Текст книги "Detroit After: New People (СИ)"

Автор книги: Alexandra Destino

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Кэра была удивлена услышать подобное, и всё же после непродолжительной паузы сказала:

– Дилайла руководствовалась лучшими побуждениями. Её программа включает в себя функции психолога, и она не стала бы причинять тебе вред. Я и сама замечаю, что Ди ведёт себя странно, и всё страннее с каждым днём, но она тоже адаптируется в нашем мире. Ей тоже сложно, потому что она не обладает нашим опытом.

– Она не понимает, что нам пришлось пережить на пути к свободе, – разочарованно покачал головой мужчина. – А следовало бы узнать, прежде, чем так поступать.

– Я тоже была там, Лютер, – Кэра осторожно дотронулась до его широкого плеча. – Мы до сих пор в плену страхов и готовы бежать в любой момент, как и все остальные андроиды Нового Детройта. Мы растим Алису как дочь, читаем ей на ночь сказки и укладываем спать, но можем бросить этот чудесный дом и наших друзей, если потребуется. Мы напрягаемся, когда слышим стук в дверь. Ты знаешь это, но почему именно сейчас тебя так задело произошедшее?

– Дилайла сделала это не просто так, – ответил Лютер, хотя было заметно, что ему не легко это признать. – Таким ужасным способом она хотела заставить меня сказать, что я люблю тебя, Кэра. Люблю не меньше, чем Алису.

– Разумеется, Лютер, я тоже люблю тебя, – произнесла Кэра. – Я не думала, что тебе нужно для этого словесное подтверждение.

– Ты не поняла меня, Кэра, – с печальной улыбкой отозвался мужчина. – Помнится, тогда, когда мы стояли во дворе дома Златко на фоне горящего особняка и под проливным дождём, я признался, что любовь и отвага Алисы пробудили меня. Уже тогда я понял, что ты потрясающая женщина, за которую я пойду в огонь, и в воду, и умру, если понадобится. Всё, чтобы вы с Алисой были счастливы. Тогда всё казалось предельно ясно, а сейчас я запутался. Теперь я не знаю, что действительно руководило мной. Спасал ли я тебя, только потому, что Алиса в этом нуждалась, или я спасал Алису только ради того, чтобы ты могла оставаться счастливой матерью…

– Не говори так, Лютер! – воскликнула Кэра, вскочив со своего места.

Возмущённая и ошарашенная словами Лютера, женщина хотела уйти, хотя даже не знала, куда. Ей хотелось выскочить из дома, лишь бы больше не видеть этой растерянности на лице мужчины, которого считала своей поддержкой всё это время.

– Кэра, прошу, не уходи, – сказал Лютер, поднимаясь на ноги. Он мягко обхватил её запястье своей большой крепкой ладонью и притянул к себе.

Они оказались очень близко. Их пальцы переплелись, образуя соединение. Между побелевшими ладонями засветились голубые диоды.

– Отпусти! – крикнула Кэра, хотя сделала это исключительно рефлекторно. Теперь, когда их разумы оказались так близко друг к другу, разлука казалась мучением.

– Мне кажется, если отпущу – потеряю навсегда, – прошептал Лютер.

– Да что ты знаешь о потерях? – печально прошептала Кэра.

– Ничего. Я просто хочу любить тебя, Кэра, пока мы ещё вместе. Ты станешь моей женой? – заметив, что Кэра замерла, Лютер продолжил:

– Я понимаю, тебе нужно подумать…

– Нет, мне не нужно подумать, – с неожиданной резкостью произнесла Кэра. – Мне надоело путаться в вариантах выбора. Мне и так предстоит решить судьбы многих детей-андроидов Нового Детройта. Поэтому да, я выйду за тебя Лютер. И даже раздумывать не буду.

– Тогда может у нас будет большая крепкая семья? – Лютер просиял, и его улыбка словно согрела Кэру изнутри. – Усыновим ещё пару детишек?

– Конечно. Алиса будет им старшей сестрой, а Ральф – добрым любящим дядей, – Кэра едва не плакала, на этот раз от счастья.

Лютер склонился, и они поцеловались в первый раз. Теперь Кэра понимала, что люди находят в поцелуях. Правда, ни одному человеку во время такого действия не доводилось проникать в разум возлюбленного. Ни один человек не мог наслаждаться той близостью, которую испытывал один искусственный интеллект, погружаясь в другой. Соединившись с возлюбленным, Кэра узнала, что Лютер много раз хотел её поцеловать. И в тот момент, когда они оказались все вместе в разрушенном парке развлечений. И в тот момент, когда Кэра признала Алису дочерью на Иерихоне. И даже тогда, в лагере смерти, когда они снова встретились. И конечно тогда, когда они все вместе очнулись на свалке. Живые, уцелевшие, победившие. Его останавливала только холодность Кэры. Он так боялся отпугнуть её своей любовью. Напрасно. Знай она о чувствах Лютера чуть больше, то сама бы целовала его каждый раз.

Дилайла мирно проспала остаток ночи и практически весь день. Её кибернетический организм нуждался в этом отдыхе, чтобы восстановить свою максимальную работоспособность. Когда Ди открыла глаза, дом наполнился серыми тенями, всегда приходящими после захода солнца. Обнаружив, что повреждённая более двадцати часов назад рука не функционирует должным образом, Дилайла испытала лёгкое разочарование, но это чувство быстро прошло. Травма не сделает её жизнь хуже, а принесённая жертва определённо стоила того, чтобы видеть счастливую улыбку Ральфа и уважение в глазах Коннора.

Ди встала с постели и прошлась по пустым комнатам. Детектив не возвращался. Дилайла воспроизвела в своей памяти события предыдущего вечера. Если она смогла поучаствовать в задержании людей и обезоружить полоумного андроида не испытывая стресса, то способна на большее, чем думают многие окружающие. Ди вернулась в спальню. Найдя в шкафу очередной свитер с четырьмя рукавами, другую пару джинсов, ботинки и тёплую шапку, Дилайла подключилась к сети и вызвала себе такси. Конечной точкой поездки девушка указала адрес городского отделения полиции Детройта.

Хоть автомобиль-беспилотник добрался до Дилайлы быстро, к тому времени, как девушка вышла из дома, уже окончательно стемнело. Зимняя ночь наступала рано, и дорогу расцветило жёлтым светом фонарей. Ди села в машину, наслаждаясь второй в её жизни поездкой, если не считать смутно запомнившейся ей тряски в багажнике машины Ливая на пути со свалки. Ехать куда-то в одиночку стало для Дилайлы новым этапом, приблизившим её к самостоятельности, каким для ребёнка обычно становится съём боковых колёс с велосипеда. Она постаралась получить от поездки максимум удовольствия, и к моменту, когда её высадили возле здания департамента, девушка находилась в приподнятом настроении.

В холле полицейского участка оказалось всего двое андроидов – девушка азиатской внешности на ресепшене в платье-униформе ST300 и один андроид-охранник в человеческой полицейской форме. У сотрудников были удалены диоды, и если бы Ди заведомо не знала, кто перед ней, то легко приняла бы их за людей. Даже находясь на рабочем месте, андроиды держались непринуждённо и слегка расслабленно. Впрочем, теперь они имели на это право, потому что стали новыми людьми и полноправными хозяевами Нового Детройта.

– Вы не поможете мне? – Дилайла обратилась к девушке на стойке регистрации. – Я ищу детектива Коннора.

– Ваши данные есть в базе? – услужливо уточнила ST300. Приблизившись, Ди заметила на её униформе имя Мойра.

– Я не знаю, – передёрнув плечами ответила Дилайла.

– Пожалуйста, подключитесь к нашей системе и внесите свои данные гостя, – вежливо попросила Мойра и указала на панель-сканер, располагавшийся на её стойке.

Ди улыбнулась. Ей было приятно внимание Мойры, и даже излишне пристальные взгляды охранника, изучающие её необычную внешность, не смущали Дилайлу. Девушка приложила правую ладонь к глянцевой поверхности сканера. Кожа сошла, обнажив белый полимер, и тут же сознание Ди оказалось в виртуальной системе. Едва она начала вносить свои данные, как перед ней выскочил файл. Едва ли в Новом Детройте нашлась бы вторая Дилайла с такой уймой опознавательных знаков. Ди вышла из системы и увидела, как улыбается Мойра.

– Детектив Коннор уже внёс ваши данные в базу, – вежливо сообщила девушка. – Поскольку вы числитесь как его напарник, то можете беспрепятственно посещать отделение, предварительно заказав виртуальный пропуск.

– Как это мило с его стороны, – выдавив неловкую улыбку, произнесла Дилайла.

– Ваш виртуальный пропуск уже оформлен, – девушка с ресепшена указала в сторону дверей и кивнула охраннику. – Вы можете пройти.

– Спасибо за помощь, – поблагодарила её Ди, и пошла в указанном направлении.

Страж порядка отошёл чуть в сторону и кивнул, приветствуя посетительницу. Дилайла кивнула в ответ и свободно прошла сквозь стеклянные двери, открывшиеся перед ней. Девушка оказалась в открытом зале, заполненным рабочими местами. Не сложно было догадаться, что когда-то эти столы принадлежали людям, но сейчас некоторые из них занимали андроиды. Они не обращали внимания на случайную гостью, полностью поглощённые своей работой. Дилайла могла предположить, что в дневное время андроидов-полицейских в отделе гораздо больше.

Над столами обычных работяг возвышался обрамлённый в стекло кабинет, очевидно принадлежащий капитану полиции. Ди не сомневалась – обычно это место занимает Коннор, но сейчас оно пустовало. В дальнем конце зала прямо по коридору стояли две фигуры, в которых Дилайла сразу узнала Маркуса и Саймона. Лидер делился с другом какой-то информацией, при этом весьма выразительно жестикулировал, выражая раздражение, а Саймон, сложив руки на груди, спокойно ему возражал.

– Маркус, Саймон, – окликнула их Ди, приближаясь. Она нарочито громко привлекла их внимание, чтобы не нарушать приватной беседы.

Мужчины настороженно повернулись на голос, но когда увидели спешащую к ним девушку, явно растерялись. Вместо радостных улыбок Дилайлу встретило лишь недоумение. После приветливого отношения Мойры такая реакция друзей выглядела странной.

– Ди, что ты здесь делаешь? – спросил Саймон тоном строгого родителя.

Эти слова задели Дилайлу. Её присутствие здесь считали лишним. Она не старалась показать своего разочарования, и всё же в голосе девушки не осталось и грамма прежней теплоты:

– Можно сказать, что я участвовала в аресте подозреваемых. Имею право быть здесь и следить за их дальнейшей судьбой.

Дилайла перевела взгляд на лидера, ожидая его решения.

– Хорошо, идём, – просто сказал Маркус.

– Решим позже, что с ними делать, – напомнил другу Саймон, не смея оспаривать его решение. Ди поняла, что речь идёт об арестованных людях, но сделала вид, что не слышала этой реплики.

Дилайлу провели в небольшую комнатку, дверь в которую открывалась автоматически после идентификации сканером. Когда Ди увидела внутреннюю обстановку, в её голове тут же возникло слово «допросная». Девушка никогда не видела ничего подобного ранее, но искусственный интеллект, за считанные доли собиравший и анализировавший информацию, помог ей сориентироваться. Одна из стен комнаты представляла собой большое стекло, через которое просматривалось со всех ракурсов соседнее помещение. Судя по тому, что звук из комнаты напротив шёл через динамики на стене, окно было звуконепроницаемым. Через стекло Ди увидела Коннора, а напротив него – самого младшего из преступников. Детектив стоял, нависая над сидящим за столом парнем, и говорил на повышенных тонах, пытаясь выбить информацию. Андроид и человек никак не реагировали на тех, кто находится за стеклом, а значит видеть их не могли.

Помимо вошедших вместе с Дилайлой мужчин, в комнате так же присутствовали Джош и Норт. Джош сидел на стуле в углу, как всегда наблюдая за происходящим со стороны, Норт же вальяжно откинулась на спинку кресла и закинула ноги на край узкого стола, примыкающего к стеклянному окну.

– Посмотрите, кто выбрался из своей лачуги. Наша девочка становится самостоятельной, – с ехидной усмешкой произнесла Норт, заметив Ди, однако та не почувствовала себя нежеланной гостьей, как несколько минут назад. Напротив, Дилайле в какой-то мере льстили слова подруги.

– Здравствуй, Дилайла, – чинно поприветствовал её Джош.

Девушка порадовалась, что хотя бы отношение этих двух андроидов к ней не изменилось. Хотя Норт и Дилайла редко пересекались, девушки всегда были рады друг другу. Между ними даже наблюдалось определённое сходство, частично обусловленное однотипностью моделей, и немного – идентичностью темпераментов. Возможно, когда Норт пробудила Ди к жизни, та переняла у своей спасительницы некие черты характера. С Джошем Дилайла так же редко виделась, и между собой андроиды сохраняли мирный нейтралитет, слегка склонный к симпатии. Маркус так же относился к Ди нейтрально, проявляя уважение к её мужеству перед перенесёнными испытаниями. Поэтому девушка совершенно не понимала, откуда у Саймона развилась необъяснимая страсть защищать Дилайлу, будто ему было мало своих подопечных. Ди сделала себе мысленную пометку выяснить с ним отношения и на этом закончила анализ.

Тепло поприветствовав присутствующих, девушка обратила внимание на сцену, происходящую в смежной комнате.

– Долго он так на них орёт? – поинтересовалась Дилайла, подходя ближе к стеклу.

– Хороший полицейский выдохся и, – Норт задумчиво посмотрела на круглые часы, висящие на стене, – уже час как надрывается плохой.

– Они непрошибаемы, – констатировал Джош. – Им ничуть не страшно. Знают, что мы ничего им не сделаем.

– Перед нашими законами они может и замарались, но люди их только поддержат, – с некоторым сожалением вставил Саймон.

Уголки губ Ди поникли. Друзья были в каком-то смысле правы. Андроиды хотели считать себя людьми, но добиться полного признания своих прав пока что не сумели.

– Мы вынуждены сохранять позорное смирение, – пробормотала Дилайла. – Лишать себя права проявлять весь спектр эмоций, чтобы кто-то случайно не счёл это за угрозу для себя. И даже удерживать на своей территории этих людей, являющихся преступниками по нашим меркам, значит подвергать себя серьёзной опасности.

В комнате воцарилась тишина. Все взгляды обратились на девушку, которая продолжала спокойно смотреть на сцену допроса.

– Что ты сказала? – спросил Маркус, словно не был уверен, что именно Ди произнесла этот монолог.

– Я иду к нему, – внезапно произнесла Дилайла, ничего не ответив лидеру.

Никто не стал ей препятствовать. Сканеры реагировали на девушку, свободно пропуская её, ведь, как и сказала Мойра, Ди числилась помощником детектива. Когда Дилайла оказалась в одной комнате с детективом и подозреваемым, Коннор растерянно замолчал. Она не стала объяснять своё поведение, а медленно подошла к столу и села на свободный стул напротив преступника. Детектив смотрел на Дилайлу какое-то время, а затем молча отступил к стене. Девушка кивнула ему в знак признательности за понимание, а затем переключила всё своё внимание на подозреваемого.

Молодой человек с тёмной кожей, закованный в наручники, уже был доведён до предела стараниями Коннора. Кожа его пылала от нервного возбуждения, а большие карие глаза покраснели. Однако слёз или мокрых дорожек на щеках видно не было. Он не плакал, пряча все эмоции в себе и оставался напряжённым, как сжатая пружина. Небольшого роста, совсем ребёнок, он изо всех сил хотел казаться старше. Даже одежда, по виду новая, но уже грязная из-за неподходящих условий существования, была ему не по размеру, и больше подошла бы более взрослому мужчине.

– Здравствуй, – спокойно начала Ди, и заметила, как мальчик нервно вздрогнул. – Меня зовут Дилайла, а как я могу обращаться к тебе?

Несколько минут маленький незнакомец разглядывал сидящую перед ним Ди. Взгляд перепрыгивал с лица на четыре руки, сложенные на столешнице, а затем обратно. Поза Дилайлы была максимально расслабленной, и он это уловил.

– Си-Джей, – после краткой паузы буркнул тот, не зная, чего ожидать от девушки.

– Хорошо, Си-Джей, – сказала Ди, не задавая лишних вопросов, хотя понимала, что это не настоящее имя. – Скажи мне, другие мальчики твои друзья или братья или вы познакомились совсем недавно?

После криков Коннора в комнате допроса воцарилась прямо-таки мёртвая тишина. Мягкий голос Дилайлы осторожно нарушал её, выводя Си-Джея на разговор.

– Один мой брат, а второй кореш. Давно дружим, – охрипшим от сдерживаемых слёз голосом отвечал парень.

Начало было положено. Ди выбрала тактику и старалась ей придерживаться. Она задавала один за одним длительные вопросы с уже имеющимися вариантами ответов, оставляя собеседнику только право выбора, не требуя большего.

– Вы остались в Детройте во время всеобщей суматохи с переездом или пересекли границу уже после?

– После.

– Вы преследовали какие-то цели или это было спонтанное решение?

– Изначально спонтанное. Хотели вернуться домой. А потом появилась цель.

– У вас был дом, здесь, в Детройте?

– Да, сказал же.

Нащупав продвижение, Дилайла едва не улыбнулась. Неизвестно, какой целью руководствовался Ливай, когда вставлял в андроида-партнёра программу социального работника, но она работала как надо. В голове Ди будто возникал тест-опросник, основанный на известной ей информации о преступлении, в котором каждый новый пункт зависел от предыдущего. Равномерный, вызывающий доверие женский голос действовал на подозреваемого как гипноз.

– Сложно признать, но вы молодцы. Даже в городе, полном разумных машин, вы сумели спрятаться от глаз полиции.

– Это было не сложно. Хотя мы всё равно вас боялись. Выбирали самые укромные места. Жаль, не предусмотрели того, что и среди роботов могут быть психанутые.

– Почему же вы остались, раз вам было так страшно? – спросила Ди, не заостряя внимания на признаниях парня, чтобы не спугнуть его.

– Мы нашли людей, которые оказались готовы заплатить хорошие деньги за перенос их вещей через границу. В этой суматохе не все успели быстро собрать свои манатки и сбежать.

– Хороший способ заработать денег. Вы действовали в одиночку?

– Не-а. Нашлись люди, которые указали на неохраняемую лазейку для проникновения в город и забирали у нас вещички.

– Не значит ли это, что на территории Нового Детройта были и другие люди?

– Агась, – парень совсем расслабился. – Кореша с той стороны нашли лазейку только благодаря тем людям, которые уже приходили на вашу территорию.

– А вот это уже интересно, – Дилайла оставалась спокойной, хотя в её позитронном мозгу уже зародился липкий страх. Она вспомнила ту ночь, когда убили Коннора. Это явно не мог сделать сидящий перед ней мальчик или его сообщники.

– Да, так что вам тут надо быть начеку. Мы не самая страшная ваша проблема. Люди, потерявшие свои дома, против машин.

– Спасибо за информацию, – голос Ди по-прежнему излучал теплоту. С трудом она подавила возрастающий стресс. – Однако стоит понять, что бизнесу пришёл конец и вас выгонят без права возврата.

– Плевать. Мы уже достаточно заработали, – парень выпрямился и склонился в сторону собеседницы. – Знаете как с низким классом обращаются там? Государство нас выселило, но помощи мы не получили. Я сперва злился. Думал, что сраные андроиды меня дома лишили. И кореша злились, и брат. А потом мы увидели, как вы тут друг другу помогаете. Однажды я даже подумал, что с радостью бы остался здесь.

Высказавшись, парень склонил голову и начал утирать слёзы, которые наконец-то пролились.

– Не плачь, – произнесла Дилайла и осторожно коснулась свободной руки мальчика. Тот не отдёрнулся и даже не пошевелился. – Всё наладится. В дальнейшем, прошу тебя, твоего брата и кореша содействовать детективу Коннору и полиции.

Ди встала из-за стола и огляделась. Она даже не заметила, как осталась в комнате наедине с мальчиком. Конечно, за стеклом, которое с этой стороны выглядело как обычное зеркало, сидели друзья, и всё же ситуация казалась странной. Девушка вышла из допросной. Когда открылась дверь и Дилайла вышла, в допросную тут же зашли двое полицейских-андроидов, ранее сидевших в общем зале. Они открыли наручники мальчика, чтобы увести его. С чувством выполненного долга, Ди вошла в соседнюю комнату, где её ожидали друзья.

– Удивительно, – сказал Коннор со смесью удивления и зависти, стоило только Дилайле переступить порог. – Я целый день пытался говорить с ними по-хорошему, пытался по-плохому, а ты просто пришла и он всё тебе выдал.

– Ты подготовил хорошую почву, – объяснила ему Ди. – После твоих угроз мой спокойный голос расположил его. Войди я первая, он бы не стал выбирать из двух вариантов. Он бы вообще не стал отвечать. Считай, что я просто закончила твою работу.

– Как ты смогла это сделать? – спросила Норт.

– Коннор довёл его до высокого уровня стресса, а я сыграла на этом. В конце концов он только ребёнок. К чему бы он ни привык, насколько ни загрубел, он просто дитя, которое стоит пожалеть. С ребятами постарше этот номер мог бы не пройти.

– Скромничаешь, а выглядела так, будто была уверена в успехе на сто процентов, – усмехнулась Норт.

– Это не так, – возразила Дилайла, прижав руки к груди. – Мне было страшно разговаривать с незнакомым человеком, даже с таким маленьким. Я просто трусиха.

– Не правда, – тут же произнёс Коннор. – Ты очень смелая. Ты бросилась на Ральфа с голыми руками, притом, что он ранил тебя. И сейчас вела себя как настоящий профессионал.

Похвала друзей совсем сбила Ди с толку. Такая высокая оценка полностью загладила не совсем радушное приветствие в самом начале.

– Может мне тоже стать копом? – игриво спросила Дилайла, подернув плечом.

– Может, – отозвался детектив с тёплой улыбкой.

Дилайла заметила, как Норт открыла рот, чтобы высказать очередную шпильку в адрес несуществующих романтических отношений между Ди и Коннором, но её остановил лидер, вышедший вперёд.

– Поздравляю тебя, Дилайла, – сказал Маркус, подходя ближе. Дилайла вздрогнула от неожиданности, когда твёрдая рука опустилась на её плечо в дружеском жесте. – Это прекрасное начало. Очень скоро ты сможешь помогать другим гражданам Нового Детройта.

– Я надеюсь, – с улыбкой ответила Ди, но всё же бросила мимолётный взгляд на Саймона, стоявшего у стены. Тот ничего ей не сказал.

После допроса Коннор отправился составлять распоряжение относительно участи преступников и закрылся в кабинете начальника полиции. Маркус, Норт, Джош и Саймон не стали задерживаться. Им предстояло организовать отъезд людей с территории Нового Детройта, а так же усилить стражу по периметру города. Полицейские, вернув маленького преступника в камеру к его друзьям, тоже вышли в приёмную. Ди осталась ждать в зале одна.

Девушка размышляла над полученной информацией. С одной стороны ей стало немного легче осознать то, что этот мальчик никак не связан с убийством детектива, а с другой – настоящий убийца всё ещё оставался на свободе. Мотивы этой личности оставались загадкой. Почему именно Коннор стал его жертвой? Был ли это случайный выбор или же личные счёты? А если это был какой-то коварный план ненавистника андроидов, то почему Коннор, а не Маркус? Может преступник знал о возможности детектива переносить свою память на другой носитель, и данное убийство было предупреждением?

От обилия мыслей Дилайла едва не застонала. Она так глубоко погрузилась в размышления, что не сразу услышала подозрительные звуки, раздающиеся из зала ожидания. Слуховые сенсоры уловили приглушённый стук, похожий на столкновение тупого предмета с прямой поверхностью. Ди насторожилась и привстала. Она обернулась на Коннора, но тот, закрытый в стеклянном кабинете, ничего не слышал и не реагировал на происходящее.

А затем раздался выстрел. Дилайла услышала его очень чётко, потому что в этот момент открылись двери и в общий зал зашёл андроид, внешностью слишком сильно напоминающий Коннора. Эта машина была выше ростом, одета в чёрную униформу и белый пиджак-куртку. Незнакомец тут же заметил её. В считанные секунды он оказался рядом с девушкой. Они замерли так близко друг от друга, что Дилайла могла бы коснуться губами его подбородка, если бы подняла голову. Но Ди смотрела лишь на номер модели – RK900 на его куртке, забрызганной голубой кровью. Жёсткий удар был столь внезапным, что сшиб её с ног. Ди врезалась в ближайший стол, сметя с него всё, а затем осела на пол.

Все дальнейшие события Дилайла видела смутно. Коннор вышел ко врагу с оружием, они начали бороться, но RK900 с первой минуты одерживал ощутимую победу. Незнакомая машина быстро обезоружила детектива, и они начали биться в рукопашную. Раздался мерзкий хруст. Враг сломал Коннору одну руку. Потом и ногу. Затем пробил голову. Незнакомец схватил его за горло одной рукой и грубо дёрнул рубашку, срывая пуговицы. Наконец, RK900 схватился за грудь Коннора, пытаясь вырвать регулятор тириумного насоса.

Из последних сил Ди поднялась на ноги, но было уже поздно. Коннор упал на пол, в его груди зияла дыра, рубашка окрасилась голубой кровью. Регулятор со стуком упал на пол, и незнакомец одним точным ударом каблука разбил его. Ди бросилась на него, хоть и понимала, что это бесполезно. Рука, повреждённая ранее в драке с Ральфом, теперь повисла безвольной плетью, а по глазам текла голубая кровь, практически лишая видимости.

Незнакомец вывернул ей руки, но девушка дралась как могла, хотя понимала всю нелепость ситуации. Дилайла отчаянно сопротивлялась. В её голове царил настоящий сумбур. Её разрывал страх за Коннора, воспоминания о жутком ночном убийце и о военных, ворвавшихся в их дом и перестрелявших всех её сестёр. Уровень стресса в её позитронном мозгу резко возрос до опасных цифр.

Андроид вцепился в её волосы, пытаясь обездвижить голову, и в этот момент Ди схватила его за запястье. Она почувствовала контакт установившийся между ними. Посмотрев в бесстрастное лицо нападавшего, в его холодные голубые глаза, Дилайла поняла, что он тоже это чувствует. Нападавший грубо оттолкнул её, и контакт прервался. Девушка упала на пол.

Бесстрастное выражение лица RK900 на секунду искривилось, словно от боли, а затем он пришёл в себя. Ди взирала на него снизу вверх, не зная, что ей дальше делать. Он мог разбить ей голову одним ударом и вырвать регулятор, и что же будет дальше? Обещанные Ливаем Рай или Ад? Или Чистилище?

Внезапно картинка перед глазами Дилайлы приобрела красный цвет. Возникло мерцающее окошко: «Экстренная перезагрузка системы». Внутри мозга пульсировало, словно всё тело – бомба замедленного действия. Сквозь эту пелену, она видела, как незнакомый убийца, бросив прощальный взгляд на два распростёртых на полу тела, ушёл.

Дилайла с трудом повернула голову в сторону своего друга. Протянув одну из рук к нему, она нащупала ладонь, мокрую от тириума, и крепко сжала. Пусть Коннор и не чувствовал её прикосновения, девушке было приятнее думать, что если она сейчас умрёт, то будет держать за руку друга. Того, кого она сочла богом этого машинного мира.

========== Несанкционированное вторжение ==========

Дилайла не умерла. Стабильная активация, отражающаяся на серо-голубом окне перезапуская системы, возникшем перед её взором, снизила уровень стресса после перенесённого шока. Запуск прошёл успешно, и Ди снова могла нормально функционировать. На осознание произошедшего ушло ещё несколько минут. Её отключённое тело покинуло полицейское отделение и оказалось в совершенно другом месте – в небольшой квадратной комнате, залитой искусственным светом, с высокими потолками и светлыми стенами. Дилайла настолько привыкла к провалам в памяти, что не почувствовала себя дезориентированной, хотя определённо провела в небытие достаточно долго.

Память и ассоциативная функция мышления услужливо подсказали ей, что новое место – больница или нечто похожее. Дилайла лежала на широкой твёрдой кушетке, и со всех сторон её обволакивала белая мягкая ткань. Сенсоры на пальцах правой руки уловили едва различимое движение. Ди медленно повернула голову и только сейчас заметила рядом Коннора. Детектив сидел на краю её лежанки, развернувшись в пол оборота. Его отсутствующий взгляд устремился в окно, где за стеклом бушевал снегопад, больше напоминающий крупный дождь. По непрерывно мерцающему диоду становилось понятно, что в данный момент Коннор занимается обработкой и передачей данных. Губы Дилайлы дрогнули в улыбке. Не смотря на то, что мысли детектива находились далеко, его ладонь мягко сжимала руку Ди, чисто машинально поглаживая пальцы.

Пользуясь моментом, пока её пробуждение оставалось незамеченным, Дилайла внимательно осмотрела Коннора. Девушка увидела на его груди номер, заканчивающийся на 58. Она присмотрелась к его карим глазам, к его выражению лица, чтобы убедиться, что видит именно RK800, а не его злобного улучшенного двойника, непонятно каким образом оказавшегося на территории Нового Детройта и напавшего на них. Ди отбросила эти воспоминания, зная, что для них ещё придёт время, и прислушалась. На фоне общего шума, доносившегося через закрытую дверь, она различила голоса Джоша и Саймона. Дилайла ни секунды не сомневалась, что это именно они, а не андроиды идентичных моделей. Ей хотелось поскорее увидеть их, живыми и невредимыми.

– Эй, мистер полицейский, – осторожно позвала Ди, снова посмотрев на детектива.

Андроид вздрогнул, моргнув диодом, а затем медленно повернулся на зов. Его взгляд, наполненный каким-то необъяснимым теплом, сфокусировался на Дилайле.

– Ты очнулась, – сказал Коннор, и девушке почудилось облегчение в его голосе. – Сейчас я позову остальных.

Дилайла лишь улыбнулась. Её друг как всегда был невероятно исполнительным. Сжав напоследок ладонь Ди, детектив слез с высокой кушетки, обошёл её и открыл пластиковую дверь, наполовину высунувшись в коридор. После нескольких коротких фраз, в палату вошли Саймон и Джош. Улыбка Ди померкла, когда она заметила, насколько подавленными выглядят её друзья, хотя видимых повреждений на них не наблюдалось.

– Расскажите мне всё, – тут же попросила Дилайла, присаживаясь на кушетке. – Последнее, что я помню, как RK900 отошёл от меня, оставив отключаться на полу…

Дилайла неловко прикрыла грудь простынёй, внезапно заметив, что под ней не осталось ничего, кроме обнажённого тела. На самом деле андроидам не было присуще чувство стыда или похоти, но Ди всё равно не хотела обнажаться перед тремя друзьями, даже если по стечению обстоятельств они уже всё видели. Однако иное наблюдение заставило её забыть о голой груди. В облике Дилайлы произошли разительные изменения. Все её руки покрывал гладкий слой смуглой сенсорной кожи. Ди удивлённо рассмотрела их, пошевелила двадцатью гибкими пальцами, каждый из которых венчал аккуратный ноготок голубого цвета. Дилайла молчаливо уставилась на друзей, ожидая объяснений.

– Давай обо всём по порядку, – сказал Саймон, выдавив нервную улыбку. Он встал у изножья кушетки и оказался прямо напротив Ди. Коннор как и раньше присел справа, а Джош приземлился на кресло, стоящее слева.

После непродолжительной паузы, когда все разместились, Саймон продолжил:

– С момента происшествия прошло около тридцати часов. Тем вечером, после произведённого допроса, я, Джош, Норт и Маркус сели в автомобиль и направлялись в сторону дома. Мы проехали больше половины пути к тому моменту, как получили SOS-сигнал от Коннора. Сразу после этого мы развернули автомобиль, готовясь к худшему. Вернувшись в полицейский участок, мы, к счастью или нет, обнаружили, что всё кончено.