Текст книги "Пути неисповедимых"

Автор книги: Алёна Реброва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 46 страниц)

– Интересно будет на это посмотреть! Я вся в предвкушении…

– Ты даже не представляешь, как, Бэйр! – весело заорал рыцарь, хотя я все равно его едва слышала. – Леннайи, танцующие с саблями, слевиты с великолепными топорами и копьями, ланки с идеальными кинжалами из секретной стали, порой, очень редко, попадаются даже сенари с их легендарными мечами! Последние – самое красивое и страшное зрелище, которое можно увидеть!

– Мне уже не терпится посмотреть на это! – воскликнул Леопольд, пробиваясь за нами сквозь народ.

Трудами моих маленьких электрических молний мы все же разогнали толпу и пробились к лучшим местам у самой сцены. Сейчас там стояло двое обнаженных по пояс человеческих мужчин с замотанными бинтами кулаками. Оба на вид были настоящими быками: толстые шеи, широкие плечи, объемные крепкие животы. На их груди были густые заросли черных волос, кудрявые черные бороды спускались чуть ли не до пупков, а лысые головы блестели на свету фонарей.

– Слева – Имондей Бычий Хвост, – завопил ведущий этого представления, низкий крепенький мужичок с лысеющей головой и гулким басом. Он попытался поднять руку бычары слева вверх, но не смог даже с места сдвинуть. Бычара с невозмутимым видом послушно поднял руку сам… Вместе с ухватившемся за кулак ведущим. – Справа – Гвеней Степной Шакал! Рукопашный бой!!! НАЧАЛИ!!!

Мужичок, спрыгнув на выложенную камнем площадь, поспешил убраться подальше со сцены. Он ловко перескочил через деревянные барьеры высотой примерно в метр тридцать сантиметров и смешался с толпой.

Участники боя встали друг напротив друга, каждый прижался спиной к стене. На секунду все замолчало и застыло, но потом раздался душераздирающий рев мужчин и они со зверскими выражениями лица кинулись друг на друга. Взлетели кулаки, напряглись мышцы и двое столкнулись со звуком, похожим на гулкий шлепок.

Со стороны казалось, что они завязывались в узел, переплетались конечностями, как будто у них просто не было костей! То и дело раздавались звуки ударов, но не было ни одного вскрика или стона. Вскоре лица обоих участников покраснели, тела заблестели от пота, потекшего по коже. Невозможно было понять, кто из них проигрывает, а кто выигрывают, все время они держались на ровне… но неожиданно один из участников упал на площадь, другой в ту же секунду вскинул руки вверх и заорал какой-то клич, показывая всем крепкие белые зубы.

Толпа ликовала! Все кричали, кидали вверх шляпы… Один из рядом стоящих даже попытался мою шляпу кинуть, но я ему этого не дала.

Следующими участниками стали два светлых леннайя. Что это были за существа! Низкие, тонкие, стройные, они казались слабыми и ломкими, как тростинки, но как только ведущий выкрикнул заветное «НАЧАЛИ!!!» они превратились в две быстрые, неуловимые для человеческого глаза тени. Сабли из сверкающего металла мелькали тут и там, белые косы участников развивались вокруг, как ленты гимнасток, периодически, когда изогнутые мечи касались друг друга, слышался идеальный серебряный звон.

Вся толпа наблюдала за легендарным явлением, затаив дыхание, никто не шумел, не смел произнести ни слова, все сосредоточенно пытались уловить ход битвы.

– Они прекрасны… – прошептал стоящий рядом Леопольд. Его глаза двигались очень часто и быстро, неестественно для человека. Я могла поспорить, что оборотень видел каждое движение леннайев.

Неожиданно один из участников упал на колени, наклонив голову и выставив саблю вперед и немного вверх на вытянутых руках, причем так, чтобы оружие не было направлено в чью-либо сторону. Это и был побежденный. Победитель, чье тело сверкало от бисеринок пота на белой коже, исполнил замедленный вариант пируэта с саблей, чтобы все могли видеть его изящество и красоту, при этом он выкрикнул какой-то невероятный клич, который просто не мог выйти из человеческой глотки.

Следующими участниками были слевиты. Их сражение было не так впечатляюще, но зато прошло очень весело! Параллельно с тем, что стояли на одном месте колотили друг другу топорами по шлемам, слевиты покрывали друг друга местным семиэтажным матом, за что получали ободряющие крики толпы, которая даже затянула какую-то матерную слевитовскую песню, притоптывая и прихлопывая в такт, чтобы подбодрить дерущихся. Испытание закончилось так же неожиданно, как и предыдущие. После очередного удара топором о шлем, один из слевитов упал на спину, забавно дернув ногой в железном сапоге.

Толпа зашлась хохотом и улюлюканьем, а слевит-победитель… взял и обильно помочился на побежденного.

– Вот по этому все и опасаются воевать с ними! – захохотал мне на ухо рыцарь, который вместе со всеми пел и выкрикивал различные шутки.

Мы провели у сцены час, кто только не побывал на ней за это время! Потом же настал получасовой перерыв. Мы вновь отправились бродить вдоль тележек и прилавков, пока не отыскали достойные нас яства: налили по полной кружке каждому агирадского пива, купили большие жареные пироги, мне с мясом, Дейку с каким-то набором непонятных трав и мяса очередной ящерицы, а Леопольду с картошкой и яйцом.

Через полчаса мы вернулись обратно к сцене. Конечно, были еще танцы, цирк, фокусы, гадания, игры, но это все не шло ни в какое сравнение со зрелищами, происходившими на сцене. Наверное, это было самое невероятное и потрясающее, что мне когда-либо приходилось видеть в этом мире!

Наконец, толпа собралась вновь и на сцену вышел уже порядком потрепанный и явно выпивший лишнего ведущий. Впрочем, опьянение только придавало ему задора и резвости: кричал он с большим воодушевлением, даже махал крепкими руками в порыве чувств.

– Дамы и господа!!! – забасил он, да так, что голос эхом разносился по площади, как будто у него был рупор. – И вот, последние одиннадцать раундов, которые еще могут определить победителя!!! Самые искусные и умелые воины!!! Наши участники!!! Прошу приветствовать!!!

Толпа зашлась криками и радостными воплями, под которые и выходили лучшие бойцы, желающие участвовать в последних битвах. Кто-то из них уже выиграл шесть раундов, кто-то даже семь. У каждого был шанс выиграть все десять и дотянуть до самого последнего.

– Имондей Бычий Хвост!!! – завопил ведущий, взмахнув рукой в сторону знакомого силача с черной борой и лысой головой. Бычара проревел свой клич, чем вызвал восторг толпы.

– Канд Ван'Ариан Магенар!!! – сделав сальто, на сцену выпрыгнул светлый леннай с саблей. Кажется, один из тех двоих, которых я видела.

Помимо них вышли один ланк, шесть человек, среди которых была даже одна женщина аля-ниндзя, так же было два слевита. Но это были не все. Требовался последний, двенадцатый участник, который никак не шел. В толпе заволновались, так как на последние раунды записываются заранее и если хотя бы один участник не приходил, то, как правило, не находилось желающих сразиться с лучшими воинами, и соревнования отменялись.

– Что такое? Неужели кто-то отказался? – тереблю за рукав Дейка.

– Нет, вон, смотри, толпа пропускает кого-то к сцене, – рыцарь кивнул на странный коридор, образовавшийся слева от нас. По нему прошел последний участник.

Сначала я не поняла, чего в нем было такого, что все вдруг решили уступить ему дорогу, но потом увидела. Этот человек или нелюдь был в широком плаще и черной шкуры… черного льва. Капюшон, сделанный из головы зверя, закрывал лицо. Это выглядело более, чем впечатляюще.

– Держу пари, он эту штучку не на рынке купил, – шепнул мне на ухо Дейк.

– Кто знает, – пожимаю плечами.

Участник оказался на сцене, он быстрым движением снял плащ и повесил его на барьер, затем встал в общий строй в тишине, без криков приветствия и комментариев ведущего.

– Ваше имя, сударь, могу я узнать его? – робко спросил он совершенно непонятное существо.

– Значения не имеет, – громко, четко и ясно ответил нелюдь, уставившись в одну точку, где-то посреди толпы. Кто-то, на кого упал его взгляд, упал в обморок. – Я участвую.

– Как скажете, – кивнул ведущий и отошел. Он стал перечислять правила боя и условия побед в раундах. Я их не слышала, все смотрела на невероятно странное создание на сцене, не в силах понять, что это такое. Впрочем, скорее всего, не я одна пыталась это определить.

Вызвавшийся двенадцатый был очень высокий, его рост был, может, два метра двадцать или два метра тридцать. Он был широкоплеч, но удивительно строен, в нем проглядывались леннайские пропорции, мышцы его тела были даже на вид сильными, но не такими большими, как у того же Быка, кожа была смуглая и идеально гладкая, без единого волоска. Тело, как и лицо этого существа, выглядело неестественно, сплошной смесью противоположного. Черты лица были тонкие, но при этом широкий волевой подбородок, нос немного крючковатый и приплюснутый, при этом изящный, почти аристократический, глаза то ли узкие, то ли по привычке прищуренные, то ли раскосые, то ли просто немного косоглазые. Длинные, иссиня черные волосы были распущены и разлетались в разные стороны, как будто каждый волос был сильно наэлекстризован. Все было зачесано назад и убрано под костяной обруч со странным темным камнем посередине и изящными шипами, сквозь которые пробивались буйные пряди. Но все это не шло ни в какое сравнение с самым главным… с огромными, сантиметров в двадцать пять, ушами! Ни странные синие шаровары с похожими на арабскую вязь узорами, ни непонятная переливающаяся с черного до темно-синего татуировка на плече, ни шрамы от гигантских когтей и зубов, ни что из этого так не удивляло, как эти чертовы уши!

– Сородич! – тут же сказал Леопольд, заулыбавшись. Просто ради веселья оборотень поменял ипостась и стал той же расы, что и мать. Почти такие же огромные уши, как у нелюдя на сцене, тут же растопырились и загородили мне весь обзор.

– Дейк, что это такое? – спрашиваю у рыцаря, указывая на существо. – Кажется, если бы леннайи имели такие уши, и были смуглыми накаченными великанами, они выглядели бы так.

– Ты посмотри на его волосы… – присвистнул рыцарь. – Если приглядеться, видно, что они не имеют одного цвета. Темно-синий, черный, темно-фиолетовый… как будто по ним волны цветов пробегают…. я понятия не имею, что это за ублюдок! Какие же расы надо было смешать, чтобы такое получилось!?

– Мммм… – Леопольд тут же увеличился в росте, стал шире в плечах и черты его лица изменились настолько, что его стало не узнать. Он был похож на полукровку на сцене. – Я уверен, тут есть что-то от расы моей матери. Но так же есть что-то еще, чего я совсем не понимаю. Может, тут больше одного народа?… нет, не понимаю.

– Я желаю участвовать в первом поединке, – произнес неведомый пришелец, когда ведущий закончил зачитывать правила.

– Ваше право, – кивнул он. – Кто решится вступить в бой с этим исполинским леннайем!? – завопил на всю сцену.

От того, что его назвали исполинским леннайем, исполинский леннай пришел в ярость. Он беззвучно ощерил огромные клыки, гневно сверкнул потемневшими… в буквальном смысле потемневшими глазами, прижал к голове длинные уши, как делают звери в моменты агрессии. Его волосы приобрели гораздо более ясный фиолетовый оттенок, среди них как будто прорезалась седина, а потом всего на секунду выступили ясные идеально белые пряди, смешавшиеся с фиолетовыми. К счастью, ведущий не увидел этого, так как стоял спиной к странному существу. Иначе бедняга упал бы в обморок, как и большинство зрителей, которые схватились за сердца, увидев такое.

– Черт, я его уже боюсь… – пробормотал Леопольд и превратился обратно в себя.

– Не бери пример с Бэйр, не ругайся, – отвесил ему подзатыльник Дейк. – А это правда что-то новенькое… в жизни не встречал таких. Наверное, несладко живется бедолаге с такой внешностью.

– Его волосы и глаза цвет меняют так, как будто это нормально… у Арланда это хотя бы медленно происходило, а тут постоянно, как будто волны набегают! – поддерживаю всеобщее удивленное настроение.

– Я, Кабр Гусак, хочу доказать этому выскочке, что его рост не дает ему право быть выскочкой!!! – завопил слевит, взмахивая топором и выступая вперед. Он был почти в три раза ниже неведомого существа и выглядел по сравнению с ним, сильным и величественным, просто жалко.

– Принимаю вызов, – кротко кивнул нелюдь. – Прошу освободить сцену.

Переглянувшись, все бойцы и ведущий поспешно удалились, оставив двоих друг другу.

Участники встали друг напротив друга и приняли боевые позиции. Слевит взмахнул топором и заворчал, как бы подбадривая себя, а нелюдь… сел на корточки.

– Уже сдаешься!? – презрительно сплюнул слевит.

– Нет. Ты ниже меня, будет нечестно, если я буду стоять, – спокойно объяснил исполинский леннай.

– Мы еще не перешли на ты, ушастая шлюха!!! – завопил слевит.

Не стоило ему этого делать.

«К бою!» рявкнул нелюдь и, стоило слевиту только шаг сделать в его сторону, совершил какой-то невероятный звериный прыжок, пролетел мимо противника, сделав какое-то движение одной рукой, и приземлился в идеальную позицию, даже не сбившись в дыхании.

Слевит просто упал. Без слов.

– Победитель первого раунда!!! – завопил ведущий, возвращаясь на сцену.

Ушастый не стал издавать дикие кличи или танцевать от счастья. Он стоял, сложив руки на груди, с лицом, искаженным злобой и ненавистью. Видимо, он еще не забыл ведущему «исполинского деннайя».

– Эй, ты, стоять можешь? – спросил ведущий у слевита. Тот не ответил и не пошевелился. – Ээ-эй! Приятель, поднимайся!

– Он мертв, пустоголовый раб, – злобно произнес нелюдь. – Он не поднимется. Прикажи своим слугам унести тело.

– Что!? Нельзя убивать на турнирах!!! – возмутился ведущий. – Я исключаю тебя!

– Да? Ты, кажется, слишком пьян или совсем слеп! – с ядовитый усмешкой на тонких губах произнес ушастый. – Еще три минуты назад ты зачитывал правила, в которых говорилось, что смертельное оскорбление может быть смыто кровью оскорбившего прямо на сцене!

– Но… это ведь их национальная привычка! – возмутился кто-то в толпе. – Нельзя убивать за такое!!!

– Моя национальная привычка – убивать за оскорбления, – коротко сказал нелюдь.

– Да ты кто такой вообще!? – закричал кто-то из толпы. – Национальная, как же!

– Лучше вам не знать откуда я, – спокойно сказал ушастый, хотя волосы его опять приобрели заметный фиолетовый оттенок, что были, видимо, признаком злобы.

– Что ж, я самолично прошу тебя не убивать всех, кто посмеет перечить твоей драгоценной персоне, – пробормотал ведущий во всеобщей тишине. – Ты на празднике, а не на войне.

– Он перечил не только мне, но и законам моей страны, которые важнее. Я же чту любые законы и правила и не потерплю их нарушения, – произнес нелюдь.

Тело слевита быстро унесли, а сцену отчистили от крови. Празднество продолжалось.

– Итак, кто из бойцов осмелится сразиться с нашим первым победителем!? – заорал ведущий, раскидывая в стороны руки.

Толпа зашумела, когда на сцену вышел тот самый мужик с длинной черной бородой и лысой головой. Он не слишком отличался ростом от исполинского леннайя, но был заметно мускулистее и коренастее… возможно даже, что сильнее.

– Я, Имондей Бычий Хвост, сражусь с тобой, иностранец!!! – крикнул мужик, стукнув себя кулаком в грудь. – Но ты должен вести бой так, как принято! Ты обязан сразиться со мной, как я того захочу, таковы правила, которые ты так чтишь! – последнее он произнес с издевкой, поклонившись противнику, как какой-то особе королевской крови.

Нелюдь глянул на мужика с легкой величественной улыбкой, которая тут же превратила шутку в самый настоящий ритуал оказания чести «его величеству». Имондей, заметив, как серьезно воспринял его насмешку «иностранец», едва сдержал рвущийся наружу хохот. По толпе тоже побежали смешки и шепотки, вроде «иш, какой важный!», «королевич, тоже мне!».

– Я согласен на любые условия, – сказал похожий на леннайя мужчина. – Говори.

– Ты сразишься со мной без оружия, техникой шои-ен'ди. Знаешь такую?

– Владею, – кивнул нелюдь, встав в какую-то странную позицию, чем не мало удивил мужика. – Начнем, не стоит больше тратить время на разговоры.

Противники кинулись друг на друга, столкнулись телами, и принялись кружиться по сцене, отвешивая друг другу быстрые, но тяжелые тумаки. Нелюдь дрался ровно так же хорошо, как и мастер этого странного шои-ен'ди, а чтобы его высокий рост не оскорблял соперника, немного присел и передвигался на пригнутых ногах.

– Раз этот парень такой честный, значит думает, что может себе это позволить… скорее всего, он выйдет через один-два боя, – шепнул мне на ухо Дейк. – Я бы с таким, на месте участников, побыстрее разделался. Сейчас, увидев его технику и стиль, они вышлют к нему леннайя, вот увидишь! Совершенно другая методика движений, приемы и техника… вряд ли он устоит, если белобрысый потребует соблюдений законов леннайского боя.

– Не знаю… кажется, это парень просто бог войны, – пожимаю плечами, глядя, как нелюдь, наигравшись с противником, резко перешел к решительным действиям и… буквально за две секунды уложил мужика.

– Победитель второго раунда!!! – завопил ведущий, выскакивая на сцену. Мужичок, уже опасаясь, подошел к побежденному и наклонился над ним с опаской. – Живой?…

– Живой! – рявкнул мужик, поднимаясь на ноги. Он радостно скалился во все зубы и, кажется, светился от счастья. – Ты – великий боец! Я рад, что мне выпала честь сразиться с тобой! – заявил он нелюди и, раскрыв объятия пошел обнимать противника.

Ушастый, как ни в чем не бывало, точно так же оскалился и так же раскрыл объятия.

Похлопав друг друга по плечам, воины разошлись, тогда нелюдь снова сделался угрюмым и злым на вид.

– Третий раунд!!! – завопил ведущий. – Кто согласен вступить в бой!?

На сцену выплыл леннай с длинной белой косой и серебристой саблей.

– Я, Канд Ван'Ариан Магенар, мастер серебряной сабли и лучший воин солнечных леннайев, сражусь с тобой, полукровка, по своим правилам, – брезгливо сообщил он ушастому.

– Я, согласен, если мне предоставят саблю, – спокойно ответил нелюдь. Он, видимо, и правда был полукровкой, потому не посчитал это оскорблением. – Таковы правила, – внимательно посмотрел на нового противника.

Один из нескольких леннайв, прибывших на фестиваль, вручил длинноухому свою саблю.

Опробовав ее, странный тип кивнул и… принялся заплетать себе косу.

– До первой крови, – хищно оскалился леннай, вставая в стойку. На лице неизвестного «иностранца» что-то промелькнула.

– Победивший получает волосы противника, – добавил нелюдь, чьи темные волосы превратились в толстую длинную косу.

Встав в стойки и замерев на секунду, противники ринулись друг на друга. Теперь длинноухий был настоящим леннайем… он танцевал так же легко и непринужденно как его противник, его черная коса развивалась шелковой лентой вокруг нечетко силуэта, а сабля при ударах звенела с той же частотой, что и у настоящего ее обладателя.

Итог боя, как мне показалось, был предопределен с самого начала. Получив порез, выделившейся алой ниточкой на белоснежной груди, солнечный леннай проиграл и упал на колени перед победителем.

Нелюдь, сделав пируэт и издав ровно такой же клич, который издавали эти существа при победе, взмахнул саблей и укоротил шевелюру леннайя до предела возможного. Белая коса упала на камни, а плечи леннайя, потерявшего как минимум свою честь, задрожали.

– Я забираю это, – сухо произнес длинноухий, подобрав косицу и кинув ее на барьер, прямо на свой плащ.

– Черт возьми, кто его обучал!? – невольно воскликнул Дейк.

Дальше все смело делали ставки на неземного мастерства воина без имени, только самые отчаянные ставили на других. Конечно, не понятно откуда взявшийся нелюдь побеждал каждого, какие бы условия ему не ставили. Он сражался по всем правилам, идеально владел каждой техникой, знал все ритуалы и кличи, но при этом ни разу не показал чего-то своего. Своего способа боя, своего клича, каких-то своих движений. Даже предположить было нельзя, кто он и откуда, настолько умело мужчина копировал своих противников!

Особенный восторг публики вызвал этот нелюдь тогда, когда каким-то образом перехитрил ланка, который был его десятым противником. Хитрый змей, выйдя на сцену, воспользовался правилом о том, что участник может потребовать любого способа боя, предложил некий вариант, при которой один участник лежит и не имеет права двигаться, а второй нападает на него с кинжалом. Удивительно, но у ланков действительно существовал такой… Нелюдь, конечно же, согласился. Он лег на спину, вытянул ноги, сложил руки на груди, закрыл глаза.

Ланк кружил над ним, а потом прыгнул, замахнувшись кинжалом… и пролетел мимо, нечаянно воткнув лезвие себе в грудь. Как неведомый пришелец это сделал, не знал никто, но восхищались все.

Одиннадцатым противником стала девица-ниндзя. Исполинский леннай, по идее, должен был устать за непрерывные бои и истратить все свои ресурсы. Девица же уже одержала десять побед до этого, и успела хорошо отдохнуть. Этот бой был определенно не на равных, так как длинноухий на самом деле вымотался.

Пока судья зачитывал новые правила, любимец публики уселся в позу лотоса, закрыл глаза, и принялся медитировать.

Достаточно неожиданно поднялся жутко сильный ветер, все быстро прижали к головам шляпы, а ведущий и вовсе схватился за плечо гиганта, чтобы не улететь.

Когда правила были зачитаны, нелюдь встал.

Они с ниндзя разошлись и начался бой, теперь каждый был обязан использовать только свою «родную» технику.

– Редкие, незаметные, мощные удары, это звериное рычание… ты только погляди, он разорвал ей одежду когтями! – присвистнул Дейк, наблюдая за тем, как кувыркается и прыгает странный участник.

Странная битва длилась целых десять минут, за которые все зрители сумели уловить сходство поединка с самой настоящей охотой. Девица нападала быстро, заносила в прыжке странные четырехлезвийные кинжалы, издавала противные визгливые кличи, чтобы ввести противника из душевного равновесия. Длинноухий не отставал, он кружил вокруг нее, делал ложные прыжки вперед, ускользал от оружия, рычал, щерился, замахивался рукой, как звериной лапой. Итог битвы был предрешен, все это поняли уже через четыре минуты после начала. Мастер с неизвестным никому именем пригнал противницу к стенке и, отрезав на секунду все пути отступления, просто поймал и скурит, не давая и пальцем пошевелить.

Когда стало ясно, кто победил и по толпе уже начал гулять восторженный рокот, нелюдь схватил свою поверженную противницу за шкирку и швырнул в центры сцены, как мертвую дичь. Когда жертва попыталась подняться и, не сумев это сделать, распласталась на камнях, победитель запрокинул голову вверх и издал такой пронзительный, переливчатый, глубокий клич, что даже леннайи завистливо засопели. Их прекрасные глотки тоже не могли издавать таких звуков.

– Одиннадцать побед подряд!!! – завопил ведущий, выпрыгивая на сцену. – Такого еще не было, что скажете!?

Толпа заревела, зааплодировала, барьеры аж подвинулись под ее натиском.

– Безоговорочный победитель!!! – выкрикнул мужичок, подбегая к нелюдю и вручая ему какую-то дощечку. – Любая выпивка, вещь, комната и, – перешел на громкий шепот, многозначительно ухмыльнувшись, – по секрету скажу, любая девушка, все твое на этом фестивале в этом году!!! Можем ли узнать твое имя, великий победитель!?

– Нет, – холодно ответил нелюдь и отвернулся. Кажется, его вообще мало что волновало здесь. И то, что он теперь легенда фестиваля, тоже.

Забрав дощечку и свои вещи, он пошел через людей, окруживших сцену, на площадь. Конечно, толпа тут же ринулась к герою фестиваля, всем хотелось с ним поговорить, хотя бы потрогать, или, если уж совсем повезет, оторвать кусочек от чудного плаща… Но когда нелюдь оказался в гуще толпы, раздались возмущенные возгласы. Видимо, таинственный мастер куда-то исчез.

– Да, такого я не забуду никогда в жизни! – говорю Дейку по пути к какому-нибудь из столиков.

Зрелища, которые изматывали зрителей нервами и переживаниями, оставили после себя легкую трясучку и зверский голод. Мы решили набрать всего побольше в открывшихся лавках с горячей сытной едой и отдохнуть где-нибудь.

– Я тоже до сих пор отойти не могу, – кивнул Дейк. – Я не видел подобного за всю свою практику. Победить леннайя его же саблей, убить слевита одним ударом по его шлему, одолеть ланка гипнозом, скрутить кья`дживу, как какую-то дичь! Это просто уму не постижимо! Я не представляю, кто, как и сколько обучал это длинноухой чучело, но ученик он определенно талантливый… или, может, в нем столько разной крови, что он с рождения имеет способности ко всем видам магии, его мышцы и скелет устроены так, что он невероятно гибок и ловок, как последний леннай, но при этом крепок и силен, как не знаю кто! В принципе, глядя на него, скорее убеждаешься в том, что такие таланты ему подарили родители-извращенцы.

– Возможно, – соглашаюсь. – Но я даже представить себе не могу, кто они могут быть. Леннай-то определенно… но откуда тогда все эти фокусы с окраской и потрясающий воображение голос?

– Да кто его знает, – пожал плечами рыцарь. – Хотя к черту все эти бои! Я от этих переживаний снова голоден! Пойдемте, наберем чего-нибудь съедобного и поужинаем наконец!

Спустя полчаса исследований, мы купили каждому из нас по огромной тарелке и наложили туда всякой разной еды, которую нашли на прилавках, так же налили по большой кружке разных напитков, кто чего захотел. После мы стали искать себе свободный стол. Чего и следовало ожидать, таких просто не оказалось. Все везде было забито компаниями по десять человек, да еще и распутные девицы сидели прямо на столешницах и демонстрировали желающим свои прелести. В общем, места для нас ну совсем нигде не было.

– И как у них только аппетит от таких зрелищ не портится! – морщусь, глядя на очередную «настольную красавицу».

– Вполне с тобой согласен… – пробормотал Дейк, чуть ли не выворачивая шею, заглядываясь на большие груди проститутки. – Боги, да они просто гигантские…

– У меня появилось резкое желание дать тебе подзатыльник. Не было бы подноса, так бы и сделала, – замечаю.

– Брось, Бэйр, я же мужчина!

– Вряд ли моего понимания хватит на то, чтобы понять способного оценить привлекательность этих грязных гнилозубых потаскух.

– Пф, это тебе на глаза такие попадаются, а я вижу очень даже хороших девушек. Тем более, ты просто не знаешь, какие они тут, в Тангейе! – почти мечтательно вздохнул Дейк. – Их тут обучают чуть ли не лучше, чем жриц Шерис.

– Но это же отвратительно, что они делают! – воскликнул Леопольд, в панике отпрыгивая от прошедшей мимо девки, которая игриво шлепнула его по заднице. При этом оборотень чуть не выронил поднос.

– Поверь, друг мой, ты так не скажешь, когда одна такая кудесница раскроет тебе все тайны бытия. Уж тебе-то даже платить им не придется! – ухмыльнулся рыцарь.

– Платить? – моргнул Леопольд. – За что?

– Дейк, не порть парня! – ухмыляюсь, пихая рыцаря плечом. – Ему еще рано вникать в такие вещи.

– Ладно, – нехотя остановился рыцарь. – Ты дорос до тринадцати лет, вот будет хотя бы шестнадцать, тогда и поговорим.

– Мне девятнадцать, – поправил оборотень.

– В душе ты наивное дите! – пояснил Дейк, вдруг останавливаясь. – Нет, так дело не пойдет. Тут нет ни одного свободного стола! Давайте разбредемся, а через десять минут встретимся вот у этого прилавка со сладостями. Кто не придет, значит, нашел стол, и оставшиеся будут его искать.

– Идет! – кивнули мы с Леопольдом и каждый из нас побрел в свою сторону.

Я прошлась по двум скопищам столиков и лавок, но везде все было занято, ни намека даже на одно место, не то что на целых три.

Во время поисков меня всячески толкали другие люди с тарелками, полными еды. Все они были настолько милы и дружелюбны, что столкнувшись, тут же начинали материться. Когда же по велению одной моей мысли перед ними возникала цепь искрящегося заклинания, извивающегося в воздухе подобно змее, они тут же понимали, с кем имеют дело, и поспешно отходили, извинившись.

Один раз только было исключение, которое, впрочем, радовало не больше. Подошел мужик-проститутка, поиграл своими внушительными грудными мышцами, показал бицепсы, сделал красивое лицо и томно посмотрел на меня.

– Как насчет одной незабываемой ночи за два золотых?

– Совсем обнаглели, – вздыхаю. – Видишь, я есть иду! – показываю ему тарелку с едой. – Не порть аппетит, вон с глаз моих!

– Понял, – кивнул парень и быстро переключился на другую даму.

Я нырнула в, как мне показалась, наименее «заселенное» скопление столов, но и там почти ничего не нашла. Не слишком надеясь, я пробралась к самому концу, чтобы убедиться, что точно ничего больше нет… и, о чудо, именно там оказались искомые места! Был целый свободный стол, за которым в самом углу сидел некто в черном. Настораживало то, что неподалеку человек пять ели стоя, вместо того, чтобы сесть рядом с этой личностью, но я все же решила попытаться устроиться там.

Улыбнувшись пошире, я уверенно пошла туда. Стоило мне приблизиться, как нелюдь, сидевший там, резко обернулся ко мне. Это был тот самый победитель.

Под его злобным взглядом я оробела и не решилась заговорить первой, потому начал он.

– Прежде чем ты раскроешь свой рот, я хочу кое-что тебе рассказать, – твердо и ясно, чеканя слава, произнес нелюдь. – Я приехал на материк две недели назад, с тех пор двадцать семь человек умерло. Они жили и погибли в разных местах, по-разному, кто-то быстро, кто-то в муках. Но их всех объединяло одно: каждый из них хотел знать, кто мои родители. А теперь сложи в своей голове два плюс два и убирайся отсюда с глупыми вопросами.

– Эм. Здесь ведь не занято? – спрашиваю, придя в себя.

– Занято. Тут сидим я и Саша.

– А, может, ты и Саша, – осмотревшись, никакой Саши я не увидела, но возражать не стала: Арланд тоже иногда выдавал что-то в этом роде, а шизофреникам надо верить. – Может, вы пустите к себе еще нас троих?

– Я вижу тебя одну и больше никого, – сказал нелюдь, презрительно посмотрев на меня. Кажется, он и меня принял за шизофреника…

– Мои друзья скоро придут, – спокойно объясняю. – Так можно нам устроиться рядом? Мы мешать не будем, просто есть стоя не хотим.

– Садись, – кивнул длинноухий, поморщившись.

– Отлично! – улыбаюсь, усаживаясь напротив него и ставя перед собой тарелку.

Я не стала дожидаться Дейка и Леопольда, тут же принялась за еду, так как была безумно голодна. Голод ушел только тогда, когда я очистила уже половину огромной тарелки и выпила треть деревянной кружки нейверского сидра. Причем сразу после этого у меня возродился интерес к окружающему меня миру, я вспомнила о том, с кем сижу и мне стало любопытно за ним понаблюдать.

Динноухий сидел сгорбившись, нависнув над столом пасмурным облаком и угрюмо ковырял вилкой мясо и гадкую на вид картошку, недовольно хмурясь каким-то своим мыслям.