Текст книги "Лед. Рвущая грани (СИ)"
Автор книги: Ана Мелех
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)
Его глаза закатывались, а крупная дрожь, сотрясающая все тело, мешала ему нормально дышать. Сказать, что я не на шутку испугалась, – это не сказать ничего.
– Айсар! – запричитала я, на краю сознания поражаясь своей «везучести». – Айсар, прошу тебя, открой глаза!
Было бы во мне немного меньше паники и немного больше здравого смысла, я бы поняла сразу, что увещевания тут не помогут. Но страх, видимо, вышиб из меня способность соображать, и я продолжала трясти и уговаривать моего несчастного учителя.
Седоволосый не реагировал, из-за этого я начала приходить в бешенство. Страх уступал место злости – на себя, на свою беспомощность, которую я ощущала в этих чужих мирах, и на него, за то, что оставил меня с этой беспомощностью один на один.
– Да очнись ты наконец, черт тебя дери! – воскликнула в сердцах я и со всего размаху влепила ему пощечину.
Глаза Айсара широко распахнулись и через пару секунд его взгляд стал почти осмысленным. Дрожь еще продолжала бить его тело, но я уже чувствовала, что и она унимается. Облегченно вздохнув, я откинулась на стену, которая так удачно оказалась рядом. Сбросить потерпевшего со своих коленей я так и не удосужилась, а сам встать он пока не мог.
– Ты как? – слегка сорвавшимся от крика голосом спросила я (удивительно, как на мои вопли не сбежалось все обитатели дома, где мы «выпали»).
– Нити Силы… – голос Айсара был холодным, как его прозвище, о котором упоминали близнецы, и безжизненным. – Я больше не вижу их. Я их не чувствую!
Глава 11. Новая сила Айсара
Дарья
– То есть как? – информация пока не полностью уложилась в моей голове. – Как такое возможно?
– Я не знаю! – Айсайар попытался встать, но тут же снова откинулся на спину.
Его дыхание было прерывистым, голос дрожал. Седоволосый закрыл лицо руками, растирая длинными пальцами надбровные дуги, как будто бы у него очень сильно разболелась голова. А я продолжала сидеть у холодной стены, согнув ноги в коленях и дрожа от страха. Это было чувство, похожее на печальное открытие ребенка, когда тот понимает, что его всесильный родитель на самом деле просто человек, а не супергерой.
– Я не вижу Нити Силы! Не вижу! – Айсар продолжал массировать лоб и виски, словно стараясь привести себя в чувства. – Я всегда их видел, с самого… рождения. Так же четко, как тебя сейчас!
Седовласый осекся, приподнялся на локте уже значительно увереннее. Взгляд, который полминуты назад затравленно метался по комнате, скользнул в мою сторону.
– А ты видишь их?
– Я не знаю, Айсар, – честно ответила я. – Конкретно сейчас – нет.
Он поискал глазами свою трость. Я автоматически утащила ее из того кармана, даже не заметив, как подхватываю ее из ослабевших рук моего учителя. Она до сих пор была зажата между моими коленями и животом.
– Дай, – седоволосый не утруждал себя словами вежливости, но сейчас нам обоим было не до манер.
Я молча протянула ему трость.
Айсайар крепко перехватил ее, и я засмотрелась на костяшки его пальцев – на долю секунды мне показалось, что сквозь натянутую кожу проступил затейливый узор из снежинок, белый, словно шрам. Снежинки на костяшках исчезли так же быстро, как появились, а от его ладони по трости стал растекаться узор голубоватого инея.
Моя челюсть непроизвольно отвисла – я еще не успела привыкнуть к волшебству, которое теперь окружало меня на каждом шагу. Айсайар удивленно улыбнулся.
– Странно, – он так же удивленно смотрел на продолжающую леденеть трость. – Лед остался.
– Так вот почему Лед, – протянула я.
Не удержавшись, я дотронулась кончиком пальца до заиндевевшей трости, от чего иней тут же перепрыгнул на мой палец, разрисовывая уже его. Я резко отдернула руку, потому что по ощущениям этот иней промораживал палец до кости.
– У тебя что, два дара? – спросила я, растирая опрометчиво травмированную фалангу.
– Один, – усмехнулся Айсар. – А это, – с его пальцев сорвалась снежинка размером с пятак, – Я думал, это просто фокусы.
– Хорош фокусы, – буркнула я, пытаясь согреть палец своим дыханием. – Но, если честно, я не очень понимаю.
– И не нужно, – седоволосый оперся на трость, поднялся, покрутил головой, разминая шею. – Как-то я не очень удачно приземлился.
– Скажи спасибо, что я вообще не бросила тебя в том пузыре, – его замечание я приняла на собственный счет.
– Да уж спасибо! – Айсар отвесил шутовской поклон. – Давай лучше выясним, где мы, и как далеко от нас Дьяр. А после, – его взгляд стал недобрым, – я хочу найти того, кто решил, что может безнаказанно забрать мою силу.
Я не могла ничего противопоставить такому предложению, а посему безоговорочно согласилась, хоть и еще злилась на седоволосого за то, что он так испугал меня.
– Пойдем! – Айсайар подал мне руку, и, когда я поднялась, направился к двери.
С этим я уже не могла согласиться. Как вообще можно так пренебрегать явными источниками информации?
– Подожди, – я дернула его за рукав. – Давай тут осмотримся.
– Что тут смотреть? – Раздраженно спросил мой спутник и попытался стряхнуть мою руку.
Я указала на стол, и первая к нему направилась. Если ты хоть немного разбираешься в бизнесе, то ты понимаешь, какую колоссальную силу имеют разного рода бумаги. Они могут сохранить тайны или раскрыть их, могут спасти или подставить. Поэтому уходить так просто из комнаты, в которой столько документов, было, по меньшей мере, глупо.
– Тут какие-то бумаги, но я не понимаю, что тут написано, – я взяла в руки первый попавшийся листок, который на ощупь оказался гораздо более шершавым, чем бумага в моем мире, и, конечно, не таким белым.
Седоволосый нехотя подошел ко мне и небрежно перевернул пару страниц.
– Это письма, – пояснил он. – Какому-то марту Тонту.
– Март – это его имя?
– Март – это его должность. Что-то вроде местного придворного мага и религиозного поводыря одновременно.
– Что там пишут? – полюбопытствовала я, опираясь на массивный стол из неизвестной мне породы дерева.
– Ничего интересного. Личная почта и… – Айсар вчитался внимательнее. – Подожди-ка. Здесь некий «преданный друг» пишет, что на Семилуне произошел переворот и монархия свергнута. Странно…
– Что странного? – не поняла я.
В моем-то мире перевороты не такая уж редкость, а в масштабах Карусели миров, так и вообще это не должно бы так впечатлять.
– То, что переворот произошел на Семилуне, – седоволосый с большим усердием и внимательностью стал перебирать разбросанные документы – видимо, этот март не является оплотом педантичности шестого мира. – У них не свергают монархии. Они чтят силу, а правящий дом сильнейший из всех. У них самих не хватило бы ни сил, ни духу свергнуть Золотых Тигров.
– Семилун – это страна?
– Это мир, – терпеливо объяснил Айсар. – Называется так, потому что над ним в разное время всходят семь лун, которые управляют превращением семи правящих домов оборотней. Семилун – мир оборотней. Золотые тигры – правящая династия, которая не раз доказывала свое право на корону.
– Ммм, – я сделала невозмутимое лицо, как будто бы меня совсем не удивило наличие целого мира оборотней. – Что там еще написано?
– Что какой-то хозяин благодарит марта за участие, – брови Айсара взлетели в удивлении. – В перевороте что ли? Совсем странно. …и советует поторопиться с доставкой источника силы.
Седоволосый замер, перечитывая письмо снова и снова. А мое сердце вдруг зашлось в неистовом галопе. Не знаю как, но я точно знала, что сейчас мы обнаружили что-то важное.
– Что это значит?
– Пока не знаю, – Айсайар решительно направился к двери, пряча в карман штанов лист, взятый со стола марта. – Но скоро во всем разберусь.
Перед тем, как выйти за дверь, которая, судя по запаху свежей древесины, была не так давно заменена, мы около минуты стояли возле преграды, прислушиваясь, не раздадутся ли за ней нежелательные шаги. Встречаться с местным населением пока не входило в наши планы. Но, к счастью, в помещении за дверью стояла полнейшая тишина, и, еще раз переглянувшись, мы решились выйти из нашего вынужденного убежища.
Мы шагнули в совсем узкий коридор, освещенный несколькими почти перегоревшими факелами. Оказалось, что комната, в которую мы попали, была в самом конце этого коридора, поэтому выбора у нас не было, даже небольшого – двигаться можно было только в одну сторону, надеясь, что навстречу нам не вынырнет кто-либо из местных обитателей. Айсар шел впереди, а я, чуть отстав, пыталась успокоить свое стучащее сердце, чтоб оно своим грохотом не переполошило всех в округе. Трость моего спутника, ударяясь о пол, не издавала ни звука, каждый раз заставляя меня размышлять о том, из какого же материала она сделана. Да уж, лучше было размышлять об этом, чем обо всех проблемах странных миров, которые разом навалились на мою бедную голову. Кроме того, во мне поднимался хорошо знакомый мне страх быть обнаруженной и схваченной. Раньше, когда мы с друзьями собирались на очередную тусовку, больше всего я боялась именно этого. Я боялась, что меня поймают, ведь тогда женщина, с которой я жила, приходила в неистовство. И сейчас страх, что нас увидят и захватят неизвестные враги, уже подбирался к моему горлу.
Девчоночьи переживания. Я забыла о них за годы спокойной жизни с Кириллом. Точнее, я намеренно стремилась снизить свои переживания до безболезненного уровня, что постепенно стало приводить к отсутствию вообще какой-либо эмоциональной реакции на окружающие раздражители. Не то, чтобы я вообще ничего не чувствовала. Конечно же, бывало всякое, но всегда могла держать себя в руках. Правда, как сказала моя новая знакомая Эсма, держать себя в руках и держать все в себе, доводя себя до нервного срыва, – это немного разные вещи.
Итак, заглушая страх размышлениями о своем прошлом, я шла по коридору вслед за седоволосым и чувствовала, что преодолевать нервное напряжение становилось все сложнее. Дыхание, казалось, вырывалось из моих легких рваными всхлипами. Мне было стыдно за свою несдержанность, но ничего поделать я со своим состоянием не могла.
Видимо, мое дыхание действительно было слишком громким. Настолько, что мои попытки взять себя в руки не остались незамеченными Айсайаром.
– Просто дыши, – прошептал он. – Глубоко: вдох – выдох, вдох – выдох.
Седоволосый немного задержался, и, когда я поравнялась с ним, перехватил мою руку. Айсар сжимал ладонь сильнее, когда я выдыхала, и немного ослаблял давление, когда я вдыхала. Постепенно я уловила ритм, он почти руководил моим дыханием.
Это было странно. Я краснела и костерила себя еще больше, но продолжала дышать в унисон с этими сжатиями и ослаблениями. И, действительно, через минуту подобных манипуляций, я почувствовала, как мое сердцебиение постепенно замедляется, дыхание становится ровным и спокойным, а руки уже не дрожат, как у алкоголика со стажем. Я хотела выдернуть кисть, поскольку больше мне не нужна была помощь моего учителя, но это показалось глупым и неблагодарным. «Он постоянно поддерживает меня, и я могла бы от него не шарахаться», – подумала я. – В конце концов, эти прикосновения ничего не значат.
Еще через полсотни шагов коридор повернул влево и стал значительно шире. Факелов тоже прибавилось, а в стенах то тут, то там стали появляться дверные проемы и ниши декоративного назначения. Даже мне, девушке, знавшей о приключениях только из фильмов об Индиане Джонсе и Джеймсе Бонде, стало очевидно, что здесь шансы встретить людей гораздо возросли. Мы стали идти медленнее и тише. И, как оказалось, совершенно не зря, потому что через дюжину метров мы вдруг услышали отдаленные голоса и шаги, которые явно приближались к нам.
Мой учитель среагировал значительно быстрее, чем я, впихнув мое несопротивляющееся тельце в одну из ниш, находящуюся в достаточной отдаленности от ближайшего факела. Силу Айсар не особо рассчитывал, поэтому я едва не клюнула носом о заднюю стену нашего убежища. Ниша была узкой и не очень глубокой, поэтому, влетев в нее лицом вперед, развернуться я уже не имела возможности – сзади меня прижал Айсайар, практически вдавив меня в каменную кладку. Я скорее почувствовала, чем увидела, что он накидывает капюшон, пряча серебристые волосы, а трость просовывает между мной и стеной, невольно обнимая меня таким образом за талию. Своими лопатками я чувствовала узлы на веревках, которые были вставлены в капюшон толстовки седоволосого, а животом – каждый его палец, зажимавший трость. Положение, в котором мы сейчас находились, было крайне двусмысленным и, к моей досаде, волнующим. Я попыталась сдвинуться хотя бы на миллиметр, но была еще сильнее прижата напряженным телом своего спутника. Теперь заметить нас было практически невозможно.
Я прижалась щекой к холодному камню в надежде, что эти ощущения хоть немного охладят нахлынувшие на меня чувства. Шаги приближались, как и голоса. Вскоре мы уже могли различать слова. Говорили два мужчины, и один был явно чем-то недоволен, о чем и сообщал второму.
– Как не вовремя, как не вовремя, – казалось, что голос принадлежит старику. – Еще бы пара дней и мальчишка подох бы сам и отдал бы нужную силу! Надо было перевезти его раньше.
– Вы же не знаете, что за сила в нем пробудится, – отвечал второй голос, аудиально значительно моложе первого. – Вдруг он убил бы не только себя?
– Молчи, глупец! – послышался глухой звук, мне почему-то сразу представилось, как старик огрел молодого каким-то фолиантом или свитком, или чем-то другим. – Он сказал, мальчишка будет управлять гранями! Он сказал, что мальчишка будет равен по силе богам. Значит и силы он сможет отдать почти как бог.
– Но… Рох-а-Шуон ведь не бог, – голос дрогнул.
– Ты глуп и ограничен, а еще нелеп в своих сомнениях, – старик был категоричен.
– Когда же пробудится его сила?
– Скоро, главное, чтобы его не нашли раньше. Иномирцы уже третий день в Рирлоне, у нас осталось не так уж много времени, – старик замолчал, и, похоже, остановился. – Ты чувствуешь, чем-то пахнет?
Я замерла, боясь даже вздохнуть от страха быть обнаруженной. Айсар почувствовал мой ужас. Я ощутила, как его голова чуть склонилась, и не гладко выбритая щека потерлась о мой висок, успокаивая и напоминая, что я не одна.
– Нет, не чувствую, – ответил молодой, а я непроизвольно выдохнула.
– О боги! Как ты глуп!
Шаги удалялись, а голоса продолжали в том же духе, пока совсем не затихли. Айсайар медленно отодвинулся от меня, выпуская из незапланированных объятий.
– Ну, по крайней мере, мы теперь знаем. кого искать – Рох-а-Шуон, я полагаю, сын или еще какой родственник здешнего правителя, – тихо порадовался мой спутник. – И еще мы знаем, что в кармане мы пробыли почти три дня. И что вся непонятная нынешняя ситуация совсем не случайная.
– Я правильно понимаю? – начала осторожно я. – Силу этого пробуждающегося кто-то хочет использовать для того, чтобы увеличить свою, так?
– Да, все верно.
Мы так же тихо продолжили свой путь по коридору. Я продолжала размышлять над только что услышанным, пытаясь ухватить за хвост ускользающую догадку.
– Когда мы были в кармане, ты сказал, что никто не обладает такой силой, способной сплести подобный клубок из нитей, – я на секунду остановилась. – Айсар, а может ли эта сила быть получена в результате смерти пробуждающегося?
Лед смотрел на меня долгие несколько секунд.
– Учитывая расстановку сил в мирах, только так и может, – его лицо стало мрачным. – Есть кто-то, кто находит пробуждающихся даже раньше, чем я начинаю их чувствовать.
– А все ли пробуждающиеся подходят на эту роль? – продолжала выпытывать я.
Айсайар думал на этот раз несколько дольше.
– Нет, нужен кто-то такой, кто мог бы служить как бы призмой для преломления Силы из внешней во внутреннюю.
– Такой, как я? Я же могу управлять нитями Силы, – Я чувствовала возбуждение от всех мыслей и догадок, роившихся в моей голове. – Что было бы со мной, если бы ты не пришел вовремя?
– Тебя бы разорвало от переизбытка силы, – лицо Айсайара было несколько обескураженным.
– А если бы ты перенаправил эту силу в себя, тебя бы тоже разорвало?
– Меня – нет.
– А почему ты не можешь взять эту силу сам?
– Потому что это против законов природы! – воскликнул он. – У всего этого силового хаоса есть свои законы и порядки. Например, я не могу взять больше Силы, чем того требует мое тело и душа, она просто не польется в меня. Пробуждающийся поглощает такое количество Силы, потому что он как бы вступает в борьбу с Внешней Силой. Если он выживет, он сможет научиться ее контролировать, но, если Внешняя Сила почувствует слабость пробуждающегося, она поглотит его незамедлительно.
– Ты говоришь так, будто Внешняя Сила живая, – удивилась я. – Как будто у нее есть интеллект.
– Так и есть. – подтвердил Айсайар. – Она порождение Единого и только он может ей приказывать и менять что-то в ее законах.
Я долго молчала, обдумывая сказанное седоволосым. Очень хотелось спросить, кто такой Единый, и, если только он может управлять внешней силой, как это делают разрывающие грани, но коридор резко ушел вправо, и мы почти влетели в огромный зал, в котором молча и как-то нервно расхаживали около двадцати человек в полном военном обмундировании. Айсар попытался втолкнуть меня обратно в коридор, но, увы, я не обладала ни его реакцией, ни скоростью мысли. Растерянная, я была обнаружена сразу несколькими солдатами, которые тут же выхватили из-за пояса какие-то колюще-режущие предметы, лишь отдаленно напоминавшие известные мне мечи.
– Ой, – вырвалось у меня.
Айсайар лишь обреченно вздохнул, и, перехватив свою трость посередине, встал впереди меня. Геройствовать я не собиралась, поэтому за спину моего защитника спряталась гораздо проворнее, чем десятью секундами ранее за угол. Несколько солдат начали все так же молча обходить нас по широкой дуге, угрожающе расчерчивая «мечами» пространство впереди себя.
– Прости, – пискнула я, из-за плеча седоволосого.
– Ничего, – не оборачиваясь, успокоил меня мой спутник. – Зато появился шанс испробовать новые возможности.
Через секунду я поняла, что именно он имел в виду. Росчерк синего пламени, вырвавшегося из трости, и оружие солдат обледенело настолько, что они непроизвольно выпустили его из рук. Удивление, смешанное с испугом, а у некоторых – с мрачной решимостью, отразилось в их глазах.
– Ух, ты! – восхитился Лед. – Даже лучше, чем я предполагал! – И уже к солдатам. – Я полагаю, мы с вами все обсудили? – Весело поинтересовался Айсар. – В таком случае, я предлагаю вам сопроводить меня к Роху-а-Шуону в обмен на ваши жизни.
В зале повисла тишина. Солдаты смятенно переглядывались, секунды шли, но мой замечательный спутник не торопил их. Мне хотелось задать около сотни вопросов, но я также терпеливо ждала разрешения ситуации. Вдруг мужчины стали расступаться и на передний план вышел высокий голубоглазый блондин, затянутый в кроенную по фигуре одежду серебристого цвета. Я, ведомая любопытством, шагнула ближе, оказавшись рядом с Айсайаром. Да, блондин был из тех, на кого хотелось смотреть бесконечно. Я бы даже назвала его мечтой всех разведенок. На вид ему было лет двадцать пять. Прекрасно сложенный, он обладал весьма привлекательной внешностью. Чувственные губы, прямой утонченный нос и мужественный подбородок. Но, несмотря на внешнюю мужественность, он мне напомнил латентного мальчика – топ-модель из моего мира. Когда он заговорил, его мягкий, немного высоковатый голос едва уловимо дрогнул.
– За мной пришел иномирец, и я, как хороший правитель, должен просить его пощадить моих солдат, – горделиво вымолвил парень. – Но, что бы ни было вам от меня нужно, поверьте, они могут отдать это сполна вместо меня, и, если вам не хватит этих, я могу предоставить еще людей.
Мои брови медленно поползли вверх, и я в недоумении перевела взгляд на того, к кому была обращена сия довольно странная речь. Айсар бросил на меня быстрый взгляд и громким шепотом, так, чтобы услышали все, и особенно наследный принц, пояснил мне:
– Он считает, что я пришел его убить и умыться его кровью.
Парень дернулся, но устоял перед идеей покинуть место столь любопытного диалога бегством.
– Уверяю вас, кровь моих солдат ничуть не хуже!
Лед явно получал удовольствие от происходящего, потому что старательно делал вид, что всерьез задумался о предложенной альтернативе.
– Если их кровь ничем не хуже твоей, – лениво протянул Айсар, – то чем же твоя кровь лучше их крови?
Резонный, на мой взгляд, вопрос поставил монаршую особу в тупик и смятение. Вконец растерявшись, он промямлил что-то о долге перед державой, смутился под насмешливым взглядом Айсайара и, кажется, даже вздохнул с облегчением, когда за дверью, противоположной коридору, из которого мы пришли, раздался шум. Внимание «мучителя» несчастного принца было перенесено за спину венценосного. Кто-то за дверью издал громкий боевой клич, потом стало слышно неприятное лязганье метала. Раздался столь же громкий, но теперь уже испуганный возглас. Еще через несколько секунд возни дверь распахнулась, чуть не слетев при этом с петель.
На пороге стоял весь изгвазданный в грязи и, предположительно, крови, злой, как тысяча чертей, Эрдьяр. При взгляде на нас брови рыжебородого богатыря сошлись на переносице, но плечи заметно расслабились.
– Я, значит, ищу их по всему трижды проклятому замку, а они тут праздник в кругу друзей устроили!
– Не злись, Дьяр, – весело бросил седоволосый, который тоже, очевидно, был рад видеть друга. – Я же знал, что ты не заставишь себя долго ждать.
Я тоже значительно расслабилась, и тут меня посетила догадка по поводу сбора солдат на посиделки с наследным принцем.
– Эрдьяр, так они что ли от тебя здесь прятались? – авторитет рыжебородого вырос в моих глазах до небес.
– Не прятались, а заняли стратегическую позицию, – с достоинством ответил молодой монарх.
– Знакомься, дорогой друг, – ирония проскользнула в голосе седовласого. – Это Рох-а-Шуон – наш пробуждающийся.
Рыжебородый с досадой сплюнул, солдаты удивленно переглядывались, а сам виновник торжества высокомерно поднял голову.
– При всем уважении, милейший, вы ошибаетесь. Я не пробуждающийся.
Про себя я с некоторой завистью отметила, что он-то, в отличие от меня, сразу понял, о чем речь.
– Ты даже не представляешь, как бы я был рад, если бы ты оказался прав, – проникновенно ответил Айсар. – Но, увы, Единый ко мне не столь благосклонен.
Я вздрогнула, когда сзади нас раздались шаги и из коридора. В зал вошел мужчина средних лет, но уже с заметной сединой на висках. Его простоватая одежда никак не сочеталась с прямым и гордым взглядом голубых глаз, зато этот взгляд очень хорошо сочетался с элегантной железной короной на его голове. Окинув взглядом наше сборище, он остановил взор на Айсайаре.
– Скажу честно, мне хотелось бы никогда с тобой не встречаться, друг мой, – в глазах короля блестели задорные искорки. – Но, видимо, ты без меня жить не можешь.
– Не ври, старик, – так же весело произнес Лед. – Ты рад меня видеть так же, как и я тебя, но, к сожалению, как ты понимаешь, я пришел не просто так.
– Кто?.. – деловито осведомился правитель.
– Твой сын.
Взгляд короля на долю секунды метнулся к чаду.
– Ты уверен?
– Абсолютно, – я перевела взгляд на Айсара и с удивлением отметила, что он держится с не меньшим, а то и с большим достоинством, чем правитель. Словно он сам был королем.
– Сколько до пробуждения?
– Около двух суток, может быть, немного больше, – четкие вопросы требовали таких же четких ответов.
Мужчина опустил голову и на несколько минут задумался. Айсар не торопил его, а более никто и не решился бы отвлекать монарха от серьезных дум.
– Я дам тебе коней, – произнес он ровным голосом. – Людей не дам, сам понимаешь. Да они тебе и не нужны. Ты заберешь моего сына и уедешь на рассвете, я не хочу повторения истории. Ночь проведете в замке.
Рох-а-Шуон понял – только что решилась его судьба, и отчаянно шагнул к отцу, не решаясь при этом приблизиться.
– Отец, но как же государство?! – казалось, большой мальчик сейчас расплачется. – Я должен стать королем!
– Если Единый не даст мне больше сына, страной будет править Хоя. – И уже нам – Прошу вас, выпьем за встречу. Айсар, а ты совсем не меняешься!
Мы свернули в тот же коридор, откуда пришли, оставив теперь уже не наследного принца с его несостоявшейся охраной. Решение короля монолитом легло на плечи Роха-а-Шуона, которые опустились, будто бы ноша была осязаемой. Мне стало жаль парня – он не заслуживал быть преданным собственным отцом. Для каждого важно, чтобы за него сражались. Особенно такие близкие люди, как собственный отец.
Эта ситуация напомнила мне мое детство и юность. Мне так понятно стало состояние Роха-а-Шуона, что на глаза навернулись слезы. Я неосознанно потянулась рукой к ладони Айсайара. Он уловил мой жест и коротко сжал мои пальцы.
А после мы душевно посидели в маленькой уютной комнате, представлявшей собой кабинет с библиотекой. Нас довольно вкусно и, главное, разнообразно, покормили. Впервые с того момента, как я покинула свой мир, я с удовольствием поела. Небольшого роста слуга с хитрющими глазками принес нам, казалось, самый вкусный суп во всех мирах и столь же прекрасное жаркое. Возможно, такой вкусной еду сделал уже ощутимый голод, поэтому я была рада этой трапезе прямо как в детстве, когда мое питание было не столь регулярным.
Айсар развалился недалеко от меня в глубоком кресле темно-коричневого цвета с бокалом местного вина в руке. Эрдьяр с интересом рассматривал стеллажи с книгами, держа тремя пальцами такой же бокал, как и у седоволосого, который в его огромной ручище смотрелся словно игрушечный. Я расположилась на краю кожаного дивана, рядом с удивительной красоты торшером, внутри которого тесно стояло около дюжины свечей.
– Я надеялся, что в моей жизни больше такого не произойдет, – Алхор-а-Шуон подал мне бокал с вином, который за секунду до этого сам и наполнил, как обычный гостеприимный хозяин, а вовсе не властитель целой страны.
– Очень многие считают это радостью, – Эрдьяр отвлекся от созерцания книг и повернулся к нам.
– Ты, верно, имеешь в виду тех, кто не терял таким образом любимых?
– Именно их.
– Алхор, – обратился к королю Айсайар. – Аэша так и не возвращалась?
– Нет, – он горько усмехнулся. – Ты же знаешь, никто из них не возвращается.
Я вопросительно посмотрела на седоволосого, и он подмигнул мне, показывая, что обязательно расскажет мне эту историю после. Но наши переглядывания не остались незамеченными королем.
– Как вас зовут юная леди?
– Дарья, – ответила я, отчего-то немного смутившись. – И спасибо за юную леди.
– Ну, уж на старого крестьянина вы вряд ли похожи, – улыбнулся король. – Вы, как я понимаю, пробудившаяся.
– Да, – мне все еще неловко было от этого статуса, я опустила глаза, будто бы призналась в чем-то постыдном, но тут же одернула себя.
– А почему же вы не обучаетесь в Школе Жизни и Смерти в Холороне?
– Я забрал ее, – вместо меня ответил Айсар.
– Мм… – Алхор-а-Шуон окинул меня оценивающим взглядом, который мне был хорошо знаком из моего мира. – Я понимаю тебя.
– Вряд ли, – говорить я начала раньше, чем прикусила язык. – Айсар мой учитель, и по окончании своего обучения я вернусь в свой мир к жениху.
Кто дергал меня за язык? Не иначе, злые силы. Будто бы вообще королю из чужого мира есть дело до моих душевных переживаний.
– Полагаю, именно так вы сейчас и думаете, – кивнул мне король, от чего меня охватило неприятное ощущение, как будто со мной говорят, как с неразумным младенцем, но правитель продолжил, и мой гнев мгновенно прошел, уступая место жалости. – Моя жена тоже так считала. Но она так и не вернулась. И не вернется.
– Мне жаль, – ответила я. – Но я вернусь.
Алхор-а-Шуон лишь снисходительно улыбнулся.
– Вашество, поделись-ка новостями, – прервал нашу дискуссию Айсайар. – Что происходило в мирах в последние дни?
Король посмотрел на него, прищурившись.
– Ты что-то знаешь?
– Нет, – седоволосый улыбнулся своей мальчишеской улыбкой. – Поэтому и спрашиваю.
– Позавчера в Семилуне произошел переворот. Точнее, полагаю, он произошел несколько раньше, но известно об этом стало только позавчера. Когда торговцы из Семилуна привезли продавать рабов и среди них оказались Золотые Тигры.
Мы с Айсаром переглянулись. Значит, то, что мы прочитали в письмах в кабинете старого марта, правда. Мне показалось, я сумела сдержать свои эмоции, а мой учитель так и вовсе бровью не повел.
– Как такое возможно? – рыжий великан подался к нам, присоединяясь к разговору.
– Неизвестно, – король пожал плечами и опустился на роскошный диван напротив меня. – Император Ашех пропал. Ходят слухи, что он уже давно кормит рыб на дне Волчьего моря.
– Это был силовой захват власти?
– Да не то, чтобы… – Король замялся. – Это не очень понятная история. Мои разведчики ничего не знали, пока я им не сообщил. А это говорит о том, что власть сменилась практически мгновенно. Ну и о том, конечно, что моими разведчиками тоже пора кормить рыб в Волчьем море. Никто не понял, как это произошло. Говорят, в одну ночь император пропал из своих охраняемых покоев, а на его место вгрызся его давний враг из дома Леопардов.
– И что, все подчинились? – Айсар пригубил вино, зажмурившись при этом от удовольствия, как огромный кот.
– Нет, не все, конечно, – усмехнулся король Алхор. – Когда стало что-либо понятно, было уже поздно что-либо сделать. Сейчас у них идут зачистки. Все как обычно.
Король повертел бокал в руке, всматриваясь в гранатовый блеск напитка.
– Я даже рад, что так получилось. Ашех давно был неудобен. Высокомерный и наглый кот. За все время своего сидения на троне он так и не прибыл ко мне с визитом. Думал я к нему побегу. Как бы не так!
– Я также не встречал его, – пожал плечами Айсар. – Но по слухам, для Детей Лун он был хорошим правителем.
– Для них, возможно, так и было, – помолчав, Алхор нехотя добавил: Жаль, что я сам не додумался спровоцировать там переворот и возвести на трон того, кто был бы удобен мне.
В дальнейшей беседе я ничего интересного для себя не почерпнула и скоро заскучала. Выпитый алкоголь давал о себе знать, меня неумолимо клонило в сон. Еле сдерживая зевоту, я попросила меня извинить и отправилась спать.
До моих покоев меня сопровождал все тот же низкорослый слуга.
Комнату мне отвели не то, чтобы большую, но, несмотря на это, воздушную с впечатляющим ложем. Назвать этот предмет просто кроватью не поворачивался язык. Темно-синие с золотом драпировки ниспадали с высоких резных столбов по краям, роскошное покрывало было призывно откинуто, обнажая беззащитные подушки, обтянутые золотым шелком. Мне безумно хотелось поддаться искушению и завалиться спать, но таз с горячей водой напомнил мне, что я, вообще-то, не в своем продвинутом мире, и здесь неизвестно, когда мне теперь попадется такое благо, как горячая вода.
