Текст книги "Тёмный эльф: сказка - ложь. Часть 1."

Автор книги: Алла Осипенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

   Я стал вспоминать, всё прочитанное мною на эту тему, что могло принести хоть какую-то пользу. Никаких записей в "Основах и Хрониках" не было: скупые упоминания о том, что наш мир не един, не могли дать никаких нужных знаний. Да и от куда можно было взять такую информацию? Вряд ли те, кто действительно смогли выйти из нашего мира, возвращались чтоб рассказать о своих достижениях. С другой стороны, если вспомнить о разнице временного потока, то добившиеся результатов в посещении других миров просто еще не вернулись. Например, как зур Серрьен'з'Шант: он пятьдесят лет искал выход из этого мира, ставшего для него могилой, в то время как у нас прошли века. Не хотел бы я оказаться в такой ситуации – лишиться возможности отомстить...

   Впрочем, моё положение тоже не из лучших, хотя и не так безнадёжно. Но я отвлёкся. Итак, результатом изменённой магии крови стала необыкновенная регенерация тканей у человечки, здоровая аура, моя насыщенность, повышение магических резервов и "видение" девчонки. Скорее всего, что именно с этого момента началось перерождение человечки. К сожалению, отследить это сразу у меня не было возможности – слишком уж быстро сменялись декорации. Хотя, что бы я смог сделать, узнай заранее? Пожалуй, что и ничего...

   С Тори более-менее ситуация прояснилась, а вот со мной... Со мной всё не так понятно. Внезапные неконтролируемые вспышки гнева. Хотя то, что они неожиданные – это, пожалуй, только условно. Дроу сами по себе очень агрессивны, что неимоверно усиливается осознанием своего превосходства и силой. Совершенно справедливым, должен заметить. А вот с контролем начинаются проблемы. Собственно из-за чего и вводится жёсткая система воспитания, которая впервые за столько веков дала сбой. Когда она только разрабатывалась, случались всякого рода инциденты, приводившие к гибели представителей моей расы. Но это было слишком давно, чтоб принимать в расчёт – на заре нашего появления.

   Впрочем, как оказалось, в другом мире многие мои знания не соответствуют представленной действительности. Хаос и Тьма! Никогда не чувствовал себя растерянным... Более того, теперь, раз обручи самоконтроля, стягивавшие меня до сей поры, дали слабину, надо возобновлять Технику Ограничений. Но это потом, когда вернусь в тело. Сейчас же, продолжим.

   Второе: ментальная атака девчонки, от которой я не смог закрыться – эмоции во время предсмертной агонии слишком сильны. И как результат наложения её страха на мои возможности – призыв Тьмы... Об этом даже не хочется вспоминать.

   Призыв совершался простейшим способом: тёмный, имеющий достаточно магического резерва (а он у меня увеличился на порядок, после ритуала) и утративший над собой контроль "открывался" Тьме и "приглашал" её в мир. Опять же всё сводится к тому, что я утратил власть над самим собой. Тьму остановить можно только двумя способами: либо убив призвавшего (что и было сделано в своё время с Мьарраном зур Серрьен'з'Шант, но, к сожалению, не слишком качественно, иначе я бы не оказался тут по его вине), либо если Мстящий добровольно отдаст свою кровь Тьме (как, к счастью, сделал я). Надо быть честным с собой, не смог бы я остановиться – слишком быстро заполнила меня Тьма, – если бы не ментальное требование Тори спасти её. Получается, с одной стороны, человечка виновата в использовании мною "оружия массового поражения", а с другой, именно благодаря ей, я смог удержать Тьму. Но это совершенно не приемлемо для Танцующего с Тенью – в следующий раз всё может обернуться совершенно по другому. Получается, необходимость тренировок возводится в ранг приоритетных.

   Третье: девушка смогла вытянуть из меня магию и восстановится сама. Каким образом ей, совершенно далёкой от всего этого, удалось такое сделать, я не понимаю. Более того, её усилия надорвали меня, оставив в душе зияющий провал, который никак не может затянуться... Тьма! И теперь все мои магические силы текут именно к ней. Причём в ней они накапливаются, меняя её. Но я забыл о тёмных линиях – признаках дроу. У неё их не было. Или я их не заметил сразу? Даже если и так (меня не учили видеть ауры), то от куда такое могло взяться у Тори? Она же абсолютный, стопроцентный человек, без каких либо примесей нашей расы – "свою" кровь я бы почувствовал. Тем не менее, характерные особенности ауры тёмных я видел собственными глазами. Интеррресно...

   Я прокручивал известные мне результаты, переставляя их местами, тасуя очерёдность и последовательность. В голове крутилась ускользающая мысль, которую я никак не мог поймать.

   А если отбросить нюансы и мелочи, и сопоставить голые факты? Так: неподвластная мне эмоциональность; изменение ауры, которую я вижу; феноменальная для человека регенерация; ментальная атака; вытягивание магических резервов, которое чуть не убило меня, а за тем возвращение их, позволившее мне получить "привязку" к телу...

   Аура, эмоции, моя "открытость", магия...

   Хаос и Тьма!!! У меня не находилось слов, что подобрать достойный эпитет своим умственным способностям! Я умудрился через ритуал крови связать наши сущности на магическом уровне! Это вообще не возможно, тем более между представителями двух разных рас. Доэксперементировался с существами другого мира! Хуже всего то, что теперь я от неё целиком и полностью завишу: она мой резервуар, а я, получается, – проводник...

   И что теперь делать!?

   Виктория.

   К моему неимоверному огорчению, попытка вылечить братьев ни к чему не привела. Я прижимала ладони к их щекам, держала их за руки, я пыталась сосредоточиться и направить, как описывалась в книжках (и так, как я себе это представляла), «живительную энергию» сначала к Пете, потом к Коле. Всё пропадало втруне. Мои усилия обернулись полным и безоговорочным фиаско. Что же я делаю не так? Возможно, нужна большая площадь соприкосновения? Но с Терри достаточно было одной руки. Терять мне было нечего, а сделать всё от меня зависящее я должна.

   Попытка легонько, не тревожа его ран, обнять Колю, была пресечена Васей, заглянувшим в комнату. Потребовав, чтоб я прекратила издеваться над ребятами, он прогнал меня от них и занялся их осмотром.

   Либо я не умела пользоваться неожиданными возможностями, либо одно из двух...

   Драться я не умею, стрелять тоже (оказалось, что лучше бы я училась стрелять из пистолета, а не из лука). Появились какие-то вновь приобретённые способности – и теми не сумела воспользоваться. Я с грустью посмотрела на руки, чувствуя себя беспомощной и бесполезной. Почему же не получается? Ведь Терри стало лучше после моих прикосновений. А вот это мысль! Отложим депрессию до лучших времен. Если дроу стало лучше, то пойду и вылечу хотя бы его. А он пусть поможет Пете и Коле.

   Я решительно направилась к находящемуся в беспамятстве эльфу.

   ***

   Нелюдь всё так же неподвижно лежал на спине. Присмотревшись к нему, я заметила, что, небольшое улучшение его внешнего вида, произошедшее после предыдущего сеанса (я прямо себя экстрасенсом почувствовала), медленно уходило. Лицо эльфа снова приобретало сходство с посмертной маской. Что ж это такое? И братьям не помогла, и Терри опять становится хуже.

   Так, так! Не время рефлексовать и предаваться самобичеванию. Пострадать я всегда успею, а сейчас надо действовать.

   Стараясь не думать о вызывающей отвращение мёртвенной коже долгоживущего, я обхватила его лицо – от ладошек тут же побежало по рукам легкое покалывание. Внимательно наблюдая за происходящими изменениями, я с удовлетворением отметила, что хотя бы эльфу мои манипуляции приносят пользу: к нему медленно возвращались краски жизни. Лицо нелюдя становилось всё более живым, сеточка вен постепенно пропадала, скрываясь за восстанавливающейся кожей. Поверхностное, чуть различимое дыхание долгоживущего стало размеренным и глубоким.

   Покалывание в ладонях превратилось в едва заметный трепет, а огненные мурашки побежали уже по всему телу. Я чувствовала одновременно и бурлящую энергию и успокаивающие тепло, захватывающее всю меня.

   Вдруг тёмный обхватил мои запястья. От неожиданности я дернулась, но Тьерран крепко удерживал мои ладони. Открыв глаза, он некоторое время пристально вглядывался в меня, гипнотизируя бездонными лиловыми очами. Потом, скользнув пальцами вверх по рукам, настойчиво притянул к себе и обнял.

   Меня подхватило как пушинку, завертело, закрутило. Вокруг меня все сияло и переливалось серебристо-белым светом, который проходил сквозь меня, омывал, поддерживал, делал сильнее и счастливее. Я радостно засмеялась.

   В ответ раздался такой же смех Терри, который оказался рядом со мной.

   Что это? поражённо подумала я.

   Это – мы. в голове раздался чуть насмешливый голос эльфа.

   МЫ?

   Не думай – ощущай...

   Я не понимала, что происходит, где я оказалась и почему. Но мои размышления и попытки понять происходящее стирались и тускнели под напором чувств.

   Мы исчезали, растворялись друг в друге. И вновь обретали себя: между нами протягивались нити, которые, казалось, дотронься – и оборвутся с лёгкостью, но нет – прочно держались, свиваясь вокруг нас коконом.

   Не было мыслей, не было желаний, ни прошлого, ни будущего – было только здесь и сейчас. Я чувствовала Терри как самую себя:

   Полёт и свобода.

   Восторг и упоение.

   Сила и власть.

   Превосходство и уверенность.

   Любопытство и азартность.

   И Сила, Сила, Сила...

   Глава 18.

   Виктория.

   – Только от одних её выставил, как она тут же полезла зажиматься к другому, – раздался возмущённый голос Васи.

   Меня резко выдернуло из того прекрасного "нечто", где я пребывала. Слепящие сияние моментально исчезло, я и подслеповато заморгала, стараясь согнать внезапные слёзы. Опутавшие нас с Терри нити, натянулись как струны, еле слышно зазвенев, грозя разорваться в любой момент. Меня тянуло обратно – это было болезненное ощущение, что меня лишили самого лучшего и чудесного на свете.

   Нет, нет!! Хочу обратно! Мне необходимо обратно!

   Оторваться, отбиться, уничтожить помешавшего!

   Я забилась пойманной рыбкой в руках опешившего Васи, стараясь извернуться и ударить его побольнее, чтоб он меня отпустил. Вася пытался одновременно удержать меня, чтоб я не вырвалась, и не допустить своего избиения. Кроме того, его задача усложнялась тем, что дать сдачи он явно не мог.

   – Чумная! Расслабься! Ещё успеешь к своему эльфу! Дай тока ему оклематься.

   "Что я делаю!?" закралась в затуманенное сознание первая разумная мысль.

   – Отпусссти её, – прошелестело рядом.

   На пару мгновений мы оба замерли, а затем мужские руки разжались, и я, потеряв точку опоры, свалилась на пол.

   Опьянение сходило, оставляя за собой лёгкое "послевкусие" силы. Я отрешённо разглядывала возвышающихся надо мной Васю и Терри, пытаясь понять, что я только что вытворяла. По натянутым между нами с эльфом внутренним струнам от последнего доносились отголоски такого же недоумения, какое чувствовала и я. Дроу медленно убрал свой клинок от Васиного горла и отступил на пол-шага назад. Парень зло выругался и поспешил ретироваться с места событий, громко хлопнув дверью.

   Тьерран перевел взгляд на меня, позволяя увидеть, как в лиловых глазах медленно гаснут алые искры.

   – Красииииво, – протянула я, всё ещё плохо соображая, что со мной происходит.

   – Что именно?

   Эльф легко качнулся в мою сторону, но в последний момент удержался и остался на месте. Недоверие и настороженность перемешанные с тягой ко мне "пробежали" в мою сторону. У меня было такое же желание прикоснуться к Терри – соединиться и опять провалится в серебристое сияние, но медленно трезвеющим разумом я начала осознавать, что в нашем влечении друг к другу есть что-то ненормальное.

   – Глаза у тебя красиво цвет меняют. Я бы тоже так хотела, – от меня к долгоживущему хлынуло искреннее восхищение.

   – Для этого нужно родится дроу, – насмешливая улыбка Терри скрыла растерянность и удивление от моего комплимента.

   Похоже, что теперь у нелюдя нет никаких шансов скрыть свои эмоции от меня. Какие перспективы открываются – просто дух захватывает. Пока я предавалась увлекательным размышлениям на эту тему, тёмный спрятал свой клинок и уселся на постель, внимательно разглядывая меня.

   – Может, ты поможешь мне встать? – Возмутилась я такой бестактности: дама сидит на полу, а он и в ус не дует. И почему я ни разу не дождалась от него даже намёка на галантность? Вроде бы эльфы умели очаровывать противоположный пол. Какой-то неправильный нелюдь мне достался.

   – Полагаю, что нам с тобой лучше не прикасаться друг к другу без особой на то необходимости, – последовал равнодушный ответ.

   Я прислушалась к эмоциям, идущим от долгоживущего: удивление, растерянность, обеспокоенность. Толика радости и облегчения. Отделить его чувства от своих было тяжело. Особенно если они совпадали – приходилось напрягаться, чтоб понять что личное, а что привнесено извне. Яркое, сиюминутное ощущение воспринималось как вспышка, но чем дальше оно отходило по времени, тем сложнее было его выявить. И вот все его эмоции медленно "стягиваются" и "прячутся". Всё.

   От Терри ничего нет – тишина.

   Тьерран.

   От человечки доносился целый вихрь быстро сменяющих друг друга эмоций. Постоянно находится в этом калейдоскопе чувств, было просто невозможно. Я поспешил закрыться от неё, выставив ментальные блоки, вложив в них всю силу, на которую сейчас был способен.

   Несмотря на то, что совсем обрубить своё восприятие я не мог (между нами были крепко натянуты нити силы), стало намного легче – теперь она воспринималась как далёкое эхо, совершенно не мешающий спокойно существовать. Интерррсено, кого я пытаюсь обмануть? Спокойствие и дроу – это две несовместимые вещи. А уж помноженные на этот мир, в целом, и эту девчонку, в частности, – вообще гремучая смесь.

   Хуже всего было то, что я абсолютно не знаю, что делать с этой девицей.

   Предмет моих размышлений, показательно кряхтя и охая, поднялась с пола и, заметив свободное кресло за рабочим столом, направилась к нему. Тьма! Что за кошмар она на себя надела? Огородное пугало, да и только!

   – Почему нам нельзя прикасаться друг к другу? – Тори моментально начала задавать вопросы, едва разместившись в облюбованном месте.

   – А ты жаждешь страстных объятий? – Я наблюдал за румянцем, заливающим её щёки.

   Девушка возмущённо уставилась на меня, пытаясь придумать достойный ответ, который бы меня поставил на место.

   – Не стоит так всё близко принимать к сердцу, – я усмехнулся. – Придётся тебя обучить основам.

   – Основам чего? – Тори поспешила ухватиться за нейтральную тему, увёдшую разговор от смущавших её слов. А вот как ставить ментальные блоки я ей рассказывать не буду – всегда полезно знать, что происходит в душе другого существа. Особенно в моей ситуации.

   – Основам самоконтроля.

   Мне не хотелось разъяснять наши взаимоотношения, тем самым давая ей знания, которыми она могла бы воспользоваться в ущерб мне, но и промолчать я не мог. Учитывая мою зависимость от неё, необходимо, чтоб она была подготовлена к любым неожиданностям – не известно, как её болезни или смерть повлияют на меня. И мне бы не хотелось это выяснять опытным путём. Впрочем, и без этого было бы жаль, если бы с ней что-то случилось – что-то в ней было такое, необъяснимое. Возможно, я к ней уже привязался, как к домашнему питомцу?

   – И зачем мне это надо? – перебила мои размышления Тори.

   – Чтоб мы не исчезли, – я решил выдать ей информацию порционно. – В связи с неправильно прошедшим ритуалом мы можем "сливаться", а это опасно для нас обоих – мы можем потерять себя. Надеюсь, ты заметила ненормальную реакцию на наш разрыв, и болезненную тягу друг к другу.

   Девушка молча кивнула, показывая, что обратила внимание на своё странное поведение.

   – Возможно, со временем наше состояние стабилизируется, но это не обязательно. Я могу только предполагать, что произошедшее, стало результатом нашего магического объединения...

   – О! Я так и знала! – Восторженно воскликнула Тори. – Теперь я смогу колдовать?

   – Нет, не сможешь, – я уже спокойнее относился к её несдержанности. Тем более что за мгновение до её слов, я получал эмоциональный отклик. – Для этого надо иметь предрасположенность к Искусству. У тебя его нет. Быть носителем Силы недостаточно – это всё равно, что иметь прекрасный голос, но при этом полное отсутствие слуха сведёт преимущество на нет.

   Искренне огорчение и разочарование, испытанное девушкой, даже не надо было ощущать – оно было огромными буквами написано на её посмурневшем личике.

   – Хуже всего другое – теперь ты такая же заметная, как и я. Это может привести к тому, что на тебя так же обратят внимание и попытаются захватить, что будет намного легче, чем в моём случае. Безусловно, ты не останешься без защиты и поддержки, но события могут развернуться так, что я не смогу сразу прийти тебе на помощь...

   Она удивлённо вскинула брови:

   – Ты беспокоишься обо мне!?

   – Да. Мне бы не хотелось, чтоб с тобой что-то случилось, – пусть думает, что я готов помочь бескорыстно. – Именно поэтому, мне придётся научить тебя самоконтролю. Иначе в непредвиденной ситуации ты не сможешь сдержать себя, и получится как в том дворе.

   – В каком дворе?

   – Где за пару мгновений были убиты все, кроме нас.

   – Это сделали мы!?

   – Нет, – я решил немного сгустить краски и надавить на её чувство вины. – Это сделала ты... Ты не смогла проконтролировать свою силу и выплеснула её наружу.

   – Но, как? – Она не желала верить моим словам. – Ты же сам говорил, что у меня нет таланта.

   – Конечно, но – если опять же провести аналогию с пением, – громко кричать, так что уши будет закладывать, можно и без слуха.

   – Волшебный голос Джельсомино... – тихонько пробормотала Тори, смотря на меня невидящим взглядом.

   Я прислушался к эмоциям, идущим от застывшей девушки: растерянность, страх, отчаяние, боль. Чувства сплетались и нарастали, становясь всё сильнее. Превращаясь в оглушающую какофонию, болезненно бьющую по мне.

   По её побледневшим щекам пролегли мокрые дорожки. Тори поджала ноги и уткнулась лицом в колени, стараясь сдержать слёзы. Видимо я перестарался – не стоило взваливать на неё ответственность за гибель людей. Хаос и Тьма! Только истерик не хватало.

   Виктория.

   Мне вспоминались кадры из нашумевших новостей, которые, как ни старались власти, всё-таки увидели эфир: огромное количество трупов военных, которым надлежало обезвредить нас, и журналистов, стёкшихся снимать всё происходящее; умершие в своих квартирах, ничего не подозревающие старики; тела подростков и детей, не успевших уехать отдыхать – у всех была одна общая черта – обезображенные ужасом лица. Скрюченные в предсмертной судороге тела, казалось, что старались закрыться, защититься от чего-то жуткого, страшного – и не смогли...

   В какого монстра я превратилась, если они все погибли по моей вине! Как я могла сделать такое!?

   Рыдания перехватили горло и я, захлёбываясь слезами, заплакала. Мне было плохо и больно: я страшилась саму себя; той кошмарной силы, что я получила, которая не могла принести добро, а несла одно лишь горе...

   – Не надо, – прозвучал над ухом голос эльфа.

   Тьерран подхватил меня на руки и, примостившись на столе, усадил себе на колени. Я уткнулась ему в грудь, оплакивая жертвы моей необузданности. Краем сознания я заметила, что между нами возникло едва заметное покалывание, связующие нити окрепли, усилились, но провала в серебристый свет не происходило – между мной и дроу стояла плотная завеса, не дающая нам раствориться друг в друге.

   – Не надо так убиваться, – тёмный начал чуть заметно раскачиваться, убаюкивая меня. – Смерть этих людей – не твоя вина, хоть ты и стала причиной. Если бы ваш полковник не устроил массовый загон, этого бы не случилось. Ничего не возможно было сделать, чтоб предотвратить это. Ты сама в тот момент умирала – никакой самоконтроль не поможет во время агонии.

   Я не сильно вслушивалась в слова нелюдя, больше внимания уделяя его мягким, почти нежным, интонациям. Барьер между нами стал слабее, и я почувствовала Террино понимание и спокойствие. По телу опять, как в предыдущий раз побежали огненные мурашки. Слёзы моментально высохли, едва я почувствовала приближение к силе: все другие эмоции были вытеснены, лишь мелькнула мысль, о возможности потерять себя, и тут же испуганно исчезла.

   В тот момент, когда я уже была готова провалиться в серебристое сияние, снова возникла завеса, отделяющая наши чувства. Эльф поставил меня ноги и отстранился.

   – Легче?

   Я молча покивала, обескураженная только что пережитой мною близостью к магии. Мысли об умерших казались далёкими и какими-то нереальными: как будто всё это не со мной произошло.

   Эльф тяжело опустился на диван и с чуть слышным стоном улёгся на постель:

   – Я хочу отдохнуть, – он устало взглянул на меня и закрыл глаза, давая понять, что моё дальнейшее присутствие не желательно.

   Тьерран.

   Переутомление оказалось настолько сильным, что у меня не получалось уснуть. К тому же окончательно расслабиться мешал ментальный щит, старательно удерживаемый мною.

   Тьма! Похоже, что если я в ближайшем времени не найду возможность уйти из этого мира, то он меня окончательно добьет. Чему не мало способствуют аборигены, как в лице моих недругов, так и союзников.

   Одно общение с Тори чего стоит: мои усилия успокоить её не допустить повторного неконтролируемого всплеска эмоций отобрали ужасающие количество энергии, которой у меня и без этого слишком мало. Пришлось отвлекать её от переживаний, снимая с себя защиту и передавая ей своё спокойствие. При моем минимуме магических возможностей удержаться от "слияния" с ней и восстановить заново ментальные барьеры казалось практически невозможно – я чуть не сорвался.

   От чрезмерного напряжения прорванная сущность горела как в огне, сводя с ума болью. Я сцепил зубы, стараясь удержаться от стонов – достаточно того, что я показал свою слабость перед человечкой.

   Мне просто необходимы постоянный приток Силы, иначе самые простейшие действия будут надолго выводить меня из строя. Для меня – это совершенно недопустимо. В этом мире я мог бы выжить, используя свои физиологические возможности, но когда вернусь в Драйкен'и'Кашррен – там у меня не будет никаких шансов.

   Моим попыткам найти решения сложившейся проблемы сильно мешала туманящая разум боль, раздиравшая меня на части. Необходимость одновременно удерживать, выставленные между мной и девчонкой, блоки усугубляла мое, и без того ужасающее, состояние.

   Внутренняя борьба окончательно подточила силы, и я, решив что новый эксперимент уже точно не сделает мне хуже, сбросил ментальную защиту и потянулся по зазвеневшим струнам к Тори: если мы можем таким образом передавать наши чувства, то, возможно, я смогу взять у неё толику Силы, которая и без того принадлежит мне.

   К счастью, мои действия, в большей степени продиктованные инстинктами, чем разумом, принесли такие необходимые мне результаты: удалось, хоть и с большим трудом, перетянуть часть скопившейся в Тори магии – терзающий меня огонь утих, обессиленность постепенно проходила, и на меня накатило умиротворение и спокойствие.

   "Интеррресно, каково пришлось девчонке? Я же в первую очередь скинул на неё свою боль..." Это стало моей последней мыслью перед тем, как провалиться в живительный сон.

   Глава 19.

   Виктория.

   Меня всю ночь мучили кошмары: какие-то неведомые твари нападали на меня, злобные оскаленные пасти в кромешной тьме прорисовывались серыми линиями; с ужасом смотрящие на меня мертвые глаза погибших по моей вине людей; огромное поле на котором прошло сражение, с невообразимым количеством изувеченных тел с отсечёнными конечностями, вспоротыми животами, раскроенными черепами; девушка (эльфийка? – я не могла её рассмотреть с того места, от куда мне показывали сон, я только видела изящные руки и золотистые локоны) уверенная, что я ничего не замечаю, подсыпает что-то в бокал с вином; раненые братья, которым я не могу ничем помочь, бледными тенями лежат на белоснежных простынях; изуродованные до невозможности дроу, смотрящие в никуда ослеплёнными глазами, и я понимаю, что надо убить их, оборвать мучения – серый клинок погружается в ближайшего ко мне тёмного....

   Пробуждение было тяжёлым и отвратительным – меня била крупная дрожь и я, как рыба, выброшенная на берег, жадно хватала воздух ртом. Некоторое время я приходила в себя, стараясь убедить себя, что это всего лишь сон. Немного успокоившись, я смогла более-менее здраво оценивать окружающую действительность и попыталась разложить по полочкам приснившееся мне. Похоже, что на мои подсознательные страхи и чувство вины наложилось пережитое Тьерраном, потому как я никогда ни с кем не воевала, а уж эльфы, и подавно до последнего времени, для меня были лишь смутным образом. Тем более, кошмары были не удивительны, после того, как подлый нелюдь без предупреждения ударил меня волной боли, чуть не убившей меня. Я уж подумала, что это всё – вот тут мне и конец пришёл. Хоть через некоторое время пытка прекратилась, но болезненное состояние осталось до самого вечера, и я легла спать в полностью разбитом состоянии.

   Я с тоской перебирала в уме все произошедшие события с момента появления нелюдя в моём уютном и налаженном мире. Благодаря ему, моя жизнь неотвратимо превращается в ад.

   В который раз помянув недобрым словом всех фантастов, когда-либо писавших про эльфов, и себя, с увлечением читавшую это всё, я в преотвратнейшем настроении поплелась в ванную, где и столкнулась с бодрым и здоровым долгоживущим, виноватым во всех моих мучениях.

   – Доброе утро.

   Недружелюбно буркнув в ответ приветствие, я протиснулась мимо него в ванную, запершись изнутри. На большее меня сейчас не хватало, как бы мне не хотелось расцарапать эту невозмутимую физиономию, но придётся отложить на потом – моё состояние сейчас не позволяло развязать "войну" с дроу.

   Когда же, через полчаса, немного посвежевшая, но всё ещё пребывавшая в мерзопакоснейшем расположении духа, я разыскала Терри, то моё состояние можно было охарактеризовать, как "боевое" – мне хотелось основательно поскандалить с ним. Душа требовала выхода негативных эмоций, и я знала на ком можно отыграться.

   Все заготовленные заранее фразы застряли у меня в горле, когда я увидела, чем занимается этот тип. Он готовил!

   В нашем мире, в нашей квартире, на нашей плите, в нашей посуде, из наших продуктов, эльф готовил завтрак!

   Остолбенев, я неотрывно наблюдала за быстрыми и ловкими движениями нелюдя, представляя собой наглядное пособие к выражению "громом поражённая".

   – Ты умеешь готовить!? – моему изумлению не было предела.

   – Конечно, – не оборачиваясь ответил Терри, и продолжая сноровисто нарезать мелкими кусочками огурцы.

   – Но когда ты научился?

   – Приблизительно лет триста назад. Жизнь зависит от многих навыков – и умение приготовить, в первую очередь себе, еду – как раз одно из них.

   – Я не про это, – наконец отмерев, я прошла внутрь и села за стол. – Как ты научился готовить в наших... – я задумчиво помахала рукой, пытаясь подобрать подходящее слово, – условиях?

   – Очень просто, – эльф смешал уже нарезанные помидоры и огурцы, залил постным маслом и посолил. – Назначение многих предметов я знаю от тебя. Кроме того, я внимательно наблюдал за вашими действиями, во время приготовления пищи. Многие же овощи оказались похожими на наши, например, помидоры и огурцы. Хотя петрушку у нас в пищу не употребляют – она идёт только как сильнейшее целительское средство. Мочегонное, – и хоть я не видела его лица, но по голосу точно определила, что дроу улыбается. – А мясо – оно во всех мирах мясо. К тому же я задал уточняющие вопросы, ответы на которые восполнили недостающие знания, – дроу снял с плиты сковородку, на которой жарилось порезанная мелкими кусочками телятина, и положил себе на тарелку огромную порцию. Прихватив миску с салатом, он уселся напротив и, насмешливо глянув на меня, добавил. – Я очень быстро учусь.

   Я молча переваривала полученную информацию, внимательно следя за поглощающим пищу тёмным. Хотя по лицу эльфа ничего не возможно было прочитать, но видимо моё пристальное внимание всё-таки мешало ему, так что он оторвался от еды и сказал:

   – Тори, заглядывать в рот – это неприлично. Там ещё есть немного, – он кивнул в сторону плиты, – возьми и поешь. Судя по твоему внешнему виду, тебе явно не помешает нормальное питание.

   – Между прочим, мой внешний вид – это результат твоей же безалаберности, – ответила я, но уже прежнего запала не было и это прозвучало как-то вяло и не выразительно. И потом, я решила не отказываться от еды. Когда ещё у меня возникнет возможность поесть приготовленное нелюдем? Терри пропустил мои слова мимо ушей, уделив всё своё внимание стоящей перед ним порции.

   Некоторое время на кухне была полнейшая тишина, прерываемая лишь легким звоном столовых приборов.

   Опустевшие тарелки пришлось мыть мне. Я, конечно, могла бы проигнорировать оставленную Тьерраном посуду, но что толку? Он бы вряд ли снизошёл до ёё мытья. Уже то, что тёмный самостоятельно готовил – это само по себе чудо. Да ещё и угостил меня. А оставлять после себя посуду в чужой квартире мне было совестно – мы и так злоупотребляли гостеприимством Васи и его хорошим к нам отношением.

   Пока я расставляла чистые тарелки в шкаф, Терри достал из холодильника пакет апельсинового сока и разлил его по чашкам. Как ни странно, но обо мне он тоже позаботился, и я получила свою порцию жидкости.

   Слегка поморщившись, дроу произнёс:

   – Чай мы тоже не пьём – у нас просто нет такого растения. Мы вообще никаких трав не завариваем, если это не лекарства. В основном мы употребляем вина, соки, компоты. К сожалению этот сок, – он легко качнул чашку, демонстрируя то, о чём говорит, – совершенно им не является – просто смешали непонятно что с водой.

   Улыбнувшись кончиками губ, он добавил:

   – Кроме того, у нас не растут апельсины.

   Заинтригованная, я поспешила воспользоваться моментом откровенности и спросила:

   – Расскажи про свой мир, пожалуйста. Что у вас есть такое интересное, чего нет у нас?

   Эльф на секунду задумался.

   – Вот ты спрашивала, кто у нас занимается хозяйственными делами. У нас есть ар'хины, – тут Терри задумался. – Это... хм... пожалуй, это магически модифицированные животные, наделённые зачатками разума. Причем каждый вид ар'хинов приспособлен под определённую деятельность. Например, у поваров усилены обонятельные и вкусовые рецепторы, а также предусмотрена способность определять яды. Хотя, случаются и сбои.