Текст книги "Академия пси-хов: внушить, влюбить, убить... (СИ)"

Автор книги: Алина Углицкая

Соавторы: Нидейла Нэльте
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

ГЛАВА 27

Сигнал к ужину не дал нам договорить. Я вытащила Мобилку. На ней значилось:

«Перемена факультета: боевое отделение. Расписание: уточняется. Завтра в 9:00 дополнительная комиссия».

Карта местности тоже изменилась, причем как ни искала, прежнюю сторону я так и не нашла.

– Не рассчитывай, не сбежишь, – произнес Бин, наблюдая за моими манипуляциями.

– Совет эксперта? – хмыкнула я.

– Вроде того, – согласился он.

– А если сбегу? Дальше все равно некуда, – я глянула на него, пытаясь прощупать почву. Может, вдвоем…

Нет, доверять ему у меня не было причин. Его могли специально отправить мне навстречу, чтобы выведать о планах. Но все, что до сих пор о нем слышала и знала, складывалось в определенную картину. Глядя на которую я готова была рискнуть.

И уж чего точно не собиралась больше делать – это сидеть сложа руки.

Никто не планировал меня отсюда выпускать. Ну а я уж точно не планирую здесь оставаться. И если для этого нужно пробудить способности… Что ж, я готова.

– Добраться бы до портала… – пробормотал он.

Значит, на этой стороне порталов нет? Что ж, логично.

Я снова глянула на Бина. Возможно, мы сможем договориться.

Мобилка заиграла второй раз. Судя по лицу инферна, его помощник тоже зазывал перекусить

– Идем, проведу к кормушке, – поднялся он, подавая мне руку.

Столовая, вопреки опасениям, оказалась чистой и ухоженной. Очень похожей на нашу – в смысле, на ту, первую. Только небольшая. Всего один преподавательский стол, за которым возвышался Хелтар Ррахх и еще пара незнакомых мужчин. С десяток столов для адептов, сейчас почти пустующих.

Я насчитала трех парней и одну девушку, все в тренировочных костюмах – я в своей клетчатой юбке сама себе казалась здесь неуместной.

А вот повар, похоже, работал один: все блюда были мне знакомы. С облегчением я набрала еды, вздохнула о Белке и вместе со своим новым знакомым отправилась к угловому столику.

Пришла очередь Бина задавать вопросы, и я рассказывала ему о себе, о Земле, размышляя, как бы вернуться к теме побега и где ее можно обсудить. Больше всего не давали покоя слова Наареша о поисковом артефакте. Допустим, доберемся до портала. А дальше?

– Привет, Зеллан. Новой подружкой обзавелся?

Пока я размышляла, не заметила, как к нам приблизился один из адептов. Короткие с легкой рыжиной волосы, широкие плечи, зеленые глаза. Определенно, он мне кого-то напоминал…

– Отвали, – произнес Бинемар тихо.

– Не долго по своей русалке страдал.

Бин поднялся. Долгий взгляд глаза в глаза…

Хмыкнув, навязчивый незнакомец развернулся, демонстративно удаляясь от нашего столика. Уж не знаю, какими мысленными проклятиями они обменялись.

– Случайно не брат Тарра?

– Почти, – кивнул Бин, садясь обратно. – Они из одного прайда.

– Хм, похоже, я еще многого не знаю о местных оборотнях.

– Странно тебя угораздило, – отозвался он, пристально меня разглядывая.

Когда мы доели, столовая не заполнилась даже наполовину. Тигрового родственника уже не было, как и страшного декана.

– Ну что, решилась? – спросил Бин, снова заводя меня к себе.

– Если раздобудешь кровать, – усмехнулась я и застыла в двери.

Посреди комнаты стояла моя сумка. Кто-то сложил вещи и переправил точно по назначению!

Это пугало.

– Белка, Белочка? – позвала я в надежде, что, может, и ее принесли. Но моя красавица не откликнулась.

– Белка? – хмыкнул Бин.

– Кошка, – покосилась я на него.

– Пойду разузнаю насчет кровати, – он развернулся, махнув рукой.

Раскрыв сумку, я наскоро перебрала вещи. Вроде бы основное сложили – даже косметику и выданное в Академии же «приданое».

На дне несессера откопала свой золотой кулончик. Пожалуй, здесь его стоит носить при себе, неизвестно, хорошо ли запираются комнаты и никто ли не залезет.

Надев на шею, засунула его под одежду. Остальные вещи пока решила не разбирать: вдруг побег удастся? Попытаться обговорить с Бином?

Не успела я откатить сумку к шкафу, как дверь отворилась. Бин с еще одним незнакомым парнем затащили широкий матрас, который сгрузили у свободной стены.

– Пока так, кровати нет, – сообщил инферн, распрямляясь. – Ничего, я посплю.

На матрасе сверху лежал комплект чистого белья, подушка и тонкое покрывало.

– Познакомишь? – улыбнулся парень.

– Потом, – коротко откликнулся Бин, и парень понятливо ретировался.

– Ладно, – едва дверь закрылась, я села на кровать, сложив руки на груди. – Я, конечно, верю в альтруизм и все подобное… но не до такой степени. Почему ты мне помогаешь?

Бин несколько мгновений смотрел на меня. Уселся напротив на матрац, скрестив ноги.

– Я не хотел способствовать тому, чтобы тебя поймали, – откликнулся наконец.

То есть это чувство вины разыгралось? Я не отводила взгляда, но и не перебивала, ожидая продолжения.

– Когда меня в очередной раз ловили, – добавил он, – я… случайно менталнул одного из ловцов.

Раскаяния в нем не наблюдалось и в случайность мне не верилось. Но кивнула, ожидая, что же это он там «менталнул».

– И видел, как тебя ловили.

Я приподняла бровь. Тоже очень интересно было бы увидеть!

Бин подался вперед, не понимая моей реакции. Взмахнул руками:

– Ты же… вырубила дракона!

– Я?! – не смогла сдержать изумления.

Инферн вгляделся пристально, что-то там для себя высматривая.

– Не помнишь, да? – вздохнул.

– Но кто же тогда стер нам всем память? Я думала… это сам Наареш?

– Хороший вопрос, – согласился он. – Теоретически, мог и сам дракон. Сильному менталисту не обязательно быть рядом. Едва ли ты отрубила его надолго, очнулся и зачистил. Но вот зачем… И почему он вообще вылез со своего Архипелага и рыщет в Академии…

– И у тебя есть идеи на этот счет? – хмуро поинтересовалась я.

– В любом случае, ты ему нужна и он за тобой придет.

– Он и тебя хотел взять под свое попечительство.

– Вот уж без попечительства дракона обойдусь, – выражение лица парня стало почти таким же сердитым, как и у сестры при упоминании магистра.

Все ясно, межрасовая вражда налицо.

– Тогда… предлагаешь ждать его прихода?

– Других вариантов все равно нет, – Бин поднялся. – Слушай, мне нужно задание закончить, а ты пока отдохни… Гулять не советую. Новеньких здесь… не то чтобы не любят, но, скажем так, испытывают на прочность.

Он приблизился к столу. Надо было дать ему позаниматься, но у меня накопилось столько вопросов! И я так хотела получить ответы!

– А дети аристократов… они… где-то отдельно живут? Ведь не превращаются же они… в «хулиганье»?

– Да пойми же, Лиз! – резко развернулся инферн ко мне, в глазах вспыхнули далекие красные угольки. Точно, чертик! – Дети с сильными способностями больше не принадлежат семье. И себе тоже. Выходя отсюда, они работают исключительно на короля! Или ломаются, превращаются в несмышленый магический источник, расходный материал. Это с той половины острова можно вернуться в родное село, стать местной гадалкой или заклинателем облаков. Но если ты попала сюда – все. Назад дороги нет.

– И зачем же тебе портал? Все равно найдут ведь. Поисковый артефакт и прочее…

– Потому что прятаться проще в вольных землях, а не на закрытом наглухо острове. Мы всю жизнь этим занимались. А еще… у меня есть информация, которая может заинтересовать короля.

– Так тебя и подпустят к королю.

– Не подпустят. Но иметь козыри всегда полезно.

– Можно передать через кого-то, кто работает на короля.

– Например?

– Мие Наареша не предлагать? – хмыкнула я.

– Дракона? – в сердитом вопросе уже прозвучал не менее гневный ответ. – Нет уж, я лучше оставлю преимущество у себя, чем профукаю, доверяя гаду чешуйчатому.

Вздохнув, я спросила осторожно:

– Но для чего… так? Сколько книг читала о магических академиях… боевой факультет всегда представлялся этаким… ну не знаю. Эталоном? Где самые красивые, самые сильные…

– Эталоном, – хмыкнул Бин. – Может, он и был бы эталоном, если бы драконы так не боялись архов. Это ведь все делается, чтобы контролировать наши силы. Понимаешь? Рептилии вручили власть королю, с условием, что архи не будут оспаривать у них право сильнейшего.

– Может, для того, чтобы пресечь лишние распри и войны? – повторила слова Наареша.

– Может, – согласился Бин. – Но за наш счет.

Он снова развернулся к столу, вытащил толстую, исписанную мелким аккуратным почерком тетрадь. Несколько книг.

Решив не отвлекать, я взялась за смену постели. Мне же уступили нормальную кровать?

Бин не возражал, углубился в свои тетради.

Угу, сбежать-то мы пытаемся, но от знаний не отказываемся. Мне такой подход импонировал. Приблизившись, я заглянула через его плечо.

Кучи формул и расчетов, какие-то сложные задачи… И вроде бы я когда-то что-то такое уже видела…

Не отвлекая чертика, прилегла на свежую постель, размышляя обо всем, что услышала.

Я? Вырубила Наареша? Может, и это – не настоящие воспоминания?

Что тогда?!

Наверное, я задремала. Бин засиделся допоздна, как он выключил свет, не помнила, но очнулась в темноте.

Со стороны окна раздавались странные скребущиеся звуки.

* * *

Тихо поднявшись, я подошла к небольшому узкому окошку, выглядывая.

Белочка! Моя хорошая!

Кошка сидела с той стороны на карнизе, жмурила зеленые глаза и скребла когтями стекло. Я поискала, как окно открывается, осторожно повернула задвижку.

– Ты что делаешь?

Вздрогнув, обернулась: Бин успел бесшумно подняться и возвышался сзади, пробасив почти мне в ухо.

– Белка… моя кошка, – пояснила я, открывая раму. Взяла белую красавицу на руки, отряхивая насыпавшийся на шерстку сор.

– Уверена?

– Я ее из дома привезла.

– Хм. Она… странная.

– Почему? – я на всякий случай отвернулась, прикрыв кошку от подозрительного соседа по комнате.

– Ее вместе с вещами оставили?

– Вроде нет. Слушай, это же получается, она перешла с той стороны!

Глянула в зеленые глаза Белки. Та лизнула меня в щеку, чуть прижмурившись. Будто хотела что-то сказать…

Вспомнив прежний опыт, я чуть приспустила ментальные щиты и блоки.

«Лиз!» – раздался в голове тот самый голос, который я слышала в день, когда меня нашли ловцы вместе с Наарешем.

«Белочка?»

«Лиз! Друзья!»

– Вы общаетесь? – верно истолковал паузу Бин.

– Похоже… она меня куда-то зовет.

Я снова посмотрела на кошку.

«Какие друзья?» – попыталась передать мысль. В ответ в голове возник кусок рыбы.

Странный такой, зеленоватый…

Рыбий хвост!

«Саи?»

Похоже, кошка не слишком понимала, кто такая Саи – в ее восприятии русалка накрепко значилась человеко-рыбкой. Если бы могла, она, наверное, и запах бы мне передала.

– Куда? – отвлек внимание Бин.

– Не знаю. Но… я видела проход. Правда, подходила к нему с той стороны, но можно попытаться найти и отсюда.

– Когда ты успела? – хмыкнул он.

– Твоя сестра… гм, уговорила.

– Таська? – нахмурился Бин. – Я же говорил ей не лезть… заботиться о Киве.

– О, да, – саркастически протянула я. – Она послушалась.

Бинемар пробормотал сквозь зубы что-то об упрямицах. Посмотрел на меня:

– И как? У вас что-нибудь вышло?

– Никак, – развела я руками.

– Проходы запечатаны. Их не открыть. Я и силой брал, и кровью пытался.

– Может, Белка нашла лазейку?

– Белка, может, и нашла, а скорее барьеры просто не действуют на животных.

– И все же надо проверить…

– Пошли проверим, – пожал плечами Бин.

Опустив кошку на кровать, я достала любимые джинсы и, заставив Бина отвернуться, поскорее переоделась.

Инферн полез в шкаф, выудил оттуда небольшой рюкзак.

– Рассчитываешь сразу сбежать? – хмыкнула я, пока он проверял содержимое.

– Всегда готов, – усмехнулся он.

– Только у наших сегодня занятие в обсерватории! – вспомнилось вдруг.

Не в ректорский же портал он планирует прорываться? В обсерваторию логичнее.

– Занятия обычно часов до двенадцати, не позже.

Я бросила взгляд на Мобилку – уже перевалило за час.

– А с помощниками что делать?

– Тут оставим, – Бин взял мой шарик, совсем как Тальята в прошлый раз. Положил вместе со своим меж ладонями, окутал белым свечением. Сгрузил в один из ящиков стола, заперев на ключ. А сверху еще пассами пальцев явно дополнительную защиту наложил.

Я тоже решила покидать в рюкзак самое необходимое. Не тащить же за собой чемодан на колесиках! Вещи оставлять было жаль, но… лучше уж я потом новые куплю. Выбраться бы.

Пока мы собирались, Белка наводила марафет, тщательно вылизывала пушистую шкурку. Но едва я приблизилась, готовясь взять ее на руки, кошка сиганула обратно на подоконник и оттуда вниз, на землю.

С трудом протиснувшись в узкое окошко – бедный Бин, не знаю, как он плечи о раму не ободрал! – мы огляделись.

В отличие от другой половины, фонари здесь не горели. Многие окошки еще светились, раздавались голоса, смех: похоже, в комнате инферна была отличная звукоизоляция.

Бин прикрыл окно, запечатав уже знакомым мне жестом. Надел на плечи рюкзак.

Белка ткнулась мне в ноги и тут же припустила по дорожке:

«Идем!»

Хоть адепты и не спали, но все оставались в комнатах. Снаружи мы никого не видели. Поначалу шли тихо, придерживаясь теней, пока не оказались на значительном отдалении от «казарм».

С тенями, правда, было проблематично: на пустой местности три луны давали слишком много света, чтобы хорошо спрятаться. Но мы перебегали меж редкими кустиками и спешили забраться как можно дальше от лишних глаз.

Светлое пушистое пятно постоянно мелькало впереди на дорожке – похоже, той самой, откуда днем привел меня Хелтар Ррахх.

Миновали место, где открылся портал – но сейчас от него не осталось и следа. Белка протопала мимо, даже ухом не повела.

В глазах Бина время от времени светились красные огоньки: похоже, он неплохо видел в сумраке. Эх, мне бы тоже какого-нибудь ночного зрения!

Ночного зрения не появилось, но вскоре инферн достал фонарик. Строения и полигоны остались позади, а впереди виднелась полоса леса.

Я никогда не училась ориентироваться по звездам, но всю дорогу не отпускало странное ощущение правильности направления. Бин постоянно оглядывался, осматривал зорким взглядом пространство, видимо, в ожидании погони. Белка упрямо семенила вперед, размахивая пушистым хвостом словно флагом.

ГЛАВА 28

Признаться, на той стороне Академии разгуливать ночью, даже в одиночестве, было не так жутко. Даже по местам, где не светили фонари. Здесь же, едва мы вошли в ночную темень, по спине побежали мурашки страха.

Постоянно казалось, будто кто-то следит за нами, чащу наполняли таинственные шорохи, то и дело мерещились крадущиеся шаги.

Я убеждала себя, что это тот самый остров, тот самый лес, остальное – лишь мое воображение. Бурное, как известно.

Но внутренний паникер кричал, что здесь все должно быть серьезнее. И страшнее.

Бинемар шел рядом, внимательно осматриваясь – и, наверное, только это придавало сил. Без него, боюсь, я далеко не ушла бы. Словно сам воздух был наполнен паникой… а может, действительно, работала какая-нибудь специальная техника, чтобы отпугивать ночных путников. Не зря же все по комнатам сидят.

Заводить разговор не рисковала, хотя Бин и накрыл нас пологом неслышимости. Наоборот, мы старались ступать бесшумно и максимально оставаться начеку. Если уж на той половине преподаватели настолько сильны, то какие на этой, я даже предположить боялась.

Прошло около часа, когда деревья начали редеть, за ними время от времени поблескивала серебристая водная гладь.

Похолодало. Одна из лун спряталась за горизонт, тени сгустились.

Деревья расступились, выпуская нас на уже знакомый мне холм, обрывом спускающийся к пенным волнам.

Не так давно мы с Тальятой стояли с другой его стороны.

Кошка приблизилась к туманной завесе и уселась, глядя на нее, как любила глядеть на закрытую дверь: мол, открой, хозяйка, у меня лапки.

В темноте паутина символов словно подсвечивалась угрожающими красными контурами.

– Бывал я тут, – тихо произнес Бин. – Не открыть.

– А как оно вообще открывается? Когда мы шли в детский корпус, Наареш просто прикоснулся к центру. Но там сеть была попроще, конечно. И не красная.

– А эта красная? – заинтересовался инферн.

– А ты не видишь? – вспомнилось, как Тальята тыкалась с той стороны, словно наощупь.

– Вижу. Если активирую ментальный поиск. Скорее ощущениями, знанием, чем цветом.

– Поиск? – нахмурилась я.

– Только не говори, что ты видишь их просто так, не напрягаясь! – в глазах Бина промелькнул еще больший интерес.

– Ну… это очень плохо? – хмыкнула я.

– Это… странно. Никто не может их видеть. Кроме прямых посланников короля. Даже те, кто устанавливали эти барьеры, и то открывают их с поисковиками!

– При чем тут король?

– Не понимаешь?

– Все понимаю, а спрашиваю, чтобы тебя подразнить, – проворчала я. – Я же не отсюда, ты забыл? Я из другого мира.

– Как королевской семье удерживать власть? В том числе и над самыми сильными магами. Особенно здесь, в Академии, где они не бывают, но где, собственно, и взращиваются все эти маги.

– Брызгать везде своей кровью?

– Лиз, – засмеялся он. – Нет, конечно. У королей свои секреты, и большинство пси-техник как-то на них завязаны.

– Твоя сестра тоже призывает королей в свои заклятия, – хмыкнула я.

– Раньше она призывала драконов, – Бин хоть и посмеивался, но оглядывать окружающее пространство не забывал.

– Она говорила, что Наареш… Наареш… – я сбилась с мысли, задумавшись. – Может, это из-за его вмешательства я вижу эти символы?

– Дракон копался в твоей голове? – нахмурился Бин.

– Он был моим куратором. Учил блокам и щитам. В любом случае, не попробуем – не узнаем. Что нужно делать?

– Те, кто имеют доступ, просто проходят.

Доступ! Может, он вложил мне в голову этот доступ, чтобы я могла в случае чего сбежать? Как же хотелось думать, что он предвидел такую возможность! Правда, мог бы и появиться, наверняка ведь тоже бывает на этой части острова.

Надеюсь, эльф его не взял под стражу. Все-таки какая бы ни была данная королем власть у магистра, у ректора она наверняка выше.

– Наареш дотрагивался до центра, – я подняла руку, но Бин перехватил:

– Подожди!

– Что?

– Ты же понимаешь: если ничего не выйдет… нас моментально засекут?

– Надеюсь, я не зря это вижу.

Я подхватила на руки Белку, приблизилась к дрожащей прямо в затуманенном пространстве паутине.

Бин развернулся, встал спиной к спине, видимо, готовясь отбиваться.

Несколько мгновений решалась, унимая волнение. По плечам бежала дрожь, даже гул морского прибоя не успокаивал – скорее отвлекал, заставлял нервничать.

Выдохнув, наконец перехватила Белку левой рукой, а правую поднесла к самому центру паутины, подсвеченному мрачным красным ореолом.

Ничего не произошло. Я ожидала грома-молнии, разряда, укола, какого-нибудь спецэффекта в виде тумана на худой конец… Но завеса будто и вовсе не заметила моего прикосновения.

– Получилось? – обернулся Бин.

– Почему ты так решил? – покосилась я на него, покрепче перехватывая Белку.

– Печать молчит!

– А не должна?

– Когда я пытался ее взломать, сигналила как сумасшедшая.

– Ну… – я осторожно сделала шаг на пробу. Второй. Третий.

– Ух ты! – восхитился Бин, догоняя.

После вдруг отстал, задышал тяжело. Схватил за плечо. Я нервно обернулась. Лицо его было перекошено.

– Что?! – испугалась.

– Фух, – выдохнул он. – У меня не получалось пройти. Уже решил, что останусь с той стороны. А у тебя, похоже, действительно… хм… доступ.

Несколько секунд мы шли в тумане. Паутина больше не светилась, сквозь марево начали проступать очертания той стороны холма. Деревья, обрыв к морю.

Две темные фигуры.

Вздрогнув, я остановилась, присматриваясь.

– Лиз! – раздался тихий оклик.

– Саи! – я бросилась вперед. Недовольная рывком Белка соскочила с рук, приземлилась на дорогу. Мимоходом лизнула лапу.

– У тебя получилось! – Саи крепко обняла меня.

– Бин! – Тальята рванула мимо меня на шею брату.

Наверху промелькнули две тени – я признала сову и летучую мышь.

– Самой не верится, – пробормотала.

Но Саи на меня уже не смотрела. Глядела назад, туда, где Бин сжимал Тальяту.

Точнее, уже тоже не сжимал. Молча, пристально смотрел на русалку – не то желая притянуть к сердцу, не то послать к чертям… гм, как бы двояко это ни звучало по отношению к инфернам.

Немая сцена могла бы длиться долго. Наверное. Однако Тальяте она явно не была по вкусу:

– Идемте скорее! – поторопила та, тоже бросив взгляд на небо.

– Как вы тут оказались? – не удержалась я, направляясь к единственной тропинке, почти не видной в ночи.

– Слух прошел… что тебя забрали, – отозвалась Саи, держась рядом. – А потом и вещи унесли… я переживала. А потом Белка… она… говорит! – последнее слово Саи прошептала, округлив глаза.

– А вы разве не учитесь какому-нибудь пси-ментальному контакту с животными? – удивилась я.

– Так одно дело – прочитать эмоции или образы у него из головы, другое – когда животное говорит с тобой… словами!

Ну, Белка, полна сюрпризов!

Я глянула на скачущую впереди белую спинку и на всякий случай взяла кошку на руки. Еще потеряется в лесу.

– Помирились? – шепнула, чуть наклонившись к Саи. Легонько кивнула назад, на Тальяту.

– Объединились скорее, – пожала плечами русалка. – Она сама ко мне пришла, узнать о тебе. А тут кошка…

– А Наареш… – я замялась, не зная, что спросить. Но Саи поняла, ответила:

– На ужине не было и я его нигде не видела.

Я все ждала, что из-за деревьев выступит серебряный силуэт – как в тот раз. Но вот мы миновали памятную группу деревьев, приблизились к ухоженным дорожкам Академии. Вдали начинали мерцать огни парковых светильников.

Две тени спикировали с неба, остановились впереди, вытягиваясь, приобретая черты Дика с Ником. Мы притормозили. Бин с Тальятой, которые шли чуть сзади и тихо переговаривались, в пару шагов догнали.

– Надо решить, что дальше, – произнес Дик.

– Обсерватория, – отозвался Бин, закрывая нас пологом тишины. – Но… слишком просто. Мне это не нравится.

– Наверное… никто не ожидал, что Н… что я… – подобрать верные слова не получалось.

– Не ожидали, – согласился Бин. – И все-таки…

– Никто, кроме Белки, – хмыкнул Дик. – Но не забывайте о патрульных.

– Кива! – сердито произнесла Тальята, похоже, продолжая прерванный спор.

Бин поморщился:

– Вам лучше побыть здесь.

– Здесь нам делать нечего! Мы с тобой. Как всегда.

– Я вернусь за вами, как только смогу защитить. Пока вам лучше тут.

– Такой шанс… может представиться лишь раз!

– Сегодня в обсерваторию не получится, – отводя глаза, вмешалась Саи.

Тальята глянула на нее почти с ненавистью. Русалка встряхнула головой, откидывая назад зеленые волосы.

– Когда мы уходили, там оставалась группа с мие Вейном. Отслеживают какой-то зодиакальный переход.

– Слетаю, посмотрю, – вызвался Ник, выходя из поля.

– Пока… – продолжила Саи, – можно ко мне.

– К нам? – вырвалось у меня. – Но там же нас легко найдут.

– Не легко, – отозвалась русалка и прямо глянула Бину в глаза.

Тот медленно, понимающе кивнул.

– Надо разделиться. Ты иди пока к себе, – Бин обернулся к Тальяте. Та нахмурилась:

– Нет. Завтра вас всяко хватятся!

– Надо понаблюдать. На завтрак точно все пойдут, тогда и… А может раньше выйдет. А ты присмотри пока за Кивой. Если мы сейчас пойдем за ней, точно попадемся. Не найдя нас, они придут первым делом к вам.

Бин обнял ее, коснулся на миг губами волос:

– Я придумаю, как вытащить вас отсюда. Обещаю. Иди к себе, и… не привлекай внимания. Ты ничего не знаешь, никого не видела.

Тальята несколько мгновений смотрела ему в глаза, борясь с сомнениями. После кивнула. Развернулась и вышла из-под купола.

Когда ее фигура исчезла в темноте, Бин обернулся к Саи. Кашлянул неловко, русалка отвела взгляд.

– Саи… иди вперед. Если нужно, отвлеки ми Грессу.

Подруга кивнула.

– Я… рада, что ты… в порядке.

Отвернувшись, тоже вышла из-под защитного полога.

– Присмотрю за вами сверху, – следом за ней ступил за контур и Дик, меняя объемы и формы.

– Бин, я не понимаю, – шепнула я. – Как мы сможем прятаться у Саи? Я же была в ее комнате! Куча каких-то персидских ковров и вообще…

– У русалки? Ковры? – хмыкнул Бин. – Я сам накладывал иллюзии на ее комнату. Непрошенные гости туда не пройдут. Увидишь.

– А чем плохи ковры?

Нет, ну мне ее интерьер в восточном стиле тоже показался странным. Но мало ли, у каждого свои вкусы. Потом вдруг вспомнилось, как она говорила, что стихия воздуха ей тяжело дается…

– Пыль? – предположила.

– Русалка же, – кивнул Бин. – Водное создание. И воздух ей нужен соответственный, влажный.

– И… неужели никто не знает?

– Очень на это рассчитываю. До сих пор мои способности меня не подводили… ну, почти.

Переждав некоторое время, мы осторожно двинулись к общежитиям.

– Как думаешь, – нарушила я тишину. – Патрульные нас не видели, или наблюдают?

– Не видели.

– Откуда такая уверенность?

– Техника сотворения иллюзий. Декан эмпатов отлично ею пользуется… как и прочие создатели личей и зомби.

– То есть… мы скрыты?

– Типа того.

– А над той стороной патрульные тоже летают?

– Чего там только не летает.

– Почему ты мне не сказал?!

– Меньше знаешь – лучше… бежишь, – хмыкнул инферн.

К общежитию я приближалась с неожиданно теплым чувством. Не дом, но мне здесь было вполне комфортно. Друзьями, оказывается, успела обзавестись. Хорошими.

Мы обошли с заднего фасада. Под окном Белка вырвалась из рук и рванула в ближайшие кусты. Здесь она давно все изучила, и я за кошку не волновалась. А вот мы…

Окно моей спальни оказалось закрытым, но были открыты в общей комнате и у Саи. Я благодарно улыбнулась: она заботилась о моей Белочке. Наверняка и подкармливала.

Бин несколько минут словно примерялся, безошибочно глядя на окошко русалки.

Первой сиганула Белка, отталкиваясь от выступов, обильно усеивавших кирпичный фасад. Взлетела стрелой вверх и приземлилась на карниз, взмахнув пушистым хвостом.

Всякие узоры, многочисленные кирпичики, впадинки и еще лиана декоративного винограда – все это казалось очень удобным для штурма даже нашего третьего этажа.

– Жди, я сейчас, – Бин ловко, будто не раз этим занимался, взобрался на самую верхотуру.

И как это ми Гресса его не просекла? Точно хорошо маскировался.

Несколько секунд, и он протиснулся в окно, придержав раму. Потеснил Белку, махнул мне и скрылся внутри.

Несколько мгновений я смотрела вверх, размышляя, что делать. То ли он ищет, как помочь, то ли переключился на выяснение отношений с Саи. И совсем не думает, что я, вообще-то, не прекрасный принц и покорять балконы неприступных девиц ни разу не пробовала.

Когда глядела на Бина, казалось все так просто, и на второй этаж я рискнула бы влезть сама. Но третий…

Ладно, спасение утопающих – явно дело рук не чертей и не серебряных драконов. И с чего это русалка так высоко забралась, следует классике, почти на ветвях сидит? Ну, если за ветви принимать стволы винограда.

Решившись и выдохнув, я осторожно ухватилась за ближайший выступ и, стараясь не мелькать в окнах нижних этажей, начала восхождение.

Как ни странно, получалось. Тело словно бы вспоминало какую-то науку, которой никогда не знало. Даже страх высоты отступил: я уговаривала себя не смотреть вниз, а тщательно выбирать, за что хвататься.

– Лиз! – встревоженный шепот Бина настиг, когда я уже почти миновала второй этаж. – Зачем ты?..

В его руках обнаружились связанные простыни с полотенцами.

– Предупреждать надо, – буркнула я. Действительно, откуда могла знать, чем он там занят?

– Давай, осторожно, – отбросив простыни, инферн перегнулся через подоконник.

Одной рукой держась, вытянул вторую ко мне. За ним мелькнуло встревоженное личико Саи.

Цепляясь за кирпичи и витые стволики винограда, я наконец-то дотянулась до его ладони. Ухватилась за нее, и Бин потащил вверх, помог забраться в окошко.

– Где ты научилась так лазить? – прошептала русалка, но я замерла, большими глазами глядя на ее комнату.

У стены напротив двери действительно стояло огромное зеркало – то самое, в которое я едва не врезалась в прошлый раз. Ну и стандартная мебель. Пожалуй, на этом сходство заканчивалось.

Никаких ковров, подушечек, напольных ваз и чаш для благовоний. Скорее наоборот, все выглядело гладким, безупречно чистым и каким-то прохладным, что ли. По стене у изголовья струилась вода, навевая мысли о высших ступенях «пси-неживого». В небольшом круглом аквариуме на тумбе плавали несколько рыбок среди разноцветных водорослей.

– Ух ты! – только и выдала я.

– Принести вам что-нибудь поесть? – подхватилась Саи.

– Сядь, – одернул Бин. – Куда ты среди ночи пойдешь?

Русалка смущенно замолчала. Улыбнулась:

– Я рада, что ты снова здесь. Я столько хотела тебе рассказать!

Бин не ответил, а я как-то внезапно почувствовала себя лишней. Села на край кровати, на руки тут же запрыгнула Белка и принялась ластиться. Я чесала за ухом мою белоснежную красотку, размышляя обо всем случившемся.

Нас отвлек скрежет коготков. Саи подскочила, Бин поднял голову. На карнизе сидела летучая мышь, глядя на нас бусинами глаз.

Инферн поднялся, отворил окошко.

– Он не сможет здесь превратиться, – пояснил мне. – Женские общежития под защитой, чтобы всякие не лазали, – Бин задорно хмыкнул, подмигнув. Саи смущенно опустила голову.

Инферн вытянул руку, Ник пересел на его ладонь. Несколько мгновений они общались одним им известным способом: зверек переминался с лапки на лапку, заглядывал в глаза и, наверное, посылал ультразвуковые сигналы. Хм, а может, просто телепатические. Хотя Бин отвечал односложно, вроде: «Да? Сколько? Когда?»

Наконец, поблагодарив мыша кивком, он подбросил его на ладони. Пару секунд смотрел вслед, после повернулся к нам:

– Адепты ушли из обсерватории и сейчас на дороге сюда, – перевел. – Предлагаю часок переждать и рискнуть.

– Может… мне можно пока в свою комнату? – осторожно поинтересовалась я, желая дать им поговорить. – Ты ведь вроде нас скрывал?

– Лучше не надо, – отозвался Бин. – Здесь прочная иллюзия, а над нами обычная визуальная. Если засекут отсутствие, начнут искать серьезно.

– Даже туда нельзя? – ткнула я в стену, граничащую с ванной.

– Только если очень быстро, – хмыкнул Бин.

Спешить я не стала, но и тянуть время побоялась. Пустые полочки, где раньше хранилась моя косметика, навевали уныние. Быстро привела себя в порядок, умылась, пригладила у зеркала волосы.

Когда вернулась, в комнате стояла тишина, словно Саи с Бином даже не пытались поговорить. Вздохнув, я решила взять разговор в свои руки. В конце концов, сейчас имелись более насущные вопросы.

– Ты сможешь переправить меня на Землю? Если доберемся до портала.

– Ловцы снова тебя найдут, если не научишься полностью экранироваться.

– А это возможно?

– У тебя в роду есть драконы?

– Нет вроде…

– Тогда маловероятно. Они лучшие в этой области. Лучше всех экранируются. Ну и ищут экранированных тоже лучше всех. А ловцов натаскивают специально, чтобы засекали малейшие проявления в немагических мирах.

– А что это за приколы? Почему они похищают людей из другого мира? Официальную версию я слышала, чтобы научить справляться с внезапно ударившей силой. А неофициальная?