Текст книги "Зеленая война (СИ)"

Автор книги: Алёна Васильева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 29

Шен вылез из палатки, когда мы подошли уже совсем близко. Трава вокруг сиреневого купола совершенно не была примята. Бедняга! Значит, он действительно все это время не выходил наружу!

Конечно, энергетики сами по себе не оставляли глубоких следов, но ботинки, крепившиеся к защитному костюму, точно отметились бы на сочной зелени.

Новый подошел к Илье, с интересом разглядывая криво зашитые прорехи на его одежде. Надо же, я уже научился воспринимать настроение тех, кого когда-то счел инопланетянами: по положению тел, по движениям. Раньше они казались мне просто безэмоциональными истуканами. Может быть не так уж плохо быть одним из них? Стоит покориться естественной эволюции? Пусть она и была ускорена при помощи техники.

До моего сознания долетел отголосок мысленного разговора зеленых. Похоже, дежуривший в палатке товарищ вовсю распекал путешественника за беспечность и безответственность. В принципе, его можно понять.

Если бы Илья вернулся абсолютно невредимым, у него было бы право хотя бы попытаться отбрехаться. А так просто стоял, слушал. Иногда кивал. Впрочем, раскаяния там не было ни грамма.

Лея, которая тоже хорошо понимала что происходит, наконец не выдержала. Подошла к спорщикам и, для надежности уцепив обоих за руки, вступила в беседу. Должного эффекта это не возымело. Шен меньше чем через минуту отобрал конечность, резко развернулся и приступил к сборке своего временного пристанища. До меня докатилась волна возмущенного изумления. Ну да, наши Ромео и Джульетта умеют удивлять.

Было около полудня и мы, не задержавшись надолго, отправились покорять недружелюбную Авточерту в обратном направлении. Общий состав группы изменился несильно. Вместо Константина на базу шел Марк, вместо Ларисы – Лея.

Последней среди ржавых остовов, отравляющих землю, было совсем худо. Она часто останавливалась, тоскливо оглядывалась на все отдаляющуюся зелень. По красивому лицу девушки скатывались капельки пота, хотя воздух был здесь холоднее, чем в Лесу.

Я хорошо понимал, что она чувствует. Удаляться из напоенного солнцем и запахом смолы, птичьим щебетом и журчанием ручьев мира ради того, чтобы засесть в унылой бетонной коробке посреди сугробов – то еще удовольствие. Даже на время. Мне и то совсем не хотелось обратно, что уж говорить об уроженке послевоенной реальности? Интересно, не вымрут ли на базе ее клетки-симбионты? А, кстати, можно ли их вообще тащить на станцию? Как-то мы об этом не подумали.

Я незаметно подошел к Илье, взял его за локоть, чтобы сделать мысленный разговор максимально конфиденциальным.

«Ваши ребята со станции очень много времени угробили на то, чтобы на базе не осталось ничего растительного, кроме консервов. Это так?»

«Все верно».

«А у Леи под кожей полно лесных клеток-приживал. Ты думаешь, это ничего?»

«Все будет в порядке».

«Слушай, я понимаю, что у девушки нет никаких вредоносных идей. Но у Леса в ее организме могут быть совсем другие планы».

Новый напряженно молчал.

«Еще не поздно отправить ее назад. Смотри, как девушке тут плохо!» – продолжил я. Почему-то внезапное озарение о возможной опасности вызывало вполне физический дискомфорт. До холода в висках и щекотки где-то у лопаток.

Грусть, беспокойство, колебания. «Я знаю» – ответил он, – «Но мы с ней уже все обсудили. Это ее выбор».

«Что – ее выбор? Проводить тебя до станции? Или…»

Друг остановился и молча посмотрел на меня. Его эмоциональный фон представлял собой такое дикое переплетение глухой тоски и сияющей надежды, что сомнений не оставалось. Значит, скоро ряды зеленых человечков пополнятся еще одним новичком. Если, конечно, ее лесная часть не воспротивится. А если да? Что же, отсюда и темные тона в его мыслях.

Я уже собирался двинуться дальше, когда Новый остановил меня и добавил: «Все равно у Марка тоже есть симбионты. Хоть он и родился прямо перед войной, одноклеточные у него прижились. Но он переговорщик и идет на станцию в любом случае. А о наших делах – не надо никому, ладно?»

Я кивнул и пошел за остальными. Не знал насчет Марка. Блин, не удалось бдительно предотвратить угрозу. Ну что же, будем действовать по обстоятельствам.

Когда перед нами предстала база, я уже еле передвигал ноги. Как-то тяжко дался обратный переход. Сразу за дверью нас встретил Валентин Юрьевич. За его плечом маячил Богдан. Странно, что Туяра не прибежала. Жаль, я ведь действительно соскучился по ней. Столько было красок, эмоций и новых впечатлений, будто мы отсутствовали несколько месяцев.

– С возвращением! – поприветствовал нас начальник. – А вас – с прибытием, – повернулся он к лесным гостям. Сейчас Богдан всех проводит в специальный бокс, чтобы отмыться и переодеться с дороги. А потом покажет новоприбывшим комнаты. Нет-нет-нет, не разувайтесь!

Странно, мы же всегда снимаем обувь у входа. Ну ладно, руководству виднее.

Украинец с непривычно серьезным видом провел нас по коридору буквально метров пять, с лязгом открыл боковую железную дверь.

– Для дезинфекции это, – виновато пояснил он. Чтобы всякие споры да семена не занести. Первый блок проходите в одежде, там ее и оставляйте. Во втором – ополаскивайтесь. Душ включается автоматически. Мылиться ничем не надо, все уже в воде. В третьей комнате – каждому по полотенцу и набору одежды, там уж разберетесь, какие кому. А выход – вон он, дальше по коридору.

Да, серьезно все.

Пока мы по одному быстренько проходили гигиенические процедуры, здоровяк безмятежно отирался рядом, расспрашивая о нашем путешествии.

– Не удивлен, что Константин там остался, – заметил он. – Будет теперь у них в городе собственный упырь.

Я улыбнулся. Сколько десятилетий прошло, а любого хмурого румына до сих пор поддразнивают, называя Дракулой и предлагая чеснок. Вот она – сила искусства.

Дезинфицирующий или, скорее, гербицидно-фунгицидный душ оказался неприятно прохладным. Вот, пожалуй, и все. Даже не имел четко выраженного запаха. Найденные в жигулях четки я повесил на шею и вымыл вместе с собой.

Выбравшись последним в плохо освещенный коридор, я заметил что гости из Леса яростно чешут руки и плечи. Похоже, они здорово недовольны оказанным приемом. Ладно, надеюсь, Валентину Юрьевичу хватит дипломатичности, чтобы сгладить ситуацию. Должны понимать в конце-то концов.

С другой стороны, за все время Лес не проявил никакой враждебности даже к Илье, так что предпринятые меры выглядят чистейшей паранойей.

Хотя не я ли весь день дергался из-за чужих симбионтов?

Богдан повел Марка с Леей в жилое крыло. Надеюсь, он хотя бы не станет их запирать.

Мы тоже разбрелись по своим комнатам. Я втихаря надеялся обнаружить Туяру хотя бы здесь, но просчитался. Дома было мрачно и пусто. За окном догорал закат. Комната показалась затхлой, пыльной, тесной.

Я распахнул окно, но морозный воздух, ворвавшийся внутрь, только сделал жилье еще более неуютным. По краю сознания зарябил легкий приступ клаустрофобии. Захотелось выскочить наружу и бежать. Бежать, пока вокруг не окажется хотя бы бесконечный снежный простор. А еще лучше – заплетенный вьюнками город, ласково перемигивающийся золотыми окошками.

А в идеале – серый, стылый Петербург. С гудками машин, застрявших в вечной пробке перед мостом. С проводами, так туго перетягивающими низкое небо, что из него постоянно течет вода. С громадной рекой, которая вечно шокирует туристов и настолько не впечатляет местных жителей. С телефонным спамом в полпервого ночи, с политически-активными соседями. С непрерывным срачем в соцсетях! Но без всяких упоминаний о какой-то там Зеленой войне. О Новых, старых, эко и не-эко.

Боже мой, когда же я уже, наконец, проснусь?

Не включая свет, я сел на край кровати и безучастно наблюдал, как в дальнем уголке потолка гаснут последние розоватые отблески солнца. Потом совсем стемнело.

***

Спал я паршиво. Никаких конкретных сновидений с утра вспомнить не смог, но все они были путаными, муторными и безрадостными. Впрочем, с кровати подниматься тоже не хотелось. Голова была тяжелой, все тело – будто ватным. Заболел я, что ли?

Долгое время меня выручало чтение. На самом деле я просто ждал, что в дверь постучат, и чернявая взбалмошная девчонка проскользнет в комнату. Усядется прямо поверх одеяла, игнорируя факт что под ним, вообще-то, ноги, и начнет в подробностях расспрашивать о походе.

Но никто не приходил.

Иногда я слышал шаги в коридоре и сердце пропускало удар. Но потом раздавалось мужское покашливание или хлопок двери, а я ловил себя на том, что уже в пятый раз перечитываю один и тот же абзац, совершенно упуская смысл.

Решила повредничать? Ну ничего, я тоже гордый. В конце концов не те у нас отношения, чтобы я, сломя голову, разыскивал девицу по всей базе.

В середине дня голод и осточертевшая неопределенность все-таки выгнали меня в коридор. В пустой столовой я подогрел себе консервы, в одиночестве пообедал и отправился к себе. Совсем вечером не усидел и побрел искать Богдана. Он торчал в одной из лабораторий у микроскопа. Тут было светло и стерильно, но впечатление портило надгрызенное яблоко на куче бумаг.

– Так-так, – протянул я. – Нас, значит, с порога в дезинфектор, а гостинцы жрать – это пожалуйста?

– Гостинцы – они на то и гостинцы, – философски заметил украинец, на всякий случай перемещая фрукт поближе к себе. – Но мы, вообще-то, все обработали, не волнуйся.

– Как новоприбывшие? Еще чешутся?

– Да ничего, отходят постепенно. Им медики мазь дали. Наверно душ навредил симбионтам. Даже не наверно, а совершенно точно. Юрьич специально просил побольше гербицида добавить.

– Вот жук! – восхитился я, – Сердятся?

– Не признаются, – лениво заметил Богдан. – Но такая у переговорщиков судьба – со своим уставом в чужой монастырь не соваться.

– Чего-то Туяры не видно, – максимально непринужденно заметил я, пройдясь по комнате. Собеседник от души расхохотался.

– Ты еще пыль вон оттуда смахни! Ну, чтобы выглядело, как будто ты вообще не при делах. Затем и пришел?

– Затем, – вздохнул я, усаживаясь на край стола.

– А нету твоей женщины. Уехала, – откровенно веселился ученый.

– Как? – обалдел я. – Куда?

– Решила съездить в город, к рассеивателю. Вроде бы, там скоро новую партию отморозков выпускают, хочет посмотреть на них, пообщаться.

– Одна?

– Нет, с приятелем, который тебя на вышке встретил. Ты его, вроде, Тиссом звал. Они поехали на снегоходе, уж почти с неделю назад.

– Новости есть? – у меня неприятно похолодело в груди. Очень странный поступок. Еще и не дождалась возвращения экспедиции. А ведь неделю назад мы уже начинали обратный путь и совершенно точно отчитывались об этом на станцию.

– Не узнавал, честно говоря. Но руководство не переживает. Значит, в курсе, что они нормально добрались.

– У руководства полно других дел, – процедил я. – Гербициды дозировать. Гостей принимать. Придумывать ценные вещи в обмен на рабочую силу.

– А-а, это мы сразу придумали, – махнул рукой верзила. – Фонари в городе помнишь? Круглые. Они очень долговечные, стойкие к повреждениям и потребляют самый минимум энергии. Их делают Новые, в лесу таких точно нет.

– Слушай, ты уверен, что Туяра – тот самый человек, с которым стоит общаться свежеразморозившимся бедолагам? – не успокаивался я.

– Во-первых, там просто прорва специалистов, которые занимаются пробуждениями уже много лет, качественно и бесперебойно. Они все Новые, но умеют найти эмоциональный подход к каждому до того, как тот откроет глаза. Во-вторых, спорить с ней и раньше-то было тяжко, а теперь…

– А что теперь? – насторожился я.

– Она вообще-то взяла с меня обещание не болтать. Так что я многозначительно помолчу, а ты подумаешь сам. Хорошенько так.

Увидев, как краска медленно сползает с моего лица, украинец довольно кивнул.

– Вижу, правильно понял. Поздравляю, что ли. Папаша...

Я вышел совершенно оглушенный. Направился к себе, потом решительно повернул в другую сторону.

После третьего настойчивого стука дверь нехотя открыли.

– Тамара, – сказал я, – мне нужна помощь психолога. И снегоход.

Глава 30

Пока я излагал женщине свою проблему, она сидела, сцепив руки над небольшим столиком и ни разу не перебила. Потом я перешел к домыслам и предчувствиям. Тут подруга задала несколько наводящих вопросов и, удовлетворившись ответами, покивала.

Я явно отвлек ее от уютных посиделок с любимой книгой. На столе рядом с маленьким электронным планшетом медленно остывала чашка чая.

– Думаешь, я параноик и идиот? – завершил рассказ я.

С минуту Тамара серьезно и очень пристально изучала мое лицо. Потом спросила:

– Ты же, конечно, не в курсе, что уже почти сутки никто из Новых не может связаться с городом у рассеивателя?

Сердце упало. Так и знал: Туяра что-то затеяла и, хуже того, провернула.

– Нет. Такое… часто бывает?

– Периодически. Когда очень сильная метель.

– Но сейчас ясно.

– Да.

– Значит, думаешь, правда следует ехать?

– Езжай. Я достану тебе ключи от гаража.

– Не знал, что ты в кругу сильных мира сего, – невесело усмехнулся я. – И про обрыв связи знаешь, и ключи достать тебе – раз плюнуть.

– Про связь мне никто не отчитывался, – психолог весело сверкнула глазами, – просто я знаю, где и когда надо слушать. А ключи и вовсе не проблема. Их не то чтобы прячут, на базе ведь все свои. Погоди только, сама соберусь.

– Я думаю, тебе ехать не надо. Проследи лучше, как у Юрьевича с Марком дело пойдет. Сгладь углы, если сможешь.

– Одному на ночь глядя ехать не дело, – заупрямилась женщина. – Да и какие там углы?

– Я поеду не один. Так что углы будут, – пообещал я.

Тамара вздохнула, снова покивала каким-то своим мыслям и пошла за ключами. А я – стучаться в следующую дверь.

***

Там долго молчали.

«Илья!» – мысленно позвал я. – «Илья, открой, это срочно!»

Зеленый бесшумно возник на пороге. Молча посмотрел на меня. Я почувствовал его удивление и некоторую неуверенность.

«Илья, я еду в город у рассеивателя, прямо сейчас, на снегоходе, за своей беременной девушкой».

Секундное смятение, потом полувопросительное:

«Поздравляю?»

«Я еще сам не понял. В смысле спасибо. В смысле, я не затем еду. Она задумала там какую-то пакость. И, думаю, даже устроила».

«Зачем? Какую?»

«Еду, чтобы выяснить. Илья, сильно симбионтам твоей девушки навредил вчерашний душ?»

Новый непроизвольно обернулся в комнату. Все ясно.

«Сильно», – наконец ответил он.

«Тогда собирайтесь».

Снова пауза. Тревога. Неуверенность. Надежда.

«Хорошо. Дай нам пятнадцать минут».

***

Звезды и серпик растущей луны горели над заснеженной равниной так ярко, что можно было рассмотреть тени от наших фигур. Тамара встретила нас у гаражей. Она не стала натягивать весь комбинезон, только сунула ноги в тяжелые сапоги и накинула на плечи толстый плед.

Зимний костюм для Леи стянуть не составило труда. Надеюсь, я угадал с размером. Припасов взял по минимуму, на нас двоих. Не хотелось поднимать шум.

Девушка суетливо натянула комбез прямо поверх домашних казенных вещей, больше напоминающих спортивный костюм. Что же, вполне разумно.

– Не велик? – спросил я. Эко-студентка явно нервничала, то и дело пытаясь почесать плечи сквозь грубую ткань.

– Как раз, – срывающимся голосом ответила она. – Поехали скорее.

– Ну, с богом, – пробормотала Тамара, на прощание крепко обняла меня и заспешила обратно в здание.

Мы вывели снегоходы. Ключи оставили висеть на створке гаража, чтобы никто не заподозрил психолога в соучастии.

Илья показал мне основные элементы управления. Мысленная передача образов в этом плане играла только на руку. Она давала почти физическое ощущение нужного навыка, и я моментально освоился.

Лея и зеленый устроились на второй машине, и мы помчались в ночь. На плоской, без четких ориентиров, равнине было нелегко оценивать скорость, но по расчетам Нового, если делать минимум остановок, мы прибудем в город задолго до следующего заката.

Эта ночная гонка была сродни сну. В крови бурлил адреналин, большие колючие звезды медленно двигались по небосводу и ветер проскальзывал холодными щупальцами под щиток капюшона, когда я слишком сильно задирал голову наверх, чтобы рассмотреть их.

Сейчас, одновременно летя к цели и спокойно отдыхая на удобном сидении, я смог по-настоящему рассмотреть столь любимый Туярой снег. Не знаю как насчет оттенков, а вот текстур было хоть отбавляй. Сухие, как песок, мелкие злые искорки, разлетающиеся из под полозьев снегохода. Любопытные, неуверенные, воздушные змейки пробегающей поземки. Прихваченный морозом наст: твердый, незыблемый, надежный. Пушистые, как спящие котята, холмики, скрывающие валуны, заледеневшие кусты или невесть что еще.

Через несколько часов первое волнение отступило, и я стал задремывать на ходу. За спиной не выла сирена, никто не мчался по нашим следам, а до рассвета было далеко.

Когда из-за горизонта показалось солнце, стало ясно что придется остановиться и хотя бы пару часов отдохнуть, благо наши с Леей комбинезоны это позволяли, а Илье холод был нипочем. Глаза просто слипались. Ну ничего. Вряд ли кто-то обнаружил наше отсутствие до утра, так что фора получилась изрядная.

«Все еще не можешь связаться с городом?» – спросил я товарища.

«Нет. Он как будто фонит. Все перебивает мощный многоголосый эмоциональный шум. И это не мысли Новых. Они всегда четче, ярче».

Вот зараза! Значит Туяра решила взгоношить людей, спящих в криокапсулах? Чего ради?

Я вспомнил, как она сердилась каждый раз, когда речь заходила о текущей ситуации. Густые брови сходились, образуя на лбу угрюмую упрямую складочку. Это всегда забавляло меня, потому что девушка становилась похожа на обиженного ребенка, у которого отобрали конфету. Надо же, в каких деталях запомнилось ее лицо…

«Надо что-то решать!» – распалялась тогда она. – «Проще всего – подвергнуть всех перерождению. Без всяких там согласий-несогласий. Пусть себе живут, осваивают всю снежную территорию. А потом, можно ведь строить и новые рассеиватели! Постепенно вытеснить весь этот поганый Лес, покрыть планету плотным слоем льда и снега! И жить спокойно!»

«А что тогда будет вырабатывать для этой самой планеты кислород?» – возразил я, когда мы спорили в очередной раз.

«А ты что, думаешь, что Новым нужен кислород для дыхания?»

Тогда я не смог ей ничего возразить. Мне не хотелось переходить в касту энергетиков. Но иногда, в минуты малодушия, в голове кружились мысли о том, как было бы здорово избавиться от холода, голода и скуки. Чтобы можно было часами пялиться на неизменный белый пейзаж и не испытывать дискомфорта. И плевать, что придется заморозить всю Землю. Мне будет нормально, как и десяткам тысяч других людей. Больше не людей.

Мы бы создали абсолютно новую цивилизацию. Может быть, сверкающие ажурные замки до самых небес. Мы бы превратились в загадочных ледяных великанов и спустя сотни лет, научившись путешествовать меж звезд, стали бы отличным источником сказаний для какого-нибудь маленького воинственного народа на окраинах галактики.

Но теперь я не мог примириться с подобной идеей.

Жизнь Леса и его людей была столь же ценна и самобытна. Помнится, в какой-то момент я принял их мир за рай. И теперь не могу поддержать свою женщину в ее надежде скрыть все это под снегом.

Сон, несмотря на усталость, все не шел. В глаза будто насыпали песка, и я держал их закрытыми, но мысли кружились, сменяя одна другую. Погружали в пучину отчаяния.

Что, если мы спохватились слишком поздно? Предыдущая война звалась Зеленой, новая будет Белой. От нее нельзя будет спрятаться ни в густой чаще, ни в криокапсуле. И придется выбирать сторону. И в полной мере принимать последствия своего выбора.

Почему я вообще отправился в эту дурацкую экспедицию? По правде говоря, никто меня в шею не гнал. Просто настойчиво предложили. Я вполне мог освоить какое-нибудь другое дело. Но нет же, заскучал! А теперь утратил возможность, воспринимать эко-людей как опасных, хитрых врагов, которых ничуть не жаль стереть с лица земли.

Я приподнял голову из сугроба, разлепил воспаленные веки. В свете солнца снег нестерпимо переливался полутонами зеленого. Лея лежала в снегу, свернувшись клубочком. Илья вытянулся рядом с ней, обнимая хрупкую даже в защитном костюме фигурку.

Я вздохнул, перевернулся, постарался спрятать лицо от пронзительного света и наконец провалился в сон.

Новый дал нам поспать до полудня. Это было долго, но мы и так уже опоздали слишком сильно. Вряд ли пара часов могла что-то исправить.

Наскоро перекусив, уселись на снегоходы и двинулись дальше. Я опасался, что машинки не дотянут до города, но их аккумуляторы имели какой-то невообразимый запас мощности. Двигатели работали ровно, без перебоев.

И вот, белой искоркой вдалеке замаячила Труба. Моя Башня, с которой я так безуспешно и столь бессмысленно сражался. Сердце нехорошо трепыхнулось. Я совсем не хотел возвращаться сюда. Помимо воспоминаний, в этом городе жила правда о том, смогли ли спасти Селима после того удара заточенным колом.

Чем ближе оказывался город, тем яснее я понимал, что нет. Надеюсь, мне хотя бы не придется пересечься с его подругой. Что, если меня тут помнят, как преступника? Вполне возможно, я заслуживаю суда и скорой расправы. Хотя, пожалуй, так было бы даже проще.

Илья посмотрел на меня и внезапно остановил снегоход.

– Что такое? – я неосознанно задал вопрос вслух.

«Я знаю, ты беспокоишься. Переживаешь. У тебя тут случилось что-то плохое. Но ты не должен сейчас думать об этом. У нас впереди, как я чую, очень большие неприятности. Настроение в городе – на грани взрыва. Паника, злость, отчаяние. Давай сосредоточимся на том, чтобы сделать хоть что-то, и пусть твои хорошие дела уравновесят все ошибки!» – Илья внимательно посмотрел на меня.

«Легко сказать» – мысленно пробубнил я.

«Ты просто попробуй, ладно?» – Он снова включил двигатель.