Текст книги "Полный кошмар для архимага (СИ)"
Автор книги: Анастасия Гудкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)
Глава 34
Алан
Портал выбросил меня в одной из гостевых комнат дворца. Созданный наспех, он не смог соблюсти точные координаты, а теперь мне предстояло выяснить, куда бежать и что произошло. Или с координатами все-таки все было в порядке?
Не успела развеяться магическая дымка, как я увидел Фифу. Чудной фамильяр Мелиссы несся ко мне со всех двух лап, размахивая бесперыми крыльями, будто всерьез собиралась взлететь. Фифа кричала, но я никак не мог разобрать слов, пока она не клюнула меня со всего размаху в колено.
– Где Мелисса?! – взвизгнула индейка.
– Это ты меня вызвала? – удивился я.
– Нет, конечно, – фыркнула птица. – Где ты видел, чтобы фамильяры умели управляться с порталами?!
– Это сделал я.
Из дальнего угла комнаты, куда я сразу не посмотрел, сосредоточив внимание на бегущей Фифе, вышел... Диалар Рафас.
– Что тебе нужно? – резко спросил я.
– Удивительное дело, ты все еще мне не доверяешь, Ал? Зачем тогда позволил мне участвовать в отборе? – изогнул бровь тот, кого я когда-то считал почти братом. Пока не понял, что он предпочел поклонение темным искусствам.
– Тебе позволил не я, а король, – напомнил я. – Что тебе нужно?
– Помочь, – неожиданно просто ответил маг. – Эта удивительная индейка была весьма откровенна, рассказала и о твоих похождениях с пышногрудой стихийницей... Да брось ты! – расхохотался бывший друг, когда увидел, что мои кулаки непроизвольно сжались. – Я тебя понимаю, Мелисса и правда очень привлекательная девушка. И я бы никогда тебя не потревожил, если бы сейчас ей не грозила опасность. Так что повторю вопрос Фифы: где ты ее забыл?
– Что за чушь? – раздраженно буркнул я. – Она в укрытии, в безопасности.
– И в прекрасной компании, надо полагать? – прищурился Рафас.
– Хватит, если ты что-то хочешь мне сказать – сейчас самое время. Я не намерен играть в загадки, Диалар.
– Да хватит вам! – с горечью воскликнула Фифа. – Ведете себя как два индюка, а моя хозяйка там сейчас в беде! Она меня попросила присмотреть за теми, кто остался во дворце. Так вот, Дейр снова в артефакторной мастерской, все пытается уговорить продать ему артефакт четырех стихий. Рафас здесь. А Торрот...
– Вовсе не Торрот, – перебил птицу Диалар. – Вам срочно нужно сменить защитные заклинания и стражников, не способных распознать подлог. Хотя, надо признать, Зеран Грейс всегда был силен, вряд ли кто-то...
– Зеран Грейс?
Внутри все сжалось от страха за Мелиссу. Если все действительно так, как говорит Диалар, то мне нужно оказаться рядом с ней как можно скорее. Мысли неслись стремительно, пока я дрожащими пальцами выплетал портальные чары.
Когда-то я, Диалар и Зеран учились в академии, еще не подозревая, насколько по-разному сложатся наши судьбы. Одаренные, умные и решительные адепты были любимчиками и магистров, и девушек-адепток. Вот только прямо перед выпуском из академии Диалар вдруг всерьез увлекся темными искусствами, сдал выпускные экзамены и отправился куда-то в горы, чтобы практиковаться. А Зеран...
Наверное, из нас троих он был самым честолюбивым, особенно сильно переживал даже малейшие неприятные моменты вроде того раза, когда он не попал в список лучших на одном из практических испытаний. Порой мы тяготились общением, но Зеран мастерски умел находить общий язык с любым человеком, так что через некоторое время разногласия забывались и мы снова возвращались к привычной жизни.
Все изменилось на четвертом курсе Академии. Произошедшее было громом среди ясного неба. Одного из лучших адептов, перспективного и талантливого Зерана Грейса исключили за... поглощение резерва другого адепта. Ему грозила жизнь в королевских казематах, но он как-то ухитрился обмануть дознавателей и скрыться. С тех пор мы о нем не слышали. И, надо сказать, я был крайне удивлен, когда Диалар мне о нем рассказал. Каким образом он смог догадаться?
– Возьми себя в руки, архимаг, – раздался его насмешливый голос за спиной. А потом к моему плетению присоединилась чистая, огненная волна. Светлая.
На мой немой вопрос Рафас только пожал плечами, а в портал шагнул следом за мной. Только Фифа осталась причитать в комнате.
– Артефакт истинной сущности, – вывалившись из портала, прохрипел Диалар. – Изобрел, пока был в вынужденном изгнании.
– Ты налево, я направо, – с благодарностью кивнул я.
Портал, выстроенный так, чтобы я оказался рядом с Мелиссой, почему-то сработал совсем не так, как я ожидал. Или на ней больше не было подаренного мной браслета, за который я цеплялся при создании портала, или кто-то старательно пытался ее от меня спрятать. И я очень надеялся на то, что это именно второй вариант, потому что представлять ситуацию, в которой Мелисса отдала бы браслет, мне не хотелось.
Внутри все кипело от злости и невыплеснутой силы четырех стихий. Я всю жизнь учился контролировать резерв, но после того, как поделился витой с Мелиссой, у меня это отчего-то выходило куда хуже. Словно магия во мне больше не могла поместиться и изо всех сил искала выход. Теперь же я готов был выпустить ее, стоило лишь найти того, кто посмел покуситься на ту, кого я впервые в жизни полюбил.
И единственное, о чем я сейчас просил стихии – чтобы я нашел Зерана первым. Потому что мне было за что ему отомстить.
То ли стихии услышали мою просьбу, то ли просто повезло с выбранным коридором, но Грейс выскочил из-за очередного поворота, на ходу вскидывая сияющий боевой артефакт. Под глазами у него залегли тени, и я даже думать не хотел, куда безумец истратил часть своего резерва.
– Алан, – губы негодяя скривились в неком подобии улыбки. – Тебя не учили, что в гости без приглашения приходить – дурной тон?
– И ты будешь говорить мне о дурном тоне?! Где Мелисса?!
– Не твое дело, архимаг, – выплюнул Зеран. – Пока архимаг. Я заберу недостающие стихии у рыжей девчонки и тогда...
Слушать дальше я не стал. Закрыл глаза, выпуская магию, рвущуюся наружу. Я не сомневался, что адепт из академии был не единственной жертвой Грейса. Возможно, он накопил не только магический резерв своей стихии, но и соединил в себе остальные. Недаром Мелисса говорила, что чувствовала прикосновение высшего. Вот только никто не может сравниться по силе с мужчиной, который бьется за ту, ради одного взгляда которой он живет.
Мне было наплевать и на артефакты, которыми был увешан Грейс, как праздничная ель. И на накопленный им резерв. Потому что я все равно был сильнее, что бы он не делал.
Магия, выпущенная мной, столкнулась с его силой с оглушительным хлопком. Выскочивший из-за его спины Диалар лишь присвистнул, глядя, как беспомощно оседает на пол опустошенный, некогда сильный обладатель магии высшего резерва.
– Дознавателям или добить? – уточнил он.
– Дознавателям, – скривился я. – Он должен ответить за все, что натворил.
Рафас кивнул, начиная бормотать заклинание вызова. А мне нужно было спешить. Потому что я все еще не знал, жива ли Мелисса.
Самым очевидным было пойти туда, откуда появился Грейс. Мне казалось, что я даже услышал женские голоса, звуки борьбы. Через мгновение передо мной возникла дверь, которую я, не сомневаясь ни мгновения, выбил воздушной стихией.
За дверью сияли искры. Разноцветные, ясные, кричащие о том, что кто-то призывал все четыре стихии. А когда они немного рассеялись, я увидел в облаке рыжих кудрей лицо Мелиссы. Бледное, но счастливое.
– Мел... Живая...
Она всхлипнула, а потом неожиданно бросилась ко мне, уткнулась веснушчатым носом в мою грудь и совершенно по-девичьи зарыдала.
Глава 35
Я держалась. Понимая, что на кону моя жизнь, моя сила. В надежде, что мне удастся спастись, может быть, Алан успеет на помощь. Может быть, совершат ошибку безумцы, решившие обмануть королевского архимага. В том, что он отомстит, я не сомневалась, но хотелось бы все-таки посмотреть на это, будучи живой и здоровой.
Так что, старательно выплетая клетку из четырех стихий, в которой металась бешеной кошкой Лейна, я то и дело с надеждой косилась в сторону двери. И все-таки, едва заслышав шаги, я на всякий случай выпустила магический щит. Что, если это не помощь, а Зеран вернулся, чтобы закончить то, что собирался?
Но, стоило мне увидеть в дверном проеме Алана, что-то внутри будто оборвалось. Горло сжалось от подступающих рыданий, а глаза наполнились слезами. И сколько бы я не убеждала себя в том, что придворные маги не плачут, ничего с собой поделать не могла. Видимо, женщиной я была куда больше, чем несостоявшимся придворным магом.
Через мгновение я уже заливала слезами серебристый камзол архимага, а он бережно прижимал меня к себе и шептал что-то успокаивающее.
– Живая? – вдруг раздался смутно знакомый голос.
Я удивленно оторвалась от увлекательного слезопротилия и уставилась на запыхавшегося Рафаса, вздохнувшего с явным облегчением.
– Меня голыми руками не возьмешь, – всхлипнула я, – даже с высшим резервом!
– Да я и не сомневался, – фыркнул огневик. – Идемте, дознаватели уже здесь, они сами со всем разберутся. А во дворце проливает масляные слезы одна крайне взволнованная жареная индейка.
– Фифа? – удивилась я. – Вы знакомы?
– Да уж пришлось познакомиться, – расхохотался Диалар.
Мы вышли в коридор. Первым шел Рафас, за ним я и Алан, не отпускающий меня ни на мгновение, будто опасался, что со мной случится что-нибудь еще. Впереди я увидела группу незнакомых магов, которые заковывали в уже знакомые мне браслеты того, кого я считала мастером Торротом. Только теперь вместо мага преклонных лет я увидела достаточно молодого мужчину с блеклыми, серыми волосами и шрамом, пересекающим лицо от уха до подбородка.
– Да, это мы со стражниками обсудим, – сурово произнес архимаг, проследив за направлением моего взгляда. – И мне нужно быть внимательнее. Я ведь тоже его упустил...
– Никто из нас не заметил, что Торрот – не тот, за кого себя выдает, – мягко сказала я, ободряюще сжимая ладонь Алана.
– Никто из вас не королевский архимаг, Мелисса, – заметил Гренрей. – Это моя ответственность, и я готов понести наказание.
– Да брось, – Рафас хлопнул архимага по плечу, а мне подмигнул. – Ты ведь понимаешь, что с его силой это было невозможно. Высший резерв, помноженный на родовую силу. Его никто бы не засек. Ни ты, ни артефакты. Так что пощади бедных стражников, выдай им какие-нибудь штуковины помощнее, и перестань себя корить. Все закончилось благополучно, тебе король еще спасибо скажет за поимку опасного темного мага.
Удивительно, но огневик оказался прав. Меня на тайном докладе архимага королю не было, но в углу притаилась вездесущая Фифа, которая рассказала мне много интересного.
Так, оказалось, что Диалар и Алан все-таки знакомы, а случившееся со мной помогло им забыть старые обиды и вновь начать общение. Диалар отказался от следования темным искусствам, а на отбор пришел с одной единственной целью – объясниться со старым другом.
Король поблагодарил обоих за верность короне, а после попросил огневика удалиться и потребовал от Алана определиться, кого он хочет видеть среди придворных магов. Чтобы рассказать дальше, Фифе потребовались все ее магические актерские способности, но примерно разговор короля и архимага выглядел так:
– Я в замешательстве, Ваше величество, – склонил голову Гренрей.
– Выбор между давним другом и очаровательной девушкой? – прищурился король. – И правда, непросто.
– Вы знаете?
– Алан, неужели ты думал, что я настолько поглощен бесконечными интригами, что не заметил, как мой архимаг потерял голову от рыжеволосой бестии? Причем настолько, что совершил крайне сильный ритуал, чтобы вытащить бедняжку с того света.
– Она заслужила это, Ваше величество.
– Я не сомневаюсь, что ты поступил так, как требовал твой разум и твое сердце, – улыбнулся король. – И ты сможешь отпустить ее? Теперь, когда вы связаны не только заклинанием, но и чувствами, разве сможешь ты смотреть на то, как она подвергает себя опасности, будучи придворным магом? Мой интерес не праздный, Алан. Будь я на твоем месте, я выбрал бы ее из всех. Но только в том случае, если не питал бы к матресс Лион нежных чувств.
– Ваше величество, Мелисса – сама как стихия. Безумная, созидательная и могущественная. Такую невозможно удержать при себе, если она сама этого не захочет. А она мечтала стать придворным магом. Если вы не возражаете, я бы подал прошение на двух магов.
– Ту, которую невозможно удержать и того, кого невозможно подчинить? – ухмыльнулся проницательный правитель. – Ты всегда удивлял меня Алан, но сегодня превзошел себя. Что ж, пусть будет так, как ты просишь. Сегодня за ужином я объявлю матресс Лион и мастеру Рафасу, что они могут остаться во дворце в качестве придворных магов. Прикажи Альрону сообщить Дейру, чтобы отправлялся домой. И подарите ему уже эту игрушку, которую он так просит у артефактора. Сам знаешь, подчинить чужие стихии он и с ней не сможет, но пару-тройку цветочков в кадке вырастит.
– Слушаюсь, Ваше величество.
Не успела Фифа договорить, в дверь настойчиво постучали. Я изо всех сил старалась сделать невозмутимое лицо, когда впускала Алана в комнату, но, кажется, пару раз все-таки не сдержала улыбку.
– Жареная сплетница, – беззлобно покачал головой архимаг. – Сегодня ужин с королем. Боевые артефакты не обязательны.
– Уверен? – прищурилась я.
– Сегодня – уверен. И еще, – он понизил голос до шепота. – Могу я пригласить тебя на прогулку, только так, чтобы твоя индейка не кралась за нами по кустам? Уж прости, но я чувствую ее по запаху.
– У тебя слишком острый нюх, – обиделась Фифа, за которой и правда имелся такой грешок: подслушивала и подглядывала она абсолютно за всеми. – Можно было просто попросить.
– Тогда будь любезна, займись сегодня чем-нибудь на другом конце дворцового сада, хорошо? – подмигнул моему фамильяру Алан.
Фифа фыркнула, но удалилась, позволяя архимагу заключить меня в объятия и запечатлеть на моих губах чувственный поцелуй.
Эпилог
Мы поженились тихо и без шумного праздника. Как-то возвращались во дворец с приграничных территорий, где едва не потеряли друг друга. В один миг Алан вдруг свернул с привычного пути к небольшому храму, невесть как оказавшемуся в лесу.
– Помнишь, ты обещала, что станешь моей женой? – спросил он. – Я готов был ждать столько, сколько ты хочешь, но сегодня вдруг понял, что до безумия боюсь тебя потерять. И хочу, чтобы ты принадлежала мне также, как я принадлежу тебе. Это... не то, о чем ты мечтала. Но...
– Я мечтала о самом потрясающем мужчине королевства, – улыбнулась я, спрыгивая с лошади в подставленные руки Алана. – И ты слишком хорошо меня знаешь: я с ума сойду от необходимости провести целый день в тесном платье, фальшиво улыбаясь девицам, которые мечтают занять мое место.
– Мелисса, твое место никто занять не сможет, – покачал головой архимаг, увлекая меня за собой.
Мы привязали коней и оказались у ворот храма четырех стихий. Служителей здесь не было уже давно: на стенах бойко рос разноцветный плющ, а окна смотрели на мир сквозь многолетнюю пыль. Но это было неважно. Соединяют сердца отнюдь не люди, а те силы, которые даруют нам магию.
Дверь храма тихонько скрипнула, когда Алан потянул ее на себя. Внутри, вопреки ожиданиям, оказалось достаточно уютно. Несмотря на то, что пауки и птицы превратили храм четырех стихий в свой дом, в воздухе словно витало нечто такое, что дарило спокойствие и тепло.
Так чувствует себя путник, который после долгого отсутствия, наконец, оказался в родных стенах.
– Готова? – тихо спросил Алан, протягивая мне руку.
– Готова, – кивнула я, вкладывая в нее свою ладонь.
Мы медленно шли к алтарю, чудом сохранившемуся и почти не тронутому пылью. На каменных плитах были высечены изображения стихий: волна, воздушный вихрь, огненный всполох и робкий росток. Каждый шаг сопровождался легким дуновением теплого ветра.
– Ты знаешь, что нужно делать? – взволнованно спросила я, когда мы оказались прямо у алтаря. Выглядело это необычно: жених и невеста в дорожных плащах, грязные, с пятнами чужой и своей крови, но сияющие от счастья и переполняющих нас чувств. Вот только теперь нам предстояло как-то договориться с камнями.
– Я готовился, – гордо отозвался архимаг.
Я с трудом сдержала нервный смешок. Кто бы сомневался. Естественно, Алан не мог вот так запросто оказаться в заброшенном храме, да еще и с нужными для ритуала артефактами. Он задумал все еще тогда, когда мы только отправились на границу. И, откровенно говоря, я была этому рада. Потому что не знала, как признаться любимому мужчине, что до одури боюсь не замужества, а шумных торжеств. Особенно тех, где я в роли невесты.
Из дорожной сумки Алана появились два кольца. Простые, из гладкого золота, ведь по поверью обручальные кольца должны быть гладкими – тогда и семейная жизнь сложится. Я не очень верила в подобные вещи, но если для моего будущего супруга это важно, спорить я не стану.
– Надеюсь, ты не против... Я не удержался.
Тут только я заметила, что на внутренней стороне колец высечены слова: "Навсегда в моей жизни".
– Навсегда в моей жизни... – повторила я с улыбкой. – Это лучшее, что ты мог написать.
Алан кивнул, положил оба кольца в особую нишу на алтаре. А потом зазвучали слова заклинания, древнего, как весь человеческий род. Там было и о вечной любви, и о слиянии душ, и о клятве верности стихиям и друг другу, и о детях, которые примут силу своих предков и будут использовать ее разумно и правильно. Но главное – о том, что с этого самого мгновения я и Алан навеки становились связаны разумом, сердцами и всеми четырьмя стихиями.
Едва Гренрей произнес последнее слово, ниша с кольцами вспыхнула сначала алым, потом поочередно синим, серебристым и зеленым. Кольца взмыли в воздух, и Алан ловко ухватил то, что предназначалось мне, а после осторожно надел мне на палец. Я повторила все то же самое с его кольцом.
– Навсегда вместе, Мелисса...
– Навсегда вместе, Алан...
Храм сиял. На стенах, откуда ни возьмись, появились огненные всполохи, по камням побежали искрящиеся ярко-синие ручейки, а с крыши спустились цветущие лианы, колышущиеся от ветра. Догадаться было нетрудно: наш брак благословлен всеми четырьмя стихиями.
И ничто в этом мире больше не способно нас разлучить.
