опасно сверкали чёрные омуты. Залегавшие под глазами тени завершали образ готического злодея.

Как бы он ни натворил дел, пока отсутствует дракон. Я, конечно, временами мечтала о смерти благородных родственников, но не об убийстве их с помощью друга!

– Матушка, сестрица просто была занята... – неожиданно вступилась Летиция.

– Чем таким она могла быть занята? Купанием в деньгах?

Аллси громко хлопнул по столу, резко вскакивая.

– Лицемерные тв...

– Прошу прощения за долгое ожидание, – прервал его выступление Раугнар.

Вытянувшееся лицо мачехи вмиг вернулось к вежливой улыбке кобры. Закивав, она заверила:

– Ничего-ничего! Мы всё понимаем.

Мужчина в два широких шага достиг моего места, наклонился и неожиданно поцеловал в макушку.

– Моя дорогая Мистилия. Простите, не сказал раньше: платье моей матушки выглядят на вас великолепно! – Посмотрев на мачеху, он продолжил: – Благодаря вашему воспитанию, моя жена такая бережливая. Я очень в ней это ценю.

Оказывается, цвет её лица может быть таким бордовым! Прямо-таки увядшая пурпурная роза. Я спешно закашлялась, пытаясь скрыть смех.

Раугнар всё слышал. И даже толстокожей мачехе стал понятен его укол. Заёрзав на стуле, она ткнула барона вбок. Закашлявшись, тот признался:

– Как и ожидалось от Вашего Превосходительства, вы всё замечаете.

– Верно. Я всё замечаю.

Я вздрогнула и недоверчиво взглянула на дракона. Его вежливая улыбка превратилась в зловещий оскал. Глаза загорелись недобрым огнём. В наступивших сумерках они особенно выделялись, выдавая нечеловеческую природу мужчины. Черты лица вытянулись и заострились, оголяя хищную натуру.

В комнате резко похолодело. Родственнички взволнованно переглянулись между собой, наконец заметив негостеприимное настроение.

Часы нарушили наступившую тишину, пробив пять часов вечера. Мысли о превращении Раугнара в чудовище после наступления темноты посетили всех одновременно.

12.1

– С-сестрица, к сожалению, нам уже пора домой, – зашуршав юбками, первой встала из-за стола Летиция.

Кажется, она единственная из всей семьи обладала благоразумием и не страдала бараньим упрямством родителей.

– И правда. Как быстро время пролетело, – неохотно кивнула мачеха.

Казарис и Раугнар уверенно повели их к выходу, особенно уделяя внимание барону. Тот двигался медленнее всех. Тяжело переваливаясь с ноги на ногу, расшаркивался в любезностях перед генералом, останавливался и расхваливал вкусный обед. Я шла позади, но от меня не ускользнули его странные выжидающие взгляды, то и дело бросаемые куда-то в сторону. Проследив за ним, я увидела к кому они обращены.

Бодрая, всегда полная сил Летиция будто потеряла всю жизненную энергию. Румянец исчез, уступив место болезненной бледности, дыхание участилось, а глаза расфокусировано следили за чем-то, видимым только ей.

Я напряглась. Не мог же барон подставить собственную дочь под удар, лишь бы выслужиться перед тёмным магом? Или мог? Мне казалось, он любил её, но это в сравнении со мной. Если же сравнивать с деньгами...

Я молниеносно шагнула к сестре, хватая ледяную руку.

– Летиция, присядь, пожалуйста.

– Что? Ах! Не надо. Пожалуйста, сжалься надо мной! Я сделаю всё, как ты скажешь, – то шептала, то срывалась на крик она.

Я зажмурилась, почувствовав ледяное прикосновение тени. Сестра заражена магическим паразитом, а я попала в искусно расставленный капкан.

– Что ты сделала с Летти? – тут же заголосила мачеха. – Ведьма! Немедленно сними своё проклятье! Дорогой, дорогой! Что она сделала с нашей девочкой?

Она не могла определиться и металась от меня к барону паникующей птицей. Тот величаво остановился, окинул меня взглядом победителя: полного презрения и уверенности в своей правоте. В его глазах не было ни капли страха за любимую дочку, бьющуюся в припадке, только холодный блеск.

К горлу подступил ком, в висках застучало. Маленькая девочка, боящаяся сделать что-то не так и разозлить отца, проснулась и сейчас паниковала, отстраняя мою разумную часть. Я медленно вдохнула и отвела взгляд. Сейчас нужно сосредоточиться на Летиции. Если не помочь, она может умереть.

– Аллси, помоги, пожалуйста, – поняв, что не могу справиться с сестрой, попросила я.

– Что ты ещё собираешься с ней делать? Дорогой, останови её!

– Мама... мама, мне страшно! Что это? Тень... чёрная тень, она поглощает меня! – кричала Летиция, вырываясь из рук.

– Сейчас же отпусти мою дочь, проклятая ведьма.

Воздух рассёк до боли знакомый свистящий звук кнута. Я вздрогнула и неосознанно отпустила сестру. Она упала на пол и забилась ещё сильней. Безумно вращая глазами, хаотично размахивала руками, сражаясь с невидимым врагом. От её крика заложило уши, и я больше ничего не слышала.

Мир сузился до бледных рук Летиции, её неестественно выгибающегося тела и моего белого подола платья.

– Преступница! Ведьма! – эхом прорывались слова мачехи.

Дыхание сбилось, а тело покрылось противным ледяным потом. Я больше не могла контролировать себя. Воспоминания из детства накладывались на настоящее, заставляя забыть о том, кто я сейчас, чего добилась и что, вообще-то, не виновата. Калейдоскопом они вращались вокруг, доводя до тошноты и головокружения.

– Достаточно, – рокочущий бархатный голос ворвался в кошмар, заставляя всех затихнуть, даже Летицию.

Я медленно подняла голову, только сейчас осознав, что меня обнимает со спины Аллси. Он крепко прижимал мои руки к телу, пытаясь остановить дрожь и прорывающуюся волнами магию. Ещё бы чуть-чуть и я и правда бы натворила дел.

Раугнар вывернул руку с кнутом барона, так что у того выступили слёзы, а мачеха полулежала рядом с Летицией, рыдая и всхлипывая. Она держалась за красную щёку. Кажется, сестра случайно ударила её, думая, что сражается с видениями.

Под ошеломлённым взглядом барона, Раугнар за секунду превратил кнут в пепел.

– Казарис, свяжи её. Аллисар, позволь, я сам успокою свою жену, а тебя прошу присмотреть за гостями.

– Д-да как вы смеете! Касаться незамужней девушки и связывать её... Вы... – мачеха попыталась закрыть собой снова начавшую биться Летицию.

– Вспомнили о приличиях сейчас? Когда ваша дочь на грани жизни и смерти? – янтарные глаза Казариса пылали гневом.

Под его напором она сдалась и, обессилев, опустилась на пол.

Куда Казарис увёл сестру с мачехой, и что Аллси делал с бароном, я уже не видела. Обзор перегородила широкая грудь Раугнара.

Встретившись взглядом, я очутилась у уютного, согревающего очага и все проблемы и тревожность тут же в нём сгорели.

– Позволите?

Я кивнула, даже не узнав, что мне нужно позволить. Когда я начала так ему доверять?

Горячие руки сжали мои ладони, согревая и сжигая липкий страх.

Что это за магия? Он снова смог меня успокоить. Просто вот так стоя рядом, я чувствовала себя защищённой от всех бед мира. Вместе с ним находились и силы, и решения для любой проблемы.

– Вам лучше? Сможете вылечить вашу сестру?

– Попытаюсь, – я не узнала свой хриплый голос.

Раугнар притянул в горячие объятия, и я почувствовала нежный поцелуй в макушку. От него по телу побежали согревающие мурашки.

– Уверен, у вас получится, – бархатный голос приятно защекотал в ушах.

Я невольно уткнулась в грудь лбом и вдохнула приятный тёплый древесный аромат, смешанный с какими-то специями.

– А если... – едва слышно прошептала, боясь закончить фразу.

Горячая ладонь нежно гладила по спине, снимая дрожь от паники, и с каждым новым мягким движением возвращала уверенность в моих силах.

– Если нет, я позабочусь об этом, – взяв за подбородок, он заглянул в глаза: – Мистилия, я сдержу своё обещание: защищу вас, чего бы мне это ни стоило. Запомните: я не бросаю слова на ветер.

Я неловко кивнула, чувствуя, как краснеют щёки. Он слишком близко. Ещё чуть-чуть и мы столкнёмся носами!

– Спасибо. Отведёте меня к ней?

Он не отпустил мою руку и уверенно повёл за собой. Глядя на широкую атлетичную спину мужчины, я в который раз подумала о его невероятной способности: всего несколько минут вместе, а я полна сил и энергии. Не осталось и следа от только что накатившей паники и хаотичной магической вспышки.

Почему с ним я чувствую себя всецело защищённой? Почему? Ведь ещё недавно он меня душил!

Кстати, надо будет спросить об этом и вообще, собраться с мыслями. Впереди меня ждёт заражённая паразитом сестра. Ни я, ни Аллси не подсаживали ей его, а значит, это ловушка тёмного мага, устроенная руками отца.

Я и подумать не могла, что он сотворит такое с любимой дочерью, единственной законной наследницей рода!

Аллси прав: нельзя забываться.