Текст книги "Академия пси-хов: внушить, влюбить, убить... (СИ)"

Автор книги: Алина Углицкая

Соавторы: Нидейла Нэльте
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Словно почувствовав, девушка распрямилась. Обернулась. Я почему-то отметила, что она все в тех же брюках, что и в предыдущие разы.

Синие глаза вдруг сузились, лицо как-то неуловимо вытянулось, обретая заостренные черты. А на голове появились острые белые рожки.

От неожиданности я схватилась за руку Саи:

– Кто она?

– Инферна.

Напряжение ощутимо сгущалось. Казалось, еще немного, и она накинется на русалку если не с кулаками, то как минимум попытается пристрелить магически.

Не выдержав, я шагнула вперед.

– Привет. Я Лиз, новенькая.

Сегодня я нацепила пляжные шорты, которые легче всего стирать. И в очередной раз убедилась, что в этом мире они совершенно непривычны.

– Ты смелая, – окинув меня взглядом, сообщила Тальята. Вроде бы даже одобрительно.

Я улыбнулась, испытывая некоторую неловкость под пристальным вниманием адептов, особенно парней. Не стала в очередной раз объяснять, что это одежда моего мира.

– Тальята, – все же представилась она.

– Вчера тебя не видела.

– Обычно я отрабатываю в детском корпусе, – черты инферны вернулись к норме, рожки исчезли. – Но сегодня назначили сюда.

– В детском? И как там?

– У нее там сестра, – отозвался кто-то из ребят. – Младшая.

– Я бы тоже хотела как-нибудь туда сходить.

– Сегодня никого не пускают, – угрюмо сообщила Тальята, отворачиваясь. – Проверки какие-то. Давайте работать, а то получим.

– От кого? – удивилась я. – За нами кто-то следит?

– Конечно, – она бросила на меня недоумевающий взгляд. – Здесь за нами постоянно кто-то следит.

Пару минут я дожидалась объяснений, но инферна сосредоточила все свое внимание на грядке. Обнаружив, что Саи избрала себе местечко, подальше от Тальяты, я потопала к ней.

С весельем сегодня не сложилось. Все переговаривались исключительно по делу. Если не считать, что я получила несколько предложений сходить на свидание. С которых тактично съехала, неопределенно пообещав, что после того, как нагоню все предметы.

Мои познания языков подсказывали, что слово «инферна» очень созвучно переводу обычного «чертика». Я прямо дождаться не могла окончания отработки, и едва мы распрощались с ребятами и отправились в общежитие, напала на Саи с вопросами:

– У них что, тут целая семья? Да?

– Их трое. Бинемар был старшим.

– А Тальята на каком курсе?

– На третьем.

– И все сильные псионики?

– Быть инфернами сложно. Среди них чаще всего открываются самые сильные способности.

– И в чем сложности?

– Их не любят и боятся. Им тяжелее устроиться на работу, завести друзей.

– Что-то вроде гонимой касты?

– Наверное.

– Какие-то особенные способности?

– У всех разные.

Саи повела плечами. Я хотела расспросить подробнее об этом Бинемаре и всем остальном, но помня жемчужные слезки, побоялась.

Может, попробовать сдружиться с Тальятой?

ГЛАВА 15

Вечер казался бесконечным. И вроде бы столько всего можно было сделать, но мысли постоянно заходили то об отмене занятия Наарешем, то о странных чертях, населяющих этот мир.

Ну и о консерве, конечно. Всю жизнь мечтала отрабатывать левитацию со злобной вампиршей. Или что там она меня заставит отрабатывать.

Саи плескалась в ванне, готовясь спать. А мне совсем не сиделось и не лежалось.

Вдохнув теплый, наполненный все еще непривычными ароматами воздух, я погладила приоткрывшую глаз Белку и решила, что самое время прогуляться.

Похоже, комендантского часа здесь не было. Хотя слова о том, что за нами постоянно следят, очень настораживали.

Но несмотря на темноту за окнами, я вышла беспрепятственно.

Ноги сами понесли к пруду. И вовсе не потому, что за ним находились дома профессоров с магистрами!

Однако по дорожке я зачем-то свернула к домику ректора. Не знаю, откуда возникло это импульсивное решение. То ли из нежелания уступать мыслям о Наареше и его отказе. То ли наоборот, из желания выяснить, живет ли ректор там же, где работает, или…

Нет, прорываться к порталу, конечно, глупо. Я уже поняла.

Но пройти мимо, посмотреть, горят ли окна…

Окна не горели. Однако из двери вышли двое мужчин, не узнать которых я просто не могла!

Серебристый, словно светящийся в лунном свете Наареш, и Алрималиль, уши которого были видны даже в темноте!

Застыв, я ухватилась за щиты, молясь только об одном: пусть преподаватели меня не заметят. Не почувствуют. Не узнают.

Поэтому не сразу расслышала, о чем разговор.

– При всем уважении… вы слишком молоды, чтобы заниматься этими вопросами.

– Смею напомнить, у меня разрешение от самого короля.

– Как ее высочество?

Попытка ректора перевести разговор показалась мне натянутой. Даже дракон замялся на несколько секунд – жаль, я не видела его лица. Что это там за высочество? Принцесса какая-нибудь? Уж не с рыжими ли волосами?!

– Все без изменений, – голос дракона прозвучал сухо. – Будьте любезны, не чините мне препятствий. Я должен произвести проверку всей Академии.

Что ответил ректор, я не расслышала. Видела, как мужчины распрощались и направились в разные стороны. Дракон к пруду, ректор же – совсем непонятно куда.

Какое-то время я собирала мысли и всей душой укрепляла щиты, сгорая от совершенно непонятных, раздирающих в разные стороны эмоций.

Вся Академия! Это значит, и та, другая часть острова? Что он тут ищет?

А рядом возвышался дом ректора. Пустой, с темными окнами. И я никак не могла сдвинуться с места.

Наареш ведь говорил, если поймают за второй попыткой… будет несдобровать.

Выдохнув, я буквально заставила себя пойти по той дорожке, по которой ушел магистр. Но нигде его уже не увидела.

Он что, превращается в дракона и летает? Или умеет перемещаться как-нибудь по-особому? Без порталов?

У фонтана бродили несколько прогуливающихся парочек. Стараясь обойти их по тени, я обнаружила скамейку под кустом чего-то пахучего. И приземлилась на нее.

Дзынькнула Мобилка. Я машинально вытащила ее, несколько минут водила невидящим взглядом по образовавшемуся прямоугольнику, что заменял экран.

«Скучаешь?» – писал Тарр.

«Да, без тебя прямо совсем извелась», – фыркнула мысленно и тут же испугалась, что Мобилка решит предать это сообщением. Как-то же удалось настроиться на нее, когда спрашивала про Наареша.

Однако личный помощник на этот раз меня не подвел. Так и не придумав ответа, через несколько минут я о нем забыла.

У оборотня не было шансов. Тайны дракона волновали меня куда сильнее.

А еще Академии, инфернов и короля.

И неясное томление в груди.

Почему он отказался от занятия? Может, попробовать с ним поговорить?

Что я ему скажу? «Мие Наареш, каких врагов вы имели в виду?»

А может, то были вовсе не ловцы? А кто тогда?!

«Мие Наареш, я требую…»

Нет, с ним требования точно не прокатят. Моментально вспоминался едва насмешливый взгляд, изгиб губ.

«Мие Наареш»…

Мобилка вдруг дзенькнула. Я глянула на экран и обмерла.

«Да?» – пришло от серебряного.

Я запаниковала, растерялась и вообще не поняла, что случилось. Как-то удалось настроиться на Мобилку, отправить сообщение?

Ужас какой. Не собиралась же!

С изумлением смотрела на помощника, не зная, что ответить.

«Готова меня выслушать?»

Пожалуй!

Огляделась, почему-то решив, что он где-то поблизости. Наверняка почуял меня, несмотря на все мои попытки спрятать мысли и щиты.

«Прямо сейчас?»

«Завтра. Сейчас я занят».

Чем это он занят? С рыжей?!

«Хорошо», – передала я, радуясь, что он не слышит моих мыслей.

Во всяком случае, очень на это надеясь.

Какое-то время сидела, разглядывала иконку с его изображением. Хотела уже вставать, возвращаться в общежитие, как рядом раздались странные хлопки.

– Угу!

Я резко подняла голову. На ближайшем дереве, чем-то отдаленно напоминавшем сосну, сидела огромная сова. Сверкала желтыми глазищами.

Мороз пробежался по коже от осмысленного взгляда. До сих пор я не встречала тут сов и как-то даже не предполагала, что могу встретить.

– Чего надо? – не удержалась я, под пристальным взглядом сделалось неуютно.

Сова вдруг спикировала вниз, прямо на лавку рядом со мной, медленно перетекая в иные объемы.

– Дик?!

– Кого это ты тут ждешь? Если не секрет.

– Ты – сова?!

– Это проблема?

– Я думала, ты… ну… волк?

– Разочарована?

– Да нет, конечно нет! Просто неожиданно. А что ты тут делаешь?

– Мы патрулируем территорию.

Вот тебе и свободное перемещение. Это что же, когда я бежала ночью к порталу, меня тоже патрулировали? Помнится, там птички из кустов взлетали…

Покосилась на Дика и побоялась спрашивать.

– Вы – это кто?

– Крылатые. Ну, и старосты тоже.

– Хм. А вы это… не видели тут поблизости кого-нибудь?

– Серебряного дракона, например? – хмыкнул Дик, хитро прищурившись.

– Ну… – я повела плечами.

– Он недавно вышел из дома. Но совсем в другую сторону, – еще более ехидно отозвался староста.

– Куда? – не выдержала я.

– За преподавателями следить нехорошо. Вам с Фетой и Сарелией разве этого не говорили?

– А они что, тоже… ну в смысле, не «тоже» – что, следят за ним?

– Пытались пару раз. Да попробуй отследить дракона, если он этого не хочет.

– Это ты мне предлагаешь попробовать? – хмыкнула я. – Кто владеет информацией – тот владеет миром? Ну или одним небольшим островом.

– Поверь, лучше не надо, – на диво серьезно отозвался Дик.

– А ты знаешь, куда он намылился на ночь глядя?

– Не-а, – протянул оборотень, но как по мне, не вполне искренне.

Ох, до чего же мне хотелось это выяснить! Но не уподобляться же стрекозе с консервой.

– Ладно, мне пора, – поднялся он.

– Ага, патрулируешь, и ничего не знаешь. Лети-лети.

– Если увижу его с какой-нибудь красоткой, тебе первой расскажу, – подмигнул вдруг Дик. – Но с тебя свидание!

– Да хоть сейчас, – отозвалась я. Но оборотень на провокацию не повелся.

Рассмеялся. Оттолкнувшись от скамейки, прямо в движении превратился в птицу и взмыл ввысь. Крупная сова хорошо виднелась на фоне ночного неба.

Я тоже поднялась. Какое-то время шла в ту же сторону, куда полетел он. Гулять ведь не запрещено? Не запрещено. Комендантского часа вроде тоже нет. Интересно, насколько далеко смогу зайти?

Мысли метались между свиданием Наареша и загадочной «другой стороной острова», о которой говорила Саи. Насколько он велик? И чем разграничиваются стороны? Вряд ли с одной на другую легко попасть.

И смогу ли я до нее добраться? И не сочтут ли это побегом?

Хотя, если предположить, что спортивная площадка создана именно для тренировок тех, кого забирают на другую сторону… может, оттуда один из выходов имеется?

Я даже бросила взгляд на Мобилку, но рубрики «помощник советует» не появилось. На всякий случай укрепила щиты, чтобы никто не прочитал одолевавших мыслей. Попыталась высчитать, где находится площадка, но в темноте и с другого ракурса это было непросто.

Несколько раз казалось, вверху мелькает сова, но я не была уверена.

Как-то незаметно, углубившись в свои раздумья, очутилась далеко от преподавательских домов, да и учебные корпуса остались позади. Даже обсерватория, постоянно возвышающаяся над территорией, и то затерялась вдали.

Здесь я еще не бывала, не успела. Дорожка вилась всего одна. Постепенно ухоженный парк перешел в заросший почти лес. Вдруг сделалось неуютно. Я обнаружила, что светильники тут не горят. Даже приостановилась.

Попыталась высветить карту, но Мобилка бессовестно ее зажала, ограничившись надписью «Ты находишься за пределами Академии. Возвращайся».

Я сделала еще несколько шагов, решая, как поступить. С одной стороны, меня никто не останавливает. С другой… а вдруг следят, что решу предпринять? Вдруг окажется, что зайдя на другую сторону острова, уже не вернусь? А если я просто хочу морем полюбоваться?

А с третьей. Если никто никого не останавливает, вдруг сюда заберется и еще кто-нибудь, недружелюбно настроенный?

Сверху мелькнул силуэт совы. Сделав круг, она спикировала вниз, увеличиваясь. Староста перегородил мне дорогу и казался на диво встревоженным:

– Все, Лиз. Заворачивай.

– Почему?

– Ты не видишь, где оказалась? Мы очень далеко от общежитий. Можем и по шеям схлопотать. Я особенно.

– Меня не предупреждали, что на острове нельзя гулять, – буркнула я, в глубине души признавая его правоту, но не желая расставаться с идеей разузнать хоть что-то. Нужно же как-то раздобывать информацию?

– Могу я поинтересоваться, что здесь делают адепты в столь поздний час?

Голос появившегося из-за деревьев белоснежного мужчины, чуть отдающего серебром в свете трех лун, пробрал до пяток.

Черт, что я ему скажу? Что он подумает? Как поступит?!

С перепугу я даже попятилась. А вдруг он за мной следил, чтобы довершить начатое дома?

Вдруг это именно у него меня отбили ловцы? Ведь если вдуматься, все адепты знали, к чему готовиться, имели возможность собраться, и только меня выдернули из дома без сознания!

И он примчался в Академию, чтобы найти возможность и сделать все наверняка!

Наареш смотрел мрачно и словно был удивлен, увидев меня тут. Неужели щиты сработали? Хоть немного?

Дик неожиданно шагнул вперед, прикрывая меня собой.

– Простите, мие Шаасхен, это моя вина.

– Вот как? – приподнял брови дракон.

– Да, я показывал Элизе остров. Она еще не успела ничего узнать.

– Сегодня ваша смена, мие Ганверр? – поднял бровь Наареш.

Ох, мне совсем не хотелось, чтобы Дика наказывали за мои безрассудства! Поэтому я тоже выступила вперед:

– Пожалуйста, не ругайте его. Это я к нему пришла.

– Вот как? – взгляд магистра сделался еще мрачнее. – Могу я узнать, для чего?

– На свидание! – вспомнилось обещание, данное Дику.

Зеленые глаза магистра как-то странно потемнели, зубы сжались.

– Вам не кажется, что на дежурстве следует заниматься несколько иным? – обратился к старосте.

– Я патрулировал, мие, – отозвался Дик. Между прочим, не кривя душой: он же действительно летал над территорией!

– Будьте любезны, проследите, чтобы ми Элиза добралась до общежития без приключений, – голос показался мне едва колючим. Во всяком случае, в нем больше не проскальзывали ласкающие слух нотки.

– Обязательно, мие Шаасхен.

– И не вздумайте никому рассказывать, что видели меня, – вертикальные щели зрачков на миг сверкнули серебряными вспышками.

Скользнув по мне все тем же мрачным взглядом, Наареш отступил под деревья и почти сразу исчез где-то в тенях.

Несколько мгновений я всматривалась ему вслед, пытаясь различить хоть контур, хоть шорох. И никак не могла понять, испытываю облегчение или сожаление.

В глубине души я ожидала, что он решит лично провести меня до общаги. Но воспоминание о том, как зажал мне рот, погрузил в обморок, не отпускало.

Сильный менталист, он не раз мог избавиться от меня. Да хотя бы в ту ночь у обсерватории. Но с другой стороны, едва ли смог бы сделать это тайком. Ведь если за новенькой приглядывали…

А с третьей стороны… наверное, все-таки при желании нашел бы способ. Что же ему тогда от меня нужно?!

– Идем, Лиз, – поторопил Дик.

Я оглянулась.

– Он за мной следил? Куда отправился?

– Ты же слышала, я должен отвести тебя домой.

– Тут не мой дом.

– Ты поняла, что я хотел сказать.

– Он идет на другую сторону острова, да? – от вспыхнувшего предположения у меня даже холодок побежал по спине. Почему-то вспомнился обрывок разговора между магистром и рекоторм, который я случайно услышала.

– Идем, Лиз, – Дик взял меня за руку. – Не лезь в это.

– Тут рядом? Да? Что там?

– Там – преграда, сквозь которую ты не пройдешь. Но если тебя заметят рядом с ней… Лучше послушайся и не говори никому, где мы были и кого встретили.

Дик решительно пошагал вперед, не выпуская меня из захвата.

– Слушай, – я окинула его взглядом, с трудом приноравливаясь к прыгающему шагу. – У тебя ведь не слабые способности. Ты ловишь мои мысли, некоторые даже из-под щитов. И это, я читала… у оборотней психометаболика врожденная. Ну, когда могут управлять превращениями тела. На левитации тоже легко справляешься… Почему ты с эмпатами?

– Немного осталось. Скоро отработаю. Лиз, тебе Саи что наболтала? Про остров и все остальное.

– Ничего, – помотала я головой, боясь подставить соседку.

– А чего ж ты тогда спрашиваешь?

– Да я вроде и сама не дура, – решила перейти в наступление. – Видно же, что не все так гладко! И как это пирокинетиков не учат метать файерболы? А технике переноса сознания сам бог велел быть боевой! И если Академия Пси-способностей в вашем мире единственная…

– Замолчи, Лиз, – тихо произнес Дик. – Слишком умной быть вредно. Ты ничего не знаешь. Ты ни о чем не догадываешься. Если не хочешь попасть туда, откуда не возвращаются.

– Но…

– Лиз, – он развернул меня к себе, окинул взглядом окружающую темноту и прошептал: – Совершенно верно, попасть в Академию – ни разу не весело и даже опасно. Отсюда можно не вернуться. Перестать быть собой. И чем меньше ты знаешь, тем больше у тебя шансов закончить обучение и покинуть остров с дипломом, который принимают в любом месте нашего мира.

Мне бы в свой вернуться… Но от голоса и слов Дика по спине расползались мурашки.

Пугающие. Ледяные. Почти болезненные.

– Ты совершенно права, старостами не назначают кого попало. Но я не доношу на своих одногруппников. Поэтому прошу тебя просто вернуться к себе. Забыть все, что случилось. И надеяться, что никто ничего не узнает. Поняла?

Я кивнула. Его слова пробрали до самых печенок. Впервые я видела Дика не веселым, смешным парнем – а таким вот серьезным, даже слегка сердитым.

Вздохнув, молча пошла рядом. Похоже, ответы на вопросы мне не светили.

Дорога туда промелькнула так быстро – казалось, я совсем недалеко отошла от корпусов. А сейчас топали-топали, но острых шпилей Академии не появлялось.

Наверное, глубоко за полночь, все-таки выбрались на привычные, по-прежнему освещенные дорожки. Миновали опустевший фонтан.

Окна почти нигде не светились. А я размышляла, чем сейчас занят Наареш. И готовила вопросы, которые завтра ему задам.

Дик довел меня до самой двери. Я обернулась, махнув ему рукой.

Единым стремительным движением сова взмыла в воздух. Сделала круг и исчезла где-то за крышей.

ГЛАВА 16

Ночью я крутилась, почти не спала. Если поначалу Академия была просто навязанным вузом, от которого нужно поскорее отделаться, то сейчас начала представляться огромной мрачной угрозой. Куда меня все сильнее затягивало.

Смогу ли я вообще вернуться в свой мир, или даже эмпатов из этого не выпускают? И за последние два дня уже трое предупредили, чтобы я ни во что не лезла… Но как можно защитить себя от опасности, ничего не зная?

В окно с разных сторон светили три луны этого мира. Я поднялась, села на подоконник, рассматривая их, и заодно пытаясь систематизировать мысли.

Ну и прогулочка! Лишь бы магистр не решил, что я очарованная его драгоценной персоной помчалась. Впрочем, если решит, что хотела выведать какие-нибудь тайны – еще хуже. Лучше буду придерживаться версии свидания с Диком.

Разработать бы стратегию, чтобы выяснить как можно больше, не привлекая к себе внимания.

Для стратегии не хватало данных. Того, что успела узнать об этом мире, казалось катастрофически мало. А мои собственные непознанные возможности пугали еще сильнее. И, если я все правильно поняла, в них и крылась основная проблема. Продолжатся неконтролируемые всплески, вырастет магический потенциал – меня могут запереть на ту сторону острова. Если попытаюсь выяснить о ней что-нибудь – тоже.

Наареш говорил о накопителе, но во «Введении» накопители лишь упоминались, словно само собой разумеющееся. А как их создавать, я не нашла.

Забывшись аж под утро, я не только бег проспала, но и чуть не опоздала на завтрак. Хорошо, Саи присоединилась к Мобилке, и вдвоем им удалось заставить меня подняться.

Небо хмурилось, накрапывал дождик. Внизу ми Гресса выставила ажурную корзину с зонтами.

К моему изумлению, ни Дик, ни Наареш не выглядели невыспавшимися. Будто первый не патрулировал полночи как минимум, а второй не бегал на другую часть острова. Что бы он там ни делал.

Дик казался таким же веселым и беззаботным, как обычно. Рассказывал о сегодняшних парах и преподавателях, с которыми я еще не успела познакомиться.

– Консерва не на боевом посту, – отвлекла Саи, кивнув в сторону преподавательских столов.

Действительно, чуть ли не впервые за все время вампирша не трапезничала возле Наареша.

– Кто на что ставит? – хохотнул Дик.

– Готовит пакость Фете? – предположила я.

Дик пожал плечами, и я пробормотала:

– Надеюсь, хоть не мне.

Сарелия встретилась в холле центрального корпуса, когда мы расставляли зонты в стойки, специально по этому поводу установленные.

– Ми Королева, – подозвала, заставив дрогнуть. Надеюсь, мое предположение не было пророческим! – Сегодня после ужина жду вас на отработку.

– Но… у меня отработка в саду.

– Уже нет, – губы консервы так рьяно пытались сдержать довольную ухмылку, что я отвела от них взгляд. Вот черт.

– Ми Сарелия, – от прозвучавшего голоса я едва не подпрыгнула. Машинально проверила щиты, незаметно выдохнула, стараясь не измениться в лице, и лишь потом обернулась к подходящему Наарешу.

Он смотрел не на меня – на консерву. С достоинством и легким недовольством. Вроде бы ничего особенного, но Сарелия распрямила плечи, словно намереваясь держать удар.

– Да, мие Наареш? – улыбнулась сладко.

– Объясните, пожалуйста, по какой причине вы вмешиваетесь в расписание курируемой мной адептки?

Он не отказался от меня! Сердце заколотилось, а эмоции разбежались сразу в двух направлениях. С одной стороны радость, надежда… С другой – страх. Что же ему от меня все-таки нужно? Что он обо мне знает, для чего следит?!

– Я не вмешивалась с ваше расписание, мие Наареш, – нарочито вежливо откликнулась Сарелия. – У ми Королевой значится отработка.

– Отработка, не касающаяся изучаемых предметов, – голос магистра был сух, но губы снова дрогнули в легкой улыбке. – Или вы планируете обучать Элизу, как правильно полоть грядки?

– Между прочим, левитация очень помогла бы в этом вопросе.

Действительно, и некоторым даже помогает. Я видела, как адепты пытались выдергивать морковку с капустой, не наклоняясь. Но подозреваю, те, кто в полной мере овладели предметом, уже не отрабатывают. Или отрабатывают в более сложных местах. Надеюсь, никогда и не узнаю, в каких.

– У ми Королевой определенные склонности к левитации, поэтому я считаю необходимым позаниматься с ней лично, – с мерзкой улыбочкой выдала вампирша.

– Я еще не оценил потенциал адептки и не предоставил ректору отчет. Будьте любезны, подождите, пока я закончу с ми Элизой. Потом можете назначать дополнительные, какие сочтете необходимыми.

– Как пожелаете, мие Шаасхен, – кивнула консерва.

– Жду вас сегодня в обычное время, – глянул на меня Наареш, после чего развернулся и зашагал на свою пару.

Что-то мне захотелось, чтобы наши с ним занятия продолжались как можно дольше…

– Рада, что все разрешилось, – с трудом заставив себя не улыбнуться, повернулась я к Сарелии.

И поспешила к ожидавшим чуть в сторонке Саи с Диком.

* * *

Слава всем богам, на теории пирокинеза нас не заставляли демонстрировать, чему мы научились. Поэтому пара прошла без поджогов и травм. В психометаболике я вообще ничего не поняла: сложные схемы перехода энергии в массу в зависимости от заряда и векторов магической силы. Брр.

Да и, честно говоря, просто не могла дождаться индивидуального занятия. Услышать, что расскажет Наареш.

После обеда зарядил длинный нудный дождь. Даже Белка не бегала на улицу – вспомнила, что она приличная домашняя кошка, и приличная домашняя хозяйка обязана ее кормить.

К Наарешу я прорывалась сквозь пелену ливня и слякоти, ощущая себя героиней. И заодно ворчала мысленно на магистра: уж мог бы организовать занятие где-нибудь поближе. В качестве исключения.

Но с другой стороны мысль, что разговор будет проходить под специальной защитой Ментального зала, радовала. Значит, нас хотя бы не подслушают.

Сарелия с Фетой оказались на подвиги не способны. Фею я в последний раз видела еще в учебном корпусе, где она размахивала красивым расписным зонтом явно из личных запасов, а не предоставленных Академией. А Сарелию и того раньше. Во всяком случае, Наареша они не подкарауливали, зато сам он в очередной раз подкараулил меня.

Треть дороги мы прошли рядом, правда, дождь мешал разговаривать. Да и зонты тоже.

Поэтому когда оказались внутри зала, за опечатанной магией дверью, мое сердце уже вырывалось из груди от нетерпения.

– Что… вы хотели мне рассказать? – не удержавшись, начала первой.

Наареш некоторое время разглядывал меня – пристально, задумчиво… аж мурашки побежали. Шагнул вперед, положил руки на плечи.

В глазах что-то сверкнуло, лицо будто приблизилось. Как завороженная, я рассматривала четко очерченные губы. Вдруг до безумия захотелось ощутить их вкус. На миг показалось, он сейчас поцелует, сметая разделяющие нас условности и положение.

Через миг впившиеся в плечи пальцы расслабились. Хрипло кашлянув, Наареш тихо произнес:

– Я хочу помочь тебе вернуться на Землю. Но ты должна довериться мне и делать то, что я скажу.

– Почему? – шепнула я, сама толком не представляя, о чем именно спрашиваю.

«Почему ты хочешь мне помочь?». Или «Почему я должна тебе верить?».

– Потому что здесь ты в опасности.

– Так не надо было меня сюда тащить!

– Я и не собирался. Но ловцы нашли тебя раньше.

– Я помню! Как ты… вы зажали мне рот, схватили меня! – отчаянно попыталась восстановить тот день в памяти. В ней до сих пор оставались прорехи.

– Все… немного не так.

– А как?

– Не могу рассказать.

– Почему?! Что за глупые отговорки! «Поверь мне, я тебя спасал, но не расскажу»! Уж ничего не говорили бы!

– Не могу в прямом смысле. И рад бы. Но на мне обет молчания.

Резко выдохнув, я схватилась за виски.

– И… его никак нельзя нарушить? Обойти?

– Никак. Он может исчезнуть… при определенных условиях.

– О которых вы тоже не можете рассказать, – фыркнула я.

– Если в нем отпадет необходимость, – обтекаемо закончил дракон.

Подняв голову, я посмотрела ему в глаза. Не предлагает же он мне устраивать собственное следствие? Вроде нет. Но вопросы-то никто не мешает задавать.

– Почему всем дали время хотя бы собраться, а меня тюк по голове, и в мешок? – спросила то, что слишком уж зудело несоответствием.

Да, я из другого мира и могла бы не согласиться. Но хотя бы попытаться договориться?!

– Так получилось. Этого не должно было быть.

– Вы работаете на какую-то… организацию? Что-то ищете в Академии?

– Скорее, провожу расследование.

– По приказу короля? Или принцессы? – последние слова сорвались сами собой, я даже не планировала их произносить! Просто вдруг вспомнился разговор магистра с ректором…

Наареш как-то дернулся, несколько минут пристально меня рассматривал. Мне стало неуютно, почти страшно. Словно я влезла на запретную территорию.

– Я рад, что ты задаешь эти вопросы мне. Но ради своей же безопасности… больше – никому, – отозвался наконец.

Исчерпывающе. Умелец уходить от ответов!

– Расследование касается закрытой части острова? – все же рискнула я. Ну, пока разрешают спрашивать.

– Лиз, – Наареш снова сжал мои плечи, и это движение отразилось в зеркалах купола. – Я понимаю. Ты растеряна, выбита из колеи. Тебе не хватает элементарных знаний.

Мало того, еще и память подводит! Я смотрела в зеленые глаза с вертикальными щелями зрачков. Я уже видела его. Где-то, когда-то видела. Возможно ли, что он следил за мной – давно? Вмешивался в память, заставляя что-то забыть?

Дракон отвел взгляд, словно в ответ на мои мысли.

Как же мне нравилось, что он меня понимал! Ну или хотя бы притворялся, будто понимает. И не пытался пройтись по моему вчерашнему забегу за территорию И не приписывал себе какие-нибудь сомнительные заслуги в этом вопросе!

– Расскажите мне то, что можете, – попросила.

– Попробую, – согласился магистр.

Отпустил меня, огляделся, размышляя, с чего начать.

– Да, я провожу расследование в том числе и на закрытой части острова. Вижу, ты уже догадалась, что туда отправляют самых сильных и одаренных адептов. Ты должна понимать, что такое положение дел не случайно. Пси-способности требуют контроля, иначе… в былые века наш мир не выбирался из войн.

– Разве драконы не самые сильные менталисты? В том плане, что… разве они не могли бы не допускать войн? На правах сильнейших.

– Драконы предпочитают не участвовать в распрях. Нам это не нужно. Впрочем, однажды поучаствовали. Как раз, когда создали Академию. Если все менталисты на одной стороне и служат одной короне… это помогает избавиться от большого ряда проблем.

– То есть получается, драконы все организовали и самоустранились?

– Примерно, – едва улыбнулся Наареш.

– А вы? – вырвалось у меня.

– Так уж вышло, – взгляд и улыбка магистра сделались немного жестче, – что мой отец задолжал королевской династии клятву на крови. И когда король потребовал вернуть долг, отец отправил для исполнения долга меня.

О том, что магистр работает на короля, я и так уже догадалась. Да и вся Академия, наверное.

– Никому не говори о клятве. Могут возникнуть лишние проблемы.

Я кивнула: вот уж не та информация, которой я стала бы с кем-то делиться. А Наареш, похоже, знал, что может доверять мне в этом. Неужели снова копался в голове?

Ну серебряный и попал. Отдувается за клятвы, которые даже не сам давал!

– Если… все менталисты на одной стороне, то для чего разделили Академию?

– Вы умны и проницательны, адептка, – в губах дракона таилась улыбка, но глаза смотрели странно, я не могла разобраться в их выражении. – С любопытством послушаю вашу версию.

Я несколько растерялась. Но это был отличный повод разобраться в ситуации, хоть немного! Поэтому с интересом принялась обдумывать варианты.

Вариант напрашивался лишь один. Покрутив и так и этак, я выдала:

– Сила! Там с ними делают что-то… чтобы контролировать их силу!

Наареш не перебивал, смотрел на меня, ожидая.

– Их… ломают? Используют какие-нибудь ограничители?

– А вот этого уже тебе лучше не знать.

– Но… но драконы ведь здесь не обучаются! А их возможности самые мощные!

– Ментальная магия – часть нас. В отличие от прочих рас, у которых она не внутренняя сила, а внешняя: скорее отклонение, чем норма. Ну и… не все так просто.

– Не понимаю.

– Наша магия равномерна. Вам же ее отсыпают неизвестно, по каким параметрам. У кого-то нет вообще, кто-то способен лишь чуть больше сопереживать – а кто-то двигает предметы, меняет форму и переносит сознание одновременно. И все это под бомбардировку файерболами. В зависимости от настроения, лунных фаз и уровня мотивации.

Я невольно усмехнулась, представив, какими видят драконы остальные расы. Не от них ли пошло негласное «пси-хи»?

– И среди всего этого великолепия, – с неуловимой улыбкой продолжил Наареш, – время от времени появляются архи.

– Кто они? – встрепенулась я.

– Высшие маги-стихийники. Те, чья сила может равняться силе драконов, а иногда и превосходить. Те, кто на протяжении истории пытались перекроить власть и подмять под себя прочие народы. Драконам, к слову, такое даже в голову не приходило.