Текст книги "Спасение души (ЛП)"

Автор книги: Али Стюббе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)

ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ

Эмма

В центре внимания оказывается земля Асиза. Крики битвы не разносятся в воздухе, но следы кровавой бойни покрывают землю. Дрейвен ставит меня на ноги, пока я лихорадочно осматриваюсь вокруг, замечая Финна, чья рука опускается, а меч со звоном падает на землю.

Мое сердце замирает, когда я опускаю взгляд на его ноги. Кора. Она жива, но замыкается в себе, прижимая руки к плечам.

Финн опускается на колени, притягивая ее к себе, и убирает спутанные волосы с ее лица. Я не думаю. Я бегу, мои ботинки стучат по размокшей земле, Дрейвен прямо у меня на хвосте.

Финн хрюкает, и это звучит натянуто, грязь и кровь покрывают его кожу, а по лицу стекают капли пота.

– Ее укусили, – выдавливает он.

Мои собственные колени опускаются на землю, когда я пытаюсь отдышаться. Осторожно двигая рукой Коры, я смотрю на рану и вижу черные вены, идущие к ее сердцу. Мои глаза начинают проясняться, когда я качаю головой, мир двоится, когда я это делаю. Но я замечаю, что он не расплывается, и голубой оттенок ее глаз начинает светлеть.

– Эм… – ее голос хриплый, он царапает горло.

– Шшш. С тобой все будет в порядке.

Я вытираю одинокую слезинку, скатившуюся по ее щеке, когда легкая улыбка растягивает мои губы. В прошлый раз ей было больно из-за меня, и я ничем не могла помочь. Я шмыгаю носом, зная, что на этот раз с ней все будет в порядке. Она не будет страдать, превратившись в сосуд тьмы.

– Она выздоравливает, – говорит Финн приглушенным голосом.

Кончиком пальца я провожу по черным венам, которые отступают, исчезают, как будто их никогда и не существовало. Я не была уверена, что случится с Испорченным, если поймать в ловушку Уиро, но, похоже, его проклятие не может превзойти свет.

Я широко улыбаюсь, мои губы дрожат. Я неуверенно встаю, ноги дрожат, но я должна увидеть. Я должна увидеть это своими глазами, потому что раньше я не обращала внимания, по-настоящему. Я была сосредоточена на том, чтобы убедиться, что с моими друзьями все в порядке.

Многочисленные фейри стоят в разорванной одежде, застыв на месте, наблюдая за нами, одновременно оглядывая свои тела. Их излеченные тела. Все до единого. Тепло Дрейвена касается моего бока, его рука поглаживает мою спину, пока я с благоговением оглядываюсь по сторонам.

Такое противоречивое чувство, нарастающая волна боли и переполняющее мое сердце осознание того, что в этот день было спасено так много жизней.

Рука Дрейвена перестает гладить мою спину, его голос звучит слабо в тумане, заполняющем мою голову.

– Эмма, что случилось?

Темнота подкрадывается к краю моего поля зрения, когда я открываю рот, чтобы заговорить. Но мое тело внезапно становится невесомым, ощущение, что я парю. Следующее, что я чувствую – это сильные руки, обвивающие меня, когда мое тело обмякает, и все вокруг погружается во тьму.

– Эмма, – слабый, мягкий голос зовет меня в этой темной пустоте, в которую меня засасывает, и я следую за ним. – Эмма, пожалуйста, очнись.

На этот раз голос звучит неуверенно, но осознание, наконец, достигает моего разума, когда я позволяю себе вернуться в настоящее.

Я медленно открываю глаза, чувствуя тяжесть от усилий.

Ярко-голубые глаза смотрят на меня сверху вниз, широко раскрытые и полные надежды. И как только мои глаза полностью открываются, на лице Коры расплывается зубастая улыбка, она опускается на меня сверху и крепко обнимает.

– Перестань пугать меня, Эм! – радостно кричит она мне в шею.

– Что случилось? – хриплю я, мой голос звучит грубо для моих собственных ушей.

– Ты упала в обморок из-за того, что использовала слишком много энергии, – добавляет Финн из изножья кровати.

– Неужели все…

– Все спасены, маленький демон.

Я резко поворачиваю голову на звук голоса Дрейвена, позволяя моему взгляду просканировать каждый дюйм его тела, чтобы убедиться, что он не ранен. Но он выглядит свежевымытым, как будто мы только что не вышли из ужасной битвы и не уничтожили целое королевство.

– Даже я, – голос Коры возвращает меня к ней, и только тогда я замечаю, что она тоже выглядит чистой и отдохнувшей. В замешательстве я хмурю брови, когда смотрю на Финна, зная, что он был весь в грязи после битвы, когда я видела его в последний раз. Но я не нахожу ни пятнышка грязи или крови на его коже.

– Как долго я была без сознания?

– Два дня, – мягко говорит Дрейвен.

Я в шоке смотрю в сторону, пытаясь осознать тот факт, что проспала целых два дня. Мое дыхание сразу становится прерывистым, когда я сжимаю простыни в кулаке. Мой взгляд снова останавливается на Дрейвене, пока миллион вопросов проносятся у меня в голове.

– Где все те, кто был на битве?

Я отчаянно хочу знать, что я пропустила.

Матрас прогибается, и Дрейвен прижимается своими губами к моему лбу, прежде чем глубоко вдохнуть.

– Дома.

Отстраняясь, его кристальные глаза изучают мои.

– Они все вернулись домой, маленький демон.

Я закрываю свой разинутый рот и спрашиваю:

– А как же Падальщики? Они могут создавать больше…

– Они ушли, – он заправляет выбившуюся прядь волос за мочку моего уха. – Их тела растворились в воздухе.

Схватив обе мои щеки в свои ладони, он прижимается своим носом к моему, глубоко заглядывая мне в глаза.

– Мы победили благодаря тебе. Все кончено.

Протягивая руки, чтобы прижать их к его щекам, я прижимаю его к себе, слегка покачивая головой.

– Не из-за меня. Мы победили благодаря всем нам.

Тепло разливается по нашей связи, когда он целует меня в уголок рта, но тут же отстраняется, его глаза блуждают по каждому дюйму моего лица.

То, как он смотрит на меня, заставляет мое сердце трепетать, хотя мой разум все еще в шоке, неспособный по-настоящему осознать то, что он сказал.

Раздается стук в дверь, и Финн вскакивает, чтобы открыть ее, за ней появляется мужчина, которого я никогда раньше не видела. У него длинные черные волосы, собранные сзади в неряшливый пучок. Мускулы проступают под его одеждой, и у него самая бледная кожа, которую я когда-либо видела. Дрейвен подходит к нему прежде, чем я успеваю спросить, кто это, и они берутся за руки, притягивая друг друга к себе и похлопывая друг друга по спинам.

– Я вижу, она проснулась, – говорит мужчина. Его голос хриплый и глубокий.

Дрейвен кивает, позволяя мужчине подойти ко мне, пока я приподнимаюсь, чтобы сесть, прислоняясь спиной к изголовью кровати.

– Мы раньше не встречались?

Юмористическая улыбка трогает его губы.

– Можно и так сказать, но я просто выглядел немного по-другому.

Его глаза темно-карие, почти черные из-за того, что свет падает на его лицо. Когда он подходит ближе, я замечаю, что к цвету примешиваются зеленые вкрапления. Затем зрачки его глаз превращаются в щелочки, меняя цвет на светящийся серебристый, очень похожие на зрачки Дрейвена, когда он меняет свою форму.

Когда они возвращаются в обычные, мои руки сжимают простыни в кулаки, и я немигающим взглядом смотрю на мужчину передо мной.

– Ты тот, кто нес меня.

В уголках его глаз появляются морщинки от улыбки, когда он кивает.

– И ты та, кто спасла нас всех.

Прежде чем я понимаю, что он делает, он опускается на одно колено и склоняет голову.

– Меня зовут Рагон.

Мое сердце замирает в груди при упоминании его имени, которое я слышала всего один раз. Он пара Мауви.

– И я говорю от имени остальных моих людей, что мы в твоем распоряжении, – он поворачивается на колене лицом к Дрейвену. – Так же, как и в твоем. Ты – истинный избранный, за которым мы последуем.

Дрейвен смотрит на меня с безмолвным вопросом, который ему не нужно озвучивать через связь, потому что я и так чувствую, о чем он думает. Поэтому я киваю. Дрейвен никогда не хотел быть выше кого-либо; он только всегда желал мира и жить на равных. Но единственное желание, на которое, как он думал, звезды никогда не ответят – это вернуть свой народ.

Дрейвен кладет руку на плечо Рагона, заставляя его встать.

– Мы никогда не будем вами командовать. Мы только желаем вам жить свободно, а нам – делить небо как единому целому.

Рагон встает, следуя за движением, и кладет руку на плечо Дрейвена.

– Тогда нам скоро нужно полетать вместе.

– Это было бы честью для меня, – говорит Дрейвен, прежде чем Рагон поворачивается ко мне, беря мои руки в свои.

– Ты освободила нас всех, и узы между нашими телами и душами смогли снова ожить. Мы без колебаний ушли из Гехендры, даже если для этого пришлось использовать ту малую силу, которая у нас была, – он крепче сжимает мои руки. – Я навеки у тебя в долгу.

Он снова опускает голову, прежде чем мягко отпустить мои руки.

– Я прошу прощения за то, что вынужден уйти так быстро, но я слишком долго был без своей пары, и я не хочу упустить еще один момент с ней. Я только хотел дождаться, пока ты проснешься, чтобы поговорить с тобой и официально представиться.

Прижимая руку к сердцу, я чувствую, как горят мои глаза.

– Мауви ужасно скучала по тебе, и она винила себя в твоей смерти.

Он со вздохом качает головой.

– В этом не было ее вины. Тогда она ничего не могла сделать. Но я планирую возместить ей все дни, которые пропустил.

Я неуверенно улыбаюсь, в то время как мои глаза блестят от непролитых слез, и он делает то же самое. Затем он грубо фыркает и отстраняется, выпрямляясь в полный рост.

– Благодарю тебя, моя Богиня. Я пойду.

Что-то сжимается в моей груди от его слов, когда мои глаза прикованы к его удаляющейся спине. Другой груз лег на мои плечи, теперь я – единственная кровь Богов, которая существует. Но не похоже, что этот груз поглотит меня. Вместо этого мне кажется, что это сделает меня сильнее.

Дверь со щелчком закрывается за ним, и Кора подбегает ко мне, проводя пальцами по моим спутанным волосам.

– Пойдем, я помогу тебе вымыться.

В тот момент я не могла быть более благодарна за нее. Потому что, хотя они позаботились о том, чтобы я была чистой, пока отдыхала, это будет похоже на очищение другого рода. Тот, где я буду счищать грязь деяний Уиро и обмана Эйдена со своего тела. Финал. Окончание этой роковой игры.

ГЛАВА СОРОК ВОСЬМАЯ

Дрейвен

После того, как Эмма освежилась и поела, она сказала, что все еще чувствует себя немного усталой и хочет прилечь. Прошел час с тех пор, как я укрыл ее одеялом и спустился в библиотеку. Я сидел у камина, загипнотизированный языками пламени, которые чувственно танцуют вместе, погруженный в свои мысли.

Пока я не почувствовал ее.

Аромат ее розы и меда смешивается с воздухом вокруг меня, заставляя меня закрыть глаза и глубоко вдохнуть.

– Маленький демон, – рычу я низко и проникновенно, потому что она должна отдыхать.

Когда она не отвечает, я открываю глаза только для того, чтобы увидеть гладкие ноги, виднеющиеся из-под короткого подола ее ночной рубашки. Я на мгновение заворожен, пока не замечаю лист бумаги, болтающийся между ее пальцами и парящий перед моим лицом.

– Что это?

Обойдя мое кресло, она опускается на колени, кладет руки мне на бедра и прикусывает нижнюю губу. И поскольку я не могу сопротивляться, я обхватываю ее подбородок и освобождаю губу от зубов подушечкой большого пальца. Она смотрит на меня жадно, как будто все, что она пришла сюда отдать мне, давно забыто и заменено похотью, излучаемой ее зрачками.

Она качает головой, словно пытаясь прояснить ее, прежде чем вложить лист мне в руку.

– У меня не было возможности сказать тебе раньше, с тех пор как появился Эйден.

У меня сводит челюсть при напоминании о нем, но на этот раз я не чувствую жгучей ярости, чтобы убить его. Этот ублюдок уже мертв. Она не увидит напоминания, потому что я избавился от его тела, пока она была без сознания эти два дня.

Она прочищает горло.

– Когда я была в загробной жизни, я встретила твоего отца.

Каждый мускул в моем теле напрягается, пальцы сжимают неожиданно тяжелую бумагу в моей руке. У меня сдавливает грудь, когда я, не мигая, смотрю на нее в ожидании.

Она смотрит на меня, и эти большие, кружащиеся серые глаза притягивают меня, медленно освобождая от того, что, черт возьми, сжимает мое сердце.

– У него было сообщение для каждого из вас, и он просил меня передать вам, но я подумала, что будет лучше, если я запишу. На память о его последних словах, которые он хотел бы произнести, и таким образом вы все сможете уединиться и, надеюсь, немного успокоиться.

Судорожно сглатываю, мои глаза останавливаются на бумаге, как будто она вот-вот оживет и укусит меня.

– Это письмо для всех нас? – мне удается выдавить из себя, не в силах оторвать глаз.

Боковым зрением я вижу, как она качает головой.

– Нет, это твое. Я уже передала письма для твоей матери и брата.

Когда опасность миновала, Финн ушел, чтобы вернуть Эмиля и мою маму домой, сообщив им хорошие новости. Но лучшей новостью было то, что они были в безопасности.

Внезапно мое сердце начинает бешено колотиться, неистово отдаваясь в ушах. Сколько раз я жалел, что не могу снова услышать его голос теперь, когда он начал затихать за последние пять лет? Чтобы поговорить еще раз или получить шанс попрощаться?

Мои глаза все еще прикованы к пергаменту, когда Эмма встает.

– Я оставлю тебя одного, чтобы ты прочел это.

Как только слова слетают с ее губ, мое сердце замирает, и становится трудно дышать. Я чувствую, как кровь отливает от моего лица при мысли о том, что ее здесь нет. Она – кислород, поддерживающий мою жизнь, и биение моего сердца, делающее его спокойным и ровным.

Вытягиваю руку, мои пальцы хватают ее за запястье, заставляя ее прекратить отступление, когда начинает закрадываться паника.

– Пожалуйста.

Мой прерывистый шепот едва слышен из-за потрескивания огня. Когда мне наконец удается отвести взгляд, я поднимаю его на нее.

– Останься.

Не говоря ни слова, она кивает с мягкой улыбкой и забирается ко мне на колени, обвивая руками мою шею. Тяжесть ее тела, прижатого к моему, успокаивает, и я глубоко вдыхаю через нос и выдыхаю ртом.

Моя рука дрожит, когда я протягиваю ей письмо.

– Ты мне почитаешь?

Потому что я не доверяю своим глазам, чтобы прочесть слова, которые он хочет передать. Я не могу. Мое зрение уже затуманивается. Я смаргиваю это и тянусь, чтобы взять свой бокал на столике рядом со мной, поднося его к губам. Бурбон обжигает мне горло, но по мере того, как он оседает в моем организме, он согревает.

Эмма не произносит ни слова, бумага шуршит, когда она начинает ее разворачивать, а я, блядь, не осмеливаюсь взглянуть. Я не отрываю взгляда от языков пламени, перекатывающихся по деревянным плитам.

– Дрейвен, мой дорогой мальчик, – тихо говорит она, двигая бедрами, чтобы немного приподняться у меня на коленях. – Прости, что я ушел от тебя и так и не вернулся, как всегда обещал.

Я крепко зажмуриваюсь, когда она продолжает.

– Это было моим самым большим сожалением, и я знаю, что сейчас у меня нет возможности загладить свою вину перед тобой, но я надеюсь, что ты простишь меня.

Поднося бокал к губам, я изо всех сил пытаюсь проглотить его, так как мое сердце неровно колотится.

Пальцы Эммы нежно играют с моими волосами, успокаивая, пока она читает следующую строчку.

– Не проходит и дня, чтобы я не гордился тобой, – ее голос дрожит, заставляя ее прерывисто дышать. – Однажды мы снова будем вместе, но сейчас…

Возле моего уха раздается ее тихое сопение, и одинокая слеза скатывается по моей щеке.

– Я буду лелеять воспоминания о наших ночах на крыше, когда в небе сияли звезды, и нас обнимал прохладный ветерок. Теперь у тебя есть кто-то особенный, с кем можно молча посидеть в темноте. И мальчик…

Она снова замолкает, и когда я поворачиваю к ней свое залитое слезами лицо, я не могу удержаться и стираю влагу с ее собственных щек большим пальцем.

У нее перехватывает дыхание, когда она снова опускает взгляд на бумагу.

– Эта девушка любит тебя каждой частичкой своей души. Я вижу это в ее глазах, и мне становится спокойнее знать, что твое сердце защищено и находится в надежных руках. И всегда помни, что я люблю тебя всем сердцем.

Проведя рукой по лицу, я пытаюсь сдержать хлынувшие из глаз слезы. Но у меня ничего не получается. Они падают сами, и все, что я могу выдавить из себя, это сдавленное «Спасибо».

Я ставлю свой бокал на стол в тот момент, когда Эмма притягивает мою голову к своей груди, держа меня так, словно мир взрывается, и она может защитить меня от падающих осколков. И я, черт возьми, позволяю ей. Его слова разбередили свежие раны в моем сердце, одновременно сшивая их заново. Это было завершение, в котором я нуждался, но никогда не думал, что получу. И я думаю, что мой отец знал это.

Словами не передать, как я благодарен. То, что раньше было горем, которое держало меня под водой, теперь стало горем, которое тянет меня обратно, чтобы держать голову над водой. Его слова исцеляют, как и то, что моя пара здесь, в моих объятиях. Она понятия не имеет, как сильно я, черт возьми, люблю ее. И что каждый день, который мы проводим вместе, я буду лелеять ее разум, тело и душу.

Мы молча сидим в объятиях друг друга, пока оранжевое сияние камина согревает нас своим теплом. Не нужно слов, пока проходит ночь, и мое сердце медленно восстанавливается.

ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ

Эмма

В итоге я заснула в кресле и проснулась от темного камина, который давно погас. Я проснулась раньше него и не могу не упиваться каждым дюймом его лица. Его волосы взъерошены моими пальцами, перебирающими их, его темные ресницы, которые так красиво изгибаются, обрамляют его спокойные глаза. Щетина покрывает его подбородок, и я едва касаюсь кончиками пальцев его острого края.

Когда я дотягиваюсь до его губ, мои пальцы зависают на волосок от них. От него просто захватывает дух. И он мой.

Мой взгляд скользит по его лицу, чтобы посмотреть на пронзительный блеск его бровей и на то, как все резкие складки разглаживаются, когда он спит, выглядя таким умиротворенным.

– Видишь что-нибудь, что тебе нравится?

Я вздрагиваю при звуке его голоса, подпрыгивая у него на коленях, но он протягивает руки, чтобы сильнее прижать меня к себе. Его глаза приоткрываются, и, клянусь, я таю, когда все внутри меня теплеет от того, как он смотрит на меня.

Наклоняясь, я улыбаюсь ему в шею, прежде чем запечатлеть там долгий поцелуй.

– Нет, – отвечаю я, приближаясь к его подбородку и запечатлевая еще один поцелуй на его коже. – Я вижу кое-кого, кто мне нравится.

Его рычание вибрирует в его груди и распространяется по моему телу, посылая мурашки по моей коже. Он протягивает руку, хватает меня за затылок и прижимается моими губами к своим в обжигающем поцелуе. Покусывает и высасывает воздух прямо из моих легких.

Я чувствую, как он твердеет подо мной, и это вырывает стон из моих легких, заставляя меня прижаться к нему. Засасывая его язык себе в рот, я посасываю его, прежде чем с ухмылкой поймать зубами.

– Ты такой маленький гребаный демон, – рычит он, и то, как он это говорит, вызывает прилив тепла к моему сердцу, я чувствую, как между моих бедер становится мокро.

Я собираюсь снова прижаться губами к его губам, но он запутывается пальцами в прядях моих волос, оттягивая мою голову назад. Легкое покалывание заставляет мою киску сжиматься, и я вынуждена сжать бедра вместе. Взгляды прикованы друг к другу, наши груди двигаются вместе в жестком ритме.

– Я ничего так не хочу, как, черт возьми, раздеть тебя догола и наклонить над этим креслом, погрузив свой член так глубоко в тебя и никогда не покидая, – его глаза темнеют, когда он смотрит на мои припухшие губы. – Но если мы пойдем дальше, я не остановлюсь. Мне требуются все мои силы, чтобы сдержаться прямо сейчас, когда твое тугое, маленькое тело прижато ко мне, влажное и готовое.

Его челюсть сжимается, когда он грубо сглатывает, затем утыкается головой в изгиб моей шеи, глубоко вдыхая.

– То, что я планирую сделать с тобой, займет несколько дней. Потребность наполнять тебя своим членом снова и снова – это все, о чем я могу думать.

Его зубы царапают мое горло, прежде чем слизнуть жгучую боль.

– Но ты заснула прямо на мне, и я услышал, как с твоих губ слетело невнятное обещание. Смерть, которую ты желаешь заполучить. Итак, первое, что мы собираемся сделать, это нанести кое-кому визит.

Дрейвен отстраняется, чтобы посмотреть мне в глаза. Мне не нужно спрашивать, чьей смерти я добиваюсь, потому что я планировала это уже несколько недель. Он уже подозревал это, когда последовал за мной в ту ночь, когда я встретилась с теми, кто является частью восстания.

Еще не рассвело, когда Дрейвен доставил нас в Асов. Хотя я могла бы переместить нас тенями, но он сказал, что ему нравится та часть, когда он обнимает меня.

В данный момент мы стоим снаружи, уставившись на нетронутые двойные двери. Две белые колонны возвышаются с каждой стороны на вершине ступеней, когда я поднимаюсь наверх, Дрейвен следует за мной. Он расправляет крылья, выставляя напоказ всю свою измененную форму, и то, что он не прячется, наполняет мое сердце радостью.

Вместо того, чтобы врываться внутрь, я не тороплюсь. Каждый шаг уверенный и медленный, потому что Кэллоуэй никогда не убежит. Он слишком жаден до власти и слишком высокомерен, чтобы бояться меня, даже если почувствует мое присутствие. Неосознанно позволяя смерти войти в парадную дверь.

В тот момент, когда мой ботинок переступает порог, я позволяю тьме проснуться во мне. Он клубящимся туманом стелется по каменным полам цвета слоновой кости, распространяясь во всех направлениях, взбираясь по стенам и перекрывая свет из окон.

Стражники, наконец, впадают в панику, когда понимают, что я здесь не как союзник и не с дружеским визитом. Но их предупреждающие крики замолкают, когда Дрейвен душит их своими тенями. Недостаточно, чтобы убить их, но достаточно, чтобы они потеряли сознание и упали на пол, как мешок с камнями. Я уверена, что они почувствуют это утром.

Один из охранников случайно падает на другого, его лицо приземляется на зад другого, прямо между ног. Я слышу, как Дрейвен хихикает позади меня, и быстро оборачиваюсь, чтобы ударить его в грудь, прежде чем подняться по винтовой лестнице.

Оказавшись в широком коридоре, я поворачиваю налево и направляюсь прямо туда, где, как я знаю, должен быть Кэллоуэй. Он всегда там прячется.

Наши ботинки бесшумно ступают по полированному полу, когда мы подходим к угрожающей двери, которая всегда приводила в такой ужас. Но на этот раз контроль на моей стороне. Дрейвен целует меня в щеку, подмигивая, а затем направляется обратно тем же путем, которым мы пришли по коридору, собираясь сделать то, о чем я его просила, пока он доставлял нас сюда.

Выпрямив спину, я поворачиваюсь назад, чтобы без стука повернуть обе ручки и широко распахнуть двойные двери, отчего они с грохотом ударяются о стены.

Кэллоуэй сгорбился над своим столом, но при моем вторжении вскидывает голову. Его рубашка расстегнута, волосы растрепаны, бумаги разбросаны по столу и полу.

Кровь приливает к его лицу, когда он стремительно обходит свой стол и приближается ко мне.

– В своем последнем видении я видел своего сына с тобой, а теперь я вообще не могу видеть его!

Прежде чем он успевает сделать еще шаг, я бросаю на него свои тени и хватаю за горло. Я сжимаю его достаточно крепко, чтобы удержать в своих объятиях и дать ему достаточно воздуха для дыхания.

– Т-ты убила моего сына?! – слюна вылетает у него изо рта, когда он дергается, сопротивляясь моей силе.

Медленно склонив голову набок, я поджимаю губы.

– Похоже, он сам этого добивался.

Если раньше я думала, что лицо Кэллоуэя красное, то сейчас оно темнее, чем кровь, текущая в его венах.

– Т – ты чудовище! – рыдает он. – Я должен был убить тебя при первой же возможности.

Мое лицо морщится от запаха несвежей выпивки, исходящего от него.

Я цокаю, качая головой и кружа вокруг него.

– Думай что хочешь, но в одном ты ошибаешься.

Он пытается повернуть голову, чтобы посмотреть на меня, но я приказываю своим теням схватить его сильнее, чтобы он не перебивал.

– У тебя не было шанса. Ты слаб.

Я обхожу его сбоку, прежде чем остановиться прямо перед ним. Лицом к лицу.

– Труслив, и недостоен трона, не говоря уже о том, чтобы иметь возможность дышать еще хоть мгновение.

– Они готовы, – доносится от двери голос Дрейвена, заставляя глаза Кэллоуэя расшириться, когда он смотрит через мое плечо.

– А – а принц… – он не может закончить свои слова, поскольку я душу его сильнее, заставляя закашляться, и краснота на его лице приобретает глубокий фиолетовый оттенок.

– Ты боишься его, и все же тебе будет жаль, что это не он убил тебя.

Поворачиваясь на каблуках, я разгоняю тени настолько, чтобы воздух наполнил его легкие, пока тащу его по коридорам и наружу перед дворцом.

Море людей ждет у подножия ступеней, окружив двойные деревянные столбы, которые я велела им держать под рукой, чтобы вбить в землю. Несколько фейри тянутся к цепям и надевают их на запястья Кэллоуэя, прежде чем прикрепить их к крюкам, вделанным в верхние части столбов.

Теперь, когда он связан, я убираю свои тени, но его глаза неистово мечутся по сторонам.

– Кто эти люди?

На моем лице появляется белозубая улыбка, когда я прислоняюсь плечом к одному из столбов, скрещивая ноги в лодыжках.

– Ты их не узнаешь? – прищелкнув языком, я делаю несколько шагов перед ним. – Некоторые из них – люди, которыми ты управляешь, но еще лучше…

Широко разведя руки, я наблюдаю, как каждый человек достает кнут из своих сумок.

– Они и есть восстание.

Рот Кэллоуэя разинут до тех пор, пока чистая ярость не искажает его лицо.

– Почему они тебя слушают?! – обвиняет он, и я не могу удержаться от смеха.

– Потому что я их лидер, – поворачиваясь к нему спиной, я с ухмылкой смотрю через плечо. – Ты же не думал в тот момент, когда я переступила порог этого дворца, что я просто буду держать голову опущенной, не так ли? – я усмехаюсь.

– Ты помог королю Орену заковать меня в цепи и смеялся, когда он бил меня кнутом. Я строила планы и ждала этого момента.

Мой взгляд перемещается за спину Кэллоуэя, встречаясь с ледяными голубыми глазами, которые устремлены на меня.

– И позволь мне сказать тебе, месть сладка на вкус.

Я смотрю на приближающуюся толпу.

– И не только я хочу узнать, каково возмездие на вкус, – я указываю рукой на растущую аудиторию. – Ты игнорировал их, отказывал в помощи, с которой они обращались, чтобы просто жить.

Вокруг меня раздаются одобрительные возгласы.

– Многим пришлось перевезти свои семьи, чтобы иметь достаточно еды для каждого приема пищи. Жить жизнью, в которой их не заставляют платить двойную цену за свои дома только для того, чтобы их монета могла починить твои корабли.

В воздухе снова раздаются яростные крики.

– Смирись с этим. Ты никогда не годился на роль короля.

Поворачиваясь на каблуках, я смотрю на Дрейвена и киваю. Его шаги сокращают расстояние между нами, он подхватывает меня на руки.

– Он в полном вашем распоряжении, – говорит он людям, чьи лица теперь красные, их глаза устремлены на Кэллоуэя, прежде чем Дрейвен отрывается от земли.

Я обвиваю руками его шею, когда мы рассекаем ветер. Его крылья взмахивают, поднимая нас выше, в то время как его руки прижимают меня ближе к его телу. Я бросаю последний взгляд через его плечо и вижу, как хлысты рассекают воздух, нанося удары по Кэллоуэю. Его крики разносятся на многие мили, но в конце концов эти пронзительные вопли затихают и теряются в ветре, когда мы взмываем в залитое солнцем небо.