Текст книги "Магические будни хомяка (СИ)"

Автор книги: Алла Касперович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Глава 8

Руперт полуобернулся:

– Леди Ирен?

– Э… Да я просто… Дверь вот нашла…

Он повернулся полностью, собственная нагота его нисколько не смущала. Впрочем, саму рыжую вторженку – тоже. Она без стеснения рассматривала дворецкого и не находила ни одного изъяна. Не то что бы она искала… Взгляд на миг задержался там, где начинались брюки, и Ира подумала:

«И впрямь Безупречный!»

Вслух же, тряхнув ещё мокрой головой, спросила:

– Поговорим, когда будешь свободен?

– Для Вас я всегда свободен.

Тут уже Ирино воображение выдало шутку, но она её отогнала – пусть Феликс юморит, а ей необходимо налаживать отношения с дворецким. Пока он единственный, кто действительно на стороне леди Ирен. Она и не ожидала, что её здесь встретят с распростёртыми объятиями, но втайне, конечно, надеялась. Однако, один союзник у неё всё же был. Привлекательный союзник, надо признать. Кто бы мог подумать, что под строгим костюмом скрывается такая красота!

– Я тогда пойду?

– Леди Ирен?

– Мм?

– Вы голодны?

И только сейчас она поняла, что и правда проголодалась, а ведь не задумывалась о еде даже тогда, когда Феликс с упоением вгрызался в фрукты.

– Перекусить бы точно не отказалась! – просияла Ира.

– Я тогда распоряжусь. – Руперт поклонился, и большая часть волос упала ему на обнажённое плечо. Затем он выпрямился и снова посмотрел на госпожу. – Что-то ещё, леди Ирен?

– Нет-нет! Пойду оденусь, что ли.

Дворецкий снова поклонился, и любительница голых мужских торсов наконец удалилась. Как только за ней закрылась дверь, Руперт потянулся за свежей рубашкой, такой же чёрной, как и предыдущая. Брюки он успел сменить всего за минуту до того, как пришла его леди. Явись она всего несколькими мгновениями ранее, увидела бы намного больше.

Он был безумно рад, что комната пришлась леди Ирен по вкусу – не зря в своё время отстоял её. Тогда леди Изабелла положила глаз на спальню, выходившую окнами на сад, дверь туда тоже имелась. Руперт ревностно следил за тем, чтобы в покоях леди Ирен всегда соблюдалась чистота, в вазах стояли свежие цветы, а в шкафах лежала модная одежда. Конечно же, он точно не мог знать, насколько изменилось тело госпожи за годы её отсутствия, поэтому всегда имел несколько вариантов. Леди Ирен он показал тот, что как раз соответствовал её нынешним формам. Остальные, не пригодившиеся наряды собирался убрать сегодня же, чтобы позднее заполнить гардеробную тем, что будет нравиться самой леди и сидеть на ней идеально. С обувью только, видимо, немного просчитался. В обувных лавках он ещё не встречал столь больших размеров, хотя здесь судить сложно – очень уж необычные ботинки носила его госпожа. Руперт хотел бы посмотреть на них внимательнее, обязательно заглянуть внутрь – ему показалось, что они на меху, – но леди запротестовала и сказала, что хочет сама с ними разобраться. Туфельки примерить при нём она отказалась.

Руперт внимательно осмотрел себя и не нашёл к чему придраться. Его леди, которую он ждал двадцать два года, должна быть уверена, что он самый лучший дворецкий и что никогда её не подведёт, и сделает для неё всё, что в его силах.

Поверх рубашки Руперт надел пиджак – над ним дворецкому пришлось поколдовать, впрочем, как и над остальной своей одеждой. Лето в этом году выдалось довольно жарким, и все перешли на ткани потоньше и цвета посветлее. Однако Руперт никогда не изменял себе и всегда носил только чёрное и неизменно только из добротной ткани. Разумеется, подобный наряд подходил не под всякую погоду, вот и пришлось потратить немного драгоценного ресурса. Кто-то сказал бы, что это бессмысленное расходование магии, но только не Руперт – он прекрасно осознавал, что его авторитет в Вилейе во многом сохранялся и благодаря созданному образу.

Дворецкий ещё раз придирчиво прошёлся взглядом по наряду и удовлетворённо кивнул. Теперь он был полностью готов предстать перед своей леди, а не так, как всего несколько минут назад. Дверь между их комнатами незапертой Руперт оставил для того, чтобы примчаться к леди в ту же секунду, если потребуется. Однако ему и в голову не пришло, что леди вздумает заглянуть к нему сама. Он лишь надеялся, что не расстроил её своим неподобающим видом.

Руперт вышел из своей комнаты, но закрывать на ключ не стал – никто бы не посмел войти туда без разрешения. Даже уборка проходила под его строгим контролем. В коридоре дворецкий наткнулся на молоденькую девушку в тёмно-синем платье. Чёрные волосы, как и положено, она убрала в тугой пучок на затылке.

– Господин Руперт, простите меня. – Та самая служанка, лишившаяся чувств после знакомства с говорящим хомяком, опустила глаза и поклонилась ему. – Такое больше не повторится!

– Очень на это надеюсь, Мод. Леди Ирен очень долго не было дома, и стоит окружить её заботой, а не пугать обмороками.

– Конечно! Я буду стараться!

Когда Руперт говорил своей леди, что она должна к нему обращаться на «ты», он немного слукавил – формально он не был слугой в доме. Частью семьи тоже не являлся, но пользовался почти такими же привилегиями, благодаря покровительству герцога Вилейского и своему же авторитету. Поэтому и леди Ирен могла обращаться к нему так, как ей захочется. Но для него было важно, чтобы она видела в нём того, на кого всегда могла положиться. А потому и предпочёл, чтобы она говорила ему «ты». Да и, признаться, ему понравилось – кроме герцогской семьи, никто не осмеливался ему тыкать.

– Улыбайся леди Ирен, ей будет приятно, – напутствовал он Мод.

– Конечно, господин Руперт! Я так и сделаю! Я не подведу Вас! Обещаю!

Руперт кивнул и жестом отпустил разволновавшуюся служанку. В доме она появилась совсем недавно, и пока не было возможности как следует её натаскать. Увы, Джозеф, официальный дворецкий, сам недотягивал до высоких стандартов Руперта, но более подходящего, соответствовавшего требованиям леди Анны, всё равно во всей Вилейе было не найти. Со временем Руперт всё же передал ему тренировку слуг, но всё равно продолжал перепроверять за ним. К тому же с Мод могли возникнуть проблемы – она робела перед гигантом Джозефом. Что ж, возможно, из неё получится вылепить идеальную горничную для леди Ирен.

С этими мыслями Руперт отправился на кухню, чтобы распорядиться насчёт обеда.

А Ира, вернувшись к себе, осторожно прикрыла дверь и вернула ширму на место. Хомяк отсутствия напарницы по путешествиям между мирами не заметил – по-прежнему дрых без задних лап.

Она оглянулась на ширму и хмыкнула – кто же знал, что за ней скрывается такая красота! Качая головой и посмеиваясь над собой, Ира открыла шкаф, на который ей указывал Руперт, когда проводил экскурсию по комнате. Сплошные платья, спасибо хоть, что без кринолинов и огромного количества подъюбников. Всего-то нижняя сорочка, на неё тонкий подъюбник, а уж потом и само платье. Что же до белья, то его можно было назвать прародителем того, которое Ира носила дома и которое лежало в куче грязной одежды около ванны. В общем, новое бельё село вполне прилично, да и сорочка, и подъюбник. А теперь настал черёд платья.

Не то чтобы Ире не нравились платья, но носила она их крайне редко. На работу особо не наденешь – часто требовалось бегать по городу, а порой и забираться то в подвал, то по гаражам рыскать – недавно их отдел добровольно помогал органам искать пропавшего подростка. Нашли, но ботинки после этого Ира купила новые – старые пришлось выбросить после того, как те побывали в какой-то химической жиже.

Туфли Ира не любила, причём неважно, на каблуках или балетки. В них так не побегаешь за автобусом, как в кроссовках, например. Но здесь спортивную обувь, судя по всему, не производили, а потому Иру ждали атласные туфельки на низком каблучке. В любом случае всяко лучше, чем в «ароматных» зимних ботинках.

Когда Ира закончила одеваться в лавандовое платье из тонкой ткани, лениво заговорил недавно проснувшийся хомяк:

– Слушай, смотрю я на тебя… Ну что ж ты тощая такая? Ты такая тоща-а-а-я… – пропел он. Спасибо хоть, что заменил «страшную» на «тощую». – Костлявая аки смерть. Косы только не хватает. Тут вроде с кормёжкой ничего так – пожри хоть нормально, что ли? А то совсем тут, – он похлопал себя по груди, – пусто.

– И ничего не пусто. Просто скромно. – Чем единичка не размер? И на животе спать удобно.

– Ну-ну. Можешь себя успокаивать. Но ты это… На булочки там всякие налегай, пироженки…

– Тебя и таким кормили? – удивилась Ира. В клетке на столе Агнессы она видела только обычный корм для грызунов.

– Нет, – буркнул он. И тихонько добавил: – Сволочи.

А вскоре в дверь негромко постучали.

– Войдите! – отозвалась Ира.

– Дозволяю! – чуть ли не промурлыкал Феликс, он уже учуял умопомрачительные запахи.

Первым с поклоном вошёл Руперт, а следом за ним в комнату вкатила тележку-стол служанка, которую Ира запомнила по самой бурной реакции на говорящего хомяка.

– Это Мод, – представил её Руперт.

– Леди Ирен, – та, отпустив ручку тележки, выпрямилась, а затем поклонилась. Лицо у девушки раскраснелось, а голос немного дрожал. – Простите меня, пожалуйста.

– Да ладно! – заулыбалась Ира. – С кем не бывает!

Мод с благоговением глянула на Руперта, мол, вот с кем не бывает, но тут же потупила взор.

– Давайте уже есть! – опередив прожорливого хомяка, предложила леди. – Мод, тебе чего хочется?

Служанка едва опять не лишилась чувств, по крайней мере, и так не маленькие глаза чуть не вылезли из орбит.

– Л-л-еди Ирен…

Ира поняла, что ляпнула что-то не то. Ну не привыкла она к этим барским замашкам! И не то чтобы хотела привыкать, но пока можно и по чужим правилам поиграть. Временно.

– Ладно, ладно! – засмеялась она. – Считайте, что я пошутила.

Побледневшая Мод медленно кивнула, а затем, получив разрешение и леди, и её дворецкого, поспешила прочь.

– Леди Ирен, я понимаю, что у Вас в другом мире были другие правила, но здесь…

– Да поняла я, поняла! – усмехнулась она и, даже и не думая соблюдать столовый этикет, каким бы он тут ни был, стащила с тележки бутерброд с каким-то мясом и с огромнейшим-преогромнейшим наслаждением принялась его изничтожать. – Давай вместе пообедаем!

Хомяка дважды приглашать не пришлось, и он, заручившись помощью Иры, перебрался прямо на стол-тележку.

– Леди Ирен, нельзя. – Руперт отступил на шаг в сторону от еды. – Я ведь всё-таки Ваш дворецкий!

– И что с того?

– Леди Ирен, нельзя.

Она ещё не догадывалась, как часто теперь будет слышать от него эту фразу. А он, в свою очередь, не подозревал, что Ире Васнецовой по большей части наплевать, что там положено или не положено леди Ирен – её Мама Вера воспитывала.

Глава 9

В большой семье, как говорится, клювиком не щёлкай. Нет, у Васнецовых, конечно же, всегда в приоритете были младшенькие и именно им первым доставалось самое вкусненькое, но зевать всё равно не стоило. Конкуренция жестокая, но и противники не лыком шиты. Чего только стоили битвы на вилках за последнюю пельмешку! А уж когда дело доходило до последнего кусочка тортика… О!.. Вот тут начиналась самая жара!

– Руперт! Я тебе серьёзно говорю: присоединяйся! Это же пальцы откусить можно!

Дворецкий немного побледнел:

– Леди Ирен, пожалуйста, не откусывайте себе пальцы. Возможно, в том мире и умеют отращивать конечности, но здесь не всё так просто…

– Да это выражение такое! – отмахнулась Ира. Она уже перепробовала всё, что могла, и зашла на второй круг. Феликс и рад бы последовать её примеру, да ни возможности хомячьего желудка, ни хомячьих щёк не позволяли.

– Я понял, леди Ирен, – кивнул дворецкий, но даже не дёрнулся, чтобы принять приглашение.

Ира же, забравшись с ногами на стул с широким сидением, который принёс ей Руперт, продолжала с интересом разглядывать угощение, которое она не разрешила поставить на стол в её личной столовой, прилегавшей к спальне. Зачем время тратить, когда есть так хочется?

Феликс, набив пузико и щёки, возлежал на небольшой подушечке с кисточками и то и дело вздыхал, наблюдая за тем, как какая-то рыжая девка всё жрёт и никак не нажрётся. Ему бы такую суперсилу! А он-то думал, что это она дохлая такая, потому что недоедает, а тут вон оно что! Только и оставалось что завидовать, потому что даже шутки шутить сил не было – все ушли на переваривание. Ещё и блондинчик этот свечкой стоит, как бедный родственник. Вот как тут не сказать что-нибудь эдакое?

– Ты это… – начал хомяк, но опять вздохнул, плюхнулся на спину, раскинул лапы в стороны и уставился в потолок. – Щас сдохну…

– Просто нужно меру знать, – хмыкнула Ира, наконец закончив обед. Да так даже в самых лучших ресторанах не кормят! Не то чтобы она бывала хоть в одном, но уж точно вкуснее, чем в шаурмячной около её работы. Правда, с пирогами Мамы Веры всё равно ничто не сравнится.

Хомяк поднял голову, чтобы что-то возразить, но передумал и положил обратно.

– Ещё бы кофейку Олькиного, и счастливее меня никого не будет! – Ира откинулась на стуле и вытянула ноги. Жизнь удалась!

– Прошу прощения, леди Ирен, «кофейку» – это кофе? – уточнил дворецкий.

– А здесь кофе есть? – округлила глаза жертва современного недосыпа. – Серьёзно⁈

Она и помыслить не могла, что здесь есть главная подъёмная сила человечества! Сколько книг фэнтезийных читала, а там почти всегда «Кофе? А что это?», и вот в её родном мире существует то, без чего она не могла обходиться в приёмном. Как тут не завизжать от радости⁈

– Уймись… – простонал хомяк. – Уши заложило…

– У нас есть кофе, – подтвердил Руперт, но смотрел на госпожу с некоторым сомнением. – Только не уверен, что в Вилейе его можно будет найти. Кофе не пользуется спросом, поэтому к нам его и не завозят. В Астрейском герцогстве его пьют иногда, но в основном крестьяне. Дешёвый и не самый востребованный продукт.

– Да ладно⁈ – ахнула Ира. – А я его чуть ли не литрами пью!

Брови дворецкого выгнулись довольно заметной дугой.

– Леди Ирен… То есть Вы пьёте этот напиток каждый день?

– Ага.

– С удовольствием?

– Ну да, – пожала плечами Ира.

– Аська с Кларкой его ваще вёдрами хлещут, – подал голос хомячий полутруп, на этом на ближайшее время его силы и закончились.

– Тогда я сделаю всё возможное, чтобы его достать. Вы сейчас его хотите? – Он призадумался. – Только это может занять какое-то время. Не уверен, что мне удастся быстро найти того, у кого бы…

– Ладно, не надо кофе! – перебила его Ира. – Расскажи мне лучше, как я попала в другой мир.

Руперт замер, а затем резко поклонился едва ли не в пояс, да так и остался стоять, говоря:

– Простите, леди Ирен, это я во всём виноват!

– А?

Феликс тоже издал какой-то звук, но его не услышали.

– Это моя вина!

– Руперт… Выпрямись, пожалуйста. Тебе же так говорить неудобно.

– Мне стыдно смотреть Вам в глаза.

– Тогда не смотри в них! Делов-то!

Мучающийся от переедания хомяк простонал – такой задел на шутку пропадает!

Руперту же совсем было не до смеха, ведь сейчас ему предстояло сознаться в том, что мучило его больше двадцати лет. Он стал прямо и вытянул руки по швам, как если бы собирался отвечать у доски. Сравнение Ире не понравилось, и она предложила:

– Может, стульчик?

– Леди Ирен… – хотел было возразить дворецкий, но ему не дали.

– А если это приказ?..

– Слушаюсь, леди Ирен.

Руперт принёс и для себя стул и с совершенно прямой спиной сел на него. Ира только позавидовала осанке дворецкого. Ему и сколиоз, наверное, в детстве не ставили… И по шее он не получал за то, что неправильно сидит… Нет, Ира тоже по шее не получала, но угрозы слышала регулярно.

– Руперт, – мягко заговорила она. – Расскажи, пожалуйста, мне очень важно.

– Хорошо, леди Ирен.

Он глянул в окно. Сейчас стояла чудесная летняя погода, в саду, радуясь тени деревьев, пели птицы, в фонтанах журчала вода, лёгкий ветер лениво играл с облаками, медленно, будто пастух стадо овец, гнал их по небу. А в тот день без остановки лил дождь. На улицу по доброй воле не высовывались, и, конечно же, никто в Вилейе не ожидал нападения.

Руперт тогда обучался у отставного придворного мага – его переманил к себе Радворог Вилейский, когда старик отошёл от дел. Пообещал замечательные условия и смышлёного ученика в довесок. Редьярд согласился не раздумывая, ему порядком надоела столичная жизнь и захотелось тишины. Светловолосый мальчишка пришёлся ему по душе, схватывал всё на лету, да к тому же мог сразу много магии в себя впитать и долго, равномерно расходовать, хотя у большинства магов так не получалось. Обычно брали чуток и очень быстро выпускали, оттого и предпочитали селиться неподалёку от источников. Руперту же, как и Редьярду, ничего подобного не требовалось. Поэтому бывший придворный маг всерьёз задумывался о том, чтобы воспитать себе преемника и со временем отправить его в Ледонию. Однако судьба распорядилась по-другому.

До сих пор не удалось выяснить, как выбрались из заточения ходячие мертвецы и почему целенаправленно двинулись на Вилейю, минуя на своём пути другие селения.

– Ходячие мертвецы? – Ира лишь раз прервала рассказ. – Зомби, что ли?

– Я не знаю этого слова, леди Ирен, – покачал головой Руперт. – Но это беда не только нашего королевства. К сожалению, некоторых магов поджидает печальная участь стать когда-нибудь живым трупом. Никто точно не знает, почему так происходит, и почему с тем, а не с другим. Да и не так уж часто это и происходит, однако за множество столетий ходячих мертвецов набралось с добрую сотню.

– Так, сотня – это же не так много?

– Эта сотня стоит тысячи обычных людей, леди Ирен. Но дело даже не в этом. А в том, что обычно ходячие мертвецы ни на кого не нападают, они просто сидят или стоят, могут сделать несколько шагов, но на этом всё. Тела их, кстати, тоже не разлагаются. И… К сожалению, упокоить их тоже нет возможности – на них ничего не действует, а магию они попросту поглощают. Чтобы они не пугали обычный народ, их свозят в Гробницу – её несколько веков назад построили на границе Вилейского герцогства и Волшебного леса. Там они и должны оставаться до конца времён.

Ира, хотевшая когда-то научиться колдовать, резко передумала.

– И ты можешь?..

– Всё возможно, леди Ирен.

– Вот же ё-моё…

Руперт еле заметно пожал плечами, все маги знают, на что идут.

– Эй, чего вы там замолчали? Я слушаю, между прочим! – напомнил о себе Феликс.

И дворецкий продолжил. С маленькой леди Ирен он был знаком, но видел её нечасто. Всё-таки она дочь герцога, а он всего лишь ученик мага. Но именно тот день им пришлось провести вместе. Тогда леди было всего три года, а Руперту недавно исполнилось семь, и он чувствовал себя совсем взрослым и хотел показать, что на него можно положиться. К сожалению, такой случай действительно представился.

Мертвецы атаковали Вилейю. Все, кто мог, бросились сражаться с ними. В доме герцога тогда не было его жены и старшей дочери – они уехали в Ледонию на свадьбу родственницы леди Анны. Малышку Ирен с собой не взяли, о чём герцог впоследствии сокрушался. А тогда, чтобы спасти младшую дочь, он велел Редьярду увезти её из города. Так он и поступил, взяв с собой и Руперта.

Но несколько мертвецов оказалось и там, куда маг перевёз маленькую леди и своего ученика. Бороться с ними при помощи магии было бесполезно, а в обычном бою ни дряхлый старик, ни мальчишка перед ними не выстояли бы. Поэтому Редьярд сорвал со своей шеи крошечный огненно-рыжий кристалл, размером с зёрнышко, положил его в ладошку испуганной девочке и строго-настрого приказал не терять Ирдис, как он его назвал – им можно воспользоваться всего два раза. Пообещав, что через три часа она обязательно вернётся, он проколол кристаллом пальчик леди Ирен, и она в тот же миг исчезла.

А Руперт и Редьярд остались одни перед надвигавшимися на них мертвецами. Наставник велел своему единственному ученику обязательно вернуть леди, если что-то пойдёт не так. Если с ним что-то случится. Однако уже подоспела помощь – сам герцог явился к ним. Вилейю уберегли, всех мёртвых магов отловили, но те и так утратили желание на кого бы то ни было нападать.

Через три часа леди Ирен не вернулась. И той же ночью Редьярд пропал, его до сих пор не нашли, но надежды на то, что он жив не осталось – он и тогда был слишком стар, а прошло уже двадцать два года.

Сперва стража постоянно дежурила на том месте, где леди Ирен отправилась в другой мир, но с годами пост убрали, и стали приходить раз в день, не особо надеясь на успех. Пока леди Ирен наконец не вернулась.

– Так… А в чём ты виноват? – спросила Ира, выслушав рассказ до конца.

– Редьярд доверил мне Вас, а я Вас не уберёг. Я так и не смог придумать, как Вас вернуть. Я Вас подвёл.

– Ничего подобного! – улыбнулась Ира. – Благодаря тебе и Редьярду… Редьярду, да? Я правильно запомнила? Короче, благодаря вам у меня были замечательные двадцать два года в чудесном мире, где нет магии, зато есть много замечательных людей! У меня была прекрасная семья, крутые друзья, очень нужная работа и… – тут она вздохнула, – и Олькин кофе.

– Я обязательно добуду Вам кофе!

– Не сомневаюсь! – расхохоталась Ира, а затем склонила голову набок и сказала: – Кстати… Как я туда попала, мы разобрались. А оттуда? Это меня ведьма сюда отправила, да?

– Не думаю, леди Ирен, – покачал головой Руперт. – Вас сюда мог вернуть только Ирдис.

– Но я ведь его потеряла.

– Думается мне, что Вы его нашли, хоть я его и не могу почувствовать.

– Да? А где он тогда?

Дворецкий повернул голову в сторону подушечки с кисточками, на которой по-прежнему отдыхал хомяк и слушал страшную сказку о каких-то там ходячих мертвецах – всё равно тут телека нет, так хоть так развлечься. Феликс напрягся, когда сказка прервалась и все замолчали, он перевернулся на живот и посмотрел на людей. Что-то взгляд у них какой-то странный…

– Чего? – набычился хомяк.