Текст книги "Это все - я! (СИ)"
Автор книги: Анастасия Медведева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
Глава 18
Я, мой король и благословенный плод
Король Контрад пристально смотрит на меня, а затем поправляет светлую прядь волос и складывает руки за спиной.
– Ты что-то знаешь о «Благословенном плоде»?
Также спокойно поправляю простынь на своем обнаженном теле, а затем вздергиваю подбородок.
– Знаю лишь то, что граф Дроттер хочет, чтобы я подарила ему этот плод.
Срань господня, как пошло это звучит!
Но делать нечего – с королем-интриганом, продавшим свою душу сарамнийскому дьяволу Даркшадоу, по-другому нельзя.
– Граф Дроттер хочет зачать с тобой благословенное дитя? – изумлению светловолосого монарха нет предела.
Осторожно киваю.
Контрад складывает ладони перед лицом, глубоко вдыхает… и выдыхает, прикрывая глаза и растягивая губы в улыбке.
– Отлично…
– Простите, а что – отлично? – на всякий случай уточняю.
Вдруг меня сейчас во имя дипломатии и мира во всем мире под саблезубого вампира подложат!
– Я думаю дать графу Дроттеру подобную возможность, – протягивает Контрад.
Да чтоб вас всех!
– Я не собираюсь спать с графом! – натягивая простынь так высоко, насколько это только возможно, ультимативным голосом сообщаю коварному душегубцу.
– Я никому тебя не отдам, невинное дитя, – улыбается монарх, – ты моя и на этом точка. Но позволить графу Дроттеру надеяться на то, что древнее пророчество сбудется…
– А какое там древнее пророчество, если не секрет? – невзначай уточняю.
– Ты, наверное, не в курсе, но клан вампиров – единственный медленно-вымирающий, поскольку с репродуктивной системой у них проблемы, а достать девиц из королевства для создания крепкой мертвой семьи становится все сложнее… – Контрад проходит по моим покоям, останавливаясь перед моей кроватью, – и с незапамятных времен в их клане существует пророчество, будто появится однажды в Сарамнии девушка, магия которой будет повелевать законами всех миров, а тело ее будет вместилищем для душ тех, кто ищет ответы. И сможет она понести дитя, которое разрушит законы, на которых зиждется бытие: и тот, кто не способен дышать – вновь вдохнет, а тот, кто не способен летать – взлетит в небо. Признаюсь, последнее предложение вызвало скепсис у всех силу-имущих, но лично я опасаюсь, что в клане оборотней-ящеров после рождения благословенного плода появятся драконы. Не люблю этих перепончатокрылых… – король корчит забавную гримассу, а у меня бровь летит к корням волос.
– А ничего, что пророчество – для вампиров? – напоминаю ему, – Причем здесь оборотни-ящеры?
– О, в этом вся соль пророчества: никто не знает, какой у него охват. Возможно, в каждом клане найдется тот или иной представитель, способный перевернуть слова себе на пользу. К примеру, вампиры думают, что «не способный дышать» – это как раз про них. Они вообще не пользуются носом для насыщения легких кислородом, – Контрад отмахивается рукой, мол, «ну, ты поняла», – оборотни полагают, что среди них появится первый крылатый вид, – и монарх закатывает глаза, больше никак это не комментируя, – а наш замечательный главный Архимаг королевства думает, что оживут все мертвые.
– Почему? Из-за этого слово оборота? – удивленно уточняю.
– Да. К тому же он очень хочет оживить свою невесту, которую утащили вампиры пару лет назад, – невзначай выдает король.
– У Анвара была невеста? – изумленно переспрашиваю.
– Да, но я же говорю – несчастный случай, все дела, – вновь отмахивается Контрад.
– Вы же говорили, что стравили вампиров и магов, – припоминаю его же слова.
– Факт, – кивает король, – но ты знаешь, она сейчас вполне себе счастливая вампирша, так что никто по сути не умер.
– Вы ужасны! – протягиваю, отползая к спинке кровати.
– Милая, я продал душу дьяволу. Чего ты хочешь? – склоняет голову светловолосый монарх, рассматривая меня сверху вниз, – Но, если тебя утешит, девушка вовсе не была счастлива от перспективы стать женой Архимага. У Анвара и тогда характер был не сахар. И она с удовольствием сбежала с тем вампиром с моего безмолвного благословения. А уж то, что Анвар придумал себе про ее смерть – это его заморочки.
Ужасный человек. Хитрый и коварный.
Но до чего же обольстительный!
– Кстати, вы сказали, что у каждого клана есть свое видение пророчества. Выходит, его исполнения ждут не только вампиры, – замечаю, подняв указательный палец.
– Верно. Правда, тут такая загвоздка: и вампиры, и маги, и оборотни уверены, что пророчество сбудется лишь в том случае, когда дитя будет зачато в их клане. Соответственно – и видение последствий у каждого клана свое собственное, – протягивает Контрад.
– О! Тогда понятно, зачем Архимагу понадобился весь этот спектакль с поцелуями, – замечаю невзначай.
– Что-что? – так мило улыбнувшись и склонив голову в другую сторону, уточняет Контрад.
– Ну, в нашу первую встречу он пытался заверить меня, что мы – любовники, и что до моей потери памяти у нас был какой-то план. Я потом быстро раскусила его игру, но никак не могла понять – к чему это вообще было? – отвечаю легко и просто, – А теперь ясно, что он хотел зачать благословенный плод со мной, чтобы его возлюбленная вернулась к жизни – или как-то так.
– Милая… милая Марьянелла, – Контрад мягко подходит ко мне, а потом также мягко опускается на мою постель, подбираясь все ближе, – ты целовалась с Архимагом?..
– А вот у меня вопрос: для исполнения пророчества дева должна быть невинной или – и так сойдет?.. – отползая еще дальше, быстро уточняю.
Контрад останавливается. Задумывается.
– Казнить его я всегда успею, – протягивает он, а затем вновь награждает меня пристальным взглядом, – но ты подарила ему свой первый поцелуй в Сарамнии…
– Я не хотела, – признаюсь честно.
А потом вспоминаю, что-таки хотела…
– Плохая, плохая Марьянелла, – уже другим, совершенно незнакомым мне голосом, протягивает Контрад, а затем одним резким движением срывает с меня простынь.
– Ваше величество, при всем уважении, вы не сможете оправдаться перед обществом, если заберете честь леди до брака! – повышая голос, нервно выдаю, прикрывая руками все стратегически важные места.
Контрад вновь останавливается. Задумывается.
– Твои аргументы действуют мне на нервы, – замечает он.
– На то они и нужны, – замечаю в ответ.
– Ты не хочешь стать фавориткой короля? – подняв бровь, уточняет монарх.
– Если и становиться кем-то в Сарамнии, то только женой короля, – протягиваю не без скепсиса.
Правда в том, что… никем я здесь не хочу становиться! Но не говорить же ему об этом?..
– Резонно, – кивает коварный король.
– Ваше величество, – почувствовав, что опасность миновала, начинаю издалека… – а как вы объясните остальным мою метку? Предполагаю, что в Сарамнии мало кто осведомлен о том, что вы продали душу дьяволу…
– Все намного проще, моя милая, – улыбается король, – в Сарамнии принято кусать свою нареченную, чтобы влить в себя ее кровь во славу грядущего союза.
– Это шутка, что ли? – поднимаю бровь.
– Нет.
– Ясно.
Осматриваю свое плечо с отметиной. Хорошо, хоть ранки уже затянулись…
– Так, ну, отметили вы меня… дальше что? Как вы убедите графа, что я все еще могу стать спутницей его жизни? – спрашиваю, располагаясь на кровати поудобнее.
– Какая ты, однако, говорливая, – усмехается Контрад.
– Я любопытная, – поправляю его, – вы же должны просветить меня, как дальше общаться с графом… Кстати! А ведь он тоже может покидать дворец! Как и Анвар.
– Не как Анвар, – качает головой король, – Ему разрешено покидать дворец раз в сутки. Максимум – два, по необходимости. А Анвару разрешено жить вне дворца и появляться в нем столько раз, сколько указано в контракте. По сути я не могу запретить такому сильному представителю клана, как граф Дроттер, перемещаться туда, куда он хочет. Но с недавних пор у нас с ним что-то вроде союза…
– С недавних пор? – переспрашиваю.
– Уже лет пятьдесят, – припоминает светловолосый и ясноликий монарх.
– Он что, тоже долгожитель?!
– Он – вампир. Такие вообще сами по себе не умирают. Их популяцию можно сокращать насильственно – чем и занимается Анвар, – поясняет король, располагаясь поперек моей кровати.
– И вы говорите, что у вас с ним «союз»? – скептично уточняю.
– Он мудр, я мудр – ничто не мешает нам осознавать мудрость друг друга, – протягивает Контрад, – но я еще и хитер. А граф – сентиментален. Это делает его более слабым противником, но также – вынуждает уважать его за его принципы.
– И вы хотите, чтобы я обманула его? – качая головой, спрашиваю.
– Не то, чтобы обманула… просто не переставай давать ему надежду, – растягивает губы в улыбке король.
– Я не давала ему надежду, – произношу возмущенно.
– Ты всем даешь надежду, радость моя, – Контрад неожиданно притягивает меня за подбородок и всматривается в мое лицо, – признаюсь, даже у меня появляется огонек веры, что для меня в этой жизни не все потеряно…
Тааак… это слишком близко…
– А почему вы так странно вели себя в наши первые встречи? – быстренько перевожу тему, пытаясь, но не имея сил выбраться из плена его глаз.
– Странно? – склонив голову, переспрашивает Контрад.
– Ну… делали вид, что мы – едва ли не любовники в прошлом… – напоминаю ему.
И чего он не отодвигается?! Ну, неудобно же так разговаривать!.. Для нервов – неудобно…
– Мне надо было проверить, кто на этот раз забрался в тело Марьянеллы, – с усмешкой отвечает король, – до тебя в нем была такая оторва, что нам пришлось спешно разыгрывать спектакль с оскорбленными чувствами и увозить «провинившуюся Марьянеллу» в глушь – туда, где к ее причудам отнесутся… с пониманием.
– Так это вы пустили слушок про чудилу-Марьянеллу! Поэтому меня не воспринимали всерьез в доме ее дальних родственников! – возмущенно восклицаю.
– Мне пришлось сказать, что даже для столицы твое поведение – ненормальное. И что ты дурно воспитана, – король растягивает улыбку на губах, – что вполне отвечало действительности… К тому же те родственники не видели Марьянеллу, кажется, с самого детства – так что проблем с этим не должно было возникнуть.
– Хитро, – протягиваю, – но если моя предшественница – эта та девица, что купала тело Марьянеллы в фонтане, напиваясь вином в центре столицы… то ваши характеристики на тот момент и впрямь отвечали действительности. И все же… в нашу первую встречу вы провоцировали меня. Зачем?
– Я хотел понять, как ты на это отреагируешь, – окидывая мое тело не менее провокационным взглядом, отвечает король, – Некоторые твои предшественницы с удовольствием принимали правила игры, полагая, что раньше у нас был роман. Но ты была осторожной и не торопилась верить в эту историю.
– Даже если бы вы и были любовниками с Марьянеллой, с чего бы мне продолжать эти отношения? – подняв бровь, спрашиваю.
– Вот это мне в тебе и понравилось. Ты не стремишься к власти. Ты стремишься во всем разобраться, – Контрад проводит пальцем по моим губам, а затем неожиданно притягивает мое лицо и… нет, даже не целует – словно пробует мои губы на вкус.
Затем так же быстро отстраняется и поднимается с кровати:
– Я не знаю, сколько времени тебе отведено: Сарамния сама решает, когда выпустить очередную душу. Поэтому нам стоит поторопиться.
– Поторопиться – с чем? – взволнованно уточняю.
– С пророчеством, конечно, – протягивает король-с-порочным-взглядом.
Так. С пророчеством. Ясно.
– Каким образом торопиться будете? – еще более взволнованно уточняю; на поднятую бровь правителя поясняю, – Ну, раз вы не хотите отдавать меня графу, но при этом желаете спасти ваш мир, находящийся на грани войны…
– Какая ты все-таки умница, – как-то даже по-отечески улыбается Контрад, затем подходит к моему шкафу с платьями, открывает его, некоторое время изучает содержимое, а затем выбирает ярко изумрудный наряд в блестках и бросает мне на кровать, – отвлечение графа на данный момент – самая приоритетная задача. Пусть он продолжает думать, что все возможно. А я тем временем постараюсь найти какую-нибудь информацию о процессе запуска механизма пророчества.
– Стоп-стоп-стоп! Вы хотите запустить пророчество без постельной сцены? – подскочив на кровати, смотрю на него во все глаза, – А так разве можно?!
– А почему – нет? – Контрад одаривает меня легкомысленным взглядом, – Не думаешь же ты, что все эти мифы начнут оживать из-за того, что кто-то займется любовью?..
И так он это сказаааал… что я чуток покраснела. Плохой, плохой король.
– Суть в том, что вся эта мишура, все эти «украшательства» придуманы для простого народа: любовь, невинность, редкий дар, дитя неба, две родственные души, у оборотней – обязательно при наличии истинной пары – и так далее… Все маги знают, что пророчества работают иначе, и наша с тобой задача – разобраться, как в данном случае поведет себя магия Сарамнии, и на что она вообще будет реагировать.
– Еще два вопроса, – тяну руку, придерживая простынь.
– Слушаю, обнаженная ты моя, – растягивает плотоядную улыбку на губах Контрад.
– Вы полагаете, что пророчество или тот механизм, что запустится при определенных обстоятельствах, – исправляюсь на ходу, – поможет вашему миру справиться со всеми проблемами?
– Я не настолько наивен, любопытная моя, – усмехается король, медленно приближаясь к моей постели, – но даже маленькое чудо способно отвлечь всех от своих невзгод. И Сарамнии необходимо это маленькое чудо. Оно даст мне время придумать выход из этого патового положения, в котором в данный момент пребывают все страны Сарамнии.
– А как я смогу отвлечь графа, учитывая вот это, – пальчиком осторожно трогаю королевский укус.
– То, что я тебя отметил, потеряет свое значение за пределами королевства… – Контрад мягко тянет за конец простыни, отчего мне приходится крепче прижимать к себе другой ее конец, – к примеру – в землях вампиров. Поэтому у графа все еще будет надежда, ведь я… – он тянет простынь чуть сильнее вынуждая меня тихонько передвигаться к нему на коленках, дабы не лишиться единственной защиты, – буду всем видом показывать, – тем временем продолжает Контрад, – как ты разочаровала меня своим выступлением…
– Мое выступление было почти шедевральным, – не соглашаюсь с его решением, – нам немного не хватило микрофона, колонок и сабвуфера, но для Сарамнии и так – верх изобретательности.
Прижимаю к себе простынь, вдруг осознав, что нахожусь слишком близко к коварному королю без души.
И вообще… откуда ему знать, что такое «микрофон»?.. Не говоря уж об остальном…
– Невероятно, – неожиданно произносит Контрад, проводя рукой по моим волосам, – то же лицо, те же губы, те же глаза – и совсем другая ты.
– Вы видели уже много версий Марьянелла-плюс, – замечаю, отчего-то вновь краснея.
– Но только ты вписалась в эту внешность настолько органично, что мне захотелось попробовать это тело на вкус, – произносит Контрад.
Тихонько сглатываю. На вкус? Это… как с губами было?..
Хороооош, чертяка!
– Не думаю, что пророчество запустится без главного ингредиента, – отвечаю тихо, глядя ему в глаза, – моей невинности.
– О, ты не невинна, моя коварная, – усмехается Контрад, поднимая мое лицо за подбородок, – Это тело, быть может, и не знало мужской ласки, но ты… – он склоняется ко мне, втягивая воздух около моей скулы и словно дегустируя мой запах, – впрочем, я уверен, что открою для тебя много нового – как только мы вдвоем окажемся в постели.
Жар опаляет щеки.
Серьезно, в какой момент моя эпопея опять стала напоминать порно-роман?!
– Думаю, вам пора, ваше величество, – произношу негромко, стараясь при этом звучать уверенно.
Король усмехается.
– До вечера, Марьянелла…
Как только за ним закрывается дверь, я падаю на кровать плашмя.
Странные, странные мысли…
Странные мысли лезут мне в голову.
К примеру… что для правителя без души в Сарамнии также припасен один из вариантов того самого пророчества… ведь его душа априори не сможет взлететь в небо – она отдана Повелителю Тьмы, господину Даркшадоу. А в случае, если мы с ним… то…
Ох ты ж е! Неужели я пытаюсь придумать способ впустить Контрада в свою спальню?!
Так сказать – легально?..
Кошмаааар.
Глава 19
Куда без похищения?
Стоит мне одеться, привести себя в порядок и наметить план на остаток свободного времени до праздничного ужина (который включал в себя поход к Арбе и выяснение – кто такие эти Повелители Света и Тьмы в Сарамнии) и начать воплощать этот план в реальность, как судьба вновь делает свой ход.
Вот я открываю дверь своих покоев, вот выхожу в коридор, вот заворачиваю в сторону спальни брюнетки, и вот – попадаю в какую-то башню.
Блин! Я даже понять ничего не смогла! Как так получилось-то?!
И ладно бы я в какую-нибудь сомнительную комнату вошла, или, я не знаю, случайно наступила бы на странный клочок тьмы, застывший на полу посреди коридора! Но нет! Просто – раз! – и из дворцового коридора попала на лестницу незнакомого помещения, пахнущего плесенью.
Поднимаюсь наверх, обнаруживаю перед собой арку, прохожу под ней и обнаруживаю довольно просторный, но достаточно плохо освещенный зал. Зал, в центре которого стоял Анвар с распростертыми руками.
– Любовь моя, – приветствует меня Архимаг.
Моей реакцией стала поднятая бровь.
– Рьяна, – добавив чувственности в голос, зовет меня Анвар, все также не опуская рук.
Ага. Неплохая попытка.
– Марьянелла, если быть совсем точной, – замечаю, складывая свои собственные на груди, – не люблю всех этих мимимишных сокращений.
– Чего? – хмурится Анвар.
– Вам что нужно, господин Архимаг? – по-деловому спрашиваю, – Только, пожалуйста, изъясняйтесь быстро и четко: у меня не так много времени до праздничного ужина.
– Ты не попадешь на праздничный ужин, – качает головой Анвар, спокойно глядя на меня.
И что-то мне не нравится его уверенный голос…
– Спорим? – хмыкаю и приподнимаю руку, начиная крутить кистью.
– Здесь это не сработает, – еще спокойней замечает русоволосый, – ты, наверное, забыла. Я же Архимаг. Для меня заблокировать твою силу – это раз плюнуть.
Он заблокировал мой доступ к магии?!
Стоп…
Он ЗНАЕТ, как Марьянелла ей пользовалась?!?!
– Удивлена? – Анвар медленно подходит ко мне…
– Король в курсе того, что я – здесь? – оставаясь на месте, спрашиваю, задрав подбородок.
– Король отправился в долгое путешествие под названием «найди повелителя Света, которого не видели уже лет пятьсот, ровно, как и его брата – повелителя Тьмы», – протягивает Анвар, разводя руки в стороны, – так что, боюсь, некоторое время он будет недоступен. Уже скучаешь?
– Как знала, что ты окажешься злодеем, – фыркаю, качая головой.
– Я? Злодей? Я тут единственный вменяемый, – усмехается Архимаг, глядя на меня сверху вниз.
– Ты одет в женский халат, – замечаю невзначай.
– Чего? – хмурится Анвар.
– Неважно, – отмахиваюсь от него; не объяснять же бедолаге, что его привычный «наряд» для землян – дикая дичь, – важно другое: откуда ты знаешь, куда отправился Контрад?
Его уверенность в том, что король нынче «недоступен», меня слегка нервирует.
– Ну, если учесть, что глава клана вампиров хочет использовать его избранную в мистическом ритуале – думаю, единственное место, где король станет искать ответы, если он не совсем дурак – это в Святилище Владык. А оно отсюда за тридевять земель, – спокойно поясняет Анвар.
Бросаю на него удивленный взгляд.
– О, услышала знакомое выражение? – склонив голову, уточняет русоволосый Архимаг, – ему меня научила одна из твоих предшественниц.
– Божечки, только не говори, что ты похищал всех невест короля, – логично рассудив, что это могло стать причиной нынешнего отбора, протягиваю я.
– Ты не поняла, малышка-попаданка, – усмехнувшись, произносит Анвар, удивляя меня на этот раз до самой, что ни на есть, глубины души, – я имел ввиду не дурех из королевства, а тех девиц, что заселялись в тело Марьянеллы с тех пор, как у нее начались спонтанные выбросы.
Спонтанные… выбросы?..
Стоп… он реально сказал «малышка-попаданка»?!
– Ты знал об этом… – изумленно смотрю на Анвара.
– И я, и граф Дроттер, и король – мы все знаем об этом. Правда, у нас разные источники информации. В данном случае источником информации графа стал… я, – Архимаг подходит ко мне и проводит ладонью по моим волосам.
– Почему? Вы же враги… – ненароком выдаю свое знание.
– Потому что мне было нужно отвлечь его этим пророчеством. Как и короля, который в данный момент пытается решить не решаемую проблему, а именно – поиск владык.
– Почему проблема – нерешаемая? – наплевав на необходимость выдавать типичные в данном случае реакции, спрашиваю напряженно. Получение информации сейчас – намного важнее.
– Я же уже говорил, – Анвар продолжает наглаживать мои волосы, вызывая во мне откровенное (пусть и не демонстрируемое) омерзение, – владык не видели уже больше половины тысячелетия. Они исчезли, оставив Сарамнии единственную лазейку на возможность каких-то кардинальных изменений в мироустройстве – они оставили пророчество. Куда они делись – никому неизвестно, должно быть, этот мир им наскучил. Но я, как главный Архимаг королевства, могу сказать с уверенностью: тех, кого пошел искать король, нет в этом мире. Зато у меня появилось время на общение с тобой.
– И все это ты провернул для того, чтобы просто со мной пообщаться? – смотрю на него с любопытством.
– Конечно нет, – отодвинув край моего ворота и рассматривая место укуса, протягивает Анвар.
– Что, будешь воплощать то самое пророчество, чтобы вернуть свою возлюбленную? – решив, что лучше абстрагироваться от этих прикосновений, спокойно спрашиваю.
И, да, мне плевать, что я выдаю себя с головой. Но отступать некуда – Архимаг прекрасно осведомлен, что я – не Марьянелла. Притворяться влюбленной, пытаясь спасти свою шкуру, теперь было бы просто глупо.
– Зачем запускать этот сложный механизм из-за такой простой задачи? – неожиданно удивляет меня Анвар.
Впрочем – уже не в первый раз.
– Ты не будешь воплощать пророчество? – даже с каким-то облегчением спрашиваю у него.
– Нет. Ты, конечно, ничего такая. Но не в моем вкусе, – замечает Архимаг, – Нет, если бы ты не была такой стервой и не игнорировала меня на протяжении последних дней, я бы, может, сделал тебя ненадолго своей любовницей, но… – он качает головой, глядя на меня со снисходительностью, – прости, милашка, мне нравятся послушные.
Кто бы мог подумать! Счастье-то какое!
– Тогда зачем я тебе? – спрашиваю холодно.
– Да ты-то мне в общем без надобности. А вот тело Марьянеллы, которое может оборачивать время вспять, мне очень пригодится!
Так, не думать об опытах! Не думать об опытах!
– Ты же не вскрывать меня собрался? – дрогнувшим голосом уточняю.
Да, не сдержалась.
– Зачем мне твое вскрытое тело? Я что из него должен – чучело сделать? – поднимает брови Анвар.
Ох! Ох-ох! А у кого-то есть чувство юмора.
– Тогда какая вам надобность в теле Марьянеллы? – отступая от него на шаг, спрашиваю напряженно, – И зачем вы пытались обмануть меня в нашу первую встречу? Зачем изображали из себя моего возлюбленного?
– Ну, доверься ты мне, и все бы прошло намного проще. Но ты решила играть в игру «Марьянелла на отборе». Что ж – твое право. Я вообще женщин не принуждаю, – Анвар растягивает на губах высокомерную усмешку, а меня передергивает от отвращения: и как я могла подумать, что этот мужчина – мой идеал?! – А что касается первого твоего вопроса… видишь ли, я тут один единственный на всю Сарамнию осознаю ценность твоей силы. Управлять временем – это тебе не шутка! Да, девицам запрещено достигать высшего уровня владением магией, но не обращать внимание на то, что у нас тут уникальный случай – это просто какое-то попустительство!
– Совершенно с вами согласна, – соглашаюсь; даже чувствую некую потребность поправить очки на переносице или стряхнуть пылинку с моей профессорской мантии… если бы такая на мне была… – я сама недавно сказала Контраду, что уровень образования в Сарамнии просто позорный. Как можно влюбиться в таких дурех? Как вообще можно захотеть взять этих простушек в жены?!
– На вкус и цвет, как говорится, – дипломатично отзывается Анвар, – Кому-то хочется, чтоб жена только улыбалась, да детей рожала. Но нельзя же игнорировать тех, кто хочет завести со своей спутницей жизни беседу об уровне загрязнения воздуха от чадящих труб в кузницах, или поговорить о влиянии магии на флору и фауну в период особой активности небесных светил!
– Да-да-да, – важно киваю, ощущая себя на заседании комиссии по правам женщин Сарамнии, – так что вы хотите сделать с телом Марьянеллы?
– Я хочу понять, на какой срок можно максимально отмотать время назад, – разводя руки, спокойно сообщает мне Анвар.
– На полторы минуты, не больше, – так же спокойно ему отвечаю. А с ним можно вести нормальный диалог!
– Этот предел себе придумала ты сама, и границы в твоем сознании сформировались в привычку. Уверен, если поднажать маленько, ты прорвешься дальше, чем на полторы минуты, – словно рассуждая о забеге на короткую дистанцию, отмахивается Архимаг.
– И как далеко забраться надо? – уточняю на всякий случай.
– Думаю, лет на сто назад; может, чуть побольше… когда король обманом вынудил глав кланов дать ему присягу. Хочется свободы, знаешь ли, – улыбается улыбкой Джека Потрошителя Анвар.
Лет… на сто?..
– А если я не смогу? – более напряженно спрашиваю.
– Тут, как говорится: было бы желание, – протягивает Архимаг, – а если желания не будет… так я помогу его обрести, – он разворачивается, взмахнув рукой.
Поворачиваюсь вслед за ним.
На противоположной стене загораются факелы, освещая арсенал сумасшедшего хирурга на старом деревянном столе…
Да, ну, чтоб вас всех!..
Не знаю, радоваться ли мне, что он не будет меня вскрывать? Ведь вон те ржавые шурупы с острыми наконечниками вполне способны занести в тело инфекцию от одной лишь царапинки. Так, надо срочно линять отсюда! Вот только – как?! Я не то, чтобы дезориентирована в пространстве… но, да, я понятия не имею, даст ли мне что-то побег к лестнице. Во-первых, вход в башню сто пудово закрыт. Во-вторых, Анвар – Архимаг: ему вообще не проблема создать мне полосу препятствий на пути к мнимой свободе…
– Как вам вообще удалось выкрасть меня? – продолжая отступать непонятно куда, уточняю с показным любопытством. Ну, вдруг – выдаст тайну! Кто знает этих самоуверенных маньяков?..
– Благодарить за это можешь свою дорогую кузину, – неожиданно отвечает мне Анвар.
– Мерцеллу?! – изумляясь до глубины души, восклицаю.
– Она столько времени проводила в засаде, следя за патрулем стражников, чтобы незаметной попасть в покои короля, что, сама того не ведая, помогла мне вычислить все слабые места охраны, – усмехается Архимаг.
Припоминаю Мерцеллу за вазой, и свое собственное удивление по этому поводу, и…
– Она вот так, по доброте душевной, рассказала вам о времени патрулирования коридоров дворца? – приподняв бровь, спрашиваю.
Что-то не похоже на Мерцеллу…
– Нет, конечно – она сделала это за мое обещание сделать ее королевой, – отмахивается Анвар.
– И вы потерпите рядом с собой такую королеву?! – смотрю на него, как на последнего безумца.
– Небо упаси, – Архимаг поднимает руки в защитном жесте, – Я никогда не планировал стать королем. А кто там будет ее мужем в дальнейшем – мне вообще плевать. Я на тот момент уже буду бороздить просторы других миров. В Сарамнии меня держит только эта проклятая клятва, данная одним из моих предшественников много лет назад, так что… – он вновь начинает медленный ход «на меня».
– А вы не боитесь, что от боли меня выбросит из этого тела?.. Как будете объяснять новой попаданке, кто она здесь и что ей нужно делать? И не факт, что она с первого раза поверит, что у нее вообще есть сила! – двигаясь к окну, замечаю почти уверенным голосом.
– Да, причина смены духов в теле Марьянеллы мне неизвестна… – кивает Анвар, не останавливаясь и продолжая надвигаться на меня, – но я готов проверить все теории…
Пожалуйста! Пожалуйста! Кто-нибудь! Что-нибудь сделайте!!!
– Итак, начнем, пожалуй, – усмехается Архимаг и начинает бормотать какие-то непонятные слова (вообще, звучанием это очень похоже на вызов сатаны, ей-богу!).
Я вижу, как пространство вокруг него искажается. Должно быть, он хочет каким-то образом объединить нас, чтобы он мог переноситься во времени вместе со мной. Вот только – проблема: я не умею отматывать время даже на три минуты! Как он вообще себе все это представляет?!
Наверное, уровень моего потрясения в какой-то момент зашкалил, потому что вселенная решила сжалиться надо мной, и спустя пару секунд Анварова бормотания в стену башни что-то ударилось.
Архимаг поднял голову, открыл глаза и нахмурился.
А удар повторился. И, к слову, в кирпичной кладке что-то явно треснуло.
– Какого?.. – русоволосый подошел к стене и провел по ней рукой. Изумился. Затем словно не поверил сам себе и на всякий случай подошел к окну с другой стороны башни. Выглянул, – Как это вообще возможно? – вопросил.
Подбегаю к тому окну, что было ближе ко мне, высовываюсь из него чуть ли не по пояс, и вижу странную картину: стену башни атаковала небольшая, в полтора метра в высоту, статуя полу-петуха-полу-динозавра, слетевшая, по всей видимости, с дворцового шпиля – потому что именно там я ее и видела в последний раз. И, да, статуя была на поводке – то есть, на цепи. И скорее всего именно эта цепь и соединяла ее с дворцом, позволяя долететь до башни и атаковать ее. Сколько километров эта цепь была в длину, я даже представить не могла.
А Контрад – хитрец! Ведь сказал, что его дворец – живой! И что он будет защищать меня, если это потребуется…
Вот только никому, кроме меня и Владыки Тьмы, вся мощь короля-без-души неизвестна! Поэтому Анвар сейчас столкнется с непреодолимым препятствием, имя которому: Контракт Контрада.
Уже предвкушаю битву титанов!
Единственное, что смущает – это отсутствие самого монарха. И что-то подсказывает, что рядом с башней король не появится… Так каким образом главное место действия перенесется к Контраду?
Хриплый крик каменного петуха звучит мне ответом.
Оооой… Ну, нет! Только не это!
Да за что ж мне так везет?!
– Кукарррррррр!!!! – не то ревет, не то рычит петух, каменным клювом указывая на свою спину… ну, или это у него такая контузия случилась… или что-то вроде нервного тика…
– Я вообще-то не по части полетов: мне б лошадку… – тихонько сливаюсь, сползая с оконного проема.
– КУКАРРРРРРР!!! – орет на меня петух.
Черт, да он нервный! Не оборачиваясь на Анвара, запрыгиваю на подоконник и прыгаю прямо на спину резко подлетевшей статуи-или-как-это-правильно-назвать?!
Петух тут же начинает активно работать крыльями – и вовремя! Ведь главный Архимаг позади нас уже вовсю бушевал, направляя нам в спину самые разные заклятья. Каким образом он умудрился проворонить мой эпичный прыжок из окна – одному королю, наверно, и известно… А может Анвар просто не поверил, что я на подобное способна. Но тут, к слову, вопрос не в моем бесстрашии, а в доверии к Контраду: почему-то я ни на секунду не сомневалась, что он не даст мне расшибиться и поймает в любом случае.
