Текст книги "Чудеса по контракту (СИ)"

Автор книги: Алла Александровна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 21. Наши на турнирной полосе

Светлана Львовна, волнуясь и нервничая, сидела на трибуне в преподавательском секторе между мэтром Висказесом и Тионелией Пиктосви. За эту пару дней чего только не произошло в общежитии ее подопечных.

Ремонт продвигался с переменным успехом. Иногда воображение Светы поражало всех вокруг, рождая с помощью артефакта странные помещения, каких никто не ожидал. Чего стоил один двадцатипятиметровый бассейн на первом этаже с прилегающей к нему сауной, от которых и «изгои», и преподаватели были просто в шоке.

— Это зачем столько воды в доме? — Гринстен дергал себя за бороду, не рискуя приближаться к неведомому водоему с гладкими глянцевыми бортиками из глазурованной керамической плитки. — Сплошной перевод ресурсов, да и сырость дому не пойдет на пользу, это вам любой гном подтвердит!

Вильент к воде тоже отнесся настороженно, хотя, по стеночке пробравшись в сауну, сухое и жаркое помещение одобрил.

Зато дриада, к удивлению Светланы, повела себя как настоящая русалка. Счастливо взвизгнув, она тут же села на бортик и опустила в воду худенькие ножки. Клумба на голове Олиско дернулась и, выбросив плетистые стебли с листочками и усиками, закурчавилась зеленой порослью по спине дриады, отрастая, словно коса Рапунцель.

— Давно хотела сменить прическу, — мелодично щебетала Олиско, глядя на свое отражение в водной глади бассейна, — но где здесь в доме взять столько воды разом?

— Ну, хоть кому-то от этого польза, — с облегчением вздохнула Светлана Львовна, очень надеясь, что гном хоть и недоволен странноватым новшеством, но как-то обоснует все это в отчете для казначея.

Тут за рукав ее подергала Кельда, вторя вопросу брата:

— Но все-таки, мадам Райская, вы не ответили: зачем столько воды?

Честно говоря, Света и сама не знала, как-то само так вышло. Дом большой, хотелось сделать его удобным, а в памяти почему-то всплыли интерьеры богатых особняков из журнала, где бассейн и сауна были непременными атрибутами.

— Хорошо еще, бильярдную тогда не вспомнила! — Райская даже не представляла, как смогла бы объяснить всем про игру, в которую она играть совсем не умела. Чем бильярд мог оказаться полезен поступающим магам, Света даже предположить не могла, и жадный лепрекон непременно бы придрался.

— Бассейн и сауна — очень полезная вещь! — авторитетно заявила она, судорожно копаясь в голове в поисках подходящей мысли, чтобы ответить на вопрос маленькой гномки. — Можно учиться плавать, тренировать магию воды, опять же, если вдруг пожар, то будет чем тушить. Мельзитунейн может развивать свои умения, замораживая воду, ведь твердая вода — это лед. Значит, он научится еще и охлаждать ко всему прочему. Мне так кажется...

Света неуверенно покосилась на эльфа, с любопытством присевшего у бортика и макавшего пальцы в воду.

— А в сауне можно расслабиться, она греет, снимает напряжение после физических тренировок, шлаки выводит из организма, — словно оправдываясь, добавила она, наткнулась на озадаченный взгляд Летси и поправилась с учетом на местное восприятие: — Ну, вредное всякое, что из организма с по́том выходит наружу. При простуде еще полезно...

«Изгои» покивали, Олиско с прядями-стеблями до пояса, которые буйно кустились и распускались цветами, счастливо улыбнулась, а гном обреченно махнул рукой и заявил:

— Ладно, соображу что-нибудь для общей пользы, только думай в следующий раз, что творишь-то, воспитательница. А то так не дом будет, а русалочья бухта. Или, может, песка иерофского нанесешь с кактусами для пользы непонятной какой.

Света обещала продумывать свои дизайнерские порывы, перед тем как приближаться к артефакту, но следующая же попытка показала всю тщетность такого подхода. На крыше вместо запланированного в мыслях зимнего сада для прогулок появилась совершенно ненужная и всплывшая в неподходящий момент вертолетная площадка с мигающими лампочками и белой разметкой. Иногда в голову даже закрадывалась мысль, что общежитие так развлекается, выуживая у нее из мыслей необычные для себя воспоминания.

И при всем при этом надо было еще готовиться к соревнованиям. Дебаты о способах прохождения того или иного препятствия шли нешуточные. Особенно громко вопил гном, когда его магию пытались применить к какому-нибудь этапу полосы.

— Может, ядоплюйки разлетятся от твоего голоса! — настаивала Резвен, ехидно намекая на вечно сипло-хриплый и не особо приятный голос Гринстена. — Мы только уши заткнем, а ты им какой-нибудь марш боевой. Хотя нет! Лучше романтическое что-то, про любовь. — Оборотница, не выдержав, расхохоталась. — Представляю, как они рванут от нас со всех крыльев.

— Как бы ядом не заплевали перед этим, — задумчиво поддержал Летси в подтрунивании над гномом Мельзитунейн. — От такой серенады могут и заплевать, перед тем как улететь.

Злой и красный от смущения Гринстен только сжимал кулаки, а Кельда, не подумав, еще и подлила масла в огонь, заявив:

— И ничего не смешно! Он очень красиво поет, и совсем не таким голосом. Только у нас это не ценят совсем. Вирдна за него замуж не пошла, когда узнала, он ей как раз серенаду спел. Птицы заслушались, а она сказала, что такой муж все имущество пропоет, ни гроша не заработает. Поют только нищеброды да эльфы всякие. Несолидно и неприбыльно. Она за управляющего рудником самоцветов потом вышла.

Гринстен шарахнул кулаком по столу перед носом разболтавшейся сестренки и стремительно покинул столовую, где они все сидели тогда за ужином.

Кельда, ойкнув, замолчала, да и остальным смеяться расхотелось. Теперь стало понятно, почему гном хотел заблокировать магию и не собирался о ней распространяться.

Эриональ, устыдившись, кинулся было за приятелем, но Летси удержала эльфа.

— Не стоит. Только подеретесь. Пусть успокоится сначала, — негромко произнесла она и, смотря на оставленные сбежавшим бородачом листы бумаги с описанием полосы препятствий, добавила: — Шипы бы я, может, и убрала, пока вы этот участок проходите, но мне надо под землей быть чуть впереди вас и еще помнить, что делать. Это сложно — и колдовать, и помнить про вас. И куда двигаться, тоже надо не забыть. Очень сложно!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Девушка в отчаянии обхватила голову руками, поставив локти на стол, и уставилась в узор на скатерти невидящим взглядом.

— Я дома много раз пробовала помогать на полях. Ничего не выходило, только злились все. Где-то кучи нарою метровые, где-то дыр наделаю или валун из глубины на поверхность вытащу. Прав Фрок — бестолковая я магичка, и магия у меня никудышная, потому как зверь совсем безмозглый.

У Светланы Львовны в голове завертелись какие-то школьные воспоминания про рефлексы и собаку Павлова. Стараясь не обидеть сравнениями чувствительную девушку, она попыталась объяснить все это и придумать сигналы, которые мог бы выучить зверь Летси, чтобы действовать, не держа все в памяти.

— К тому же — прости, Летси, — обычные кроты чувствительны к колебаниям земной поверхности, и у них прекрасный слух, можно подавать какие-то сигналы по земле или по воздуху.

— Например, пением... — медленно и задумчиво проговорил Сапролейн, зажигая оранжево-алые язычки пламени на кончиках пальцев. — Вдруг вы сработаетесь? Кстати, это могло бы пригодиться в гномьих шахтах, как ни странно. Твоя магия под управлением Гринстена была бы идеальным вариантом при разработке жил с вильсидонским опалом. Этот камень тускнеет от громких резких звуков, и кирку там не применишь, только кисть. Магию земли тоже можно задействовать лишь для черновой выработки. А ты могла бы неплохо рыть по голосовой наводке, да и когти, насколько я помню, у тебя могут скругляться на концах.

— Да, могут. — Резвен вытянула руку и, отрастив здоровенные когти, показала, как острые концы становятся гладкими, тупыми и немного загнутыми цилиндриками. — Это чтобы овощи с грядок выкапывать, не повредив, я научилась хоть что-то полезное делать без магии.

Кельда от таких слов выпучила глаза и, спрыгнув со стула, побежала искать брата. Летси же только фыркнула. Оборотница не верила в певческие способности гнома, так же как и в теорию неизвестного ей ученого из немагического мира.

Все эти события вперемешку вспоминала Светлана Львовна, пока заполнялись трибуны. В воздухе, словно огромный монитор, повисла гигантская серебристая линза, отражающая то трибуны, то участки трассы, пока абсолютно свободные от каких-либо препятствий, то ложу судейской комиссии, где судьи были похожи на инопланетных насекомых.

— Это специальные шапочки с очками, — заметив удивление Светы, поспешил просветить ее Август Пшечек. — Они исключают предвзятость или то, что судьи не заметят какого-либо жульничества. Очки фиксируют и анализируют происходящее, потом все систематизируется каждым судьей и подтверждается записью. По результату начисляются баллы, и их сумма является итоговой для участника. В вашем случае дополнительные баллы решили считать отдельно, а потом поделить на число участников в команде. Каждый из них может заработать бонусы, и это справедливо. Иергон ведь один. Общие за скорость прохождения трассы потом приплюсуют к среднему баллу команды.

Надежды на победу подопечных в Свете это не поколебало, но настроение немного омрачило. Все же они рассчитывали на дополнительные баллы, прикидывая шансы на победу и учитывая, что иергон как раз один.

Видимо, кто-то тоже это сообразил и ликвидировал для «изгоев» такую подходящую лазейку. Обводя взглядом трибуны, Света заметила острый и красновато-хищный взгляд лепрекона, брошенный в ее сторону. Похоже, дядюшка Гво решил взять реванш, надеясь на их проигрыш.

Линза в воздухе пыхнула солнечными зайчиками и пошла радужной рябью, а над импровизированным стадионом, сделанным, как объяснил мэтр Мюль, из полигона НЗшников специально к соревнованиям, раздалось истошное завывание, словно сотне котов одновременно защемило хвосты.

— Начали, начали! — возбужденно подпрыгивал позади Светланы Львовны мэтр Пшечек, видимо, мужчина был увлекающейся натурой не только в науке.

— Август! — возмутилась Тионелия, когда ЧСник, размахивающий руками, зацепил своим костюмным браслетом ее высоко взбитую прическу. — Что вы как мальчишка! Тем более первым будет проходить полосу иергон, и вряд ли мы увидим что-то новое, разве что пройдет он ее, может, чуть быстрее, чем в прошлый раз.

— Но ведь неизвестно, в каком порядке выпадут препятствия! Это тоже важно, — возразил Пшечек, аккуратно отцепляя от браслета локоны секретарши. — Простите, мисс Пиктосви, но все это так будоражит. И кстати, мадам Райская, ваши подопечные отказались даже намекнуть, как собираются проходить выпавшую им полосу!

— Ну и правильно. — Света улыбнулась, внимательно глядя, как на линзе-экране возникает мешочек, из которого руки всех пяти судей по очереди достают и кидают в воздух одинаковые маленькие белые кубики. — Мне тоже не все известно, так даже интереснее будет.

Линза смещала изображение за каждым полетом кубика, и на трассе поочередно появлялись препятствия.

Иергону первыми выпали ядоплюйки на относительно ровном куске трассы, который переходил в болотную топь. За трясиной беспорядочно взмывали вверх каменные шипы. Потом шла мешанина из кустов, видимо являющаяся тем самым моро, и на финише его ждало ущелье-расщелина, по которому сочилась отвратительная на вид серо-зеленая слизь.

Стартанул обезьянистый гонщик весьма резво, так что даже умудрился оставить позади почти всех летающих мух размером с баскетбольный мяч. Желтые прицельные струйки их плевков если и долетали до иергона, то явно не доставляли ему особых неудобств. На скорости сиреневой длиннолапой мартышки это особо не сказалось.

Болото его даже не замедлило, поскольку скорость он набрал приличную и его ноги едва касались пружинистого мха, а водянистые бочаги он ловко огибал, что только немного удлинило путь.

Светлана нервно следила за шустрым противником и безотчетно сжимала кулаки. Теперь она понимала отчаяние Летси, которая, вернувшись тогда, крикнула, что противником будет иергон. Не каждый бы смог преодолеть такой немаленький отрезок пути с большой скоростью и даже не запыхаться, не говоря уж о замедлении бега. Света даже на какой-то миг пожалела, что дала «изгоям» надежду на выигрыш заверениями, что если они будут действовать сообща, то обязательно победят.

На каменных шипах НЗшник замедлился и стал двигаться прыжками, внимательно следя за вздымающимся и опадающим морем каменных игл. Создавалось ощущение, будто под землей ворочается гигантский ежик, то топорща, то складывая колючки.

Выбравшись из шипов, в переплетение кустов моро иергон тоже нырнул весьма решительно, просочился среди неплотно сцепленных ветвей и пропал из виду. Линза только показывала огромный заросший участок, иногда переводя фокус на трибуны или судейскую ложу.

Время тянулось, зрители вяло переговаривались, строя предположения насчет того, как быстро покажется студент-НЗшник у следующего, финального, препятствия. Пшечек за спиной Светланы Львовны нервно ерзал и пытался вызнать у нее хоть что-то о тактике команды «изгоев».

Тионелия, пошуршав под сиденьем, вытащила немаленькую такую торбочку-сумочку, лиловую в мелкую бело-фиолетовую клеточку, и, порывшись там, стала предлагать сидящим рядом бумажные пакетики с печеньем и липкими от джема, обильно посыпанными сахарной пудрой сдобными булочками.

Светлана, отказавшись от выпечки, чтобы не пачкаться, да и запить на трибуне всю эту сладость было нечем, внимательно, до рези в глазах, всматривалась в то место, где заканчивались кусты древесного моро. Она уже начала надеяться, что так расхваленный иергон там поплутает часика два, а то и три, но экран линзы мигнул, трибуны взревели, и в фокусе изображения показалась худая длиннолапая фигура, выскочившая к расщелине с текущим вяло потоком слизи. Метрах в пяти от входа стены ущелья смыкались, в центре образуя небольшой более пологий участок, но потом опять расходились в стороны. Боковые стены были совсем отвесные, и слизи на них было меньше. В основном она островками задерживалась на каменных неровностях.

Как помнила из рассказанного ей Светлана Львовна, иергон предпочитал как раз отвесные склоны — видимо, был неплохим альпинистом и, возможно, помимо всех своих достоинств имел еще и что-то вроде способностей человека-паука.

Света наблюдала, как щуплое тельце ползет по стене сонной, медленной мухой, цепляясь за крошечные выступы всеми конечностями, включая хвост, и очень надеялась, что у ее подопечных напрятано достаточно козырей в рукавах, чтобы выиграть эти состязания.

Наконец НЗшник закончил восхождение и, выбравшись наверх, победно вскинул руки. Стадион просто затопило шквалом воплей и аплодисментов, а потом резко стало тихо.

Только шумно сглотнул за спиной мэтр ЧСников и негромко ахнула Тионелия.

На старте появилась Светина команда, и фокус экрана сразу переключился на них, показав во всей красе.

Из открытого специально от общежития портала выскочил Изя, а из него, как горох, высыпали все подопечные Светланы Львовны.

— Как-то странно они выглядят, — озадаченно прихрюкнул мэтр Висказес. — А лицо зачем надо было мазать?

Света не знала, что ответить мэтру, и смеяться ей или плакать.

Вот зачем она рассказала им про десант и спецназ? Они тогда выясняли про вертолетную площадку, вот Райская и смешала все в кучу. Вертолеты, десант, учения, камуфляж и полосы на лицах для маскировки.

«Изгои», собирающиеся сражаться за свое право на магию, впечатлились и подошли к делу серьезно, считая, видимо, что воины из другого мира одеваются так совсем не зря.

Как потом объяснил Светлане Львовне Вильент Сапролейн, они надеялись, что это принесет им удачу иномирных воинов и победу в соревнованиях.

— Вы ведь говорили, что они самые сильные и умелые, такие специальные. А значит, не совсем обычные, как и мы.

Но это потом, а сейчас женщина в шоке разглядывала своих подопечных.

На поле стояли зелено-пятнистые разнокалиберные фигуры с черными полосами на щеках, а за их спиной, покачиваясь на голенастых лапах, хлопала ставеньками в цветочек избушка под непонятно откуда добытой камуфляжной сеткой, причем эта сетка еще прикрывала какие-то приспособления, которые дриада и гном умудрились зачем-то приделать к Изе.

Надо признать, на старт полосы препятствий наши вышли эффектно и незабываемо. Теперь осталось так же эпично пройти трассу, которая уже начала появляться с помощью рандомно извлекаемых белых кубиков.

Глава 22. Ну, побежали!

Беленькие кубики, кружа в воздухе, создавали препятствия для команды «изгоев». Их названия и порядок громко озвучивались на весь стадион, но, похоже, это сейчас никого не интересовало.

Гул вокруг стоял, как в растревоженном пчелином улье, куда сунул лапу лакомка медведь. Народ обсуждал амуницию, команду и, конечно же, Изю.

Светлана Львовна даже слышала краем уха нелепые выкрики, что избушка на курьих ножках тоже поступающий.

Впрочем, когда грохочущий голос закончил объявлять препятствия и стал представлять Светиных подопечных, установилась относительная тишина. Зрители шептались, эмоционально повышая тон после каждого имени с краткой характеристикой в виде расы и способностей, а потом снова обращались в слух, чтобы не пропустить следующего члена необычной команды.

Сама команда в это время деловито готовилась к старту, крутясь около куролапого домика, точнее, что-то делая под ним.

— Что они там делают? Что? — беспокойно, как всегда, крутился на своем месте мэтр Пшечек. Пытаясь рассмотреть, он так навалился на плечо Светы и вытягивал шею, что Тионелия, которой он тоже мешал, снова была вынуждена возмутиться.

— Август! Сколько можно! Неужели нельзя немного подождать? — сердито выговаривала мужчине она. — Сейчас они отойдут, и нам все покажут на смотрошире.

— Пока они отойдут, я умру от любопытства! — фыркнул ЧСник, но на место сел. — У них первым выпало болото, а этот дом, да еще и с кучей пассажиров, довольно тяжелый. Я надеялся, что они используют магию эльфа, чтобы сделать дорогу потверже, или придумают, как применить магию земли оборотницы. А они что-то приделывают к избушке. Зачем? Любой груз на болоте — это заведомый проигрыш!

— Да снегоступы они Изе к лапам крепят, — сжалилась Светлана Львовна над ерзающим на сиденье трибуны мужчиной, но только вызвала этим еще больший шок и новый шквал вопросов.

— Какие снегоступы? Чтобы по снегу ходить? Это вы им посоветовали? Но снега ведь нет! У вас что, по болоту кто-то в снегоступах ходит? — Пшечека просто распирало от впечатлений и ожиданий.

Конечно, по болоту на Земле в снегоступах не ходили, по крайней мере Света об этом не слышала. Но именно они были первым, что пришло ей в голову, когда все обсуждали, как Изе не провалиться в трясину.

Наконец «изгои» закончили подготовку и заняли свои места.

Посадка в этот деревянный БТР наших спецмаговцев тоже была донельзя странной. Вместо того чтобы войти в избушку, они расселись кто куда на разные приспособления, которые можно стало рассмотреть после стягивания маскировочной сетки.

На крыше, обмотанной этой самой сеткой словно гнездо, у печной трубы сидела парочка гномов, там же, но чуть дальше, на коньке, обхватив его ногами, разместился тагон с битой для лапты в руках. Причем если обычно такие биты делались из дерева, то тут изделие было металлическое, и Вильент, явно развлекаясь, пускал его отполированным блестящим боком солнечные зайчики по ближайшим трибунам.

Зрители жмурились, гомонили, но успели рассмотреть и огромные плетеные снегоступы на трехпалых Изиных лапах, и веревочную лестницу между ними, спущенную, очевидно, из подпола. На последней ступеньке лестницы сейчас разместился мускулистый эльф с огромными загнутыми когтями на руках.

— Не было у него двуипостасных в роду. — Мисс Пиктосви нахмурилась, углядев когти, когда смотрошир показал Мельзитунейна крупным планом. — Я ведь читала его личное дело! Точно помню, что не было!

Мэтр Висказес насмешливо хрюкнул и снисходительно пояснил недоумевающей даме:

— Конечно, вы правы, несравненная Тионелия. Это просто наращенные ногти по методике мадам Райской. Впрочем, в данном конкретном случае — когти, и довольно большие, но, думаю, после прохождения полосы Эриональ их откорректирует до нормальных ногтей. А еще, — он заговорщически улыбнулся, — я слышал, что он экспериментирует с цветом, и у него получается очень даже неплохо.

Секретарша вскинула брови, покосилась на Светины руки с уже прилично отросшим покрытием и задумчиво уставилась в сторону стартовой площадки.

Мэтр Пшечек, увидев все, что хотел, как-то притих, и Светлана Львовна, глянув назад через плечо, увидела, как он что-то торопливо пишет в толстой тетради, шевеля губами и иногда бросая взгляды на ее подопечных.

Линза-экран над стадионом опять зарябила, и раздавшийся отовсюду истошный вой дал сигнал к старту.

Изя встрепенулся, курлыкнул и скачками рванул к болоту, вызвав разнесшийся по трибунам слаженный «ах». А все потому, что эльф, находящийся у избушонка под пузом, извернулся, как заправский акробат, повиснув вниз головой лицом вперед и свесив руки к земле. Когти почти касались мохового ковра, и сразу стало понятно, что эльф отрастил их не с целью эпатировать публику.

По пальцам Мельзитунейна побежали искорки магии, когти засветились, и в заросшем мхом болоте под одетыми в снегоступы лапами Изи стала появляться ровная зеленая дорожка. Словно в полуметре перед домиком все кочки до гладкости раскатали асфальтовым катком.

Конечно, дорожка пружинила, превратить в твердый камень болото даже на время эльфу было не по силам. Магии хватало только на укрепление мха метра на три вокруг, чтобы тяжелый Изя на широких снегоступах мог бежать, не проваливаясь. Скорость же шустрый домик набрал не хуже иергона, при этом, пользуясь преимуществами размера, не обегал, а перепрыгивал водяные бочаги. А ушастый эквилибрист на подвесной лестнице успевал подстраховать его магией, чтобы после прыжка Изя не провалился в топь.

— Надо же, как слаженно работают, — словно ворвался в сознание негромкий грудной женский голос откуда-то сбоку. Искоса брошенный Светланой взгляд в ту сторону выхватил чуть внизу кокошник и птичьи перья. «Декан НЗшников, — всплыло в памяти Райской, — и, похоже, ей нравится зрелище». Еще бы, ведь происходящее на трассе полигона заставляло сердце самой Светы замирать от ужаса и азарта, а стада мурашек уже протоптали скоростную автостраду по ее позвоночнику.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Они приближаются к ущелью. — Мюль Висказес азартно следил за почти выбравшимся из болота избушонком. — Интересно, как наверх потащат своего питомца? Высота приличная, с наскока не возьмешь! А сгустить слизь до твердого состояния у эльфа магии не хватит.

— Что они делают? — опять подскочил сзади на своем сиденье Пшечек. — Зачем такая скорость? Они собрались прыгать с разбега?

Откровенно говоря, Света понятия не имела, что собрались делать ее подопечные, но она столько всего им понарассказывала, что странно было вычленить путное из сумбурной мешанины выдаваемой ей информации.

Впрочем, команда имела на этот счет свое мнение. Изя набрал ход, из печи повалил густой дым, и маскировочная сетка вдруг вспучилась, словно под нее запихнули прозрачный пузырь. Голенастые куриные лапы уже не бежали, а сделали гигантский скачок, в домике, очевидно, поддали дровишек, приправленных магией, и почти у самых стен ущелья избушка взлетела.

Конечно, никаким полетом как таковым это не было, да и воздушный шар над Изей выглядел как овальная узкая сосиска, но дело-то не в этом. Главное было то, что «изгоям» удалось поднять домик в воздух, облегчив его вес.

— И как дальше-то? — прищурилась на висящий где-то на высоте трех метров домик мисс Пиктосви. — Им наверх подниматься надо, но эта конструкция, видимо, исчерпала свою грузоподъемность.

Конструкция — может быть, но воображение «изгоев», получившее мощный пинок «незамыленным взглядом со стороны» от Светланы Львовны, разыгралось не на шутку. Иначе как объяснить в руках крошечной гномки здоровенный гарпун с острым крюком и веревкой?

Меткость Кельды и правда была необыкновенным талантом, а вот сила, с которой она метнула свое оружие, поразила, ведь до сих пор мисс Фрок особыми физическими данными не блистала.

— Они точно что-то сделали с гарпуном! Только вот что? — ЧСник опять всполошился и принялся рыться в своей тетрадочке. — И гарпун они не заказывали... Странно, а тогда откуда он у них?

Светлану Львовну этот вопрос не интересовал, ее больше волновало, чтобы с Изи никто не свалился, ведь в отличие от избушки страховки даже в виде самого маленького воздушного шарика ни у кого из ее подопечных не было.

А сами «изгои» благополучно тянули веревку, помогая наполненному теплым дымом шару поднимать домик выше и выше. Показался край ущелья, и это был самый рискованный момент во всем этом сюрреалистичном полете избы с куриными лапами, с которых когтистый эльф в полете успел ловко отвязать снегоступы. Полотно шара с одной стороны чуть подтянули, когти Изи проскрежетали по камню, цепляясь за скалу, и Светлана Львовна смогла наконец отмереть и выдохнуть с облегчением.

Правда, ненадолго. Полуметровый шип из камня выскочил из земли почти рядом с домиком. Избушка, отшатнувшись, чуть не соскользнула со скалы, Света схватилась за сердце, мэтр Висказес вскочил, с напряжением вглядываясь в изображение на смотрошире, а стадион обеспокоенно загудел, обсуждая ситуацию.

— Этот домик слишком большой. — Циклопиха точно знала все заданные параметры препятствий в академии. — Даже при максимальном расстоянии между шипами ему не пройти. Наверное, лучше им закончить соревнования, чтобы никто не пострадал. Питомца поступающего в отличие от самого поступающего лечить вряд ли будут, да и как лечить такие живые конструкции, в медблоке вряд ли кто-то знает.

— У нас еще есть Летси! — рассерженной коброй зашипела на нее Светлана Львовна. — Не каркай!

Сейчас ей было все равно, обидится секретарша на ее резкость или нет и что про нее подумает. Главное было, чтобы ее подопечные справились, и при этом никто не пострадал!

Летси Резвен нырнула в землю рыбкой, прямо с крылечка в скалу, оборачиваясь в прыжке монструозным кротом. В месте ее исчезновения под землей по поверхности расплылось ярко-желтое пятно непонятного происхождения и стало разрастаться полосой, удаляясь от избушки по территории, занятой третьим препятствием.

— Это, скорее всего, магия дриады, — ткнул в сторону экрана-линзы мэтр Мюль. — Интересно, от чего такой эффект? Прекрасно можно размечать дорожки в парках. Очень занятное решение, но вот, похоже, трассу проходить Резвен не торопится или совсем не собирается. Зверь кружит, словно собирается угнездиться для сна.

Желтая полоса и правда пошла спиралью, сворачиваясь и топчась на месте.

Изя перебирал лапами, чего-то ожидая, и тут громкое и пронзительное «Ийя-а! Ийя-а!» резануло слух как ножом. Крот под землей дернулся и, судя по метке, рванул прочь, за ним поскакал куролапый избушонок, четко топая по желтенькой дорожке шириной как раз с него. И ни одного шипа на ней, понятное дело, даже не попыталось вылезти.

— Летси сосредоточилась на двух вещах. Две ее зверь может запомнить, — поделилась с мэтром СМЕШевцев Светлана. — Бежать от резких звуков и убирать наверху все, что могло мешать Изе бежать за ней. Они тренировались.

— Какой голос! И почему он хочет его блокировать?! — опять раздалось снизу.

Алканиаса Стратимовна, эмоционально всплеснув руками и взъерошив перья на спине, сокрушенно принялась сетовать своему соседу, что вот этого она звала на свой факультет, но упрямый гном без сестры не шел и вообще требовал блокировать ему «этот магический позор».

— Вы представляете? Такую магию! Да с ней рождаются раз в сто лет! Это же такой потенциал.

До этого Светлана Львовна даже не догадывалась, что гном мог легко поступить, если бы захотел, но, немного узнав Гринстена поближе, Света могла себе представить, что там еще наговорил гном приемной комиссии, лишь бы его не приняли в академию. Краткостью речей он не отличался, а в запале мог вообще разойтись не на шутку, особенно на такую животрепещущую тему.

Шипы команда Светланы Львовны прошла на одном дыхании. Когда они кончились, гном просто замолчал, а домик громко попрыгал на месте, отчего на поверхность моментально выскочил крот и перекинулся в тяжело дышащую, перемазанную землей Летси.

— А вот и ядоплюйки. Тут у них так просто не выйдет, — с каким-то злорадством вдруг заявил Пшечек. — Интересно, что с ними-то делать будут?

— О, а вот это и правда интересно. — Тут Света знала, что придумали ее подопечные. — Ребята сыграют с вашими мухами в вышибалы. И я бы не сказала, уважаемый мэтр, что до этого моим подопечным было легко и просто.

— Ну, скорость у них была хорошая, да и ничего их особо не задержало, — отбрехался ЧСник. — А что там за вышибалы?

— Смотрите — и сами все увидите, — рассказывать ему что-то Свете не хотелось. Было смутное чувство, что мэтр Пшечек не особо желал победы ее подопечным.

Все «изгои», кроме уставшей Резвен и так и не выходящей из избушки Олиско, разместились на крыше.

Кельда беззаботно помахивала пращой, эльф, явно магича, скрючился над большой плетеной корзиной, а Гринстен притулился рядом, что-то эмоционально доказывая.

Изя плавно и почему-то неторопливо побежал вперед, а из высокой травы поднялись и сердито зажужжали в воздухе первые членистокрылые ядоплюйки.

Насекомые размером с большой мяч имели странные, словно состоящие из сегментов членистые крылья, которые при зависании в воздухе начинали не махать, а крутиться так, чтобы ядовитая муха могла прицельно плюнуть в потревожившего ее спокойствие нарушителя.