Текст книги "Зеленая война (СИ)"

Автор книги: Алёна Васильева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Часть 2. Селим. Глава 7

Я многим обязан этому человеку. Он не дал мне пропасть в снегах, без всяких условий поделился со мной едой. Я уже считал его своим другом. Но, похоже, этот мир его доконал. Или он изначально был совсем не таким, каким казался.

Хладнокровная расправа над инопланетянином показала истинное лицо моего спутника. И это именно тогда, когда мы как никогда близко оказались к разгадке событий, произошедших с миром! Когда мы увидели, насколько сильно пришельцы похожи на нас, даже внешне. Именно тогда, когда появилась надежда!

Что же, изучать поведение этих существ и пытаться установить с ними контакт придется мне одному. Антона нельзя к ним подпускать. Убедить его, добром ли, силой ли, не удастся. Надеюсь, он не сможет озлобить гостей из космоса против всех людей.

Похоже, они совершенно не агрессивны. Насколько я могу предполагать, понаблюдав за их поведением и бытом, пришельцы перешли на совершенно новый уровень бытия. Повседневные рабочие задачи и досуг для них равнозначны. Они выполняются в одинаковом темпе и приносят равное удовлетворение. Никто никуда не спешит. Зеленые великаны просто живут, обходясь минимумом необходимого и, судя по всему, нисколько от этого не страдая.

Надо последить за одиночками и за «семьями», а потом попытаться наладить общение. Я уверен, что они не могли послужить причиной уничтожения человечества. Может быть, пришли сюда уже после того, как люди в своей вечной неосмотрительности уничтожили друг друга. Или Земля сама стала непригодной для жизни в силу естественных циклических факторов. Или экология совсем сдалась, а население организованно и дисциплинированно отправилось, скажем, на Марс. Мы ведь не знаем, какой сейчас год.

Впрочем, у меня есть предположение, что нас с этим противоречивым русским переместило в не слишком далекое будущее. Возможно, сами инопланетяне. Зачем – это другой вопрос. Может, хотят возродить нашу расу. Или ставят какой-то эксперимент. Тогда непонятно, почему не идут на контакт.

Впрочем, кто сказал, что логика пришельцев должна быть ясна с первого взгляда? Несмотря на заметное внешнее сходство с нами, в голове они могут держать все что угодно. Все процессы в их организме протекают иначе, иначе устроен и их социум. Думаю, у меня уйдет не меньше года, чтобы начать хоть как-то понимать их.

Но это ничего. Имея цель и средства к существованию, протянуть можно очень долго, даже в полном одиночестве. Заодно посмотрю, сменяются ли тут времена года. А возможно и еще люди появятся с таких же станций, затерянных в снегах. И хорошо бы мне в таком случае встретить их первым.

Пищи в заброшенных домах вдоволь. Обогреваться тоже можно. И с мытьем Антон неплохо придумал.

Поищу место ближе к центру, чтобы все время быть в курсе действий гостей.

***

То что я покинул наше совместное жилище ночью сначала казалось мне очень плохой идеей. Но находиться с бывшим товарищем в одном доме я больше не мог. Впрочем, пройдя пару кварталов, я понял, что мое решение стало настоящим подарком судьбы. Горящие окошки подскажут здание, максимально подходящее для изучения гостей вблизи и в то же время минимизирующее риск постоянного столкновения с ними нос к носу.

Оказавшись в центре, я порастерял энтузиазм. Здесь дома были заселены весьма плотно. Я брел вдоль стены, не спеша и не особо скрываясь. Ужасно болел разбитый нос. Пришлось поднять щиток маски, чтобы уличный холод притупил неприятные ощущения, но в итоге стало только хуже.

Зеленые фигуры были заняты чем-то своим и полностью игнорировали меня. Появилось даже нездоровое желание подойти к кому-нибудь из них, помахать руками перед лицом, дотронуться. Но все это не сейчас. Пока – только сбор данных.

Ноги вынесли меня на бывшую набережную. Точнее, она и сейчас сохраняла свой статус, только вода в маленькой речушке была покрыта плотным слоем льда и снега. Тут стояла пара деревянных домиков, смотревшихся нелепо на фоне пяти– и девятиэтажек. Почему их не снесли, оставалось загадкой. Скорее всего, это были ветхие лачуги с минимумом удобств, но белые шапки снега придавали строениям сказочный вид.

Когда-то я очень любил снег. Он казался мне настоящим чудом. Несколько раз зимой мы с друзьями выезжали в северные страны, учились кататься на лыжах, отогревались по вечерам горячим кофе у камина.

Теперь я понял, почему для северян снег – не чудесные ледяные звездочки, падающие в ладони, а настоящий враг, беспощадный и непобедимый. Очень хотелось лечь в горячий песок у моря. На неделю. А еще лучше – на месяц. Но ничего горячего тут не было. Проклятая экзотика.

Если бы у инопланетян были бистро с горячими напитками и каминами, я бы точно не устоял и зашел, игнорируя все возможные последствия.

Рассмотрел оба деревянных домика снаружи. Да, точно, свет нигде не горит. Русский был прав, какие-то проблемы у них с местной флорой. Тем лучше. Тут я буду в полной безопасности.

Не колеблясь, я выбрал строение повыше и побольше. Снег вокруг был совсем рыхлым, даже в приспособленном комбинезоне я утопал в нем почти по колено. Дверь оказалась заперта на большой висячий замок.

К счастью, тут же, будто специально, висел ящик с инструментами, и мне удалось выдрать проржавевшие проушины из дверного косяка при помощи внушительной изогнутой железки. Поразмыслив секунду, засунул ее в рюкзак и прошел в дом.

Обстановка внутри оказалась куда лучше, чем я ожидал. По крайней мере, насколько можно было рассмотреть при свете прихваченной с собой свечи. На первом этаже располагалась одна огромная комната и, видимо, гостиная, соединенная со вполне современной кухней. На втором – три спальни и санузел. Я с тоской поглядел на маленькую сидячую ванну. Стекающий по свече парафин обжег пальцы.

Решил осмотреть все остальное при дневном свете и забрался в кровать. Закрыл глаза, но устроиться никак не удавалось. Ноющая боль от расшибленной переносицы, казалось, распространялась по всему лицу. Ломило виски, пульсировал затылок. Чесалась кожа в пропотевшем комбинезоне. Не знаю, сколько я проворочался, но наконец усталость начала брать свое. Я даже увидел какое-то подобие сна. Тягучего и невнятного, какой бывает тогда, когда никак не можешь углубиться в царство Морфея и бестолково толчешься на самом его пороге.

И тут за окном ярко сверкнуло.

Похолодев, я распахнул глаза. Было тихо. Ничего не происходило, но страх отступал крайне медленно. Первая мысль: «Антон был прав. Они ждали, пока мы разделимся. Они пришли за мной» постепенно таяла на границе сознания, сменяясь интересом.

Тишина, полутьма.

Слабый отсвет фонарей на снегу в некотором отдалении от дома.

Я пошевелился, сел на кровати. Для большей уверенности достал тяжелую железку и взял в руки. Крадучись двинулся к двери спальни. За окном снова коротко сверкнуло. Да, теперь это точно не сон!

Я вернулся к окну и стал вглядываться во мрак. И вот, искра снова осветила снег и… провода? Электричество?

Я бросился на улицу, продрался через сугробы. На небольших серебристых столбиках, точно таких какие поддерживали фонари инопланетян, но без сияющего шара, а с простой развилкой наверху, покоилось несколько проводов. Черных, примерно в мизинец толщиной. Они тянулись между домами от плохо освещенной набережной в сторону центра.

Действительно, ведь как-то у них работает все? Тепло гостям не нужно, но света у них хоть отбавляй. Интересно, что служит источником питания? Если они пользуются человеческим электричеством, значит, где-то работают и наши земные установки. И обслуживают их тоже наверняка люди! Провода выглядят вполне земными.

Я прошелся вдоль «линии электропередач» и нашел источник всполохов. Неудачно упавшая с дерева ветка повредила один из кабелей, и он нет-нет да искрил. Интересно, какое там напряжение?

Для снабжения города наверняка требуется колоссальное количество энергии. Но никто не мешает мне проверить это, кинув сюда прямую линию от дома.

К счастью, не вся моя юность была благополучной. Дядя, отличавшийся эксцентричностью, как-то показал, как он подворовывает у соседей напряжение. Вряд ли тут все будет намного сложнее. Только действовать придется куда аккуратнее и уже с утра.

Я вернулся в дом и еще через час попыток найти удобное положение забылся глубоким сном.

Глава 8

Ожидал, что найду силовой кабель на крыше дома, и даже взобрался туда по не вызывающей доверия деревянной приставной лестнице. Но меня постигло глубокое разочарование. Спутниковая тарелка с нечитаемой выцветшей надписью была. Провод в дом от нее шел. Но явно не тот.

Расстроенный я вернулся внутрь, понимая, что раз искомые коммуникации не на крыше, то под землей. Снег разгрести еще удалось бы, но долбить мерзлую почву – скверная затея. Жаль. Я уже ожидал прикосновения хотя бы к части благ цивилизации.

Боль, отступившая было в процессе работы, снова начала ввинчиваться в голову. Дышать приходилось ртом, морозный воздух обжигал горло, и я опасался простудиться.

По счастью, мой взгляд упал на электрический щиток у входной двери. Толстый провод уходил из него наружу и вниз, но покопавшись в снегу я выволок запас длиной метра в три. Дальше конец вертикально уходил в снег и не вытягивался. Пришлось основательно поработать ржавыми заиндевевшими кусачками, чтобы отрезать его, зачистить край от изоляции и загнуть его крючком.

Впрочем, до линии столбиков он не дотягивался. Разница была в какие-то полметра, но по воздуху электричество не полетит.

Я подергал провода гуманоидов. Оказалось, они лежат довольно свободно, и моего веса хватает, чтобы, раскачиваясь, вытянуть длинную петлю. Наконец я добился желаемого. Провода можно было соединить, и даже не совсем внтяг.

Теперь нужна опора, чтобы они не лежали прямо на снегу. Иначе толку не будет.

Пришлось прерваться и отправиться на поиски подходящей палки. В соседнем домике я походя обнаружил сарай, дровяной склад, заполненный на три четверти, топоры, лопаты, пилы. Все ржавое, но еще способное пригодиться.

Полуобрубил, полуобломал при помощи найденных инструментов большую ветку с развилкой. Конечно, пожарные бы этого категорически не одобрили, но ведь опора будет окружена снегом!

Вернулся, поставил ветку вертикально, утрамбовал сугробик вокруг. Конструкция выглядела довольно надежной: дрын толщиной в руку непоколебимо торчал над утоптанным настом.

Расположив инопланетянский кабель на ветках, поднес снизу горящую спичку. Зачищать изоляцию вручную, не имея соответствующей квалификации, не рискнул.

Через пару секунд резина начала резво расползаться, оголяя сверкающую серебристую сердцевину, и я поспешно задул огонь.

Ну, поддержите меня, законы мироздания!

Я накинул на обнажившийся участок крючок домашнего кабеля, заранее жмурясь, ожидая снопа искр и других спецэффектов, но ничего не произошло. Ладно, проверять соединение пальцем, пожалуй, не буду. К сожалению, мой опыт работы с электричеством минимален.

Знаю, что надо бы заизолировать эту зону, но нечем.

Оставил место соединения и вернулся в дом. Свет по-прежнему не горел, но с кухни доносилось тихое дребезжание. Замирая, я прошел туда. Звук исходил от холодильника.

В этот момент я испытал такой экстаз, что бросился обнимать белую холодную поверхность, как обнимал бы родного брата. Потом метнулся к выключателю. В люстре нехотя зажглась одна единственная светодиодная лампочка, но на фоне многих уныло-серых дней в дикости и чаде от костра это было подобно чуду. Да, по сути, и являлось чудом!

Я сел на пол и тихо засмеялся от счастья.

Весь последующий день ушел на благоустройство моего маленького рая. На вечер я запланировал сбор продуктов в свободных от поселенцев домах, а пока наслаждался ровным светом ламп, уютным шумом и видом электрочайника, а кроме прочего – теплом, исходящим от воздушной пушки-нагревателя. Видимо, подсоединился я удачно: свет не мигал и не блек при подключении новых приборов.

В одной из комнат нашелся маленький телевизор. Я приволок его в комнату с обогревателем, предполагая, что подключать сложную технику к сети в промороженном виде неразумно. Как-то раз на отдыхе в горах нам с друзьями пришлось заплатить немаленький штраф за испорченную в непрогретом домике электронику, и я хорошо запомнил данный эпизод.

Впрочем, после включения ящик показал мне только белый шум. Что же, перехватить новости, хотя бы частично объясняющие ситуацию, было очень заманчиво, но крайне маловероятно.

В доме было настолько хорошо, что выходить на мороз совсем не хотелось. Теплопушка работала эффективно, и в комбинезоне стало уже жарко.

Наконец я пересилил себя, закинул на спину прихваченный у Антона рюкзак и вышел в ночь, не забыв тщательно все повыключать. Дверь снаружи подпер коробкой с инструментами.

Бродил я долго. Раз уж моя жизнь обросла удобствами, надо разжиться нормальной одеждой. Незачем все время ходить в громоздком и жарком костюме. Да и почистить его изнутри было бы нелишне. Главное, чтобы после этого он не потерял своих замечательных свойств.

Мысли навязчиво возвращались к товарищу. Он там мерзнет, жжет дрова в закопченной ванне, сидит впотьмах. А ведь без него я бы пропал, не дойдя сюда со своими двумя оставшимися коробками еды. Да, он проявил бессмысленную жестокость. Но все ведь реагируют на стресс по-разному!

Может быть, зайти к нему, показать новое жилье? Прекрасное, теплое, светлое.

Безопасное.

Ровно до той поры, пока он-таки не спровоцирует пришельцев на конфликт. Живя у них под самым боком, Антон наверняка наделает глупостей.

Ладно. Надо хорошенько окопаться, поразмыслить над этим всем день-два, а затем уже принимать взвешенное и обдуманное решение. Ничего с русским за это время не случится. Может быть, наоборот, поостынет и поймет, что был неправ.

Я поморщился, осторожно дотронувшись пальцами до лица. Сегодня место удара болело чуть меньше, но нормальное дыхание по-прежнему не восстанавливалось. А увидев себя днем в зеркале, я поспешил отвернуться. Сейчас бы меня родной отец на порог не пустил. Обросший, с огромным синяком на половину лица, угрюмый и тощий, я был похож скорее на неудачливого разбойника, чем на приличного человека.

За всеми этими размышлениями я насобирал в рюкзак продуктов и вещей до самого верха. Нести стало тяжеловато, но грела мысль, что все это для обустройства дома.

Я всегда мечтал об отдельном особнячке. Конечно, мои мысли воплотились самым странным образом, но следует быть благодарным и за это. В имеющихся условиях я устроился как нельзя лучше.

По возвращении я услышал в доме странные булькающие и шипящие звуки. Сначала ужасно испугался. Нетронутый ящик у двери еще ничего не гарантировал, ведь чужие свободно проникали сквозь стены.

Я пересилил себя и включил свет. Ничего страшного. Если высшие силы посылают мне контакт раньше времени, я приму это без ропота.

Но в доме никого не было. Звуки шли из водопроводных труб на кухне. Да не может быть!

Я повернул кран. Бульканье усилилось, а затем он резко чихнул, разбрызгивая в стороны ржавые капли. Я подпрыгнул и, стараясь унять колотящееся сердце, стал смотреть на тонкую струйку рыжеватой воды, стекающей в раковину и постепенно светлеющей.

Я открыл второй кран с красной пометкой, но он встретил меня таким же ледяным приемом. И все равно это была очередная победа!

Видимо, водопровод тут шел из глубокой скважины, а трубы прогревались автоматически при подаче электричества. Может быть, большой бак в ванной комнате тоже оснащен нагревателями?

Я поднялся наверх. Тут вода из кранов не шла, пришлось поискать перекрывающий ее вентиль. Это оказалось не слишком сложно. В баке моментально зажурчало. Оказывается, я не менее выживаемый, чем Антон. И более удачливый, это уж точно! Какое же у него будет лицо, когда он увидит всю эту роскошь!

Я поставил греться чайник и стал неспешно разбирать рюкзак. Часть прихваченной впотьмах одежды оказалась не по размеру, но я быстро нашел приемлемый спортивный костюм и облачился в него, содрав осточертевший комбинезон и поддевку. Жаль, не подумал про обувь. Хотя носить чужие ботинки, пожалуй, не лучшая идея. Грибок здесь лечить нечем и некогда.

Наконец я не удержался и пошел к баку в ванной. Мне показалось, что он стал чуть теплее на ощупь, но это могло быть банальное самовнушение. Отправился обратно на кухню и начал вдумчиво готовить еду. Варочная панель, к счастью, тоже оказалась электрической, и в посуде недостатка не было.

Когда нижний этаж прогрелся до жары, я перенес теплопушку наверх. Задержав дыхание от волнения снова тронул бак с водой. Теплый!!! Едва теплый, но прогресс точно есть!

До рассвета осталось совсем немного. Я наелся и улегся на диван прямо в кухне. Так и задремал. Когда проснулся, солнце весело заглядывало в окно зелеными лучами. Тепло в доме держалось на удивление хорошо. Ах да, я же забыл наверху включенный обогреватель! Впредь стоит быть осмотрительнее.

Второй этаж не превратился в сауну, но напомнил о жарком лете у меня на родине. Только тут было еще и душно. К сожалению, такой способ отопления помещения имел и явные недостатки.

Я зашел в ванную и тронул заветный водогрей. Он оказался горячим. Я заткнул сток рассохшейся пробкой и открыл кран. Помучился с регулировкой температуры.

Зря я не пролил воду и на втором этаже. Она имела ржавый оттенок и не слишком приятно пахла. Впрочем, это сущие мелочи. Я поискал мыло, но тут ждало разочарование. Что, впрочем, не помешало с блаженным вздохом забраться в теплую воду. Наверное, это был самый лучший момент во всей моей жизни.

Завтра же отправлюсь к товарищу и приведу его сюда! Нельзя лишать человека такого счастья! Отмокнув в ванне, он точно успокоится, растеряет всю свою агрессию и станет способен на адекватное наблюдение за инопланетянами. А потом и на контакт. Все обязательно будет хорошо!

Не знаю, сколько времени я провел в ванне, постоянно доливая горячей воды. Она все-таки просачивалась в канализацию через ненадежную затычку. В итоге выяснилось, что бак не бесконечен. Из крана сначала стала течь слабо теплая вода, потом еле теплая, а затем и совсем остывшая. Зато она была уже куда чище.

Вытеревшись, я перебрался в постель, укрылся тремя одеялами и снова заснул.

Глава 9

Наверно мне просто нужен был отдых. Залечить физические раны и зализать душевные. Я ел, спал, наслаждался работающим санузлом. Немного омрачала ситуацию только мысль про мерзнущего русского, но я честно собирался к нему каждый день. И все никак не мог выйти.

Сон пошел мне на пользу. Синяк стал рассасываться, задышала одна ноздря. Вторую продуть не удавалось, но в целом я смотрел на жизнь с оптимизмом. Пока в доме было все необходимое и я не выходил даже во двор.

В очередной вечер я твердо решил, что завтра, как только встану, отправлюсь к Антону. Без вариантов и послаблений. Без попыток доспать еще пару часиков и полежать в ванне перед выходом на холод.

Подскочил я на удивление бодро. Позавтракал, собрался, вздохнув натянул привычный комбез. Как ни крути, а для путешествия по холоду это была самая лучшая и проверенная одежда.

Открыл входную дверь и замер. У меня во дворе стоял инопланетянин. Совсем небольшой, чуть выше, чем по пояс. Он обернулся на звук открывшейся двери и некоторое время рассматривал меня. Я не двигался. Сердце колотилось, мысли проносились в голове, но не увязывались в единую конструкцию. Оставалось только ждать дальнейшего развития событий. Палкой размахивать я точно не стану. По крайней мере, первым.

Маленькая фигурка неуловимым движением отвернулась и продолжила прерванное занятие. А именно – медленное продвижение в сторону моей самодельной конструкции для воровства казенного тока.

Может быть, его направили устранить перебои в напряжении? Напрасно я включал все сразу, заметили-таки. Хотя мне все же кажется, что это просто ребенок. И инструментов никаких нет. Не могут же они все делать голыми руками! Провода выглядят вполне обычными, а значит для их починки нужны обычные приспособления.

– Остановись, пожалуйста! – окликнул я чужака. Для верности повторил фразу по-испански. Никакой реакции. Думаю, речь моего напарника гость проигнорировал бы точно так же.

Фигурка была уже совсем рядом с местом соединения проводов и тянула к ним руку.

– Стой, опасно! – в бессилии крикнул я.

Миг, и свет в коридоре моргнул, а маленькое тельце, как подхваченное ветром, отлетело на пару метров и упало в снег. Свечение вокруг него усилилось.

Я инстинктивно подался вперед, подбежал к ребенку, утопая в сугробах. Инопланетянин не двигался. И что мне теперь делать? Он живой или нет? А если нужна помощь, то какая? Я так боялся вести сюда Антона, чтобы не спровоцировать конфликт, а теперь у меня во дворе лежит предположительно мертвое тело пришельца.

И зачем я вообще вышел из дому?

Склонился к фигуре ближе. За мечущимся маревом лицо было практически невозможно разглядеть. То существо, на которое русский набросился с палкой, казалось куда отчетливее. Я до сих пор помню его руку, упирающуюся в снег. А тут даже пальцев толком не рассмотришь.

Какую помощь оказывают ушибленным током? Проверяют, есть ли пульс. А должен ли тут быть пульс, или нет?

Будь что будет! Я стянул левую перчатку и протянул руку к инопланетянину. Кончики пальцев соприкоснулись с зеленоватым сиянием. Ощущения были примерно такие, как если бы я трогал наэлектризованную ткань. Без уколов тока, но с неясным подвижным магнетизмом.

Я опустил руку чуть глубже в мерцание, волосы на ней встали дыбом от статики. Мне показалось, что свечение стало ослабевать. В этот момент я почувствовал прикосновение к более плотному слою. Прохладному и проминающемуся, как подушка. Под ним мне померещилась ритмичная редкая пульсация. Отдернул руку. Не навредить бы!

Инопланетянин открыл глаза. Только сейчас я понял, что до этого его веки (или что там их заменяло) были сомкнуты. Теперь под ярким маревом вполне просматривалось лицо. Действительно, детское. На снегу лежала девочка лет десяти-двенадцати по людским меркам. Не красивая, не страшненькая, обычная.

Она медленно приподняла одну руку и ухватила меня за кисть. Прикосновение получилось слабым, длины ее пальцев не хватало, чтобы сомкнуться на моем запястье, и рука инопланетянки снова бессильно соскользнула в снег.

Я инстинктивно взял ее в свои ладони. Снова почувствовал статику, а сияние вокруг девочки начало постепенно бледнеть, приходя к обычному состоянию.

Я уже не ощущал страха. Только бессильное желание помочь. Вот тебе и контакт, вот и месяцы спокойного изучения.

– Ты говоришь? – спросил я. Ребенок продолжал смотреть на меня. Мне показалось, что я заметил тень улыбки. Впрочем, выдавать желаемое за действительное – мой конек.

И тут из-за дома появилась еще одна фигура, на этот раз большая. Она буквально за пару секунд пересекла двор и опустилась в снег возле нас. Я только успел вздрогнуть и испытать смесь паники с облегчением.

Впрочем, чужого интересовал только лежащий ребенок. Точнее, чужую. Ее свет был совсем бледным, и я разглядел тонкое, красивое, совсем человеческое лицо. Волну волос, неуловимо перетекающих в зеленоватое сияние за спиной.

Непроизвольно я перевел взгляд ниже. Чисто с научной точки зрения. Похоже, какая-то одежда на местных все же была, потому что ничего неприличного под зеленым маревом я не разглядел.

Только сейчас осознал, что до сих пор держу девочку за руку. Перевел взгляд на новую гостью и понял, что она беззвучно общается с дочерью (да, именно так, это тоже пришло откуда-то извне), глядя той в глаза. Наконец она посмотрела на меня и кивнула. Совсем-совсем по-нашему.

Я передал ладошку девочки ей. Гостья еще секунду поглядела мне в лицо, потом плавно поднялась, подхватывая ребенка на руки, и стремительно двинулась к выходу со двора. Возле меня в снегу остались только две небольшие проталины неопределенной формы.

Я протяжно выдохнул и вернулся в дом.

Прости, Антон, но визит к тебе снова откладывается. Что ты сделаешь, увидев во дворе инопланетян, я не знаю. И ты сам, наверное, не знаешь. А драться с тобой за жизнь ребенка чуждой и непонятной расы я совсем не хочу.

Почему-то я был уверен, что мои незваные посетительницы вернутся. Эта убежденность укоренилась в голове вместе со знанием, что они – мать и дочь.

Я выглядывал в окно, распахивал дверь, постоянно ждал их со смешанным чувством. Может быть, нам все-таки удастся найти способ общения? Я так хочу узнать, как нынче устроен мир! И почему у пришельцев лица людей. И отчего они даже не попытались наказать нас с Антоном за нападение на собрата.

В ожидании прошло два дня. И вот, на третий, в очередной раз выглянув во входную дверь, я увидел их обеих. Они спокойно стояли в снегу и ждали меня. Выскочил на улицу, ежась от холода, прямо в домашней одежде. На ноги я натянул найденные в доме и тщательно отмытые резиновые сапоги. Они безбожно жали и почти совсем не грели, но это было куда лучше, чем бегать по снегу босиком.

Я приблизился. Старшая протянула мне руку. Сегодня гостьи светились несильно, и я четко увидел изящные тонкие пальцы. Не колеблясь, я взял ее ладонь в свою. Знакомое электричество. Такое странное ощущение! И чувство какого-то тепла. Не физического, а скорее эмоционального. Значит, так они общаются? А что-то поконкретнее?

Я улыбнулся, и женщина повторила мое выражение лица. Поднесла руку к своим губам, дотронулась до них, будто в удивлении. Потом улыбнулась шире. Через несколько секунд немой сцены я почувствовал себя глупо. Никакого прогресса не предвиделось. Я не знаю, как задать ей вопросы. Она – не факт, что может ответить. И не факт, что захочет.

В этот момент девочка отошла от нас и стала кружиться по снежному насту. Ее спутница двинулась в ту же сторону, легонько потянув меня за собой. Но я отпустил ее руку. Во-первых, погляжу со стороны, во-вторых, мне за ними не угнаться. Я проваливаюсь в снег почти до самого верха сапог. Несколько неосторожных шагов, и ледяная крошка посыплется прямо на голые ступни, а валяться с простудой я не хочу, хотя и имею для этого все условия.

Снова неприятно царапнуло воспоминание об оставленном в холодной пустой девятиэтажке товарище. Как он там? Не заболел ли? Не натворил ли новых безумств?

Мать и дочь кружились в снегу, то гоняясь друг за другом, то берясь за руки. Похоже, им было весело. Мне почему-то нравилось это зрелище. Все равно что наблюдать за беззаботными птицами. Я даже немного жалел, что не могу последовать их примеру. Странные мысли, странные ощущения. Хотя разве может быть странным желание радоваться жизни?

Нет, однозначно, эти существа не агрессивны. И они не могут быть безжалостными захватчиками.

Может быть, удастся пообщаться с ними при помощи картинок? Нам с Антоном это давалось неплохо. Если получится установить полноценный контакт, станет наконец ясно, куда подевались все люди и что делать мне самому.

Я побежал к дому, вытряхнул рюкзак прямо на пол в поисках пишущих принадлежностей. У товарища я тетрадь не забирал, но точно находил что-то такое, когда стаскивал сюда запасы.

Конечно, большой блокнот и карандаши нашлись в одном из боковых карманов, когда я уже дважды перерыл все, что можно было перерыть, и потратил уйму времени. Минут десять, не меньше.

Я бросился обратно, но инопланетян уже не было.

В сердцах выдал в воздух несколько неприличных слов. Вернутся ли они? Вдруг мой внезапный уход стал для них большим оскорблением? Впрочем, вчера они поступили так же. Придется подождать.

Я вернулся домой, еще немного пошарил по рюкзаку, куда точно клал пачку цветных фломастеров. Писали они очень плохо, даже после того как отогрелись в помещении, но все-таки могли принести какую-то пользу. Конечно, если у пришельцев не черно-белое или не инфракрасное зрение.

На следующий день просто извелся, ожидая гостей. Поднималась метель. Мороз больше не щипал лицо, а только приятно холодил его, зато огромные снежинки все время норовили попасть в глаза. Это было не особо приятно, но я все равно ежечасно бегал во двор, надеясь проверить свою идею про рисование.

Хорошо, что еще вчера догадался накрыть заветное место соединения проводов плотным резиновым кожухом от какого-то инструмента, а то мог бы лишиться электричества из-за снегопада.

Вероятно, в такую погоду у моих новых знакомых нашлись дела поважнее хождения в гости.

Они не появились ни на этот день, ни на следующий.