Текст книги "Месть дракона? Не в мою смену! (СИ)"

Автор книги: Анастасия Пальгунова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Месть дракона? Не в мою смену!

Пролог

Вот и настал мой конец. Он нашёл меня.

Тусклый свет луны едва пробивается сквозь пыльные окна старого трактира. Отбрасывает длинные трясущиеся тени на пол.

Прижавшись к холодной, шершавой стене я едва дышу. Сердце гулким барабаном бьётся в груди. Он услышит. Услышит его.

Дракон близко. Старый пол жалобно стонет под его уверенными шагами. Точно идёт к моей комнате. Будто видит сквозь стены.

Тяжёлая дверь слетает с петель от одного удара. С грохотом падает на пол, поднимая пыль в воздух.

Я с ужасом гляжу на его силуэт. Высокий, широкоплечий. Наклоняется, чтобы пройти в проём. Смотрит на меня не мигая. Глаза пылают рубиновым огнём. В этом огне сгорает моё сердце.

За что? Я ведь хотела как лучше. Хотела помочь тебе! За что ты так смотришь на меня? Жаждешь убить...

Вслух я сказать ничего не могу. Горло пересохло, а голос забрал страх.

Он делает шаг. Ещё один.

Если протянет руку, то достанет!

Я малодушно зажмуриваюсь. Чувствую его горячее дыхание на моей щеке.

– Нашёл. Больше не спрячешься, – бархатный голос проходит током через всё тело.

Горячие руки подхватывают и поднимают в воздух. Я шокировано хватаюсь за воротник кожаного плаща.

– Пусти, – говорю едва слышно.

Он не отвечает. Молча сверлит меня рубиновыми глазами.

Я не могу понять, что стоит за этим взглядом? За его поступками? Нельзя ли покончить со мной быстро? Зачем мучает? Зачем даёт надежду?

Он подносит руку и нежно касается моей щеки, вытирает слёзы.

– И куда делось твоё бесстрашие? – ухмыляется и сильней прижимает к груди.

Я чувствую тёплый запах луговых цветов, смешанный с прохладой дождливого вечера.

Так пахнет смерть?

Глава 1

– Ты, безродная жалкая нищенка! Я взяла тебя в дом, только с условием, что ты будешь выполнять все приказы моей дочери!

– Матушка, не кричи, пожалуйста!

– Летиция самый добрый и милый человек на свете! Она щедро предложила тебе занять её место и выйти замуж за генерала! За генерала! Тебе, без роду и без имени! Как смеешь ты отказываться?!

Я стояла, потупив взор и нервно сжимая руки. Так и знала. Недавно вспыхнувшие воспоминания о прошлой жизни оказались правдой. Я попала в книгу. Стала второстепенным персонажем, которому суждено умереть чуть ли не в первых главах.

– Матушка, если сестрица не хочет, мы не можем её заставлять, – вытирая крокодиловые слёзы, плакала главная героиня этого романа.

Мачеха позвонила в колокольчик, вызывая прислугу.

– Позовите барона.

Слуги молча поклонились, бросили на меня сочувствующий взгляд и пулей вылетели из комнаты.

Я сглотнула. Отец не даст мне выбора. Да и был ли он у меня изначально? Сестра всегда добивалась того, чего хотела. Уж мне ли, воспитываемой как её служанка и верная тень, не знать об этом.

Кто-то мягко взял меня за руку. Я встретилась взглядом с пронзительными, яркими как летнее небо глазами. Наивно захлопав длинными пушистыми ресницами, моя белокурая сестричка слёзно попросила:

– Мисти, пожалуйста, не зли папу. Я не хочу, чтобы ты страдала. Ты же не хочешь снова заболеть? Что плохого в свадьбе с генералом? Говорят, он очень красивый мужчина, а ещё у тебя будет собственный дом. Ты ведь всегда об этом мечтала, да?

Прошлая я с радостью бы согласилась. И уговаривать бы не пришлось. Действительно, чем мне не угодил красавчик генерал? Мне, внебрачной дочери разорившегося барона?

Тем, о чём я не должна была знать, а моя сестра знала, как и отец. Они знали, что генерал давно сошёл с ума. Знали и сознательно толкали меня насмерть! Ладно барон, с ним давно уже всё понятно, а Летиция... нежная и заботливая, но с какой же тёмной душой.

Три предыдущих жены генерала бесследно пропали. Официально они сбежали, но я, читавшая часть книги, знала: он убил их!

– Несносная рыжая бестия! Чем ты провинилась перед баронессой? – грубый мужской голос заставил вздрогнуть.

Я непроизвольно вжала голову в плечи, а руки спрятала под тонкой тканью юбки. Только не по ладоням. Я не смогу работать.

– Дорогой, представляешь, эта сумасшедшая совсем разум потеряла! Не хочет идти замуж!

– Смеешь перечить своей благодетельнице? Той, что не дала тебе подохнуть в подворотне вместе с твоей матерью-потаскухой? – щёлкнул кнутом мой биологический отец.

Тело задрожало как осиновый лист. Толку, что я вспомнила прошлую жизнь и узнала, что так больше жить нельзя. Толку, что знала – нельзя терпеть такое к себе отношение? Тело помнило, как больно, когда бьют. Помнила и я, как чуть не умерла в прошлый раз от поднявшейся температуры и потери крови.

– Х-хорошо. Я выйду за него. Только...

– Условие решила мне ставить? – схватил за волосы покрасневший, обрюзгший мужчина.

– Да! – смело выплюнула ему в лицо. – Вас просили выдать за него законную дочь, так ведь? Тогда я требую приданное, какое полагалось сестре!

Этого мне должно хватить, чтобы сбежать после свадьбы и устроиться в мире. Пусть колотит, а без денег не пойду.

– Ах ты...

– Батюшка! Ей же замуж выходить! Не бейте её! – вскрикнула Летиция.

– Дорогой, остынь. Дочка права. Ещё заподозрят чего.

Отпустив, он толкнул меня в сторону, так что я едва устояла на ногах.

– Дам тебе приданное. Будь, по-твоему, девка. Но выполнишь всё, как скажет Его Величество Император. Поняла?

Я кивнула. Раз по-другому уйти из этой семьи мне не дадут, лучше уж отделаюсь малой кровью. Я смутно помнила, что дракон убивал жён не в первую ночь. Значит, у меня есть шанс сбежать.

Но я ошибалась. Сбежать он мне не дал.

1.1

Эта рухлядь и есть роскошный дом самого богатого и знаменитого генерала дракона? Меня точно доставили по адресу и ничего не перепутали?

Я остановилась внутри пустынного холодного холла. В обе стороны наверх уходили прогнившие, перекосившиеся лестницы. Где-то сверху противно завывал ветер, а может и заблудившиеся приведения. Крыша протекала, и ледяные капли метили мне за шиворот. Пару раз уже попали.

Открыв рот, я медленно повела головой, разглядывая перекосившиеся потемневшие портреты предыдущих хозяев. Опустила плечи и вжала голову.

Думаю, теперь у меня достаточно расстроенный вид для шпионов, следящих за каждым моим шагом. Нужно найти место для ночлега. Надеюсь, хоть одна комната осталась цела.

За треснувшими окнами стояла полная темнота. Дождь яростно барабанил по остаткам крыши, устраивал ручейки внутри дома.

– Аллси, тебя точно больше никто не видит?

– Точно-точно и-хи-хи.

– В такой обстановке твой смех ещё больше нервирует, – поёжилась я.

– Хи-хи. Мне нравится. Пугайся больше, – сверкнул кровожадной улыбкой тёмный фей.

Я тяжело вздохнула.

– И чего ты ко мне прицепился? Что я должна сделать, что б ты оставил меня в покое?

– Убить меня, – пожала плечами маленькая фигурка, посыпав всё вокруг багровой пыльцой.

– И зачем я тебя тогда спасла...

– Я задаюсь тем же вопросом, балда, – хмыкнул фей.

В конце коридора с пронзительным скрипом резко отворилась дверь. Она громко ударилась о косяк и жалобно застонала. Я вздрогнула и переглянулась с феем. Сложив руки, умоляюще попросила:

– Аллси, я не хочу сегодня умирать. Проверь, пожалуйста, кто там.

Фей игриво сверкнул чёрными как уголь глазами. Махнул перед моим носом длинными фиолетовыми волосами и исчез, оставив на прощанье багровую пыльцу.

– Чтоб тебя! – нахмурилась, топнув ногой.

Делать нечего. Нужно идти проверять. Мало ли что там. Оставаться в неизвестности нельзя.

Оглянулась по сторонам и взяла тяжёлый канделябр. Перехватив его как дубинку, направилась к двери.

Та дрожала как осиновый лист, продолжая тихонечко пищать и действовать на нервы. Разозлившись, я взбесилась. В конце концов, сколько можно скрипеть?! Уверенными широкими шагами преодолела последнее расстояние.

– А ну, вылазь! Теперь я хозяйка в этом доме и не потерплю здесь незваных гостей!

Схватившись за дверь, раздражённо привязала её к стене. Заглянув в проём, похолодела.

1.2

Оттуда на меня смотрела полная темнота. Подвальный холод пробрался под одежду и окутал сыростью. Он разом лишил бодрившей злости. Снова оставил наедине с зарождающимся страхом.

Что, если дракон там внизу? Спущусь, и тут же лишусь жизни... Может ли он убить меня сегодня? Сколько у меня времени?

Я хотела бежать, как только избавлюсь от императорского шпиона. Я знала, они ещё следили за мной, и сегодня точно придётся переночевать в этом доме. Но что делать, если встречусь с ним раньше? Со своим мужем...

Ледяной страх медленно сковывал по рукам и ногам, мешая сконцентрироваться на мыслях, а ноги не слушались и как зачарованные сами шагали вниз, погружая в душащую темноту подвала всё глубже и глубже. Слабый свет свечи не помогал. Он отбрасывал тени на стены, и те злорадно плясали, встречая очередную жертву дракона.

Лестница закончилась, и длинный коридор запетлял между плотно закрытыми дверьми. Где-то наверху печально капал дождь, стекая по стенам разрушенного особняка. Свет свечи дрожал, составляя мне компанию. И я упорно шла вперёд уже не желая останавливаться.

В этой части дома можно спрятаться от дождя. Мысль найти здесь место для ночлега давала стимул двигаться вперёд. Но когда-то мне придётся открывать двери. Страх найти его за одной из них сжимал плечи, давил на грудь.

– Бу!

– Ах!

Подпрыгнув, я случайно затушила свечу. Напротив меня засветились бордовым светом крылья феи.

– Хи-хи. Твоё лицо сейчас великолепно, – довольно рассмеялся Аллси, и мне страстно захотелось прихлопнуть эту надоедливую муху.

Он щёлкнул пальцами, и искры окружили фитиль, давая зловещий, тёмно-багровый свет.

– Аллси-и-и... – процедила я сквозь зубы. – Я чуть не умерла от страха! Знал бы ты как колотится моё сердце!

– Знаю. Его очень хорошо слышно, – снова захихикал фей с нежной внешностью, но кровожадной душой.

– Ты... Даже не буду спрашивать зачем ты так поступаешь, – нахмурившись, я продолжила путь. Нельзя уходить в эмоции. Он этого и добивается.

– Ну-ну! Я, между прочим, выполнил твою просьбу. Кто же знал, что ты меня не дождёшься и пойдёшь проверять сама? – зацокал языком, сев мне на плечо.

– Да? – усмехнулась я. – И что же вы обнаружили, о великий фей?

– Хм. Великодушно прощу тебе этот язвительный тон, – недобро сверкнул чёрными глазами Аллси, – Это был обычный сквозняк. Ничего не угрожает твоей жизни. Может только подвальный холод.

Слишком уж у него довольное лицо. Наверняка что-то скрывает и ждёт моей реакции. Выпытать всю информацию не получится. Мне попался самый хитрый и изворотливый фей на свете.

Ну почему, почему я не заметила, что он не светлый, когда решила спасти?! В который раз я мысленно посыпала свою голову пеплом. Виновник моих страданий беззаботно сидел на плече, помахивая крылышками и строя невинное лицо.

Слабый свет свечи выхватил образ двери. Она отличалась от предыдущих. Проём был оформлен резьбой и замысловатыми узорами. Подойдя ближе, я поняла, что это не узоры, а руны. В памяти не было ничего похожего.

– Ты знаешь, как они читаются? – спросила, перейдя на шёпот.

– Конечно.

Я повернулась и выжидающе посмотрела на него. Злорадная улыбка тут же расцвела на лице фея. Вытянув руку, он больно ущипнул меня за щёку и, рассмеявшись, взлетел к потолку.

– С чего ты взяла, что я тебе расскажу?

– Ох... можно было догадаться! – скрипнула я зубами. – Сама узнаю.

Злость вмиг сожгла все мои опасения и страхи. Я резко потянула за ручку, а дверь неожиданно легко поддалась.

– Стой... – не успел договорить Аллси.

Я уже шагнула внутрь и тут же пожалела об этом...

1.3

Внутри оказалось неожиданно светло, чисто и уютно. Мягкий свет магических светильников мерцал по углам комнаты. В центре стояла большая кровать с балдахином. Тяжёлые тёмно-бордовые шторы были откинуты и открывали вид на постель.

И всё бы ничего, вот только на ней кто-то лежал.

Сглотнув, я было сделала шаг назад, боясь потревожить владельца, как в комнату залетел Аллси и заметил громким, раздражённым голосом:

– Куда ты вечно спешишь? Ну, иди встречай муженёчка. Чего теперь-то застыла?

На кровати кто-то недовольно заворочался. Послышалось раздражённое шипение. Магические огни взволнованно замерцали.

Аллси цокнул и вернулся ко мне, улетев за спину.

– Ты что, боишься? – удивлённо подняла брови. – Тебя же не видят... подожди, слышать же тоже не должны?!

Фей нахмурил тонкие брови и фыркнул, задрав голову.

– Поди пойми этих ящериц. Ну что ты встала? Иди давай к суженному, – тонкие ручки пихнули в спину. Будто бы это могло сдвинуть меня с места.

Поведение Аллси было странным. Впервые за долгое время я увидела, как он нервничает.

Из размышлений вытянул протяжный хриплый стон. Внутри вспыхнул призыв немедленно оказать помощь и вылечить больного. Он заглушил голос разума, пытавшийся остановить: верещал про самого страшного дракона, убившего всех своих предыдущих жён; напоминал об уничтожение им всего мира в будущем.

И что? Сейчас он нуждается в помощи– спорила слишком ответственная часть меня. И все обещания об избегании дракона летели в тартарары.

Я уже стояла возле кровати и удивлённо хлопала глазами.

На смятых, окровавленных простынях лежал крохотный, свернувшийся в клубочек тёмно-зелёный дракончик. Все его тело покрывали глубокие раны, уходившие под чешую. Часть из них затянулась корочкой, но часть треснула от движений и снова закровила.

Я наклонилась ниже и почувствовала запах гниения. Странно. Откуда он шёл? Раны не настолько плохие. Прищурившись, я присмотрелась внимательнее, аккуратно поднеся свечу ближе.

Нашла. Из-за тёмной чешуи и структуры ран тяжело заметить почерневший гной. Он и был причиной зловонного запаха.

Я привычно закатала рукава и поставила подсвечник на тумбу.

– Аллси, принеси, пожалуйста, мои вещи. Сегодня я буду спать тут.

– Чего?! – опешила фея.

Дракончик резко распахнул веки и уставился на меня рубиновыми глазами. Высунув длинный раздвоенный язык, он тихо зашипел, явно недовольный моим решением.

– Мнение больных не спрашивали. Вот выздоровеешь, тогда и поговорим, – отвернувшись, я забормотала: – Мне нужно найти чистую воду, тару и где это всё прокипятить...

Погрузившись в привычные для себя мысли, я не заметила вспыхнувшие огнём глаза дракона.

– Я за вещами, – внезапно послушно испарился Аллси.

– Ага. Что ж такое? Похолодало как-то резко... – передёрнула я плечами.

Глава 2

Ещё один враг. Меч разрезает его тело, словно масло. Кровь заливает глаза и мешает обзору. Сколько их ещё? Свист и удар под рёбра. Внутренности скручивает в агонии. Боль такая, что всё двоится перед глазами, и я теряю контроль над магией.

– Генерал, мы окружены! – доложил помощник Казарис.

Я стиснул зубы и вытащил из тела ещё одну чёрную стрелу. Её магия мешала менять форму и вытягивала из меня силы.

– Стрелы зачарованы под твою кровь. Откуда они её взяли? – нахмурился мой адъютант Темарион.

– Так это и правда ловушка для нашего генерала, – зло прищурился Казарис.

– Как мы и предполагали. Тёмный маг прячется среди наших, – собрав утекающие силы, яростно выдохнул я. – Казарис, уходи в невидимость и заходи им в тыл. Темарион, мне больно об этом просить: умри за меня сегодня.

– Генерал, вам не нужно об этом просить. Я всегда готов отдать за вас жизнь! – ударив себя в грудь, заверил огненно-рыжий мужчина.

– Твоя жертва не будет напрасной. Я отправлю с тобой наших врагов.

Его яркая улыбка без следа сомнений ударила в грудь больнее любой вражеской стрелы. Он верил в меня. Верил даже больше, чем я в себя. Если погибну и не соберу его пепел, то он не воскреснет... А значит, я выживу любой ценой.

Я отомщу за страдания и гибель моих друзей. Уничтожу любого, кто скрывается за этой трусливой атакой!

Вдох и долгий болезненный выдох. Каждый глоток воздуха заставляет чувствовать себя живым. Колит десятками тысяч игл под рёбра. Я снова вернулся в израненное тело. Опять мне снился проклятый день.

Сколько времени прошло с того боя? Как давно ушёл Казарис? Скоро ли он вернётся?

Скрип пола. Голоса.

Маг снова подослал ко мне кого-то. Кто на этот раз? И под каким предлогом? Всё не уймётся. Не хочет ждать моей смерти. Боится, что я восстану.

Ну ничего. Я убью и этих шпионов. Сколь бы они ни были сильны, моя проснувшаяся аура смерти убийственней.

Тёмная фея? Они никогда не будут работать на людей. Выходит, не от мага.

С ним рядом девчонка. Явно ведьма. Волосы рыжие, прямо как у моего феникса, и фигурка ничего.

От неё несёт тёмным магом. Его колдовство! Всё-таки подослал...

Прости, ведьма. Ты связалась не с тем.

Я медленно выпустил из тела смертельную ауру. Она чёрными нитями заполнила всю комнату и потянулась в сторону девчонки. Фей быстро за неё юркнул. Хорошо. Не хочу убивать невинных.

Что такое? Почему она на неё не действует?! Бьётся словно об щит!

Сделав неловкое движение, я тут же пожалел об этом. Снова эта жгучая боль. Всё моё тело пронизано иглами с тёмной магией. Они отравляют меня, не дают восстановиться, запечатывают в теле незрелого дракона. Замыкают в кругу бесконечной боли.

Я показал слабость перед врагом. Нужно немедленно её убить. Если не действует аура, придётся пускать в ход зубы и когти. Как какое-то животное. Отвратительно.

Что? О чём это она? Собирается спать со мной?! Лечить? Пытается задобрить и войти в доверие? Ха... Снова со мной такой фокус не пройдёт. Убью.

2.1

Взяв подсвечник, я уже спокойно пошла на поиски кухни. В таком состоянии местный злодей вряд ли мне навредит. Кроме него бояться в особняке некого. Приставленный шпион следит, чтобы я не сбежала и выполнила брачный договор.

– Чтоб тебя, барон! Отцом тебя язык не поворачивается назвать! Ты всё состояние прокутил, а мне отдувайся. Ну, может оно и к лучшему. Всю жизнь быть тенью законнорождённой сестры без права на собственное мнение... Даже думать об этом тоскливо. Хотя я ведь была готова, лишь бы жить сыто, да в тепле. Надо ж было вспомнить прошлую жизнь!

Хозяйничая на пыльной, полуразрушенной кухне, я пыталась отвлечься от пронизывающего холода. Вроде бы раньше не была мерзлячкой... Всё детство прожила на продуваемом холодном чердаке, а тут всего лишь просыревший дом.

– Надо поскорее затопить печь. Уф... хорошо меня воспитывали как служанку госпожи, а не как благородную девицу, – остановившись на секунду, я встала в позу и спародировала голос мачехи: – Неблагодарная! Тебя не гнобили десять лет, а готовили к суровым будням!

– Ох...

– Что такое Аллси?

Прилетев на кухню, фей потерянно замер в дверях. Его и без того белая кожа совсем потеряла краски. Прикусив тёмные губы, он обиженно уставился куда-то мне за спину.

– Н-ничего не чувствуешь?

– Смешно! Ты снова решил меня разыграть? – нахмурилась я.

– Нет! Я серьёзно спрашиваю.

Я картинно обняла себя руками и томно запрокинула голову.

– Чувствую! Пахнет чем-то...

– Чем? – нахмурился фей, дёрнув длинными ушками.

– Трындежём!

Аллси быстро-быстро захлопал крыльями, посыпая вокруг пыльцу.

– Балда! В этот раз я правда серьёзен! Я чувствую опасность! За тобой какая-то странная тень! Ох... не могу больше терпеть. Слишком сильная аура, – нахмурившись, фей щёлкнул пальцами и исчез.

– Больше я на такие фокусы не поведусь, – показала я язык в пустоту, но на всякий случай обернулась. – Как и думала, ничего за мной нет. Ты, как обычно, не хочешь помогать!

Единственное что я чувствовала: надоедливый холод и противную сырость, пропитавшую стены дома.

– Ну и хозяин... ладно, он болеет, но где хоть одна служанка? Неужели у великого генерала не осталось ни одного верного подчинённого? А император? Он же так о нём печётся и ни разу не приходил в гости к другу? Странно это всё... Да и раны выглядят свежими. По моим воспоминаниям битва была довольно давно...

За дверьми кухни внезапно раздался глухой удар. Взяв в одну руку подсвечник, а в другую найденный нож, я бесстрашно пошла проверять.

– Ты кто? Что тут делаешь? – грозным голосом окликнула тёмную фигуру, валявшуюся на полу.

Чёрная мантия в алых пятнах, бледное, ничем не примечательное лицо. Такой легко сольётся с толпой. Мужчина спешно вытирал бегущую носом кровь и медленно пятился к двери.

– Ошибся, хозяйка, – хриплым голосом признался он. Выдавив болезненную улыбку, добавил: – дай уйти, не дави больше, богом прошу.

– А чего приходил? – подозрительно прищурилась я. И почему мне вообще не страшно? Будто за спиной огромная сила.

– Ошибся-ошибся я, – ускорился мужчина.

– Верю-верю. В чистом поле ведь так много домов. Один и... всё! – наседала я, подходя ближе.

Мужчина замахал руками:

– Хозяйка, не бери грех на душу! Не подходи ближе! Помру же!

– Чего? – я удивлённо замерла. – Шутишь, что ли?

– Никак нет! Клянусь, больше не сунусь к вам! И других предупрежу!

Резво вскочив на ноги, он, шатаясь, кинулся к выходу. Я оторопело следила за его пьяной походкой.

– Так вот в чём дело! Он наклюкался и к нему пришла белка, – наконец решила я. – Вор проклятый. Императорский шпион же не выдаст себя так легко, да?