Текст книги "Последняя надежда (СИ)"

Автор книги: Алиса Хоуп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 17

Произошедшее вчера вдруг обрушилось на меня освежающе холодной лавиной. И если приключения под библиотекой являлись результатом моего выбора, то все остальное…

Я осмотрелась. Обратила внимание на более редкий туман на севере, сжала кулаки от набегающего волнами гнева и начала искать, на что бы отвлечься. Мы с Вурраном договорились, что будем видеться лишь по вечерам. Пару часов – не более. А в данный момент он сидел под деревом и внимательно следил за каждым моим движением. И сейчас даже не утро. Уже почти полдень!

– Что ты здесь забыл? – сказала хмуро, обнимая себя за плечи. – Ты должен был уйти сразу после…

Я запнулась. Щеки опалило жаром, а по телу разлилось легкое томление, стоило вспомнить предыдущую ночь. Однако на смену этим чувствам пришло негодование, ведь темнейший нагло воспользовался ситуацией, хотя мы не раз обсуждали, что между нами не должно быть никакой близости.

Вурран поднялся. Он не приблизился, остался на расстоянии и тоже всмотрелся вдаль. И недавней теплоты не стало. Отстраненный, холодный, чужой.

– Признаюсь, я недоволен, Ли. Не тобой – собой.

Я вопросительно выгнула брови. Мужчина же не шелохнулся, словно окаменел.

– И не тем, что произошло вчера ночью. Скорее всего, ты считаешь, что я воспользовался твоим прыжком, набросился на другую тебя, которая относилась ко мне иначе и потому не сопротивлялась. Не стану оправдываться. Однако заслуга той, второй Лики, тоже имеется. Я не железный – нет таких драконов. И моего влечения к тебе не скрываю и скрывать не стану. И если вдруг… – Мгновение тишины, нарушаемое пением птиц. Плотно поджатые губы. Взгляд потемневших глаз, устремленный на меня. – Если подвернется момент, я опять воспользуюсь ситуацией, так как дышать без тебя не могу, Ли. Не без той из прошлого. Без тебя!

Мне стало душно. Я коснулась бретелек и вдруг поняла, что забыла в комнате темнейшего свою шаль.

– Но раздражает сейчас другое, – продолжил он отстраненно. – Раньше я ни за что не отнес бы тебя сюда, чтобы отдать на попечение другому мужчине. Но не поступи я так, и это стало бы причиной для очередных претензий, я прав? Поводом для того, чтобы оттолкнуть и сделать подлецом. Мне надоело, Ли, – выдохнул он и взъерошил волосы. Поморщился. На миг отвернулся. – Я поступаю неправильно. Все это неправильно!

– Ты о чем?

Поперек горла встал колючий ком, словно Вурран собрался со мной проститься. Сердце забилось в висках, заглушая его голос. В груди сдавило, сжалось, потянуло.

– О нас, Ли. О моем поведении. О твоей категоричности. Я понимаю, прощать меня ты не собираешься ни в ближайшем будущем, ни через сотню лет. Даже не допускаешь мысли, что между нами может что-то быть. Даже вчера, стоило… – Он прочистил горло, выпрямился, вмиг превратившись в аристократа. Завел руки за спину. – Я должен был оставить тебя в своей спальне, уложить на кровать и просто накрыть одеялом. Так правильно. Так было нужно, Лика! Без вариантов. Но вместо этого, словно какой-то юнец, испугался испортить это хрупкое равновесие и отнес сюда. Послушался, согласился, дал слабину. Я не хочу так, Ли.

– Как я понимаю, ты уже пришел к какому-то решению, – во рту вмиг пересохло.

Неужели уйдет? После всего, что между нами произошло, развернется и исчезнет в черной дымке, оставив после себя лишь воспоминания?

Разве так правильно? Неужели мы расстанемся именно здесь и сейчас?

Мысли зароились в голове бешеными пчелами. Я отшатнулась, впилась пальцами в плечи, продолжая обнимать себя. Сдержалась, не шагнула навстречу. Лишь выпрямилась, копируя его, и приготовилась к вердикту.

Встречи по вечерам. Мимолетные прикосновения. Его попытки ко мне приблизиться и мое стремление отгородиться. Нельзя играть в эту игру бесконечно. Но почему же так больно? Отчего ноет в груди от понимания, что на этом все может закончиться?

– Я смотрел на тебя ночью и думал: если ты тоже дракон, еще не переродившийся, но уже магически наполненный, то почему не чувствуешь ответного притяжения? Мы ведь пара! Я не могу ошибаться. Точно знаю, ведь те пять лет едва не… кхм… Понял, в общем. – Его пальцы собрались в кулаки. Взгляд вспыхнул чернотой, то тут же стал отрешенным. – А к нему у тебя что-то есть? Помимо любви.

– О чем ты?

– Мы ведь не знаем особенностей Лазурри. Вы уникальны, но в чем именно заключается эта уникальнóсть? Вдруг не только в магии и способности воспроизводить совершенно разное потомство? Может, Лазурри сами могут выбирать? И привязанность не действует на вас, как на обычных драконов. Ведь неспроста я тебя не сразу почувствовал, а лишь после первого поцелуя. Да, тянулся, сам того не осознавая, но не ощущал притяжения.

Стало зябко. Я передернула плечами, хотя солнце уже разлило по округе дневное тепло, согрело тени, частично растворило туман.

– Я не хочу тебя отпускать, но и насильно привязывать к себе не намерен. Если у тебя есть чувства к другому, если ты ради него оставила позади устоявшуюся жизнь, переместилась в другой мир, бросила все силы на то, чтобы воскресить… Хотя сам объявился, живой, здоровый, – недовольно добавил, однако быстро подавил сочащуюся в голосе неприязнь. – Если упорно трудишься день ото дня, чтобы развить свой дар, переродиться и соответствовать…

Я открыла рот, чтобы хоть что-то ответить, но Вурран спешно произнес:

– Не ради меня, – померк темнейший. На лбу образовалась вертикальная складка. В плечах стало заметно еще большее напряжение. – Решилась заключить договор, была согласна на любое условие сделки, только чтобы оставить его в живых. Его! Сыночка Хайзирана! И что ты собралась менять в прошлом? Зачем, если он упорно идет к своей цели и намерен достигнуть ее? Что ты хочешь теперь исправить? Или намерена уйти, потому что я здесь?

Выдох. Сжатые едва не до треска в сухожилиях кулаки. Нежелание смотреть в мою сторону. Обжигающая холодом отстраненность, до неестественности прямая спина, намеренно приподнятый подбородок, до посинения поджатые губы.

– Мне уйти? – сухо, без эмоций, брошенное словно невзначай.

– Вурран.

– Мне уйти?! Уйти и больше не тревожить?

– Что на тебя нашло? – не сдержалась я. – Разве все так плохо? Не понимаю, с чего вдруг ты взъелся и заводишь эту и без того скользкую тему? Я тебе давно говорила, что не стоит приходить, потому что мои намерения неизменны, а тебе потом будет плохо. Но нет, ты ведь упрям. Появляешься снова и снова. И вчера ночью сам все начал, не отступал, воспользовался ситуацией, хотя точно знал, чем все может обернуться, и в итоге довел до точки… невозврата.

Губ мужчины тронула грустная улыбка. Он отступил, отвернулся, запрокинул голову, подставляя ее солнечным лучам.

И так потянуло двинуться к нему навстречу, обнять, утешить. Уж лучше бы язвил, шутил, напирал. Пусть бы снова вернулся тот наглый темнейший, который уверен в каждом своем действии, поступке, слове. Тот, кто ни при каких обстоятельствах не намерен отступать.

Но я не этого добивалась. Не ради него так упорно старалась. Не к нему тянулась. Не его хотела вернуть.

Между нами всего лишь влечение. Парность давала о себе знать. Чувств нет! А если и мелькало что-то, то все равно не настоящее – навеяно посторонними силами, с которыми я не намерена мириться. Если уж делать выбор, то только самой – точно не под влиянием какой-то там драконьей особенности.

– Да, ты прав, тебе лучше уйти, – каждое слово, как удар хлыста, нестерпимо жалящий сердце. Но так надо… Лучше так!

Вурран повернулся. Одарил гневным, полным тщетно скрываемой боли взглядом. В два шага сократил между нами расстояние и обхватил мое лицо ладонями. Провел большим пальцем по щеке. Дернулся вперед в общем порыве друг друга обнять и прижать к своему телу, чтобы никогда… никогда!.. ни при каких обстоятельствах больше не отпускать. Но лишь дернулся. Не обнял.

Нутро скрутило, вывернуло. Захотелось податься навстречу. Заверить в том, что не намерена от него уходить, подставить лицо под горячие поцелуи, принять его тепло и отдать то же самое взамен. Обязательно утешить. Сделать все возможное, чтобы на его лице больше не появлялась тоска, а в глазах не плескалась боль. Стереть эти эмоции. Убрать их!

Вот только я не могла. Поступить так – значит, предать Нила, окончательно отвернуться от него. И пусть у друга имелось много минусов, я до сих пор относилась к нему, как к старшему брату, которого нельзя выбрасывать из жизни. Он стал тем, кто поддержал в самый тяжелый момент. Был рядом, подставлял плечо, жил душа в душу со мной, понимал, оберегал, подавал руку.

Неуловимое движение навстречу. Губы, прижавшиеся к моим. Ощущение горечи на языке, словно этот поцелуй прощальный.

– Мы сами создаем себе проблемы, – усмехнулся темнейший и отпустил меня. – Если ты не знала, то драконы по своей сути собственники. Или моя, или его. Никак иначе.

– Вурран, с чего вдруг такие перемены?

– Ты разговаривала во сне. Звала его.

– И это повод?

– Нет, это еще одна причина. Причина, по которой лучше не видеть и не знать. Хотел бы сказать, что помчусь за тобой на край света и готов вернуться с тобой в прошлое, даже оказаться в твоем мире и обустраиваться там. Однако здесь у меня свои обязательства. Ты должна это понимать. И еще должна понимать, что выбрать придется. Со мной или с ним. Нужно будет занять одну из сторон и превратить второго в своего непримиримого врага.

– Зачем ты так говоришь?

Мужчина развел руки, отступил еще на шаг. Намеренно увеличил между нами расстояние, будто не в состоянии окончательно уйти. Надеялся, что остановлю? Думал, что стану перечить?

– Вурран, я не поменяю решения, – сказала уверенно, однако вдруг поняла, что совершаю ошибку.

– Значит, его. Я принял, – кивнул дракон и, вмиг обернув себя черной дымкой, исчез.

– Вурран, – простонала я и схватилась за голову. – За что мне все это? Почему нельзя просто понять? Ты, дурень набитый, зачем затеял этот разговор сейчас? Я ведь не хотела, слышишь? А-а-а! – подхватила и бросила камень в то место, где он недавно стоял. – Подумаешь, разговаривала во сне. Это разве повод? Нашел, черт тебя побери, к чему прицепиться! Остолоп, вот ты кто! Идиот! Дурень!

Я села на землю, уткнулась лицом в ладони.

– Вот и иди! Беги к своей мамочке. Может, она утешит и найдет тебе достойную пару. Не какую-то полукровку. У-у-у, видеть тебя больше не желаю, драконище.

– Лика?

Я быстро вытерла слезы и обернулась на Ятано-Ори.

– Понимаю, что не вовремя, но нам нужно немедленно уйти. Сейчас же!

Глава 18

– Что случилось? – слезы в один миг высохли.

Я подскочила, вытерла мокрые щеки, заглянула за спину взволнованного Ятано-Ори. Если уж он решил немедленно уйти, значит, приключилось что-то поистине ужасное. Но причины столь резкого побега не находились. Преподаватель ведь сильный дракон. Он вполне может справиться с внезапным нападением грабителей на наш домик, а уж от какого-нибудь стихийного бедствия точно убережет.

– Ищейки, – скупо отозвался мужчина и, поправив перекинутую через плечо сумку, поспешил по холму вниз.

– А это кто? И почему нам стоит их бояться?

– Слышишь? – указал он на рябь в защитном куполе.

Я на ходу обернулась. Различила пробегающие по прозрачной стене волны, заметила трещины. Замедлилась, всмотрелась вдаль, но тут же поспешила за преподавателем.

– Не слышу, – почему-то перешла на шепот.

– Так, Лика, я не ездовой дракон, – спустившись еще на пару ярдов, вдруг остановился он. – Однако ты еще не переродилась, поэтому поедешь на мне. Держись крепко. Не кричи. Следи за сумкой. Прижимайся к моей шее, чтобы тебя не увидели. Будь я один, то слился бы с ветром, однако на тебя моя магия не сработает.

– Вы не сказали, что за ищейки и почему мы от них убегаем, – приняла я у мужчины захваченные с собой вещи.

– Позже, – выдохнул он и вдруг начал изменяться.

Лицо в мгновение ока превратилось в вытянутую морду. Руки стали лапами с длинными закругленными когтями. Вырос хвост… Ох, он был великолепен. Белый, словно прозрачный, с невероятно гладкой кожей, блестящей на свету. Добрые голубые глаза. Ни одного шипа на спине. Плавные линии во всем с внезапно заостренными краями перепончатых крыльев.

Я зачарованно ступила к великолепному дракону. Коснулась холодной шеи, поразилась мягкости. Невольно охнула. Но тут же опомнилась от удара по причинному месту кончиком хвоста.

Ятано-Ори фыркнул, уже более осторожно подтолкнул меня к опущенному крылу и помог взобраться.

Миг – и мы взлетели.

А произошло это так плавно, естественно, словно сам ветер подхватил нас и понес вниз, вдоль того же холма. Мы виляли между деревьев. Ни разу не задели кусты. Вскоре нырнули в туман.

Здесь было влажно. Густой темный лес переплетался с бурной рекой, вдоль которой мы и заскользили. Она журчала под нами, билась о высокие камни, уходила вниз гулким водопадом и затем разливалась волнами по более спокойному морю.

Я с затаенный дыханием осматривала окрестности. Наблюдала за нашим отражением, скользящим по синим водам. Внимательно исследовала прибрежный город с пристанями, лодочками, теснящимися на берегу домами.

Моему восторгу не было предела. Я не забывала наставления преподавателя, прижималась к длинной шее, украдкой гладила невероятно нежную кожу дракона и впитывала в себя окружающие красоты.

Правда, через несколько часов стало намного холоднее, а тело занемело. Я воспользовалась магией Огня, но толком не согрела себя изнутри, так как ветер уже пронизывал, стал менее мягким, более свирепым.

В какой-то момент мы резко устремились ввысь. Позади осталось глубокое море, впереди стала различима отвесная скала, которая словно парила в воздухе. Еще пару минут, и нас едва не отбросило назад, но дракон обернулся человеком и остаток пути преодолел со мной на руках уже с помощью магии.

Я не сразу поняла, где мы оказались. Водопад, окутывающий обрыв туман, застывшие деревья и какие-то развалины.

– Это академия? – узнала я знакомый дворик, фонтан, а еще… насыпь камней, где некогда мы сидели со всей группой и слушали историю этого мира.

– Да. То, что от нее осталось.

Ятано-Ори забрал у меня сумку и зашагал вперед. Он обогнул бывшее административное здание, направился через некогда ухоженный, но сейчас заросший бурьяном парк к дальним домикам и, отыскав уцелевший, зашел внутрь.

– Так и знал, что выстоит, – усмехнулся он.

Я же пребывала в смешанных чувствах. Ранее яркое и красочное место теперь выглядело диким. Тишина угнетала. Серость обрушенных строений, вьющаяся по ним лоза, колючие кусты и даже цветы – от этого вида морозец пробегал по коже.

– Почему мы здесь? – нагнала я преподавателя.

– Спрячемся на время, – беззаботно отозвался Ятано-Ори и принялся магией приводить порядок в первой же попавшейся жилой комнате.

– От тех ищеек? Но вы так и не сказали, кто они.

Мужчина хмыкнул. Опустил руки, и потоки воздуха тут же исчезли.

– Об этом лучше поговорить чуть позже, но ты ведь не отстанешь?

Я мотнула головой. Наткнулась взглядом на стул, стряхнула с него пыль и села, всем своим видом давая понять, что готова слушать.

– Что ж. Не думала же ты, что после твоей записки, отправленной Нилу, не последует ответной реакции?

Признаться, очень надеялась, что нет. Однако делиться своими мыслями не стала.

– Удивительно еще, что нас так долго искали. И вот, как ты успела заметить, сегодня нашли. Я замел следы ворона, однако магия всегда оставляет след, потому с хорошими специалистами наше обнаружение являлось лишь делом времени.

– А сбегали мы, потому что?.. – намеренно не закончила, поторапливая.

– Глупышка ты еще, Лика. Тебе еще учиться и учиться. Многое не понимаешь и не видишь, большую часть информации воспринимаешь со своей, особой точки зрения, не желая взглянуть на ту же ситуацию под другим углом. Единственные, кому ты вдруг могла понадобиться – это Огненные. Если я правильно понял из твоего рассказа, глава и наследник клана Норт считают тебя Дневной, что по себе является плюсом. И минусом одновременно. Стоит совету узнать о чудесном появлении потомка вымерших драконов, и ты станешь первой кандидатурой на трон. Ты девушка, по праву крови претендуешь на место рядом с Лунными и в отличии от них способна дать потомство. А так как последние утратили доверие, то без особого труда станешь единоличной правительницей. Безусловно, с поддержкой какого-нибудь клана.

Я вздохнула. Мне не нравилось услышанное, однако я и без Ятано-Ори догадывалась о чем-то подобном. Неспроста ведь Нил представил меня своему отцу именно таким образом. И нечто похожее говорила Элайин, мать Вуррана, когда назвала своей невесткой.

Политика – вещь сложная и весьма опасная. Я не умела играть в игры сильных мира сего, а уж становиться частью этого безумия точно не собиралась.

– Но ищейки здесь при чем? – решила прояснить конкретно этот момент. – Не потащат ведь они меня в Нодерр силой? Или, как вариант, охота велась не за мной, а за вами. Неспроста вы ведете себя столь скрытно, что наставили сразу несколько защитных куполов и не высовывали за их пределы носа.

Ятано-Ори подошел ко мне, опустил ладонь на мою голову и по-отцовски улыбнулся. Потрепал волосы. Присел на корточки и всмотрелся мне в глаза.

– Тебя не собирались никуда возвращать, Лика. Черный отряд специализируется на уничтожении. Я имел как-то возможность наблюдать за их работой и был впечатлен. Опытные люди, которую действуют четко и очень слаженно.

– Вы уверены?

– Я сделал многоступенчатую защиту и успел их внимательно рассмотреть, пока ты отсутствовала. Черные замаскированные метки на щеках, алые кулоны на груди. Это наемники, Лика.

Я часто заморгала, прижала руку к груди. Не может быть. С какой стати?

– Родерик? – тут же озвучила свою догадку.

– Безусловно! Подозреваю, Нил тоже тебя ищет, но с моей защитой и умением заметать следы мало кто может справиться, а потому друг тебя вряд ли найдет. Я пользуюсь устаревшими приемами, о которых мало кому известно. Но эти ребята специалисты в своем деле. И они не остановятся.

– Не хочу в это верить, – зажмурилась, сжала руку преподавателя. – Пусть бы вы ошиблись.

– Скорее всего, Нил уже вступил в наследование, потому как не мог оттягивать вечно. Хайзиран не из терпеливых. Информация доходит до меня с запозданием, поэтому некоторые моменты я в состоянии лишь предполагать. Если твой друг стал главой клана, то сейчас очень занят и не может отвлекаться на посторонние дела. Это развязывает руки Родерику и позволяет ему действовать более решительно.

– Не понимаю, зачем ему меня убивать. Да, он уже сделал попытку, скинув меня с балкона, но все равно это странно.

– Он ведь четко сказал, что не позволит тебе усилить Нила. Так? – Я кивнула. – Сама подумай. Он с детства считался единственным наследником. Готовился к тому, чтобы стать главой клана Норт. Он должен был занять это место, а потом, едва Лунные окончательно утратят доверие, взойти на трон Архара. Кто от такого откажется? Посуди сама, ему не понравилась роль второго, а судя по тому, что я успел заметить во время своих лекций, этот дракон злопамятен и привык добиваться своего. Любыми способами!

– Но если провести все иначе, как-то уничтожить Нила… хотя думать об этом не хочется… и потом взять меня в жены, то Родерик лишь выиграет. И зачем тогда он тянет, если так уж хочет быть главой?

– А зачем портить свою репутацию? Раньше, еще до создания совета и предшествующего ему малого круга, подобный чопорный способ подействовал бы, – пояснил преподаватель и поднялся.

Воздушный подошел к окну, всмотрелся вдаль. Интересно, а из какой он семьи? Вдруг тоже был из верхушки, но жизнь повернулась так, что пришлось стать наставником девушки из другого мира и скрываться от всех подряд?

– Если я все верно понял, то сейчас готовится особый указ о защите драконов – не всех, но хотя бы чистых кровью. И тогда любое посягательство на собратьев будет жестоко караться. Совсем недавно началась его проработка и обсуждение – как способ остановить войну. Драконов слишком мало, чтобы допустить вымирания всей нашей расы. Дневные, теперь Лунные. Если так дело пойдет и трон Архара займет кто-то из стихийных, то недалеко до момента, когда останется кто-то один. А там и до полного исчезновения недолго.

– Но тогда Нил попадет под раздачу, – вскочила я, вспомнив об обвинении его в убийстве Данэри.

Ятано-Ори криво улыбнулся. Я же заставила себя успокоиться и опустилась обратно на стул, чтобы выслушать все объяснения и ничего не пропустить.

– Не волнуйся за него. Этот инцидент уже обсуждался. Хайзиран не даст своего сына в обиду: он уже вступился за него и, помимо того, что отвел подозрения, так еще обвинил Вуррана в посягательстве на жизнь наследника его клана, выставив Нила жертвой. Потому что здесь свидетели есть, а при убийстве Луниари – нет.

– Но как же воспоминания, которые достали у Данэри?

– Их назвали недостаточными, – развел руками Ятано-Ори. – Кинжал исчез, а в самих воспоминаниях нет момента, когда Нил именно убил девушку. Поэтому его оправдали.

– Как-то все сложно, – я поднялась и сделала несколько шагов по комнате.

– Поэтому тебе лучше не вмешиваться. Уверен, у Родерика есть план, и ты в силах ему помешать. И пусть птица навечго умолкнет, чем будет щебетать в отдаленной глубинке. Магия Лунных и Дневных созвучна и в то же время противоположна. Первые заглядывают в воспоминания, а вторые в состоянии показать их остальным, наполнить помещение иллюзиями, продемонстрировать наглядно то, что темнейший может лишь передать на словах.

– Значит… – я прикусила губу.

В голову проникла шальная мысль выяснить истинный ход событий. Если я могу… то почему бы не обелить до конца имя друга и тем самым раскрыть истинного заговорщика? Тогда виновные будут наказаны, а я, если все же решусь вернутся в прошлое, то предотвращу смерть Данэри, спасу тем самым Лунных и со спокойной душой заберу своего Нила обратно в мой мир. Не идеальный ли план?

– А вы от кого прятались-то?

– От Вуррана, – нахмурился Ятано-Ори. – Но принц не промах. Пообещал со мной разобраться, однако за все время твоего пребывания даже взламывать защиту не стал. А я все гадал, сдержит слово или нет.

– Какое?

Преподаватель передернул плечами. Посмотрел на меня с грустью. Казалось, не скажет. Вновь переведет тему разговора, как поступал до сегодняшнего дня, намеренно не вмешиваясь в мои дела и позволяя разбираться с проблемами самой. Мы вообще с ним общались только по поводу моей магии. Я, конечно, рассказала о своих приключениях, а он… промолчал.

– Академия, думаешь, разрушена из-за Луниари?

– Да. Темнейший обещал ректору, что камня на камне не оставит, если с Данэри что-то произойдет. Вот, – махнула я рукой на окно.

– Однако две недели тебя не было, а академия выстояла до твоего возвращения. Помнишь?

– Вы на что намекаете?

– Вурран разворотил все из-за тебя. Злился. Выплескивал гнев. Объявил, что не имеет смысла в академии, если удержать своих же студентов не может. Не говоря уже о том, чтобы доподлинно определить магию. А потом его взор устремился на меня. Он часто наблюдал за нашими занятиями, присматривался к тебе – я это заметил. И вовремя устранился, поняв, что скоро прозвучат вопросы, на которые я из-за нашей клятвы на крови не смогу дать ответы. Вот и вышло, что скрывался от темнейшего. Первое время безуспешно, потому часто перебирался с места на место, а потом осел там, где ты меня нашла.

Я прикрыла глаза. Пальцы начали подрагивать. Вспомнился наш утренний разговор с Вурраном и его последнее «Я принял!». Внутри скрутило в немой боли и тут же отпустило, оставив тягучую пустоту. Нет, я не должна так реагировать.

Он… помешанный, сумасшедший, безумный. Готовый уничтожать из-за меня. Навязал мне свое мнение, едва не убил Нила, разрушил академию, преследовал Ятано-Ори.

Я прижала руку к груди и посмотрела на преподавателя. Все неправильно. Мне не нужен такой. Значит, сегодня утром я не совершила ошибку и верно сделала, что отпустила, сказала те слова и не поддалась дурацким порывам.

Но отчего же так ноет сердце? Почему кажется, что я оттолкнула того единственного, с кем мне суждено быть? Я ведь… уже много раз прокручивала в голове все плюсы и минусы моего возможного согласия. Вот только нам с принцем не предначертано было встретиться. Мы из разных миров! И даже времен. Наши пути изначально не переплетались – это не судьба, а следствие постороннего вмешательство. И если поддаться необоснованным желаниям, то последствия могут оказаться необратимыми, даже плачевными.

Казалось, я в состоянии решать судьбы.

Не только свою!

Стоит объявить о себе, занять чью-то сторону в давно развернувшейся борьбе или раскрыть ошибки прошлого, и все изменится. Но к чему это мне? Я всего лишь Лика Самвилл с Земли. Даже не дракон, что бы ни говорил Ятано-Ори. Обычный человек, волей случая оказавшийся не в том месте.

– Если тебе интересно мое мнение, – отстраненно заметил Воздушный, – то зря ты так.

– Не понимаю, о чем вы, – я со свистом втянула воздух и в защитном жесте сложила руки на груди.

– Драконья пара – не игрушка, Лика. Возможно, ты не переродилась и потому не чувствуешь…

– А я не хочу этого чувствовать! – прорычала сквозь зубы, вмиг рассердившись.

Видимо, наш разговор окончен. Я узнала достаточно, а слушать по поводу моих взаимоотношений с одним особо самоуверенным драконом точно не стану. Потому уверенно направилась к выходу, чтобы там остановиться, услышав:

– Он пять лет ждал, Лика. Надеюсь, ты никогда не испытаешь такого же.

Я обернулась. Всмотрелась в помрачневшее лицо мужчины.

И я надеюсь…

Преподавателю многое известно обо мне. Пусть учит осваивать магию, а в этот закоулок моей жизни не лезет. Я справлюсь сама! Поступлю так, как посчитаю нужным, и не прогнусь под обстоятельства, не поддамся уговорам и не стану слушать чужое мнение. Не в этом! Везде, но только не здесь…

Я сдержанно улыбнулась и покинула уцелевшее здание. Широким шагом пошла в неизвестном направлении и вскоре остановилась перед покосившейся дверью библиотеки. Не знаю, что привело меня сюда. Однако я решилась. Заглянула внутрь, с трудом отыскала нужный стеллаж и провалилась…

В воздух взмыли белые пульсары. Я поморщилась, поняв, какую магию неосознанно применила, и двинулась вперед. Старалась не замечать сырости. Огибала полуразрушенные места, долго бродила по темным тоннелям, пока не наткнулась на голубоватое свечение впереди.

Зачем я сюда пришла? Мне ведь не найти ответов возле той меняющей форму субстанции. Вот только я все равно шла, отмахнувшись от тяжелых мыслей и разливающейся в груди боли. Наверное, просто искала приключений. Или очередного волшебства.

Правильно когда-то говорила моя бабушка: любопытство до добра не доведет. Она как в воду глядела!