Текст книги "Мать наследника (СИ)"
Автор книги: Алисия Эванс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
Ложась спать, я долгое время смотрела в потолок. Не было какого-то конкретного момента, когда я приняла бы решение. Само собой стало понятно, что я уже давно согласна на предложение бога. Это единственный выход из ситуации. Не было ни угрызений совести, ни страха. Пожалуй, единственное, что меня грызло – это сомнение. Не привиделось ли мне явление бога? Не обманул ли он? Действительно ли сможет защитить меня? Мучаясь вопросами, я заснула.
Проснулась рано утром, на рассвете. В такое время слуги ещё не заходят в покои господ, а у меня не было сил их дожидаться. Стоило только распахнуть глаза, и меня пронзило ощущение, что время утекает, как вода сквозь пальцы. Дорога каждая секунда, а значит, нужно спешить. Встав с постели, я быстро накинула простое платье без корсета и как можно тише выскользнула из своих комнат. Утро встретило меня ясным небом, приятным прохладным ветерком и свежей росой. Добравшись до часовни, я не медлила ни секунды. Вошла внутрь и застыла перед каменным зверем, черные глаза которого словно заглядывали мне в душу. В маленьком кармашке платья я заранее припасла маленькое лезвие, завернув его в платок для безопасности. Рука сама потянулась к нему. Мои шаги эхом отдавались от стен, когда я шла к волку, не отрывая взгляда от черных, как мгла, глаз. Занеся палец над мордой, не мешкая ни секунды, полоснула себя по ладони.
Рубиновые капли упали на черный камень. Не знаю, чего я ждала, может, какого-то знака свыше или явления загадочного незнакомца, но не произошло ровным счетом ничего. Несколько минут я молча наблюдала за тем, как моя кровь стекает по каменной морде, и вдруг на меня навалилось непривычное чувство. Я ощутила себя глупой. Занимаюсь какой-то ерундой непонятно зачем… Нет никаких доказательств того, что бог был настоящим. Вдруг это был обморок из-за сильного нервного перенапряжения? Мне привиделось и его обещание, и горящие кровавым алым светом глаза волка. Ведь такого просто не может быть!
Я резко отняла руку от статуи и стыдливо спрятала порез за алым рукавом. Надеюсь, никто не видел меня? Ещё пойдут слухи о том, что царевна тронулась умом – позора не оберусь. Стараясь не смотреть на волка, я развернулась и побежала обратно во дворец. Стоило выйти на улицу, как тут же в глаза бросились разительные перемены: прежде безоблачное утреннее небо теперь почти полностью было затянуто свинцовыми тучами. Приятная, солнечная погода разительно переменилась, и теперь над дворцом и всей столицей нависла угроза бури. Тучи черным покрывалом укрыли небо, раздались первые раскаты грома. Никогда не видела, чтобы буря начиналась так стремительно, ведь прошло всего каких-то пять минут.
Взрыв. Где-то в глубине свинцовых туч раздался невероятно мощный удар, словно небеса разразились гневом. «Или один конкретный бог» – мелькнула у меня странная мысль, но я её отмела. С чего бы вдруг богам сердиться на меня? И тем не менее, пока я бежала ко входу во дворец, меня не покидало странное чувство, что происходящее сейчас светопреставление имеет прямое отношение ко мне. В тот момент, когда я почти добежала до ступенек, небесные хляби разверзлись, и ливень плотным потоком обрушился на землю.
Если ещё минуту назад я прекрасно видела перед собой и ступеньки, и широкие парадные двери, то теперь перед глазами лишь сплошная стена воды. Я мгновенно промокла до нитки. Опираясь лишь на осязание и зрительную память, я добралась до входа и, толкнув тяжелые двери, наконец-то укрылась от стихии. Стража вперилась в меня изумленными взглядами. Похоже, только я одна умудрилась попасть под ливень, все остальные в столь ранний час не покидали дворец. Держа спину прямо, я прошла мимо стражников, стараясь не думать о том, как промокшее платье облегает мое тело.
– Ваше Высочество, – вдруг подал голос один из стражников, и я замерла, – простите, но, может, я провожу вас к лекарям? – задал он странный вопрос, смотря на меня со смесью сочувствия и трепета.
– Зачем? – негромко спросила я, озадаченная столь странным предложением. Чтобы сказать такое жене царя, нужны веские основания.
– У вас кровь, – стражник опустил взгляд на мою руку, и я с ужасом увидела, что с моей ладони на каменный пол капает кровь. Возле ног уже набежала маленькая лужица.
– О, боги Троемирья! – воскликнула я, спешно натягивая рукав на свежий порез. А ведь я даже боли не чувствовала! Стараясь не смотреть на удивленных моим поведением стражников, я развернулась и бросилась бежать. Вновь по округе прокатился раскат грома, а за ним пришла и ударная волна, от которой зазвенели стекла. За окном почти невозможно ничего разглядеть – льет так, словно с внешней стороны стекла поливают водой из ведер. Так и до потопа недалеко. Несмотря на то, что сейчас раннее утро, солнечные лучи почти полностью поглощаются плотными тучами, и впору зажигать свечи.
Я вбежала в свою комнату, словно кто-то гнался за мной. Рывком открыла комод, достала чистую ткань и обернула ею порезанную ладонь. Похоже, я не рассчитала силу, и рана получилась довольно глубокой, потому что кровь не останавливалась. Рукав платья безнадежно залит кровью.
За окном раздался свист ветра, и через секунду мощный порыв воздуха распахнул мое окно. Светлые шторы взметнулись вверх, дождевая вода залила подоконник и пол.
– Аделия… – могу поклясться, что в завывании ветра я услышала голос. Бросилась к окну, спешно захлопывая его и запирая на крючок. – Адель… – это голос того самого мужчины, бога, видения, который я слышала в часовне. Что это значит? Что происходит? Все сильнее меня захватывала мысль о том, что я схожу с ума. Нужно отдохнуть. Мне просто нужно прилечь.
Едва голова коснулась подушки, и я мгновенно провалилась в сон. Ливень отчаянно барабанил в окно, сверкала молния, но желание поспать было настолько сильным, что мне это нисколько не мешало. На грани сна и яви, мне не то послышалось, не то приснилось нечто странное. Будто теплая мужская рука коснулась моего лица, нежно проведя пальцами по щеке.
– Спи, царица, – тихий шепот звучал совсем близко, но у меня не было сил открыть глаза. – Набирайся сил. Они тебе понадобятся.
Я провалилась в глубокий сон и проспала до самого вечера. Пару раз меня будили особенно громкие раскаты грома, но я вновь засыпала. Служанки не стали меня будить, списав все на погоду, и я благодарна им за это. Давно мне не снились такие мягкие и светлые сновидения, прогоняющие все страхи и тревоги, которых я пережила немало. Это был настоящий, глубинный отдых, после которого у меня будто бы открылось второе дыхание.
Проснулась я уже под вечер, когда непогода поутихла, и теперь ливень не так настойчиво ломился в мое окно. По телу растеклась приятная нега, каждая мышца чувствовала себя отдохнувшей. Как хорошо! Впервые за долгое время мне было по-настоящему хорошо и спокойно, словно душа пришла в равновесие, обрела глубинное успокоение.
По правилам этикета я должна ужинать в столовой или в саду, но сегодня я приказала принести мне ужин прямо в покои. Не было никакого желания покидать свои комнаты и с кем бы то ни было встречаться. Собственно, никто и не искал со мной встречи: отец был занят политическими делами (о не смог уехать из-за ливня), а мужу не было до меня никакого дела. Остаток вечера я читала, переодевшись в ночной пеньюар, а после полуночи вновь заснула.
Так продолжалось шесть дней. Дождь лил день и ночь, а я спала почти сутки напролет. Придворный лекарь осмотрел меня, но никакого диагноза не поставил, списав все на «женские недомогания». Мне и самой было неясно мое состояние, но бороться со сном было невозможно, да и не хотелось. Мне был приятен этот сон и то, что я чувствовала во время него. Меня не покидало ощущение присутствия кого-то постороннего рядом с моей кроватью, в моей комнате и даже в кровати. Иногда сквозь сон мне казалось, что кто-то лежит рядом и смотрит на меня, продавливая матрас своим весом.
Глава 12
В ночь с шестого на седьмой день моя жизнь перевернулась. В тот вечер я, как обычно, сидела в кресле у окна и читала, слушая барабанную дробь дождя. Часы пробили полночь, и я отложила книгу. Странно, но сегодня я совершенно не чувствовала такой сильной тяги ко сну, как прежде. Может, лекарь был прав, и эти странности связаны с женскими днями? Ведь сегодня они закончились…
На мне была тонкая полупрозрачная сорочка до колен и легкий пеньюар, который я сбросила перед тем, как лечь в кровать. Волосы распустила и причесала, чтобы за ночь они отдохнули. Стоя у зеркала, я улыбнулась своему отражению. Все же за эти дни я похорошела и посвежела, и даже волоса стали более блестящими и длинными, доставая мне до ляжек. Перекинув пшеничные локоны через плечо, я легла в кровать на бок, повернувшись лицом к окну.
Неожиданно за моей спиной будто бы подул слабый ветерок, принеся ощущение присутствия здесь ещё одного человека. Не успела я среагировать, как вдруг крепкое мужское тело прижалось к моей спине, обхватив рукой талию и упершись подбородком в мое плечо.
– Боги…! – испуганно закричала я. Неужели Габриллион решил вновь навестить меня?! Мысли разбегались в голове, как тараканы, но неожиданно твердый и в то же время тихий, приятный мужской голос успокоил меня:
– Тише, красавица, не пугайся, – прозвучало у меня над ухом. Это он! Тот самый мужчина из храма, назвавшийся богом. Его крупная и сильная рука так ловко обхватила меня, что он одновременно и обнимал, и не позволял повернуться, чтобы увидеть его лицо. В отражении в окне я также не могла его разглядеть. Видно было только крепкое плечо, возвышающееся надо мной. – Ты не передумала?
– Нет, но… – прошептала я и ощутила, как пересохло горло.
– Что? Говори все, что есть на сердце, – ничуть не смутился незнакомец.
– Как я могу верить вам? Откуда мне знать, что вы настоящий бог, а не фокусник или хитрый гипнотизер? – прямо спросила я.
– Адель, – тихо рассмеялся мужчина и начал легонько поглаживать мой живот сквозь сорочку. Его тело было так близко, что я, пусть и не видела его, чувствовала, что он переполнен силой – как физической, так и внутренней, ментальной. Ну, и судя по тому, что он лежит, опершись на локоть, а мои стопы упираются ему в колени, разница в росте у нас очень существенная. – Ты все поймешь сама, обещаю тебе. Убедишься, что я не лгал тебе ни секунды, – опустив голову, он оставил на моем плече нежный, почти невесомый поцелуй. От этого незначительного жеста по всему моему телу побежали мурашки, а низ живота начал наливаться тяжестью. – Скажи мне, царица, сколько тебе лет? – неожиданно спросил он.
–…дцать, – честно ответила я.
– Такая юная, – с нежностью произнес незнакомец и на этот раз поцеловал меня в ухо. Невероятная эйфория начала наполнять тело, смешиваясь с чем-то, что я всегда считала постыдным. Внизу живота начал разгораться пожар, от которого сводило ноги. – Аделия, после этой ночи все изменится… – шептал он и продолжал гладить мой живот, словно дразня и медленно, очень медленно опускаясь все ниже. – Ты навеки станешь моей…
– Я согласна, – из моих губ вырвался полустон, и в этот миг сильным рывком мужчина перевернул меня на спину, нависнув сверху. Стоило только раз взглянуть в его глаза, и я поняла, что пропала навек. Дева, покровительница всех женщин, какие же это прекрасные глаза! У людей не бывает таких. Глубокий, яркий, сверкающий синий цвет притягивал, заставлял тонуть в этих волшебных радужках. А лицо? Никогда прежде я не видела, чтобы мужское лицо сочетало в себе такие красивые и в то же время мужественные черты. Прямой нос, высокие острые скулы, крепкая, широкая шея и невероятные глаза миндалевидной формы. Он идеален. Не могут люди быть такими красивыми, а значит, передо мной настоящий бог. Я ощутила это всем своим существом – он больше, чем человек.
– Ты очень красивая, – выдохнул мне в лицо мужчина и, склонившись, подарил мне самый первый в моей жизни поцелуй. Его мягкие губы прикоснулись к моим, уверенными, твердыми движениями сминая их. Никогда прежде я не думала, что поцелуи – это настолько приятно. Сколько нежности и властности было в его движениях, сколько трепета и нетерпения… Вскоре я начала отвечать на поцелуи и ощутила, как напряглось тело бога. Вновь за окном раздался раскат грома, сверкнула молния, и некая невидимая сила пронзила мое тело насквозь, напитав эйфорией каждую клеточку.
Я потеряла контроль над собой. Сознание изменилось, и я перестала принадлежать себе. Все оковы, которые сдерживали меня ранее, рухнули, воспитание отошла на задний план, и я позволила себе то, на что никогда не решилась бы раньше. Наплевав на скромность, я обхватила шею своего любовника и прижала его губы к своим ещё крепче. Он зарычал, словно дикий волк, и навалился на меня всем своим весом. Воздух вышибло из легких, но этот неприятный момент длился недолго.
Бог отпустил меня и отстранился. Теперь я увидела, что на нем была странная черная рубашка без пуговиц, плотно обтягивающая его невероятную фигуру. Увидев эти мощные плечи, широкую рельефную грудь и невероятно красивые, соблазнительные руки, я невольно облизнула губы. Что со мной? Никогда ещё я не испытывала столь сильного желания отдаться мужчине, прикоснуться к упругим мышцам, обнять его своими ногами.
Освободившись от одежды, мой любовник вернулся ко мне, прижавшись к моему телу обнаженной грудью. Жар его тела будоражил и пьянил, заставляя меня терять связь с реальностью. Сильные руки легко разорвали ночную сорочку, и из моего горла вырвался громкий стон. Я хотела… Безумно желала его, этого незнакомого мужчину, настоящего имени которого я даже не знала.
Руки сами потянулись к нему, ощупывая соблазнительное тело. Он припал к моей груди, творя что-то невероятное своим языком.
– Мама! – не выдержала я, судорожно сжимая простынь. Казалось, мое тело вот-вот сгорит от желания и удовольствия. Он вжимал меня в постель, своими плечами почти полностью закрывая мне обзор. Его губы целовали все мое тело: губы, лицо, шея, грудь, живот…
– Адель… – шептал бог. – Мое сокровище… Мой сладкий цветок…
Я так погрузилась в море удовольствия, что упустила момент, когда он лег на меня, удобно устроив свои бедра между моих ног. Резкий толчок. Мужчина плотно сжал губы и задрал голову кверху, словно ему не хватало воздуха. Мне открылся невероятно сексуальный изгиб его шеи. Я закричала, и в этот момент весь мир рассыпался на миллиард осколков. Меня накрыло такое ослепительное удовольствие, что реальность перестала существовать. Я попала в рай. Мой бог наполнял меня, расширяя до предела и лишая воли, но даря взамен невероятное счастье.
Мои руки сами обхватили его голову и притянули её к губам. Я целовала своего любовника жадно и неистово, пальцы зарылись в каштановые волосы, а ноги обнимали его бедра, соединяя наши тела ещё плотнее. Безумные, жесткие и в то же время сладкие движения сливали нас в единое целое. Это было больше, чем просто близость. Я чувствовала этого невероятного мужчину каждой частичкой своей души. Его сила, его тело, его невероятная внутренняя мощь, природу которой я была не в состоянии понять – всё принадлежало мне в эти часы.
Уверена, что бог чувствовал тоже самое. Он будто бы предугадывал мои желания и действовал на опережение, словно кто-то подсказывал ему, чего я хочу в тот или иной момент. Нас обоих переполняло счастье, мы превратились в один единый сосуд любви.
Я не могла понять, сколько времени прошло, ведь уже долго над моим окном висела пузатая яркая луна. Она не сдвинулась ни на палец, словно само время остановило свой ход. Повернув голову к своему любовнику, я увидела добрую, открытую и счастливую улыбку на его лице. Рука сама потянулась к гладко выбритой щеке, прикоснулась к нежной коже.
– Как тебя зовут? – прошептала я.
– Для тебя я Пит, – ответил он и поцеловал меня, будто змея впившись в мои губы.
И вновь нас накрыла волна ослепительной страсти. Сильные руки подхватили меня и легко оторвали от кровати. В секунду я оказалась сидящей на своем любовнике, словно наездница на огромном жеребце. Длинные растрепанные волосы ниспадали на плечи и спину, укрывали грудь мужчины, а тело впервые оказалось свободным. Никогда я не думала, что женщина в постели с любовником может быть настолько свободной. Мне всегда казалось, что жене положено лежать под мужем, но теперь я поняла, что все иначе. Я владела ситуацией. Я делала с ним то, что хотела и так быстро, как считала нужным.
– Ты восхитительна, – прошептал Пит, прикоснувшись ладонью к моей щеке. Его рука была такой крупной, что покрыла всю правую часть лица от подбородка и до кончика уха. Какой же он нежный! Будто ласковый зверь, Пит играл со мной, учил и доставлял бесконечное удовольствие. Страх ушел из моей души, исчез вместе с тревогами и безысходностью, которые переполняли меня раньше. Я никогда не думала, что можно быть настолько счастливой.
Сколько прошло времени? Иногда мне казалось, что я умерла и попала в рай, потому что не может в земной жизни происходить таких чудес. Мы предавались любви бессчётное количество часов, а я ни капли не устала. Тело было бодрым и полным сил, словно я только что проснулась. Сам воздух в комнате был другим, будто бы наполненным свежестью и влагой, как после дождя.
Когда наша страсть начала понемногу утихать, луна наконец-то сдвинулась с места и медленно поползла по небосводу. Мы лежали в обнимку, лаская друг друга. После всего того, что случилось, я знала тело Пита наизусть, а прикосновения к его коже стали жизненной необходимостью. Каждый волосок на его груди и каждая венка стали мне родными. Я целовала все, до чего могла дотянуться, а он обнимал меня, прижимал к себе и шептал что-то невероятно нежное. В его сильных руках я чувствовала себя котенком.
– Скоро мне придется уйти, – тихо сказал Пит, поглаживая мою спину. Я лежала головой на подушках, а он оперся на локоть и теперь нависал сверху. Его необыкновенное лицо было так близко, что я не смогла удержаться от поцелуя. – Адель, мой ангел, послушай… – пытался сказать он, но я с озорством мешала богу говорить, слегка покусывая мягкие губы. Он улыбнулся, как улыбаются любимым детям, когда они шалят. – Ты беременна, девочка.
– Уже? – слегка удивилась я, отстраняясь. Рука невольно легла на живот. – Разве это может случиться так быстро?
– Может, если отец твоего малыша тот, кого вы зовете богом, – вновь улыбнулся Пит. Медленно эйфория начала рассеиваться, и разум постепенно прояснялся.
– Не хочу, чтобы ты уходил, – я подалась вперед и прижала лицо к его плечу. Мысль, что мы расстанемся, внушала мне страх и растерянность. Он шумно выдохнул и зарылся носом мне в волосы. – Прошу, не бросай меня.
– Глупая, – рассмеялся Пит. – Как же я брошу мать своего наследника? Нет, красавица, даже не мечтай. Теперь ты не избавишься от меня никогда, – пообещал он и вновь подарил мне долгий, сладкий поцелуй. Над горизонтом забрезжил розовый рассвет.
Глава 13
– Что будет, если кто-то узнает о нашей связи? – спросила я, нежась в надежных объятиях своего мужчины. В его руках все заботы и страхи кажутся неважными, но ведь он не сможет быть рядом всегда. От этой мысли в груди защемило.
– Никто не узнает, – пообещал Пит, целуя меня в макушку. – Если только ты сама не проболтаешься. Я сделаю все для того, чтобы ни у кого не возникло даже малейших сомнений. Это очень важно, Адель. Наш сын – будущий наследник трона твоего мужа, его происхождение никто не должен оспаривать.
– Я буду молчать, как рыба, – кивнула ему, не испытывая ни малейших угрызений совести. Я буду лгать всем вокруг, но носить в своем чреве ребенка от этого невероятного мужчины – истинное счастье.
– Ты у меня умница, – сладкий поцелуй в губы. Рядом с Питом я чувствовала себя самой счастливой и самой защищенной женщиной на свете. Не передать эту невероятную любовь, что наполняла мое сердце при взгляде в его синие, сверкающие светом глаза. – Сейчас я сделаю кое-что, – с этими словами бог накрыл меня одеялом по самую шею, – ты только не пугайся, – улыбнулся он мне.
– Постараюсь, – немного растерялась я.
Пит взмахнул рукой, и вдруг посреди комнаты, словно из воздуха возникла незнакомая женщина. Высокая, красивая, с пышной рыжей шевелюрой и неприлично яркой помадой. На ней сверкало обтягивающее платье, каких у нас не носят. Этот странный фасон демонстрировал все достоинства её фигуры, а там было, на что посмотреть.
– Звали, мой господин? – улыбнулась она Питу, обнажив ряды белоснежных, прямо-таки идеальных зубов. Я ощутила острый укол…ревности. Кто она такая? Что связывает с ней Пита? Неужели он и с ней делал все тоже самое, что и со мной этой ночью? Ход моих мыслей прервал почти незаметный, но все равно неприятный укол в области головы. Удивленно повернувшись к Питу, я поняла, что он вырвал у меня один волос.
– Вот, возьми, – сказал он незнакомке и протянул ей мой волосок. Надо заметить, с ней Пит разговаривал совсем не так, как со мной. В голосе не чувствовалось ни следа той нежности, которой бог награждал меня. – Твое задание: принять её облик и заняться сексом с её мужем, который сейчас находится в соседней спальне.
– А потом? – сверкнула глазами девушка, аккуратно беря в руки мой волос. – Яд, кинжал, самоубийство? – она говорила так, словно озвучивала ассортимент своих услуг. Я прижалась к Питу плотнее, и он ласково погладил меня по руке.
– Нет! – почти крикнул на неё Пит, лицо его стало жестким. – Никаких смертей. Я все сделаю сам. Просто переспи с ним и можешь быть свободна.
– Поняла, – махнула рукой она и…проглотила мой волос. Скрутила его на пальце и просто проглотила, как конфету. Пока я в изумлении смотрела на незнакомку, она начала медленно меняться. Это выглядело настолько странно и пугающе, что я вжалась в своего мужчину ещё сильнее.
Пышные рыжие волосы девушки вдруг стали светлеть, выпрямляться и удлиняться, рост уменьшился, а фигура стала не такой…выпуклой. Через минуту я посмотрела в её лицо, а увидела себя!
– Что это?! – воскликнула я, чувствуя какую-то чертовщину. Могу поклясться, что я только что видела самую настоящую магию. – О, боже…
– Адель, родная, не пугайся, – словно ласковый пес, Пит толкнулся в мое лицо своим носом. – Это суккуб. Она моя слуга, принимает облик любого существа.
– Но она превратилась в меня! – смотреть на себя со стороны оказалось очень тяжело. На несколько секунд я по-настоящему поверила в то, что сошла с ума. – Зачем? – близость Пита успокаивала меня и не позволяла скатиться в панику. Мне хотелось верить ему, это желание исходило из самой глубины сердца.
– Я ведь обещал тебе, что отныне ты будешь делить постель только со мной, – мурлыкнул он мне на ухо. – Твой муж больше не прикоснется к тебе, но нам нужно, чтобы он был уверен в своем отцовстве. Сама понимаешь, что для этого нужно. Суккуб исполнит твою роль и переспит с твоим мужем.
– Я поняла, – сглотнула, с затаенной опаской косясь на саму себя.
– Иди, – коротко бросил Пит и кивнул на дверь. Суккуб без лишних вопросов ушла. – Адель, – бог власти и могущества завладел моей рукой и запечатлел на ней долгий поцелуй, – сейчас я должен уйти. Тебе нужно отдохнуть и прийти в себя, обдумать все случившееся. Я навещу тебя через несколько дней, – он прикоснулся своей большой шершавой ладонью к моему животу. – Ничего не бойся, малышка. Теперь все будет хорошо, – склонившись к моим губам, Пит поцеловал меня так, что где-то в пятках возникло щекочущее чувство, а пальцы на ногах сами сжались в кулак. Горячие губы касались меня, а потом вдруг растворились, словно сахар в воде. Когда я открыла глаза, бога уже не было в комнате. Я лежала на смятых простынях совершенно одна.
Солнце окончательно выползло из-за горизонта, освещая идеально чистое голубое небо. Мышцы приятно ныли, по телу растекалась приятная слабость как после долгой физической нагрузки. Наблюдая за тем, как начинается новый день, я сладко уснула.
– Спасут нас боги! – страшный женский крик заставил меня резко подскочить на постели. От испуга у меня едва не остановилось сердце и защемило в груди. – Его Величество, кажется, вот-вот умрет!
Что?! От этих я подскочила на постели и увидела, что возле моей кровати стоят лекари и слуги. Все они изумленно воззрились на меня, словно я восстала из мертвых.
– Что такое?! – служанки просто так не кричат. Для такого поведения должна быть из ряда вон выходящая причина вроде пожара, войны или эпидемии черной смерти. Словно опомнившись, служанка спешно поклонилась и ответила:
– Ваше Высочество, у вашего супруга только что случился сердечный приступ. Он упал прямо в своем кабинете, царевна, – у девушки дрожали губы, казалось, она вот-вот заплачет. – Им занимаются лекари, но говорят, то он совсем плох.
– Только не это! – с отчаянием выдохнула я и вдруг ощутила себя обманутой дурой. Я ведь говорила Питу, что смерть Габриллиона принесет мне одни лишь проблемы, и он при мне запретил своей слуге вредить ему. «Я все сделаю сам». Сделал! Мой муженек вот-вот окочурится, и тогда начнется такое, что война покажется нам худшей из бед. – Помогите одеться! – приказал я, выбираясь из постели. Все присутствующие смотрели на меня широко распахнутыми глазами и не спешили выполнять приказ. – В чем дело? – не поняла я их странного поведения.
– Как вы себя чувствуете, Ваше Высочество? – осторожно спросила одна из лекарей.
– Мне доложили о предсмертном состоянии мужа! Как вы думаете?! – воскликнула я. – Что вы забыли в моих покоях? Разве вам не положено быть сейчас рядом с царем?!
Неужели это все обман? Я открыла ему душу, позволила прикоснуться к своему сердцу, а он взамен решил убить Габриллиона? Ведь, если подумать, у меня нет никаких гарантий того, что бог не солгал и действительно сделает все так, как обещал. А может, это простое совпадение? Учитывая образ жизни царя, совершенно неудивительно, что у него начались проблемы со здоровьем.
Я практически прибежала к покоям Габриллона. Пусть только попробуют меня выставить! Если этот кабан умрет, мне только и останется, что бежать отсюда. К счастью, бороться за право войти в покоя своего мужа мне не пришлось, и стража без возражений пропустила меня. Все встречные смотрели на меня, как на привидение, у многих были заплаканные лица, да и вообще вокруг чувствовалась тяжелая, гнетущая атмосфера.
Это та самая комната, где он лишил меня невинности и надолго отвратил от близости. Массивная фигура царя лежала на той самой кровати, на которой я стала женщиной, рядом с ним копошились целители в синих одеждах.
– Моя душа, – услышала я тихий плач и с удивлением посмотрела на рыдающую Серпенту. Она сидела в кресле в углу и выглядела настолько разбитой и слабой, что мне даже стало её жаль. Черная подводка для глаз потекла, оставив на лице некрасивые разводы, а нос распух от рыданий. – Умоляю, спасите его! Сердце мое, только живи. Живи…
Подойдя поближе, я смогла рассмотреть Габриллиона. Бледно-желтое, неестественно перекошенное лицо, руки, словно плети, безвольно раскинуты на кровати, а ноги свисают на пол. Иногда мне кажется, что он не дышит, но лекарь фиксирует слабое дыхание. Вокруг него все суетятся, стараются, но сам царь лежит, будто мертвый и почти не подает признаков жизни.
– Ты! – истеричный визг огласил спальню. Вскинув голову, Серпента вскочила со своего места и набросилась на меня. Перекошенное от злости лицо в обрамлении растрепанных волос делало её похожей на гарпию. – Ты приходила к нему утром! Это после тебя он слег! – любовница царя уже готова была вцепиться мне в волосы своими когтистыми пальцами, как вдруг её кто-то перехватил. Мужская рука остановила мать бастарда и резко дернула назад, сбив её с курса и завалив на пол.
– Не смей повышать голос на мою дочь! – отец появился из смежной комнаты и успел перехватить разгневанную графиню. Несмотря на свой возраст, он легко сбил её с ног и привел в лежачее положение. – Не забывай, кто ты, – продолжая держать женщину за руку, он наклонился и шипел ей в лицо. Лицо Серпенты исказила гримаса боли – локоть оказался неестественно выкручен. – Шлюха из рода пивоваров никогда не будет поднимать руку на мою дочь! Пошла вон отсюда, дрянь! – рывком поставив взрослую женщину на ноги, он толкнул её в сторону выхода. Я ожидала истерики и возмущений, но Серпента ограничилась злым взглядом в сторону отца и без возражений покинула покои царя.
– Спасибо, – прошептала я, заметив, что лекари недобро косятся на нас. Наверняка шум мешает им работать.
– Не за что, – улыбнулся отец, прикоснувшись пальцами к моему подбородку. – Я и так совершил ошибку, выдав тебя замуж за северянина. Смотреть на то, как мою дочь унижает какая-то потаскуха – выше моих сил, – впервые отец разговаривал со мной так открыто и тепло, без прежней чопорности и гордости. Сейчас он был в первую очень моим папой, а уже потом – правителем.
– Что произошло? – шепнула я, вновь взглянув на бледного Габриллиона.
– После того, как ты ушла из покоев мужа, – вздохнул он, – он поработал около часа и упал в присутствии своего советника. По его словам, царя осел на диван, схватился за сердце и потерял сознание. С тех пор он в себя не приходил, но лекари говорят, что шансы есть. Будем молиться богам, чтобы твой муж выжил. Нам ни к чему его смерть.
– Отец, клянусь тебе, я не причастна, – попыталась заверить его, но почувствовала укол совести. Не причастна ли? А не по моей ли вине голубоглазый бог решил убить Габриллиона?
– Аделия, даже не думай винить себя, – нахмурился отец. – Забудь слова этой мерзавки, никто не смеет обвинять нас в том, что случилось! Меньше нужно было пить и есть твоему мужу, тогда и здоровье было бы как у быка!
– Отец, – благодарно выдохнула я, и тогда папа впервые за долгие-долгие годы обнял меня, прижав к своей груди. Я сразу ощутила себя маленькой девочкой, которая могла зайти в кабинет отца в любой момент и залезть к нему на коленки. Несколько минут мы простояли так, наслаждаясь моментом.
– Простите, – прервал нас голос одного из лекарей. – Мы будем проводить сложную процедуру с иссечением. Вы не могли бы покинуть комнату?
– Конечно, – кивнул отец и увел меня в соседнее помещение.
Несколько часов прошли в тяжелом ожидании. Лекари боролись за жизнь Габриллиона, а я не могла перестать думать о Пите и нашей ночи. Столько нежности, любви и счастья мне не дарил никто и никогда. Даже если он действительно решил убить моего мужа, мое сердце, кажется, готово его простить. В памяти то и дело всплывали синие, сияющие глаза моего любовника, которые умеют заглядывать в самую глубину души.
Глава 14
– Дочь, – голос отца выдернул меня из воспоминаний, – мы так всполошились произошедшим с твоим…кхм…супругом, что забыли о тебе, – произнес он странную фразу.
