Текст книги "Сваха. Аферистка для беса (СИ)"

Автор книги: Алёна Цветкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Собственно поэтому в Аду принято искать невест и женихов в своем круге. И если кланы молодых отличаются больше, чем на один уровень, то такая связь считается жутким мезальянсом.

– А у твоего клана какой уровень? – спросила я у Летисы. И даже не удивилась, когда она призналась со смущенной улыбкой:

– Второй…

А я мгновенно посчитала: значит на счету Летисы всего две сотни монет. Маловато, конечно, если сравнивать с двумястами тысячами Вайя.

– Поэтому тетушка Берлиза считает, что я не подхожу Вайю. Хотя, – она слегка порозовела, – иногда я тоже так думаю… Все же разница очень велика…

– Глупости, – Вай мотнул головой. – Мы это уже обсуждали, Летиса. И ты знаешь, я считаю, что мой отец не прав. Лучше бы он понизил уровень клана и сохранил теплицу. Уважение соседей-снобов мне даром не сдалось, а теплицу мне теперь никогда не купить. К тому же они все равно делают вид, что не знают нас, когда мы неожиданно встречаемся на улице. И маме это хорошо известно. Я знаю, она обошла всех, пытаясь найти мне «достойную» невесту. Хотя прекрасно понимала, в мою сторону они даже не посмотрят. Кому охота остаться без детей…

– Почему это они так уверены, что у вас не будет детей? – не сразу поняла я, а потом меня осенило, – ты хочешь сказать, что прежде чем родить ребенка, нужно положить двести тысяч на счет клана⁈

– Именно, – кивнул Вай. – а я за пять лет работы сумел скопить чуть больше десяти. И это при том, что у меня есть тайный патент. С зарплаты в триста монет не разбежишься. Их едва хватает на жизнь… С мамиными-то запросами… – он вздохнул. – Поэтому премия мне необходима, как воздух… И повышение…

Я кивнула. Теперь, понятно, что Вай на самом деле замотивирован в моем успехе по самые уши.

– Но это все равно не объясняет почему я должна открыть брачное агентство, – вернулась я к основному вопросу.

– Все дело в том, Аля, что попаданцы вне системы. У вас есть огромная привилегия… То есть ты можешь выйти замуж хоть за беса первого уровня, хоть за самого мэсса Диавло. Урона для чести клана не будет никакой. И самое главное, на попаданцев не нужен вклад. Вы идете вне всяких категорий…

– Но тогда, – я нахмурилась, смутно чувствуя какой-то подвох, – выходит, что попаданки, наоборот должны быть завидными невестами, а попаданцы – женихами. Ну, раз мы такие особенные.

– Верно, – кивнул Вай, – но есть один нюанс. У нас женятся один раз и навсегда. И нет ни одного шанса на повторный брак, если вдруг супруг или супруга через тринадцать дней превратятся в дым.

– Совсем нельзя⁈ – не поняла я. – А если вы, к примеру, ошиблись и поженились по молодости и глупости, или по залету, а потом поняли, что не любите друг друга?

– Совсем, – подтвердила Летиса. – Создание семьи ответственный шаг, поэтому каждый бес сто раз подумает, прежде чем сделать предложение, и каждая бесовка подумает тысячу раз, прежде чем согласиться. Вай уговаривал меня стать его женой почти три года, – мягко улыбнулась она. – А что такое по залету?

– Это зачатие внебрачного ребенка, – ответил за меня Вай. – Почему-то люди безалаберно относятся к этому важному моменту…

– То есть, – перебила я, не желая вдаваться в подробности. Все же неприятно, когда твою родину ругают, – ты хочешь сказать, что формальных причин не жениться на попаданке нет, но есть риск, что женившись ты всю оставшуюся жизнь проведешь в одиночестве?

– Все правильно. Так и есть.

– Поэтому ты так уверен, что твоя мама сделает все, чтобы ты назвал своей женой не меня, а Летису?

– Ага, – тряхнул головой Вай. На лице беса появилась тонкая улыбка. – И поверь, таких, как моя мама много.

– И ты хочешь, чтобы я притворялась невестой? – догадалась я. – Ну, если вдруг кто-то из бесов хочет жениться на бесовке не по статусу?

– Или по статусу, но родители по какой-то причине против брака, – расплылся в широкой улыбке бес.

А я все еще не понимала причину его веселья.

– Вай, не думаю, что это хорошая идея. Во-первых, вряд ли таких пар очень много. Пока я найду клиентов тринадцать дней закончатся. А, во-вторых, даже если брать с каждого по пятьдесят монет, то вряд ли за тринадцать дней я успею заработать достаточно, чтобы подтвердить жизнеспособность.

– Нет, – задумчиво произнесла Летиса, – таких пар довольно много. Среди моих подруг две бесовки не могут выйти замуж за тех, кого любят, потому что родители бесов против… Думаю, у Вая тоже есть такие друзья. Понимаешь, создание семьи в Аду довольно сложный и трудный процэсс, чтобы убедить родителей иногда приходится половину жизни потратить. А потом еще столько же, чтобы заработать деньги на вклад за будущего ребенка…

– А, во-вторых, Аля, – хохотнул бес, – кто сказал, что и с остальных ты будешь брать такую же плату, как с меня? Считай, что ты мне скидку сделала за идею. А так, если не заниматься благотворительностью, то мои друзья вполне могут заплатить за такую услугу пять сотен!

– Сколько⁈ – ахнула я, пытаясь представить такую кучу деньжищ…

– Бесы моих подруг, начиная с четвертого уровня, – кивнула Летиса, – вполне потянут такую цену. Выгоднее отдать тебе пять сотен, чем копить четыре тысячи на создание нового рода…

– А тем, кто ниже, услуги брачной аферистки и не нужны, – тряхнул головой Вай. – Открыть вклад первого, второго и третьего уровня легко. Когда я работал в муниципалитете, мы только успевали Свидетельства о создании кланов выдавать.

Но меня больше всего волновало другое:

– Вай! – требовательно повысила я голос, – а тебе не кажется, что ты меня обманул⁈ Всего пятьдесят монет! Я никогда не сделала бы тебе такую огромную скидку, если бы знала реальную цену!

Бес поднял руку и торжественно произнес:

– Аля, клянусь я включу эту сумму в тайный патент и заплачу налоги.

– Ах, ты гад! – возмутилась я. – Весь в мамашу!

– Ага, – расхохотался Вая. И добавил, – уверен, она тоже честно уплатит налоги с тех денег, что ты ей заплатила.

– Как будто бы это должно меня успокоить, – пробубнила недовольно. А кому понравится такой бэссовестный обман⁈ А налоги… Да, плевать мне на налоги! Я хотела бы, чтобы мои деньги были в моем кармане, а не в кармане государства.

Глава 5

Вай не врал, когда говорил про странные климатические особенности Ада.

Ближе к ночи на самом деле выпал снег, и от Летисы мы возвращались, утопая по колено в сугробах. Если бы бесовка не поделилась со мной старой теплой курткой, то я окочурилась бы раньше, чем мы добрались бы до дома Вайя. А перед рассветом, вообще, ударили морозы, как в январе в нашем мире.

Зато утром, когда я проснулась, снег вовсю таял, и кругом бежали ручьи. Окно моей комнаты выходило во двор, и я поняла, почему в Вонючем тупичке столько мусора, а лужи не просыхают даже в самую жару. Сюда стекала талая вода со всех окрестностей, наполняя двор-колодец почти до самых окон. Она же тащила разный хлам, выброшенный за ненадобностью где-то на соседних улицах.

Выбираться из дома нам пришлось через чердак. И идти по крышам. Всем вместе, потому что тетушка Берлиза, как и предполагал Вай, торопилась избавить сына от невесты-попаданки, дав согласие на его брак с Летисой. А мы хотели успеть подать заявку на тайный патент до того, как начнется смена Вайя в Распределительном Центре.

Судя по выложенным из досок дорожкам, не мы одни пользовались крышами, как тротуаром. Тетушка Берлиза цеплялась за Вайя и недовольно кривилась, когда он помогал мне в самых трудных местах, но молчала. Вчера ночью, поле нашего возвращения, они с сыном о чем-то говорили, я слышала голоса, хотя и не смогла разобрать ни слова.

А утром заплаканная бесова мамаша, держась за сердце, постоянно прикладывая мокрый платочек к глазам и глядя на сына трагичным взглядом, тихо, на грани слышимости, прошелестела, что просит у меня прощение за обиду нанесенную во время ужина. И за завтраком болььше не бросалась тарелками, указывая мне мое место.

Это оказалось неожиданно приятно. Пожалуй, если бы Слава хоть раз в жизни заступился за меня, я не стала бы… Нет, не так! Я даже головой помотала на всякий случай. Если бы Слава хоть раз заступился бы за меня, то он был бы не такой сволочью и не стал бы обманывать меня столько лет.

Через два квартала, через улицу от дома Летисы, если я правильно сориентировалась в пространстве, мы, наконец-то, спустились на землю. До центра осталось всего ничего, я вчера легко обошла половину городка пешком, но тетушка Берлиза не захотела топать ногами и заранее вызвала экипаж, чтобы с комфортом проехать несколько улиц.

И возле спуска с крыш, ее ожидала огненная повозка…

Я так хотела увидеть, что это за машина такая, и поэтому всю дорогу торопила Вайя. И очень разочаровалась. Моя фантазия представляла огненную повозку чем-то особенным.

Легкая колесница, вроде тех, что нарисованы в учебниках истории древнего мира, в которую вместо коней запряжены объятые пламенем низшие демоны. Они рычат и вырываются из черной, словно ночь, магической сбруи, гремят металлическими бляшками на ошейниках, которые и заставляют их повиноваться вознице. А он, сурово сдвинув брови, крепко держит поводья и смотрит на всех вокруг свысока…

Но реальность оказалась совсем не такой геройской. Огненная повозка внешне напоминала обычный автомобиль. Хотя тот, который приехал за Вайевой мамашей, гремел точно так, как подсказывало мое воображение. Правда от старости, а не от того, что огненные демоны рвутся с привязи.

– И это огненная повозка⁈ – шепнула я Вайю. – Это же обычная машина.

– Ага, – так же шепотом ответил мне бес. – Но в отличие от вашего мира, под капотом тут сидят огненные духи. И именно они крутят колеса… Ладно, идем. Я тебя потом, когда мама отдаст ключи покатаю, если хочешь.

Я неопределенно пожала плечами. Если у Вайя такая же «огненная повозка», то я, пожалуй, лучше пешочком похожу. Тем более утром в городе есть на что посмотреть. Весна всегда прекрасна, даже если длится всего несколько часов.

Мы шли по улицам, и видели, как быстро преображается город. Растения Ада, привычные к таким погодным катаклизмам, прорастали из земли буквально на глазах, набирали бутоны и расцветали за считанные минуты. Необыкновенное зрелище! Я почувствовала себя Богом: иду и все вокруг распускается.

– Как красиво, – не выдержала я. – Вай, Ад удивительный мир! Есть в такой частой смене времен года своя, необыкновенная красота…

– Есть, – кивнул бес, равнодушно глядя на чудеса происходящие прямо здесь и сейчас, – но то, что кажется тебе прекрасным, едва не убило нашу цивилизацию. Если бы не вы, люди, то этот мир никогда не был бы таким…

– Почему?

– Потому что, – Вай вздохнул. – местная растительность довольно скудная. И много тысяч лет и бесы, и демоны питались преимущественно нематериальной пищей. А она помогает нам выжить, но не дает чувства насыщения. Голод стал постоянным спутником бесов и демонов. Он и вынуждал их воевать за людские души…

– Так значит вы все таки искушали, соблазняли и толкали людей на путь греха! – рассмеялась я.

– Не мы, – мотнул головой Вай, – наши предки. И эта та страница нашей истории, которой мы не гордимся. Но самые большие битвы за души велись не у вас, а здесь. Клановое общество – как раз оттуда. В те времена одиночка просто не мог выжить. И бесы, и демоны вынужденно объединялись, чтобы не сдохнуть с голодухи или выстоять в битве за глоток человеческой души. Это было страшное время, Аля… Наш народ истреблял не только людей, насылая на них чуму и другие болезни, устраивая бесконечные войны и опустошая целые города, но и друг друга.

Он тяжело вздохнул. Прошлое его мира причиняло ему настоящую боль. Я видела это по его глазам, по насупленным бровям, по поникшему носу, который от расстройства царапал нижнюю губу. И не стала ничего говорить, хотя мне страшно хотелось поддеть беса, сказав, мол, теперь понятно, почему их так ненавидели люди.

– В какой-то момент мы дошли до того, что все население Ада умещалось в одном городе. – после короткой паузы продолжил Вай. – И неизвестно, чем бы все закончилось, если бы однажды, один демон не пожалел потенциально живую попаданку. Не знаю, – он слегка улыбнулся, – как он смог сдержать голод, но через тринадцать дней она не развеялась. Осталась жить. Она не могла питаться нематериальной пищей, как мы. И демон поначалу таскал ей пищу из вашего мира. Но это очень затратно. И тогда она попросила его построить оранжерею и принести семена. Оказалось, люди, придумали способ выращивать теплолюбивые растения в холодном климате. Он отлично подошел и для нашего мира. Так у нас появились теплицы и возможность выращивать материальную пищу, которая отлично утоляла голод и позволила нам не убивать друг друга и людей в вашем мире.

– И девица стала женой демона? – хмыкнула я.

– Нет. Он уже был женат. Но ты права. Она стала его возлюбленной. И развеялась через тринадцать дней после его смерти.

– А я думала, демоны вечны…

– Никто не вечный, Аля… Даже демоны.

К муниципалитету, небольшому серому зданию в центре площади, мы подошли раньше, чем туда приехала тетушка Берлиза. И остановились на таком же сером и невзрачном крылечке, ожидая прибытия бесовой мамаши. Я, конечно же, удивилась… Как так вышло, что пешком быстрее, чем на огненной повозке?

– Ваши огненные демоны такие медленные? Или эта рухлядь, которая у вас вместо такси, развалилась где-то по дороге? – ехидно спросила я.

Вай насмешливо фыркнул:

– Наши огненные демоны летят быстрее ветра. И им не нужны колеса, чтобы доставить до места. Это все просто для антуража. Последние несколько десятков лет, у нас в Аду модно подражать людям. А приехали они позже, потому, что дорога для огненных повозок закручена спиралью. И чем дальше ты от центра, тем дольше приходится нарезать круги по городу, чтобы добраться до площади. Поэтому большинство жителей предпочитает ходить пешком, а не ездить.

– Но для тетушки Берлизы понты дороже здравого смысла, – тряхнула головой я. – Поняла!

Вай нахмурился:

– Аля, я все же прошу тебя быть снисходительнее к моей маме. Для моих родителей потеря статуса стала очень болезненным ударом. Моя мама хотела второго ребенка, но отец не успел сделать вклад в благополучие клана, а после его смерти мама и вовсе потеряла всякую надежду на исполнение своей мечты. Она очень долго не могла прийти в себя и только в последние пару лет перестала горевать и снова стала похожа на себя прежнюю. Да, она не идеал, но мне неприятно, когда ты посмеиваешься над ее привычками.

– Прости, – повинилась я. А потом зачем-то добавила, – просто мой бывший… Он всегда так высмеивал своих родителей. И я как-то привыкла что ли…

– Я не твой бывший, – хмыкнул Вай. И добавил серьезно, – он, вообще, очень нехороший человек… Нельзя быть таким безразличным к девушке, которая тебя искренне любит.

– А ты откуда знаешь? – нахмурилась я.

– Я твой куратор, – пожал Вай плечами, – и мне пришлось многое узнать о твоей жизни.

Я честно старалась не покраснеть. Но вспыхнула так, что захотелось сбежать и спрятаться под одеялом.

– Ты что? – не понял Вай. И ту же догадался, – мои слова неуместны? Прости, я не хотел тебя расстроить.

– Неуместно то, что ты копался в моем прошлом, – отвернулась я. Извинения Вайя сделали еще хуже. То есть он думает, что если бы он не проболтался, а просто втихаря думал обо мне всякие гадости, мне стало бы легче⁈ Хотя, да… Мне стало бы легче… И я проворчала, отходя в сторону и с преувеличенным вниманием разглядывая скучный серый камень стены муниципалитета. – Все время забываю, куда попала. Это же Ад… Место для грешников. За справедливостью надо было попадать в рай…

– Наши исследователи человеческого мира, полагают, что никакого рая нет, – виновато вздохнул бес. – Люди придумали его, чтобы противопоставить Аду. Я же тебе рассказывал, наши предки не особенно церемонились, собирая души в вашем мире. Поэтому тебе не стоит переживать, что ты была недостаточно хорошей в прошлой жизни.

– Откуда ты знаешь, что я об этом переживаю? – нахмурилась я. Одно дело прошлое… Ладно, я готова смириться, что Ваю пришлось проверять кого это к ним принесло. Но совсем другое – настоящее. Если он прямо сейчас каким-то образом копается в моих мыслях…

– Все попаданцы переживают, – улыбнулся Вай. – Чаще всего именно об этом они говорят. Вспоминаю все то, что, по их мнению, плохого они сделали в прошлом. Кто-то жалеет о своих поступках, кто-то пытается убедить, что обстоятельства вынудили их поступить так, а не иначе. И только некоторые, так же, как ты, закрывают дверь в прошлое на замок и стараются жить настоящим.

– Ты все таки копаешься в моей голове прямо сейчас⁈ – ахнула я, разворачивая на пятке так стремительно, что подошва кроссовка жалобно заскрипела об каменный пол крылечка.

Ну, потому что именно об этом я думала этой ночью, когда на меня накатил приступ тоски. Я поняла, что если позволю мыслям о маме, о доме, о подругах и всему остальному отравлять новую жизнь, то сломаюсь и не смогу использовать свой шанс. И тогда я решила закрыть дверь в прошлое на самый большой и крепкий замок. И никогда о нем не вспоминать. Пока получалось не очень, но я старалась.

– Не то, чтобы я копаюсь именно в голове, – свел брови к переносице Вай, отчего его лицо приобрело задумчивое выражение. – Просто наша связь с тобой позволяет мне улавливать некоторые образы против моей воли.

– А какая у нас связь? – насторожилась я. – Я думала, тебя назначили моим куратором… И все…

– Верно, – кивнул Вай. То, куда пришел наш разговор, ему не нравилось. Он уже жалел о том, что бы со мной настолько искренним. Но тем не менее, бес честно ответил, – а связь… Мне пришлось слегка отпить от твоей души, Аля… По долгу службы…

– Что⁈ – опешила я.

Я хотела возмутиться. Высказать, все что думаю по этому поводу, но от возмущения способность говорить членораздельно покинула меня, оставляя наедине с чертовым бесом. И я могла только беззвучно открывать рот, как рыба, и точно так же, как она хватать воздух, чтобы не утонуть и не сдохнуть.

– Да, ты!.. – выдавила я из последних сил, – да, как ты мог!.. Гад!

– Прости, – опустил глаза Вай, – если бы я знал, что тебе это не понравится, я бы нашел способ отойти от инструкции… А вот и мама! – радостно закончил он разговор, сбегая от меня к старой огненной повозке, которая остановилась у крыльца.

А я вцепилась в высокие, каменные перила, обрамляющие все крылечко, и не сдержав эмоций, изо всех сил пнула балясину. И только боль в ушибленной ноге смогла привести меня в чувства.

Я поняла… Этот мир такой же, как наш. Честность, присущая бесам, не делает его лучше. Ложь – это плохо, и я никогда не прощу Славу за то, что он мне врал. Но и правда не всегда хорошо. Сейчас я предпочла бы, чтобы Вай не был со мной честен.

Глава 6

В муниципалитете все решилось достаточно быстро. Технологии в Аду очень похожи на наши, только адаптированные к местным условиям.

Не зря мне вчера показалось, что в городе нет электричества. Потому что его на самом деле не было. А для питания лампочек и компьютеров использовались духи молний, которых сажали в специальные «зарядные станции». Получалось что-то вроде очень долгоиграющих пауэрбанков. В зависимости от количества «посаженых» духов, зарядные станции отличались мощностью и, соответственно, ценой. Для дома обычно использовали самые маломощные, в которых сидели по одному или по два духа, а вот в муниципалитете стояла самая большая зарядная станция, от которой питались не только лампочки и электроприборы, но и компьютеры и другая оргтехника.

Это мне рассказал Вай, когда мы ждали своей очереди в темном коридорчике перед дверью патентного бюро. Как водиться, в коридоре не стояли ни стулья, ни скамейки, и мы ожидали, когда специалисты допьют чай, прислонившись к стенам.

Прошло минут пятнадцать, но дверь, которую я подергала уже несколько раз, по-прежнему оставалась закрытой, а на каждый мой рывок изнутри громогласно орали:

– Подождите! У нас перерыв!

– Расквадрат твою матрицу! – не выдержала я, когда услышала эту фразу в пятый раз. – Да, что это за проклятье такое⁈ Почему, когда придешь в госконтору любого мира, там всегда пьют чай⁈

– У вас не знаю почему, – вздохнул Вай и в шестой раз с беспокойством посмотрел на часы, – а у нас такая традиция. Как только приходит кто-то из посетителей, все тут же идут перекусить… Мода такая, – пояснил он на мой ошеломленный взгляд, – я же говорил, мы во многом подражаем людям. Хотя чаепитие на работе не самое приятное занятие для бесов. Ты же помнишь, что я говорил про значимость пищи? У нас не принято есть на виду у коллег.

– Угу… Уж лучше бы вы в чем-то хорошем нам подражали, – буркнула я. И вернулась на место и сползла по стене, устраиваясь на корточках.

Еще бы семки… И гопник, который меня убил, почувствовал бы себя моим братом… Невесело подумала я.

– Если они не закончат в течении пяти минут, – озабоченно вздохнул Вай, – то придется тебе получать патент одной. Или завтра… Я уже опаздываю…

Я с досадой кивнула. С одной стороны лучше бы отложить получение патента на завтра, чтобы прийти с Вайем для подстраховки. С другой у меня каждый час на счету, не то, что день.

Летиса обещала сегодня сообщить подругам о том, что теперь у них появился шанс выйти замуж за тех, кого они любят. Вай собирался сделать мне рекламу среди своих друзей. И мы очень рассчитывали, что к вечеру у меня будет первый клиент. А лучше два. И мне нужен чертов патент не завтра, а уже сегодня!

Но, словно там, за дверью, услышали слова Вайя и то ли испугались, что мы уйдем, а им завтра снова придется пить чай, то ли на самом деле закончили жрать, но не прошло и трех минут как в замочной скважине заскрежетал ключ, и дверь приглашающе приоткрылась.

– Ну, наконец-то! – выдохнула я, вскакивая и вбегая в кабинет.

Кабинет оказался вполне себе типичным. Таким же, как в нашем мире. Квадратов двадцать, большое окно заставленное пластиковыми цветочными горшками, в которых чахли денежное и долларовое дерево и пышный хлорофитум. Пропахшие пылью вертикальные жалюзи. Светлые, крашенные стены, подвесной потолок со встроенными квадратами светильников. Шесть столов, заваленных несомненно очень важными бумагами, которые, если судить по пыльной черной каемке на краю листов, никто не поднимал уже несколько месяцев. И шесть недовольных своей жизнью бесовок с унылым выражением на лицах, нарощенными ногтями, которыми невозможно нажимать на клавиши клавиатуры, и распущенными волосами… Меня всегда удивляло, как они работают с такими прическами. Это же неудобно!

И я подумала бы, что Вай мне не врал, и это всего лишь подражание людям, если бы на одном из ноутбуков, за которым сидела важная бесовка с начесом в две головы, не увидела очень знакомый всем жителям нашего мира погрызенный фрукт… Нет, ну возможно, это плагиат, но я каким-то шестым чувством поняла: никто не крал в нашем мире товарный знак. Просто ноут так же, как и я, попал оттуда сюда.

– Попаданка триста семьдесят девять желает получить тайный патент брачной аферистки, – заявил Вай сходу, пока я осматривалась и разглядывала яблоки.

– А у нее что, у самой голоса нет⁈ – недовольно поджала губы старшая. – И, вообще, вы-то кто такой⁈

– Я ее куратор, – максимально вежливо ответил Вай.

– Ясно, – кивнула старшая бесовка. И перешла к делу, – на какой срок вам нужен патент?

Тут уж я дремать не стала и перехватила инициативу:

– На тринадцать дней, – улыбнулась насквозь фальшивой улыбкой, чтобы изобразить радость от встречи.

По опыту обращения с чиновниками от Роспотребнадзора знала, что это всегда срабатывает. Сработало и сейчас. Бесовка кивнула и ответила на мою улыбку точно такой же: широкой и ненастоящей.

– Платить будете сейчас?

– Нет, после подтверждения жизнеспособности, – вместо меня ответил Вай.

– Хорошо, – бесовка недовольно поджала губы, что-то быстро пробарабанила простым карандашиком на клавиатуре, со вздохом облегчения откинулась на спинку стула и картинным жестом смертельно уставшего человека отбросила волосы назад. – Готово… За патентом приходите через семь дней…

– Как через семь дней⁈ – ахнула я.

– А пока вы должны выдать нам справку, – одновременно со мной произнес Вай. И пояснил, смотрящей на него с наигранным недоумением бесовке. – Тайный патент получают в заявительном порядке, значит отказать нам в выдаче разрешения на брачные аферы не могут. И к тому же, патент он начинает действовать с момента подачи документов, и для предъявления второй стороне контракта вы должны выдать попаданке триста семьдесят девять справку о получении заявления.

Все это он выпалил на одном дыхании. И я не сразу разобралась, о чем он говорит. А вот бесовка поняла все до единого слова…

– И откуда ты только такой умный взялся, – нахмурилась она. И толкнула в нашу сторону пустой лист, «удачно» оказавшийся под рукой, – пишите заявление…

Я сделала шаг вперед, чтобы сделать то, что она велела, но Вай остановил меня, преградив путь рукой.

– Распечатайте, – продолжал он сверлить взглядом сотрудницу. – Заявление должно быть подано на специальном бланке.

Тетка насупилась. Но тем не менее кивнула. Снова пощелкала клавишами, загудел принтер, один на целый отдел, велела:

– Принесите документы…

Тут уж Вай кивнул, и я с легким сердцем метнулась за распечатанным бланком.

К счастью с его изучением я справилась сама. Текст, один в один повторявший мои слова, оказался уже набран, даже мое «имя» оказалось внесено в соответствующую графу: Попаданка номер триста семьдесят девять. Но я снова дописала сверху свою фамилию, имя и отчество, не желая оставаться просто попаданкой с порядковым номером. Поставила подпись…

Писать приходилось прямо на столе бесовки, склонившись в поясном поклоне. В муниципалитете Ада, как и в нашем мире, никто не заботился об удобстве граждан. Когда я закончила и обернулась, Вай, заглядывавший через мое плечо, кивнул, отвечая на мой молчаливый вопрос о том, все ли в порядке с бумагой.

– Вот, держите. Все готово, – протянула я заявление старшей бесовке. И напомнила, четко уловив ее желание слиться и отправить меня восвояси, – и мне нужна справка.

Бесовка недовольно зыркнула и засопела. Но все же снова принялась что-то набирать на клавиатуре. Через минуту принтер натужно заскрипел, выпуская на свет еще один важный документ.

Я уже без всяких просьб притащила листок бесовке.

Бесовка вырвала из моих рук протянутый документ и возмущенно засопев, принялась изучать его, хотя мне хватило одного взгляда, чтобы убедиться: справка один в один повторяет заявление.

Страдальчески поморщившись, старшая сотрудница отдела тайных патентов, медленно, словно нарочно играя на наших нервах, достала из недр своего стола коробочку со штампами. А потом еще медленнее открыла штемпельную подушечку и, старательно промокнув самый большой штамп, вдавила его в верхнюю, полупустую часть листа. А когда убрала, старательно всмотрелась в отпечаток, словно проверяя не закралась ли в него какая-нибудь ошибка. Три остальных штампа она ставила так же тщательно.

Не знаю. Как Вай, а я готовы была разорвать бесовку на мелких бесов.

Наконец-то, с тяжелым, полным горя вздохом, она протянула проштампованный документ мне.

– Печать и подпись поставьте в канцелярии, в триста первом кабинете. Без них документ недействителен.

– Хорошо, – кивнула я, справку из рук бесовки. И протараторила скороговоркой, – спасибо-до-свидания…

В триста первый кабинет мы с Вайем бежали со всех ног. К счастью канцелярия располагалась на этом же этаже.

Я боялась, что нам снова придется ждать, когда начнется и закончится чаепитие, но на наше счастье дверь в канцелярию оказалась открыта. Молоденькая сине-зеленая бесовка, мельком взглянув на справку, легким движением руки поставила круглую печать и, выскочив из-за стола, рванула в кабинет напротив.

– Смотри, – шепнул мне Вай, указывая на стену. Там на стенде, вместо образцов заполнения документов висели образцы подписей. – Надо обязательно проверить, чтобы на справке была одна из них…

– Ага, – кивнула я, невольно восхитившись предприимчивостью бесов. У нас до такого не додумались. Но добавить ничего не успела, девочка-бесовка уже выскочила из кабинета и сунула мне в руки подписанную справку и снова запрыгнула за свой стол и принялась перебирать бумажки. За все время она не произнесла ни слова. Я проверила подпись. Она совпала с самой первой на стенде. Улыбнулась Вайю и кивнула, – все!

– Наконец-то, – выдохнул бес, расплывшись в улыбке и вытаскивая меня из кабинета, и из муниципалитета.

А когда мы оказались на крыльце, тяжело вздохнул:

– Ненавижу бумажную волокиту! Лучше пахать целый день в теплице, чем полчаса побегать за бумажками. – И неожиданно добавил, – расквадрат твою матрицу!

Я фыркнула и, не сдержавшись расхохоталась. И Вай хохотал вместе со мной.

– Ты успеваешь на работу? – спросила я обеспокоенно, когда мы отсмеялись.

– Успеваю… На самом деле прошло не так-то много времени. Я еще смогу выпить кофе до начала рабочего дня, – кивнул он. И приблизившись к моему уху, заговорщицки добавил, – мне иногда кажется, что в муниципалитете подкрутили время… И там, внутри, оно идет совсем не там, как здесь, снаружи.

– А так разве можно? – прошептала я удивленно. Другой же мир, другие возможности…

– Нет, конечно, – фыркнул Вай. – Время никому не подвластно.

И без перехода добавил:

– Ну, все, Аля. Я побежал… А ты можешь немного погулять, осмотреться… Держи, – он протянул мне пару монет, – тут хватит, чтобы пообедать. Прости, больше дать не могу, мама все потратила, в банк уже не успею, а зарплата еще не скоро… И, да, если тебя не захотят обслуживать, вызови управляющего… Этого должно быть достаточно.

Протараторил он и сбежал, не дожидаясь ответа.

– Спасибо, – кивнула я. Хотя знала, Вай меня уже не услышит. Все же повезло мне с куратором…

Медленно спустилась с крыльца, осмотрелась. Вчера я уже гуляла здесь, когда искала работу. Возможно, стоило пройтись по магазинам, но я понимала, вряд ли со вчерашнего дня что-то изменилось. Меня по-прежнему нигде не ждут, а нарываться на скандал и звать управляющего, чтоб просто посмотреть и померить одежду… Ну, такое…

Домой идти тоже не хотелось. Там помимо меня еще жила тетушка Берлиза, о встрече с которой я тоже не мечтала. К тому же утренняя весна еще не закончилась, и оставалась большая вероятность, что возвращаться в Вонючий тупичок снова придется по крышам. А без Вайя я там точно заплутаю.

Поэтому решила погулять до обеда в парке, сходить в кафешку и уже потом вернуться домой, когда начнется жара и лето будет в самом разгаре.

Позднее утро, или поздняя весна, если мерить привычными мерками, в парке Бесова городища, прекрасна. Клумбы, которые вчера выглядели уныло и скучно, преобразились. Роскошная свежая зелень на газонах, огромные разноцветные шапки цветов, испускающие непривычно сильный сладкий аромат, деревья с тенистыми кронами – все дышало радостью жизни.