Текст книги "Забытое имя (СИ)"
Автор книги: Альвина Волкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
– О чем ты?…
– Я не закончила, – недослушав, прикрикнула я на нее, – Ну, ладно ты сама идешь в ловушку, зачем же других в нее тащить? Почему бы тебе не научиться пользоваться головой?! Ты путешествуешь со мной не один год…. Я сказала, не перебивай меня… Так вот, мне не нужны воспоминания, чтобы понять – ты уже не первый раз влипаешь в такие скверные ситуации. При чем, втягивая в них не только меня, но и всех остальных, кто бы ни шел рядом с нами. Что ты смотришь на меня ничего непонимающими глазами?! Я просила тебя, выходя в лес следить за каждым своим движение, за каждым жестом. А в лучшем случае находиться рядом. И что? Когда я, простите меня, очнулась, рядом со мной только Галахар. Да, и тот одурманен твоими теневыми чарами. А что я узнаю? Ты отправилась смотреть на маленьких эльфов, которых отродясь здесь не водилось. Ты должна была знать, что в Надберском лесу быть не может ни единой фейри. Они существа слишком нежные и утонченные, чтобы поселиться в проклятом месте. Единственные похожие на них существа – шалые духи. Но и это не особо важно. Неужели нельзя было догадаться, что чем дальше вас уводит маленький дух, тем вероятнее всего, что это не шалость, а уже осознанная ловушка. Что ты плачешь? Не догадалась. Ты не догадалась, а увела с собой всех. Ты, выходя переодеться, невзначай ранила этого шалого, он и рассердился, а уж в гневе эти существа страшны. Тебе ли не знать?!! Такой случай уже имел место быть, но все вышло, как и тогда.
– Я не знала-а, – с подвыванием забормотала Лура, полностью осознав свою ошибку.
– А вот что дальше спрашивать тебя бесполезно. Но я тебе сама расскажу. Вас чуть не съела огромная химера-змееящерица Гремучего вала. Да ладно бы химера – зомби! Ты хотя бы представляешь, как мы с Галахаром перенервничали, пока вас вытаскивали! Я думала, поседею. Каково нам было осознавать, что любое промедление будет стоить жизни одному из вас?
– Про-ости, – глотая слезы, всхлипывала она.
– Прости? Не у того ты просишь прощения. Из-за тебя и из-за твоей оплошности Галахар лишился сил, и теперь неизвестно когда они еще восстановятся. Ты представляешь себе, как это – маг без силы?
– Я не думала, – Лура села на корточки, закрыла лицо руками и разревелась от души.
– Не думала ты, – вздохнула я, немного спустив пар.
Села рядом с ней, положила руку на голову и устало еще раз вздохнула. Я не чувствовала ненависти к ней, только досаду.
– Хватит реветь. Прошлого не изменишь.
Лура разревелась еще больше. Проклятье, этого только не хватало! Я обняла за вздрагивающие плечи, и прижала к себе. Вот так и сидела, укачивая ее, пока не успокоилась. Какая бы она ни была, я не желаю ей зла. А такую, как сейчас, мне и вовсе жалко. Слабая она как дите малое. А на детей обижаться грех.
Мы вернулись через час. Лура шла рядом, молча, похлопывая носом и пряча опухшие глаза. Не горя желанием заводить разговор о наболевшем, я смотрела по сторонам, и чувствовала, что это не последняя наша неприятность.
Разношерстная компания сидела у костра, молча смотря себе под ноги. Похоже, ни одна я вела разъяснительные работы. Не знаю, что наговорил ребятам маг, но полуэльф выглядел удрученнее остальных, и даже не пытался посмотреть в мою сторону.
– Что надо сказать, Лура, – обратилась я к девушке, почти так же, как недавно к Скару.
– Извини, Галахар. Это моя вина.
– Я прощаю тебя, – отмахнулся некромант, – А теперь садитесь есть.
С зачарованными вещами удалось разобраться, и на данный момент пропаж и брака не обнаружилось. Но это сейчас. Пройдет время, и что-нибудь, да всплывет. Ребята, шокированные нагоняем, быстро улеглись спать, хотя солнце еще не ушло за горизонт. Разговор о Скаре отложили до лучших времен. Ранним утром мы снова отправимся в путь.
Скар все это время сидел у костра, и длинный хвост непрерывно подергивался, что означало как ему не терпеться задать кучу вопросов, но мы с Галахаром только кидали в его сторону предостерегающие взгляды.
– О, чем ты разговаривал с ними? – поинтересовалась у мага, сев на бревно.
– О, том же, что и ты с Лурой. Разве что намекнул Року о его прямых обязанностях как слуги.
– Я не считаю его слугой.
– Ему полезно, – не смутился Галахар, – слишком привык жить ради себя.
– А разве все мы не живем ради себя?
– Живем. Но, ни тебе мне объяснять, что значит ответственность.
– Ты прав, – признала я его правоту, – Хотя ответственности тоже учатся.
– Вот пусть и учится.
– Вы о чем? – не понял Скар, щуря большие золотые глаза с черточками вертикальных зрачков.
– Не забивай себе голову, малыш, – грустно бросила в ответ.
– Тетя Сэла, а почему ты такая суровая? – детский вопрос заставил меня нехотя улыбнуться.
– Галахар, я пойду, прогуляюсь. А ты, если хочешь, расскажи Скару о наших приключениях.
– Далеко?
– Нет, – дернула плечом, – Пойду, намечу путь на утро.
– Будь осторожна.
– Благодарю, Галахар. Постараюсь.
Я обогнула озеро. Прошла место, где при сильных ливнях оно выходит из берегов, убегая по широкой каменистой канаве прочь до самого Праймского моря. Но это случается не чаще чем пять раз в три весенних месяца и раз в три летних. Сейчас начало осени, но ясное небо не предвещает дождей.
Я вошла в лес. Повеяло лесными травами и древесной смолой. День был жарким. И хотя он еще не закончился, ощущала, как лесные жители готовятся к ночи.
Если говорить на чистоту, то я обескуражена той непривычной легкостью с которой лес воспринял чужаков. Химера не в счет, это пустяки, о которых даже не стоит беспокоиться. Я не призналась Галахару, но меня тревожил совершенно неестественный покой, царящий вокруг нашей компании. Слишком легкой оказалась дорога до Хрустальной лагуны. Надберский лес выжидал. Чего?
Шорох за спиной заставил напрячься и метнуться в сторону. Уход из поля видимости – умение война, а не мага. Но тело реагировало молнееносно. Обладая своими собственными неповторимыми способностями, оно всегда знало когда и как реагировать, порой действую даже вопреки моим желаниям. Я скрылась за кустарником, сев на одно колено. Но зря беспокоилась. Это Борк поднялся и пошел следом. Наверное, заволновался, когда я одна отправилась на разведку.
Шагнула в сторону и укрылась от цепкого взгляда гнома. Злая шутка будет хорошим уроком для провинившегося друга.
– Гром и молния, – взревел сын Тогара, отскакивая, как только я материализовалась за его спиной, подобно гигантской тени.
– Спокойствие Борк, – ласково оскалилась, возвращая себя в первозданный вид. Этот трюк когда-то я подсмотрела у Луры, но, к сожалению, он имел побочное эффект – кожный зуд.
– Чтоб тебя, семь богов под ребра! – рассердился гном.
– И тебе того же, – парировала я, – Зачем шел за мной?
– Ты пошла в лес одна.
– И что с того? – недоуменно воззрилась на него, – Я не ребенок. Няньки не нужны.
– Я хотел с тобой поговорить, – все же сдался Борк.
Я внимательно посмотрела на гнома. По лицу друга, как по раскрытой книге, прочла беспокойство и тревогу. Борк молод, очень молод – поняла я только сейчас. Хотя, возможно и раньше, но окончательное осознание пришло, когда внимательнее взглянула ему в глаза. По меркам людей гному бы не дали и двадцати восьми, а в гномьем мире не больше ста пятидесяти.
– О чем? – обреченно вздохнула я.
– Обо всем.
– Тебя интересует вопрос, помню ли я тебя? – уточнила, и сама поразилась своей проницательности, – Да, если говорить о тебе как о личности, и, нет, если о событиях связанных с нашим знакомством.
– Тогда как ты поняла, что я друг?
– Почувствовала.
– Почувствовала что? – вздохнул Борк, приноравливаясь к моему шагу, – Я не могу понять. Я видел, как ты забываешь все: прошлое, настоящее, близких, знакомых, включая даже свое имя. Но что удивительно, – ты всегда остаешься сама собой. Как?
– Сердце. Это глубже чем память, это надежнее чем воспоминания. Ты в моем сердце, – попыталась я как можно более внятно объяснить свои ощущения.
– Сэлла, ты, правда, не помнишь того, что нас связывает? – тихо спросил гном, дернув меня за рукав дорожного платья.
– Нет, Борк, не помню.
– Хочешь, я поведаю тебе о тех событиях?
– Нет, Борк, не стоит, – одернула я подол, споткнувшись о корень дерева.
– Почему? – не унимался друг, надеясь хоть что-то для себя прояснить.
– Не место и не время.
Остановилась. Борк по инерции прошел еще пару шагов. Я увидела, как от быстрого темпа ходьбы на лбу гнома выступила испарина, и как тяжело он дышит. Но взгляд сына Тогара был светел.
– Я не хочу пока ничего знать, – грустно улыбаясь, сказала я, – Достаточно того, что я чувствую.
– Я всегда с тобой, Сэлла. Если понадобится, я умру за тебя, – поклялся Борк.
У меня даже глаза защипало. Стало нечем дышать.
– Надеюсь, до этого не дойдет, – развела руками, – Я не хочу терять никого из вас. Больше не хочу.
Вместе разведали, что ждет впереди, и не заметив никаких изменений в тропах, просто развернулись и пошли обратно. Я уже не так спешила, и Борк шел со мной нога в ногу.
– Что ты думаешь о Галахаре, Сэлла? – наконец спросил гном.
А я-то подумала, не спросит! Хорошо, что сейчас наедине. Могу сказать все без утайки.
– А что ты хочешь услышать? – поинтересовалась я.
– Он сегодня устроил нам настоящую взбучку, – смущенно признался Борк, – Веришь или нет, впервые, со времен моих коротких штанишек, я был пристыжен. Меня бранил человек, а я даже не мог возразить, потому что все, чтобы он не говорил – чистейшая правда.
– Не переживай, – пряча ехидную улыбку, потрепала его по плечу, – Лура тоже в стороне не осталась. Вы заслужили такое отношение.
– И я признаю это, – обреченно поник головой Борк, – Я повелся как юнец, и сейчас говорю откровенно – мне стыдно за свое поведение.
– Хорошо, что ты это понимаешь.
– Но больше всех досталось не мне, а твоему слуге, Року. Он ругал его как нашкодившего мальчишку, и мне даже показалось, полуэльф не вынесет позора.
– Галахар суров, и это стоит взять на заметку, – пробормотала себе под нос, – Сил после нашей встречи с химерой у него изрядно поубавилось, но предупреждаю тебя Борк, он способен на многое.
– Вы спасли нас, за это мы будем благодарны вам вовеки.
– Мне стыдно признаться, но я была слаба, чтобы самой спасать вас. Я создала только гигантского живого кролика, который отвлек внимание химеры, а спасал вас Галахар. Я благодарна богам, что он оказался рядом.
– Он пошел с нами по очень странной причине, – почему-то тихо пробормотал гном, – Да, он помогает нам, но он все же слуга Зисса. Я не понимаю ход его мыслей.
– Некроманты, как и маги, бываю разные, – пожала плечами, – Все зависит от личности.
– И все же, я не советовал бы тебе, слепо доверять ему.
– Я и не верю, Борк. Просто пытаюсь выжить и вернуть свои воспоминания. А то, что Галахар слуга Зисса, пусть тебя не тревожит. Этой ночью он показал себя как благородный человек.
– И все же он меня пугает.
– Таких, как он, называют по-разному: Слуги Смерти, Слуги Зисса или Некроманты. Конечно же, их репутация возникла не на пустом месте. Среди них попадаются такие экземпляры, что лучше держаться подальше. Но я уверяю тебя, Галахару не такой. От нас ему нужно совсем немного. И часть сделки мы уже выполнили.
– Не понимаю?
– Мы вытащили его из шатра на Базаре, где он обязан был находиться изо дня в день, а порой и ночь. Любого утомит бездеятельное прозябание.
– Я и не думал, что это так утомительно? – хмыкнул гном.
– Ты, Борк – кожевник, и твоя работа всегда востребована. А попробуй быть востребованным, если ты маг, управляющий миром мертвых и сил Смерти. На базаре все легально. Запрещенная магия отслеживается, а нарушитель серьезно карается. Магия смерти большей своей частью запретная. А те небольшие крохи, что можно практиковать, не часто кому нужны.
– Н-да, я никогда не задумывался о таких вещах.
– Об этом никто не задумывается, пока не коснется.
– Возможно, ты права.
– Теперь у меня вопрос, – скосила взгляд, – Ты закончил с заказом?
– Вопрос по делу, – согласился гном, – Я закончил жакет и штаны для тебя. У меня были заготовки. Но на полуэльфа я сшил только обувь.
– Я видела. Хорошая обувь.
– Року понравилась, он даже удивился, что я так быстро справился.
– Не будь вчерашнего инцидента, уже бы все закончил.
– Скорее всего, – смутился Борк.
– Оставь одежду у себя. Это платье пока достаточно крепкое.
– Как пожелаешь.
Мы вышли к озеру. Там ничего не изменилось, все, кроме Галахара, спали. Скар тоже ушел на боковую.
– Иди спать, Борк. Завтра утром выступаем.
– Добрых снов, Сэлла.
– Добрых снов, Борк.
Подошла к огню. Галахар предложил оставшуюся рыбу.
– Пообщались? – заинтересованно посмотрел он на меня.
– Да, – кивнула, садясь на бревно.
– Выяснила для себя, что-нибудь интересное?
– И не пыталась.
– Скар рассказывал, как ты обучала его языкам.
– И к какому выводу пришел?
– Ты знала огромное количество языков.
– Жаль сейчас не помню.
– Помнишь. Просто тебе приходится слышать исключительно Ваарнский язык.
– Мне и этого вполне достаточно. Что еще он рассказал?
– Что вы с его матерью были хорошими подругами, и она не раз спасала тебе жизнь. В то время ты чаще улыбалась. Даже когда было трудно.
– И что ты предлагаешь? – нехотя отвлеклась я от пережевывания пищи.
– Тебе очень идет улыбка.
Я отложила тарелку и пристально посмотрела на Галахара. Он сидел спокойно, даже расслабленно, и смотрел на меня, даже не моргая. Жуткое зрелище. Неуютно как-то.
– Если ты продолжишь так себя вести, то я приду к неутешительному выводу…
– Какому? – ухмыльнулся маг, вытаскивая из сумки свое спальный набор, и укладываясь спать у костра. Для теплых ночей не сезон, так что ночь нас ждет холодная, хотя сразу и не скажешь: светит солнце, теплый песок под ногами.
– Что ты, наглая некромантская морда, подкатываешь ко мне, – ребячась, хихикнула я.
Галахар непринужденно фыркнул, повернулся ко мне спиной и заснул. "Ну, что за леший", – надулась я. Но делать нечего, пришлось ложиться спать.
Я постелила чехол от одеяла, вместо матраса, укрылась и сосредоточилась на желании уснуть.
– Может быть, – услышала я сквозь сон. Ну, и какого гхара это было?!
5 глава
Светящиеся озера находились неподалеку от поместья Андарвиля. Эту часть королевства в Столице, да и за ее приделами, негласно называют просто Светящиеся Озера. Самая окраина королевства – граница у подножья Серых гор и Драконьей реки. Здесь редко селятся люди. Стоят заставы. И каждые два с половиной часа проходит вооруженный до зубов пограничник. Незавидная работенка, находиться на территории повышенной опасности. И эти слова я отношу не к границе, а к Светящимся озерам.
У меня всегда возникало желание спросить таких как Андервиль, что заставляет их строить дома, особняки, замки в непосредственной близости от проклятых мест. Светящиеся озера славились своей коллекцией призраков, упырей, умертвий и другой разномастной нежити. Скорее всего, по этой причине их и назвали Светящимися, ведь в лунную ночь вода в них прямо таки подсвечивалась изнутри. Лично я не видела. Ночью патрулирую Столицу. Но свидетелей в городе предостаточно. А байки об Озерах и вовсе травят все кому не лень.
Призраки в данный момент меня мало волновали. Не их время суток. И не за острыми ощущениями я пришла. На Светящихся озерах живет мой друг.
Утренний туман, пронизанный иголками солнечных лучей, шепот воды, шелест травы под ногами. Сказочная атмосфера. Я хорошо ориентировалась в пространстве, но уже через несколько шагов ощутила, что кто-то аукает меня. Точнее уводит в сторону.
Вздохнула, развернулась и пошла задом наперед. Так конечно и голову разбить можно, но у меня не было желания возиться с нечистью. Здешние существа по сути своей безобидны, да вот пошутить, завести куда-нибудь, это милое дело.
– Кого мы видим!!! – воскликнули в самое ухо, от чего едва не присоединилась к местной коллекции в виде бестелесного фантома.
Надо мной возвышалась широкоплечая фигура мужчины лет сорока с хвостиком. Черные, как смоль волосы обрамляли грубое, точно высеченное из неподатливого камня, лицо. Красивым назвать его могла разве что троллиха или огрица, но я, ни той не другой, благодарение богам, не являюсь. Однако за отталкивающей внешностью, точно знаю, скрывается, очень благородное и доброе существо.
– Чтоб тебя, гхар! – в сердцах прошипела я, оборачиваясь к нему.
– Честь имею, – улыбнулся Дивиф, потирая грудь в прожженной рубахе, – Хороший удар. Не знай, я твои коронные приемы – лежать мне у твоих ног мертвым. С тебя должок за испорченную вещь.
– Шел бы ты, – беззлобно фыркнула я. Это не первая рубашка, но Дифив, каждый раз делает одно и тоже, – Сам виноват.
– А я что отрицаю?!
– Слушай, почему каждый раз, когда я прихожу к тебе, ты пытаешься меня напугать, это просто не укладывается у меня в голове.
– Это хорошая тренировка. С каждым разом ты реагируешь все быстрее и быстрее.
– А ты не боишься, что в один прекрасный день у меня случиться сердечный приступ.
– Не боюсь, я же вижу будущее, если ты запамятовала.
– Помню, помню. Ты же мне об этом каждый раз напоминаешь.
– Я же тебя хотел спросить, – вспомнил он, – что тебе в голову взбрело – идти задом наперед.
– Нечисть у тебя расшалилась, проходу не дает.
– Так припугнула бы.
– Я маленьких не трогаю.
– Что всегда меня в тебе восхищало, – хмыкнул он, – так это жалость даже к самому ничтожному существу.
– Не перехвали.
– С тобой это не пройдет. Зачем пришла?
– Совет нужен.
– Опять орда убийц досаждает?
– Да, нет, – ухмыльнулась, – У них на эти выходные другие планы.
– Ты даже знаешь какие?!
– А-то как же!
– Думаю, нам стоит потолковать за стаканчиком горячего отвара. На днях экспериментировал с настоями, хотел восстановить старинный рецепт, так ничего не вышло, разве что неплохой горячительный напиток. Уверяю, тебе понравится. Со вкусом вишни. Ты к этому продукту, как я помню, всегда не равнодушна была.
Дивиф поселился на Светящихся озерах, когда за его голову, как и за мою, была назначена награда. Он не стал дожидаться развязки, и разумно дал деру в самый безопасный для него район. Дивиф еще в начале своего обучения неплохо общался с духами, они же ему платили верной службой. Признаю, что когда впервые попала сюда, мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы найти его дом, укрытый от лишних взоров мощной магической стеной и оравой разномастных духов.
– Ну, так и что у нас, за проблемы? – поинтересовался Дивиф, предложив сесть в самое удобное кресло – хозяйское.
– Ты что-нибудь знаешь о своем соседе?
– Андарвиле?
– О нем самом.
– Как бы это тебе сказать, – задумался Дивиф, – Не то, чтобы много, лишь то, что мне вещают духи.
– И что они тебе вещают?
– Не ехидничай.
– Пока даже не пытаюсь.
Дивиф наклонился над котлом и что-то пробормотал. Увы, что именно, я не расслышала. С интересом огляделась. В этом доме ничего не меняется начиная со дня своего заселения. Захламленный вид обители давно перестал меня удивлять. Мой взгляд вернулся к мощной фигуре хозяина дома. У единственного чивого обитателя Светящихся озер имелся маленький, но весьма внушительный секрет. Он не был человеком. Да, не только человеком, но и ни эльфом, ни троллем, ни огром, ни представителем любой из рас исконно живущих на этой планете.
Чародействуя над варевом, Дивиф менялся, трансформировался, если вам будет угодно. Уши сильно заострились, челюсть и нос вытянулись вперед, рот растянулся, точно у ящерицы, а глаза стали желтеть, пока не обрели первозданный золотой цвет с узкими серповидными зрачками. Если бы не одежда, то можно было бы увидеть, как и все остальное претерпевает некоторые изменения.
Мой друг никогда не позволяет себе меняться на людях, и я говорю не только о человеческой расе. Дивиф прекрасно осознает, что это дорого может ему стоить, ведь не все адекватно воспримают его истинную сущность. Я – скорее исключение из правил, и моим обществом он очень дорожит.
Бес – демон самого низшего ранга, так трактуют большинство книг по демоналогии. Но это лишь часть правды. Бесы – это лишь одна из многочисленных рас заселяющих один очень далекий мир. Раса малочисленная, подверженная постоянным гонениям, от чего по возможности переселяющаяся в другие миры.
Вот и Дивиф, переселился. Но ввиду его сущности, бесу пришлось что-то предпринять, ведь даже в нашем мире большая часть населения боится и ненавидит всего непонятного, необычного, выходящего за рамки из мировозрения.
– Дивиф, сколько мы знакомы? – подперев щеку рукой, спросила я.
– Без малого, двадцать лет, – ответил он, не оборачиваясь и, в общем, не отвлекаясь от чародейства.
– Ничего себе.
Я помню Дивифа еще с момента моего поступления в младшую школу магии. Там он совмещал учебу с работой, помогая учителю травоведенья. Суровый и замкнутый, Дивиф не находил друзей ни среди сверстников, ни взрослых. Одним он казался излишне мрачным, другим излишне умным, и те и другие предпочитали сторониться его.
Но я не пошла по проторенной дорожке, и попыталась найти в нелюдимом парне что-то хорошее. И нашла же! А вышло это случайно. Мне как обычно не повезло с парой, в который раз наткнулась на такого самодура, что бежала, куда глаза глядят. Но, как это чаще всего бывало со мной, парень не захотел расставаться, и попытался наставить меня на путь истинный. Что может адепт младшей школы магии? Да, все, если только ему это захочется! И мой бывший (не парень, мы даже с ним не целовались) нашел в школьной библиотеке проклятье привязанности.
Я до сих пор удивляюсь его упорству, ведь для создания этого разнесчастного проклятья нужно было дождаться ночи трех лун, сидеть всю ночь и вываривать вонючее зелье из чертополоха, мать-и-мачехи, мака, карка, опиума, жира медведя, рыбьего жира и…. еще что-то, но я запамятовала. А самое смешное, что из всего этого нужна была только одна капелька на кончик иголки.
Когда зелье было готово, иголка смочена, ниточка привязана, это отродье, прикололо ее на мою любимую мантию. Проклятье удалось на славу. На следующий же день я ощутила неподъемную тяжесть, и шла на занятия как на каторгу.
Дивиф же шел от травницы, и с порога ее избушки увидел, как я ковыляю к лекционному дому. Возможно, он и окликал меня, но я не реагируя на внешние раздражители, упорно шла вперед. До лекционного дома я не добралась, на первой же ступеньке села… Дивиф поднял меня на руки, и унес к травнице. Тогда она уезжала на Совет, и Дивиф замещал ее на уроках. Даже когда иголка была извлечена и уничтожена, я только и могла, что хлопать глазами и глотать протертую пищу. Аллергическая реакция, будь она не ладна! Бес выхаживал меня неделю: семь солнц, шесть лун, не отходил от постели. Я тогда много узнала и о нем и о его мире.
– Дивиф, – окликнула я беса.
– Что?
– Хорошо, что ты тогда не прошол мимо.
Дивиф отвлекся от варева и посмотрел на меня. Глаза у него были грустные, но он улыбался.
– Да, Сэл, хорошо.
Дивиф был сослан в Хиббик, как и я. Что-то не поделил с Советом, но об этом он не распространялся, а я и не спрашивала.
– Держи, – бес протянул огромную чашу с дымящимся напитком. Он уже успел трансформироваться обратно, но вместо ногтей еще оставались длинные перламутровые когти.
– Что это? – приподняла я бровь, принюхиваясь к содержимому чаши. Пахло вишений.
– Я же тебе говорил!
– А зачем чаровал?
– Выпьешь, узнаешь.
– Ох, уж мне твои загадки, – проворчала я, и настороженно попробовала.
Вкус напитка был изумительный: мягкий, чуть сладковатый, а как по горлу пойдет, так во рту остается привкус вишни.
– Ну, как?
– Потрясающе!!
– Ну, что я говорил!
Дивиф пододвинул поближе табурет, и, закинув, нога на ногу, сел лицом ко мне.
– А теперь о деле. Андарвиль, практически не живет в своем поместье, это я могу сказать с полной уверенностью, так как видел его со времени постройки раз шесть не больше. Он, конечно, приезжает ненадолго. Уже к ночи возвращается в город. Но где-то с месяц зачастил. Как кажется некоторым духам, в поместье Андарвиль навещает кого-то, а затем возвращается, чтобы не вызвать лишних подозрений.
– Как ты думаешь, кто это может быть?
– Кто угодно, – развел руками бес, – Но в тоже время Андарвиль получил свои золотые весьма странным способом. Ты же знаешь, он ничем не торгует, и ничего не покупает.
– Я как-то раньше не задумывалась об этом.
– У тебя и так забот предостаточно, а мне здесь бывает скучно, вот я и размышляю.
– Что ж, было бы интересно узнать, кого Адарвиль прячет в своем поместье?
– Но ты пришла не за этим.
– Да. Я знаю, что будет организовано покушение на Его Величество. Андарвиль оплатил тайным агентам за то, чтобы они организовали приезд Его Величества в его поместье. А так же за то, чтобы они нашли лучшего убийцу в Хиббике.
– Лесной Дух, значит, – глубокомысленно произнес бес.
– Так ты знаешь о нем?!!
– Кто бы ни знал, – отмахнулся Дивиф, – По крайней мере, его репутацию.
– Не пугай меня, иначе я буду думать, что в скором времени мне организуют бесплатный экскурсию в мир мертвых.
– Так это ты, та таинственная личность, оставшаяся в живых после встречи с Лесным Духом! – подскочил с табурета Дивиф.
– Она самая, – кивнула я, – И, заметь, не горжусь этим.
– Да, девочка, моя! – нахмурился бес, – Ты всегда поражала меня, но сегодня особенно.
– Мне просто повезло.
– О, да, тебе несказанно повезло. И я рад этому.
– Дивиф, я знаю, что Лесной Дух, никого не оставляет в живых, но я говорила это Кошачьему Когтю, и говорю тебе – Я пока не собираюсь умирать.
Бес потер нос и улыбнулся. Он мог видеть будущее, и мог бы сказать, что ждет меня завтра, послезавтра, через неделю или через год, но дальше это уже веление судьбы, и никто не способен сказать с уверенностью, буду ли я жива, или стану кормом для червей.
– Лесной Дух, не враг тебе. По крайней мере, не он лично.
– Только не говори мне об этих сумасшедших стариках, что возомнили себя негласными правителями Хиббика.
– Это тоже шушера, – покачал головой бес, – Я пока не уверен, но чувствую, что что-то страшное должно произойти в твоей жизни.
– Надеюсь, до этого времени я успею разобраться с Андарвилем, – вздохнула я.
– Сэл, будь осторожна. Я могу помочь тебе только вне стен поместья, внутри же тебе придется действовать самой.
– Я попросила Кошачьего Когтя найти мне карту поместья.
– Надеюсь, ты не пойдешь туда одна?!
– Надеюсь, что нет. У меня в запасе целый обход солнца и луны…., хотя кто знает, – на долю секунды задумалась, – возможно, придется идти на свой страх и риск.
– Если будет так, я предприму все возможное, чтобы ты не добралась до поместья, – зашипел Дивиф, вставая с табуретки и нависая надо мной точно сама смерть.
– О, чем ты?! – вскрикнула я, вжимаясь в кресло, – Неужели жизнь короля для тебя так мало значит?
– Твоя жизнь для меня важнее, – рявкнул бес, молниеносно оказываясь у меня перед носом.
– Дивиф? – удивленно пискнула я.
Таким я его еще не видела, и даже немного испугалась.
– Да, Сэл, – глухо пробормотал он, взяв мое лицо в чашу рук, – Я давно отказался от любви к тебе, приняв бремя друга, но даже так… Я не хочу терять тебя.
– Дивиф, – тихо прошептала я, – Я не знала.
– Не стоит…. Я знал, что ты не любишь меня…, – с горьким вздохом покачал головой бес, – Для тебя я всегда был только другом. И останусь им вовеки. Но для меня ты гораздо больше. Я скрыл от тебя свою любовь, чтобы она не травила тебе душу. Я принял решение – если я не могу быть с тобой как возлюбленный, то хотя бы буду с тобой как близкий тебе человек. Надеюсь, мне это удалось.
– Див, – тихо пробормотала я, – Прости меня. Я была плохим другом. Я ничего не видела, кроме своих проблем.
– Не надо, Сэл, не мучай себя этим. Я сам во всем виноват.
Руки беса были теплыми, чуть влажными от волнения. Я слышала, как громко бьется его сердце. Мое билось тише, но чаще. Я поверить не могла, что Дивиф, и вправду всегда любил меня…. Хотя, пожалуй, я обманываюсь. Я догадывалась, но двадцать лет большой срок, чтобы сгладить все огрехи. Теперь это все всплыло из глубины сознания. Как будто и не забывалось.
– Но я рад, что ты со мной.
– Я всегда буду с тобой, Дивиф, – поклялась я, – Ты мой друг.
– Позволь мне…, – робко прошептал бес, – Пока ты не ушла. Пока ты рядом.
– Див…, – смущенно прошептала я, но не посмела отвернуться. Это, то малое, что я могу предложить взамен. Мое сердце никогда не сможет ответить на его чувства, но мне не будет противно. Его губы такие горячие.
* * *
– И кто этот, Дивиф? – вопрошал Галахар.
– О ком ты говоришь? – удивленно воззрилась на него, уворачиваясь от еще одной особо наглой ветки.
– Сегодня утром, когда я проснулся, ты во сне лила прямо-таки потоки слез. И единственное, что мне удалось из тебя вытрясти это – "Дивиф любит меня?!" Именно в такой удивленном форме.
– Представления не имею, – потерла нос и пожала плечами.
Хотя в тот же момент горькое чувство защемило сердце, а в памяти возникло чье-то грубое, точно наспех вырезанное из камня лицо. Наверное, на меня подействовал рассказ Скара.
– Борк, – подошел некромант к прихрамывающему всю дорогу гному, – не подскажешь, случайно, кто такой Дивиф.
Сын маленького народца, окинул мага озадаченным взглядом, посмотрел на меня, усмехнулся и непринужденно пожал плечами.
– Сэлла, не любила рассказывать о своем прошлом. Так, что представления не имею.
Борк, соврал. Было видно, что он знает, или, по крайней мере, догадывается, но даже я не стала бы вторично спрашивать гнома, из него теперь и батогами ничего не вытянешь. Галахар раздраженно плюнул под ноги.
– Не стоит так волноваться, – не выдержав затянувшегося молчания, пролепетал Ласлар, – Со временем память может восстановиться. И мы все узнаем.
– Тише, длинноухий, – оборвал Борк, глазами показывая на Луру.
– Прошу прощения. Я хотел сказать…
– Лучше помолчи, Ласлар, – немного запоздав с комментарием, фыркнул Рок, он еще не осмелился заговорить со мной, но пытался непринужденно вести беседу. Увы, ему это не удавалось.
– Вот именно, – поддакнул Борк.
– Я же попросили прощения, малорослик.
– Я тебя слышал, длинноухий.
– По крайней мере, я не путаюсь под ногами.
– Прекратите оба, – рассердился Галахар.
– Галахар, я все понимаю, но этот…
– Хватит, я сказал!
Я, чтобы не слушать эту перебранку, которую устроили спутники, сошла с тропы. Идти было труднее, постоянно спотыкалась о корни. Ветви деревьев то и дело норовили расцарапать лицо, но это лучше чем наблюдать за балаганом, утроенным непонятно с какой радости.
– Сэлла, – позвал меня Сколик, выпутываясь из колючего кустарника.
– Что стряслось?
– Я что-то совсем ничего не понимаю. Эти трое спорят, а я остаюсь не удел.
– Не пудри себе мозги, Сколик. Придет время, и я все тебе расскажу.
– Тогда я пошел, – и парень легко вынырнул на тропу.
