Текст книги "Лиловое пламя (СИ)"

Автор книги: Амалия Квилинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

Теперь настал наш черед. Пока стая была отвлечена, я, Люпин и хозяин дома должны были как можно незаметнее пробраться в ту сторону где предположительно скрылся Винниан. Небольшой лесистый участок упирался в отвесные скалы, так что скрываться ему было особенно негде. Со слов его дяди получалось, что во время оборота он частенько наведывался к раскидистой дикой груше. Это было его любимое место ещё в детстве, так что скорее всего он побежал туда. Подобная гипотеза была ничем не хуже других, так что первым делом мы направились именно туда.

Как только мы миновали границу сада, нагнанные магией тучи рассеялись. На профессора защиты упал лунный свет, заставив повалиться навзничь на землю. Его тело свело судорогой оборота. Мы со стариком напряжённо переглянулись и отошли подальше, держа наготове палочки. С этим диким племенем никогда не предугадаешь, что будет дальше.

Когда трансформация завершилась, Люпин-зверь на некоторое время замер, а затем распрямив костлявое тело внимательно посмотрел в нашу сторону осмысленным взглядом и отрывисто кивнул. Я облегчённо выдохнула, хоть какая-то положительная новость за весь вечер. Больше немедля мы продолжили постепенно углубляться в заросший до крайности сад. Идти быстро было тяжело из-за зарослей и все ещё хромающего Клаессона. Думаю, даже если бы сейчас был день, я бы не смогла вычленить в этих дебрях плодовые деревья. Как при таких условиях получится найти Кроули? Но долго гадать мне не пришлось. Бегущий рядом на четырех конечностях оборотень, склонился к земле и похоже… взял след! Не думала, что они и на такое способны, но оказалось полузверям передались еще кое-какие способности помимо силы и когтей.

Дальше было проще. Люпин в своем зверином облике шел впереди, я следовала за ним и замыкал шествие старый маг. При этом я всячески старалась смотреть куда угодно, но не перед собой. Все же, никогда мне не быть поклонницей естественности и эксгибиционизма. Да и оборотни в своем зверином облике… тот ещё кошмар.

Спустя десять минут мы вышли на небольшую прогалину, почти прямо под выступами гранитных скал. В небольшой расщелине на груде камней каким-то чудом росло дерево. По всей видимости та самая груша. Она была старой. При всем желании я бы не смогла обхватить ее двумя руками. Увы, дерево по всей видимости доживало свои последние годы – большинство ветвей было уже мертво, а часть коры облетела, открывая белесую древесину. В ее то узловатых корнях и нашел себе прибежище беглый безумный полуволк. В своей звериной форме он действительно походил на настоящего зверя, но возможно такое впечатление у меня создалось из-за обильной и густой каштановой шерсти, покрывающей его целиком. Даже на кончике хвоста красовалась знаменитая кисточка. Экий… пушистик.

– Я попытаюсь поговорить с ним, а затем набросить путы. – Выступил вперёд Клаессон, но ему перегородил дорогу Люпин. Тих рыкнув, он сам направился в сторону Кроули.

– Мне кажется, он таким образом сообщает, что желает пообщаться с вашим племянником самостоятельно. – Шепнула я, неотрывно созерцая всю картину.

– Пускай, главное, чтобы Винни не сбежал снова. – Так же шепотом ответил мне старик.

Но «пообщаться» у Люпина так и не вышло. Ветер подул в сторону Кроули и тот. Настороженно вскочив, он бешеного завертел башкой, пока не уставился на меня. Злобно оскалившись зверь прижал уши и прямо с места прыгнул на несколько метров вперёд, стараясь как можно быстрее сократить расстояние между нами. Да что же им всем от меня надо-то!

Я приготовилась выпустить чары, но к счастью в дело вмешался Люпин. Это меня спасло, поскольку я не была до конца уверенна, что известное мне волшебство подействует на Винниана, при этом не убив его. Да и риск промахнуться был велик – уж больно Кроули оказался прыток и быстр. И я не хотела проверять, что со мной случится в случае промашки.

Мохнато-рычащий клубок покатился по жухлой траве. Противники как могли пытались добраться друг до друга. И если в случае с Кроули в стороны летели клочки шерсти, то Люпин быстро покрывался обильно кровоточащими ранами. К тому же, он явно сдерживал себя от нанесения смертельных увечий, в то время как у его обезумевшего противника подобного ограничивающего фактора не было.

Я настолько увлеклась созерцанием драки, что едва не упустила тот момент, когда Клаессона стоящего рядом, с криком подбросило в воздух. Его тело глухо ударилось о камни и сползло на землю подобно марионетке, которой по середине представления обрезали нитки. Если он переживет подобное, то с уверенностью можно будет заявлять, что он родился в рубашке. Но времени на то чтобы проверить это, мне не оставили. Я не успела даже обернуться – напавший на меня оказался значительно быстрее. От силы удара из меня вышибло дух и перевернуло в воздухе. К счастью, приземление получилось достаточно мягким благодаря тому, что меня отшвырнуло в сторону поляны, а не каменистой стены. Ну и наученная увиденным ранее полетом старика, я все же успела сгруппироваться. Несмотря на обжигающую боль в ребрах, каким-то чудом мне удалось сохранить сознание, но в следующую секунду я пожалела об этом.

Это точно был Фенрир. Мне стало это понято сразу, как только мое зрение немного прояснилось. Гигантский волк, был вдвое больше любого оборотня, виденного мною ранее, с характерными «сивыми» пропалинами в антрацитовой шерсти. Он возвышался надо мной, стоя на задних лапах, и я могла поклясться, что он не скалился, а торжествующе усмехался. Но почему он здесь и где же Северус и Люциус?

Со стороны враждующей парочки послышалось озлобленное рычание и визгливое поскуливание. Скосив глаза в ту сторону, я заметила, что Винниан всячески пытается сбежать, в то время как Люпин сдерживает его из последних сил. Похоже мы были правы в своих предположениях и именно Сивый был повинен во всем, что случилось с Кроули. То, как его зверь стремился дистанцироваться от грозного противника, явственно это подтверждало. Но в то же время, подмоги мне было ждать не откуда. Люпин определенно хотел прийти мне на помощь, это было заметно по его позе. Но если бы он отпустил безумного оборотня, мог схлопотать от него удар в незащищенную спину или бок. Как я уже говорила, от этих ребят можно было ждать чего угодно.

Фенрир угрожающе заворчал, видимо разочарованный тем, что я не обращаю на него должного внимания. О нет, все абсолютно не так, дружек! Как только он вальяжно-торжествующе начал склоняться к моей шее, я тихо прошипела:

– Бомбарда!

Да, при приземлении я не совсем удачно свалилась именно на ту руку, что держала палочку и рисковала утратить преимущество если потрачу время на освобождение. Поэтому мое заклинание улетело в ближайшее дерево. Треск и звук падающего дерева на несколько секунд привели Фенрира в замешательство и это позволило мне окончательно освободить руку, но на том мое везение и кончилось. Пришедший в окончательное бешенство Сивый остервенело мотнул головой и со всей дури впился в мое запястье.

Навалившаяся резкая, обжигающая боль подобно жидкому пламени растеклась по моим венам. Вместе с ней пришел страх от осознания. Меня укусил оборотень! В ушах оглушающе пульсировала кровь. Зрение затуманилось, я стала видеть, как будто сквозь длинный тоннель. В придачу глаза заслезились и очень сильно заболели. Я уж подумала, что их разорвет от боли.

Наши с Фенриром взгляды встретились. Он смотрел на меня со злобным ликованием, но потом что-то произошло. Сивый медленно отпустил мою несчастную конечность даже не перекусив ее на части, и отступил назад. Зверь мотал головой, словно стараясь сбросить наваждение. Свалившись на четвереньки, оборотень стал двигаться будто в замедленной съемке. В конечном порыве, Сивый снова обернулся ко мне и протянул в мою сторону лапу да так и застыл, не завершив движение.

Мелко дыша от волнами накатывающей огненной боли, что расходилась по всему телу, слабо удивилась. Прижав к себе укушенное место, и постоянно смаргивая слезы бегущие из саднящих глаз, я осторожно ткнула Фенрира в плечо. Так как тот застыл в весьма неустойчивой позе, его громоздкое тело с глухим звуком повалилось на траву, сохраняя все то же положение. В результат его конечности оказались нелепо растопырены, а пасть все так же полуоткрыта. Да что с ним случилось?

Но до конца осмыслить свой вопрос у меня не получилось. На поляне раздался все тот же пронзительный звук, что накрыл оборотней у дома. Это стало для меня последней каплей. В судорогах катаясь по земле, оглушенная и практически ослепленная, заметила быстро скользящую ко мне тень. И кто на этот раз явился по мою проклятую душу?

***

– Это был последний? – Спросил я, отряхивая мантию. Пусть она и была черной, но нельзя было появляться в школе в пропитанной кровью одежде. Спонтанные вызовы от Дамблдора и экстренные ситуации на факультете никто не отменял.

– Да. Их было больше чем мы предполагали. – Люциус поморщился и отбросил в сторону лежащее у его ног тело. – Все же хорошо, что мы отправили юную леди подальше. Детям пока рано видеть подобное.

– Неужели? И это мне говорит глава Пожирателей? – Съязвил я, оглядываясь по сторонам. – А где Сивый?

– Мне казалось твое заклятие Окаменения задело его, и он свалился за тем камнем. – Малфой ткнул куда-то в сторону. Вот только ни за этим камнем, ни за двумя следующими обездвиженного оборотня не обнаружилось. Проклятый притворщик! Что бы я ни говорил, но когда дело доходило до спасения собственной шкуры, Фенрир проявлял удивительную изворотливость.

Я переглянулся с посерьёзневшим Люциусом и активировал небольшой поисковик. Как только я не нашел его тело мою душу начало гложить пока смутное, но с каждой секундой все нараставшее тревожное чувство. Было только одно место куда мог отправиться разорённый не на шутку оборотень.

Достаточно быстро преодолев расстояние до сада, мы столкнулись с препятствием в виде дебрей. Получив несколько раз не вовремя подвернувшейся хлесткой веткой и шипя от раздражения процедил:

– Диссеко! – Перед нами образовался просторный тоннель, свободный от помех, так что передвигаться стало значительно легче.

Маячок вел меня путеводной звездой, пульсируя где-то впереди отчетливо и ярко. Это внушало мне надежду на то, что с Лиз все в порядке. По крайней мере пока. Когда мы уже практически достигли того места где должна была находиться девчонка, я отчетливо ощутил, что маячок на мгновение сжался, а затем его сигнал стал пульсирующим, тревожным. Это озачало, что Элиз испытывает боль.

Сжав зубы, я почти взлетел, заставив Люциуса выругаться и также ускориться. Оказавшись на краю крохотной полянки у скалы, я убедился, что был прав. Сердце сжалось при видя лежащей на земле Элиз и замершего неподалеку от нее в неестественной позе Сивого. В неверном свете луны я отчетливо заметил проступившую на ее правой руке кровь. Боги и демоны! Неужели этот мерзавец успел ее укусить?

Неподалеку взвыл большой зверь и я наконец увидел, чем именно занимался Люпин, пока Лиз пыталась спастись от этого кровожадного монстра. Этот недоделанный профессор все еще не мог справиться с ослабевшим и полубезумным сородичем. Да я буду не я, если не спущу с него шкуру!

– Я разберусь. – Малфой снова достал артефакт. Я только кивнул, осторожно заходя с боку и неотрывно глядя на нашего врага. Он все еще был подозрительно неподвижен и тих. Тут Лиз протянула к нему целую руку и ткнула в плечо. Что себе думает эта сумасшедшая?!

Но вопреки моим опасениям Фенрир не откусил наглую конечность. Он просто… упал навзничь, никак не прореагировав. Она все же успела его обездвижить?

– Вот так… – Люциус с усилием щелкнул поворотным механизмом и успевший исчерпать половину своего резерва Плач Баньши снова был активирован. Два оборотня ожидаемо повалилось на землю, протяжно воя и извиваясь от неслышимого для человеческого уха звуковой атаки. Но вместе с ними на земле в припадке забилась и Лиз.

– Что с ней?! – Склонившись над воспитанницей я попытался было сдержать ее тело крепко прижав к себе, но приступ не заканчивался.

– Похоже… артефакт воздействует и на нее. – С толикой сомнения проговорил Малфой Старший и продолжил: – Я заметил это еще в той лачуге. После первой активации Плача Баньши она схватилась за уши, но потом сразу опустила руки. Видимо заблокировала звук магией. Но Северус, этот артефакт влияет только на порожденных магией чудовищ. Кто, она такая?

Я даже не взглянул на него, хотя прекрасно чувствовал его тон и опасения, поселившиеся в мыслях. Люциус всегда был очень сообразительным, вот и сейчас понял, что с Лиз было не все чисто. Но сейчас меня больше беспокоила рука воспитанницы. Я был прав – на бледной коже язвой расползался отвратительный укус. Рана обильно кровоточила, а под моими пальцами на ее боку я ощутил еще влагу. Моргана и все ее демоны!

– Выключи уже это адское устройство! Ты же видишь, что ей плохо! – Не выдержав, крикнул я Малфою.

– Погоди, сначала спеленаю этих. Должен же кто-то из нас быть с головой на плечах, если другому отказал разум из-за очередной вертихвостки.

– Она не вертихвостка! – Бросил я на аристократа испепеляющих взгляд.

– Ага, только это-то ты и услышал. – Пробурчал Люциус, накладывая путы на стонущих оборотней и обездвиженного Фенрира заодно. После этого он наконец выключил артефакт.

Я с надеждой всмотрелся в лицо Лиз. Оно было мертвенно бледным, все покрытое испариной. Ее глаза оказались распахнутыми, а зрачки расширенными до предела. Судороги стали менее интенсивными, но тело в моих руках все еще периодически вздрагивало.

– Лиз, очнись! Я должен как можно быстрее дать тебе антиоборотное зелье, иначе ты рискуешь заразиться ликантропией. – Она никак не прореагировала, и я легонько похлопал ее по щекам. – Учти, я предупреждал.

Достав пузырек с сияющем голубовато-белым светом зельем, попытался приоткрыть девушке рот, но ее челюсти оказались настолько плотно сжаты, что на мгновение я засомневался выдержат ли ее зубы.

– Надо же, Лунный экстракт[2]2
  Лунный экстракт или Лунная капля – чрезвычайно редкое зелье. Его могут изготовить только Мастера Зелий или Великие Алхимики. Его создали в результате одной из многочисленных попыток предотвратить превращение укушенного человека в оборотня. Если принять его сразу после укуса есть небольшая вероятность, что человеку передадутся только слабые симптомы ликантропии – любовь к сырому мясу, лунатизм и т. д.


[Закрыть]… Ты даже его подготовил. – С толикой грусти проговорил Люциус. – Порой я думаю, что родись ты в другой семье и в другое время…

Я только мотнул головой, отмахиваясь от его слов. Говорить на отвлеченные темы сейчас было просто некогда. Зажав Лиз нос, дождался пока она ослабит сведенные судорогой зубы для вдоха. Влив содержимое флакона себе в рот, я приник к ее губам, внимательно следя чтобы ни одна капля не расплескалась. От этого зависела ее жизнь и дальнейшая судьба. Мягкие губы оказались на удивление податливыми. Лиз послушно сглотнула, но я все равно проконтролировал, чтобы она проглотила все. Наконец оторвавшись от этого смутно приятного действа, я снова всмотрелся в ее глаза. Девушка моргнула несколько раз и похожа начала приходить в себя.

– Сдается мне это было излишне. Твоя подопечная и сама бы справилась. Но, на твое усмотрение, конечно. А сейчас, раз уж мы разобрались с этим, мне больше интересно что случилось с нашим старым знакомым. – Люциус подошел ближе ко все еще лежащему в прежней позе Фенриру и поковырял его руку. – Знаешь, он как будто покрыт какой-то коркой. Странно…

Со стороны скал послышался шорох и мы настороженно обернулись, направив в том направлении палочки. Но это оказался всего лишь старик Джереми. Но только я слегка расслабился, как услышал:

– Кх… взгл… взгляд Медузы… она… она… монстр… – Его хриплый полушепот шепот был едва различим. На залитом кровью лице Клаессона отражался почти священный ужас.

– Н-да, похоже ситуация несколько сложнее, чем я предполагал. – Задумчиво резюмировал Малфой, демонстративно поворачиваясь к нам спиной. Предусмотрительный мерзавец. Нам обоим было известно, что могли значить эти слова.

Глава 11

Я проснулась от бодрого птичьего щебета на кровати в своей ставшей родной каморке. Последние теплые лучики бродили по моему лицу, оставляя приятное ощущение теплоты. Отчего-то мне хотелось рассмеяться и улыбнуться всему миру. Наверное, мне приснился очень хороший сон, что случалось в последние годы очень редко. Я зевнула и собралась было с наслаждением потянуться, но тут мою руку и бок пронзила обжигающая боль. В глаза будто сыпанули песка, от чего каждый раз разлеплять веки было неимоверно трудно. Что за?..

Высвободив руку, я всмотрелась в плотную повязку пытаясь вспомнить последние события. Последние, что я помню, это… Боль приоткрыла дверцу воспоминаниям и я содрогнулась от спонтанно навалившегося приступа паники. Так что же теперь? Я стану вот такой же мохнатой и голозадой, как Люпин? Буду каждый месяц рыскать по холмам и весям в поисках, кем бы подзакусить в свете луны?! Вот же ж встряла так встряла…

Дверь приоткрылась и в щель осторожно просунулась лопоухая голова. Увидев, что я не сплю, Добби ликующе взвизгнул и тут же умчался. Я даже не успела задать ему ни единого из интересующих меня вопросов, но надеюсь он приведет того, кто сможет мне все рассказать в деталях.

Через несколько минут послышались шаги и в дверной проем вошел Северус. Был он предельно мрачен. Под глубоко запавшими черными глазами пролегли серые тени. Да и в целом его вид показался мне крайне нездоровым. Неужели, он так и не прилег после возвращения от из дома Клаессонов? Сколько я провалялась после этого, кстати?

– Как ты себя чувствуешь? – Похоже, это становилось его традицией – интересоваться моим самочувствием после очередной передряги, в которую я по доброй воле всовывала свою голову, как в удавку.

– Укус и бок болят, глаза немного пекут, а так вроде нормально. Что с вами произошло? После того как на меня обрушилась звуковая волна я ничего не помню… – Тут я немного лукавила. Кое-какое воспоминание посетило мою бедовую голову, заставив щеки вспыхнуть огнем. Но поскольку Северус смотрел куда угодно, только не на мое лицо, он этого так и не заметил, что позволило мне выдохнуть с облегчением. Или это воспоминание все же было частью сна? Даже если и так, я хочу думать, что тот поцелуй все же реален, а не очередная игра моего буйного воображения.

– Старик Клаессон сильно ушибся. У него смещение одного из позвонков и переломы ребер, но в Мунго его быстро поставят на ноги. Люциус… Что этой хитрой змее сделается? Он даже ни разу не запачкал свой костюмчик и прихватив Кроули был таков. Кстати, нам все же удалось привести его в более-менее вменяемое состояние. – Северус оказался на удивление разговорчивым сегодня, но он все еще продолжал избегал смотреть на меня прямо. Странно, это на него не похоже. Наоборот, он всегда внимательно вглядывался собеседнику в глаза, удерживая зрительный контакт, и как я теперь знаю, «считывая» его мысли. – Но пока ты не поправишься окончательно – тебя отстранили от занятий. Мадам Помфри сказала, что у тебя повреждены связки и пока они окончательно не восстановятся, руку лучше не нагружать по крайней мере месяц. Как раз успеем выяснить, имел ли более длительные последствия этот укус или нет.

– Так мадам Помфри и все остальные в курсе, что меня укусил Сивый? – Со страхом спросила я. Никак не ожидала, что об этом так быстро станет известно…

– Не Сивый. Для всех Люпин взял на себя ответственность за этот укус. – На лице Руса явственно проступили желваки, но он все же через силу прибавил. – Выдал это все как результат неполноценной работы зелья из некачественных ингредиентов. Ты пришла его проведать и оценить свою первую попытку изготовить Волчье Противоядие, в следствии чего и пострадала. Он сдержал слово и не стал оглашать где мы были на самом деле, за что я ему благодарен. Конечно сомневаюсь, что директор в это поверил, но дальше расспрашивать не стал. На время нас оставят в покое, но не сомневаюсь – рано или поздно эту тему вновь поднимут. Поскольку тебя укусил Люпин, этот случай коллективно признали «случайностью». Для учеников – на тебя напал огромный бешенный пес, который по странному стечению обстоятельств сейчас бродит по округе. В связи с возможной заразой тебе придется пройти необходимый курс лечения. После этой «встречи» ты еще и испугалась в придачу, то тебе прописан еще и длительный отдых.

– Складно. – Я приподнялась и поморщившись вновь опустилась на заботливо взбитые Добби подушки. – Но проницательные люди в это не поверят.

– Лиз, они дети. Пускай умные, но дети. – Северус тяжело вздохнул и потер лоб. – За пределы школы эта история все равно не выйдет так что можешь быть спокойна. Порой даже фанатичное упрямство Дамблдора в покровительстве этому оборотню может сыграть нам на руку.

– Рус, а что случилось тогда с Фенриром. Я же четко помню, что он пытался добраться до меня, укусил, а после вдруг застыл. Ты что-то знаешь об этом?

Снейп промолчал и долго сидел, уперев подбородок в сцепленные пальцы, пока я не начала ерзать. Наконец выйдя из тяжелых раздумий, он медленно проговорил:

– Знаешь, я предполагал, что встреча с василиском не прошла для тебя даром. Помнишь, я спрашивал тебя, не происходило ли с тобой чего-нибудь странного? Теперь я могу немного конкретизировать вопрос. Ощущала ли ты спонтанную боль или печение в глазах? Казалось ли тебе, что твои чувства обострились, но потом все становилось как прежде? Наблюдала ли ты скачки настроения или какие-то другие изменения?

С каждым его словом мне становилось все больше не по себе. По спине прогулялись мурашки и я невольно поежилась.

– Да, что-то такое было, но я списывала это на побочные действия лекарств, а потом на нехватку витаминов… Периодами я достаточно хорошо слышала, можно даже сказать очень детально… – Можно было добавить еще парочку странностей, но я пока воздержалась.

Северус опять вздохнул, буравя пристальным взглядом окно.

– Итак, у меня есть для тебя две новости – плохая и еще хуже. С какой начать?

Сглотнув я перевела опасливый взгляд на Добби, но домовик закрыл лицо своими большими ушами. Это было неспроста. Похоже глубина той ямы, в которую я по неосторожности упала, значительно больше, чем мне казалось по началу.

– Давай с худшей. – Я мысленно сжалась, но все же сказанные слова действительно стали для меня неприятным открытием.

– Ты приобрела некоторые способности василиска. В частности, возможность окаменения взглядом и определенно усиление слуха. Что еще ты получила – неизвестно.

– И… и что же выходит? – В прострации спросила я. – Теперь я могу убивать взглядом в придачу к мохнатой шкуре на каждое полнолуние?!

– Это как раз-таки плохая новость. Я дал тебе Лунный экстракт, потому есть небольшая вероятность того, что оборотнем ты все же не станешь. Повторяю – эта вероятность крайне мала, но все же крошечная надежда у тебя остается. Что же до твоих новых способностей… Нет, твой взгляд не убивает. Пока. Фенрир остался жив и через несколько часов даже начал понемногу двигаться.

– И что с ним теперь будет? – Осторожно поинтересовалась я, теперь тоже не глядя на Руса. Мой голос дрогнул в преддверии подкатывающих слез. В голове роилось столько вопросов, но ни один из них не получилось бы задать, не выдав свое настоящее самочувствие. Однако ухищрения не сработали. Мою здоровую руку аккуратно сжали.

– Не пытайся казаться сильнее чем ты есть. Можешь прятать свои чувства от кого угодно, но не от меня. Я не потерплю этого, так и знай. А теперь, иди ко мне.

Оказавшись в его теплых объятиях, всхлипнула раз, другой и слезы заструились по щекам неудержимым потоком. От них глаза стали болеть еще больше, и я плотно смежила веки, чтобы хоть как-то уменьшить неприятные ощущения.

– Тебе не стоило меня будить… Я приношу только несчастья и новые проблемы…

– Глупости, Элиз. Если так подумать, то моя жизнь никогда еще не была столь… насыщенной как сейчас.

– Вот и опять эта твоя интонация… – Я слабо ударила его кулачком в грудь. – Ты подбираешь слова, а не говоришь, что думаешь на самом деле!

– И это тоже. Какой по-твоему нормальный мужчина не станет подбирать слова, если у него на руках рыдает девушка? Но сейчас я говорю чистую правду – без тебя моя жизнь была перстной как прошлогодний сухарь. Я жил лишь из чувства долга. Ты дала мне новый смысл. – В его голосе послышались новые нотки, но я не смогла их распознать.

– До крайности глупый смысл. – Невольно сквозь слезы улыбнулась я.

– Зато он мой. А теперь, посмотри на меня.

– Нет я не могу! А вдруг это случится снова? – Я еще глубже зарылась в его мантию. Меня накрыл знакомый запах реактивов и травяного мыла с легкой сандаловой ноткой, принося покой и утешая. Большая мужская ладонь аккуратно погладила меня по растрепанной со сна голове.

– Думаю, раз твои глаза пока болят, то не случится. По крайней мере, не попробуем – не узнаем. И как показал опыт Фенрира – окаменение достаточно быстро проходит.

– Я не хочу вредить тебе даже если это временно…

– Значит не навредишь. – В его голосе прозвучала уверенность, хотя в такой ситуации сказать что-либо наверняка было невозможно. Однако зная Северуса, можно было с уверенностью сказать, что он не оставит меня в покое пока не добьется своего.

Медленно оторвавшись от плотной ткани, все еще удерживая глаза закрытыми, я подняла лицо в ту сторону, где предположительно находилась голова Руса.

– Ну же, смелее. – По моим векам мягко прошли его пальцы, стирая налипшие слезы. Он был так нежен и верил в меня… Это запутало клубок чувств еще больше, но одновременно придало мне уверенности.

Я медленно приоткрыла один глаз, затем второй, но ничего не происходило. Уже немного смелее я приподняла взгляд… И встретилась с огромными, до смерти перепуганными глазами-плошками. Добби был связан путами, во рту красовался кляп и даже уши были плотно примотаны к голове лентой.

Мы несколько секунд пялились друг на друга, после чего я все же не удержавшись, высказалась:

– Что за… Это так ты в меня веришь!?

Северус отпихнул в сторону связанную тушку эльфа, и она плавно вращаясь проплыла к боковой стене. Там то Добби и завис вверх тормашками.

– Конечно верю, вот только испытывать на себе действие твоих новых возможностей не особенно хочу. – Рус иронично, но как-то по-доброму усмехнулся и снова погладил по голове. – Теперь мы точно знаем, что пускай твои способности и пробудились, но они срабатывают при определенных условиях, а не на всех существах, что посмотрят тебе в глаза. Вспомни те ощущения и чувства что обуревали тебя перед тем как Фенрир окаменел.

– Ну, я очень сильно испугалась. – Серьезно задуматься над поставленной задачей определенно стоило. Северус точно был прав, а значит был какой-то рычаг, что запускал силу в действие. – Ну, а когда в прошлый раз у меня так болели глаза… Я была очень зла на Макгонагалл.

– Значит, своеобразным триггером выступают твои эмоции. – Протянул Снейп. – Но даже если и так я не скажу тебе избегать их. Ты конечно можешь попытаться, но рано или поздно они нагонят. И тогда тебе нужно будет либо запираться в крохотной комнатёнке, где ты никому не сможешь навредить, либо ты случайно выпустишь свою силу в свет. Заметь, я не говорю, что метод контроля плох, но в свое время на себе ощутил, что и у него есть недостатки. Пока тебе лучше избегать зрительных контактов и на выходить к людям. Думаю, за месяц до следующего полнолуния я смогу придумать что-то подходящее для сокрытия этого своеобразного таланта.

Я согласно покивал головой, хотя не могла себе представить, чем именно можно помочь для сдерживания взгляда… Зато у нас появился хоть какой-то план.

– А Кроули… Он уже может говорить? – Решилась все же поинтересоваться вопросом, который из-за новых проблем успешно отошёл на задний план.

– Он пока приходит в себя. Даже несмотря на то, что действие ритуала было снято, он все ещё не в себе. Слишком много времени он был под его воздействием. Думаю, скоро он станет нормальным. Относительно. По крайней мере он перестал бросаться на окружающих и рычать как дикий зверь. – В голосе Руса отчетливо проступила удовлетворенность, а значит и мне можно было не беспокоиться.

– Это да. – Я несколько разочарованно покивала. Жаль все же, что пока не удастся пообщаться со свидетелем. Тут уж ничего не поделаешь. – Но как вам все же удалось снять действие ритуала? Мы же даже не знали, как он работает…

– И до сих пор не знаем. – Северус задумчиво постучал пальцами и бросил на меня косой взгляд. – Но порой чтобы избавиться от действия магии, необходимо уничтожить ее создателя.

Я догадывалась что это может значить, но все же решилась уточнить:

– Люпин же говорил…

– Твой дражайший Люпин тот ещё волшебник-ритуалист! – Насмешливо фыркнул Снейп с изрядной долей презрения, но мне почудилось за его язвительной улыбкой ещё какая-то эмоция. Однако она исчезла до того, как я успела осознать и обдумать увиденное. – Он не более чем слепой щенок, наслушавшийся сказок и пытающийся применить к реальной жизни выдуманные правила. Мы попробовали по его «методу». Полнолуние заканчивалось, а результата не было никакого. Так что пришлось воспользоваться старыми добрыми способами устранения проблем.

– Как с теми двумя в прошлом году? – Сказала я и поняла, что этого делать категорически не стоило.

– Да… Как с ними. – Рус прищурился и взглянул на меня исподлобья. – Или ты что-то имеешь против?

– Нет. Все в полном порядке. Теперь я знаю правду и мне стало легче. Не придется опасаться удара в спину. – Как можно спокойнее и беззаботно ответила я, хотя у самой невольно мурашки побежали по коже. Чтобы хоть как-то отделаться от этого мерзкого чувства, я порывисто обняла сидящего рядом мужчину, выдохнув ему почти в самое ухо: – Спасибо! Я никогда не забуду, что ты сделал для меня.

***

Дни тянулись, подобно жевательной резинке – спокойно, размеренно и мирно. Несколько раз меня заходили проведывать ученики. Причем, со всех факультетов. Но больше всего, конечно, было слизеринцев. Особенно часто у меня бывал Драко. Когда он только узнал о случившемся, то настолько возмутился, что в буквальном смысле закатил Северусу сцену обвиняя во всех смертных грехах. Я при этом разговоре по понятным причинам не присутствовала, но разговор на повышенных тонах был достаточно хорошо слышен. Как Рус сдержался и не наслал на моего крестника несколько не смертельных проклятий, просто удивительно. После этого случая, Малфой Младший демонстративно отмалчивался и отворачивался в присутствии своего декана. Северус столь же показательно его не замечал. Через несколько дней подобных взаимнохолодных военных действий, я не выдержала и обратилась к Драко:

– Ты же понимаешь, что несправедлив к профессору Снейпу. Он сделал все возможное чтобы…

– Если бы он действительно сделал все возможное, то вы бы сейчас не оказались в таком положении! – В отличии от всех остальных, которые думали, что я пострадала от нападения дикого животного, Драко был в курсе реального положения вещей. – И того оборотня прикончили бы ещё до того, как он успел бы даже подумать о том, чтобы посмотреть в вашу сторону.