Текст книги "Корпорация Хэллоуин. Ваши кошмары - наша работа (СИ)"

Автор книги: Алиса Чернышова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

Интерлюдия 1, семейно-тыквенная

– И как я выгляжу? Достаточно просто?

Я с сомнением осмотрела Джека, облачённого в джинсы и пуловер. Надо сказать, наряд ему был очень даже к лицу. И вообще, он выглядел отлично. Но...

– Слушай, мистер тыква, я ни на что не намекаю, но моя мама не так уж ужасна. К тому же, о чём-то догадывается. Я сказала ей про простого парня из Дублина, конечно, но она всё же не в бункере живёт. Да и наверняка нечто заподозрила, когда ты взял её на работу к себе в головной офис. И выдал корпоративную квартиру…

– Это для её безопасности. И комфорта. К тому же, не мог я всерьёз наблюдать со стороны, как вы занимаетесь поклейкой обоев!

Я раздражённо покосилась на него.

– Ты мог бы помочь.

– Я – вор из Дублина. Неужели похоже, что я умею клеить обои?

– Пф.

– Зато я умею платить тем, кто клеит обои. Разве это не хорошая новость?..

– Иди уж, – вздохнула я. – И, пожалуйста, как раз про воровство не упоминай при маме. Хорошо?

– Договорились. Только после тебя, душа моя!

Я только демонстративно закатила глаза на это обращение, которое Джек начал использовать в последнее время. Не то чтобы мне не нравилось, конечно… Очень нравилось, если честно…  Но показывать это было как-то неправильно.

Наверное.

Позже определюсь.

Мама открыла нам дверь с широкой, но немного опасливой улыбкой.

– Добрый день, мэм, – склонил голову Джек. – Позвольте представиться: Джек о’Лантерн, соулмейт вашей дочери.

Надо отдать матери должное: она не стала ругаться. И даже не слишком удивилась. Посмотрела сначала на меня – укоризненно; потом на Джека – обречённо.

– И чего я ждала, – пробормотала она. – Это совершенно логично. Знала же, от кого рожаю.

Пока я зависла, размышляя, обидеться или всё же нет, мама взяла себя в руки.

– Проходите, пожалуйста, – сказала она, – очень приятно с вами познакомиться!

Я выдохнула с облегчением.

Как показала практика, немного слишком рано.

– Так сколько вам, говорите, лет?

– Колдунам обычно довольно сложно ответить на этот вопрос, – попытался дипломатично увильнуть Джек.

Но мама не отставала.

– То есть, вы настолько стары, что не помните свой возраст?

Джек зыркнул на меня, явно в поисках помощи.

Это он, собственно, зря.

– Ему семьсот, – зевнула я. – С хвостиком. И родился он в тринадцатом веке… или в четырнадцатом? Когда там в Дублине гуляла бубонная чума?

Мама позеленела.

– Понятно, – пробормотала она, – и всё же, какие у вас намерения? Вы собираетесь пожениться? Или, учитывая происхождение Марьяны…

– Разумеется… – начал Джек.

– Нет, конечно! – возмутилась я. – Какая такая свадьба?

Мама с Джеком одинаково шокировано уставились на меня.

– Но…

– Мама, начнём с того, что у Джека было семь жён.

Мама явно подавила желание схватиться за сердце.

– А дети? – спросила она. – Сколько у него детей?

Кстати, а мне это в голову не приходило…

– А правда, Джек?

– Нет у меня детей, – ответил он немного раздражённо. – Сначала я их не очень хотел, а потом случилось проклятие. Я оказался между жизнью и смертью, и при таком положении вещей стать отцом невозможно. Но, возвращаясь к теме брака…

– Вот да! – “обрадовалась” я. – Возвращаясь к теме брака. Мам, ты же понимаешь, какая у нас с Джеком огромная разница в возрасте и опыте? Он сам говорил, что я как ребёнок по сравнению с ним! Так что, мне надо пожить, опыта набраться, может, тоже пару раз замуж выйти (для равного количества), а потом уже…

Джек наградил меня о-о-чень добрым взглядом.

– Ваша дочь шутит, – сказал он сладким голосом. – Вы же знаете её чувство юмора.

– Это да, – вздохнула мама, задумчиво глядя на нас. – Кажется, вы действительно – очень хорошая пара…

*

– Значит, несколько раз замуж выйти? Счёт сравнять? – мурлыкал Джек, наступая на меня.

– А что? Сам же всем, желающим слушать, рассказывал о том, какая я молоденькая и неопытная! Вот, заодно и опыта наберусь! – заявила я, осторожно отступая от взбешенного колдуна.

– Может, у тебя уже и кандидатуры имеются?

Я прикинула, что назвать кого-то сейчас, конечно, можно. Но негуманно. В смысле, Джек адекватный парень, не ревнивый истерик; но бывают у него моменты…

– Ещё не определилась, – фыркнула я. – В процессе разберусь.

– В процессе, да?.. Ну-ну! Значит так, у тебя первая свадьба завтра. И, пока ты не определилась, за жениха побуду я.

Хм.

– А если я не согласна?

Он сделал последний рывок и поймал меня.

– Я тебя уговорю.

Надо отдать должное Джеку: уговаривать он умел. С чувством, толком и расстановкой.

Да и, если честно, сама я была не то чтобы категорически против. То есть, как на мой взгляд, мы очень спешили, эт да.

С другой стороны, как по мне, участие в карнавале, совместная борьба с проклятием и прочие вещи, нами пережитые, весят куда больше, чем какая-то закорючка в личных документах. Которую при желании можно убрать.

Другой вопрос, возникнет ли такое желание… Но это может показать только время. И, учитывая связавшую нас красную нить, шансы на положительный итог более чем высоки.

Так что я, позволив Джеку некоторое время поуговаривать меня (к обоюдному удовольствию), заявила:

– Ладно. Ладно! Хорошо. Если хочешь, то давай уже свою свадьбу! Но тихо, без всех этих сумасшедших праздников и трансляции по визору. И учти: фамилию менять не буду!

Джек понимающе фыркнул.

Собственно да, “Фамилию менять не буду” – это в последнее время стало практически моим лейтмотивом. Мы с Ковеном (и особенно кланом Премудрых) бодались по этому поводу, как бараны.

Но я, как говорится, уперлась рогом.

Причин на то было много. Вполне очевидных, как по мне. Но в первую очередь мне хотелось, чтобы они, все эти чванливые, лицемерные ведьмы, которые когда-то отвернулись от маминого горя, сочли её недостойной, выкинули, как мусор... Так вот. Я хотела, чтобы они слышали каждый раз именно её фамилию, когда Глашатай представляет хранительниц артефактов Круга.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Пусть помнят её. Пусть оказывают ей уважение. Пусть скрипят зубами.

Это не исправляет ошибок, не воскрешает мёртвых, не отыграет назад годы прозябания в нищете. Но, как бы мелочно это ни было, каждый раз, когда их лица кривятся при звуках моей фамилии, я чувствую, что победила.

– Как правильно сказал Дер, тебе не обязательно менять фамилию, – заметил с усмешкой Джек. – Я ведь повелитель тыкв, помнишь? И владелец корпорации “Хэллоуин”. Так что фамилия у тебя, милая, самая что ни на есть подходящая. Сразу понятно, чья ты... И я позабочусь, чтобы никто в этом не сомневался.

Интерлюдия 2, краткая. Вторая Корона

*

– Я собираюсь рассказать ей сразу после Нового Года, – сказала я. – Думаю, это будет идеальный подарок!

– Звучит разумно, – заметила леди Арахна, украшая очередную чашку зефирными облаками. – Твои мальчишки уже точно уверены, что смогут это провернуть?

Я не стала заострять внимание на том, с какого момента Деррен и Джек стали считаться “моими мальчиками”.

О некоторых вещах не стоит задумываться – хотя бы ради сохранения собственного психического здоровья.

– Да, вполне. Агату полностью восстановят на учёбе. И не только это!  Фэрриманам придётся за многое ответить. Всё, что понадобится – показания Агаты. Теперь нам даже не нужно ждать возвращения Деррена…

Леди Арахна нахмурилась.

– А что, он куда-то ушёл?

– К эльфам, – вздохнула я. – Опять изображает из себя обычного демона-контрактника.

Леди Арахна покачала головой.

– Воистину, он надеется без надежды. Хочет снова встретить свою душу, хотя и догадывается, что это невозможно. Давно его нет?

– Уже пятый день.

 – Не к добру… Кот из дому – мыши в пляс. Бездна не может долго оставаться без Деррена, таково уж его проклятие.

– Думаю, он скоро вернётся, – заметила я нервно.

Честно говоря, мы тоже волновались: по словам Джека, Владыка давно не пропадал так надолго.

– Надеюсь, вернётся… А ты пока следи за Агатой внимательно. Фэрриманы – чернокрылые бестии, тысячелетиями собиравшие тайны и сокровища. Они дорожат своей репутацией. Деррена они боятся, но когда его нет… всякое может случиться.

– Всё будет в порядке! – сказала я.

Но в душе поселилась тревога.

Так что, закончив рабочий день и нырнув в тёплое нутро оранжевой машины, я сказала Джеку:

– Давай заскочим к Агате? Не буду ждать Нового Года. Поговорю с ней сейчас!

– Хорошо, – пожал плечами он. – Кстати, она отмечает с нами?

– Я предлагала, но она не хочет быть третьей лишней.

Джек фыркнул:

– Ну так и быть, в постель мы её не позовём! Но у нас наверняка будет Деррен, так что…

– Так он вернулся?

– Ещё нет. Но вернётся! С тех пор, как леди Иниэалай погибла, он всегда отмечал Новый Год у меня… Ну, не считая случая с Кровавой Королевой.

– Так ты думаешь, он вернётся?

– Должен.

Я покосилась на Джека.

Уверенности в его голосе было меньше, чем мне хотелось бы.

– А если всё же нет?

– Значит, одно из двух. Либо он всё же достал верховных богов того мира, и они решили его развоплотить. Либо...

– Либо?

– Либо Владычица Иэ всё же нашла дорогу обратно в жизнь. Поверить в это сложно, но она всегда была упряма…

– Думаешь, родственная душа Деррена могла родиться вновь?

– Не знаю. Но что-то подсказывает мне, что это тоже возможно… Интуиция, если хочешь.

– Но это ведь хорошая новость, да?

– Для Деррена – да, разумеется. Для Города – не слишком. Чем дольше его нет, тем опаснее будет становиться ситуация.

Мы замолчали.

Я отвернулась к окну и стала смотреть, как мелькают заснеженные улицы, уже украшенные к празднику.

На сердце было тяжело. И даже не из-за Города; скорее, я волновалась за Деррена. Интересно, когда это всемогущий крылатый придурок, которого мы обычно зовём Владыкой, успел стать моим другом?..

*

– Что-то не так, – сказал Джек.

– Чую, – ответила я лаконично.

Мы стояли на пороге Агатиной квартирки. Совершенно пустой и очень, очень холодной.

– Может, у неё сломалось отопление?

Медленно покачав головой, Джек шагнул вперёд, ненавязчиво оттирая меня за спину, и медленно, держа трость на изготовке, пошёл по квартире.

Я, вызвав посох, последовала за ним.

– У нас опять приключения? – спросил череп. – Надеюсь, что-то интересное?.. Ага. Вижу. Тяжёлый случай… Тебе одного проклятия Короны было мало, а?

Единственная комната была пуста. На кровати лежало красивое платье, явно подготовленное для новогоднего бала. Снежная фейри, не иначе… На рабочем столе стоял недопитый чай.

Агаты нигде не было.

– Что?.. – я снова удивлённо осмотрела комнату.

А красивый костюм. Тиара очень милая. Вон как камень в центре блестит снежными гранями. Мне даже кажется, что в нём падает снег…

 – Стой! – заорали хором и Джек, и посох.

Я застыла, с удивлением осознавая, что протягиваю к тиаре руку. Что здесь происходит вообще?!

– Камень из Снежной Короны, – сказал Джек едва слышно. – Агату затянуло туда.

У меня в душе всё заледенело.

– И что теперь делать?

– Для начала – поговорим с тем, у кого, по слухам, эта дрянь хранилась. Обстоятельно поговорить.

Он сдёрнул с кровати покрывало и, старательно не касаясь камня, взял тиару.

*

Поместье Фэрриманов занимало внушительную часть старинного парка. Было оно мрачным, готичным и очень роскошным. Я даже оробела немного, когда ворота бесшумно распахнулись перед нами.

– Не забывай, пожалуйста, что ты не беднее их. И не ниже по статусу, – заметил Джек. – Старинные семьи любят помпу, пафос и масштаб. Но лично я бы отказался от этой махины после первого же счёта за отопление. И это, заметь, при том, что на моих счетах в банке лежат большие суммы.

Я тихо фыркнула.

– Ты неисправим.

– Зато тебе стало легче.

– Мне станет легче, когда они вернут мне Агату!

– Это вряд ли, но попробовать стоит.

Глава рода Фэрриман был под стать своему поместью: высокий, статный, поразительно красивый черноволосый мужчина в летах, с надменным взглядом и орлиным носом.

– Я не имею отношения к этому, – сказал он сухо. – Все обязательства с моей стороны исполнены, что я много раз сказал следователям. Если девчонка и получила каким-то образом запретный артефакт, то точно не по моей вине.

– Мы оба знаем, что это бред, Саймон, – широко, опасно улыбнулся Джек. – Твоя предприимчивая прабабка, та самая, которая приворожила сына Ледяной Королевы, прихватила с собой и эту дрянь…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Досужие сплетни. И про приворот, и про камень.

– Мы оба знаем, что нет.

Глава рода Фэрриман пренебрежительно улыбнулся:

– Мы оба знаем, что такие серьёзные обвинения в сторону почтенного члена Городского Совета требуют столь же серьёзных доказательств. Или ты рассчитываешь на помощь своего друга, лорд? Так огорчу тебя: Владыка ушёл. И, исходя из того, что передают мои источники, вернётся очень нескоро.

– Саймон. Если девчонка умрёт…

– То будет сама виновата, – бросил лорд Фэрриман пренебрежительно. – Возомнила себя великой ведьмой, несмотря на происхождение? Потеряла осторожность? Кто же ей доктор, Джек? Попаданцы должны знать своё место. Этому Городу хватило одной Кровавой Королевы. А теперь, если вы меня извините…

– Отец, по поводу твоего вопроса… О, простите, зайду попозже, – я обернулась и увидела знакомого породистого юношу.

А ведь это шанс!

– Маркус! – воскликнула я. – Маркус Фэрриман, верно?

Он нахмурился.

– Простите, не имею честь быть представленным… Госпожа Премудрая, верно? Хранительница посоха?

– Тыквина. И да, именно она. А ты, я посмотрю, та ещё дрянь.

– Что?.. – опешил Маркус.

– Вон из моего дома!! – его отец был более красноречив.

– Марьяна… – пробормотал Джек. – Ну ты опять…

Я проигнорировала.

Потом объясню.

– Значит, ты просто так позволишь своему папочке сделать это с Агатой? Промолчишь? Сунешь голову в песок?

– Сын, не слушай…

– Сделать с Агатой – что? – Маркус шагнул вперёд.

Есть контакт.

– Не притворяйся! Или не узнаёшь эту цацку? Или не знал, что твой отец собирается использовать её, чтобы убрать Агату?

– Грязные инсинуации! – рявкнул старший лорд.

Младший молчал, неотрывно глядя на сверкающий камень.

– Отец… Скажи, что не сделал этого, – голос его был морозно-спокойным. – Скажи, что не отправил её туда. Прошу.

Ноздри лорда Фэрримана раздулись.

– Перестань нести чушь! Я не знаю, о чём ты говоришь!

– Понятно, – Маркус прищурился. – Я вижу ответ в твоих глазах… Докажи, что ты не делал этого. Помоги её вернуть.

– Я уже говорил тебе...

– Моя душа, отец! – рявкнул вдруг Маркус. – Моя душа сейчас в плену у проклятой Короны. Услышь меня хоть сейчас!

Ого.

Нет, ого!!

Старший лорд побледнел.

– Она не может быть твоей…

– Может! И я просил тебя оставить её в покое, верно? Ты обещал мне, лорд. Чего же стоит твоя честь и твоё слово?

Лорд Фэрриман стиснул зубы.

– Даже если так, – будто через силу сказал он, – даже если это правда, в чём я сомневаюсь. То я не смогу сделать ничего. Уже поздно. Она там, и единственный способ выжить для неё – снять проклятие…

– Ясно, – криво улыбнулся Маркус. – Отлично. Тогда ей помогу я.

И, прежде чем кто-то успел среагировать, молодой лорд выхватил у Джека тиару.

И прикоснулся к камню.

В лицо мне ударила злая метель. Где-то забили часы. Уши заложило. Холод обступил со всех сторон…

А потом всё кончилось.

Одно но: Маркуса в комнате больше не было, а камень на тиаре пересекала глубокая трещина.

– Нет, – выдохнул лорд Фэрриман. – Нет! Не мой сын! Нет! Проклятая девчонка!

Мы с Джеком ошеломлённо переглянулись.

Определённо, это будет весёлый Новый Год.

Конец