Текст книги "Тёмный эльф: сказка - ложь. Часть 1."

Автор книги: Алла Осипенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

   Положение моё оказалось незавидным: с приставленным к горлу кончиком ножа особо не потрепыхаешься. "Вот мне и аминь пришёл", подумала я, глядя в багровые глаза существа, стоящего напротив. Видимо узнав меня, Терри легко отвел свой мясницкий нож, и я заметила, что глаза стали опять лиловые. Страх медленно стал отступать. Елки-палки, лес густой, он же голый! А я тут таращусь на него! Зардевшись как маков цвет, я опрометью выскочила из ванной, громко хлопнув дверью.

   До меня донесся приглушенный смех. Ну ладно, гад, я тебе это припомню! Будешь знать, как на невинных девушек в их же ванной голяком нападать! Я хитро улыбнулась и пошла на кухню – готовить каверзу бессовестному нелюдю.

   В конце концов, фэнтези это или нет? Раз у меня есть собственный эльф, значит я должна над ним подшучивать.

   Тьерран.

   Да... а девчонка забавна. Я посмеивался, вспоминая пунцовые щеки, вторгшейся ко мне человечки. Надо будет ее предупредить после считки, чтоб была осторожней – рефлексы страшная вещь. Особенно у Тьен лаэ Шаен – Танцующего с Тенью. С другой стороны рефлексы рефлексами, но и контроль на собой я еще не потерял... Убивать ее, пока она мне нужна, я не собираюсь, а там разберёмся.

   Я стал поднимать принесенную человечкой одежду. Всё светлых тонов. Я поморщился, но ладно: потом раздобуду вещи по своему вкусу. Рубашку и штаны, несмотря на непонятный крой, я одел сразу. Ремень я так и не нашел, хотя странные штаны на талии сами стягивались, а когда я тянул их руками – наоборот растягивались. Причем такое свойство ткани было только в одном месте. Поудивлявшись немного, я поднял с пола три тряпочки, две из которых были абсолютно одинаковы. Покрутив их в руках, я решил выяснить их назначение у хозяйки. Судя по прочности еще две, валяющиеся на полу, вещицы были обувью, очень похожей на сандалии, которые носили светлые эльфийки. Я скривился, и решил не обуваться – сапоги я куплю себе сам. Хотя, где я деньги достану? На войне их при себе не носишь, а каким образом я смогу раздобыть их здесь – не известно. Тем более, что я не знаю какая валюта тут в ходу. Видимо, придётся пользоваться именно тем, что мне принесли.

   Собрав все указанные предметы, я, прихватив Дро'н'Шаен, пошёл искать человечку.

   Последняя нашлась в комнате, где утром я забрал клинок. Судя по тому, что Тори здесь делала, комната была кухней. Хотя, как она готовила было не понятно – огня я не видел, магии не чувствовал. Тори доставала из шкафа, похожего по функции на наши ящики с магическим льдом, продукты. Заглянув туда, я не обнаружил там никакого льда, зато продуктов было много. С удивлением я узнал наши помидоры и небольшое колечко колбасы. Хотя, несмотря на вид, она совершенно не пахла мясом. Все остальное было мне незнакомо. Кроме того, в шкафу пахло еще непонятыми для меня запахами.

   На плите булькала кастрюлька распространяя странный для меня запах, но на удивление он был аппетитен, кроме того. чувствовалась небольшая доля мяса в варящейся еде. Возле плиты, хитро прищурившись, стояла человечка и внимательно наблюдала за мной. Я удивленно поднял брови, не понимая, что она задумала. Вспомнив о тряпочках, я поднял руку, показывая их:

   – Тори, что это? Как это одеть?

   К моему удивлению, девчонка, рассмотрев тряпочки, ни слова не говоря, ненадолго вышла из кухни. Вернувшись, она села на стул и показала, как одевать "носски".

   Так с этим ясно, а третья? Нежно розовея, человечка достала из-под мышки тонкую книгу с потрясающе яркими картинками и великолепной бумагой. Раскрыв книжку на какой-то странице, она ткнула пальцем в мужчину на фоне моря и песка, одетого в похожую тряпочку. Поняв куда это надо одевать, я не выдержал и захохотал.

   Тори покраснела как помидор, и, зло выхватив у меня из руки предмет моего веселья, убежала из кухни. Посмеиваясь (давно я таких скромных и целомудренных девиц не встречал), я рассматривал оставленную ею книгу: тоненькая, необычного формата с приятной на ощупь гладкой бумагой, слегка блестящей на свету, – содержала в себе огромное количество рисунков с людьми, одетыми в разнообразнейшую одежду. Особенно много было женщин, в таких укороченных брюках и коротких платьях, что можно было бы назвать их раздетыми. Некоторые из женщин демонстрировали полную обнажённость. Прикрытую небольшими полосками ткани или кружев. Если у них принято носить такое, то я вообще не понимаю, чего она так смущается.

   Впрочем, я так и не понял, с какой целью всё это надо одевать, если и так на мне штаны одеты...

   Виктория.

   Ну ладно, подлый эльф. Смеется хорошо тот, кто смеется последним! Я раззадоривала себя, чтоб вернуться на кухню. Несмотря на всяческие там сексуальные революции, доступность любой информации и незакомплексованность моего поколения (которое выбрало не пепси, а пиво), всё-таки противоположный пол вел себя достаточно скромно по отношению к женщинам. Такое же поведение эльфа меня выбивало из колеи. Учитывая всё то, что я знаю об эльфах по любимым мною книгам – живут они долго и относительно счастливо. А судя по поведению отдельно взятого эльфа, оккупировавшего мою кухню, он настолько долго живет и настолько счастливо, что вообще совесть и стыд потерял. Хотя вполне возможно, что у него их никогда и не было!

   С такими мыслями я вернулась на кухню и мрачно посмотрела на нагло ухмыляющегося эльфа. Да.. ну и зубищи... Бррр... Увидев мою реакцию на его жизнерадостный оскал, Терри резко перестал улыбаться.

   Я тут же вспомнила про варящуюся пачку пельменей. Накормить здорового мужчину – это, ой, как не просто. Уж я-то знаю, мой папочка – тот еще троглодит. Всё-таки он хоть и в отставке, а боевой офицер. До сих пор старается поддерживать форму, энергии тратит на тренировках немеряно, а потому и ест за двоих.

   Увидев, что Терри отвлекся и смотрит окно, я быстренько достала разварившиеся пельмени, и обильно насыпала в некоторые из них красного перца.

   С миленькой улыбочкой я поставила перед ним тарелку, и села напротив, чтоб понаблюдать за реакцией. Некоторое время эльф спокойно ел. А потом началось: на невозмутимой физиономии проступило удивление, а в глазах стали собираться слёзы. Терри резко вздохнул, приоткрыл рот и с клацаньем захлопнул его.

   Я уже не могла сдерживать смех. Елки-палки, оказывается шутить над нелюдем действительно забавно. Я искренне веселилась, гордясь своей выдумкой и тем, что я не отстала от полюбившихся мне фэнтезийных героинь.

   Вдруг на моей шее сжались стальные пальцы. Я затрепыхалась, понимая, что вырваться уже не смогу. Оказалось, что шутка была явно глупая. После моей смерти никто уже не узнает, как самоотверженно я пыталась разбудить у эльфа чувство юмора. Неожиданно он выпустил меня, и, не давая мне упасть, схватил обеими руками за голову. Я, слабо цепляясь за крепко удерживающие меня руки, неотрывно смотрела в глаза своего будущего (в этом я уже не сомневалась ни на мгновение) убийцы – зрачки лиловых глаз вдруг вытянулись как у кошки и начали расширяться. В голове вихрем понеслись слова и образы. Черные зрачки заполнили всё окружающее пространство, и сознание померкло.

   Глава 4.

   Кабинет.

   – И так, у нас с лабораторией возникли серьезные неприятности, – человек одетый в штатское, но с военной выправкой легко подался вперед в кресле, вглядываясь в лица своих собеседников.

   – Как вам известно, вчера днем произошёл сбой аппаратуры, и к нам пришел "гость". Кто это и конкретное место дислокации установить не удалось. Уважаемый профессор Прадный с сестрой так и не смогли за прошедшую ночь выяснить детали. Единственно -стало возможно ограничить зону пребывания "гостя". Он находится здесь, в Киеве. Вы должны прочесать город и найти его, что бы из себя существо не представляло. Подробности по "гостю" вам расскажет профессор Прадный. Зайдете к нему в лабораторию. Свободны.

   Сидевшие пред мужчиной люди тихо встали и быстро, но без суеты ушли. Кроме одного.

   – Так. Коля, ты возьмешь у профессора новые машинки. Он смог их улучшить: радиус восприятия излучения, которое выдает поле перемещения, увеличился. Жаль, что их пока только три штуки. Ты должен опередить всех. Во-первых, "гость" нам нужен самим, а во-вторых, через двадцать дней фон сойдет на "нет", и его будет практически невозможно вычислить. Особенно если он человек, или, по крайней мере, похож на нас.

   Названый Колей молча кивнул, встал и вышел.

   Оставшийся военный в штатском устало откинулся на кресло.

   – Только бы успеть... только бы успеть... – прошептал он.

   Тьерран.

   Быстро же она меня «достала». Прикрыв глаза, я с удовольствием прокрутил в уме значение сленгового слова. Впрочем, это не важно, когда она придет в себя после сканирования мысле-форм, голова у нее будет болеть ого-го как. Я гаденько ухмыльнулся, и посмотрел на лежащую на кровати девицу. А ничего девчонка, боевая. Рискнула отомстить мне за насмешки.

   Я опять сидел в том же кресле, что и несколько часов назад, ожидая пока Тори придет в себя. В принципе, так резко делать сканирование, как я себе это позволил, нельзя. Объект может не выдержать, рекомендуется процедуру проводить в несколько этапов. Но уж очень она меня разозлила. И всё таки, Тори останется вполне нормальной, насколько это вообще возможно сказать про человечку, шутящую с дроу.

   Ее язык оказался очень богат словесными оборотами. Многие слова лучше отражали смысл моих действий. Например, та же "считка" на языке тёмных, несла меньшую нагрузку, чем русское слово "сканирование". (Прим. автора – для дроу все мысле-формы снятые из подсознания и сознания человека являются словами одного языка. Этимологию происхождения их он просто не может знать. Таким образом, для него все слова – русские.)

   И всё же у меня серьезные проблемы: судя по той информации, которая была получена от человечки, я через простой пространственный портал почему-то переместился в другой мир. Мир, где кроме расы людей не существует никого другого. Таких сбоев при использовании магии Хаоса еще не бывало. Надо обязательно выяснить, что в этом мире смогло притянуть меня сюда. Вот Тори как раз мне и поможет.

   Раздался стон, и я открыл глаза, внимательно вглядываясь в приходящую в себя девочку. Выглядела она жалко...

   Виктория.

   Оооо... Как же болит голова! Неужели я вчера с одной бутылки мускатного так напилась? Вряд ли... Я вообще мало пью – не очень люблю я это дело. Оооо... Ну что ж мне так плохо? Я опять застонала в надежде привлечь к себе чье-либо внимание и воззвать к помощи. Неожиданно я почувствовала прохладную руку на лбу.

   – Голова... – Прошептала я. – Пожалуйста...

   – Сейчас станет легче, – я услышала незнакомый мужской голос со странным шипящим акцентом. Кого это ребята еще притащили на гулянку? И почему я ничего не помню?

   От ладони стал распространяться приятный холод, и боль постепенно утихла. Я открыла глаза и увидела склонившегося надо мной мужчину. Нет. Не мужчину – эльфа. Я сразу всё вспомнила. А вот любопытно, как называть эльфа мужского пола? Ведь слово "мужчина" применимо к людям... Или не обязательно? Мои попытки разобраться в этом вопросе прервал нелюдь.

   – Как самочувствие? – Спросил он и убрал руку.

   У меня не было слов. Как!? Как он вдруг научился говорить по-русски? Терри сел в кресло и спокойно произнёс:

   – Вижу, у тебя есть вопросы. Я сейчас кратко обрисую сложившуюся ситуацию, а потом ты сможешь расспросить меня. Хотя это не значит, что я отвечу.

   М-да... Приятный тип, ничего не скажешь. "Начало какое-то не слишком обнадёживающие", подумала я, разглядывая во все глаза сидящего напротив эльфа. У меня появилось чувство дежа-вю. Точно такая же ситуация, что и утром: я на кровати, а он в кресле. В этот момент зазвонил телефон. Пришлось отложить интересный разговор – я побежала отвечать на звонок. Звонила Дашка, выяснить – жива ли я еще. Уверив подружку, что всё в порядке, а мой гость вполне адекватен и неагрессивен, я, наконец, распрощалась с заботливой подругой и вернулась в спальню.

   – Так значит, я адекватен и неагрессивен? – Терри ехидно усмехался. – Интеррресно, что привело тебя к таким выводам? Ладно, продолжим. Я – темный эльф. Дроу. Зовут меня – Тьерран зур Шаррьен'з'Саен. Тебе я позволю называть меня Терри. Делая вывод из произошедшего, я предполагаю, что попал в твой мир совершенно случайно – какие-то сбои при телепортации. И теперь мне необходимо вернуться назад. Учитывая то, что я не мог бы попасть сюда, если бы здесь не было маяка, то мне необходимо его найти. И ты мне в этом поможешь.

   Я молча кивнула, пытаясь переварить полученную информацию, а потом ошарашено уставилась на него:

   – Э, нет! Не буду я тебе помогать! Ищи свои маяки сам! Меня твои проблемы не касаются, хотя, я не спорю увидеть живого эльфа – это круто. Я и так кучу всякого добра для тебя сделала: в милицию не сдала, позволила остаться у меня дома, одежду купила, ну... – тут я замялась – накормила...

   – Допустим, ты до сих пор меня не накормила. Хотя признаю, попытка отыграться была хорошая, но бесполезная. Мы тоже умеем шутить, – от слов Терри повеяло просто таки могильным холодом. Судя по всему, для объект его шуток ничего хорошего от них не получает. Есть над чем задуматься: а стоит ли брать пример с книжек? Всё-таки жизнь и вымышленные истории разняться, как земля и небо. – Но ты мне поможешь в любом случае... Если, конечно ты хочешь жить.

   Мне стало жутко. Это уже не сказка. Я лихорадочно припоминала, все, что читала о дроу: сильны физически и магически, умны, очень агрессивны (несмотря на все мои успокоительные слова подруге по телефону), но могут сдерживать себя при необходимости, интриганство – это смысл жизни. Никто кроме них самих не представляет в их глазах никакой ценности, и дроу готовы идти по трупам, как в прямом, так и в переносном смысле этого слова. Вот тебе и "вьюноша" бледный со взором горящим! Хотела прЫнца – получи и распишись. Намечтала себе по полной программе! Ну почему ко мне не пришел какой-нибудь милый светлый эльф?.. Хотя они тоже милы весьма и весьма относительно. Уж лучше пусть вообще не приходил бы никто.

   – Поня-я-ятно... Колхоз – дело добровольное: хочешь – иди, а хочешь – расстреляем...А почему ты говоришь по-русски? – Я решила, что раз нет выбора, то всё равно сейчас бессмысленно переживать. Подергаться и понервничать я смогу потом, когда останусь одна.

   – Я сканировал тебя.

   -??? Что?!! Ты у меня в голове копался? – Моей ярости не было предела. Терри только брезгливо поморщился от моих воплей. Ну, всё! Хана тебе, анимешка! Плевать на опасность, но я придумаю, как тебе вернуть должок за такое отношение. Нечего соваться со своими аристократическими замашками в наш "плебейский" просвещенный век. Ты еще не знаешь, что такое эмансипация – небо с овчинку покажется!

   – Нет. Я не знаю твоих мыслей, и твоя память осталась для меня закрытой. Я просто считал твой словарный запас. Должен сказать, что у тебя очень интеррресный язык.

   – Ну, спасибо, – буркнула я, немного успокаиваясь, но не оставляя сладких мыслей о блюде, подаваемым холодным, о мести. – Не ты первый признал великость и могучесть русского языка.

   – Подведем итог, – Терри проигнорировал мои слова. – Ты должна меня накормить, причем не той гадостью, которой ты меня пыталась отравить, а нормальной пищей. Желательно мясной. Потом мы с тобой пойдем, погуляем по городу – откладывать поиски маяка нельзя.

   – Всем кому я что-то должна, я прощаю! – Вырвалось у меня. – Ладно, хышник. Пошли в магазин, куплю тебе мяса, – побыстрее добавила я, чтоб не нарываться раньше времени.

   Глава 5.

   Виктория.

   Собрав сумочку и внимательно осмотрев Терри перед выходом (летние мокасины он обувал с таким видом, вроде я ему испанский сапожок предложила, хотя я так и не поняла, что в них не так на взгляд дроу), я пришла к неутешительному выводу: его внешность слишком сильно бросается в глаза.

   – Терри, тебе нельзя никуда выходить.

   – Почему? – Подозрительно поинтересовался он.

   – Ты на себя в зеркало посмотри. Такие же длинные волосы, как и у меня: у нас, конечно. нет строгой моды на мужские прически, но всё-же коса до пояса – это перебор. Я уже не говорю про фиолетовые пряди – такого цвета в природе вообще не бывает...

   – Тори, – перебил меня дроу, ехидно улыбнувшись. – А может это у меня... – Терри запнулся, подбирая слово. – Мелирование?

   Я удивлённо уставилась на нелюдя:

   – М-м-мелирование? – и где он таких слов набрался? Ах да, сканирование. Как я могла забыть!

   – Совсем как у тебя, – дроу взял прядку моих волос и торжественно покрутил ею перед моим носом. Я отшатнулась от него, выдергивая волосы из цепких пальцев. Взяв с комода костяные палочки, я быстро закрутила волосы и сделала свою любимую прическу – "а-ля гейша".

   – Терри, пойми: твой цвет волос странен даже для наших неформалов. Я уже не говорю про простых обывателей. Но это мелочи. Таких как у тебя глаз не бывает, и если народ не обратит внимание на их неестественную величину, то уж цвет заметят обязательно! А клыки! Ты же не сможешь совсем не разговаривать? И уши... Хотя уши можно прикрыть волосами, к счастью они не такие длинные, как могли бы быть.

   – Не такие длинные, как могли бы быть? – переспросил он. – Что это значит?

   – Ну... – я замялась. Пересказывать наши фэнтезийные книги настоящему темному эльфу мне совершенно не хотелось. – У нас последнее время повальное увлечение фэнтези – это сказки для взрослых. Так вот там часто главными героями фигурируют эльфы, дроу, вампиры, гномы и прочие и прочие. Ты похож, причем очень сильно на описание эльфов, но вот уши у тебя, несмотря на остроту, почти какого же размера, как и у простых людей. У выдуманных эльфов уши торчат очень сильно, чуть ли не над головой.

   – Да уж... – засмеялся Терри. – Действительно, Слава Тьме, что у меня вполне нормальные уши. И откуда у вас такие фантазии?

   Решив, что последний вопрос относится к риторическим, я продолжила:

   – Кроме того, у тебя слегка голубоватые ногти на руках. Добавь к этому белую, совершенно не загоревшую кожу (и это – летом!) и бледные губы. И пожалуйста – весь твой облик привлекает нездоровое внимание. Так что, – я подвела злорадным голосом итог, – тебе придется остаться дома!

   Я торжествующе посмотрела на темного эльфа – и что он будет делать теперь? Ужасно не хотелось никуда с ним идти. Мне нужно было время, чтоб собраться с мыслями, и делать это лучше в одиночестве.

   Терри ощерился мне в ответ, что-то прошипел и провел рукой у себя перед лицом. В этот момент его черты начали расплываться, я сморгнула – передо мной стоял тот же эльф, только, без указанных мною, особых примет. Кожа стала бежевой с легким загаром, глаза – карими, а волосы – просто черными. Он улыбнулся – во рту были обыкновенные зубы – белые, как у голливудских див:

   – Так – хорошо?

   – Но..., как?

   – Магия, – Терри пожал плечами. – Поверь, мне вполне по силам наложить на себя небольшой морок.

   Мне показалось, или у него в голосе прорезалась обида? М-да, и как же я могла забыть, что дроу владеют магией? Я ощутила легкое разочарование: всё-таки его необычная внешность мне нравилась больше, чем наложенная иллюзия. Мотнув головой, отбрасывая непрошенные мысли, я бросилась в новую словесную атаку:

   – Нож придется оставить здесь.

   – Нож?

   – Ну да. Нож – я ткнула пальцем в его оружие.

   – Это не "нож", – голосом дроу можно было замораживать кипящую воду. – Это – Дро'н'Шаен. Побольше уважения к Лезвию Тьмы, человечка.

   – Дроу, – ответила я, подражая ему, – я совершенно не разбираюсь в холодном оружии, и уж тем более ничего не смыслю в твоем. Так что, не стоит испепелять меня взглядом – я вряд ли рассыплюсь. И даже если это со мной произойдет, то кто будет помогать тебе искать маяки?.. – язвительность так и сочилась из меня. Весь внешний вид нелюдя говорил о том, что мои слова на него не произвели никакого впечатления.

   Меня уже стали утомлять эти препирательства и уже была готова согласиться, чтоб он нёс своё Лезвие, как неожиданно для меня дроу сдался:

   – Хорошо. Я его оставлю.

   Подозрительно окинув его взглядом – с чего бы это он такой покладистый – я направилась к двери.

   Тьерран.

   Я прекрасно понимал, что в чужом для меня мире лучше играть по их правилам. Во всяком случае, до тех пор, как я не освоюсь и не пойму, всю систему взаимодействий в этом обществе. И всё-таки, оставлять Лезвие Тьмы в чужом доме мне было тяжело. Я с ним не расставался уже последние двести лет, что не раз спасало мне жизнь. Надеюсь, что за то недолгое время, когда мне будет недоступен Дро'н'Шаен, ничего непредвиденного не случится.

   Дом, в котором жила человечка, был также удивительно высок, как и тот, что я видел напротив – пятнадцать этажей. Причем рядышком, помимо виденного мной стояли еще два его собрата такой же высоты. Другие дома были ниже, но всё равно намного превосходили аналогичные постройки разумных в моём мире.

   Мы вышли на улицу, широкую на столько, что по ней могут проехать одновременно десять всадников. И это по так называемой "проезжей части". Для передвижения пешеходов были предусмотрены, хоть и меньшее, но тоже достаточно широкие тротуары. Если у них такая планировка всего города, то как они его обороняют, если в него врывается неприятель? Я уже не говорю о том, что с таких высоких домов так же не возможно вести оборону. Моё удивление позабавило девушку.

   – У нас давно не ведутся воины такими, как ты их представляешь. У нас такое оружие, что никакая узкая улочка не спасёт от смерти. У нас есть оружие массового поражения – одна бомба, и города как не бывало. Да и самолёты, танки, автоматы – тоже с лёгкостью уничтожают всё живое.

   – Расскажи поподробнее про ваш мир, – попросил я. Меня очень заинтересовал способ ведение воин и вооружение этого мира.

   Девушка с удивлением посмотрела на меня и ехидно спросила:

   – А разве ты уже не считал всё из моей головы?

   – Интеррресно, ты плохо слышишь? Или плохо понимаешь? – я никогда не был высокого мнения об умственных способностях людей. И похоже во всех мирах они одинаковы: совершенно не хотят слушать, запоминать и думать. – Я же объяснил, что ничего из твоей памяти не взял. Да и не мог взять. Я просто считал твой словарный запас с образами и ощущениями, вызываемыми тем или иным словом. Поэтому, видя тот или иной предмет, я прекрасно знаю, что это и как его использовать, но о социальных, экономических, политических отношениях я ничего не знаю. Как и не знаю, о норме поведения в твоем обществе.

   – Ух, какие мы мудрые! – девушка явно почувствовала мое отношение к ней и разозлилась. – От куда я могу знать такие подробности? Во-первых, ты описал свои издевательства над моей личностью только в общих чертах, а во-вторых, знаешь ли, у нас как-то не принято лазить в чужую голову, как себе в... хм... холодильник. Всё-таки у нас нет магии.

   – Нет магии?! – моему удивлению не было предела.

   – Да. В нашей реальности, единственные разумные существа – люди. Есть, конечно. некоторые, кто выдают себя за великих магов-целителей-прорицателей, но всё это сплошь и рядом мошенники, зарабатывающие на доверчивости и впечатлительности людей. Во всяком случае, настоящих чудес еще никто сделать не смог. А что касается политической и экономической обстановки в мире и моей стране, тут я смогу рассказать только в общих чертах: честно говоря, я всем этим слабо интересуюсь.

   Тори в меру своих знаний описала ситуацию в своей стране – в частности, и мире – в целом, после чего у меня возникло еще большее количество вопросов, чем было до. Что касается военного дела – тут она кроме общих фраз, вообще ничего не могла мне поведать. К сожалению, она действительно очень плохо знала обстановку, так что любые уточнения разбивались о совершенное невладение информацией. Выяснив, что всё интересующее меня я смогу узнать из газет и телевидения, я опять вернулся к вопросу о магии:

   – Твои слова об отсутствии магии весьма странны: я прекрасно чувствую потоки Силы. У вас ее очень много. Кроме того, всё-таки должен же хоть кто-то заниматься Искусством, ведь сюда я попал не просто так, а по наведенному сигналу. Значит, хотя бы один человек в этом мире является достаточно сильным магом, чтоб сделать такой маяк, что он смог перехватить сигнал моего портала, который находился в другом мире.

   Девушка некоторое время молча шла, обдумывая мои слова.

   – Не знаю. Мне сложно что-либо сказать определенно на эту тему. Никогда о похожем не слышала, и даже в фэнтези не читала. Но не отрицаю, может кто-то и проводит такого рода эксперименты, но вряд ли это энтузиаст-одиночка. Я абсолютно серьезно говорила на счет того, что у нас нет магов. Правда, у нас есть люди с некоторыми способностями: эмпаты или пользующиеся телекинезом. Но все это несерьезно и находится в зачаточном состоянии. Хотя... мало ли... – она с усмешкой покосилась на меня. – Я до сегодняшнего дня думала, что и эльфы – это одна сплошная выдумка. Так сказать – плод больного воображения.

   Я остановился и зло посмотрел на человечку: что она себе позволяет? И прежде, чем я успел что-то сказать или сделать, Тори произнесла:

   – Вот мы и пришли, – и юркнула в здание, с огромными окнами вдоль всего первого этажа.

   Магазин поразил меня своими размерами и обилием разнообразнейшей еды. Но больше всего меня удивило, что почти все продукты содержали в большей или меньшей степени яды. Когда я спросил о причинах такого массового употребления отравы, Тори долго смеялась.

   – М-да... Сразу видно, Терри, что ты не испорчен цивилизацией, – отсмеявшись, произнесла она. – Ты не заметил, что и воздух у нас тоже отравлен?

   – Конечно, заметил, – фыркнул я. – У меня организм постоянно работает на очищение от всей этой гадости.

   – Так вот. Это издержки нашего прогресса. Яды, как ты их называешь, добавляются в продукты, чтоб они быстрее росли, были вкуснее и дольше хранились. Воздух отравлен потому, что иначе не получается пользоваться техникой, которая облегчает нам жизнь. Вода и почва заражены, потому что мы так толком и не научились перерабатывать отходы, а их с каждым годом становится всё больше и больше. Но мы привыкли, и уже не замечаем всего этого.

   – Как же вы умудрились выжить в таких условиях? Вы как-то отчищаете свои организм от всего этого?

   – Нет. За весь период жизни яды накапливаются, что приводит к тяжелым болезням. И с некоторыми мы не можем справиться.

   – И какая продолжительность жизни людей в твоем мире?

   – Нуу... в разных странах, по-разному. У нас, например, около шестидесяти лет.

   У меня был шок. Конечно, и в моем мире люди не живут долго, всего лишь сто-пятьдесят – двести лет, но шестьдесят! Как они вообще смогли построить цивилизацию? Учитывая их короткий век, здесь должна была быть сильная сплоченность. Но и этого не было. Судя по тому, что мне рассказала Тори, человечество выжило не благодаря, а исключительно вопреки...

   Придя в себя, поинтересовался:

   – И сколько же тебе лет?

   – Девятнадцать.

   Ну, что, Тьерран зур Шаррьен'з'Саен, Танцующий с Тенью, ненаследный принц Драйкен'и'Кашррен, дожился: решил взять себе в помощницы сопливую человеческую девчонку. К тому же умудрился еще и угрожать ей. Я мысленно застонал: кто ж мог знать, что здесь всё настолько плохо? И самое худшее, что у меня не было выбора – она единственная, кого я знал не только в этом городе, но и в целом свете.

   Тори пристально следила за мной. Я опомнился, и постарался придать лицу спокойное выражение, но видимо у меня получилось плохо: всё-таки не каждый день узнаешь, что твое выживание зависит от такого, совершенно неразумного существа.

   – Жалеешь, что связался с такой малолеткой, как я? – Она хитро улыбнулась. Может еще не всё потеряно, и она окажется умнее, чем мне думается?

   – Жалею, – совершенно искренне ответил я.

   – И правильно делаешь, – кивнула она и пошла дальше, сгружая новые продукты в тележку. На секунду обернувшись, припечатала:

   – Я уже тоже жалею, что мне выпало сомнительное счастье познакомиться с дроу.

   Глава 6.

   Виктория.

   Мне было обидно, что этот эльф так пренебрежительно относится ко мне. Всё-таки я ему помогла, а в благодарность получила вагон презрения и локомотив неуважения. Расплатившись на кассе, я сгрузила пакеты с продуктами Терри. Увидев недовольство в глазах внешне невозмутимого темного, я испытала некоторое злорадное облегчение оттого, что хоть в чём-то, но удалось его задеть. Приготовившись отстаивать свое право не носить для всяких прожорливых дроу еду, я жутко разочаровалась, когда он молча понёс пакеты к выходу.

   Поругаться не удалось, и настроение у меня окончательно испортилось. Разговаривать не хотелось, и мы молча шли домой.

   – Вика, ты уже ни на кого не обращаешь внимания? – услышала я знакомый голос. – Думаешь, раз красавица и умница, то можно никого не замечать?

   Передо мной стоял улыбающийся Коля. Взвизгнув от радости, я бросилась к нему на шею: мы не виделись уже три месяца. Он меня обнял и поцеловал в щеку.

   – Ну, ладно, ладно, – он добродушно ухмылялся. – Хорош обниматься, а то твой друг приревнует.

   С Николаем и Петром Волковыми я была знакома всю жизнь. Причем в прямом смысле этого слова. Когда-то, когда папа служил, у него был друг – Захар Ярославович Волков, который нарвался на снайперскую пулю. Отцу повезло больше – он вернулся, и взял на себя заботу об оставшихся сиротами братьях. Их мама умерла задолго до смерти старшего Волкова, рожая третьего ребенка, девочку, которая тоже не выжила. Бабушка и дед, живущие в селе под Киевом, поначалу взяли к себе внуков, но старикам было тяжело воспитывать двух мальчишек, потому папа стал часто забирать их к нам. А потом и вообще поселил у нас дома: в школу, ВУЗ ребята ходили в Киеве. Мы стали братьями и сестрой, если не по крови, то по духу. Как ни странно, близнецы выбрали военную карьеру, несмотря на трагическую смерть их отца и всяческие попытки отговорить со стороны моих родителей. Закончив с отличием военную академию, стали служить Родине. Впрочем, достаточно скоро им пришлось уйти из армии: "квадратно-гнездовое" (как сами говорили ребята) воспитание солдат выводило их из себя. Борьба с дедовщиной и солдафонщиной не давала результатов: что могли двое молодых офицеров, против отлаженной машины подавления, молчаливо одобряемой всеми окружающими? Когда же Петя окончательно разругался с высшим командным составом по-поводу отсутствия нормального обеспечения и в связи с этим плохо проводимых учений, братьям пришлось в срочном порядке увольняться по собственному желанию. Иначе их бы просто сжили со свету. Произошло это три года назад. Они довольно быстро устроились в какую-то фирму с трудно-произносимым названием в службу безопасности. Платили там настолько хорошо, что через год они смогли купить себе квартиру и съехать. А еще через пол-года у каждого было по авто. Предмету моей тайной зависти. Вот из-за них мой переезд и сопровождался такими истериками со стороны родителей: они уже привыкли к большой семье, и наше отсутствие действовало на них угнетающе. Сейчас ребятам было по 27 лет, и все девчонки из моей группы успели перевстречаться с ними: высокие, подтянутые, голубоглазые блондины – они производили неотразимое впечатление на наш факультет "невест", когда периодически заезжали забирать меня из института.