Текст книги "Ненавижу Волкова! (СИ)"

Автор книги: Алиса Северова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

– Макс, – окликаю охрипшим голосом, отставляя чашку. – Ты не мог бы пока посидеть в гостиной? Мне надо умыться и переодеться. Наверное, я похожа сейчас на чучело…

– Ты прекрасна, – твердо обрывает он, глядя на меня в упор. В синих глазах плещется обжигающая нежность пополам с восхищением. – Даже такая – растрепанная и несчастная. Ты у меня самая красивая, Ника.

У меня перехватывает горло от его слов. Господи, ну вот опять! Зачем он все это говорит? Почему смотрит так, что подгибаются колени и немеет язык? Я же просила, умоляла – давай оставим все как есть! Не будем усложнять, путать и без того сложные отношения. Разве не понимает, как мне больно сейчас? Как стыдно – перед ним, перед Лешей, перед самой собой?

– Макс, перестань… – сдавленно шепчу, опуская глаза. – Не говори так, не нужно. Я… Я пойду в душ, ладно? А ты пока располагайся, не теряйся. Телевизор вон, книги… В общем, чувствуй себя как дома.

И не дожидаясь ответа, срываюсь с места. Почти бегом кидаюсь в ванную, запираю дверь на щеколду. Со стоном облегчения прислоняюсь к прохладному кафелю, зажмуриваясь до рези в глазах. Черт, это какое-то безумие! Я схожу с ума, определенно. Разрываюсь между чувством вины перед Лешей и дурацкой щенячьей радостью от близости Макса. Мечусь между двумя мужчинами, как последняя идиотка, не в силах разобраться в себе.

Злые слезы текут по щекам, когда я стаскиваю с себя грязную, мятую одежду. Бросаю ее на пол, втискиваюсь в душевую кабинку. Через силу выкручиваю вентиль, подставляя лицо под обжигающие струи.

Вода смывает остатки косметики, согревает озябшее тело. Но легче почему-то не становится. Напротив, в груди только сильнее щемит от тоски и раскаяния. Ну что же я за дрянь такая, а? Любимый в больнице борется за жизнь – а я млею в объятиях его брата, купаюсь во внимании и нежности Макса. Тьфу, мерзость какая! И ладно бы только телом изменяла – так ведь мысли все об этом лощеном красавце. То и дело ловлю себя на желании прикоснуться украдкой, заглянуть в глаза, услышать бархатный смех…

Дура ты, Ника. Набитая дура, что уж там! Запуталась, заврался, упустила самое главное. А теперь поздно уже что-то менять, вертеться ужом. Надо четко решить, кто тебе нужен. К кому действительно лежит сердце. И не предавать больше ни себя, ни любимого человека.

В полнейшем раздрае выбираюсь из душа, наспех вытираюсь полотенцем. Натягиваю чистую футболку и шорты, кое-как расчесываю мокрые спутанные волосы. Ладно, сойдет для домашнего вечера. Макс вроде не из брезгливых, потерпит мой непрезентабельный вид.

Выхожу из ванной, стараясь ступать как можно тише. В квартире царит тишина, лишь мерно гудит забытый включенным телевизор. Странно, неужели Макс ушел? Или просто решил не беспокоить меня, дать время побыть одной?

Но нет, вот же он – сидит в кресле, откинув голову на спинку. Глаза закрыты, дыхание ровное и глубокое. Надо же, никогда не думала, что Волков-старший умеет спать сидя!

Невольно залюбовываюсь им – таким умиротворенным, почти расслабленным. Уже не хмурый начальник, не сгусток нервов, а просто уставший мужчина. Красивый до умопомрачения, сильный, надежный. Разве устоишь перед таким?

Отгоняю от себя крамольные мысли, кусая губы. Тихонько подхожу ближе, набрасываю на Макса плед. Осторожно, стараясь не разбудить. Он что-то бормочет, чуть хмурясь во сне. Ресницы вздрагивают, но глаз не открывает. Милый мой, бедный… Совсем вымотался сегодня – и из-за меня в том числе.

Легонько целую его в лоб, еле касаясь губами. Чувствую, как щеки заливает густой румянец. Да что же это я делаю, а? Веду себя как влюбленная школьница, ей-богу!

Отхожу на цыпочках, гашу свет. Пусть поспит, наберется сил. А я пока рухну на кровать, попробую привести мысли в порядок. Может, хоть немного удастся сомкнуть глаза – всяко лучше, чем сидеть без толку и страдать.

Устраиваюсь на боку, подтягиваю колени к груди. Все тело ноет и ломит от пережитого стресса. Душа тоже болит – тупо, надсадно. От страха за Лешу, от вины перед ним. От тоски и безумного, иррационального счастья рядом с Максом.

Господи, да когда же это все закончится? Я так устала – метаться, путаться, разрываться между двух огней. Почему нельзя просто любить

26

Утро врывается в сознание ярким солнечным лучом и умопомрачительным ароматом свежесваренного кофе. Сонно моргаю, не сразу понимая, где нахожусь. Почему не звенит будильник? И кто, черт возьми, хозяйничает на моей кухне?

События вчерашнего дня обрушиваются разом, выбивая воздух из легких. Авария, больница, Леша на грани жизни и смерти. И Макс… Макс, который спас меня от насильника. Который остался со мной, чтобы успокоить и поддержать. Неужели он все еще здесь?

На негнущихся ногах бреду на кухню, накинув халат. И застываю в дверях как громом пораженная. Нет, я определенно сплю и вижу горячечный бред. Не может этого быть на самом деле!

Макс стоит у плиты в одних боксерах и что-то сосредоточенно помешивает в сковороде. Его точеный профиль кажется высеченным из мрамора – волевой подбородок, четкая линия скул, чувственные губы. А тело… Господи, это же чистый секс! Литые мышцы бугрятся под золотистой кожей, широченные плечи так и манят прикоснуться.

Судорожно сглатываю вставший в горле ком. Черт, Ника, возьми себя в руки! Хватит пялиться на мужика, как похотливая девица. Тем более – на брата своего парня. Это неправильно, нечестно по отношению к Алексу. Ты ведь любишь его, забыла?

Но сердцу не прикажешь. И телу, кажется, тоже. Щеки пылают от стыдного жара, ладони увлажняются. Я физически ощущаю исходящие от Макса волны силы и надежности. Рядом с ним хочется спрятаться от всего мира, стать слабой и беззащитной. Господи, ну почему все так сложно?

– О, ты уже встала! – оборачивается Макс, лучезарно улыбаясь. Окидывает меня внимательным, чуть встревоженным взглядом. – Как спалось? Надеюсь, кошмары не мучили?

Качаю головой, не в силах выдавить ни слова. В горле пересохло, язык прилип к нёбу. Зато внизу живота предательски тянет от смеси смущения и желания. Черт, надо что-то ответить! А то стою тут как дура, таращусь на полуголого мужика.

– Н-нормально… – хриплю, пряча глаза. Обхватываю себя руками, будто мне холодно. – Спасибо, что остался. И за завтрак…

– Пустяки, – отмахивается Волков, подмигнув. Ослепительно улыбается, и у меня екает сердце. – Я же обещал о тебе позаботиться. Кстати, звонил в больницу с утра пораньше. Леша в сознании, врачи говорят – идет на поправку. Есть хорошие шансы, что скоро его переведут в обычную палату.

От его слов колени слабеют от облегчения. Господи, неужели правда? Леша пришел в себя, кризис миновал? И он действительно будет жить?

На глаза наворачиваются слезы радости. Хочется закричать, запрыгать, запеть от восторга. Любимый выкарабкался, он не бросит меня!

– Боже, Макс… Это лучшая новость за последние сутки! – лепечу, утирая слезы. На миг порываюсь кинуться ему на шею, но вовремя останавливаюсь. – Я… Мне нужно к нему. Сейчас же, немедленно!

– Погоди, – осаживает Волков, успокаивающе приобнимая за плечи. Усаживает за стол, пододвигает тарелку с яичницей и ароматный кофе. – Сначала позавтракай. А то совсем бледная, краше в гроб кладут. Да и к Лешке пустят не раньше обеда – врачи сказали, ему нужен покой.

Киваю, шмыгая носом. Да, конечно, он прав. Нельзя срываться вот так, сломя голову. Леша в надежных руках, о нем есть кому позаботиться. А мне и правда надо прийти в себя. Поесть, умыться, собраться с мыслями. Все-таки ехать предстоит в больницу, а не на рандеву.

Послушно ковыряю вилкой яичницу, запихивая в себя кусок за куском. Макс садится напротив, подперев подбородок рукой. Смотрит непонятным, пристальным взглядом. Прямо мурашки по коже от этого его изучающего прищура.

– Кстати, я отзвонился боссу, – роняет он, дождавшись, пока я допью кофе. – Сказал, что задержимся на пару дней. Тебе нужен отдых, Ника. Сама посуди – после всех этих потрясений впору на больничный ложиться. Так что поправляйся давай, набирайся сил. Брат без тебя со скуки помрет.

Последнюю фразу он произносит с непонятной горечью. В глазах на миг мелькает что-то темное, жадное. Но Макс быстро отводит взгляд и принимается убирать посуду. А у меня почему-то щемит сердце – то ли от сочувствия, то ли от странного предвкушения.

Неуютное молчание затягивается, повисает в воздухе ощутимым напряжением. Мы оба понимаем – вот он, решающий момент. Сейчас все станет ясно, сейчас наши отношения определятся раз и навсегда. Если, конечно, мы сами дадим им такой шанс.

– Макс, послушай… – начинаю, судорожно подбирая слова. Встаю из-за стола, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. – Я очень благодарна тебе. Правда. Ты столько для меня сделал – поддержал, защитил, подставил дружеское плечо. Не знаю, чтобы я без тебя делала вчера…

Он молчит, лишь смотрит напряженно. Скулы напряжены, желваки ходят ходуном. Вижу, как он весь подобрался, сжался, будто перед прыжком. Боже, как же это сложно! Но я обязана сказать, обязана внести ясность. Ради всех нас, ради моей истерзанной души.

– Но пойми, у нас с тобой ничего не получится, – с трудом выдавливаю, глотая подступающие слезы. – То, что было той ночью – ошибка. Минутная слабость, помутнение рассудка. Мы оба это знаем.

Макс молчит, лишь с силой стискивает пальцы на краю столешницы. Костяшки белеют от напряжения, лицо превращается в застывшую маску. Господи, да я же делаю ему больно! Почти убиваю своими словами, загоняю нож в самое сердце. Но по-другому нельзя, иначе я совсем запутаюсь и сойду с ума.

– Я люблю Алекса, – говорю с нажимом, зажмурившись. – Люблю, несмотря ни на что. И всегда буду любить, что бы ни случилось. Прости, Макс. Прости, но ты… Ты просто опоздал. На четыре года опоздал.

27

В кухне воцаряется звенящая, почти физически ощутимая тишина. Несколько секунд ничего не происходит. А потом Макс с рыком впечатывает кулак в стену. Я вздрагиваю, испуганно распахнув глаза. По моей щеке скатывается одинокая слеза.

Волков молча, остервенело одевается. Лицо перекошено от с трудом сдерживаемых эмоций. В глазах – ледяное бешенство вперемешку с горечью и болью. Я отшатываюсь, вжимаясь лопатками в стенку. Кажется, он вот-вот ударит меня. Или расплачется, упав на колени.

Но Макс лишь окидывает меня тяжелым, полным презрения взглядом. Брезгливо, словно нечто мерзкое прилипло к подошве.

– Что ж, я понял тебя. Не дурак, – цедит сквозь зубы, застегивая рубашку. – Любишь Лешку, значит? Ну и люби на здоровье. Только потом не приползай обратно, поджав хвост. Не будет тебе второго шанса, ясно?

У меня вырывается сдавленный всхлип. Да как он может?! После всего, что между нами было! Неужели для него та ночь и правда ничего не значила? Так, интрижка на одну ночь, перепихон по пьяни? Господи, какая же я дура…

– И не надейся, – сипло бросаю, задрав подбородок. В носу свербит от подступающих слез, но я упрямо смаргиваю их. – Можешь особо не размахивать дверью на прощание. Как-нибудь переживу без твоего царственного внимания.

Макс замирает на пороге. Медленно оборачивается, сверля меня нечитаемым взглядом. В его глазах плещется столько всего – боль, тоска, сожаление. На миг мне чудится, что сейчас он пошлет к черту свою гордость. Сграбастает меня в объятия, начнет умолять дать ему еще один шанс.

Но увы – мгновение спустя его лицо снова каменеет. Превращается в застывшую маску лощеного красавца. Уголки губ кривятся в холодной усмешке.

– Что ж, бывай, Никуся. Не поминай лихом, – сухо роняет он. И, резко развернувшись, вылетает за дверь. Грохот захлопнувшегося замка бьет по нервам, заставляя съежиться.

А я стою, раздавленная и опустошенная. По щекам текут слезы, но я даже не пытаюсь их останавливать. Смысл? Макс ушел, бросил меня. Оттолкнул, не дав ни единого шанса все исправить. Да и не нужен мне, по большому счету, этот шанс. Ведь я люблю Алекса. Его одного, раз и навсегда.

И все же… Все же как больно и противно на душе! Кажется, будто я собственными руками растоптала что-то очень хрупкое, бесценное. Втоптала в грязь едва проклюнувшиеся ростки, не дав им окрепнуть.

Господи, и почему в жизни все так сложно? Почему нельзя любить просто и беззаветно, без лжи и предательства? Стоит ли оно того – все эти метания, терзания, боль? Неужели я вот так вот и буду вечно разрываться между двумя огнями?

Тяжело вздохнув, вытираю слезы. Хватит рыданий, Ника! Ты сделала выбор, приняла решение. Пора смириться с последствиями и двигаться дальше. Тебя ждет Леша. Тебя ждет больница, где любимый корчится от боли и страха.

И плевать, что там думает Макс. Плевать на его чувства и переживания. Не до них сейчас, не до душевных метаний. Надо спасать то, что осталось. Склеивать свою разрушенную жизнь, заново учиться любить и дышать полной грудью.

Решительно тряхнув головой, направляюсь в ванную – умыться и собрать сумку. Меня ждет долгий и нелегкий день. Нас с Алексом ждет долгая и трудная работа – ставить на ноги наши отношения. Что бы ни случилось, мы должны быть вместе. Должны пройти через огонь и воду, смыть все обиды и недомолвки.

Потому что только рядом с Лешей я чувствую себя по-настоящему живой. Только его хочу видеть отцом своих детей, дедушкой внуков. Несмотря ни на что, вопреки всему.

Даже если это будет самая большая ошибка в моей жизни.

28. Макс

Я сижу у постели Алекса, бездумно глядя в одну точку. В голове звенящая пустота, мысли путаются и ускользают. Перед глазами стоит бледное, заплаканное лицо Ники. Ее дрожащий голос, в котором слышится мольба и боль.

"Я люблю Алекса. Люблю, несмотря ни на что. Прости, Макс. Ты просто опоздал".

Сжимаю зубы, до хруста стискиваю пальцы. Да, я опоздал. На целых четыре года опоздал, пока терзался своими принципами. Пока боялся признаться даже самому себе, что с ума схожу по девушке младшего брата. А теперь, когда решился, когда все карты раскрыл – поздно. Ника меня отвергла, предпочла Лешку. Будто мои чувства – пустой звук, недостойный внимания.

Будь ты проклята, девочка моя! Ну почему, почему ты такая слепая? Неужели не видишь, как я по тебе сохну все эти годы? Как завидую Алексу – до красной пелены перед глазами, до желания придушить собственного брата. Это же я должен был оказаться на его месте, я! Баловать тебя, носить на руках, любить до потери пульса. А в итоге что? Вышвырнут за дверь, будто надоевшая игрушка. Спасибо, Максим Игоревич, свободны. Ваши услуги больше не требуются.

Глухо рычу сквозь стиснутые зубы. Внутри клокочет бессильная ярость вперемешку с горечью. Знаю ведь, что Ника права. Нельзя давить на нее, заставлять разрываться между мной и Лешкой. Брат на больничной койке, она вся извелась от страха и чувства вины. Какие уж тут любовные метания? Тут бы своих демонов усмирить, не рехнуться от навалившихся несчастий.

И все же, все же… Как же хочется плюнуть на все и забрать Нику себе! Увезти куда-нибудь подальше, спрятать от целого мира. Доказать, что я – единственный, кто ей нужен. Кто будет любить всем сердцем, до последнего вздоха. Господи, да я ведь на все ради нее готов! Лишь бы она была счастлива. Лишь бы улыбалась той самой лучистой улыбкой, от которой замирает сердце.

– Эй, ты чего там застыл как истукан? – хриплый голос Алекса вырывает меня из невеселых дум. – Ника приходила?

Поднимаю на него тяжелый взгляд. Братец выглядит неважно – бледный, осунувшийся. Под глазами залегли черные тени, скулы заострились. Но в целом – живой, слава богу. Врачи обещали, что поправится. Нужно лишь время и хороший уход.

– Приходила, – цежу сквозь зубы, сглотнув вязкую слюну. В горле будто ком встал от всего, что хочется ему высказать. – Всю ночь проторчала под дверью реанимации. Места себе не находила, извелась вся. Ты хоть представляешь, как она за тебя переживала, придурок?

Леша отводит взгляд, кусая бескровные губы. На щеках проступают некрасивые красные пятна – то ли от смущения, то ли от раздражения.

– Зря только волновалась, – глухо роняет он, комкая в пальцах край одеяла. – Я ведь ей ничего не обещал, Макс. Мы расстались еще до аварии, забыл? Ника мне больше не девушка.

У меня темнеет в глазах от гнева. Это что еще за новости? Какого черта происходит вообще?

– Не понял, – рычу, нависая над братом. Готов схватить его за грудки и хорошенько встряхнуть, чтобы мозги на место встали. – Ты о чем толкуешь? При чем тут ваш разрыв? Ника с катушек слетела, когда узнала про аварию! Да она тебя любит, балбес! Несмотря ни на что.

Алекс раздраженно фыркает, закатывая глаза. Мне хочется врезать по этой самодовольной физиономии. Да что он о себе возомнил, щенок? Думает, если Ника приползла его выхаживать, так теперь можно крутить ею как захочется?

– Любит, как же! – язвительно тянет братец, кривя губы. – Да Ника вообще не способна любить, Макс. Холодная, расчетливая стерва. Думаешь, я просто так от нее сбежал? Да я четыре года терпел ее занудство и фригидность! Представляешь, каково это – жить с женщиной, которая в постели лежит как бревно? Ни огонька, ни страсти. Тоска зеленая!

Задыхаюсь от возмущения, до хруста стискивая кулаки. Он что, совсем охренел? Да как у него только язык поворачивается так говорить о Нике? О девушке, которая полночи прорыдала у его кровати! Которая места себе не находила, извелась от страха и боли. Ах ты ж сволочь неблагодарная!

– Заткнись, придурок, – шиплю, с трудом сдерживаясь, чтобы не двинуть как следует. – Ника – самая потрясающая девушка на свете. Умная, красивая, с богатым внутренним миром. Да за такую бороться надо, на руках носить! А ты, скотина, променял ее на первую подвернувшуюся юбку. И смеешь еще жаловаться?

– Ой, да брось, Макс! – неожиданно ухмыляется Леша. Смотрит на меня с этакой снисходительной жалостью. – Можно подумать, ты бы не сделал то же самое на моем месте. Да Ника – самая настоящая холодная рыба! С такой всю жизнь прожить – хуже наказания не придумаешь. То ли дело Кристина!

И он мечтательно прикрывает глаза, явно вспоминая какую-то вертихвостку, с которой имел счастье перепихнуться. Меня мутит от отвращения вперемешку с яростью. Господи, да что же это делается-то, а? Мой родной брат – и такая сволочь! Предал любимую девушку, походя растоптал ее чувства. Да еще и радуется, подлец!

– Кристина – это нечто, – продолжает разливаться соловьем Алекс, не замечая, как я закипаю. – Огонь-баба! В койке просто ураган. Скачет и стонет так, что соседи стены долбят. Вот с кем я хочу быть, Макс! А не с унылой серой мышкой, у которой одна работа на уме.

Все, больше не могу! С рыком впечатываю кулак в стену рядом с его головой. Леха отшатывается, испуганно моргая. Гляди-ка, сообразил все же, что меня лучше не злить. Щенок!

– Значит так, братец, – цежу, нависая над ним. В груди клокочет от гнева и желания размазать мерзавца по стенке. – Ты меня знаешь – если сказал, значит, сделаю. Так вот, слушай сюда. Ника тебе больше не игрушка, ясно? Ты ее недостоин. И можешь засунуть свои претензии знаешь куда.

Перевожу дыхание, заставляя себя разжать кулаки. Еще чуть-чуть – и точно сорвусь. А мне сейчас нельзя, Лешке и так досталось. Куда хуже будет, если родной брат ему по морде съездит. Хотя, сука, как же хочется!

– Короче, я все сказал, – подытоживаю, отходя к двери. – Ника теперь моя забота. И только попробуй к ней подкатить – рожу начищу, понял? Лежи давай, поправляйся. А с бабами своими сам разбирайся. Мне больше нет до тебя дела.

И не дожидаясь ответа, вылетаю из палаты. В висках стучит, горло сдавливает от душащей злости. Да что же это такое? Леха всегда был ветреным, но чтобы настолько? Чтобы вот так походя разбить девушке сердце, а потом сливки собирать? Ну и подонок!

Знаю, знаю, что сам хорош. Увел у брата невесту, затащил в постель. Да только я ведь люблю Нику! До безумия, до одури просто. Всю жизнь о такой мечтал – умной, тонкой, с внутренним стержнем. Да я ей звезду с неба достану, на край света за ней пойду!

А Лешка… Тьфу, мразь какая! Малолетний кобелина, думающий только одним местом. Променял бесценный бриллиант на дешевую стекляшку. Что ж, флаг ему в руки и скатертью дорога. Только Нику больше не обижай, понял?

Меряю шагами больничный коридор, заставляя себя успокоиться. Здесь не место для истерик и скандалов. Леха нуждается в покое и уходе, что бы там между нами ни было. Он все-таки мой брат, моя кровь. Придется стиснуть зубы и вытерпеть.

Но Нику в обиду не дам. Даже если придется рвать жилы и лезть из кожи вон – добьюсь ее расположения. Ведь она заслуживает настоящего счастья, искренней любви. А я… Я готов ждать сколько угодно. Буду рядом, поддержу, вытащу из пропасти отчаяния.

Потому что люблю. Сильнее жизни, больше всего на свете. И однажды она это поймет.

Вот только хватит ли у меня сил и терпения?

29

Утро встретило меня тошнотой и раскалывающейся головной болью. С трудом разлепив опухшие со сна глаза, пошарила рукой по тумбочке в поисках телефона. Бог мой, уже одиннадцать! Я никогда не сплю так долго. Да что со мной такое происходит?

Кое-как поднявшись с постели, побрела в ванную. Желудок скрутило очередным приступом дурноты. Склонившись над унитазом, выплеснула в него остатки вчерашнего ужина. Какой кошмар! Меня не тошнило с такой силой даже после самой бурной вечеринки.

Умывшись ледяной водой, подняла взгляд на свое отражение в зеркале. На меня смотрела бледная, осунувшаяся девушка с темными кругами под покрасневшими глазами. Я выглядела откровенно паршиво. Так, словно меня неделю колотил озверевший рестлер, а потом переехал грузовик.

И тут меня словно ударило током. Тошнота по утрам, задержка, постоянная усталость… Господи, да быть такого не может! Только не сейчас, когда моя жизнь и без того летит в тартарары.

Вцепившись пальцами в края раковины, зажмурилась до цветных пятен перед глазами. Нет, нет, нет! Мне это просто кажется. Этого просто не может быть. Я ведь всегда предохранялась. Ну, почти всегда…

Меня бросило в жар, а потом в холод. В голове зашумело, перед глазами поплыли круги. Та ночь с Максом… Господи, как я могла быть такой дурой? Потерять голову, наплевать на осторожность? А теперь расхлебывай последствия своей беспечности!

Прошло уже три недели с тех пор, как Алекс попал в больницу. Три чертовых недели, которые показались мне адом. Каждый день я приходила к нему, старалась ухаживать и поддерживать. Терпела его холодность, отстраненность. Ведь врачи говорили, что ему нужен покой и хороший уход.

Все это время я избегала Макса. Не могла видеть его, разговаривать с ним после всего, что между нами произошло. Стыд и вина жгли каленым железом, стоило вспомнить ту ночь, наши ласки и безумства.

Но теперь придется встретиться с ним лицом к лицу. Сказать правду, посмотреть в глаза. Господи, да я ведь даже не знаю, кто отец моего ребенка! Что, если это все-таки Макс? Как он отреагирует? Примет ли малыша, поможет мне?

Ладно, Ника, возьми себя в руки. Может, ты просто простудилась. Или нервы совсем расшалились из-за всех этих переживаний. Нельзя делать поспешных выводов. Мне нужно подтверждение, нужен тест.

Дрожащими руками открыла шкафчик, судорожно перебирая коробочки и пузырьки. Где же он, черт подери? У меня ведь точно был с прошлого раза! Когда тоже накрутила себя, напридумывала всякого, а потом вздохнула с облегчением.

Наконец, на самой верхней полке, за стопкой ароматических масел, нашла заветную упаковку. Руки ходили ходуном, пока я выковыривала тест из блистера. До боли закусила губы, пытаясь унять истерическую дрожь.

Механически проделала все нужные манипуляции, уставившись невидящим взглядом в одну точку. Сердце колотилось как сумасшедшее, во рту пересохло. Ну же, давай, глупая пластиковая палочка! Скажи, что я ошиблась. Что все это – лишь плод моего больного воображения.

Три минуты тянулись целую вечность. Я мерила шагами ванную, комкая в пальцах подол пижамной рубашки. В голове лихорадочно метались обрывки мыслей. Что я буду делать, если тест окажется положительным? Что скажу Максу? А Алексу? Смогу ли вообще смотреть им в глаза?

Я чувствовала, как меня затапливает волна паники. Липкий страх подкатывал к горлу тошнотворным комком. Тело будто налилось свинцом, кружилась голова. Я вцепилась в край раковины, пережидая приступ слабости.

Наконец, минуло положенное время. Трясущейся рукой взяла тест, зажмурившись от ужаса. Несколько секунд не решалась взглянуть, словно это могло что-то изменить. А потом, сделав глубокий вдох, распахнула глаза.

Две полоски. Яркие, отчетливые, не оставляющие сомнений. Я беременна.

Колени подогнулись, из груди вырвался сдавленный всхлип. Тест выпал из ослабевших пальцев, с сухим стуком ударившись о кафель. А я сползла на пол, обхватив голову руками.

Боже мой, что же мне делать? Как жить с этим дальше? Я ведь даже не знаю точно, кто отец ребенка! После той роковой ночи с Максом мое тело словно с цепи сорвалось. Гормоны бушевали, требуя разрядки.

Слезы текли по щекам, капали на коленки, оставляя мокрые пятна на ткани пижамы. Я раскачивалась из стороны в сторону, чувствуя, что схожу с ума. Всхлипывала, кусала губы, пытаясь сдержать рвущуюся наружу истерику.

Надо что-то делать. Надо решить, как поступить. Но внутри царила такая пустота и безнадега, что хотелось только забиться в угол и выть раненым зверем. Почему все так? За что мне эти испытания?

Но я не могла позволить себе раскиснуть. Сейчас от моих действий зависело слишком многое. Малыш под сердцем, его судьба и будущее. И наплевать, кто его зачал! Я уже люблю это крохотное существо внутри себя. Я должна быть сильной. Ради него.

Утерев слезы, поднялась на ноги. Спрятала тест в ящик и тщательно умылась. Прохладная вода немного привела меня в чувство. Так, а теперь надо собраться. Обдумать сложившееся положение и решить, что делать дальше.

В голове хаотично метались мысли. Кто отец моего ребенка? Как много времени прошло после ночи с Максом? А после последней близости с Алексом перед аварией? Я пыталась подсчитать в уме даты, но цифры путались и ускользали.

Ну же, Ника, думай! В конце концов, я все равно узнаю правду. Когда придет время, я сделаю тест на отцовство. А пока надо решить, говорить ли Максу и Леше. И если да, то как?

Скрыть беременность все равно не получится. Через пару месяцев живот станет заметен. Коллеги начнут перешептываться, строить догадки. А Макс? Он слишком умен и проницателен. Наверняка сразу поймет, что со мной что-то не так.

При мысли о Максе сердце болезненно сжалось. Я до сих пор не могла забыть нашу ночь, его ласки и обжигающий взгляд. Как представлю его реакцию на новость о беременности – так сразу мурашки по коже и дрожь в коленях.

А Леша? Он же с ума сойдет от ревности и злости! Устроит безобразный скандал, обвинит меня во всех смертных грехах. Еще, чего доброго, решит, что я нарочно залетела, чтобы его удержать. Нет уж, увольте! Такого «счастья» мне даром не надо.

Я положила руку на еще плоский живот. Погладила его, едва касаясь.

Как же ты не вовремя, малыш…

Что же делать?

30

Всю дорогу до больницы я не находила себе места. Сердце бешено колотилось, ладони потели от волнения. Как сказать Леше о беременности? Как объяснить, что это его ребенок? Поверит ли он мне после всех наших ссор и недомолвок?

Поднимаясь по ступенькам, я мысленно репетировала речь. Главное – говорить уверенно и спокойно. Ведь Алекс пока не знает о том, что было у нас с Максом. И если я сама не проколюсь, то и повода для сомнений у него не будет.

Я уже подходила к палате, когда вдруг увидела знакомый силуэт, маячащий в дверном проеме. Макс! Он что, тоже приехал к Леше? Вот черт, только его мне сейчас не хватало!

Резко затормозив, я в панике заозиралась по сторонам. Может, удастся проскользнуть незамеченной? Сделать вид, что ошиблась этажом или палатой? Но Макс уже заметил меня. Окликнул, нахмурившись:

– Ника? Ты что здесь делаешь?

Сглотнув вставший в горле ком, заставила себя улыбнуться. Вышло кривовато и неестественно, но лучше, чем ничего.

– Приехала к Леше. Хотела поговорить с ним кое о чем важном. Наедине.

Я особо выделила последнее слово, надеясь, что до Макса дойдет намек. Не тут-то было! Волков лишь нетерпеливо дернул плечом.

– Ну так пойдем. Не стой на пороге, Леша давно тебя ждет.

И прежде чем я успела возразить, Макс уже втащил меня в палату. Леша полусидел на кровати, откинувшись на подушки. Выглядел он уже лучше, чем вчера – щеки порозовели, синяки и ссадины почти сошли.

– Ника? – удивленно приподнял он брови. – Что-то случилось?

Он был прав. Обычно я заезжала к нему по вечерам, после работы. А сейчас был разгар дня. Но мне было плевать. Сегодня я должна поговорить с Алексом. Сказать ему о нашем ребенке.

– Привет, – выдавила я, подходя ближе. Села на край кровати, не решаясь взять Лешу за руку. После всего случившегося мы были как чужие, и былая близость казалась непозволительной роскошью. – Как ты себя чувствуешь?

– Терпимо, – сухо отозвался он, пожимая плечами. – Врачи говорят, дней через десять выпишут. Так чего ты хотела, Ника? Говори уже, раз пришла.

Я судорожно вздохнула. Бросила быстрый взгляд на Макса, застывшего в дверях со скрещенными на груди руками. Черт, я так надеялась поговорить с Лешей без свидетелей! Но выбора нет. Откладывать дальше некуда.

– Я… Леша, дело в том, что… – начала сбивчиво, чувствуя, как к щекам приливает кровь. В висках застучало, в ушах зашумело. – Я беременна.

Повисла гнетущая, давящая тишина. Алекс смотрел на меня, приподняв брови. На лице – ни удивления, ни радости. Лишь странная задумчивость и едва заметное раздражение. А я только сейчас поняла, как двусмысленно прозвучали мои слова. Учитывая присутствие Макса…

– Вот как? И какой срок? – сухо осведомился Леша, постукивая пальцами по одеялу. В его голосе звучало плохо скрытое недоверие, почти издевка.

Меня бросило в жар. Что он такое говорит? Неужели думает, что я нарочно залетела, чтобы его привязать? Господи, да за кого он меня принимает?!

– Около трех недель, – дрогнувшим голосом произнесла я, смаргивая подступившие слезы. – Именно столько прошло после той нашей ночи перед аварией, помнишь?

Бросила быстрый взгляд на Макса. Тот стоял ни жив, ни мертв – белый как мел, вцепившись побелевшими пальцами в спинку кровати. Смотрел на меня немигающим, полным боли взглядом. И я видела, каких усилий ему стоит сейчас промолчать.

– Допустим, – протянул Алекс, смерив меня тяжелым, оценивающим взглядом. – И что, тест уже делала? Врач подтвердил?

Его равнодушный, почти брезгливый тон резанул без ножа. В носу защипало от подступающих слез. Да как он может?! Я тут распинаюсь перед ним, открываю сокровенное. А ему хоть бы хны, будто о погоде болтаем!