Текст книги "Спасение души (ЛП)"

Автор книги: Али Стюббе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

ГЛАВА СОРОК

ПЯТАЯ

Дрейвен

Когда мое зрение возвращается в фокус, я нахожу Кору рядом со мной, вливающую в меня свою силу. Я отталкиваю неумолимую боль, которая остается, пульсируя в моей голове, когда встаю. Я в спешке благодарю Кору, которая уже движется, и начинаю искать Уиро.

Когда мой взгляд останавливается на нем, все становится чертовски красным. Его рука сжимает горло Эммы, ее грудь вздымается короткими толчками, она пытается дышать. Но она ухмыляется, не заботясь о том, что находится в руках Смерти.

Я посылаю к нему поток теней, когда его голова задирается к небу, следуя за светом Эммы. Отвлекающий маневр позволяет мне попасть в цель, заставляя его руку отпустить ее. Я взлетаю с резким порывом крыльев, поджимая их для скорости и поднимая при этом грязь и листья.

Прежде чем ее тело успевает рухнуть на землю, я оказываюсь рядом, ловлю ее и притягиваю к своей груди. Еще одним сильным взмахом крыльев я поднимаю нас выше, позволяя нам парить в вышине.

Эмма жадно втягивает воздух, кашляя каждый раз, когда вдыхает слишком много. Здесь, наверху, холоднее, ее кожа леденеет на ощупь, когда дрожь пробегает по ее телу. Я прижимаю ее ближе, предлагая ей свое тепло. Как только ее пульс выравнивается, а грудь поднимается и опускается в спокойном ритме, она кладет руку мне на лицо. Инстинктивно я прислоняюсь к ее ладони, закрывая глаза, рев битвы стихает внизу. Но ее грубый голос заставляет меня открыть их, заглядывая глубоко в ее глаза.

– Тебе больше не нужно прятаться.

Нахмурив брови, я открываю рот, чтобы заговорить, но затем звук, похожий на хлопанье миллионов крыльев против ветра, заставляет мою голову посмотреть в том же направлении, что и Уиро. Мое сердце почти болезненно колотится в груди, когда я вижу смесь полностью обратившихся виверн и наполовину обратившихся как… я. Свечение, исходящее от света Эммы, контрастирует с их острыми чертами, отражаясь от шипов и когтей тех, кто ими обладает. Это удивительно. Волшебное видение наконец-то возвращения домой.

Мои глаза начинают гореть, цепляясь за зрелище с каждым мощным взмахом их крыльев, когда они подлетают ближе, оставляя за собой темный туман теней.

– Неужели они…

Эмма заканчивает то, во что я, кажется, до сих пор не могу поверить, но мое сердце знает, что это правда.

– Все избранные.

Их было так много… И все они были в ловушке, пока она не освободила их. Что-то сжимается внутри меня, останавливаясь на их глазах. Они поблескивают серебром, но под ними скрывается обещание мести, выраженное жесткостью их взглядов. Чтобы вернуть жизни, которые были у них украдены. Но что у всех них общего, так это то, кто является их целью.

Мои глаза следуют туда, где стоит Уиро, когда его крик гремит в воздухе, почти разлетаясь на мелкие кусочки. Его руки дико мечутся, пытаясь обрушить на них смерч теней. Он увеличивается в размерах, рассекая воздух. Его движения торопливы и неуверенны, он не отрывает взгляда от всех синхронно летящих виверн.

Полуоборотни используют свои руки, чтобы отбрасывать тени, а полностью обращенные открывают челюсти так широко, как только могут, выпуская огненные тени с коллективным ревом. Все они обладают одной и той же темной силой, стремящейся в крутящийся вихрь и разрушающей его прежде, чем он сможет подобраться достаточно близко, чтобы коснуться их.

Это зрелище вселяет в меня надежду, потому что только мы двое, владеющие его силой, не сможем справиться с ним. Это только пробьет брешь в его броне, но сотни из нас, объединив наши тени, могли бы уничтожить его, могли бы, наконец, избавить мир от его проклятия. Уиро думал убивать нас избранными одного за другим, пока их больше не останется, легкая задача, потому что у одного человека нет шансов. Но мощная армия? Это привело бы к другому итогу.

Я понимаю, что моя теория верна, когда Уиро делает шаг назад, не сводя глаз с мчащихся к нему виверн.

– Пора, – говорит Эмма на одном дыхании.

Это одно слово возвращает меня к тому риску, который нависает над нами, но я доверяю ей всем, что во мне есть. Не раздумывая, я прижимаю ее ближе к себе, потому что нам нужно покончить с этим раз и навсегда. Эмма заслуживает жизни без чьих-либо попыток взять ее под контроль. Чтобы, черт возьми, иметь свободу дышать и покончить с этой игрой на выживание, в которую ее втянули.

Битва все еще бушует внизу, когда я складываю крылья, позволяя нам падать быстро и прямо, как летящая стрела. Расстояние между нами и Уиро быстро сокращается, но прежде чем мы оказываемся рядом, я кричу:

– Финн!

Его голова на мгновение вскидывается, как раз в тот момент, когда его локоть отводится назад, чтобы встретиться с Испорченным, который пытается атаковать сзади, в то время как его внимание остается на том, кто перед ним. Его клинок глубоко вонзается в тело Испорченного перед ним, а сам он весь забрызган кровью, один рукав его туники порван и свисает с плеча.

Несмотря на то, что его грудь тяжело вздымается, ублюдок ухмыляется и готов к тому, что настанет его время блеснуть. Он выдергивает свой клинок одним резким рывком, перемещаясь за спину Уиро, и упирается рукой в землю перед своими ногами. Золотое кольцо с шипением оживает, мерцающая чернота портала открывается и начинает распространяться шире. Сила могущества Финна заставляет его ботинки скользить по грязи, но он умудряется уперется каблуками в почву, удерживая портал открытым, пока мы подбираемся все ближе и ближе.

Уиро все еще сосредоточен на вивернах, пытаясь сбить их с неба, не подозревая о нас двоих, летящих прямо на него. Мы рассекаем воздух, волосы Эммы развеваются позади нас над моим плечом. Ветер кусает нашу кожу, заставляя мои глаза гореть, но я заставляю их оставаться открытыми. Мы рассекаем темноту, как заточенный клинок, и тени, окутывающие лес, кружатся вокруг нас вслед за нами.

Как только мы оказываемся достаточно близко, Эмма испускает глубокий вздох, прежде чем протянуть руки, посылая луч света, который обвивается вокруг ноги ее отца. В тот момент, когда ее сила касается его, он откидывает голову назад, рыча от боли, как будто свет прожигает его одежду и выжигает кожу.

Все происходит как в тумане, мы несемся через портал, цепь ее силы тащит его за собой. Я бросаю быстрый взгляд через плечо, и масса виверн следует за мной. Все они остаются в идеальном строю, когда ныряют волной.

Единственный рев раздается в небе от полностью обращенной виверны спереди и по центру, в то время как остальные имитируют его. Их крики отражаются друг от друга, когда они складывают крылья. Виверна впереди выдыхает пламя теней, но я не вижу, что происходит, когда воздух превращается в лед, и мои мышцы напрягаются от резкой разницы, стремясь согреться.

Цветочный аромат жасмина обжигает мой нос и щиплет легкие, когда я вдыхаю, пока мы продолжаем наш спуск. Войдя через портал на вершине горы, я действительно смог осознать, насколько огромна эта пещера. Высокие выдолбленные каменные стены и колонны, которые помогают удерживать его вместе на широкой лестнице, которая спиралью проходит по периметру до самого верха.

– Вау, – шепчет Эмма, воздух из ее легких вырывается наружу. – Они расширяют портал своими тенями, создавая свой собственный. Точно так же, как то, что я делаю, но… повнушительней.

Так вот, должно быть, почему виверны выпускали тьму изо рта. Но мое внимание слишком сосредоточено на Море Душ, маячащем перед нами, и камне, крошащемся от силы, исходящей от Уиро. Даже крупинки пепла, парящие в воздухе, кажется, дрожат.

– Скорее… – Эмма кричит, ее руки начинают дрожать от тяжести сдерживания Уиро, но прежде чем она успевает сказать что-нибудь еще, она задыхается.

Уиро удается сбросить с себя ее луч света, который исчезает в тени и появляется на земле. Он стоит на том же месте, где я заключил в объятия безжизненную Эмму. Место возле Моря Душ, которое все еще преследует меня. И это воспоминание заставляет меня обнять ее крепче, нуждаясь почувствовать биение ее сердца у своей груди, в то время как у меня пересыхает в горле, и становится трудно глотать.

Встряхивая головой, чтобы прогнать картинку, я сосредотачиваюсь на земле и расправляю крылья, позволяя воздуху зацепиться за их изгиб, чтобы замедлить наше падение. Когда мои глаза снова поднимаются, я обнаруживаю, что место, на котором только что был Уиро, пусто, заставляя мое сердце учащенно биться из-за того, что я не видел как он двигается.

Не прошло и половины вздоха, как я вижу, как он парит над водой, прикрываясь тенью. Они роятся вокруг него, как вечерний прилив, становясь все темнее и скрывая все внутри.

Затем порыв мощных крыльев сотрясает воздух, и к нам присоединяются оборотни-виверны. Один за другим они выстраиваются в круг вокруг Уиро в воздухе, окружая поток воды, который, кажется, ниоткуда не падает с вершины горы. Около тридцати оборотней заняли позицию в круге, в то время как остальные виверны размеренно машут крыльями и парят над нами, как облако.

Они задирают головы, издавая угрожающее рычание, когда все они устремляют свои взгляды на того, кто их вел.

Мои глаза следуют его примеру, оценивая его тело и то, насколько оно массивное, с выставленным напоказ размахом крыльев, с кожистой черной шкурой, которая выглядит непробиваемой.

Эмма ерзает в моих руках, замечая, на кого все смотрят, и ахает.

– Он тот, кто вернул тебе мою душу, – шепчет она.

Ее слова заставляют мое сердце болезненно биться рядом с ней, и это настолько шокирует, что у меня перехватывает дыхание. Я благодарен виверне за то, что она стоит перед нами, но образ того как душа покидает ее тело, заставляет мои внутренности скручиваться.

При звуке ее голоса голова виверны резко поворачивается в нашу сторону. Эти серебристые глаза-щелочки, как у меня, впиваются в Эмму, рыча достаточно громко, чтобы по поверхности Моря Душ под нами пробежала рябь. Зверь во мне, кажется, знает, о чем он просит, знает, что он не желает мне зла, и что я могу доверять ему.

Я киваю, с одним взмахом крыльев прокладывая себе путь к нему. Руки Эммы ободряюще сжимаются, и другие оборотни-виверны расступаются, пропуская нас.

Когда мы приближаемся, он низко опускает голову и ждет, пока она потянется к нему.

– Все в порядке, – шепчет Эмма.

– Я знаю.

Я ободряюще целую ее в висок, прежде чем протягиваю руки, чтобы она забралась к нему на спину. Она устраивается между шипами у основания его шеи.

Я жду, когда какая-то часть меня снова потребует ее в свои объятия, предъявив свои права на нее. Но мой внутренний зверь, кажется, не чувствует угрозы от кого-то из них, и все, что я могу почувствовать, это облегчение, когда мой разум остается в здравом уме. Мое видение остается ясным.

Виверна наклоняет ко мне голову, и знакомое покалывание пробегает по моей коже. Его взгляд останавливается на Уиро – все еще прячущемся в тени – и я хорошо знаю этот взгляд. Это тот, который говорит, что Пора с этим заканчивать.

Грудь виверны туго вздымается, и одним глубоким вдохом он высвобождает поток темной силы. Из глубины его живота вырывается рев, гора вокруг нас сотрясается, а другие виверны издают громовые боевые кличи. Собственные тени виверны наносят удар по силе Уиро, которая все еще бушует, подавая сигнал остальным последовать его примеру. Мы с Эммой обмениваемся последним взглядом, прежде чем добавить нашу собственную, направляя потоки энергии в одно и то же место.

Освободив руки от Эммы, я могу лучше контролировать свой прицел, чтобы быть уверенным, что попаду в цель. Все наши силы сливаются воедино, становясь единым целым, когда они сталкиваются с силами Уиро. Даже лепестки цветов жасмина, обнимающих расколотые колонны, вянут, съеживаясь от интенсивности.

Коллективная атака виверн звучит как шум водопада, медленно заглушая энергию Уиро под нашей.

Но затем раздается громкий щелчок, прорезающий бурлящий поток нашей энергии. Мой взгляд падает вниз, и я вижу, что Падальщики начинают просачиваться из отверстия в земле внизу, а некоторые даже поднимаются по извилистым ступеням, которые огибают Море Душ, прижимаясь к стене пещеры. Их острые зубы оскалены, а их скелетообразные тела приседают и раскачиваются с шипением, когда они плюются в нашу сторону. Они пришли за своим хозяином, чтобы защитить его, но я не сомневаюсь, что Уиро не выставил бы их перед собой, как щит, если бы это означало, что он спасет себя.

В воздухе раздается оглушительный треск, и я поворачиваю голову к Уиро, чей щит начинает трескаться. Внезапно он исчезает, только для того, чтобы обрушить на нас мощь снизу. Мне удается пригнуться и нырнуть с его пути, расправляя крылья, чтобы удержаться и остановить свои движения. Мои глаза спешат найти Эмму, и я выдыхаю с облегчением, когда замечаю ее, и что виверна также уклонился от внезапной атаки. Но я не могу сказать того же о других, поскольку их отшвырнуло в горный камень, впечатывая в него их тела, когда он раскалывается вокруг них.

Я бросаюсь к Эмме, но она уже скручена на спине виверны. Ворча, она блокирует следующую атаку Уиро, как будто может предчувствовать его следующий ход. В ней сочетаются светлая и темная силы, которые сплетаются воедино в совершенной гармонии, когда она не дает его теням добраться до нас.

Она удерживает этот поток своей силы, позволяя ему наполнить окружающий воздух вокруг Уиро, что дает нам время нырнуть вниз и приземлиться на другой стороне каменного пола. Эмма сдвигается, выпрямляя свое тело, чтобы снова оседлать виверну лицом вперед, и возвращает свою силу назад, чтобы обнаружить Уиро, стоящего среди своих мерзких созданий, которые начали толпиться у него за спиной. Прежде чем она успевает полностью сесть, она выплескивает свою тьму непрерывным потоком, когда Уиро снова пытается наброситься на нее.

Его пальцы напрягаются от напряжения, вены на шее вздуваются, а между оскаленными зубами течет слюна, практически с пеной у рта. Поток энергии гудит по всей пещере, когда Эмма вкладывает в это больше силы, ее ноздри раздуваются от напряжения, когда их тени сталкиваются друг с другом.

Остальные виверны формируются позади нас, многие остаются в воздухе. И в мгновение ока остальные из нас присоединяются, чтобы объединить нашу силу и слиться с силой Эммы, заставляя Уиро отступить на несколько шагов и разочарованно зарычать.

Я стискиваю зубы, чувствуя, как мое тело начинает трястись от прилива энергии, хлынувшей из меня. На моем лбу выступают капли пота, которые немедленно остывают вместе с температурой царства.

– Не останавливайся. Я чувствую, как он слабеет, – подключается Эмма в моем сознании, хотя даже ее голос в моей голове звучит грубо и с придыханием. Плата за использование такого количества ее энергии становится бременем для ее тела.

– Никогда. Я никогда не остановлюсь, маленький демон, – говорю я в ответ, заслужив ухмылку от нее, когда она на мгновение переводит взгляд на меня, и я клянусь, что мой член пульсирует от одного этого взгляда. Блядь. Я в такой жопе, если она может возбудить меня в разгар гребаной битвы.

Я заставляю неистовую потребность в ней подчиниться моей власти, позволяя ей бешено течь по моим венам. Рыча сквозь стиснутые зубы, мое щупальце теней растет и крепнет. Поток его неумолимо стекает с моих пальцев, и мое зрение начинает расплываться по краям.

Кажется, что проходят часы, но прошли всего минуты, когда полоса силы Уиро взрывается. Оставляя его открытым для нашего гнева и открывая Бога, который впервые понимает, каково это – проигрывать. Знать, что ему не избежать этой участи, поскольку все мы сжимаем свои тени вокруг его тела, прежде чем он сможет нанести ответный удар. И чтобы он, наконец, встретился лицом к лицу со смертью.

ГЛАВА СОРОК

ШЕСТАЯ

Эмма

Движением руки я меняю свои тени, обвиваясь вокруг Уиро, как веревка, чувствуя, как напрягается его тело в тот момент, когда я ввожу маленькую ниточку света. Он пытается освободиться от оков, но это бесполезно, когда все оборотни делают то же самое, связывая его тенями. Черные вены, которые переплетаются вокруг его глаз, набухают и пульсируют. Его ворчание эхом разносится по пещере, поскольку он продолжает протестовать против нашей хватки.

Испорченные подкрадываются ближе, визжа и скребя когтями по выветрившемуся каменному полу. Один пытается помочь Уиро, но сила нашей магии, поглощающая его хозяина, отбрасывает его назад, быстро и мощно. Он врезается в спиральную лестницу и безвольно падает на землю.

Я переношу свой вес на спину виверны, крепче прижимаясь бедрами к его шкуре, чтобы не соскользнуть. Барабанный бой в моих ушах усиливается, когда эти черные глаза останавливаются на моих.

– Ты не можешь убить меня, – кипит Уиро, и я чувствую, как рычание вибрирует от виверны подо мной. – Я заставлю мир развалиться на части и заберу с собой каждую душу.

Прищелкивая языком, я медленно склоняю голову набок, изучая его некоторое время. Очень похоже на то, как я поступила бы с теми фейри, которых была в нескольких секундах от убийства, когда жила здесь.

– Ты, кажется, забыл, – прищурившись, я наблюдаю, как на его лице появляется замешательство. – Это ты, отец, убил мою мать, богиню этого мира. Ибо даже бог не может избежать смерти. Но ты также, кажется, неправильно понял.

Наклоняясь вперед на виверне, я останавливаюсь, чтобы справиться с потоком ярости, наполняющим мои вены.

Стиснув зубы, я грубо проглатываю комок гнева.

– У меня было время подумать об этом и о том, что ты ничего не привносишь в этот мир. Только боль и разбитые сердца, оставляя после себя прах из костей. Твоя смерть не имела бы значения для мира.

Я замечаю, как на долю секунды расширяются его глаза, раздуваются ноздри, когда он вырывается из нашей связывающей его силы.

Несмотря на то, что давление моей силы давит на меня, я фыркаю с легкой ухмылкой.

– Но кто сказал что-нибудь о желании убить тебя?

Это вызывает у него настоящую реакцию. Его голова откидывается назад, он трясется, пытаясь собрать достаточно силы, чтобы противостоять энергии сотен.

– Смерть была бы милосердием, и ты вряд ли заслуживаешь ее за то, что ты сделал.

Мои губы растягиваются, горькая улыбка кривит мои губы, когда я смотрю, как Уиро продолжает бороться.

Я могу сказать, что он все еще не знает, какой будет его судьба, когда эти черные лужи впитываются в мои. Все его тело на мгновение перестает сопротивляться, его взгляд сужается, он думает, оценивает. Но затем он замирает. Понимание загорается в его смертоносных глазах, пока не исчезает с его собственной ухмылкой.

– Невозможно, – выплевывает он. – Ты ни за что не сможешь поймать меня на чем-то, что я сам создал.

Глядя на Море Душ, на устрашающе тихую отражающуюся воду, я ловлю себя на том, что перемещаю еще одну фигуру вперед в этой смертельной игре. Бесшумное движение, которого он никогда не предвидел.

Я цокнула языком.

– Ты забываешь, что я больше, чем оружие, которым ты пытался владеть.

– Вместо этого ты превратилась в маленького лживого монстра. Думая, что можешь пойти против меня, ты походу забыла свое место, – кипит он. – И при условии, что ты сможешь сразиться со мной с армией, которая мертва дольше, чем жива. Ты забываешь, что у меня есть своя собственная.

Его Падальщики переминаются на когтистых лапах, готовясь к команде нанести удар.

Я отказываюсь от своей силы, связывающей его, позволяя тьме оборотней взять контроль и держать его в плену в их хватке. Глубоко вздохнув, я кладу левую руку на бедро, которое свисает с бока виверны, удерживая тени, тонко стекающие с пальцев, и одновременно борясь с усталостью, которую начинает ощущать мое тело.

Затем я вытягиваю правую руку перед собой. Ослепительный отблеск света оживает в этой руке, отражаясь в темных лужах Уиро. Сила целует кончики моих пальцев, готовая избавить мир от тьмы Уиро.

– Отец, ты должен гордиться. Может, я и монстр, но я та, кого ты создал, потому что мое сердце никогда не было черным от рождения.

Я слишком много раз обжигалась в этой жизни. Король Орен физически сыграл свою роль в том, чтобы сломать мое тело, но Уиро… ему нравится терзать мой разум. Вонзая когти в мою душу, вливая свой яд в мои вены. Токсин настолько мощный и темный, что навсегда запятнает бьющийся в моей груди орган.

– Каково это, когда твоя собственная сила берет тебя в заложники?

Он обнажает зубы, рыча, когда теряет контроль над своим безразличием.

– Все вы получили эту власть только благодаря мне! Вы все должны склониться мне!

Виверна подо мной бьет своими мощными крыльями в знак того, что кажется проявлением гнева, таящего угрозу. Он выпускает свои когти, скребя ими и выдалбливая отверстия в каменистом грунте. Мощные мышцы подо мной напрягаются, когда он снова взмахивает крыльями, и мои волосы взлетают с плеч.

Играя со светом, я позволяю ему танцевать на моих пальцах и кружиться вокруг моей руки.

– Хм. Если это действительно была твоя сила, то почему тени предали тебя и служат нам?

Дрейвен на дюйм ближе к виверне, на которой я сижу, но я медленно приподнимаюсь, упираясь ногами между шипами виверны, чтобы встать.

– И каково это, когда твои создания набрасываются на тебя? – я насмехаюсь, злобно скривив губы.

Уиро начинает давиться смехом, но он замирает в тот момент, когда моя улыбка исчезает, позволяя тревожному спокойствию овладеть моим лицом. Я не отрываю от него глаз, пока заканчиваю нацеливаться на каждого упыря, вливая в них свою волю. Во время нашего разговора я начала незаметно прокладывать по земле крошечные следы теней. Перемещая их вниз из-за моей ноги, вдоль бока виверны и к земле, где мои тени просачивались в щели. Пробираясь на другую сторону, я проникаю своей тьмой в каждого упыря, чтобы признать их своими.

Он наконец замечает, что его армия Испорченных, которая когда-то стояла перед нами, готовясь нанести удар, теперь вся повернулась к нему. Медленно окружая его в ловушке, которую он сам же и устроил.

Уиро собирается заговорить, но я опережаю его.

– Теперь они ждут моей команды.

Я доказываю это, заставляя ближайшего к нему упыря взмахнуть рукой в воздухе, вызывая шипение у Уиро, когда когти упыря оставляют тонкий порез.

Я жду, когда глаза моего отца встретятся с моими, наслаждаясь потрясением, которое проступает сквозь его жесткую маску.

– Но тебе следует бояться не темноты.… А света, который погасит его.

Прежде чем Уиро успевает придумать злобный ответ, все наши тени заглушают его слова. Щупальце силы Дрейвена пробивается мимо губ Уиро, змеясь по его горлу, чтобы заставить его замолчать. Мы держим его в заложниках, пока я протягиваю свой разум к каждому упырю, позволяя моей тьме манипулировать их контролем. Щемящая боль разливается под моим черепом, когда я коллективно приказываю Падальщикам поднять своего предыдущего хозяина и перенести его в Море Душ.

Я пытаюсь игнорировать неприятную боль, сохраняя контроль над своей силой. Мой пристальный взгляд остается прикованным к Уиро. Он дергается и отбивается от хватки своих созданий, пытаясь высвободить руки, чтобы прорваться сквозь наши тени, но это бесполезно.

С каждым скребущим шагом Падальщики приближаются к спокойной воде, виверны парят над ней и, раскачиваясь, становятся все беспокойнее, следуя прямо за Уиро. Я задерживаю дыхание в тот момент, когда Падальщики кричат, бросая моего отца в Море Душ. Вода плещется, когда он уходит под воду, но мы не ослабляем хватку, опасаясь, что он может скрыться за ней. Он погружается под воду до тех пор, пока поверхность серебристой воды не успокаивается, как будто ничего не произошло.

В унисон оборотни затягивают свою тьму, ревя достаточно громко, чтобы потрясти гору.

Не раздумывая ни секунды, я закрываю глаза, хватаясь за свет, пылающий внутри меня. Позволяя ему искриться под моей кожей, я удерживаю равновесие на спине виверны и глубоко вдыхаю. Затем считаю до трех.

Один. Я позволяю свету усиливаться.

Два. Моя сила начинает яростно течь по венам.

Три. Одинокая слеза скатывается, когда я наконец выдыхаю.

Я вытягиваю руки, но моя сила не утекает, она переливается через край потоком, заливая все вокруг нас. Я направляю ее к Морю Душ, размахивая ею, чтобы покрыть поверхность. Она скользит по воде, и я ворчу, выталкивая больше энергии, наслаиваясь, чтобы создать щит, достаточно плотный, чтобы быть непроницаемым. Ощущение, что с моего тела сдирают слои кожи, заставляя меня стискивать зубы в борьбе с исходящей от меня силой.

Но у меня вырывается тихий вздох, когда черный шар выныривает из воды и плывет выше, к отверстию в верхней части пещеры.

– Что это? – Дрейвен спрашивает через связь.

– Душа Уиро, – говорю я вслух, ошеломленная зрелищем.

Меня не удивляет, что это не искра света, потому что то, что живет внутри него, это зло и яд. Грязь, которая наконец удалена.

Когда его душа исчезает, я легонько подталкиваю виверну, наклоняя свою голову ближе к его.

– Я думаю, что мы уже в безопасности, чтобы отбросить тени.

Я успеваю лишь поднять голову, прежде чем он издает рев, а остальные подражают ему. Внезапно все тени исчезают, когда другие обретают свою власть, но я не останавливаюсь. Дрожащими руками я продолжаю наполнять Море Душ достаточным количеством света, чтобы запечатать Уиро навечно. Он не может вырваться на свободу из места, где слишком светло, чтобы могли существовать тени.

Именно в этот момент я понимаю, что моя мать была права. Если его сила будет использована против него, это приведет к его гибели, но достаточно яркий свет рассеет тьму его души.

Теперь он просто призрак со злым сердцем, оказавшийся в ловушке между мирами.

Мои плечи опускаются, усталость наваливается на меня, когда я наклоняюсь вперед. Мои руки опускаются, когда я позволяю своему свету угаснуть, и я смотрю полуприкрытыми глазами на Море Душ. Тишина в пещере почти оглушающая, все мы в недоумении смотрим на то, как вода теперь мерцает, как белая вуаль, которая неправильно смотрится в почерневшей пещере. Даже цветы, которые когда-то украшали колонны, заболели, поникли увядшими лепестками, как будто их работа по сокрытию смерти наконец закончена и они могут отдохнуть.

Теплое, нежное прикосновение касается моего плеча, я поворачиваюсь и обнаруживаю, что Дрейвен изучает мое лицо. Он, должно быть, чувствует усталость, которая пронизывает меня до мозга костей, и видит, как тяжелеют мои глаза. Я осторожно опускаюсь со спины виверны и снова сажусь, потому что мышцы моих ног начали слабеть.

Мой взгляд снова опускается на воду внизу, и, хотя мы победили… Я не чувствую того веселья, на которое рассчитывала. Но есть покой, который согревает мое сердце, и тяжесть, которая спадает с моих плеч. Кажется странным, что это конец без пролития его крови и без того, чтобы заставить его кричать от боли, как я всегда представляла. С другой стороны, это не обязательно должно быть что-то еще. Это должно закончиться только для того, чтобы каждый мог снова свободно жить своей жизнью. И для оборотней-виверн… Чтобы они начали жизнь заново.

Новое начало.

Шелест крыльев усиливается, когда виверны начинают подниматься ввысь. Их тени ниспадают каскадом вокруг них, прежде чем они исчезают, возвращаясь в наше царство. Сильные руки скользят под моим телом, когда Дрейвен поднимает меня, чтобы снова обнять. Его запах помогает успокоить пульсацию, которая остается у меня за глазами и в передней части черепа. Я прижимаюсь щекой к его груди, позволяя своему телу сбросить все напряжение, которое его сдерживало.

– Больше никаких монстров, маленький демон, – шепчет он, его дыхание развевает мои волосы.

– Есть еще один, – тихо говорю я, но на него у меня уже есть планы.

Брови Дрейвена хмурятся, но я перевожу взгляд на виверну, на котором летела я. Он втягивает воздух через ноздри мощным взмахом крыльев, прежде чем тени поглощают его, и он исчезает из виду. Он был последним оборотнем, покинувшим Гехендру.

Испорченные бесцельно стоят вокруг нас, и при виде их вспоминается все, через что я здесь прошла. Внезапно я начинаю злиться, мое дыхание становится поверхностным. Это место было адом, которое отделяло меня от всех, кого я люблю. Оно украло частичку моего сердца, забрав Кая. Место, где сейчас обитает монстр, пытавшийся погубить нас всех.

– Мне нужно сделать еще кое-что, – тихо говорю я Дрейвену, и все, что он делает, это кивает. Я знаю, что он чувствует ярость, которая кипит под поверхностью.

Направляя его увести меня с горы обратно на открытые просторы Гехендры, мы зависаем в воздухе, и замок Уиро смотрит на меня в ответ.

– Не упусти меня, – поддразниваю я, прежде чем дать волю каждому потоку эмоций, которые вызвал во мне Уиро.

Я поднимаю руки и обрушиваю на замок одновременно свет и тьму. Грохочущее эхо разносится по всему королевству, когда я направляю силу в башню, в которой находилась моя комната, не желая видеть ее больше никогда. Замок рушится, увлекая за собой шпиль и врезаясь в основание замка, заставляя огромные куски падать вниз по склону горы, прежде чем исчезнуть в бесконечном падении.

Удар камня о камень рассекает воздух, когда я разрушаю все, что здесь создал Уиро. Не оставляя после себя ничего, кроме щебня, пыли и души, которая никогда не будет свободной. Я позабочусь об этом, потому что никто больше не войдет в Гехендру.

Разрушениям не требуется много времени, чтобы испепелить мою ярость, теперь, когда ничего не осталось стоящим. Я, наконец, чувствую, что снова могу дышать, теперь, когда жизни других людей не угрожают. Что мир в безопасности, и я больше не нахожусь в ловушке этой жизни.

Сквозь обломки я вижу, как Море Душ смотрит на меня, все еще поблескивая в темноте, а поверх моей силы навалены камни, удерживающие Уиро в плену.

Как только я заканчиваю, я окутываю нас обоих своей тенью, прижимаюсь к Дрейвену в объятиях и забираю нас обратно в Дейдрум, не утруждая себя прощанием с Гехендрой. В тот момент, когда мы касаемся земель Фейри, я игнорирую белые пятна, танцующие в моем поле зрения, когда я вращаюсь, используя свой свет, чтобы запечатать периметр Гехендры, чтобы никто не мог войти или выйти снова. Если бы кто-то попытался, все, с чем он столкнулся бы – это ослепительный свет, который обожжет его в тот момент, когда коснется его кожи.