Текст книги "Светлые очи мага Ормана"

Автор книги: Алена Даркина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 30 страниц)

20 июня (4 Синего), над Сальбийской горной ветвью

Все-таки она сшила себе платье цвета ночи. Пришлось ждать довольно долго, чтобы получилась ткань не слишком светлая и не слишком темная. Когда волшба внутри нее утихла, цвет удался захватывающий – чуточку темней ее волос. Оборка из-под платья – багряная, в тон волосам. Прежде чем показаться в нем наставнице, чуть-чуть добавила красного на крылья. И немного экзотики (встречала в книге): коричневый стебель розы очистила от листьев и шипов, а вместо цветка укрепила на кончике прозрачно-алую звезду. У людей это называлось «волшебная палочка». Айла сделала звезде восемь лучей. Чтобы вышло уж совсем как в сказке.

Наставница ахнула и признала, что Айла права – если фея умеет шить платья, она будет прекрасна в любом: и в светлых тонах и в темных. Предположила, что чтение пошло ей на пользу, раз она шьет все лучше и лучше. «Может, еще почитаешь?» – ей почудилось в вопросе затаенное предупреждение, но она не вняла ему. Надоело читать. Лучше взглянуть на Флелан – хоть и запретный мир, но настоящий, а не упакованный в лепестки розы.

Вырвавшись за круг живых глаз, Айла улеглась на облако. Неужели опять придется искать? Она даже не прочла, какие еще есть способы для этого. Нет, сегодня не хочется ничего делать – только смотреть… Внезапно она подскочила. Не может быть! Айла не поверила своей удаче. Люди! Те самые… Немного успокоившись, улеглась и устроилась удобнее: голову свесила вниз, болтает ножками, лежа на животе. Куда вы идете на этот раз? Люди в сопровождении эльфа, двух хоббитов, вольфов и орка по дороге гномов направлялись на сиверо-вась. Погода порадовала – Саера припекала и высоко в горах. Люди сняли плащи и упаковали их в сумку. Еще раз рассмотрела герб «лохматого» людя – белый череп на черном фоне рубашки. Нигде в книжках она не встретила такого. Из какого же он рода? Кому он поклоняется? Может, он дружит с некромантами? Она рассматрела второго – тот выше ростом, но герба нет. Слуга, наверно. Люди брали себе в слуги могучих воинов, чтобы те защищали их в случае опасности.

Она слышала, что путники рассуждали о единороге. Неужели это чудовище встретилось им? А то, что люди его видели в образе девушки – очень понятно. Если бы она могла спуститься. Она бы рассказала, что единороги, как и феи, признавали лишь людей. У этих белоснежных монстров особая магия – они могут исполнить любое желание. Но не хотят. И очень не любят, когда выходят на охоту за ними. Только к людям немного снисходительны. С людскими девушками они дружили. А вот мужчинам подчинялись с помощью особого талисмана. Если такой талисман получил один из людей, за которыми она наблюдала, то он мог приказать животному все, что угодно – она бы не посмела ослушаться. Одно мгновение и они бы оказались там, куда идут. Так что непонятно, почему они все еще идут пешком. Ах да! Они же боятся этой твари – вон сколько разговоров о темной магии…

Тут Айла заметила среди камней два необычно больших валуна. Ух ты! Тролли. Притаились – и невидно их. Скользнула взглядом выше – а вот и помощнички помельче – орки. Да еще и с магом. Спрятались за густыми кустами и ждут. В сочетании с троллями этот отряд вполне может уничтожить путников. Вот и посмотрим, на что способен слуга. Она подперла щеку кулачком и с восторгом наблюдала за разворачивающимися внизу событиями. «Если уж совсем тяжко будет, – решила она, – помогу, так и быть. Но это честный поединок. Не то, что там, в горах, когда предатель, не дал возможности принять бой».

Тролли внизу ожили. Что тут началось! Это тебе не картинка в книжке. Хоббиты храбро сражались с магом – им помощь не нужна. А где же слуга? Ай-ай-ай. Про хозяина-то и забыл совсем. В руках у него появился непонятный черный предмет. Донесся резкий хлопок и орк, согнувшись пополам, свалился к его ногам. Тоже маг? Странно, что она не почувствовала его силу. Айла разочаровалась: «Он никакой не воин? А хозяина-то твоего вот-вот зарежут», – она толкнула слугу в бок – это можно сделать и на расстоянии. Тот сразу повернулся, заметил бедственное положение маленького людя. Опять послышался хлопок и человек с черепом выбрался из-под тела орка. Снова грохот – еще один орк покатился по земле. «Неинтересно. Что там эльф? Молодец, бьет из лука без промаха. Без всякой магии, между прочим. И клинком еще умеет. Урукхай тоже дерется – загляденье. Меч так и свистит в воздухе. Только вот почему он со своими дерется? Неясно. Все так запутанно во Флелане», – Айла покачала головой. А вот вольфу спину переломили. Его братья с яростным рыком бросились на тролля, защищая раненого. «Глупо! Но красиво. Смело», – она чуть отодвинула раненого, чтобы его не затоптали ненароком. «Тролль тоже хорош – сразу двумя топорами машет. Как интересно!» – она поерзала на облаке от нетерпения.

Хлопки, издаваемое слугой-магом, прекратились. Убили? Ничего подобного! Она села на облаке, чтобы лучше рассмотреть, как он здорово сражался с орками. Магию оставил – сначала бился без оружия, потом показал, что и кинжалом отлично управляется. А затем… Слуга в серой одежде разбежался, оттолкнулся ногами от склона и уселся на шее тролля. Еще мгновение и тролль превратился в кучу мелких камней. Слуга соскочил. «Великолепно! Если и использовал магию, то так, чуточку. А что со вторым будешь делать?» – она заметила, как с дороги сорвался вольф. Проследила взглядом за падением, у земли подхватила, смягчила удар. «Ничего, выживет», – взглянула на слугу. Он с топором на перевес протаранил второго тролля. «Ух ты! Вот это воин», – нигде она не читала, чтобы кто-то победил двух троллей за одну битву. «Второго – без всякой магии. А как с орками управился! Настоящий воин. Буду называть его Серый Воин, – определила она для себя. – Но почему же у него нет настоящего оружия? Где его меч? Ему ведь пришлось орочьими кинжалами сражаться…»

Скептически оглядела его спутников: «Разве у них найдется подходящий меч для такого воина? Орочий? Слишком грубый. Эльфийский маленький. Изящный слишко. Хоббитский? Ой, не смешите меня…» А ведь она знает оружие, которое идеально бы подошло ему…

Она продолжила наблюдать за дорогой. Со временем это надоело. Слепила из облаков меч. Получилось очень похоже. «Может, и Стража вылепить?»

20 июня (4 Синего), раннее утро, Сальбийская ветвь.

– Он ведь выживет, правда? – Сергей заглянул в глаза хоббиту.

– Конечно, выживет, – заверил его Ут. – И Звонкий выживет. Нам бы только до Гугазижа добраться. Фисти, – повернулся он к другу. – Хватит сил вызвать помощь?

Толстячок сосредоточился над посохом. Ут склонился над Владом, еще раз ощупал ребра, приложил к ним влажные бинты, перевязал плечо. Потом перешел к Торасту. Улыбнулся вымученно: «С ним тоже будет все в порядке. Крови много потеряли, но не смертельно, – с тоской бросил взгляд в пропасть. – Свирепый не выживет. И для стойкого вольфа есть пределы. Звонкому можно помочь, а ему – нет». Он направился к раненому вольфу. Там уже колдовал Асуэл:

– Рана серьезная, – он взглянул на хоббита, – но думаю, оклемается. Что дальше?

– Надо подождать пограничный отряд. Фисти вызывает его. Иначе не донесем.

– Сколько ждать?

– Примерно два дагруна, – объяснил подошедший Фисти.

Урукхаи прибыли так быстро как смогли. Раненых положили на носилки. Самый тяжелый – вольф, его взялись нести сразу шестеро урукхаев. Сильным воинам приходилось нелегко, они часто менялись. Если пограничный отряд добирался до них бегом около двух часов, то обратный путь с носилками, растянулся на шесть. Когда они подошли к пограничной заставе, находящейся на расстоянии дневного перехода от Башни Стражей, Саера задевала краем горизонт.

Владу снились приятные сны. Он загорал на горячем белом песке, один бок холодила речная волна. Эта же волна его приятно покачивала. Но он никак не мог понять, почему же он весь в Волгу не зашел? Вот же река, рядом, он попытался подвинуться, но твердая рука удержала его:

– Осторожно, свалишься.

Он очнулся. Над ним склонилась зеленая морда. «Тораст? Он бы не смог – ранен. В плен их взяли или свои спасают?» – вопрос не вызвал тревоги в душе. Ответ его не интересовал. Он приятно плыл на носилках. Через минуту впал в забытье.

– Да… – размышлял Сергей вслух, шагая рядом с хоббитом. – Нормальные герои всегда идут в расход, – теперь, когда он точно знал, что не останется во Флелане один, разрешил себе пошутить. – Часто думаю: если бы Влад не погнался за мной тогда ночью, все было бы совсем иначе. Сидел бы я в уютной квартирке, смотрел телик, или на компе играл… Ведь все из-за Влада получилось. Досталось этому воину Света и Порядка уже в который раз по самое не хочу, а меня это не утешает. Может, Орман ему мозги новые вставит, чтобы перестал быть таким правильным?

– А зачем он гнался за тобой? – поинтересовался Ут.

– А ты не догадываешься? – иронично осведомился Асуэл. – Вспомни гномов…

– А вот кто старое помянет, тому глаз вон, – скривился Серый. – Или топором по голове, как сказал незабвенный Урслог. Тем более, я принес официальные извинения. Долго еще идти-то? – поинтересовался он, чтобы перевести разговор на другую тему.

– Нет, – Фисти показал на высокие каменные стены. Вокруг городка проcтиралась голая степь, узкая лента дороги уходила дальше на Сивер. Далеко на горизонте сверкнула серебряная полоска реки.

– Не очень привлекательно, – Сергей разочаровано скривился. – А внутри как?

– Это же воинское поселение, а не дворец, – пояснил Фисти. – Второе такое у Великой реки, он вытянул руку к горизонту. За рекой начинаются жилые города: эльфы, хоббиты, урукхаи. Там красиво. Но замок Ормана – лучше всех. Когда увидишь – захочешь еще стихи написать, – хоббит мечтательно прикрыл веки.

– На то он и маг, – согласился Сергей. – Положено ему.

20 июня (4 Синего), замок фей

Айла подпрыгнула на облаке. «Вот как! Никакой этот человек с черепом не хозяин. А кто? Нетрудно определить – преступник. Эльф намекнул. Да и сам он назвал Серого Воина – Воином Света и Порядка. Такой будет гнаться лишь за преступником. Как же я сразу не поняла – недаром у него такой страшный герб. А то, что у Воина нет герба – не беда. Будет и у него. Кто знает, может, крылья феи?» – она рассмеялась и полетела в замок. Прятаться от живых глаз с каждым разом становилось все проще. По дороге она размышляла: «Меч Стража – как он нужен Воину! Но нельзя… Иначе изгнание. А может, нет? Может, пугают?» При ней ни разу никого не изгнали. «В крайнем случае, расскажу наставницам, что люди вернулись. Поймут!» А если не поймут – так сами увидят, что она права. Зато она прямо как в книжке, поможет людю. «Как Гармсел! Воин будет мне благодарен. И… кто знает… Может, благодаря мне все переменится. Флелан перестанет быть запретным миром, потому что я, Айла, не испугалась, сделала первый шаг…»

Мысли приятно взволновали ее. Еще бы, она станет известней, чем Гармсел. Станет наставницей. Через многие века будут рассказывать, как она нарушила запрет, но это пошло на благо. Она останется в истории, как та, что примирила фей с Флеланом. «А если люди вернутся… Тогда и все платья пригодятся». Когда она подлетала к замку, уже не сомневалась: ей срочно надо к Стражу.

Войдя в усыпальницу, долго всматривалась в лицо мужчины. Тихонько прикоснулась к нему. Скользнула пальцами от плеча к кисти. Взялась за рукоять, потянула меч к себе. Не тут-то было! Страж крепко сжал руку. Она попыталась выдернуть – ничего не получилось. Что же делать? Попробовать магию? Айла не начала волшбу – тревога в сердце остановила. Что-то подсказывала, что не поможет колдовство, да еще такое слабенькое, каким владеет она. Она может поднять тревогу или даже… погибнуть. Ничего не удастся? В прошлый раз она говорила вслух и ее услышали. Айла попробовала еще раз:

– Доброй Саеры, Страж. Меня зовут Айла – лунная фея. Ты не знаешь меня, но я про тебя все-все знаю. Много читала. Про тебя и про Гармсел. Мне нужен меч. Я не краду, не думай. И это не для меня. Дело в том… Ты еще не скоро проснешься. За это время я верну оружие. Возьму его временно, а лет через сорок верну. Там во Флелане есть один людь… Он воин. Понимаешь? Настоящий Воин Света и Порядка. Может быть, лучше, чем ты, – Айла осеклась. – Прости, я не хотела тебя оскорбить… Просто… я еще не читала, чтобы кто-то во Флелане убил двух троллей за одну битву. Может, я еще не дочитала, и ты тоже так делал? Тогда извини. Но значит, он такой же, как ты. А вот оружия у него нет. Представляешь? Он и без оружия сражался великолепно, но Воину нужен настоящий меч. Ты знаешь это лучше, чем я. К тому же твой меч… Ему скучно лежать здесь. Он жаждет битвы со злом. Отдай его Серому Воину. Он достоин. Это обещаю тебе я, Айла. Фея перевела дух.

Страж лежал не шелохнувшись. Она вздохнула и начала снова. Как только она ни убеждала… Наверно, ни разу в жизни не проявляла она такого красноречия. Даже когда в начале ее ловили наставницы за нарушение запрета, она не оправдывалась с таким жаром. Но Страж не внял ей. Он по-прежнему крепко сжимал меч. Тогда Айла воскликнула с горечью:

– Никогда не думала, что ты такой! Пока ты держишь меч при себе, во Флелане совершается столько зла! – и вскрикнула испуганно – рука Стража вздрогнула и разжалась. Фея, почти не дыша, поднесла открытые ладони к рукояти. Меч взлетел в воздух и лег ей в ладонь. Счастье в Айле переливалось через край, слов не хватало, чтобы высказать его. Поэтому она молча пошла из усыпальницы с драгоценной ношей. На пороге обернулась и прошептала с сияющими глазами:

– Спасибо! – ей показалось, что Страж улыбается.

Она спрятала меч, укутав его в тут же созданную ткань и применив магию, чтобы отвлечь внимание от необычного свертка в руках. Сегодня она будет осторожна как никогда. Может, если ее поймают, она и сможет все объяснить. Может, ей поверят, но рисковать не стоило.

Перейдя границу, она замерла на облаке. Избавившись от ткани Айла, сжимала рукоять меча двумя руками, держа его острием вниз. Страх пронизывал ее, заставляя дрожать. Так трудно идти дальше. Даже крылья вздрагивали. Может, она поступила опрометчиво? Айла с тоской взглянула в сторону замка. Теперь она уже не могла повернуть. Она наложила на себя заклинание невидимости и шагнула с облака.

Дома в Гугазиже казались нежилыми: одноэтажные постройки с плоскими крышами, слепленные друг с другом боками словно соты. Маленькие темные провалы в стенах напоминали скорее бойницы, чем окна. «Ничего удивительного – это же орки. Что они могут сделать красивого?»

Чтобы проникнуть в селение, Айла уменьшилась до размера ночного мотылька. Воины, стоявшие на посту вдоль огромных стен, не могли ее заметить. Она заглядывала в окошки. «Здесь семья. И здесь. Здесь куча орочьих детишек. Здесь еще семья. Да что же это такое… Так можно и до утра искать!»

Наконец ей открылась необходимая комната. Когда Айла влетела туда, увидела Серого Воина, лежащего на большом ложе, под одеялом, раскинув обнаженные руки в стороны. На плече заметила повязку с каплями крови. Чуть поодаль на таком же ложе спал его спутник – урукхай. Его перевязали. В глубине комнаты еще кто-то находился, но Айла не рассматрела – не за этим пришла. Фея приняла обычный размер и повисла над Серым Воином – прозрачная белесая дымка с трепещущими крылышками и мечом в руках. На мгновение захотелось, чтобы он проснулся. «Может, стать видимой? Не стоит. Слишком опасно. Кто знает, что он думает о феях?» – положила меч ему подмышку, вдоль тела поверх одеяла. Меч прильнул к боку – признал. Айла спустилась ниже, наклонившись к лицу Воина. Что там писали в книгах об этом? Губы к губам? Она рассмеялась, дыхание коснулось его лица. Воин смешно сморщил нос. Фея сразу отстранилась, уткнула рот в плечо, чтобы сдержать новый приступ смеха. Легко прикоснулась к повязке – от ее пальцев к ране протянулся лучик. Рваные дырки в теле Воина на плече и ребрах жадно впитывали в себя ее силу. Кровь сразу свернулась. Края ран затрепетали и потянулись друг ко другу, срастаясь. Сошлись вместе бугристыми шрамами. Вслед за этим шрамы разгладились. Айла отдернула руку. Голова у нее закружилась. В ушах тоненько зазвенело. «Все, хватит. А то мне самой сил не останется», – она взлетела и застыла в воздухе – лишь платье да крылья мерно колышутся. Полюбовалась недолго. «Что ж, надо лететь обратно», – Айла уменьшилась в размерах и вылетела в окно. Вверх, вверх, к облаку. Казалось, что не крылья несут ее, а радость, наполняющая сердце. Она играла внутри как фонтан, подталкивала все выше. Когда прохлада облака окружила ее, фея повернулась лицом к земле. Представила, как лежал он, и тоже раскинула широко руки. Теперь они лежат напротив друг друга: он там, в домике, она на облаке. Если бы он проснулся и посмотрел сквозь крышу, то увидел бы Айлу, как видела она Воина. «И залюбовался бы. Это глупые орки боятся фей. А он бы непременно залюбовался».

21 июня (5 Синего), утро, Гугазиж.

В полутора метрах над ним нависал потолок из красноватой глины. Лежалось ему удобно, мягко. Так удобно, что шевелиться не хотелось. На удивление не мучила жара. И холод тоже. Словно включили кондиционер. Стало так уютно. Может, потому что впервые за много дней спал под одеялом, раздетый.

Влад еще немного понаслаждался покоем. Потом вздохнул: лежи – не лежи, ничего от этого не изменится. Все равно придется вставать, обедать и топать к Орману, который с каждым шагом нравился все меньше и меньше. Он сел на кровати. Правая ткнулась во что-то твердое. Он недоуменно повернулся. Рядом лежал огромный меч. Под самым боком. Это что же, ему подарили?

У кровати на полу, аккуратной стопочкой, почти как учили в армии, лежала одежда: чистая, заштопанная, но не глаженая. Рядом стояли отмытые от грязи ботинки. Поверх одежды уместили ремень с кобурой, дубину и рацию – самую бесполезную вещь. Он сдвинул меч, чтобы не упал, опустил ноги на пол. Плечо и ребра перевязали, но под повязкой все чесалось. Значит, уже все зажило. Он чуть отогнул ткань на плече. «Так и есть. Нежно-розовый шрам. Что у них за лекарства такие волшебные? Приложил – и за один день все зажило. Дали бы с собой… пару тонн».

Он снял повязки, оделся, машинально оглядывая комнату. Такие же как потолок глиняные стены. На той, что слева малюсенькие окна, впускавшие в комнату не свет, а солнечный лучик. «И правильно. В спальне мужчина только спит. Свет не нужен».

«Сколько же я без сознания провалялся? Хотя, что гадать, найду Асуэла или Ута…» – последнее, что помнил, это как урукхаи несли его на носилках. Он не понял тогда, кто несет – враги или друзья. Влад проверил кобуру. «Пистолет на месте. Значит, друзья. Обойма… Блин, знал бы заранее, куда попадет, обоймы по всем карманам бы распихал. А ведь предупреждал Бельский: носи с собой запасную, носи! Не послушал». Голова закружилась, на этот раз оттого, что слишком долго лежал. «Надо посидеть немного, прийти в себя», – вспомнил про Бельского и сразу в памяти всплыл дурацкий день, когда он вышел из машины пройти по рынку. А тут взрослый малолеток из сумочки дамы сотовый вытянул… «Стоять, пацан!» – не стоит. Погоня, забор, темнота, падение – и вот он здесь, в этой сказке для взрослых, с одним пистолетом и двумя патронами. «Чело-вэк ур Кнел. Человек с дубиной, по урукхайски. А если удастся вернуться, надо будет еще и объяснительную писать, где патроны истратил».

События последних дней крутились в сознании как калейдоскоп: Шапки, Синие, эльфы, воздушный, гномы, единорог, орки, тролли… «То ли еще будет, ой-ой-ой», – судя по тому, как развивались события, не ждет их пред светлыми очами Ормана ничего хорошего. «В этом мире не может быть ничего хорошего в принципе. Эльфийка… Стоп, только не это… Впереди загадочный маг Желна Орман. Черный дятел с вампиром подручным».

Влад попробовал подняться. Получилось. Даже не качало сильно. Привычно прицепил дубинку у пояса. Меч за отсутствием ножен взял в руку.

На улице шумело военное поселение. Урукхаи сновали повсюду: клыкастые, зеленокожие и мускулистые как бодибилдеры. Женщины готовили у костров, мужчины сидели рядом. Множество зеленых ребятишек, в которых по косичкам опознал девочек. «Да… Если у них тут столько девочек, становится понятным, почему многоженство развито. Какой-то дисбаланс…»

Стражи с оружием стояли на стенах, окружавших поселок. Стены города в отличие от домиков строили под замок, а то и нехилую крепость. Наверное, такая стена окружала Трою, под которой вся армия Греции десять лет простояла, и лишь хитростью смогла взять ее. Фильм недавно посмотрел. Когда Ахиллес объяснялся в любви, ему аж челюсть на бок сворачивало. До того все… по-голливудски. Не хватило ума у сценаристов экранизировать Гомера так, чтобы воин по-человечески объяснялся… «Где ж друзей-то искать?»

– Воин, – Влада хлопнули по плечу. Он дернулся, машинально схватился за пистолет.

Седой урукхай взирал на него как на бога. Мутные глаза лучились благоговением и преданностью.

– Воин, – урукхай стукнул себя кулаком в грудь и поклонился. Седой хвост чуть ботинки Влада не протер. – Воин, ты показал Грондогу то, что он ждал всю жизнь. Знамение. Хорошие пришли времена. Скоро жизнь во Флелане изменится. Он снова явился в мир. Воин, Грондог не отпустит тебя без подарка. Подожди, добрый посланник.

Седой урукхай исчез в домике стоявшем за его спиной. Соломенная занавесь, прикрывавшая дверь зашуршала.

«Псих», – Влад повернулся, чтобы уйти, но не успел, зашуршала солома, и Грондог схватил его за локоть.

– Прими, воин. Пусть он послужит великому.

Урукхай подал Владу ножны из толстой темной кожи. Их украсили множеством рисунков, похожих на настенные росписи в пещерах. По краям шли серебряные клепки.

– Спасибо, – неуверенно поблагодарил Влад, принимая подарок.

– Тебе, Воин, спасибо. Успокоил старика на закате дней, – старый урукхай сделал шаг назад и исчез за соломенными шторами, словно не желал надоедать доброму вестнику.

Влад пожал плечами, вложил меч в ножны, пристегнул к поясу. Сделал шаг. Ножны тут же запутались между ног. Больно стукнули по колену. Влад скривился. Непростая это, оказывается, работа, меч носить. Надо будет попросить… Тораста что ли попросить, что бы научил как правильно цеплять. «Хорошо бы найти кого из друзей, то есть спутников. Какой из Тораста друг? Надсмотрщик хороший, это да. Главное, чтобы Серый не попался. Достал уже шуточками».

Придерживая ножны рукой, Влад пошел по поселку. Впереди послышался негромкий гул. Группа урукхаев расположилась полукругом, вслушиваясь в слова того, кто находился в центре. Звучали смешки, одобрительные возгласы. Присутствовали и дети, и женщины, не занятые по хозяйству. Мальчики, наверно, все как один собрались – они отличались хвостами на затылке. «Что же их так заинтересовало?», – когда разглядел, с досады сплюнул. Не даром же появилась поговорка: «Вспомни дерьмо – вот и оно».

Серый стоял на возвышении и испытывал непередаваемое блаженство. Еще бы заполучил столько благодарных слушателей. Большим пальцем левой руки зацепился за ремень на джинсах. Правую руку вытянул вперед, одухотворенное лицо задрал к небу. «Чисто Ленин на броневике», – хмыкнул Влад. Чакша вдохновенно декламировал:

– На Саэру глянув в этот день, Подивился Владик на светило: Середь бела дня ночная тень Ополченья Ормана покрыла. И, не зная, что сулит судьбина. Мент промолвил: «Братья и дружина! Лучше быть убиту от ножов. Чем от рук поганых полонёну! Сядем, братья, на лихих вольфов Да поскачем к Орману родному!» Вспала Владу эта мысль на ум – Искусить неведомого края, И сказал он, полон ратных дум, Знаменьем небес пренебрегая: «Орков очень любо пристрелить Вежливым манерам незнакомым С вами, братья, голову сложить Или к Орману прийти с поклоном!»

Урукхаи слушали внимательно, поддерживали чтеца одобрительными выкриками. Дети рот открыли от восторга.

Влад демонстративно сложил руки на груди. Серый заткнулся, не закончив фразу.

– Влад! – воскликнул он. Соскочил с возвышенности и полез к нему между урукхаев. – Прошу прощенья… Прощенья просим, – раздавал он по сторонам. Урукхаи развеселились.

– Вот он наш герой! Про которого, я, значицца, поэму сочинил! Что, выздоровел? – Серый хлопнул Влада по плечу и обернулся на урукхаев: видели, как я с ним запросто? Перевел взгляд на Влада. – Быстро ты! Ут говорил, еще пару дней проваляешься. Это хорошо, что ты выздоровел. Зер гуд.

– Так это ты сам сочинил… поэму? – приподнял брови Влад. – А мне показалось…

– Мало ли что тебе показалось. Идея, может, и не моя, но исполнение… Это тоже много значит, – он повернулся к урукхаям. – Простите великодушно, но продолжение, видимо, пока придется отложить. Моя помощь Владу требуется, – повернулся к менту. – Ведь ты за этим меня нашел, правда? Я тебе очень-очень нужен, правда?

– Помолчи уже, – цыкнул Влад. – Голова от тебя болит. Где все?

– Там, – Сергей махнул куда-то за спину. – Мы пришли, уже на закате. Нас на постой определили. Тебя, и Звонкого отдельно, как тяжело больных. Тораста тоже к вам. У него две жены и одна невеста. Только представь: три женщины! А ухаживать за ним некому. Все в дозор ушли сразу после ночи Синего Ока и вернутся только через неделю. Он бедный так горевал… Так вот остальных, и меня в том числе, отдельно поселили, а утром всех главный к себе позвал. Они его то ли офицером, то ли рыцарем кличут. Звания у них такие! Ну, а мне сказали, погуляй, мол, пока, оглядись. Вот часа три уже хожу, оглядываюсь.

– Понятно, – заключил Влад. Серый склонил голову набок, заинтересованно уставился ему в район пояса.

– Ух ты! – восхитился он. – Класс. Тебе еще оружие дали? Или сам где добыл?

– Что? – переспросил Влад.

– Меч, говорю, какой большой. Где добыл?

– Рядом с постелью лежал. Я думал специально мне положили. Зря, наверно, взял, – Влад вытащил клинок из ножен. Меч блеснул светло-синим лезвием, по клинку шли серебристые узоры. В свете солнца, они резали глаза. Влад оглянулся – позади него столпились урукхаи. Они с благоговением перешептывались.

– Чудо какое…

– Неземной меч.

– Никогда такого не видел…

– Может, эльфийский?

– Да он раза в три эльфийского больше.

– А металл видел такой?

– Я же говорю – чудо. По всему выходило, что никто этот меч не знал. Откуда же он взялся?…

Опустилась глубокая ночь. По небу, среди десятка ярких звезд, плыла Араса, похожая на светло-зеленый сыр с большими дырками. Мягкий свет отражался от лезвия клинка. Меч лежал посреди двора на разложенном одеяле. Вокруг него собралась команда в полном сборе.

– Ты говоришь, что видел привидение? – в который раз спрашивал Ут.

– Да, – подтвердил Тораст. – Я глаза открыл, а над Дертадом белая, прозрачная повисла, а в руках меч. Я уже приготовился прыгнуть – думал, она убить его хочет. А она рядом меч положила, до плеча дотронулась и исчезла.

– Как исчезла? – выпытывал хоббит.

– Ну, как исчезают? Растворилась в воздухе.

– Может, тебе померещилось? Тебе все-таки по голове крепко дали.

– Я тоже так подумал, – с готовностью согласился урукхай. – Но утром меч-то рядом с Дертадом лежал. Значит, не померещилось.

– Больше никто не заходил?

– Да не знаю я, заходил кто или нет. Я же спал. Когда проснулся – меч рядом с Дертадом лежал.

Фисти водил посохом над клинком. Уже три песни водил. Ловкий и Скользящий о чем-то переговаривались между собой. Прочие слушали урукхая. Фисти опустил посох и отер пот со лба.

– Что? – полюбопытствовал за всех Ут.

– Не знаю, – пожал плечами Фисти. – Молчит. Я с таким первый раз встречаюсь. Обычно вникаешь песни две и всю историю оружия знаешь, а тут как в темноту смотришь. Никогда подобного со мной не было. Показывает только, что прикасалась к нему такая… вся в белом, с крылышками.

– Вот! – обрадовался Тораст. – Я же говорю!

– Ты говоришь, что привидение. А тут с крылышками. Ничего вам не напоминает? – он взглянул на Ута и Асуэла.

– Олвэйс, – тут же радостно влез Серый из-за спины мента. Влад не обратил на него внимания, и он, грустно вздохнув вместе со всеми, уставился на меч.

– Фея? – предположил эльф. Глаза у Тораста расширились. Затем он заскрежетал зубами.

– Вот-вот, фея, – пробурчал Фисти. – И мне именно это пришло в голову. Только где ты фей во Флелане видел?

– Они там, – Тораст показал пальцем в небо. – Если фея сделала подарок, быть беде. Меч этот или в бою сломается в неподходящий момент. Либо рубанет хозяина. Все, что исходит от фей – зло!

– Сказки! – запротестовал Ут. – Фей не существует. Пока своими глазами не увижу – ни за что не поверю. Как это там, – он передразнил жест Тораста, показав пальцем в небо, – можно жить?

– А это не сказки? – показал Асуэл на меч. Ут сник. Тораст шумно втянул воздух сквозь клыки.

– Выбросить надо! – заявил он. Фисти не согласился.

– Я не знаю, откуда этот меч, но то, что в нем нет зла – это точно. И Влада, между прочим, она подлечила. Где ты видел, чтобы такие раны за одну ночь затягивались? – Тораст несогласно покачал головой, но не спорил. Наступила тишина, все посматривали друг на друга.

– Ладно, – подвел итог Фисти, – будем считать, что где-то во Флелане осталась живая чокнутая фея, и она с чего-то одарила Гро. Ты, – он повернулся к Владу, – у нас теперь получаешь еще одно имя: любимец фей. Как Ут это будет на их языке?

– На чьем языке? – Ут избегал взгляда Тораста, – на языке тех, кто вряд ли когда-либо существовал?

– Ладно, хватит упрямиться…

– Я не упрямлюсь. Конечно, в древних манускриптах встречаются некоторые слова, которые приписывали языку фей… В общем, как «любимец фей» я не знаю, а вот судя по обстоятельствам, имя Айдос подойдет. В переводе – лунный друг.

– Подойдет, – согласился Фисти. – Не зря же она ночью приходила. Может, и сама – лунная. – Он пристально вгляделся в урукхая, – Тораст, повторю специально для тебя: зла в этом мече нет. Сила есть. Очень много силы. Ты, Айдос, можешь носить меч спокойно. А если научишься управлять силой – великие подвиги будешь творить.

– Где? – полюбопытствовал Влад. – Я у вас тут проездом, не забыли? Орману отдам, пусть он силой управляет.

– Можно и Орману, – согласился хоббит. – Хотя, такими дарами не разбрасываются. Влад опустил клинок в ножны.

– Везет же некоторым! – горестно возмутился Серый. – И свое оружие, и чужое. А мне все никак! Пойти что ли поспать подольше? Вдруг фея молочного зуба и мне что-нибудь подкинет…

– От фей ничего брать нельзя! – рыкнул Тораст, которому не понравилась шутка Сергея. – А тебе Чакша, после битвы тоже положено оружие. Думаю, подберем тебе тесак урукхая.

– Вот спасибо! Хоть чем-то одарили.

– Спать пора, – скомандовал Асуэл. – Завтра с утра в путь. К вечеру должны быть у Ормана.