Текст книги "Избранная для проклятого (СИ)"
Автор книги: Алина Азова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
9 глава
После деревни дорога стала другой. Сквозь твердую каменистую землю местами пробивалась зелень, борясь за жизнь, как могла. Иногда за огромными каменными глыбами, лежащими то там, то здесь прятались маленькие зверьки. Справа от нас тянулись болота с неровными кочками земли. Равнину, по которой неспешно ехали всадники, обдувал пронизывающий ветер, и единственным спасением от него оказалось тепло тела огненного.
Уже стемнело, но мы все еще ехали. Кажется, райкхер не хотел останавливаться.
– Привала не будет? – спросила я. От долгого сидения в седле тело ныло. Но важнее было другое. Я собиралась сбежать и вернуться в деревню, попросить того, кто может пройти Долину, вернуть меня туда, где погибли анары. Наверняка где-то там лежит портальный артефакт, так и не использованный. А значит, у меня есть шанс вернуться домой.
Еще в деревне, пока райкхеры следили за жителями и не обращали на меня внимание, я сумела стянуть свой кинжал с пояса огненного.
Теперь предстояло самое тяжелое – сбежать.
– Скоро.
После короткого ответа Ареса мы ехали еще где-то час. Затем добрались до окруженного с четырех сторон огромными камнями места и остановились.
Огненный спешился и, обхватив руками за талию, спустил меня с коня. На долю секунды он задержал руки, взгляд прошелся по моему лицу, добрался до губ, а затем он отвернулся и ушел. Я обняла себя за плечи, ощутив непонятную дрожь, и постаралась убедить себя, что во всем виноват холодный ветер.
Райкхеры были заняты подготовкой ночлега. Никто не обращал на меня внимания. И внезапно я поняла, что Арес не завязал на мои браслеты веревку, которую прикреплял к своему поясу. Это был такой шанс!
Неподалеку паслись уже расседланные тьянхи. Сердце гулко забилось в груди. Я подошла к ним, аккуратно погладила коня Ареса. Тот смотрел на меня сначала с недоумением, но затем потянулся сам к моим рукам, прося погладить еще. По пальцам я пустила легкий поток аневры, подпитывая тьянха солнечной энергией.
Улыбнулась, чувствуя, как доверчиво выгибает шею лошадь. В тот же момент почувствовала на себе тяжелый взгляд предводителя, словно прожигающий в спине дыру. Сглотнула, но не обернулась. Старалась вести себя как ни в чем не бывало. И кинула на райкхеров короткий взгляд только спустя пару минут. Никто не обращал на меня внимания. Потеряли бдительность, почувствовали, что граница рядом и вряд ли думали, что я могу попытаться сбежать.
Привал был короткий. Лишь для того, чтобы поесть и немного отдохнуть. А значит, пора действовать.
– Ты не поможешь мне? – прошептала, глядя на него.
Тьянх взглянул на меня своим янтарным глазом, словно раздумывал над моей просьбой. Они мне с самого начала казались смышлеными. А когда он легонько кивнул и наклонил морду, выжидающе глядя, я удивленно выдохнула. Все-таки не ошиблась.
– Мне нужно в деревню, обратно, – прошептала, уткнувшись в его гриву. Конь тряхнул головой. – Пожалуйста. А ты сможешь полетать.
Он замер, а затем наклонил голову и чуть согнул передние и задние копыта, приглашая сесть. Я быстро оглянулась, а затем залезла на него. Тут же громко заржав, конь задрожал всем телом, а в следующую секунду у него по бокам выросли крылья.
Арес резко обернулся и взглянул на меня. Конь ударил копытом по земле, а затем взмахнул тяжелыми крыльями и полетел ввысь. Я испуганно вскрикнула, держась за его гриву онемевшими пальцами. В лицо ударил холодный ветер, но я удержалась на спине тьянха, обхватив его шею руками и прижавшись к мощному телу.
Конь выровнялся, сделал круг над лагерем райкхеров, и полетел в сторону Холодных Топей. Над болотами поднимался легкий туман, превращаясь в некоторых местах в небольшие завихрения воздуха.
– Нет! – крикнула я, дернула его за гриву к себе, пытаясь остановить его. – Нам нужно в деревню!
Ветер бил прямо в лицо с такой силой, что я едва дышала. Под нами проносились огромные темные топи, из которых даже сквозь легкий дымок выднелись противные существа с зеленовато-бурой кожей и светящимися зелеными глазами. Они наблюдали за нашим полетом с предвкушением. Некоторые высовывали длинные черные языки, облизываясь и шевеля перепончатыми руками. С высоты полета я не могла оценить их истинных размеров, но желания проверять, как они выглядят вблизи не было.
Покружившись над Топью, конь довольно фыркнул и полетел в сторону деревни. Я облегченно выдохнула. Внутри засиял отблеск надежды. Еще есть возможность вернуться домой.
Но удача снова изменила мне. Мы попали в одно из завихрений, и нас закружило с огромной силой. Потоки воздуха отшвырнули меня в сторону, словно я ничего не весила, и закружили, отдаляя от тьянха. Сердце тревожно билось в груди, и я все пыталась снова дотянуться до его шеи и длинной густой гривы, но ветер швырял меня все дальше, не давая возможности приблизиться к нему. Конь тревожно заржал, махнул несколько раз кожистыми крыльями и вырвался из завихрения. Я смотрела вслед улетающему животному с разрастающимся внутри отчаянием. Но тут ветер прекратился, сердце ухнуло в пятки и я полетела прямо в болото. Склизкое, грязное болото приняло меня неожиданно мягко. Взмахнув руками, я попыталась вылезти. Но отяжелевшее платье тянуло вниз.
Стараясь не поддаваться панике, я осмотрелась и заметила поблизости кочку земли. Нужно добраться туда, пока болото окончательно не засосало. Махая руками и ногами, стараясь оттолкнуться как можно сильнее, я медленно, шаг за шагом добиралась до нее. Ноги гудели от усталости, дыхание со свистом вырывалось из груди. Осталось немного. Всего несколько мощных рывков и я окажусь на безопасном участке.
Силы таяли, тело отказывалось двигаться, а в ушах стучало. Как же глупо. Умереть в грязи, пытаясь сбежать от врага. Позорная, никчемная смерть.
Нет! Я упрямо поджала губы и снова сделала мощный рывок вперед. Попыталась оттолкнуться ногой, но почувствовала, что она застряла и не двигается. Злые слезы навернулись на глаза, и я яростно стерла их грязной рукой.
Сзади послышались чавкающие звуки, и я резко обернулась. Те самые существа, светя зелеными глазами, и разбрызгивая мутную воду рыбьими хвостами подплывали ко мне.
Сердце замерло в груди от страха. Только их мне не хватало!
Их было трое. Они размахивали руками с перепонками между толстых коротких пальцев, скалились острыми желтыми клыками и что-то радостно шипели.
Я чертыхнулась. До кочки оставалось не так много. А там можно будет попробовать убежать от них по клочкам земли, разбросанным повсюду. Энергичнее оттолкнувшись ногами, все же вырвалась и пыталась как можно быстрее грести связанными руками.
Еще немного. Всего каких-то полтора метра и все, я доберусь до земли.
Шипение послышалось совсем близко. Я оглянулась и с замирающим сердцем смотрела, как они летят с открытой пастью на меня. Поздно…
Зажмурилась, мечтая о быстрой безболезненной смерти. Тело медленно поглощало болото, но меня никто не торопился есть.
Вдох-выдох. Рискнула открыть глаза, уже по шею оказавшись в воде. Три черных пятна расплывались по мутной глади. Я недоверчиво оглянулась, а затем меня буквально выдернули за шкирку. Послышался треск разрываемой ткани платья, а затем я упала на тот самый несчастный островок. Надо мной возвышался грязный и ужасно злой Арес. Я сглотнула и кинула взгляд на ровную гладь болота. Может, обратно?
– Ты…Я убью тебя! – прорычал он. От разъяренного, горящего огнем взгляда хотелось бежать и не оглядываться. Но я сидела, сжавшись и просто боясь шевельнуться. Его трясло от ярости, а огромные ладони сжимались и разжимались, словно он представлял, как свернет мне шею. Нет, все же смерть в болоте не так уж плоха. Ее можно даже назвать героической.
Он резко схватил меня за локоть и рывком поднял. От неловкого взмаха рукой я случайно задела его по лицу, оставляя грязный след. Арес окаменел, до боли сжимая мне руку.
– Ой! – пискнула я, чувствуя, что он на грани срыва и сейчас просто придушит меня, и попыталась вытереть грязь с его лица. Но сделала только хуже. – Я… ммм… тебе идет, кстати…
– Чем ты думала, идиотка, отправляясь в полет с тьянхом? – меня тряхнули так, что голова откинулась назад. От резкой боли в шее потемнело в глазах. – Одни проблемы от тебя!
– Зачем тогда спасал, райкхер?
Арес с чувством послал меня ко всем демонам ада, прижал к себе, и в следующую секунду вокруг нас завертелись неизвестные мне руны, набирая огромную скорость. Почва из-под ног исчезла, и я качнулась, ощущая себя падающей в пропасть. Миг, и мы оказались в другой местности – у берега реки.
Не успела я оглянуться, как Арес столкнул меня в реку. Я ушла под воду с головой, бултыхнулась, а затем со вздохом выбралась, чтобы кинуть злой взгляд на огненного. К счастью, вода оказалась теплой.
– Приведи себя в порядок, – его голос все еще звенел от злости. – От тебя воняет.
– А ты прям цветочками пахнешь, – огрызнулась я, хотя выглядел он намного лучше меня. Его одежда была грязной только в тех местах, где соприкасалась с моим грязным платьем. Я взглянула на воду, смывающую всю грязь. Платье было безнадежно испорчено. Рукав держался на добром слове, оголяя частично плечо и спину, а грязь словно въелась в ткань и не хотела до конца уходить.
– Как мы здесь оказались? – спросила я, хотя ответа не ожидала.
– Переместились, – язвительно ответил Арес. Он снял с себя рубашку и сапоги и в одних штанах направлялся к воде. Я напряженно смотрела на испещренными грубыми шрамами грудь, крепкие тугие мышцы, перекатывающиеся при каждом движении рук, а затем подняла взгляд на его лицо и встретилась с насмешливым взглядом. Кажется, больше он не злился.
Повернулась к нему спиной, а перед глазами стояли белесые продолговатые шрамы. Я успела забыть, что он прошел через войну. Убивал анар, воевал за свою империю и выжил. Эти рубцы ясно показывали, что и мой народ не был добр к ним. Что же он пережил?
Разозлившись на себя за ненужные мысли, я начала яростно распутывать волосы, затвердевшие от грязи. Какая мне разница! Он не станет меня жалеть. И я не должна забывать, кто он такой.
Спустя несколько минут я посмотрела на него и заметила, что он наблюдает за мной. От напряженного, пристального взгляда мне стало не по себе и я спросила первое, что пришло в голову.
– А почему ты не можешь переместиться сразу в империю?
– Не могу и все.
– Почему?
Он отвернулся, и я едва слышно выдохнула, только сейчас заметив, как крепко сжимала пальцы, запутавшиеся в волосах.
– Вокруг империи надежная защита, не пропустит, – произнес Арес, когда я уже не ожидала ответа. – Да и на Холодных Топях не стоит перемещаться лишний раз. Они кочуют.
Я удивленно взглянула на огненного, который в этот момент кинул помытую рубашку на берег. Повернувшись ко мне, он медленно опустил взгляд сверху вниз, а затем снова поднял его до уровня моих губ. Вдруг я поняла, что платье очень тонкое и наверняка облепило грудь и живот. С непроницаемым лицом я сделала несколько шагов вглубь реки и успокоилась, оказавшись по плечи в воде.
Арес усмехнулся, но ничего не сказал.
– Как тебя зовут? – спросил он внезапно, и я кинула на него удивленный взгляд. Он даже не смотрел на меня, спокойно чистя сапоги уже у берега.
– Лайна.
Казалось, я уже целую вечность не слышала свое имя. Вспомнился день моего похищения. Оллен с его лучезарной улыбкой и нежным взглядом. Казалось, это было так давно. Целую вечность назад. А прошло всего лишь чуть больше недели.
Сердце защемило. Я снова не сумела вернуться домой. План был почти идеален. И если бы не то завихрение воздуха, все бы получилось.
Я кинула взгляд на огненного. Он о чем-то размышлял.
Внезапно моей ноги коснулось что-то склизкое, липкое, а затем я резко ушла под воду, больно ударилась о каменистое дно реки плечом, и, цепляясь за все подряд ладонями, пыталась хоть немного затормозить неизвестное существо. Оно мерцало радужными переливами, одним щупальцем держало меня, а остальными гребло, оставляя после себя водоворот воды.
Воздуха не хватало, легкие горели, а я все плыла куда-то на огромной скорости. Свободной ногой я пыталась бить по щупальцу, схватившему меня за щиколотку, но потоки воды были слишком мощные.
Перед глазами появилась кровавая пелена, я рефлекторно пыталась глотнуть воздуха, но в легкие попадала только вода.
Внезапно щупальце прекратило сжимать ногу. На грани сознания почувствовала крепкую хватку на своей талии, мощные рывки вверх, а затем прохладный ветерок обдул лицо, и я закашлялась, выплевывая воду. Судорожно хватала ртом воздух, цепляясь поцарапанными пальцами о что-то. Сердце грохотало в груди, я дрожала, все еще не веря что осталась жива. Второй раз за день.
Горячая ладонь коснулась лица, убирая прилипшие волосы.
– Пришла в себя? – никогда не радовалась голосу огненного так сильно, как сейчас. Кивнула и попыталась сфокусировать взгляд на нем. Арес был мрачен.
– Что это было? – голос не слушался, я обвела взглядом ровную водную гладь. Мы находились в каком-то озере, окруженном с трех сторон каменистыми холмами. В него вливалась река, из которого меня притащило неизвестное существо.
– Грайг. Повезло, что он поднялся к поверхности воды, чтобы обогнуть торчащий из дна валун, – ответил Арес так, словно я знала всех обитателей их мира. – Держись за меня.
– Я сама, – охрипшим голосом пробурчала, но райкхер проигнорировал меня, просто перекинув мои руки, связанные магическими браслетами через голову. Я оказалась лицом к огненному, прижатой к его голой груди. По телу прошлась волна мурашек, когда я почувствовала жар, исходящий от него.
Он поплыл к берегу, гребя мощными рывками, и даже не запыхался. Дыхание его было ровным и глубоким, когда он встал на дно и поднял меня на руки.
– Отпусти, я в состоянии дойти до берега, – возмутилась, убрала связанные руки с его плеч и попыталась спрыгнуть. Огненный сжал крепче меня и сурово взглянул.
– Третий раз спасать тебя я не намерен, – произнес он.
Я тяжело вздохнула. Неужели он думает, что я специально пытаюсь умереть?
Арес вышел из воды, мрачно оглянулся, а затем опустил меня на ноги. Только вот отходить почему-то не спешил. Я почувствовала, как он коснулся моей макушки, сделал глубокий вдох и проворчал что-то невнятное. Руки его сжались на моей талии, и я тут же отскочила от него, разрывая объятия. Настороженно глядя в его непроницаемое лицо, пыталась понять, что же это было.
Но огненный объясняться не собирался. Его взгляд прошелся по мне, и я тут же обняла себя, пытаясь закрыть как можно больше тела. Платье облепило, как вторая кожа, не давая даже места для фантазии. К счастью, практически распутанные волосы частично скрывали грудь.
– Подойди, я обсушу тебя.
– Сними браслеты, и я сделаю это сама, – ответила, с вызовом глядя на райкхера. Он поднял с земли рубашку и надел, но застегивать не стал.
– Ты и с ними умудряешься усложнить мне жизнь, – огненный сделал шаг ко мне и я тут же отошла. – Не зли меня, Лайна.
– Катись к демонам!
– Ладно, – Арес внезапно усмехнулся и скрестил руки на груди. – Тогда ходи так. Посмотрим, кто в отряде не выдержит первый. У них не было женщины несколько недель.
Я сглотнула. А он сам? Что произошло буквально пять минут назад? Разве он не опасен для меня?
– Я не трону тебя, – Арес был спокоен. Выбора не было. Я медленно подошла к нему, не сводя настороженного взгляда с огненного. Он протянул руки ладонями вверх. Перевела взгляд на них, а затем вложила свои. Нас обдало потоком теплого воздуха. Платье больше не липло к ногам, а свободно струилось, дрожь в теле прошла, а волосы, сухие и мягкие, волнами легли на плечи. И даже рукав платья теперь был целым и не открывал плечо и часть спины.
Арес схватил меня за локоть, и мы переместились обратно, к отряду.
Они встретили меня мрачными, хмурыми взглядами. Несколько раз уточнили, так ли я нужна живой Аресу. Огненный пообещал при следующей попытке сбежать придушить меня лично, после чего остальные чуть подуспокоились. Правда, еще долго ворчали, что некоторых нужно усыплять во время пути, чтобы не доставляли проблем. Я игнорировала их, стараясь не нарываться на конфликт. И без того терпение райкхеров практически иссякло.
А жить мне все же хотелось.
10 глава
Дворец Владыки поражал своими масштабами. Он высился над всем остальным городом, сияя множеством пик под лучами солнца. Камень, из которого он был построен, напоминал мрамор. Черные гладкие стены с золотистым витиеватым узором, позолоченные двери высотой под три метра – не удивлюсь, если внутри дворца все будет таким же холодным и блестящим.
Стража, впустившая нас внутрь, мрачно смотрела вслед, буравя меня злым взглядом, но стоило Аресу глянуть на них, как они тут же отвернулись.
Я прижала руки в груди, стараясь скрыть узоры, но тщетно. Все, кто видел меня, тут же мрачнел. Некоторые хватались за мечи, но всех останавливал холодный взгляд Ареса. Поклонившись, они отходили в сторону, но смотреть вслед не переставали.
Меня удивляло почтение, с которым они кланялись Аресу. До этого момента даже в голову не приходило, что он может оказаться кем-то из высшего ранга.
Может, все дело в том, что все в отряде выглядели уставшими, взъерошенными и помятыми после дальней дороги? Даже если среди них путешествует сам принц, я бы не догадалась. Никаких ранговых отличий ни у кого не видела. Да и какими они должны быть? По сути, я ничего не знала ни о империи, в которую меня привезли, ни о самих райкхерах. Кроме того, что они озлобленные мужчины, ненавидящие анар.
Я окинула печальным взглядом серое, помятое, местами рваное платье и коротко вздохнула. О том, во что превратились мои волосы, старалась не думать. Да уж. Возможно, Владыка взглянет на меня и решит, что анары достойны скорее жалости, чем ненависти.
Дверь в тронный зал открылась, пропуская нашу процессию внутрь. Я остановилась, удивленно оглядываясь. И зря. Меня молча толкнули вперед и кинули недовольный взгляд. Может, стоило дождаться, когда те твари сожрут Торела и потом спасать их и себя? Со злостью смотрела в спину райкхеру, а затем отвернулась. Он не стоит того, чтобы я на него тратила энергию.
Зал был полукруглый, со стеклянным потолком, пропускающим солнечные лучи. Мраморный пол, отделанный в черные и белые квадраты, золотой трон посередине, на небольшой площадке, с ведущими к ним ступенями тоже из мрамора, на этот раз черного. По бокам от трона находились золотые колонны, чтобы заходящий первым делом видел сидящего там Владыку райкхеров.
Он выглядел моложе, чем я представляла. Крупный высокий мужчина с собранными в высокий хвост волосами, узким шрамом над левой бровью, насмешливым взглядом черных глаз был одет в черный шелковый костюм с накинутой поверх него ярко-красной мантией. Я тихонько выдохнула. Схожесть с Аресом была налицо. Неужели я все это время находилась в плену у принца райкхеров?
Увидев нас, Владыка поднялся и пошел навстречу. Арес почтительно наклонил голову.
– Мы вернулись с новостями.
– Рад, что ты в добром здравии, брат мой, – произнес правитель с приветственной улыбкой. – Все разговоры за ужином, после того, как отдохнете и приведете себя в порядок.
– Этот разговор важен, – настоял Арес и кинул на меня короткий взгляд. – И пока конфиденциален.
Владыка посерьезнел.
– Что ж, жду в кабинете через полчаса, кхорунг, – произнес он, а затем увидел меня. Окинул небрежным взглядом, заметил узоры на руках и помрачнел. Его глаза вспыхнули яростным огнем, когда он поднял голову и посмотрел мне в лицо. Точно такое же выражение лица, с которым на меня смотрел Арес во время первой встречи. Ненависть, злость и затаившаяся где-то в глубине боль. Я была для них напоминанием о войне, принесенных жертвах во имя победы и… О смерти матерей, жен, дочерей. Половина империи погибла от проклятия. И они считали, что виноваты в этом анары. Но я не могла с ними согласиться. Наш народ не стал бы так жестоко мстить. Мы спасались, пытались выжить и переселились как можно дальше, чтобы защитить тех, кто остался в живых. – Почему она еще жива?
– Кристалл избрал ее хассе. Ритуал был скреплен кровью, – ответил Арес и поморщился, кинув на меня недовольный взгляд. Словно это я подстроила все. Владыка удивленно вскинул брови. Огненный усмехнулся. – И ты даже представить себе не можешь, о чем пойдет речь.
– Жду, – правитель сделал знак. И тут же ко мне подошла стража. – В темницу.
Мечта о теплой ванне рухнула в тот же момент. Хотя чего я от них ждала? Один из стражников схватил меня за руку и я тут же отдернула ее.
– Сама пойду. Показывайте, где эта проклятая темница.
Стражники удивленно переглянулись, а затем один из них зашагал к выходу. Я направилась за ним, а за мной последовал второй.
***
– Если бы она не была избранницей твоего кристалла, я бы ее на месте убил, – Раас качнул головой. Он сидел на стуле, положив локти на подлокотники и сложив руки домиком. Это была любимая его поза. Брат говорил, что так он успокаивается и обретает уверенность. – Как ты так попал?
Арес тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла. Прикрыл глаза и тут же вспомнил Лайну. Гордая неприступная крепость эта девчонка. И он совершенно не знал, что теперь с ней делать.
– О чем ты хотел поговорить?
– Она частично рассеяла проклятие Долины, – произнес Арес и качнул головой, вспомнив пробивающуюся траву на том месте, где был лес. – От ее магии напавшие на нас мертвые испарились.
– И ты считаешь, что она может вернуть наших женщин? – Раас задумчиво взглянул на него. За тридцать лет правления он стал сдержанным и спокойным. Хотя Арес знал, что брат удивлен не меньше него. – Ты же не надеешься, что можно вернуть Анабель?
– Нет, – Арес ответил резче, чем хотелось бы. Он об этом думал, когда девочка сказала, что исцеляет от проклятия. Но потом отмел эту идею, решив, что невозможно обратить все вспять. Владыка улыбнулся, смотря на него с затаенной печалью. Все прекрасно помнили, как тяжело пережил Арес смерть своей беременной жены. – Ее народ создал проклятие, так может она и ее магия способны развеять его.
– И ты веришь, что эта анара вернет нам нормальную жизнь? – Раас выразительно взглянул на брата. Арес не успел ответить. В кабинет вошел Ханс с широкой улыбкой на лице.
– Владыка, как поживает твоя хассе? – спросил он и уселся на свободный стул.
– И тебе здравствуй, брат, – Раас поморщился, как от зубной боли и махнул рукой. – Она ужасно скучна. Я даже отправил ее в темницу, чтобы хоть как-то разнообразить ее эмоции. И знаете, что она ответила? «Раз мой повелитель считает, что это правильно»…
Он передернул плечами. Ханс весело рассмеялся, а затем взглянул на Ареса.
– И там она познакомилась с анарой, – едва сдерживаясь от смеха, пропел Ханс. Арес нахмурился.
– Что она сделала?
– Развеяла зов кристалла, – Ханс фыркнул. Оба брата недоверчиво взглянули на него, решив, что он шутит. Если девушка противилась хозяину, райкхеры читали заклинание, благодаря которому выбранная ими хассе начинала испытывать обожание к своему хозяину. Заклинание было необратимо, потому что стирало волю и оставляло только одно желание. Доставить удовольствие своему хозяину любым способом. – Твоя хассе, Раас, рвет и мечет. Цитирую: «Позовите мне этого самовлюбленного напыщенного гавнюка, я ему оторву голову и то причинное место, которым он думает вместо мозгов». Возможно, я добавил что-то от себя, но уверяю тебя, смысл был такой.
Ханс расхохотался, Раас обескураженно взглянул на Ареса.
– Как она развеяла заклинание призыва? – спросил он.
– Это она умеет – находить приключения на свою, мать ее, задницу, – мрачно произнес огненный.
– Я соберу совет Великих, – задумчиво произнес Владыка. – Надо изучить ее магию.
– А что с хассе? – напомнил Ханс с противной ухмылкой.
– Я Владыка, – холодно бросил Раас. – Ни одна женщина еще не перечила мне. И эта не будет исключением.
– Ну-ну, – Ханс хмыкнул и поднялся со стула. – С удовольствием послушаю завтра твой рассказ о бурной ночи.
– Катись к демонам, братец.
– Уже, уже, – Ханс слегка поклонился и вышел.
– А ты… – Раас угрюо глянул на брата и вздохнул. – Приструни свою анару, пока она мне тут все не разрушила.
– Отправь ее в мои покои.
Арес пожал плечами и поднялся.
– Надеюсь увидеть тебя завтра живым и здоровым, брат, – насмешливо протянул он напоследок и закрыл за собой дверь.
Раас задумчиво постучал по столешнице пальцами, а затем усмехнулся.
– Самовлюбленный напыщенный гавнюк, – повторил он и улыбнулся в предвкушении. – Любопытно.
***
Сначала я подумала, что девушка за соседней камерой безумна. Она тоскливо вздыхала, что-то шептала себе под нос. Когда меня привели в темницу, пленница оживилась. И следующие полчаса пела дифирамбы своему Владыке – такому красивому, доброму, справедливому и далее по списку.
Светловолосая пленница, с глазами, словно изумруды, небольшими веснушками на носу и задорно поднятым носиком выглядела просто неестественно восторженной. Стеклянный взгляд, широкая глупая улыбка и постоянные вздохи не давали мне покоя. Она словно была околдована.
Прервав ее длинный монолог относительно идеальных ногтей Владыки, я спросила:
– Как тебя зовут?
Она похлопала ресницами, смотря на меня с глупым выражением лица.
– Мой повелитель зовет меня хассе…
– А как назвали тебя твои родители? – я нетерпеливо стукнула ногой по каменному полу. Что они тут делают с девушками? Мерзавцы.
Она некоторое время молчала, действительно задумавшись о своем имени. Я уже и не надеялась услышать ответ.
– Райсана.
Тихо, с удивлением в голосе произнесла девушка. А затем снова начала глупо улыбаться и продолжила описания достоинств повелителя.
Я застонала и прижала ладони к ушам. Постаралась отстраниться, думать о ситуации, в которую попала, но все бесполезно. Звонкий голос девушки не давал возможности сконцентрироваться.
– Райсана, мне совершенно не интересно, как прекрасно твой повелитель умеет расчесывать волосы, – вспылила я. Она снова похлопала ресницами, словно пытаясь переварить полученную информацию, а я заскрежетала зубами.
– Но мой повелитель такой…
Я решила пойти от обратного.
– Он у тебя замечательный, – подтвердила я и протянула руку сквозь решетку. – Дай мне свою руку, я хочу дать тебе кое-что.
– Только повелитель может одаривать меня…
– Это от повелителя, – нетерпеливо ответила я и раскрыла ладонь, светившуюся золотистым от аневры. Надо попробовать вернуть девушке возможность соображать, а то я тоже с ума сойду.
Райсана завороженно взглянула на сияющую золотистым ладонь, подошла и протянула руку ко мне. Я порадовалась, что коридор между камерами был узенький и наши пальцы соприкоснулись. Моя магия потекла к ней, охватила все ее тело, сверкнула в бездонных зеленых глазах и потухла.
Девушка несколько раз моргнула, а затем медленно осмотрела помещение. Руки ее сжались в кулаки, глаза засверкали от злости. Кажется, она пришла в себя.
– Подлый, самодовольный, напыщенный гавнюк, – прошипела она. – Эй, стража! Стража! Позовите немедленно вашего повелителя. У меня к нему несколько вопросов.
Я улыбнулась и благоразумно отошла назад. Райсана кипела от гнева, наворачивая круги по маленькой камере.
– Эээ…
– Что с ней?…
Подбежавшие стражники замерли и начали переглядываться.
– Вы что, не слышали меня? Я этому вашему владыке голову оторву и еще одно место, которым он изволит думать вместо мозгов. Быстро привели его сюда!
Стражники тут же растворились, а девушка отошла вглубь комнаты и присела на пыльную койку.
– Чертов извращенец, – прошипела она, и стукнула кулаком по койке. – Думаешь, я так легко сдамся, мерзавец? Сделал из меня дуру, чтобы я не отказывала в близости, а потом отправил в темницу, стоило надоесть?! Порву на мелкие ленточки и скормлю шакалам!
Девушка была просто в ярости. Я закусила губу, наблюдая за ней. Кажется, меня по головке не погладят за то, что сделала. Только попала во дворец и уже успела испортить жизнь Владыке. Хотя совесть меня не мучила. Какое они имеют права лишать девушку своей волю, эмоций, характера? Сделать из нее куклу, чтобы удовлетворить свои прихоти. И после этого они еще называют мой народ никчемным?
– Как ты здесь оказалась? – спросила, стараясь отвлечь ее от планов мести. Она перевела на меня взгляд блестевших от злости зеленых глаз.
– Ехала в Академию, когда на нас напали огненные. Мою компаньонку и меня забрали, а сопровождающих убили, – Райсана сдала руки в кулаки, а затем взглянула висевшие на запястьях тонкие браслеты. Яростно зашипела и попыталась их сорвать, но тут же вскрикнула от боли. – Проклятие! Если бы я могла управлять своей магией…
Она взглянула меня.
– Ощущение, что я осталась без рук, – девушка прислонилась спиной к стене и вздохнула. Несколько минут мы молчали. Я сидела с прикрытыми глазами, пытаясь ощутить потоки своей магии, но внутри было пусто. Хорошо хоть аневру они не сумели заблокировать. Иначе даже не знаю, как бы я пережила плен. Мой дар был моим спасением. И даже спасением райкхеров.
– Спасибо…что вернула меня.
Я взглянула на девушку, не сразу поняв, о чем она говорит.
– Ты несла такую чушь, причем безостановочно, – Я улыбнулась и махнула рукой. – Боюсь, у меня просто не осталось выбора.
– Что ж, я теперь у тебя в долгу.
Я не успела ничего ответить. В темницу спустились стражи. Двое подошли к моей решетке, а остальные четверо к Райсане. Она усмехнулась, глядя на них.
– А что, сам Владыка ногами передвигать не умеет? – язвительно протянула она. – Или испугался?
– Заткнись, – произнес один из стражников, побагровев от злости и сжал руку в кулак. На секунду мне показалось, что он ударит ее. Но нет, сдержался. – На выход.
Она поднялась и с гордо поднятой головой ушла в окружении стражников. Кажется, шуму она навела, раз идет в сопровождении аж четырех.
Другие два райкхера открыли мою камеру. Один из них снял широкие магические кандалы и надел вместо них на руки такие же тонкие, как у Райсаны, браслеты. Я потерла запястья, разгоняя кровь. Один из стражников взглянул на голубые еле заметные узоры и сжал челюсти.
И снова ненависть. Во всей империи не найдется ни одного жителя, который бы не ненавидел анар. А значит, сбежать мне никто не поможет. Нужно искать другой путь вернуться домой.
Меня вели темными коридорами, петлявшими то вправо, то влево целую бесконечность. Я старалась запомнить дорогу, но мы так часто поворачивали, что вскоре я запуталась.
Как только мы остановились возле тяжелой деревянной двери, они отпустили меня и открыли ее. Чьи-то апартаменты. Я зашла в небольшой темный коридорчик, ведущий в просторную гостиную в зеленых тонах с мягким ворсистым ковром, заглушающим шаги. Из приоткрытой двустворчатой двери доносились какие-то звуки. Медленно подошла и заглянула внутрь.
