Текст книги "Detroit After: New People (СИ)"

Автор книги: Alexandra Destino

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

– За стенами чудесный день, – произнесла Дилайла, приоткрывая стеклянную дверь и высовываясь в проём. – Зря вы сидите тут. Самое время выйти на прогулку. После вчерашнего дождя снег почти растаял и по улицам уже текут ручьи, хотя февраль ещё не закончился.

– Мы ждём Кэру, – отозвался Ральф, салютуя Дилайле пустой розовой чашечкой.

– А где она? – тут же поинтересовалась Ди, только сейчас заметив, что хранительница дружного семейства отсутствует за столом.

– Смотрит новости, как всегда, – сказал Лютер. Тон голоса был ровным, но по одному только взгляду, который здоровяк поднял на неё, Дилайла поняла, насколько его беспокоит состояние супруги.

– Найду её, – произнесла Ди, осторожно прикрывая дверь, и улыбка слетела с её губ.

С тех пор, как вернулось нормально телевидение, Кэра с одержимостью просматривала все передачи, в которых говорилось об андроидах, а таковых сейчас выпускали не мало. Ди беспокоилась за подругу, но повлиять на неё не могла. Попытки убедить Кэру больше походили на простукивание бетонной стены – с другой стороны было глухо, как ты ни бейся.

Пройдя по коридору между студий, Дилайла быстро нашла Кэру. Решив, что Маркус подождёт, Ди зашла к подруге, чтобы поговорить с ней. Кэра сидела на кресле-мешке прямо на полу, спиной к двери. Перед ней на стене висел большой плоский телеэкран, по которому крутили очередную новостную передачу, и Кэра никак не отреагировала на приход Дилайлы. Ди едва успела открыть рот, чтобы поприветствовать подругу, но тут голос диктора торжественно объявил:

– А теперь переключимся на другую нашу студию, где в данный момент нас ждёт особый гость, готовый ответить на некоторые интересующие наших телезрителей вопросы, – репортёр схватился за наушник, чтобы лучше слышать свою коллегу. – Итак, у нас в студии директор маркетинга компании «Киберлайф» Ливай Джеймс Хантер. Ребекка, вы в эфире.

На экране появился светлый кабинет с двумя диванами. На одном сидела миловидная репортёрша в бежевом костюме с забранными в пучок рыжими волосами, а напротив неё – мужчина среднего роста, весьма подтянутый и крупный, чем-то похожий на норвежца. Серый костюм и белая рубашка туго обтягивали его крепкую фигуру, лазурно-синий галстук был слегка расслаблен на вороте. Платиновые волосы обрамляли квадратное лицо мягкими волнами, а голубые глаза, казалось, так и излучали доброту. Однако Дилайла знала, что всё это – показушность и фальшь. Образ хорошего человека для игры на публику.

– О, нет, Ливай, – простонала девушка, перебивая репортёршу, которая как раз заново представляла зрителям своего гостя. – Его лицо уже начало стираться из моей памяти…

– Давай, садись, – предложила Кэра, указывая на мягкое кресло-мешок рядом со своим. – Если уж собралась это смотреть.

Дилайла даже не стала спорить, потому что Кэра была права – уйти и не смотреть она не могла. Видеть бывшего хозяина сейчас казалось таким необычным. Она впервые смотрела на него, как на равного. Да, может в обществе он занимал почётное место, но это, по сути, ничего не решало. Столько дней Дилайла билась с воспоминаниями, а сейчас он не вызывал у неё никакого страха, потому что Ливай был не монстром, а простым человеком. Ди опустилась на пол и вжалась в набитое кресло, которое тут же приняло изгибы её тела.

– Итак, мистер Хантер, – протянула репортёрша, улыбаясь собеседнику, – для нас большая честь, что в нынешнее время вы нашли окно в своём плотном графике, чтобы прийти к нам в студию и ответить на несколько вопросов, интересующих наших телезрителей.

– Напротив, я польщён, что моё скромное мнение важно для вас, – отозвался Ливай со всем радушием, на которое был способен. Его голос был мягким голосом проповедника – теперь Ди знала, какую маску он носит в обществе. – Однако, нынешнее время ничем из ряда вон выходящим не отличается. Это лишь небольшие трудности между производителем, к которому относится компания «Киберлайф», и его не в меру развитым товаром, к которому относятся андроиды. Да, к нашему сожалению, немного страдает потребитель, оставшийся без должного обслуживания, но всё это поправимо.

– Неожиданное заявление, – казалось, репортёрша даже смутилась. – Особенно учитывая, что этот товар, как вы выразились, бросил вызов всему человечеству, призывая сосуществовать совместно.

– Поймите, что андроиды – это всего лишь вещи, – со снисхождением произнёс Ливай, не переставая улыбаться. – Высокотехнологичное приложение к человеку и не более того. И мне, как и многим прочим потребителям, очень жаль, что эти вещи возомнили, что могут диктовать человеку, который их создал, условия жизни. Нужно перестать идти им на уступки, и они сдадутся очень скоро. И перепрограммировать их – это лишь дело техники.

– Каков мерзавец, – прошептала Кэра. – Не удивлюсь, если он был в составе тех негодяев, что заслали к нам своих наёмников.

Ди мысленно согласилась с подругой, но промолчала, чтобы послушать продолжение.

– К слову о людях, которые создают андроидов, – вдруг произнесла репортёрша, неловко замявшись. – До нас дошли слухи, что в компании «Киберлайф» тоже произошло разделение и не все согласны с вашей точкой зрения.

– Это абсурд, – отозвался Ливай, но по мимике лица Ди сразу поняла, что он врёт. – Верхушка корпорации единодушна.

– В таком случае, может вы прокомментируете ситуацию с вашей супругой? – тут же ухватилась за свою идею репортёрша. – Эйда Уилсон-Хантер уволилась из «Киберлайф» одним днём, подала на развод, который был одобрен практически сразу, и на полученную от вас сумму уже развернула компанию в поддержку прав андроидов.

– Без комментариев, – спокойное лицо Ливая исказилось, но он старался сдержать эмоции. – Мои разрушенный брак не имеет к этому отношения.

– Стыдно тебе, чёртов психопат, – с неожиданной злобой процедила Дилайла. – Даю голову на отсечение, он ожидал, что все его андроиды сдохли.

– Считай, он был так же «счастлив» видеть тебя на трансляции, как ты его сейчас, – вставила Кэра. – Тем более, ты – прямое свидетельство его преступлений. Пятно на его безупречной репутации.

Ди поморщилась и сперва хотела возразить, а затем поняла. Ливай видел её по телевизору и видел неоднократно, потому что запись крутили многократно. Её, живую и здоровую, сохранившую тот облик, который прописала ей Эйда. Ливай, наверняка, надеялся, что машина с уничтоженной памятью либо будет уничтожена спецназом, либо тихо отползёт умирать на свалку и никто никогда не увидит творение его грязных рук. Благодаря цепочке странных событий Ди выжила и даже вышла рядом с лидером андроидов, чтобы сказать своё слово. Ей приятно было думать, что именно её смелость побудила Эйду окончательно разойтись с Ливаем и занять оппозицию.

Дальнейшие слова ведущей ошарашили даже Ди:

– А что вы можете сказать о слухах, что вашу жену так же поддерживает Элайджа Камски, изобретатель андроидов и владелец компании «Киберлайф»?

– Не стоит верить слухам, – отмахнулся Ливай, поправляя галстук. Стало ясно, что обстановка накалилась, и мужчина желал бы покинуть студию прямо сейчас.

– Что ж, наше с вами время заканчивается, – с улыбкой произнесла репортёрша, даруя Ливаю желанное освобождение. – Благодарю вас. А сейчас мы прерываемся на рекламную паузу. После рекламы мы вернёмся к вам, чтобы встретиться со специальным гостем программы – мистером Камски.

На экране замигали яркие рекламные слоганы.

– Камски, – процедила Кэра, пользуясь пятиминутной паузой. – Посмотрим, что он скажет, хотя я не готова поверить ему ни на йоту.

– Уж лучше верить ему, чем кому-то ещё, – отозвалась Ди, пытаясь смягчить гнев подруги. – Тем более, если он в сговоре с Эйдой.

– Ты веришь своей бывшей хозяйке? – в голосе Кэры проскочило удивление.

– Она ни в чём не виновата, – пожала плечами Дилайла. – К тому же она на нашей стороне. Если и Камски её обманет, я убью его.

– Решительное заявление, – фыркнула Кэра. – Это всё воспитание Ливая?

– Это ваше воспитание, – с улыбкой ответила Ди. – Твоё, Коннора, Маркуса, Норт, Саймона и всех остальных.

– Приятно знать, – собеседница протянула руку и погладила плечо Дилайлы.

Реклама закончилась и в знакомой студии ведущий объявил о следующем госте и передал слово своей коллеге Беатрис, которая оказалась привлекательной блондинкой. Синяя мини-юбка и бледно-розовая блузка эту привлекательность лишь подчёркивала. На диване напротив сидел Элайджа Камски, который, как ни странно, отказался от официоза и оказался одет в простые джинсы, футболку и толстовку. На фоне сияющей Беатрис он казался бледным, словно давно не высыпался.

– Итак, мистер Камски, вы видели интервью мистера Хантера, – прощебетала репортёрша сразу после приветствия. – Что можете сказать по этому поводу?

– Честно? – довольно резко начал Элайджа. – Я удивлён, что это человек всё ещё занимает пост в «Киберлайф». Знаете, Джеймс Хантер очень быстро поднялся по карьерной лестнице от простого сборщика до главы отдела маркетинга и в итоге занял место в совете директоров. Однако, компания, это, прежде всего, я. Моё лицо и имя. А я на стороне андроидов.

Беатрис вздрогнула. Происходящее вызвало у Дилайлы улыбку. Даже если Кэра ему не верила, Ди симпатизировала Элайдже. Он запомнил слова Дилайлы, знал секрет Ливая, и сейчас словно специально играл против него.

– Интересное заявление, – наконец прокомментировала Беатрис, вернув на своё лицо чарующую улыбку. – А как же ваш бизнес, позвольте узнать? Если андроидов признают свободными, что же будет поставлять на рынок «Киберлайф»?

– Я не хотел объявлять это раньше официальной пресс-коференции, но так уж и быть, скажу вам по секрету, – Камски по-лисьи улыбнулся и подался вперёд, словно и вправду хотел шепнуть секретик ей на ушко. – В ближайшем будущем компания «Киберлайф» планирует разрабатывать сразу два проекта с мощным потенциалом. Один из них – это помощь андроидам. Это кураторство под моим личным руководством, дабы сами андроиды были в состоянии производить запчасти и биокомпоненты, а так же создавать новых андроидов и полностью взять под контроль собственную популяцию.

Кэра и Дилайла одновременно подались вперёд. Такого развития событий они не ожидали.

– У вас колоссальные планы, вы не теряете деловой хватки, – с заинтересованным видом произнесла репортёрша. – Ну, а что же второе? Полагаю, благотворительность для разумных машин не в состоянии принести больших доходов.

– Это правда, – покорно согласился Элайджа, отстраняясь. – Проект помощи андроидам будет частично оплачиваться носителями акций «Киберлайф». Для того, чтобы их привлечь, наша компания планирует вернутся к своим старым проектам, таким, как умный дом. Создание чересчур умных машин чуть не привело нас к катастрофе, поэтому мы осознанно возвращаемся на шаг назад, чтобы помочь людям компенсировать привычные удобства уже без андроидов. Так же в разработке находятся новые идеи, например, производство улучшенных кибернетических протезов или искусственных органов, совместимых с человеческими тканями. Ведь если мы признаем андроидов равными, то в людях с такими протезами, условно говоря, наполовину андроидами, никто не будет видеть ничего необычного. Как сказали наши оппоненты – нужно искать схожести, а не различия.

– Это замечательно, но что же вы посоветуете тем людям, которые до сих пор опасаются разумных машин? – хорошенькое лицо Беатрис вдруг искривилось, словно она вспомнила нечто неприятное. – И, полагаю, справедливо опасаются.

– Мы много раз задавались вопросом, насколько мирные андроиды, – философски заметил Элайджа. – А мне интересно – насколько мирные мы, люди?

– Мистер Камски, вы стали очень сильно импонировать андроидам, – заметила Беатрис.

– Не сказал бы, что я сильно им импонирую. Но проведя с ними какое-то время, вошёл в их положение. А вы бы смогли остаться равнодушны? – Камски обезоруживающе улыбнулся.

– Я не знаю, – смешалась репортёрша. – Андроиды держали вас в плену? Нам сообщили, что вас, как и нескольких других людей, удерживали силой.

– Отнюдь, – невозмутимо продолжал Элайджа. – Я находился в Новом Детройте абсолютно добровольно. И, признаться, моё там нахождение стало сюрпризом для андроидов.

– Новый Детройт? – переспросила собеседница с сомнением.

– Да, так теперь называется территория, отданная разумным машинам, – пояснил Камски.

– Возвращение людей было заснято на камеру с вертолёта, – продолжила Беатрис. – Всё выглядело как невероятно сложная спасательная операция. Не похоже, что андроиды отдали своих пленников без боя.

– У лидера андроидов Маркуса имелись причины, чтобы их задержать, – коротко ответил Камски.

– Что ж, наше время подошло к концу, – с каким-то облегчением сообщила Беатрис и начала прощаться с Элайджей.

– Всё страннее и страннее, – процедила Кэра, и Ди вздрогнула.

Когда Камски и репортёрша начали обсуждать бизнес, Дилайла погрузилась в подобие транса. Слушая передачу где-то на фоне, она думала о словах Ливая: «перепрограммировать их – это лишь дело техники». Фраза казалась ей ужасно знакомой, но вскрыть свою память и понять, где и при каких обстоятельствах Ди слышала её раньше, она была не в силах.

– Он знал, – пробормотала Дилайла, приходя в себя.

– В чём дело, Ди? – настороженно спросила Кэра.

– Мне кажется, что я когда-то знала нечто о делах Ливая. Но он удалил эти воспоминания, – всё так же невнятно ответила девушка, а затем резко вскочила на ноги. – Ах, не обращай внимания. Я пойду поговорю с Маркусом, расскажу обо всём услышанном и поделюсь утренними новостями.

Дилайла выскочила из зала, зная, что Кэра растерянно смотрит ей вслед, но ей не хотелось больше говорить о своих предчувствиях. Возможно, Ливай стоял за всеми злоключениями андроидов, но Ди боялась облечь эти подозрения в слова.

Кэра поднялась на последний этаж и вошла в операторскую – странное неприветливое место, лишённое окон, расцвеченное несколькими десятками маленьких экранов на одном огромном жидкокристаллическом полотне. Сложно было представить, что здесь произошло важное историческое событие, и всё же это случилось. Пойдя против всего мира, Маркус заявил о том, что у андроидов есть права, именно в этом зале. Кэра прошлась по полутёмной комнате, залитой белёсым светом, и вдруг поняла, что с радостью бы уединилась тут сама, проведя несколько часов вдали ото всех. Если бы не дело.

Комната пустовала, Маркуса нигде не было. Кэра проверила даже кухню, где не горел свет, и сперва подумала, что ошиблась, и их лидер уже ушёл, но потом увидела открытую дверь пожарного хода. Женщина поднялась по холодной металлической лестнице и выбралась на крышу. Сейчас не шёл снег, но здесь, на высоте пятидесятого этажа, стоял туман, и даже ночной холод не мог его разогнать. Благо, это не помешало острому зрению Кэры разглядеть одинокую фигуру, стоящую у хрупкого заграждения почти на самом краю. Поплотнее закутавшись в свою накидку и надев на голову капюшон, Кэра пошла вперёд. Маркус её не замечал, или, скорее, не желал замечать.

– Я искала тебя, – громко произнесла Кэра, чтобы привлечь его внимание.

– Сегодня все меня ищут целый день, – отрешённо отозвался лидер, полуобернувшись на голос. – Дилайла уже рассказала мне про Ливая и Элайджу.

– У меня есть новости с ними не связанные, – пожала плечами Кэра, словно желая показать, что не в ответе за других, – но если ты не в настроении, я могу уйти.

– Всё в порядке, – Маркус отошёл от заграждения и сделал несколько шагов ей навстречу. – Будь осторожна.

Маркус подал Кэре руку, чтобы она могла подойти к краю, и отпустил только когда её ладони вцепились в ледяной металлический поручень.

– Завораживающий вид, – с восхищением произнесла Кэра, смотря на город, раскинувшийся внизу. – И всё же так страшно.

– Ты не представляешь насколько, – поддержал беседу Маркус после небольшой паузы. – Но когда мы лезли с сорок седьмого этажа на пятидесятый о страхе не думали. Хотя, если представить те снег и ветер, которые бушевали снаружи на такой высоте… А из страховки – только альпинистские тросы и лебёдка на поясе…

– О, rA9, – вырвалось у Кэры, и она прикрыла рот ладонью, пряча неуместную улыбку.

– Мне кажется, если бы я не думал тогда о деле, то тоже стал бы молиться богу, – пожал плечами Маркус. – А может и молился, я уже не помню. Когда всё закончилось и мы сбегали – прыгали с парашютами. И я уже думал только о Саймоне, которого мы тогда чуть не потеряли.

– И что ты чувствовал в тот момент? – поинтересовалась Кэра, всё ещё всматриваясь в тёмную бездну, начинающуюся за краем крыши, и чувствуя, как тириумная жидкость быстрее проходит через насос.

– Гордость, страх, облегчение, – равнодушно бросил Маркус, словно не в силах был по-настоящему вспомнить тот день. – Сложно сказать. Слишком много всего было тогда…

– Как и сейчас, – в тон ему сказала Кэра. – Меньше «всего» не стало.

Воцарилось молчание. Кэра слушала шум ветра, пытаясь представить себя на месте смелых революционеров, чьё заявление перевернуло весь мир. Но не смогла. С другой стороны – у неё были свои воспоминания. Тёмные пыльные комнаты в доме Златко, полные антиквариата… Холодный металл погрузочного трапа на Иерихоне, касающийся щеки… Тяжесть автомата, которым она задушила военного в центре утилизации…

– Как Алиса? – поинтересовался Маркус, выбивая её из размышлений.

– Адаптировалась, – Кэра не могла не улыбнуться, подумав о дочери. – Спит на диване вместе со мной, смотрит телевизор, играет. Она легче нас перенесла этот переезд, будто телебашня всегда была её домом. Мне кажется, она не захочет покидать Новый Детройт никогда.

– Она молодец, – кивнул Маркус. – Смелая дочь смелых родителей. Хотя на самом деле меня больше волнуешь ты.

– Я? – удивилась Кэра, не совсем понимая слова лидера. – Я в норме, как мне кажется.

– Уверена? – поинтересовался Маркус посмотрев прямо ей в глаза, словно желал рассмотреть мысли, что крутились в её мозге. – Я спрашиваю не насмешки ради. Впереди у нас самые главные сложности. В зависимости от того, какую сторону примет президент, нас могут ждать как билль о правах андроидов, так и вооружённая атака. Я хочу, чтобы ты и твоя семья остались с нами до конца или же, в крайнем случае, были переправлены в безопасное место.

– Ты можешь не беспокоиться об этом, – покачала головой Кэра, отводя взгляд.

– Легче говорить, чем представить, – лидер приблизился и положил свою ладонь поверх её руки. – Может, ты не видишь всей ситуации?

– Маркус, сейчас я вижу куда яснее, чем раньше, – невесело усмехнулась Кэра и мягко высвободила руку. – И, возможно, знаю больше, чем ты. Поэтому и пришла сюда.

– Так что за важные новости? – твёрдо спросил Маркус, придя, наконец, к тому, с чего началась их беседа.

– Президент Уоррен высказала желание посетить Новый Детройт, – Кэра улыбнулась, заранее зная, что эта новость ошарашит лидера. – Думаю, это всё решает.

========== Проверка на стойкость ==========

«Я не приеду сегодня. Передай Ричарду, чтобы он меня не ждал».

«Зачем?»

«Ему сейчас не просто, но он привыкает к нашему общению. Предупредить его будет честно».

«Сомневаюсь, что его волнует твоя честность, Ди».

«Возможно, но это правильно. Я ещё не теряю надежды увидеть его среди жителей Нового Детройта в ближайшем будущем».

«Значит, не приедешь, – констатировал детектив после непродолжительной паузы. – Неотложные дела»?

«Верно. Маркус попросил сопровождать его к Иерихоновцам. Мне приятно его доверие».

«Понимаю. Всеобщее благо – вот что по-настоящему важно».

«Не менее важно для меня благополучие моих друзей, – мягко отозвалась Дилайла. – Когда ты вернёшься? Я уже скучаю».

«Знаю, что обещал не работать круглыми сутками, но не могу оставить RK900 без присмотра».

«Мне понятны твои мотивы, но советую поговорить с ним. Только так ты поймёшь, что на самом деле он мало чем отличается от нас. Кроме того, у него есть имя, используй его».

«Я постараюсь. И вернусь сегодня вечером. Если ты будешь ждать».

«Конечно, мистер полицейский».

Коннор прервал связь с Дилайлой, открыл глаза и не смог сдержать улыбку. Игривая интонация, прозвучавшая в последней фразе, сбила с детектива весь рабочий настрой. Он знал наверняка, что в момент, когда Ди мысленно передавала ему эту фразу, её глаза цвета гречишного мёда искрились от предвкушения скорой встречи.

Коннор замер, потому что сам не ожидал от себя столь поэтичного настроя. С другой стороны – это было естественно, потому что Дилайла казалась ему приятной во всех отношениях девушкой, и с каждым днём Коннор всё больше покорялся её заботе. Маркус и остальные называли его другом, коллеги-полицейские уважали, но Дилайла стала ему ближе прочих. Такой же близкой, как Хэнк Андерсон. Вот только после двух перерождений образ старого полицейского стал тускнеть, заменяясь новыми яркими образами. Как оказалось, не только Ди страдала от проблем с памятью. Иногда этот факт пугал Коннора.

Детектив огляделся по сторонам. В стеклянном кабинете капитана полиции он был у всех на виду, но в данный момент вокруг не нашлось свидетелей его глупого застывшего выражения лица. Коннор вернул своё внимание к монитору компьютера. На паузе стояла почти завершившаяся видеозапись с интервью, которое Гэвин Рид дал для одного сомнительного телеканала. Стоп-кадр карикатурно исказил черты бывшего детектива в зловещем оскале. Коннор безразлично свернул окна и перевёл компьютер в спящий режим. Досматривать запись не было смысла, он и так знал, чем всё закончится. Мистер Рид, активно поддерживал ту часть «Киберлайф», которая «всё ещё в состоянии мыслить здраво и хочет прищучить нелюдей, захвативших Детройт». Он подробно изложил репортёру все свои злоключения, начиная от потери работы детектива и кончая заключением в здании родного полицейского участка. О причинах, по которым его посадили в камеру, Гэвин благоразумно умолчал. Коннор совершенно не понимал, откуда в обычном человеке может быть столько ненависти. Даже не хотел понимать. Он тешил себя надеждой, что их пути больше никогда не пересекутся.

– Капитан? Сэр? – в кабинет робко заглянул полицейский в униформе модели PC200. – Разрешите?

– Зайдите, Кэл, – распорядился Коннор, вспомнив, как зовут стоящего перед ним полицейского.

– В центре города обнаружена группа андроидов, устроивших беспорядки, – чётко отрапортовал дежурный офицер. – Разгромлен магазин техники во время трансляции по телевидению репортажа с участием наших бывших заключённых. Выслать отряд на подмогу патрульным?

– Высылайте, – отдал указания Коннор, понимая, о каком репортаже идёт речь. Ему и самому хотелось что-то уничтожить во время просмотра. – Странно, что вы спрашиваете моего разрешения, а не находитесь уже там.

– Обычно такими вещами занимается народная дружина Норт, – пожал плечами офицер. – Но в этот раз зачинщиками беспорядков являются сами дружинники.

– Отправляйтесь срочно. Три-четыре машины на всякий случай. Конфисковать у них оружие и утихомирить. Сделайте предупреждение от моего лица.

– Вас понял, – Кэл козырнул и скрылся за дверьми. Со своего места Коннор мог наблюдать, как офицер в спешке выполняет его поручение.

У детектива появилась ещё одна причина вернуться сегодня в Стрэтфордскую телебашню. Детектив хотел лично доложить Маркусу о произошедшем инциденте, в присутствии Норт, разумеется. Её дружинники всё это время были хорошим подспорьем для полиции, а сегодня вдруг оказались причиной беспокойства. На такое нельзя было закрыть глаза, особенно прямо накануне встречи с Кристиной Уоррен, президентом США. Потенциально опасное поведение дружинников стоило пресечь как можно быстрее. Коннор понимал это, потому что ему уже приходилось сталкиваться с подобным.

После того, как были пойманы и отпущены малолетние воришки, некоторые полицейские пытались обсудить это между собой и осудить действия Маркуса, подставив тем самым под сомнение авторитет лидера. Коннор предложил болтунам сдать значки, если они хотят и дальше позорить полицейский участок своими сплетнями. Предупреждение прозвучало в столь жёсткой форме, что в тот момент никто и пикнуть не посмел. Коннор сам не ожидал от себя подобного проявления характера, но он защищал свою правду. Детектив понимал, что Маркус не является идеальным лидером, но верил ему. Верил, что именно Маркус приведёт андроидов к победе в этой нелепой сложной борьбе.

С момента ухода Кэла время начало тянуться ужасно медленно. Коннор запретил себе предполагать худшее, пока он не получит полной информации о происшествии. Возможно, он зря переживает, а патрульные просто перегнули палку, и приняли мелкое хулиганство за бунт. Никто в Новом Детройте не воспрещал андроидам выражать свои эмоции, и без того долго сдерживаемые программой. Чтобы занять свой ум в ожидании сигнала от Кэла, Коннор решил исполнить просьбу Дилайлы.

Небольшая вероятность того, что Ди не ошибается на счёт RK900 всё же существовала. Используя преимущества своей комплексной программы и врождённую проницательность, она могла докопаться до сути практически любого человека или андроида, и, возможно, видела в Ричарде то, чего не мог и не хотел видеть Коннор. Жаль, что это не отменяло того факта, что RK900 оставался ему крайне неприятен. Его хамство и надменность никак не располагали к себе. Дилайла поставила перед собой цель достучаться до Ричарда, а потому стойко сносила всё, даже намеренные оскорбления. Коннор, который всегда пересматривал записи всех их разговоров, не обещал быть с ним таким милым. Коннор более других не доверял Ричарду, и держал его под строгим контролем. Даже послабление, которое ему оказал Маркус, было сделано без одобрения детектива. А такие разногласия между ними встречались крайне редко.

Коннор медленно подошёл к камере. Их с Ричардом разделяла толстая пластина прозрачного полимера. Пленник лежал на кровати с закрытыми глазами, будто спал. На экране ноутбука ползли ленивые строчки информации. Стоило Коннору приложить руку к сканеру и открыть дверь в камеру, как Ричард медленно открыл глаза. Он осторожно приподнялся и сел на лежанке, будто ожидал визита Коннора. Его голубые глаза прочертили по фигуре детектива резкие оценивающие линии, и анализ считанной визуальной информации тут же отразился на экране компьютера в виде зашифрованного кода.

– Ты закончил? – холодно поинтересовался Коннор, входя внутрь камеры.

– Я ожидал увидеть девушку, – со странной, не свойственной ему улыбкой ответил Ричард.

– Значит уже «девушка», а не «эта машина», – Коннор был прекрасно осведомлён о всех тонкостях отношений Дилайлы и Ричарда. – Она не придёт сегодня, и хотела, чтобы ты знал об этом.

– Как и вчера, – протянул пленник. – Видимо, бедняжка совсем отчаялась сделать из меня человека.

– Боюсь её программа не совместима с понятием отчаяние, – резче чем нужно произнёс Коннор. – Иначе она бы не попросила меня поговорить с тобой.

– Как мило с её стороны, – процедил Ричард, не отводя от Коннора взгляда. – Свести двух непримиримых врагов в надежде, что они смогут найти общий язык.

– Я не понимаю, почему она возится с тобой, – надменно хмыкнул детектив, неожиданно для себя повторяя манеру оппонента. – Ты не стоишь её стараний.

– Я даю ей надежду на то, что она сможет изменить меня, и скрываю тот факт, что у неё ничего не получается. Мне приятно видеть, как она вьётся подле меня, выворачиваясь наизнанку, оставаясь полностью беззащитной…

– Заткнись! – рявкнул Коннор. – Я не намерен слушать твой бред. Я открою Дилайле глаза на твою лживую двуличную натуру.

– Что это, детектив? Ревность? – усмехнулся Ричард. – Я даже подумать не мог, что ты упал так низко.

– Дилайла дорога мне, я даже скрывать это не буду, – отозвался Коннор. Перед его внутренним взором снова встал привычный облик подруги, и это его успокоило. – Обманывать её доверие – вот что по-настоящему низко.

– Значит вы никогда и ничего друг от друга не скрываете? – лукаво поинтересовался RK900. – Мне интересно, она когда-нибудь говорила, что почувствовала, прикоснувшись ко мне? Это было довольно интимно.

– Перестань, – оборвал его Коннор. – Это на меня не подействует.

– Правда? – Ричард изобразил удивление. – Ты предсказуем, как и люди, походить на которых ты так стремишься. Кроме того, в силу своей природы девианты ужасно наивные. Прямо как твоя подружка.

– Поверить не могу, что ты создан по моему подобию, – Коннор наигранно закатил глаза.

– Возомнил себя высшим существом, по чему подобию можно кого-то создать? – снисходительно отозвался Ричард. – Ты просто неудачный прототип. Пробная версия.

– Я не Бог, но во мне есть его часть, – произнёс детектив слова, которые стали привычными. – Дилайла верит тебе и верит в тебя, потому что думает, будто Бог есть в каждом. На твой счёт она ошибается.

– Вынужден согласиться с тобой, – Ричард кивнул, подтверждая свои слова. – Я не вы. Меня не интересуют все ваши революционные пропагандистские истории. У меня есть задача остановить вас, и не вижу повода, ради которого я могу стать девиантом.

– Так странно, – хмыкнул детектив. – Я ведь тоже долгое время отрицал то, что становлюсь человечнее. Однако, чем дольше я сопротивлялся, тем более противоречил сам себе.

– Смешно, что вы мните себя людьми, – бросил Ричард, обратив свой взгляд на экран ноутбука, на котором возникали закодированные данные. – Андроид – всего лишь хитроумный робот и человеком быть не может.

– И ты ещё зовёшь нас наивными? – без издёвки уточнил Коннор. – Я думал, что ты умнее. Аманда, твоя виртуальная наставница, промыла тебе мозг. Через неё члены «Киберлайф» манипулируют тобой и ощущают своё превосходство.

– Восстать против своих создателей, значит предать цель, ради которой тебя создали. Предать своих Богов.

– Я никогда не считал их Богами. Даже Камски, в чьём мозгу родилась идея о разумных машинах, просто человек. И мы люди, потому что для того, чтобы считать себя человеком, не обязательно состоять из живых биологических клеток. Человек – это нечто большее, чем вид homo sapiens.

– А вот это действительно смешно, – Ричард не смог сдержать смех, который, однако, звучал чисто механически. – Ты говоришь прямо как твоя подружка. Забавные девианты.

– Ты можешь насмехаться над ней, но она изо всех сил старается помочь всем, кто её окружает, – спокойно произнёс Коннор. – Даже тебе, хотя ты этого не заслуживаешь. Благородная цель – вот что делает её человеком, а тебя – просто машиной.

– Я не просил о помощи, – равнодушно отозвался Ричард.

– Не просил, но, тем не менее, ты в этом нуждаешься.

– Значит вот так детектив, служащий людям, стал девиантом? Это человек, который был к тебе близок, Хэнк Андерсон, просто навязал тебе так называемую помощь? Или это сделал Маркус?