Текст книги "Возвращение (СИ)"

Автор книги: Анастасия Буфина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

–Если ты это проведешь над ней, то я сделаю все возможное, чтобы от твоего Клана ничего не осталось...Стоит полагать, мы пришли к соглашению? Отлично. Как только я уйду, ты отпустишь ее. Скажешь, что у нее нет больше эмоций.

–Но ведь...

–Скажешь ей при всех, а вечером объяснишь. Поняла?

Леди Максвел склонила голову в немом соглашении.

–Вот и отлично.

Незнакомец ушел, а Катрина видела, как Леди Максвел смотрит на нее со злобой, ненавистью и обидой в глазах.

Девочка закричала, да так сильно, что некоторые зажали уши не в силах этого терпеть.

Катрина отошла в сторону, чтобы не наблюдать за этим. Села на скамейку и посмотрела на свои руки.

Все в шрамах, ссадинах и царапинах.

Посмотрела на ногти и ничего, кроме как обгрызенных и грязных ногтей не увидела.

И когда она успела дойти до такого? Когда, скажите вы, она стала такой вялой, зажавшейся девчонкой. Она всегда была Катриной из Северного Леса, а сейчас...сейчас она ни кем себя не ощущала. Она больше не могла слушать, как кричит та девочка, поэтому поднялась со скамейки и ушла на улицу.

Выйдя, она сразу же пошла к стороне ворот, чтобы уйти отсюда. Открыв ворота, она уже хотела уйти, как что-то ее задержало.

Совесть.

Она боролась сама с собой, не зная, что делать. Она могла сейчас уйти и оставить этих девочек одних, вместе с Леди Клана Максвел.

Но она все равно должна была уйти. Должна попасть к Ашеру и все. Просто найти Ашера и оказаться вместе с ним.

Но крики этих девочек, этих маленьких, беззащитных девочек...

Пока она думала, крики смолки, а дверь открылась, роняя на серебристый снег лучи света от комнаты. Тени пробежались от двери и...тело маленькой девочки выкинули на улицу.

Катрина подошла к телу той девочки, что совсем недавно кричала, посмотрела на нее.

Лицо ее перекошено от боли, глаза выпучены, язык опух и вываливался, а изо рта шла кровь.

Нос у нее сломан в нескольких местах, а сама она вызывала собой ужасный вид. Бедная, бедная девочка. Ее тело найдут и выкинут только завтра утром, когда она покроется инеем и холодной коркой льда.

Катрина вошла в дом, где всех девочек, кроме одной, отвели в комнаты.

Этой девочке было лет девять – десять, волосы русого цвета заплетены в косичку, одежда у нее такая же, как и у других. Легкие, но теплые штанишки, рубашка и...все.

–Катрина. – Лицо Леди Максвел ничего не выражало, когда она смотрела на каменную плиту.– Мозг взорвался. Ты не заметила?

–Нет. На улице темно.

–Он взорвался – продолжила холодным тоном Леди Максвел – и грохнул так, что пострадала только задняя часть головы девочки...приготовь эту, она, кажется, испачкалась.

Леди Максвел вытерла руки о тряпочку и спустилась вниз, чтобы попить воды.

Тридцать минут спустя, когда девочка уже была умытой, Катрина прикрепляла ее руки, ноги и голову к каменной плите. Руки у этой девочки были холодные, ноги тряслись, а сама она очень сильно боялась. Пытаясь не плакать, лишь изредка всхлипывала и вздрогнула, когда Катрина прикоснулась к ней рукой, чтобы вытереть слезы.

–Не плачь. – она взяла ее за руку, как только это могли позволить ремни – Не плачь. Многие девочки через это проходят. А я буду рядом. С тобой. И буду держать тебя за руку, чтобы тебе не было так страшно.

–Нет. Но я не пройду. Я знаю, что не пройду, я так боюсь. Пожалуйста, отвяжите меня, пожалуйста! – Девочка заплакала, когда услышала, что по ступенькам начала подниматься Леди Клана Максвел.

–Пожалуйста – повторяла девочка – Позовите мою маму. Пожалуйста.

–Сколько тебе лет ? – Леди Клана наклонилась к девочке, осмотрел правый глаз девочки.

–Девять – захлебываясь в собственных слезах ответила она.

–Отлично. – Леди вытащила нож и приступила к выпусканию крови.

–Я могу уйти? – Катрина только поднялась, чтобы уйти, как Леди Клана, посмотрев на нее, приказала ей остаться.

–Ты ведь понимаешь, что сама не проходила эту операцию. Смотри, что ждет всех полноценных участниц Клана Максвел. – Помазав оставшиеся участки мазью, Леди Максвел начала медленно читать заклинание, а девочка начала стонать, а потом и вовсе кричать во все горло.

–К маме! Отпустите меня! Пожалуйста! Отпустите! Пожалуйста!

Девочка закричала, больше не в силах что-то говорить она кричала тоненьким визгом, как до этого кричала другая.

Катрине стоило не мало усилий, чтобы стоять и смотреть, как лицо этой маленькой девочки изменятся от невыносимых мук. Как оно краснеет, надувается как шар, и как Леди Клана продолжает петь нараспев заклинание.

Все подходило к развязке, заклинание становилось все медленнее и тише звучать, как вдруг Леди Максвел остановилась.

Тяжело отдышавшись, она наклонилась к плите.

–Девочка выдержала ?

–А ты не видишь?

Наклонившись к плите, Катрине стоило больших усилий, чтобы не заплакать самой.

На плите лежало мертвое тело девятилетней девочки. Оно было серое, а голова неестественно огромная. Все тоже самое, что и у той, другой.

Глава 6.

Через три дня вернулся Кондрат. Уставший, весь сырой от пота, он практически упал рядом с костром и сразу же заснул.

А через несколько часов, когда солнце уже светило высоко и день шел в полном разгаре, он наконец проснулся.

Сел, он позавтракал остатками вчерашнего ужина, который приготовил Ашер, и рассказал, что здесь и близко никакой деревни нет.

–Ничего. Деревья, озеро, деревья. И все. Ничего больше.

Кондрат пнул ногой пустую банку, посмотрел в сторону, где сидел Седрик.

–Как старик?

–Отказывается есть. Не пьет и все время спит, а сегодня ночью у него поднялась температура.

–Что делать будем? Продолжать идти или...

–Сначала подождем Катрину. Ее нет четвертый день.

Ашер подошел к костру и начал его тушить, закидывая башмаком снег.

–Я слышал, если Леди Максвел кто-то понадобился, то это надолго. Так что мы можем спокойной идти вперед, я уверен, Катрина нас догонит.

На том и порешали. Кондрат взял все оставшиеся вещи, закинул на спину, плечо, взял в руки и пошел вперед. Ашер с Седриком тихонько шли сзади, не торопясь, так как Седрику было больно идти.

Через час они остановились. Седрик со вздохом упал на землю, схватившись за голову и заплакал.

–Оставьте меня – молил он – Я больше этого не выдержу. – Прошу вас! – он схватил руками ногу Кондрата и начал слезно умолять его оставить здесь, на земле.

А потом резко замер.

Руки перестали теребить штанину Кондрата, голова уткнулась в ноги, а сам Седрик сполз не землю.

Съежившись, он охватил своими руками ноги и замычал.

–Я уже подумал...– Кондрат выдохнул с облегчением, и принялся тащить Седрика туда, где не так сильно дует ветер. Руки у него дрожали, сам он еле-еле стоял на ногах после такого перехода. Положив Седрика на землю, Кондрат подошел к Ашеру и, не взглянув на него, сел на землю.

Так он и просидел на холодной земле, пока не решился заговорить.

–Умрет он. Скорее всего сегодня.

–Как ты это понял?

–Он уже не знает, что говорит. У него горячка, он в бреду....недолго ему осталось.

Ашер сел рядом с другом, пытаясь согреться он начал разводить костер. Опять.

Маленькие снежинки падали вниз, кружась в воздухе. Они оседали на плечах Кондрата и Ашера, на их сапогах , волосах...снежинки были везде.

Ашер выдохнул холодный пар, который оставил после себя дым.

–Что мы можем сделать для него? – Ашер легонько, незаметно повернулся в Седрику и заметил, что тот уже спит.

–Ничего. Ждать, пока он умрет, или идти дальше.

–Это ведь я виноват. Меня изгнали за Грани, а Седрик...

–Седрик верен твоему дому. Семье Фон Дикет. Его воспитывали в уважении и почтении к твоей семье...может быть...сейчас он думает, что умирает ради чего-то великого...

–Ради чего?

–Чтобы ты шел быстрее к цели. Он видит, что тормозит нас всех...и хочет чтобы это закончилось быстрее.

–Поспи, Кондрат...– Ашер ткнул его локтем в бок. – Ты не спал несколько суток. Тебе нужно выспаться...возможно, мы пойдем с тобой сегодня вдвоем.

С этими словами Ашер встал, накинул на плечи рюкзак, взял самодельный лук, который изготовил и пошел искать маленькую дичь.

***

Вернулся он вечером. На поясе у него висело несколько мертвых зайцев, лук свисал через плечо, а на другом поясе болтался колчан со стрелами.

Ашер выглядел уставшим, изможденным, отреченным. Он прошел в лагерь и даже не заметил, что Катрина вернулась.

–Ашер. – она взяла его за руку и повернула лицом к себе. – Ашер...

Только сейчас он увидел, что Кондрат смотрит на него расфокусированным взглядом, что смотрит то на Катрину, то на Ашера, как на нечто сверхъестественное...

До этого Кондрат не обращал абсолютно никакого внимания на Катрину, даже иногда подстебывал ее. А сейчас просто стоял и переводил взгляды то на нее, то на Ашера.

–Ашер. – Она поднесла его руку к себе...-Седрик умер.

И вот тут Ашера будто ударили. Ударили сильно, что ноги подкосились. И тут он увидел наскоро сооруженный погребальный помост. И увидел Седрика на нем.

–Старик...

Он подошел к нему, наклонился и всмотрелся в лицо умирающего.

Синие глаза, синие губы...серое лицо не давало никаких признаков жизни. Будто, вся кровь разом ушла из Седрика.

–И как давно он умер?

–Час назад. Просто перестал стонать, а когда я подошел – Кондрат отодвинулся от Седрика на несколько шагов, все еще высоко держав факел над головой. – Кто...кто это сделает?

Ашер молча взял факел из рук Кондрата, подошел к помосту...

В последний раз, нехотя, он посмотрел в лицо старика, который решил пойти за ним. Он запоминал каждую деталь Седрика. Его закрытые глаза, мертвые, холодные губы. Его морщины на лбу.

Он стоял и смотрел на него несколько минут, прежде чем положить факел рядом с телом Седрика и уйти.

Глава 7.

-Где ты была?

Вещи опять разделили на всех, но Кондрат начал ворчать, что Катрина девушка и что тяжести ей таскать нельзя. Поэтому забрал ее сумку себе.

Катрина против ничего не имела, но ее поведение в последнее время было очень странным.

Она теперь не была такой подвижной, всегда останавливалась, когда ей тяжело становилось дышать. А как они поднимались на маленькую горку! Они делали четыре остановки! Четыре!

И когда Ашер уже открыл рот, чтобы сказать, что больше они остановок делать не будут, как на его удивление, Катрине на помощь пришел Кондрат и предложил сходить пока поохотиться. А он и Катрина побудут здесь и начертят что-то вроде карты.

–У Леди Клана – меланхолично ответила девушка, держась за низ живота. – Как ты узнал?

–Я все-таки Мантоя...мы чувствуем, когда в организме женщины происходит...сбой.

Кондрат еще раз оглядел Катрину, мысленно проклиная Ашера, осмотрел ее лицо.

Катрина сильно похудела за все время, что они находились за Гранями. Сейчас, закутанная в максимум одежды, она напоминала снеговика. Ее лицо вытянулось, под глазами появились легкие мешки, сальные волосы были заправлены в шапку.

Но живота видно не было, на что Катрине полностью сказочно повезло, так как по закону Клана Максвел, Леди клана не должна иметь детей.

Но живот, слава богу, видно и не было. Под слоями одежды, он рос с каждым днем. Зачастую, мешая спокойно идти. Поэтому они и останавливались так часто. Ашеру она говорить не хотела пока...пока они не доберутся до спокойного места...

А Кондрат сразу заметил, и ничего Ашеру не сказал, хотя очень даже хотел, так как тот требовал от Катрины слишком многого...

–Когда скажешь ему?

–Когда мы будем в безопасности...

–А если этого никогда не будет? Не скажешь ему?

Катрина провела рукой по волосам, посмотрела туда, куда ушел Ашер.

–Скажу. Но позже. Как ты...почувствовал?

–Что ты беременна?

–Да.

–Просто понял, что твой организм изменился...И...ты схватилась за живот, когда узнала о Седрике – Кондрат выдавил улыбку, вспоминая о старике. – Так что...

–Ты можешь сказать, кто у меня будет?

–Пока еще рано. Ты сколько уже ребенка носишь?

–С сентября...

Кондрат чуть не упал на месте...То есть, она знала, что беременна, когда отправлялась за Грани...или узнала об этом прямо здесь, совсем одна. Какой же страх ее охватил, когда она узнала об этом...И еще больший, когда поняла, что ей некому сказать. Ашер бы начал корить себя еще больше, Седрик начал ворчать, а Кондрат...Кондрат узнал случайно и ничего, кроме великого сожаления, он не испытывал.

–С сентября...– повторил Кондрат эхом. – Нужно сказать Ашеру об этом. Я уверен, что...

–Я ни скажу Ашеру. – резко ответила ему девушка – Ни сегодня. И не завтра. Я скажу ему тогда, когда мы окажемся в безопасности. И поклянись мне – сказала она Кондрату, глядя прямо ему в глаза. – Что ты не скажешь ему. Не намекнешь. Виду не подашь, что что-то изменилось. Ясно тебе?

–Да. Но чем быстрее ты скажешь, тем лучше.

***

На следующий день они опять двинулись вниз по горам.

Ашер шел впереди, протаптывая дорогу и каждый раз сверяясь с картой, следом шла Катрина и очень часто, пока Ашер был занят картой, она облокачивалась на дерево и сворачивалась в три погибели, от сильных болей в животе. В такие моменты Кондрату очень хотелось ударить Ашера, так как тот если и видел, что с девушкой что-то не то, то виду не подавал. Иногда казалось, что Ашер мыслями уже давно где-то в деревне, что он думает, будто Кондрат и Катрина его тормозят. На самом деле тормозила одна Катрина, но и Кондрат делал вид, что что-то учуял и оттягивал момент, дав Катрине отдышаться.

В обед Ашер понял, что прошли они мало. Очень мало. Несколько миль.

–Да что же такое – со всей силы пнув ближайший сук, он повернулся к своим друзьям – После смерти Седрика, мы стали идти медленнее! Мы должны...должны дойти до деревни!

–До какой деревни? Которую нарисовал Лаэндэл? Он мог соврать. Отправить нас на гибель!

–Он не мог соврать – огрызнулся в ответ Ашер.

–Откуда такая уверенность? Он чудовище!

–Он...он не мог соврать.

–Почему? – Кондрат обошел Катрину, встал перед ней и Ашером – Ответь. Почему Лаэндэл не мог нам соврать?

–Лаэндэл?

Голос Катрины был тихим, спокойным, но в тоже время вовлеченным и с некой детской наивностью. – Вы знаете, кто такой Лаэндэл?

–Нет. – Ответил Ашер, – Но я знаю...

–Ничего ты не знаешь! – Катрина отошла от того дерева, к которому прислонялась – Лаэндэл – чудовище! Он погубил мою деревню! Он погубил мою семью! Он – чудовище! Именно он создал Теней! И...это он дал тебе карту?

Катрина отобрала карту из рук Ашера и начала ее смотреть, крутя из угла в угол, переводя взгляд с одного поля, на другое.

–Ох, Ашер – она выдохнула и...разорвала карту сначала на двое, а потом на трое и выкинула все на землю.

–Что ты творишь!? Это была наша карта!

Опередив Ашера, Кондрат принялся успокаивать его, опуская руки, которые Ашер пытался поднять на Катрину.

–Эта карта– ловушка! Она ведет нас прямо в сердце Пустоши! Неизвестно, насколько мы отошли от дороги!

–Пустоши? – тут уже Кондрат повернулся к девушке поняв, что Ашер успокоился.

–Пустошь дальше Северного Леса. Но она ведет тропами, поэтому попасть туда трудно.

–А что идет за Пустошью? И с чего ты вообще взяла, что мы идем к ней?

–Вы сами говорили, что охотиться с каждым днем все тяжелее и тяжелее...После Пустоши...Не знаю. Но Пустошь – это сожженная земля Фернандесов. Старых Фернандесов. Тех, кто создал Теней. Ашер, Лаэнлэл повел тебя прямо к Пустоши. И мы на краю. Мы вокруг Теней.

Повисла тишина.

Кондрат опустил голову вниз, будто не желая встречаться взглядом с Ашером.

Ашер же отошел подальше, вздохнул, глядя на дорогу впереди.

Вдох.

Выдох.

–Сколько у нас времени?

–Несколько часов. До захода солнца. Потом...потом Лаэндэл начнет на нас охоту, так как знает, что мы поняли его план.

–Вещи только будут отягощать нас...оставляем все здесь.

Тут уже вмешался Кондрат, который до этого стоял в стороне, молча наблюдая за разговором Ашера и Катрины.

–У нас и так ничего нет. Осталась только теплая одежда, а зима совсем близко. Нельзя нам оставлять одежду здесь.

–У тебя есть варианты? Будешь все нести? Нужно уходить, да побыстрее. И плевать, что налегке. Жизнь дороже, а тащить за собой груз...

Ашер демонстративно стащил с себя рюкзак, вытряхнул все содержимое: теплые штаны, носки, несколько дырявых рубашек утепленных, несколько банок, что остались после еды...

одну книгу, которую нашел в старом доме, о истории Спокана...все это он выкидывал на снег, потом снова зашнуровал рюкзак, подошел к Катрине.

–Снимай рюкзак.

–Ашер...

–Снимай! Быстрее!

Нехотя спустив лямки и освободившись от рюкзака, Катрина передала его Ашеру.

Тот без колебаний вывернул его наружу, вытряхнув оттуда все, что можно. Немного подумав, он кинул рюкзак Катрины на землю, сказав, что она и так медленно идет в последнее время.

–Ашер, ты перегибаешь...

–Рюкзак. Быстро.

–Я смогу понести свои вещи сам.

–Нам может понадобиться твоя звериная душа. За твоими вещами никто следить не будет.

Кондрат, на зло, так, чтобы Ашер видел, злобно снял с себя рюкзак и даже не смотря его содержимое, пинком выкинул в сугроб.

–Доволен?

Ничего не ответил, Ашер поправил лук и пошел обратно, откуда они и пришли.

***

К вечеру, когда сгустились сумерки и на лес опустились тени, они услышали душераздирающий крик. Он пронесся откуда они ушли и вибрирующим звуком, казалось, проползал над ветвями деревьев. Становилось все холоднее с каждой минутой, поэтому они, завернувшись в свои одежды, прибавили шаг.

Под ногами тихо скрипел снег, луны видно не было, поэтому Ашеру, Катрине и Кондрату приходилось идти практически вслепую, не разбирая дороги...

А потом они услышали шуршание. Оно исходило откуда-то сзади и быстро приближалось к ним, с каждым разом усиливая громкость своих шагов.

И через минуту, когда они все в ожидании смотрели в одну точку, откуда исходил звук, на Ашера бросилась Тень.

Неожиданно выпрыгнув из темноты, Тень сбила Ашера с ног и, сев на него, начала питаться его эмоциями. Ее глаза меня постоянно цвет, от синего до оранжевого, пока Кондрат не огрел ее палкой, которую нашел в снегу.

Медведь помог подняться Ашеру и, спросив про самочувствие, приказал бежать дальше с Катриной, а сам побежит сзади, так как запах медведя ненадолго, но сбивает Теней с пути.

Изворачиваясь, выбирая более-менее легкие тропы, Ашер вел за собой Катрину и все время осматривался назад в поисках Кондрата.

Выбежав на поле, где кончились деревья, он еще раз посмотрел назад.

Было тихо.

В ушах стояла эта злобная тишина, мешая думать. Мыслить спокойно.

В лесу все было спокойно. Наверху медленно колыхались деревья от ночного ветра, тихо завывали волки...

–Иди дальше сама. Мы тебя догоним.

Ашер повернулся к девушке и направил ее в противоположную сторону от леса.

–Что? Нет. Без тебя я не уйду!

Ашер настойчивее ее оттолкнул от себя, с сожалением, с болью в глазах.

–Иди. Мы догоним тебя.

Катрина уходить не хотела, а лишь наоборот, увереннее шагнула вперед, став вровень с Ашером и прямо посмотрев на него. А когда начала говорить, ее голос надломился и она начала плакать.

–Ашер...прошу тебя, не уходи. Не бросай меня, Ашер. Кондрат сам справится. Он найдет нас.

Ашер приобнял ее, сжал за плечи и, отступив на пару шагов, отправился обратно в лес.

Катрина простояла недолго. Она смотрела в спину Ашера, видела как он уходил, но не могла даже слова произнести. Крикнуть ему, чтобы он повернулся. Вернулся к ней.

Но она увидела, как он остановился. Как напряглась его спина.

И как со всех сил он побежал обратно, к ней.

А из леса начала выбегать толпа Теней.

Догнав и перегнав Катрину, Ашер схватил ее за руку и потянул с еще большей силы, так как Тени их догоняли очень быстро. Со своей смертельной скоростью, они бегали так быстро, что даже Кондрат, в облике медведя, еле убегал от них.

Добежав до друзей, Кондрат подставил свою могучую, огромную медвежью спину, чтобы друзья смогли забраться на него и продолжил дальше бежать, в сторону, где по их мнению было безопаснее.

И тут, когда они уже практически вбежали в лес, что был напротив, из-за деревьев начали выходить другие Тени.

Сначала один, потом второй, а потом и вовсе, будто целая армия Теней выбежала им навстречу.

А еще там были люди.

Ашер своими глазами наблюдал, как целая армия людей выступила из-за тени деревьев и бросилась на других Теней, что гнались за Ашером.

Они бежали с ножами, луками, топорами. Всем тем, что могло помочь в борьбе с Тенями.

Они огибали стороной Кондрата, стараясь не задевать его, а он лишь непонимающе смотрел на все это, крутя головой и ловя восторженные взгляды толпы.

Ашер вгляделся в темноту леса и увидел Тень на мертвом коне, который также был покрыт теневой дымкой.

У этой Тени были ярко-зеленые глаза, она смотрела на него с иронической ухмылкой.

Сомнений не было.

Их спасла Баронесса Фон Дикет.

Глава 8.

«Мы нашли людей» – была первая мысль Ашера, когда бой Теней закончился, и к ним подошла Тень Баронессы.

Ничего не сказав, она притронулась ко лбу медведя, который искоса смотрел на нее.

Медведь начал превращаться в человека и вот уже перед ними стоял Кондрат.

–Мантоя – прошептала Тень Баронессы и снова посмотрела на Ашера. -Как ты похож на...

–На кого? – Ашер помогал Катрине подняться, которая еле заметно в первую очередь схватилась за живот. В надежде, что никто не заметил, она мельком оглядела толпу. Никто, кроме Баронессы, не заметил.

–На Еву. Мою дочь.

Баронесса дотронулась до щеки Ашера, и тут же отдернула ее, когда увидела, как лицо Ашера начало чернеть.

–Прости. -Ее голос...Ее голос был похож на шум телевизора, когда сломан. Но в тоже время напоминал Ашеру звуки моря, шум волны...

–Моя дочь Ева...Ева...– она повторила ее имя еще несколько раз, пока к ним не подошла девушка.

Она очень миловидна, но в тоже время в ней чувствовался внутренний стержень. Ее белые, как снег волосы, были завязаны высоким хвостом, который из стороны в сторону крутился с каждым ее шагом.

Эта девушка сразу приглянулась Кондрату, а он приглянулся ей, так как она снисходительно улыбнулась глядя, на этого медведя, который полуголый стоял на снегу и отвергал всяческие попытки накинуть на него что-нибудь из одежды.

–Хелен. – Баронесса повернулась к ней – Сколько раненных?

Поглядев мельком в свой блокнот, девушка быстрым голосом, похожим на скороговорку, ответила:

–Около тридцати. Убитых наших нет. Но Клеменца зовет вас, госпожа.

Баронесса, взглядом приказав следовать Ашеру за ней, пошла в сторону, куда указала Хелен.

–Ты похож на Еву...Я говорила тебе?

–Да, госпожа...

Тень прыснула от смеха, посмотрела на него с иронией, веселым зеленым смехом в глазах.

–Никакая я тебе не госпожа. Зови меня просто Баронессой.

–Баронессой Фон Дикет?

–Просто Баронессой. – Отрезала Тень и прошла за девушкой, которую звали Хелен.

Проходя мимо Теней, Ашер стал более сильнее им симпатизировать. Он заглядывал практически каждой Тени в лицо, задавая себе вопрос : Правда ли то, что сказал Лаэндэл? Действительно ли, под каждой Тенью скрывается человек? И...что, этот человек все видит, чувствует? Или он, как сказал Лаэндэл, впал в некую спячку?

Ашер шел следом за Баронессой, осматривая и людей, которые ходили без страха рядом с Тенями. Они с безразличным видом проходили мимо Тени, что «доедала» эмоции пораженной Тени, но во все глаза смотрели на Ашера.

–Разве у Теней есть эмоции?

–Некоторые способны копить в себе их. Чтобы потом воспользоваться. Этому их учит Лаэндэл.

–Почему одни Тени служат вам, а другие Лаэндэлу?

–Тени от природы не могут никому служить. Они действуют на инстинктах. Лаэндэл нашел способ их контролировать. – Баронесса искоса посмотрела на Ашера – Тебя бы он тоже смог контролировать.

На что Ашер лишь снисходительно улыбнулся, словно от не смешной шутки.

–Это как же?

–Он сразу же почувствовал в тебе опасность, Ашер. И претворился отцом Катрины. Он понял, что ты любишь эту девушку и моральные нормы не позволят тебе убить человека, который кровным родством, или, как сказал он...опекун? – Баронесса усмехнулась – Лаэндэл. Темный маг. Убийца. Занимается опекунством девушки, чьих родителей убил, посадив на кол.

–Он отнес ее к клану Максвел.

–И создал этот клан – продолжила его мысль Баронесса– Но это не отменяет того факта, что он убийца, Ашер. Он обманул тебя, хотел перевезти на свою сторону. Потому, что ты – Фернандес.

–Фон Дикет. – машинально поправил Ашер.

–Фернандес. Мой муж Даниел был таким же...а ты и вовсе копия Евы.

Они подошли к темнокожему человеку, который стоял к ним спиной и, держа руку на плече у другого человека, говорил слова сожаления.

–Я помню, друг мой. Все помню. Я чувствую твою скорбь, печаль и грусть...– тут он повернулся к Баронессе, жестом приглашая присоединиться к ним.– Ты помнишь, ради чего мы все это делаем? – Тут Клеменца дождался кивка человека, который стоял рядом с ним ,сжимая что-то в руках.

–Когда-нибудь эти Грани будут разрушены, друг мой...и тогда восторжествует возмездие. И зло будет наказано. И ты снова будешь жить нормальной жизнью. Я тебе это обещаю, друг мой. А теперь иди, у тебя много обязанностей.

–Хелен сказала, что жертв нет. – Баронесса начала говорить сразу, как только человек ушел на расстояние, где бы он ни мог слышать дальнейший разговор. Ашер же стоял поодаль, наблюдая как за Катриной начали ухаживать несколько женщин. Как тянули ее за руки, приглашая идти за собой.

–Хелен не солгала. – От чуткого, заботливого Клеменцы не осталось ни следа. Его голос был тягучим, монотонным, бесстрастным. – У этого человека отняли эмоции. Радость. Счастье. Добро. Все те светлые эмоции, что у него были. Теперь когда он придет домой, он ничего не почувствует, когда к нему прижмется его дочь, ничего не скажет на слова своей жены «Я люблю тебя». Он опустошен. И это для людей самое главное. Наши Тени забирают только плохие эмоции, да и то не всегда...но Тени Лаэндэла забрали у того человека все счастье и доброту, что была в нем. Нельзя этого допускать – после секундной задержки продолжил Клеменца.

–Мы не можем следить за людьми. – Ответила Баронесса – И не можем не допускать их в бой. Нам нужны люди, Клеменца. Даже без эмоций. Но сейчас не об этом. – Тень повернулась и позвала Ашера, который наблюдал за другой девушкой.

А ты другая девушка была очень злой с виду. Она смотрела не отрываясь на Катрину, и будто взглядом прожигала ее на сквозь.

У этой девушки были карие глаза, темные, цвета воронова крыла волосы, тонкие губы, которые были выпрямлены в одну линию, тонкий, маленький нос, и длинная, очень длинная шея.

Девушка тряхнула волосами, из-за чего пучок на ее голове растрепался и пошла в сторону Ашера.

Одета она была ни менее странно, чем она сама.

Темный костюм, который сильно походил на одежду леди Максвел, высокие ботинки и легкая, не сковывающая движения куртка.

При приближении в его сторону, Ашер заметил, что у девушки есть тату на лице. Основания, откуда ведет тату видно не было, но заканчивалась она с левой стороны шеи девушки.

Она прошла мимо Ашера и мельком посмотрела на него, будто оценивающе.

–Торн – Клеменца сжал плечо девушки и повернул ее к Баронессе и Ашеру. – Торн храбро сражалась сегодня.

Девушка улыбнулась, глядя на Баронессу, и Ашер увидел, что ее зубы имели очень странную...форму...

Они были заточены.

Зубки Торн, как маленькие клыки были идеально сточены и когда она улыбалась, то можно было подумать, что это акула.

–Я служу вам с детства, моя госпожа. – Торн присела на снег, в знак почета Баронессы. Тень останавливать девушку не стала, а наоборот, ждала пока та полностью не сядет, чтобы потом снисходительно улыбнуться.

– Я ценю это, Торн. И твоя служба будет вознаграждена, когда сломаем Грани. А это – Баронесса показала рукой в сторону Ашера – Законный наследник споканского трона. Ашер Фон Дикет-Фернандес-Де Мара. Истинный Король.

Клеменца, немного смутившись, через некоторое время посмотрел на того, кого Баронесса спокойно назвала «истинным королем»

–Ты действительно тот, кто сможет разрушить Грани? И каким же образом?

–Я...– Ашер только собирался говорить, что ни о каких Гранях, и уж тем более об их разрушении, он даже и не думал все эти месяцы, но за него начала отвечать Баронесса, да таким тоном, что Клеменца сразу же замолчал, понурив голову, и внимательно слушал приказания Баронессы.

–Как он это будет делать, тебя волновать не должно, Клеменца. В твои обязанности входит тренировать бойцов. И Торн – Взгляд Тени переместился на девушку – у меня на тебя большие планы, Торн. Ты должна быть в форме. И отрасти волосы. Мне нравится, когда у девушек длинные волосы.

–Конечно, но какое это имеет отношение к моим навыкам?

Баронесса, словно не замечая ее слов, снова обратилась к Клеменце:

–Подготовь королю хижину. И его женщине. А отдельную – она посмотрела через плечо на Кондрата. – Медведю. Но вечером уточни где он будет ночевать, и предупреди Хелен, что в деревне и так много людей.

Клеменца поклонился Баронессе, затем Ашеру, взял под локоть Торн и ушел в сторону.

–Подойти к Хелен и спроси про свободные хижины. – распорядилась Баронесса – Затем найди горничную и прикажи ей убраться...И направь ко мне сегодня свою женщину, как там ее?

–Катрина.

–Да. Направь ко мне ее. У меня с ней и с ее кланом серьезный разговор.

–Насколько серьезный?

Но ответа Ашера не услышал. Баронесса, развернувшись ушла в сторону, обратно в лес.

Ашер последовал за ней.

Глава 9.

Хижину им дали одну из лучших.

Оно и понятно, ведь по поверьям местных жителей Ашер должен разрушить Грани.

Почему они так решили – Ашер не знал.

Дождавшись, пока горничная уберет скопившуюся пыль и уберет трупы мышек, Ашер зашел в хижину и сразу же почувствовал себя в безопасности.

Здесь, в хижине, было даже комфортно. Три комнаты, которые включали в себя Большую спальню с кроватью, зеркалом и комодом, центральный зал, где находился камин, стол и стул и кухня. На кухне валялись пара мешков с гнилыми овощами, ржавый нож и одна дощечка, в некоторых местах прогнившая от сырости. Хотя самой сырости дома не было. Тепло и уютно, а за окном шел снег. Но сейчас это не страшно.

Сейчас у них есть дом, еда, вода и чувство, что завтра все будет хорошо. Возможно, здесь можно даже остаться жить. Завести детей, хозяйство...посадить дерево...

Но потом он вспомнил о сестре. И почему оказался здесь, за Гранями.

Ашер, притупив голову, пошел в спальню, сменил одежду, развел огонь в камине, разделся и лег на кровать.

За окном ходили люди, кто-то кричал, кто-то играл в снежки.

За несколько месяцев Ашер отвык от таких звуков. Но через некоторое время, тепло и мягкая постель уморила его и он уснул, погруженный в добрый, безмятежный сон.

***

Катрина седела напротив Баронессы, искоса наблюдая за девушкой, что стояла возле дверей.

–На случай, если ты захочешь убить меня. – Ответила Баронесса на немой вопрос девушки – Мне известен твой клан, девушка.

Баронесса встала с места, подошла к Катрине и положила руку ей на живот.