Текст книги "Лиловое пламя (СИ)"
Автор книги: Амалия Квилинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)
Глава 14
Нас завели в какое-то полупустое помещение и грубо пихнули, заставляя сесть на что-то наподобие табурета. Это был глухой каменный мешок без окон и с единственным входом, освещаемый с помощью магических шаров. У наших похитителей похоже не было никаких опасений по поводу того, что я могу снова отыскать это место или вообще представлять угрозу. Мне даже не удосужились завязать глаза, только наложили Силенцио во избежание возможных неожиданностей. Я невольно сильнее сжал челюсти. Окружающие меня мужчины не скрывали своих лиц, но скорее оттого, что все они воспользовались чем-то, сродни оборотного зелья. Так что не стоило обольщаться на их счет. По внешности или голосу их точно не найти. Предусмотрительные мерзавцы.
Неужели это новый отдел Министерства по борьбе с темными магами? Тогда мне не понятна эта длинная трансгрессия и поход в исконный волшебный мир. В Министерстве конечно есть сильные маги, но насколько мне известно лишь единицы из них знают о существовании другого мира и еще меньше из них там действительно побывали. Прочие – серая масса, не достойная даже упоминания. Но эта восьмерка… Они все сражались наравне со мной, а в чем-то даже превосходили. Возможно будь у нас дуэль один на один, я бы имел возможность выйти победителем, но не когда на меня напали все сразу.
Из коридора, по которому нас провели ранее послышались тяжелые шаги и в комнату вошло еще несколько человек. Один из них походил на более молодую версию Дамблдора – такой же благостный вид, но борода покороче, фигура покрепче и повнушительнее. Наверное, встань мы рядом, он бы был выше меня на целую голову. Льдистые глаза, столь похожие на директорские, не несли в себе и толики знакомого тепла. В них будто навеки застыла стужа и несокрушимость вековых гор. На их фоне легкая приветственная улыбка выглядела еще более неестественно.
Другой человек был менее выделяющийся. Средний рост, среднее телосложение и внешность. Волосы непонятного мышино-каштанового цвета. Нервные движения и напряженный вид, выдавал его общую тревожность. Глаза не удавалось разглядеть за внушительными линзами очков, схожими на те, что любила таскать Треллони. В целом ничем не примечательный субъект, видимо исполнял роли секретаря. Мое предположение подтверждала также внушительная папка бумаг, зажатая в его руках.
Старик уселся на кресло за письменным столом напротив меня. Помимо табуретки на которой сидели мы с Элиз другой мебели в комнате попросту не было.
– Итак, добро пожаловать. – Голос старика был гулким как из бочки. – Конечно, вы здесь не по доброй воле. Прошу простить меня за некоторую грубость нашего приглашения, но по некоторым причинам мы должны соблюдать секретность. Насколько я понимаю, вы и есть известий зельевар, профессор Снейп?
Ответом ему стала злорадная тишина. Я только насмешливо вздернул бровь.
Не дождавшись от меня ответа, старик что-то понял и немного разочарованно выдохнул:
– Саймон, что я тебе говорил о подготовке гостей к беседе?
Секретарь, стоявший позади кресла, встрепенулся:
– Простите глава, сейчас все исправлю. Если бы наш гость не усердствовал столь сильно в пустой брани, мы бы сделали это раньше.
Саймон достал слегка искривленную палочку и отменил действие заклинания молчания.
– О, это вполне понятная реакция. – Названный главой старик, улыбнулся более заметно. – А теперь, отвечайте на мой вопрос. И пожалуйста без ругательств. Не люблю этого, знаете-ли. Как только кто-то начинает нецензурно выражаться, я сразу понимаю, что конструктивного разговора не будет. А отсутствие конструктива может обернуться для вас очень неблагоприятным образом.
Он взглянул мне прямо в глаза, и я поморщился от пронзившей мою голову боли. Взгляд главы вспарывал сознание подобно острому ножу, что кромсает консервную банку. Легилимент, однозначно. И по силе может потягаться с Лордом. Проклятие, но с этим я могу совладать. Не впервой. Главное сделать вид послушного ягненка и идти у него на поводу. Ударить можно, когда враг утратит бдительность. Что он там говорил? Ему нужен объективный диалог? Что ж, я всегда был приверженцем конструктива пока он мне выгоден. И что-то мне подсказывало – лучше не проверять тот вариант, когда этот глава откажется говорить со мной.
– Да, я Северус Снейп. Зачем вы искали меня?
– Собственно, не вас. Вы обычный волшебник. Да порой любите побаловаться черной магией, но кто же не без греха? – Старик принял бумагу от секретаря и пробежался по ней глазами. – Конечно, у вас неплохие успехи на поприще своей основной деятельности. Вот только если бы в свое время не связались с компанией Волан-де-Морта, то их было бы несомненно больше.
Глава отложил бумагу в сторону и безразлично окинув меня взглядом, уставившись куда-то за мое плечо. Я непроизвольно расправил плачи, хотя со связанными руками это было затруднительно. Заметив мое движение, льдистый взгляд снова уставился на меня.
– А вы проницательны. Хотя с вашей биографией при иных обстоятельствах вы бы не прожили так долго. Да, ваша подопечная интересует нас значительно больше.
– Почему? Она обычная девчонка.
Старик поморщился.
– Не стоит портить сложившееся у меня впечатление такой откровенной ложью. Мы оба знаем, что она далеко не так проста, как хочет казаться. – Он кивнул кому-то из продолжавших изображать изваяния магов.
Лиз за моей спиной тихо всхлипнула.
– Что вы с ней делаете? – К сожалению, повернуть голову у меня никак не получалось. Вот бы мы остались наедине! Тогда бы у меня появился бы шанс избавиться от пут и тогда…
– Тц, не стоит так волноваться. – Глава осуждающе посмотрел на меня. – Это всего лишь небольшая проба крови.
Он протянул руку и ему в ладонь действительно опустился скромный фиал с темной жидкостью. Посмотрев на него на просвет, старик только восхищенно покачал головой.
– До этого момента я до конца не верил в то, что донос Клаессона правдив, но посмотри же… Саймон, она ведь впервые убила сегодня человека?
– Именно так глава. Капитан отряда захвата уже сделал доклад. Со времени эпизода с Фенриром Сивым это ее первый случай применения способностей на людях. – Секретарь утвердительно покивал, протягивая еще один листок. Мне же оставалось только в бессилии стиснуть кулаки. Проклятый Клаессон, так и знал, что нужно было сразу же подчистить ему память. Но мы были слишком заняты Фенриром и состоянием Лиз, а этот мерзавец столь своевременно и главное бесследно скрылся. Так значит, он имеет непосредственное отношение к этой организации, кем бы они ни были… И кроме того, получается, что около полугода мы были под плотным наблюдением? Видимо глава и его подручные выжидали пока Лиз снова проявит себя, чтобы убедиться в правдивости слов дяди Кроули. Теперь я даже не уверен действительно ли он его родственник.
– Видите ли, профессор Снейп, – глава передал флакон своему секретарю и мельком взглянув на отчет, продолжил, – биография этой девочки вызвала мой живейший интерес, что является большой редкостью в мои-то годы. Была проклята. Спаслась только благодаря вам. Сражалась против василиска, а затем вступила в противостояние с оборотнями. Обрела необычную способность окаменять взглядом… И все это на фоне непрестанного присутствия такого неоднозначного человека как вы. Признайтесь, кого вы хотите из нее вырастить? То, что оружие и так понятно, но вот чье? Дамблдора или быть может вашего самозваного Лорда?
Я решил промолчать. У него явно уже сложилось определенное мнение и переубеждать его в том, что я действовал исходя сугубо из интересов самой Лиз, а все эти передряги просто череда совпадений, не было смысла. Так и не дождавшись от меня ответа старик погладил себя по гладкой как гадальный шар голове и отстраненно продолжил:
– Такие… хм… существа, как ваша подопечная не имеют права на жизнь. Она несомненно милая девочка, но впервые ощутив вкус смерти, эти твари обычно теряют всякую человечность. Становятся бичом нашего общества. Именно поэтому мы призваны защищать магический и не магический миры от подобных выродков.
– Да кто вы такие, и кто вам дал право принимать подобные решения?! – Не выдержав, прорычал я. Мне уже было понятно к чему клонит этот выкидыш Морганы.
– О, прошу прощения за мои дурные манеры. Я позабыл представится. – Кажется старик был искренно опечален этим фактом. – Можете звать меня мастер Абрахам. Я глава Ордена Очищающего Пламени. Министерства магии каждой страны Европы передали нам полномочия по поимке и уничтожению опасных существ категории «Бедствие» и преступников с ними связанных.
Он выразительно понял палец и посмотрел вверх. В его ухе блеснула внушительная серебряная сережка в форме перевернутого полумесяца с неразличимой на таком расстоянии гравировкой. Я проследил за направлением его взгляда и уткнулся в незамеченную до этого момента эмблему. Черный щит, на котором изображен фиолетовый огонь и меч, острием направленный вверх. По рукояти меча и краю щита вьется узор из хорошо знакомых мне цветов. Аконит. Великий Мерлин, да наши дела хуже некуда.
– Я думал… Орден – это только сказка. – Вспыхнувшая недавно злость, так же быстро угасла. Мне нужно было пересмотреть очень многие аспекты в моих размышлениях.
Мастер Абрахам басисто рассмеялся, а почувствовал себя малолетним несмышленышем, впервые севшим за парту.
– Так думают многие. Раньше мы принимали более активное участие в жизни магической общины. Особенно в так называемые Средние века. Ну, тогда и монстров было значительно больше, как и их создателей. Можно сказать, сейчас мы наблюдаем за всем из тени и очень редко покидаем нашу цитадель. Поэтому ваше появление для нас что-то сродни развлечения. Поверьте, будь это рядовой случай, я бы не стал разводить политесы. Несколько смертельных заклинаний и пепел по ветру, вот и все что обычно остается от тех, кто попадает сюда не как член Ордена. – Старик оперся подбородком о куру и задумчиво посмотрел на меня. Надежа в моей душе вспыхнула с новой силой. Возможно, это наш шанс.
– Но, если я правильно помню, Орден принимает участие в борьбе не только против волшебных существ, но и против черных магов. Почему тогда о вас не было слышно ни во время восхождения Гриндевальда, ни потом, когда в Великобритании Лорд начал войну? Или их действия не считаются злом? – Осторожно подбирая слова спросил я.
– Слишком расплывчатое определение. – Поморщился мастер Абрахам. – Орден вмешивается только в том случае если черный маг начинает создавать армию монстров, порожденных магией. Или, например, проведет монстров категории «Бедствие» из волшебного мира на обычную землю. Или станет укрывать подобного монстра, что может иметь катастрофические последствия. Как раз ваш случай, господин хороший. В остальном же мы не участвуем. Мы все же не цепные стражи правопорядка, чтобы вмешиваться в интриги рядовых магов. Для этого есть авроры и магические законы каждой отдельной страны. Если же они не справляются… Что ж, значит в этой стране все будет по-новому. Но Ордена подобная мышиная возня не касается.
Он демонстративно развел руками.
– Исконные земли, мир волшебников, мир не магов или маглов, как их принято называть в Британии… Все они развиваются свои чередом. Мы лишь присматриваем за тем, чтобы этот процесс никогда не останавливался.
– И чем же развитию мира может помешать одна девчонка? – Угрюмо бросил я. Один только вид умиротворенного Абрахама теперь мне внушал отвращение.
– Вы еще не поняли, о чем я говорю, юноша? – С лица старика пропал даже малейший намек на улыбку и теперь стало понятно насколько бесчувственным оно было. Человек с таким лицом не задумываясь вырежет полгорода, если это будет необходимо. Я ощутил проступившую на лбу испарину. Никого я еще не боялся так же, как и Лорда. Но кажется ему нашлась достойная замена. – Существа несущие бедствия, это разумные существа, способные одним только взглядом обратить в камень толпу, как эта твоя «девчонка». Или проклясть землю на гибель всего живого одним свои присутствием. Наслать неизлечимые болезни, поглотить магию на значительном участке земли, заставить других делать все по своему желанию и вопреки воле, вызвать землетрясение или шторм небывалой силы. Вот с чем мы боремся. Раньше под эту категорию подпадали также полуразумные драконы и те же василиски, но за прошедшие десять веков наш Орден и многие схожие с ним организации существенно сократили их численность. Уничтожать же полностью такой ценный источник ресурсов и магического сырья никак нельзя.
– И зачем вы тогда мне все это поясняете? Вы же уже приняли решения на наш счет? Или нет? – Я, преодолевая внутреннее сопротивление, слегка прищурившись взглянул прямо в его глаза. Долго всматриваться в них было невозможно, но отступать сейчас категорически нельзя. Это охотник, а мы здесь добыча. Допусти я малейшую слабину, и мы тут же окажемся на вертеле.
– А ты не из робких, не так ли? – Мастер Абрахам снова усмехнулся, переходя на личное обращение. Он встал из-за стола подойдя ко мне впритык. Теперь его массивная фигура возвышалась надо мной подобно колосу. Это должно было давить на психику, но сейчас мне было откровенно все равно. Я был слишком зол. – Но ты прав, решение еще не принято.
Он обошел нас сбоку и по-видимому склонился над Элиз.
– Эта девчонка – интересный случай. Обычно, в прошлом, если и случалось, что человек выживал после встречи с василиском и впитывал в себя слишком много крови и яда, то практически сразу обретал его возможности. И впадал в безумие. У нее же процесс замедлен, да и жажды к убийству ближнего своего она не проявляет. Все ее жертвы даже жертвами назвать можно с сильной натяжкой.
Старик снова встал передо мной и продолжил свой монолог.
– С другой стороны – ты. – Он задумчиво облокотился о стол. – Неглупый и весьма талантливый человек, работающий на неких субъектов, каждый из который умудрился по своему навредить Ордену. Ты, может и не зная этого, значительно нам помог. В эпизоде с оборотнями и господином Кроули.
Я недоверчиво поднял бровь. Каким боком дела Ордена касаются оборотней? Мастер правильно интерпретировал мое выражение.
– В последнее столетие численности обычных людей очень сильно возросла. Они научились преодолевать голод, болезни и расстояния. Их войны стали кровавей, а наука в некоторых сферах стала сильнее магии. Многие монстры утратив привычную среду обитания либо просто вымерли, либо вернулись в исконный волшебный мир. Орден стал менее загружен и нам начало поступать значительное количество запросов, ранее котируемых как незначительные. Большинство из них были связаны именно с оборотнями в Великобритании. Наши ученые и исследователи разработали неплохой план, нужен был только подходящий исполнитель. Им и стал Винниан Кроули. Очень талантливый и подающий надежды молодой человек, имеющий достаточный уровень мотивации для продолжения своих научных изысканий. Настоящая редкость. Теперь ты понимаешь почему он был так важен для нас, что мы даже приставили к нему своих людей?
Последние слова главы имели смысл. Распространение зелья позволило бы взять проблему с ликантропией под относительный контроль. Конечно же происки Фенрира и его сумасшедшие идеи были для Ордена как бельмо на глазу, но скорее всего они были согласны терпеть его до тех пор, пока Клаессоны не распространят достаточное количество зелья, чтобы вернуть стае разум. Тогда бы их можно было контролировать. Но…
– Еще в начале года директор Дамблдор предпринял ряд действий для накаления ситуации на рынке. Министерство выпустило декрет об ограничении продажи Волчьего Противоядия также не без его участия. – Медленно протянул я. – Это имеет какое-то отношение к деятельности Ордена?
– О, самое прямое. – Утвердительно кивнул Абрахам, возвращаясь в свое кресло. – Благодаря действиям вашего директора и Министерства Великобритании, мы не смогли вывести производство Волчьего Противоядия на нормальный, и главное, легальный уровень. Конечно не обошлось и без положительных моментов – нам удалось заручиться поддержкой местной волчьей общины. Хоть мы и потеряли очень много денег на спекуляциях и возне с Сивым. Кстати, приношу вам отдельную благодарность за его устранение. Он не был существенной проблемой, но его исчезновение, как и многих его ключевых сподвижников, помогло стабилизировать ситуацию не только в Англии, но и в некоторых регионах Европы.
– Рад это слышать. Это как-то поможет нам сейчас выжить? – Тут же задал я вопрос.
– Возможно. Все будет завесить от результата исследования. – Непонятно ответил глава ордена.
После этих слов беседу прервал резкий звуковой сигнал, а на стол Абрахама спикировала небольшая бумажная птичка. Я хмыкнул. Даже в способе обмениваться сообщениями они с Дамблдором были схожи. Сразу видно – старая закалка. Интересно, сколько лет на самом деле Адрахаму? Отчего-то мне казалось, что он гораздо старше Дамблдора.
Старик развернул послание и на секунду нахмурившись, уставился в пространство. Однако повисшая тишина не продлилась долго. Придя к какому-то решению, глава снова официально обратился ко мне:
– Мне только что пришли результаты анализа крови вашей подопечной, профессор Снейп. Скажу прямо – они весьма интересны и многообещающи. Мне бы хотелось понаблюдать за ней еще немного. Но она останется жива только при определенных условиях. – Дождавшись от меня утвердительного кивка, он медленно продолжил: – Для начала, она должна будет пройти испытание. Я хочу получить гарантии, что с ее рассудком действительно все будет в порядке и он не покинет ее в самый неподходящий момент. Ну и конечно же, мне нужен человек, способный контролировать ее. Наш человек. Вы меня понимаете?
Я медленно выдохнул. Понимаю. Как же не понять такой очевидный намек. Глаза Абрахама смотрели на меня испытующе и с толикой превосходства. Он уже знал, что я отвечу. И мне до безумия не хотелось подтверждать его правоту, но иного выхода я пока просто не видел.
– Я согласен. Но мне нужно успокоить Элиз. Я же правильно понял? На нее был наложен купол тишины? – Дождавшись его утвердительного кивка, предпринял попытку схитрить. – Расскажите мне об этом испытании, я постараюсь все ей детально объяснить.
Глава снова рассмеялся.
– А вы шустрый малый, прямо как мне о вас рассказывали! Мне нравится! Но нет, этот номер со мной не пройдет. Могу сказать только одно – срок ее испытания напрямую будет зависеть от вас и вашей способности учиться. Чем быстрее вы станете посвященным и полноправным членом ордена, тем быстрее она сможет выйти из камеры.
– Камеры? – Полушепотом спросил я.
– Именно. А вы как думали, где мы держим осужденных на смерть преступников? – Насмешливо-иронично спросил в ответ мастер Абрахам, аккуратно собрав бумаги и передав их обратно секретарю. – Но так и быть. У вас будет ровно минута. Не звери же вы в конце концов.
Он щелкнул пальцами и силовые путы, сдерживающие меня, исчезли. Я наконец получил возможность двигаться и только теперь понял насколько сильно у меня затекли конечности. Сонм мерзких иголочек пробежался по коже, медленно, но верно возвращая чувствительность. Глава тем временем встал и отдал распоряжения своим людям.
– Девчонке на время оденьте повязку на глаза и после того как поговорит со своим опекуном отведите ее в подготовленную камеру. А его… – Он окинул меня неопределенным взглядом. – на плац, посмотрим на что он годен.
Уже на пороге он обернулся и еще раз внимательно всмотрелся в меня. Этот взгляд был предупреждающим.
– И да, профессор Снейп. Зная вашу подноготную, хочу сразу предупредить. В наших рядах нет предателей и отступников. Не потому что мы все здесь так рьяно ратуем за правое дело. Просто отступники не выживают. Если попробуете что-то учудить или сбежать – у нас будет на кого повесить ваши грехи. – Он кивнул в сторону хрупкой девичьей фигурки. – Но запомните, это не спасет вас от расплаты. Я не Волан-де-Морт и даже не Дамблдор. Я не приверженец многоходовых комбинаций, но свое дело знаю. Но если того требует долг и честь, достану вас хоть из самого ада. Да и клятву на крови никто не отменял. Об особенностях ее работу, думаю вы знаете не понаслышке.
После столь воодушевляющих слов он просто кивнув вышел. Кто-то из магов трансфигурировал мешок на голове Лиз в плотную повязку и освободил от пут ее ноги. Также по щелчку был снят купол тишины, из-за чего она подскочила на стуле. Да, от неожиданно нахлынувших звуков всегда такая реакция.
– Лиз, слушай меня внимательно. – Я как бы невзначай поправил ее растрепавшиеся волосы и положил руку на плечо, чтобы привлечь внимание к своим словам. – У нас только минута. Мы попали в Орден Святого Пламени. Надеюсь ты слышала о них ранее и понимаешь, чем это может нам грозить. Они будут судить нас. Я постараюсь сделать все возможное чтобы побыстрее отсюда выбраться. Запомни, ты должна ждать. И не сдаваться. Главное знай – я буду рядом, ты не одна…
– Время вышло. Отойди. – Один из магов отпихнув меня, силком поднял Лиз на ноги и поволок на выход из комнаты. Я стоял, с неимоверной силой сжав кулаки, стараясь чтобы ни один лишний жест не выдал моих истинных эмоций. Никто из рядовых членов Ордена окружающих меня не владел легилименцией или просто был в ней слаб, так что оставалось полагаться на свое умение держать лицо. После того как провожатые Элиз скрылись вместе с ней за поворотом, меня тоже не слишком вежливо пихнули в спину. Пора было ознакомиться с тем как все здесь устроено.
***
Меня впихнули в какой-то проем. Никто не удосужился предупредить, что внизу затесался коварный порожек. Естественно я тут же споткнулась о него и кубарем полетела вниз. Из-за связанных за спиной рук сгруппироваться по нормальному не удалось. Глухо застонав, перекатилась на другой бок. Что же мне так везет сегодня? Постоянно приземляюсь на один и тот же бок… Как бы перелома ребер не было.
Беззвучно испарились невидимые веревки, удерживающие меня все это время. Получив относительную свободу я первым делом стянула с себя плотную повязку и мерзкий кляп. Что за гадостные люди! Какой-то Орден… ах да, Святого Пламени. Кажется, я где-то слышала это название, но с чем это было связано? Рус был явно встревожен и говорил так серьезно, как будто это смертельно опасная передряга. И… нас будут судить? Моргана, и за что именно?! Который именно из моих грешков удостоился такого пристального внимания? А может все дело в Северусе? Да нет, тогда бы его схватили гораздо раньше. Тогда загвоздка в последних событиях? В убийстве Макнейра?
По спине пробежала невольная дрожь и я постаралась выбросить эти слова из головы, остервенело растирая руки с надетыми на них антимагическими браслетами. И когда только успели? Отвлекая себя суетливыми и преувеличено раздраженными мыслями, я старалась не замечать слез, бегущих по грязным щекам. Лучше уж так, чем винить себя, выть от отчаянья или умирать от страха. Злясь на себя саму, порывисто утерла предательские слезы. Нужно было думать логически и вспомнить все до малейшей детали. Может хотя бы так найду ответы на свои вопросы.
В голове снова всплыл образ бездыханного, залитого кровью Макнейра, каким я его себе представляла. Ну уж нет! Я не стану винить себя еще и за его гибель! Он и при жизни мне достаточно крови попортил, после смерти я ему этого сделать не позволю. Этот мерзавец умер, просто умер, потому что это заслужил. Ведь именно так сказал Рус. Да, это была всего лишь самозащита, как ни крути! Любой суд это признает. Эти мысли помогали мне спокойно сидеть все это время, дожидаясь завершения разговора. Пускай я не могла ничего слышать, но благодаря тому, что прижималась к спине Руса, я чувствовала вибрации от его голоса. Но почему тогда если причина во мне, со мной даже не стали говорить? Или меня автоматически признали виновной из-за того, что я случайно едва не убила Гарри?
Совесть взвыла раненной кошкой и всеми когтями вцепилась в сердце. Тут уж мне было нечего ей противопоставить. Да, я действительно была виновата. Я поступила слишком неосмотрительно, поспешила и не предусмотрела все возможности и последствия. И теперь это привело нас сюда… А собственно где я сейчас нахожусь?
Растерев глаза от попавшей пыли и промогавшись осмотрелась вокруг. Я сидела на обычном каменном полу. Рядом был выступ, на котором оказалась свалена старая солома. По всей видимости это местный аналог кровати. С противоположного края расположилось небольшое углубление в полу. Нужник, стало быть. А вот стен и двери здесь не было или я просто их не видела. Вместо этого меня окружала стена. Стена из живого лилово-красного пламени.
– Что за?.. – В недоумении я даже попробовала коснуться к этой «стене» и тут же отдернула руку. – Ай! Больно же…
Я подула на пострадавшую кожу. Буквально на глазах любопытный палец покрывался волдырями. Ну и зачем лезла к этой непонятной магии? Сразу же видно, что если пламя горит просто-так без какого-либо топлива и на одинаковой высоте, то это не простой огонек. Видимо, все еще не до конца пришла в себя. Иначе объяснить свою рассеянность я не могла.
Встав, постаралась отодвинуться как можно дальше от бесшумно горящей и неугасимой стены. Оказавшись посередине, по всей видимости камеры, я с унынием осознала, что доступного мне жилого пространства всего четыре на четыре метра. И то я рисковала сгореть заживо, если во сне случайно упаду не стой стороны «кровати». Небольшое облегчение принесло только крошечное зарешеченное окошко, которое давало хоть какое-то ощущение времени. К сожалению, до него было никак не добраться – оно располагалось прямо в потолке и огненные стены куполом сходились к нему. Эдакая сердцевина странного пламенного цветка. Хм, судя по углу падения солнечных лучей сейчас был как раз разгар дня.
Я задрала голову и хотела было поправить упавшие на глаза волосы, но вновь зашипела от боли. В раздражении взглянув на обожженный палец, осмотрела свою одежду. Будь при мне самая примитивная мазь, да даже тертый корень Кровохлебки, я бы мигом избавилась от этого мелкого повреждения. К сожалению, похитители предусмотрительно забрали у нас все наши сумки и проверили карманы еще до перемещения. Что ж, как и говорил Рус, мне остаётся только ждать и рассчитывать на лучшее. На то, что он сможет нас вытащить. Главное, что мы действительно рядом. Меня пока не мучали кошмары, а значит его не увели далеко. Буду надеяться, что так и будет дальше.
Грустно выдохнув, я уселась на не слишком мягкое ложе, исподволь поморщившись, пощупала бок. Кажется, в ребрах все же есть несколько трещин, хорошо хоть не перелом. Я повела плечом чтобы еще немного размять затекшие мышцы и вдруг почувствовала, как по изнаночной части рукава что-то скользнуло, касаясь кожи холодным краем. «Жуки!» – вспыхнула первая пришедшая в голову мысль, и я принялась стремительно расстегивать манжету. Только этих гнусных созданий мне ко всему счастью не хватало! Видимо подхватила в процессе валяния на земле.
Но вместо жука мне на колени выпал крошечный маховик времени. Тот самый, который Драко похитил у Гермионы был лично мной отдан Северусу. Я вспомнила как он на прощание коснулся к моему плечу. Значит это был не просто ободряющий жест. Он все же смог сберечь артефакт и каким-то чудом передать мне. Несмотря на свое бедственное положение, я сидела и радостно улыбалась, плача в этот раз от радости и облегчения. Ведь это было своего рода обещанием.
«Я приду за тобой. Жди.» – Я практически слышала эти слова.
«Дорогой Рус, как же ты смог уберечь его, еще и передать мне? Ты ведь безумно рисковал…» – Мысленно обратилась к нему, посылая волну благодарности по нашей связь. Быть может, он сможет почувствовать это.
Прижив к губам волшебную подвеску, крепко сжала ее в руках. Теперь я была твердо уверенна, что еще не все потерянно.
***
Дни в камере тянулись неимоверно долго. Чем можно заняться если ты предоставлен сам себе и у тебя нет под рукой ни книги, ни возможности пользоваться магией? В первую неделю я посвятила себя исследованиям. Мною были подсчитаны все плитки пола. Всего их оказалось триста пятнадцать в доступном мне пространстве. Все они так плотно прилегали друг к другу, что даже просунуть ноготь не получалось.
Еда материализовалась посредине камеры раз в день. Порция была большой, но качество пищи оставляло желать лучшего. Не помои конечно, но в обычной жизни я такого есть не стала бы. Чего стоили только начавший плесневеть хлеб и мосла некой помершей своей смертью скотины в жидкой похлебке? Противно, но приходилось растягивать порцию, чтобы хватило на целый день.
Радовало, что хоть воды было вдоволь. Не слишком свежая, слегка отдающая тиной, но приятно освежающая влага была моим истинным спасением. Хватало даже на непродолжительное умывание. Иначе выжить в этом аду было затруднительно.
Если раньше я считала, что казематы где содержат преступников должны были быть темными, сырыми и холодными с плесенью и крысами, то теперь признала свою ошибку. Моя камера была абсолютной их противоположностью. И днем и ночью горящие стены давали достаточно жара чтобы прогреть пол и каменный помост, заменяющий мне кровать. Здесь было сухо как в пустыне и не было никой живности помимо меня самой. О прохладе приходилось только мечтать.
Однажды в окошко упала сороконожка. Это было настоящее событие. Жаль, что до пола долетел только ее обугленный прах. Так я установила, что даже на мое скромное небесное зерцало здесь навешана защитная пелена. Вот же ж мерзость.
От нечего делать, я стала каждый день процарапывать своими новыми кандалами-браслетами полоску на показавшейся мне особенно податливой плитке. От этого действия скверные железки всегда сжимались сильнее, но поскольку я старалась вести свой календарь максимально быстро, то это действие скоро перестало находить отклик в изобретении магических изуверов.
В остальное время я была посвящена самой себе. Из всех доступных занятий мне оставались только тренировки, чем я собственно и занималась. Но спустя две недели, я стала замечать, что мое тело изматывается значительно быстрее чем раньше. Силовые упражнения давались с трудом, а выносливость и вовсе упала. Я сильно похудела и в конце концов решила прекратить себя истязать, оставив только гимнастику и медитации. С такой диетой особенно много достижений на поприще спорта не добьешься, как ни старайся.
Но самым тяжелым испытания для меня наступали с приходом ночи. Стены моего каземата никогда не гасли. С приходом темного времени суток они лишь слегка угасали, меняя цвет пламени на более темный. Я не привыкла спать со светом и первую неделю очень долго не могла заснуть. Затем немного приспособилась, используя ту самую повязку на глаза, в которой меня сюда привели, но это не избавило меня от навязчивых мыслей. Они постоянно преследовали меня. Чем дольше я прибывала здесь, тем больше сомнений в благоприятном исходе во мне зарождалось.
