Текст книги "Обманутая жена генерала-дракона. Сбегу и (не) вернусь (СИ)"

Автор книги: Анастасия Феникс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

– А ты пришла ко мне, чтобы я тебе заплатил? – судя по лицу герцога, от такого жизненного поворота он просто охренел!

Нет, ну зато теперь я понимаю, почему эта девушка с такой лёгкостью ориентировалась в любой теме и любом месте! Зашибись, блин! Только я могла бежать из дома герцога с девушкой, которая должна была меня похитить! И, главное, бежать туда, куда меня должны были похитить!

Везение уровня «бог»!

– Нет, конечно! Я просто, когда мне не платят, рушу все планы заказчика. Поэтому теперь моя задача – доставить вас домой в целости и сохранности!

– А не пошла бы ты нахер, девушка⁈ – рявкнула я, смотря поочередно на этих двоих. Всё, это уже клиника! Они все из одной психушки сбежали!

– Эс… Герцогиня, успокойся! – тряхнул головой Эршанский, схватив меня за руку повыше локтя и притянув к себе, – Хорошо, Яра. Вы до Аймерии доведёте нас?

– Могу прямо до Энгельсара, почему бы и нет? Мне всё равно туда возвращаться, даже несмотря на санкции со стороны гильдии, ведь я теперь там живу… Ладно, идёмте. Они спустили предостаточно сеннай, а учитывая… Проблемы с кровью, находить они будут нас быстро, – девушка, даже не договорив до конца, полезла в кусты, раздвигая их руками. Впереди неё бежала эта собака, вылезшая из ада, судя по всему, а позади полезли мы с герцогом.

И, по логике вещей, мы должны были двигаться тихо и незаметно. Но незаметнее, мне кажется, был даже слон в посудной лавке!

– Я одна ничего не понимаю? Это всё похоже на бред! – закричала я шёпотом, смотря на новоиспеченного мужа, которому, казалось, было всё равно. Он просто шел вперёд, как викинг, то и дело отодвигая мечом ветки деревьев и кустарников.

– Правда и реальная жизнь чаще всего похожи на бред, – философски ответил Эмильен, максимально осторожно поднимая нависшую ветку, чтобы пройти под ней. Несколько мгновений назад Лайза… Яра… Ну, в общем, вы поняли, просто поднырнула под ней. И да, я, конечно, не так уж и много видела профессиональных воров (надеюсь, что всё же не убийц), но эта… Блин, такой фигуре и плавности движений любая модель позавидует!

– Вы знакомы через Сию, так? Так почему ты её не узнал, когда она устроилась в твой дворец работать? Как? Если вы и вправду были знакомы? – задала я ещё один вопрос, едва успев вовремя увернуться от ветки и прикрыть ладонями рот, так как меня напугал филин, сидящий на ней и смотрящий на меня в упор. Чтоб ему пусто было!

Впрочем, стоило мне эту ветку пошевелить, как наглый птиц взлетел и, ухая, полетел куда-то прочь.

– Ну, во-первых, мы знакомы крайне поверхностно, и, если бы не горящие кудри, я бы её и не узнал. А во-вторых я и не приглядывался особо дома. Мне не до этого было, – Эршанский недовольно повёл плечами, – Интересно, а где ее второй фамильяр?

– В смысле? Собака – это фамильяр один, а есть ещё второй? И как он выглядит? А что вообще такое фамильяр? – посыпались из меня вопросы. Нет, ну а что, надо же было хоть как-то нервы успокоить?

Герцог посмотрел на меня через плечо таким взглядом, будто ещё пара вопросов и здесь появится безымянная могила. Моя.

– Ох… – он даже глаза закатил, – Фамильяр – это такое существо, которое привязано к тебе на магическом урове. Он накапливает в себе излишки твоей энергии и выпускает ее в нужный момент. Это, собственно, основная функция. Однако, допустим, кроме использования магии, фамильяр может, в зависимости от формы, использовать что-то ещё. Доставлять послания, следить и прочее. Эта собака, к примеру, используя когти и клыки, может сожрать душу, – услышав это, я поджала губы. Зашибись, блин, угадала, значит, что собачка от Кроули! Только лучше бы ошиблась, – у Сии такая же, только крупнее и мощнее… – «обрадовал» меня герцог ещё разок, – Вообще, мощь фамильяра напрямую зависит от резерва хозяина, чем он больше, тем сильнее помощник. Однако, как у помощника есть предел – и, если этот предел достигается, а у мага ещё достаточно излишков, можно завести и второго, и третьего, – так и у мага. И если взять слишком мощного фамильяра и дать слабому магу, он сожрёт мага изнутри, поглотив всю магию.

– Весело, – сухо заметила я, вздрогнув из-за очередного фырчания сонного ежа.

– Вообще-то, если фамильяр очень привязан к хозяину, то он его не сожрёт, четко контролируя себя и свою жажду. Но это возможно лишь с тем фамильяром, кому даже не сотни, а тысячи лет, и он может принимать разные формы, чтобы мыслить, – вклинилась Яра, – Феникс мой в данный момент жжёт замок короля Илларии, отвечая на ваш вопрос, Ваша Светлость!

– Вы больная? – вырвалось у герцога. Он аж даже споткнулся, – Это же приведет к войне!

– Не приведёт. Он не магией жжёт, не докажут. А нападут, им ещё и репарации придется выплачивать в результате! – абсолютно спокойно заявила девушка, будто война – это шуточки какие-то.

Кошмар… Я лучше помолчу, пожалуй.

– Как у вас, воров, всё просто! – прошипел герцог, помогая мне переступить через бревно.

Уже спустя минуту мы вышли на поляну и почему-то на ней застыли. И, если я и Эмильен просто встали ровно, как нормальные люди, глядя на главаря нашей банды, то Лай… Яра остановилась как-то странно: перенесла вес на левую ногу, а правую руку вытянула в бок, перпендикулярно земле.

В это же самое время в лесу резко стало светло, как днём, а до наших ушей донёсся пронзительный визг.

Глава 48

Я зажмурилась, даже прикрыв глаза ладонью, ведь по ним до боли резануло это зарево, взявшееся непонятно откуда.

Впрочем, не прошло и мгновения, как мы – или, хотя бы, только я – поняли, в чём причина этого.

На руку Лайзы… Тьфу, Яры, спланировала самая настоящая жар-птица! Огромная, красивая, с пышным хвостом, чем-то схожим внешне с павлиньим, шикарным оперением, черными глазами-бусинками и точёной шеей.

Но главное, что эта птица была от гребня до конца хвоста объята пламенем! Вот только хозяйку она свою, похоже, не жгла…

Мамочки, какая красота! Вот это да! Ух ты!

– Эмильен, – я повернулась к герцогу, прижав ладонь груди. Уверена, степень моего восхищения можно было легко понять по глазам и по голосу, – Это что за красота такая?… Невероятно… – я расплылась в широкой улыбке, посмотрев вновь на птицу.

– А это феникс, – шепнул в ответ дракон, поморщившись от яркого света, что исходил от существа, – Редчайшее создание…

И тут это красивейшее и редчайшее создание, соскочив с руки своей хозяйки, ударилось о землю и… Обернулось писаным красавцем.

Сказать, что я была удивлена, значит, не сказать ровным счётом ничего.

Теперь перед нами стоял нереальной красоты мужчина со жгучими карими глазами, иссиня черными волосами, высокими скулами, широким подбородком с ямочкой, черными бровями, прямым носом, чуть смуглой кожей… Высокий, широкоплечий… М-м-м, а ноги-то какие… И филейная часть тоже…

Мамочки, да где же вас всех делали, красавцев-то таких⁈

– А, так утверждение о фамильяре, который не сожрёт тебя, взято из личного опыта? – пробубнил герцог, смотря чуточку охреневшим взглядом на это преображение. Я, кстати, не поняла ровно нифига, но решила не добивать мужчину своими вопросами. Ему и так было плохо, кажется…

Между тем Яра и её… Фа-ми-льяр стояли и разговаривали на каком-то непонятном языке, напоминающим то шипение, то скороговорку, а судя по активной жестикуляции они ещё и спорили!

В конце концов перепалка закончилась, причём явной победой птицы-мужика. Немного кровожадно улыбнувшись, он прищурился и вновь обернулся фениксом. Поморщившись, девушка отступила от существа на два шага и громко произнесла:

– При таком раскладе нужно палить весь лес… – она повернулась к нам, видимо, решив нас просветить, – Внимание, у меня есть три новости, и все они одна хуже другой: первая – за нами всё ещё гонятся сеннаи; вторая – на сеннай наложили иллюзию, чтобы они сливались с лесом и мы их заметили только тогда, когда нам что-то оторвут; третья – чтобы спастись, нам нужно поджечь лес и бежать очень-очень быстро!

Я подняла в растерянности брови.

– Жечь лес?…

Но меня будто никто не услышал.

– Тогда поджигайте! Я тоже другого выхода не вижу… – кивнул герцог, а я перевела на него ошарашенный взгляд.

– Лес⁈ Вы предлагаете сжечь лес⁈ Да тут же сотни животных! Ежи, белки, медведи, олени и десятки других! И вы предлагаете их всех сжечь заживо вместе с их домами и…

Я и не поняла, как мне на шею легла рука Эршанского, а после он ловко одним движением пережал мне дыхательные пути сгибом локтя.

– Простите, герцогиня, но лучше вам поспать…

Глава 49

Моё пробуждение вышло поистине отвратительным!

Сначала ко мне вернулись звуки, настолько сильно бившие по перепонкам, что, казалось, я вот-вот оглохну, после этого – ощущение собственного тела, которым я, вроде, могла управлять, и лишь после этого я смогла распахнуть глаза.

И увидела перед собой я бескрайнее сероватое небо с низкими тучами, что плыли по нему. Причём небо куда-то уезжало…

За моей спиной заряжала лошадь. Я прислушалась.

А, нет, это не небо плывёт, это я куда-то еду. И, судя по глухим ударам копыт о землю и колыхающемуся от ветра вереску, что был выше бортов телеги, на которой я лежала спиной, ехала я не то по целинному полю, не то по тракту, что… Пролегал по целинному полю!

– О Господи, – вздохнула я и попыталась встать, что получилось с большим трудом: у меня были связаны руки. Хорошо, что хоть ногами смогла себе помочь…

– Доброе утро, – прозвучало сбоку. Нахмурившись, я повернулась в ту сторону, откуда донёсся звук и посмотрела на герцога, что, сидя на телеге, рвал пальцами какой-то листик. Рядом с его ногами лежал длинный меч, в идеально чистом лезвии которого отражалось то самое серое небо, на которое я любовалась пару минут назад.

А как меч может быть идеально чистым после того, что было ночью? Впрочем, ладно…

Выглядел герцог расслабленно и спокойно. Теребя пальцами травинку, он смотрел куда-то в даль, то и дело вздыхая.

Алёнушка местного разлива, блин!

Я, как я поняла, лежала на сене.

– И куда вы меня везёте? – глухо спросила я, оглядываясь. На козлах, или как оно там называется, сидела Яра рядом с каким-то дедом, что понукал гнедого, вороного коня… В котором я узнала Герцога, того коня, моего! – И где вы телегу взяли, изверги?

– Купили у мужчины по пути, вместе с конем, – фыркнула Яра, потрепав лошадь по крупу, из-за чего та чуть дернулась, – Ну-ну, тише, тише, Герцог! Он его за три дорога на рынке приобрел, Иллария продавала из казны, как конфискованное имущество. А мы приобрели чуть дешевле, потому что лошадь его лягнула…

Я медленно моргнула, пытаясь осознать выданный девушкой бред, но, так как мне это не удалось, просто переключилась на другое.

– Бедная лошадь, – вздохнула я, привалившись спиной к деревянному борту телеги, – А что с лесом? Подожгли всё-таки?

– Нет, не потребовалось. Мы так вышли. Нести тебя на руках оказалось проще, – всё также спокойно и монотонно ответил Эмильен, смотря куда-то вдаль, – Мы почти на границе с Аймерией, гнали во весь опор. Лошадь устала, поэтому прекратили.

Я промолчала, конечно, понимая, что первая часть ответа – это был камень в мой огород.

– Знаете, а ведь вы так и не выяснили, кто зелье герцогине дал, – Яра кардинально сменила тему. Настолько, что я даже не сразу поняла, о чём она. Герцог же, выкинув травинку, посмотрел в никуда.

– Да, но догадки есть. И ни одна из них хорошей не будет…

– А тебя не смущает, кстати, что лошадь зовут Герцогом? – изогнула я бровь. Мужчина перевёл грустный взгляд на меня.

– До этого, не поверишь – нет. Сначала я банально не знал его кличку, а потом подумал, что у многих есть лошади с кличкой Граф, например, но это ничего не значит. Но вы, я так понимаю, назвали коня в мою честь, – Эмильен сорвал ещё одну травинку и вновь стал ее рвать, смотря в никуда. Я же смущённо улыбнулась.

Около минуты мы ехали в тишине, я думала, что и дальше так будет, однако, Яра довольно быстро нарушила молчание.

– Слушай, – она наклонилась к этому деду, о котором я забыла спросить, и фыркнула, – Может, тебя в лошадь превратить и заставить вместо реальной скакать?

– Нет! – резко ответил дед, а я схватила ртом воздух.

– Яра! Это же…

– Это её фамильяр, забудь, – отмахнулся герцог, а я замолчала, однако, ненадолго!

– Яра, а Яра! – я хотела скрестить руки на груди, да вот только веревки помешали, – А как так вышло, что ты в особняке выглядела совсем иначе? Ведь то не иллюзия была!

– Да не иллюзия. То просто была другая жизнь, – она усмехнулась и обернулась, чтобы посмотреть на меня. Её глаза вновь приобрели ореховый оттенок, но на лице в этот раз не было ни единой веснушки, она так и осталась той шикарной секси, которая выползла из кустов в лесу. А волосы… Хоть они больше и не горели, но всё равно пряди были настолько ярко рыжие, что казались неестественными, – Если коротко: феникс меняет внешность по своему усмотрению после перерождения. То есть я умерла и воскресла перед тем, как устроиться в особняк, а после меня убили, отказавшись платить за мои услуги. Поэтому я опять умерла, воскресла и сменила внешность, став собой в этот раз.

– Кошмар, – тряхнула я головой, будучи в шоке. «Я умерла перед тем, как устроиться в особняк»… Да охренеть! А я ещё жаловалась на свою работу при условии, что просто носила кофе начальнику и терпела его хотелки! А тут кто-то умирает перед тем, как идти на задание!… – Мне, кажется, вообще больше ничего спрашивать не стоит…

– что не вопрос, то седой волос, блин! Но последние слова я сказала мысленно.

А вскоре нам стало вообще не до разговоров, так как в воздухе что-то тонкое засвистело и по дуге метнулось вниз, прямо в телегу, заставив меня отскочить в дальний её угол.

А было это ни чем иным, как горящей стрелой.

Распахнув в ужасе глаза, я посмотрела на герцога, который тут же схватился за меч, выкинув свои травинки. Повернув голову вправо я увидела несколько всадников, что скакали в нашу сторону, один из которых и был с луком.

– Ой, мамочки! – пискнула я, сжавшись.

– Если они едут открыто, нас окружает отряд. Вот это «мамочки»! – рявкнул Эмильен, подскакивая ко мне и разрезая верёвки на руках.

В это же самое время Яра распрягала коня. Прямо на ходу.

Глава 50

– Беги, Герцог! У тебя больше шансов выжить, когда мы поодиночке! – с натугой произнесла Яра, расстегнув ремни и со всего маха ударив лошадь по крупу ладонью. Заржав, конь, неудачно попытавшись лягнуть девицу, сорвался с места и побежал в поле, пока Эршанский перерезал мне верёвки на руках своим мечом.

– Зачем только связывал? – буркнула я и, тряхнув головой, соскочила с телеги, рванув тоже в чисто поле следом за Ярой и конём. За девушкой ещё бежала рыжая кошка, которой несколько мгновений назад стал дед-фамильяр. А замыкал эту странную колонну убегающих генерал.

Всем этим составом вы ломанулись в тот самый вереск, которым я любовалась пару минут назад, высотой достигавший мне до плеч, из-за чего продираться сквозь него было очень проблематично.

Но всадники, скачущие сзади и пытающиеся нас догнать, обладали поистине волшебным стимулом!

Припустила я вперёд с такой прытью, что едва успевала ладонями раскрывать траву перед собой. Во мне вообще будто открылось второе дыхание, которое становилось всё более открытым по мере приближения ржания коней врагов.

– Пригнись! – рявкнул герцог и толкнул меня в бок. Я упала… И в ту же минуту над моей головой просвистело подкованное лошадиное копыто. Приземлив свою ногу рядом со мной, конь тут же встал на дыбы, и я едва успела откатиться, чтобы его нога всё же не проломила мне череп.

Надо мной послышался крик, звон металла, лязг скрестившихся мечей, и сдавленный, булькающий стон, прозвучавший после отвратительного режущего звука. Я, выбравшись таки из-под лошади, подскочила, обернулась…

И увидела, как конь понес прочь труп седока, что зацепился за стремена и теперь болтался сбоку лошади, подобно тюку. Я застыла, в ужасе смотря на эту картину. Меня затошнило.

А если так-то подумать… Всё из-за меня, из-за моего побега…

Обернувшись, я увидела окровавленный меч герцога и меня таки вырвало. Впрочем, так как в желудке ничего не было, я как можно быстрее попыталась прийти в себя и побежала дальше, сняв с головы косынку и кое-как вытерев ей губы, то и дело морщась из-за привкуса желчи во рту.

Хорошо, что с утра ничего не ела…

– А куда мы бежим? – крикнула я Эмильену, задыхаясь. Перескакивать через траву было всё труднее, – Вокруг одни поля, мы нигде не скроемся!

– А мы и не пытаемся! Наша задача – их убить! – крикнул Эршанский и, взяв меня за руку, стал тянуть на буксире за собой. Вереск, благо, стал короче, где-то по колено высотой, благодаря чему двигаться стало несколько проще, – Пригнись!

Герцог резко упал и утянул меня за собой, после чего у нас над головой со свистом пролетела стрела… Попавшая аккурат в спину Яры. Девушка застыла и, пробежав по инерции ещё несколько метров, покачнулась и упала. Я вскрикнула.

В эту же минуту кошка стала фениксом, и новоявленная птица, взлетев, полыхнула огнем по одному из всадников, а второго вышибла из седла.

Загромыхал гром. Первые крупные капли дождя сорвались на землю.

Я же подорвалась с примятой травы и побежала к девушке, а оказавшись в непосредственной близости, я упала на колени рядом с ней.

– Яра?…

– Ты что здесь забыла? – прокряхтела она и кое-как, с невероятным трудом, повернулась на бок, стараясь не задевать стрелу, что была почти между её лопаток. Сзади вновь послышался лязг мечей. Я обернулась.

И увидела, как герцог отскакивает, а на голову всаднику приземляется сзади феникс и, изогнувшись, бьёт клювом поочередно по глазам наёмника.

Тот пронзительно закричал и упал с лошади, касаясь пустых глазниц, из которых выклевали глаза. Герцог тут же опустил на него свой меч, добив.

Феникс же спланировал рядом на землю и потух, став просто рыжей птицей. Он тряс головой и двигался в сторону Яры.

– Вставай, давай! – я взяла девушку за руку и потянула на себя, но та лишь улыбнулась и не помогла мне, – Слушай, не смей сдыхать! Конечно, в этой ситуации очень сильно виновата и ты, простому что привела меня в Илларию, но лучше не стоит!

– Оставь меня, дура, и беги! – она отцепила мою руку от себя, пока я в шоке наблюдала, как обугливалась её плоть на руках и распадалась на мелкие частицы, похожие на пепел, настолько лёгкие, что они тут же поднимались в воздух и улетали, – Я распадусь на пепел и соберусь вновь! Как и мой фамильяр, зависимый от меня! Я бессмертна! А вот вы с герцогом реально сейчас сдохнете!

Рывком подорвавшись, она схватила шокированную меня под руку и, поставив на ноги, оттолкнула от себя. Красивое лицо сейчас было искажено гримасой боли и испачкано кровью, что тонкой струйкой текла изо рта. По её глазам я поняла, что лучше не перечить.

Кивнув, я развернулась и побежала дальше по полю, оставив девушку, упавшую на колени и обнявшую дошедшую до неё птицу, одну, хотя совесть меня, конечно, грызла нешуточно!

За мной побежал и герцог, размашистыми движениями срубая траву перед собой, которая вновь стала выше, почти по грудь.

– Обратиться бы сейчас в дракона! – выдохнул он, вновь беря меня на буксир. Дождь закапал сильнее, грозя вот-вот перейти в ливень. Воздух пах озоном и пылью.

– Увы! Слушай, а им не выгоднее нас поймать? Просто пока они пытаются нас убить… – прокричала я. Мой голос едва не перекрыли раскаты грома.

Мне в лицо ударил поток ветра.

– Нет! Им в целом была нужна моя смерть, изначально. Или же чтобы я работал на них. Именно за этим меня и похитили… – Эмильен дёрнул меня в сторону – мимо вновь пронеслась стрела. Как он их только слышит⁈ – Да где сидит эта шваль⁈

– В траве? – пискнула я.

– Вероятно, раз я его не вижу! Может, тебе попробовать обратиться, а? – вдруг произнёс Эмильен, остановившись. Я чуть не упала из-за резкого торможения.

– А я могу? – подняла я брови и покачнулась. Перед глазами всё кружилось.

– Формально да. У тебя есть шанс, Алёна, пока ты не родила… Нужна просто стрессовая ситуация…

– Куда ещё более стрессовая⁈ За нами и так гонятся убийцы! Куда⁈ – взвизгнула, смотря в глаза герцога…

И тут одна из стрел попала ему в бок.

Глава 51

Я пронзительно закричала, видя, как мужчина, будто подкошенный, заваливается на одно колено, сцепив зубы.

Где-то вдалеке, будто вестник беды, вновь прогремел гром, заставивший меня отшатнуться от Эмильена и едва не упасть. Капли дождя стали чаще и сильнее.

– Беги, Алёна! – рявкнул герцог, махнув рукой, после чего, вцепившись в стрелу мертвой хваткой, рывком вытащил её из тела, зарычав.

От цавкающего звука разрываемой плоти и брызг крови, разлетевшихся в разные стороны, меня замутило, но я всё же сорвалась с места и вновь побежала, чувствуя, как заплетаются ноги от ужаса…

Впрочем, долго я не пробежала: стрела настигла и меня – прилетела в ногу, стоило мне лишь сорваться с места.

По инерции я пробежала ещё пару метров и замерла.

Боль волной прошла по всему телу и ужасной пульсацией вернулась к икроножной мышце, настолько сильная, что я заскулила. Деревянное остриё стрелы едва ли чувствовалось в ране от хлынувшего в кровь адреналина, если не шевелиться, но стоило сделать малейшее движение, как острый треугольник отчётливо чувствовался в мышце, заставляя кричать от боли.

Не выдержав, я упала, сцепив зубы до скрежета и выпустив воздух сквозь них. Их горла вырвался не то смех, не то всхлип.

Сзади же послышалось ржание лошади.

– Да чтоб тебя! – закричала я, изворачиваясь и касаясь раны на ноге и смотря на то, как собственная кровь окрашивает пальцы, – За что же мне всё это⁈ Да за что⁈ Почему я попала именно сюда, почему⁈ Я хочу уже просто сдохнуть! Господи! – скулила я, чувствуя при этом, как в груди поднимается что-то, чему я не могла найти объяснения – поистине невероятная смесь ярости, ненависти, боли и адреналина. Я вновь закричала, впиваясь ногтями в вереск и землю.

Да твою же мать! Почему всё так⁈ Почему⁈

Нет, блин, нет! Я не сдохну! Я не доставлю вам такого удовольствия! Нет! Ни за что! Я выживу вам всем назло, мрази!

И вообще, в конце-то концов, если я – дракон, сейчас, думаю, самое время, чтобы обратиться в него! Потому что после может банально не наступить!

Встав на карачки, я попыталась вновь подняться, но у меня не вышло – боль в ноге была слишком обжигающая. Вновь заскулив, я напряглась всем телом, пытаясь найти внутри себя ту крылатую тварь, которая была в своё время в Эршанском.

Но, увы, внутри ничто не откликалось на мой зов.

А сзади вновь послышался лязг скрестившихся мечей и грохот грома.

– Ну, давай… – прошептала я, прикрыв глаза в немом крике отчаяния, – Ну давай же…

Сглотнув, я вдохнула поглубже и отчётливо представила внутри себя, в темноте, спящую драконицу ослепительно белого цвета, что лежала, свернувшись в клубок, причём так ярко и так четко, будто это всё было на самом деле. Положив морду на передние лапы и прикрыв нос хвостом, она спокойно и размеренно дышала, не считая нужным откликаться на мой зов.

– Слышишь, красотка! – крикнула я мысленно, охренев. То есть я там на грани жизни и смерти, а она дрыхнет⁈ – Просыпайся! Мы сейчас сдохнем!

Но ящерица даже не шелохнулась, не говоря уже о том, чтобы проснуться. В ярости заскрипев зубами, я подбежала к ней, такой огромной по сравнению со мной, что я почувствовала себя не более, чем молью.

– Да очнись же ты! – я пнула её, но животное вновь никак не отреагировало. Впрочем, мой пинок был для неё… Ничем. Она его, вероятно, даже не почувствовала! – Да очнись! Ну солнышко, ну давай! Вставай! Утро пришло!

Но эффект был нулевой…

Замерев, я горько усмехнулась, понимая, что сил на борьбу у меня больше нет.

Упав на колени, я уткнулась лицом в ладони и зарыдала, выплескивая наружу всю ту боль, что накопилась во мне за время этого идиотского побега, всю ту ярость, которую я так хотела обрушить на своих врагов, на тех, кто желал мне смерти, но…

Я не могла, потому что была просто обычной девушкой.

Я не рембо.

Я не телохранитель.

Не Брюс Уиллис.

Не Джеки Чан.

Я не умею ни мир спасать, ни уничтожать толпы врагов! Я не умею, слышите там, наверху⁈ Слышите⁈ Алё, приём⁈ Я не могу ничего из того, что вы кинули на меня!

Просто не могу…

Так почему я должна это делать? Зачем вы меня ломаете?…

Я не сразу заметила, что драконица таки приоткрыла один глаз и посмотрела им на меня. Таким пронзительным, голубым, будто льдинка, а после, убрав хвост от морды, привстав на передних лапах и ткнула меня носом.

Я вздрогнула, не ожидая этого, и с непониманием посмотрела на хладнокровного монстра, что сейчас смотрела на меня не то с усталостью, не то с сожалением, будто она понимала всё, что творилось внутри меня.

– Ну, чего ты? – всхлипнув, я ладонью коснулась её шершавой, холодной и рельефной чешуи, которая была невероятно приятной наощупь. Медленно моргнув, драконица положила огромную морду у моих ног, – Просто… Пойми. Надо. Нам очень нужно сейчас обратиться, чтобы выжить. Чтобы у нас был шанс на… На счастье… – прошептала я, смотря в голубые глаза.

Дракон, казалось, никак не отреагировал, лишь посмотрел на меня более внимательно. Я же, горько усмехнувшись, просто обняла эту поразительную красавицу…

И распахнула глаза, чувствуя, что с моим телом что-то не так.

Глава 52

Вскрикнув, я сцепила зубы от боли и зарычала, ударив запястьем по земле. Со мной определенно что-то происходило…

В груди поднялось поистине адское жжение, а спина неестественно выгнулась до оглушительного хруста, казалось, что она вот-вот переломится пополам.

Меня скрутило настолько, что я не могла даже вдохнуть, не то чтобы уже разжать пальцы, сведённые судорогой, или распрямиться. Казалось, я схожу с ума от этой боли…

– Господи… – вырвался из меня не то крик, не то стон. Я затрясла головой, чувствуя, что её сдавило, будто обручем.

В ушах шумело, перед глазами зависла пелена. Где-то на периферии сознания послышался не то гул, не то писк. Я замерла, понимая, что боль стала настолько сильной, что я её уже даже не чувствую – у тела был банальный шок.

Каким-то чудом я услышала ржание коня позади и, пересилив всё же свой паралич, перевернулась на спину и привстала на локтях, смотря на всадника, что скакал прямо на меня.

Конь заржал и от удара в бока понёсся быстрее, сверкнула сталь меча, извлечённого из ножен, в которой отразилась испуганная и замершая перед своей смертью я.

Осознание, что нужно сделать, пришло из ниоткуда, оно просто появилось в голове – когда всадник приблизился ко мне на нужное расстояние, я резко вскочила на ноги и выплюнула из лёгких огонь, струя которого полетела ему прямо в лицо.

Послышался нечеловеческий крик. Отпустив поводья и меч, седок схватился за своё лицо и полыхающий на нём плащ, из-за чего не удержался и упал навзничь с лошади, метнувшейся в сторону. Заржав, конь подпрыгнул и ударил задними ногами воздух, а после понёсся во весь опор в поле.

Мужчина же просто кричал нечеловеческим голосом, катаясь по земле и сгорая заживо, пока я просто стояла замерев.

– Он хотел тебя убить… – прошептала я, отступая назад, – Алена, слышишь?…

Но свой собственный голос показался мне чужим, незнакомым и ненужным, лишним.

Господи, он же умрёт сейчас…

Впрочем, похоже, он сначала решил убить меня, ведь он встал во весь рост…

Неожиданно полыхающий череп слетел с плеч и отлетел куда-то в сторону, а тело, будто подкошенное, упало в вереск, прямо передо мной. Позади него стоял Эршанский с окровавленным мечом и тяжело дышал.

После герцог поднял на меня ошарашенный взгляд.

– Алёна, или сюда! – позвал он меня и протянул руку, – Иди сюда, принцесса… Тихо… – он мягко улыбнулся, пока я трясла головой, – Иди сюда… Ну же, его убил я…

Всё же пересилив себя, я кивнула и сделала шаг к нему… Почувствовав, как у меня за спиной что-то трепыхнулось и потянуло меня назад.

Само собой я оглянулась и… Обомлела, ведь за моей спиной были два огромных кожаных белых крыла, как у дракона, которые даже немного строились по земле из-за своего размера! Перламутровые, они отливали даже в такую пасмурную погоду, яркие, волшебные, нереальные…

– Охренеть! – вырвалось у меня против воли. Моргнув, я потянулась и, схватив эластичное крыло за край, потянула к себе, чтобы рассмотреть, – Мамочки, у меня крылья!

– Красивые, да? – послышался голос герцога, который подошёл ко мне и, медленно протянув руку, коснулся кончиками пальцев самого края, настолько нежно и трепетно, что я позволила ему это, хотя и переживала, – Мои тоже были белые… – произнес Эмильен с ностальгией.

Улыбнувшись, я застенчиво посмотрела на мужчину, который смотрел на меня, как на чудо. И так я заметила, что за его спиной появилось ещё несколько наемников в черном из того же отряда, вооруженных до зубов.

– Ложись! – рявкнула я и навалилась на мужчину. От неожиданности он пошатнулся и упал, а я упала сверху на него, тем самым пропустив над нами стрелу, – Да откуда их столько?…

Скатившись с герцога, который стал уже подниматься для очередной борьбы, я, встав, сцепила зубы.

Да какого хрена⁈ Откуда они⁈

Посмотрев на эту группу убийц, я вновь попыталась плюнуть огнём, но, похоже, топливо закончилось, и я лишь закашлялась, тут же едва не разрыдавшись.

Господи, да почему я даже в дракона обратиться не могу полностью⁈ Что это за бред вокруг меня⁈ Почему всё так⁈ Господи!

Я застыла на месте и обняла себя руками, наблюдая за тем, как герцог уже скрестил мечи с очередным наемником. Потерев ладонями плечи, я увидела, как целится лучник в нескольких метрах…

И поняла, что я не успею добежать до Эмильена, а тот не успеет повернуться, увидеть и уклониться от удара.

И всё же я инстинктивно сорвалась с места, прыгнула…

И в прыжке меня будто разорвало на части одним мощным рывком изнутри. Из горла вырвался страшный рык, а мир вдруг стал в разы меньше, как будто я резко выросла. И идиоты эти стали такими маленькими, такими… Смешными…

Фыркнув, я, смотря на свой белоснежный нос, покрытый чешуёй, пыхнула на них огнём, который тут же заплясал на вереске и черных плащах, жадно роглащая всё, до чего дотягивался.

Кстати, было это не самым приятным – огонь не жёг, но при этом в груди было очень горячо, как при изжоге, но при этом внутри теплилось приятное ощущение, и не столько от огня, что только что вырвался из моей пасти, сколько от того, что я смогла. Я обратилась, блин!

Я теперь дракон!..

Охренеть!

Мамочки!

Я. Теперь. Дракон! А-а-а!!!

Довольно зарычав, я хлопнула крыльями в неописуемой радости и встала на задние лапы, впрочем, чуть не завалившись на спину. А поддержал меня…

Другой дракон, такой же белоснежный, с красными глазами, чуть больше меня самой, – Эмильен Эршанский, который вовремя оказался позади и не дал мне упасть!