Текст книги "Путь тёмного мага (СИ)"

Автор книги: Алексей Золотарёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 11

Ичиро не колебался. Если отказаться, он потеряет уважение Каддража. Да и интересно проверить себя в битве с князем. Целитель находившийся здесь, не даст никому умереть. Скорее всего, князь решил проверить мага.

– Жар битвы заставляет моё сердце биться чаще, – рассмеялся Ичиро, – разве можно отказаться от такого, князь?

Каддраж повёл плечами и вышел на середину площадки. Служка подбежал к правителю и подал ему меч и щит.

– Ну же, – ударил клинком по щиту он, – отдаю право первого удара тебе.

Ичиро скинул сумку, шляпу, и вынув клинки неспешно прошёл по арене, встав напротив Каддража. Зажмурившись он глубоко вздохнул, и за секунду прогнал в голове все известные приёмы.

Открыв глаза он ринулся по кривой линии к правителю. Песок разлетался от его толчков обнажая землю.

Князь внимательно смотрел за приближающимся магом. Его движения стремительны и грациозны. Он напоминал лёгкого хищника, решившегося напасть на пещерного медведя.

– Хьяя! – Ичиро ткнул клинком в приоткрытый бок, однако князь сдвинулся, и клинок провалился дальше. Спасаясь от ответного удара Ичиро оттолкнулся ногой от щита и сделав кувырок приземлился в нескольких метрах от противника.

– А ты быстр, – довольно улыбнулся князь, – теперь моя очередь.

Каддраж словно размазался в пространстве, ринувшись к Ичиро. Маг попытался перепрыгнуть его, но ничего не вышло. Щит увеличился в размерах став в несколько раз больше и Ичиро врезался полупрозрачное марево. От удара его швырнуло на землю и он покатился по песку. Опасаясь удара меча, он не стал останавливаться продолжая кувырканье. С силой хлопнув ладонью по песку он поднял песчаную завесу благодаря которой смог скрыться с глаз противника. Княжеский удар пришёлся в пустое место разрубив арену напополам.

Ичиро разозлился. Использовав портальную технику боя маг закружился вокруг Каддража атакуя его со всех сторон. Звуки схлопывающихся порталов слились в один. Маг исчезал в одном месте и появлялся в другом. Ичиро словно разозлённая оса пытался ужалить свою цель, но проклятый щит не давал этого сделать. Каддраж спокойно стоял с любопытством наблюдая за попытками пробить его защиту.

– Этим и хорош щит, – улыбнулся князь, – пробить его не так просто. Твоя техника ориентирована на быстрый бой с незащищённым противником. Ну или для дуэлей по строгим правилам. Да, воин ты отличный, но не самый лучший. Я ведь даже не использовал и доли известных техник.

– Я тоже, – прекратил Ичиро бесполезные попытки пробить щит, – я предпочитаю сражаться с использованием магии

– Ну не будем разрушать мой дворец, – хохотнул князь снимая щит, – я увидел что хотел. Ты пришёлся мне по душе. Пойдём, составишь компанию за обедом.

Ичиро покосился на небо. День клонился к вечеру. Обед? Что ж, пусть будет обед. Какая в принципе разница.

Дворец Ичиро покинул в сумерках. Князь оказался интересным собеседником. Жёсткий, и даже местами жестокий, он держал в страхе придворных. Рассказы о том как он казнил заговорщиков были весьма разнообразны. Всё что касалось сражений, оружия и пыток было интересно ему. Узнав что Ичиро служил в армии, и даже участвовал в войне, Каддраж одобрительно хлопнул его плечу.

Дипломатия действительно была чужда правителю. Он предпочитал действовать силой, а не словом. Хорошо было то, что он сам это признавал, и действовал прислушиваясь к мудрым советникам. И всё же он не был глупцом. Он обладал звериной интуицией и проницательностью. Он понравился Ичиро. Было в нём что-то прямое и честное.

Следующие три дня маг посвятил сборам. Шатран был трезв, и дожидался лишь Ичиро. Утром третьего дня они отчалили на поиски отщепенцев, тревожащих своими нападениями жителей славного княжества.

С ними отправилось ещё два корабля. Капитаны позарились на богатую добычу. Да и рассказы Шатрана о силе мага, убедили их что дело не такое пропащее какможет показаться на первый взгляд.

Трёх кораблей, по мнению Ичиро, было вполне достаточно. Он не сомневался в том что сможет справиться с неугодными джигатами. Ведь никто не просил чтобы они остались в живых, а значит можно не сдерживаться.

Бусинка, едва они попали на корабль, шмыгнула в трюм. Сегодня крысам придёт конец.

– С чего начнём маг? – Шатран подошёл к Ичиро наблюдавшему за удаляющимся островом, – как ты планируешь зачищать острова?

– Не ты, а мы, – усмехнулся Ичиро, – мы в одной команде Шатран, так что не взваливай всё на меня. Сначала нужно найти хотя бы нескольких джигатов. А там они расскажут всё что нужно. Знаешь где они могут быть?

– Найдём, – развязно ответил пират, – а там дело за тобой. Смотри не подведи, маг.

Пираты петляли по протокам целый день, но так никого и не обнаружили. К вечеру они причалили к острову и разбили лагерь. Маг поставил защитный круг и поужинав лёг спать. Сна не было ни в одном глазу. Покрутившись с боку на бок он лёг на спину и уставился в звёздное небо. Он и сам не понял как уснул.

Громкий хлопок разбудил лагерь и из-за периметра послышались крики. Ичиро сбросил накидку и подскочил готовый к отражению атаки. Вспыхнули факелы и зазвенело оружие. Пираты всматривались во тьму но ничего не происходило.

– Вон они! – проорал кто-то из толпы.

Все посмотрели в сторону моря. Несколько лодок отошли от берега и заскользили по водной глади. Их чёрные силуэты были отлично видны в жёлтом свете луны.

Засвистели стрелы и одна лодка перевернулась. К сожалению оставшиеся три ушли без проблем. Корсары злобно провожали их взглядами.

Ичиро посмотрел на небо и начал скручивать спальник. Скоро рассвет, и нет смысла вновь засыпать. Скоро нужно отправляться в путь. Да и пленников допросить надо.

Пятеро джигатов оглушённые защитой мага, были безжалостно брошены к костру. Ичиро повёл рукой и они пришли в себя.

– Где ваш лагерь? – спросил один из капитанов. Хмурый здоровяк выволок одного из кучи и вытащив из костра головёшку прижал к животу. Запахло палёной плотью.

Пленниксжал губы и выпучил глаза. Говорить он явно не собирался.

– Дерьмоед, – выругался пират плюнув ему в лицо, – ты всё расскажешь.

– Постой, – вышел вперёд Ичиро, – через несколько минут мы всё узнаем. Подержите его.

Ичиро забормотал заклинание выписывая кистью рисунки в воздухе. Через минуту пространство разорвалось и запахло тухлятиной. На подставленную ладонь мага выпало несколько извивающихся червей. Впрочем коснувшись руки они обвисли с ладони словно мёртвые. Своим видом они напоминали длинную лапшу.

– Это черви трупоеды, из тухлых ям Гвайвира, находящихся на плане гнили и разложения. Примечательны тем что поедают даже демонических тварей. С вами они расправятся куда быстрее.

Ичиро опустил червей на пленника. Почуяв живую плоть они зашевелились. Мелькнули склизкие кончики хвостов и они скрылись в глубине тела.

Джигат заорал. Вопль был наполнен животным ужасом. Под кожей пошлишли извивающиеся линии. Черви прогрызали себе путь в сладком мясе.

Корсары бросили пленника и с руганью отскочили подальше. Джигат вскочил и хотел сбежать, но черви почувствовав движение парализовали его. Он упал вопя от боли не сделав и шага.

Через минуту грудь у него прорвалась и из неё вылез уже подросший червь. Изогнувшись словно кобра, он метнулся вперёд и скрылся в глазнице пленника. Крики резко оборвались.

Ичиро наблюдал за этим действием с любопытством. Ему прежде не доводилось воочию видеть как питаются Гвайвирские трупоеды. Весьма завораживающее зрелище.

– Сожги эту хрень маг! – наперебой заорали корсары.

Ичиро взмахнул рукой. Тело пленника объял сгусток тьмы. После себя он оставил лишь тёмное пятно на земле. Было немного жалко сжигать столь чудных созданий, но нервировать корсаров раньше времени не стоило.

– Ну что, – повернулся к пленникам маг, – кто-нибудь желает рассказать где находиться лагерь?

Не отказался ни один.

Зачистка островов с этого момента пошла как по маслу. Захваченные пленники после непродолжительных пыток рассказывали всё что знали, и после разговора с магом желали лишь быстрой смерти. Но подобную роскошь не предоставили не одному из них. Ичиро за всё время плавания испытал множество ритуалов и заклинаний, требующих жертвоприношений.

Он открывал порталы на другие планы, и диковинные создания рвали врагов спеша утолить терзавший их голод. Он призывал тёмных существ не имеющих облика, и после себя они оставляли лишь голые скалы. Он лично вступал в бой и наслаждался кровавой баней устраиваемой опьяневшими от крови корсарами. В конце плавания даже чёрствые пираты не скрывали ужас перед магом. Проведённые им ритуалы и эксперименты были слишком ужасающи для неподготовленного разума. Самому же магу было всё равно, он слишком увлёкся исследованиями. То был восхитительный месяц, позволивший магу раскрыть многие грани своего таланта. Но всё приходит к концу, и в следующем месяце они вернулись в Астейн победителями.

Тяжело груженые корабли переваливались по волнам словно перекормленные утки. Жирные и неповоротливые они гордо входили в городской порт. Корсары довольно улыбались. Нечасто на их долю выпадает подобная добыча. Трюмы были забиты золотом и драгоценностями. Многие даже подумывали о том чтобы бросить опасное дело и осесть на берегу. Доля с добычи вполне могла обеспечить безбедную жизнь.

– Причаливай, – скомандовал Шатран кормчему и повернулся к магу, – вот мы и прибыли Ичиро. Твою долю я отправлю в особняк после разгрузки. Чем планируешь заняться теперь?

– Запрусь на какое то время в особняке. Схожу за наградой к князю. Займусь собственным развитием и чтением фолиантов, – маг приподнял сумку с двумя томами захваченными на архипелаге.

– Хороший план, – одобрил пират, – не настолько как мой конечно. Я то планирую напиться и трахнуть шлюшку. Самое лучшее занятие как по мне, – хохотнул пират.

– И не поспоришь. Каждому своё, – зевнул Ичиро.

– Кстати. Ты мне обещал зачаровать клинок. Когда возьмёшься за работу?

– Давай сюда. На днях как раз собирался заняться этим. И да, с тебя двести золотых Шатран.

– Чего!? Ты обещал сделать всё бесплатно, – возмутился пират до глубины души.

– А ты говорил, что добудешь необходимые ингредиенты. Не хочешь платить, покупай сам, – пожал плечами маг.

– А что там нужно то? – Шатран прищурившись посмотрел на мага.

После пары минут перечисления веществ, корсар поднял руки признавая поражение:

– Замолчи. Ты меня убедил. Я уже половину этой непонятной хрени забыл. Будет тебе двести золотых. И вот мой клинок, – пират расстегнул пояс и протянул оружие Ичиро, – когда можно будет забрать?

– Я сообщу, – довольно улыбнулся маг поправив сумку, – хорошего отдыха Шатран.

– И тебе Ичиро, – попрощался капитан.

Отойдя от корабля Ичиро рассмеялся. Он обманул хитрого пирата. Капитан хотел бесплатно вооружить своих знакомых зачарованным оружием? Ничего не выйдет. Пусть несут монеты за работу.

Ичиро вошёл в дом предвкушая горячую купальню и вкусный обед. После месяца скитания по морям хотелось испытать столь простые, но не менее желанные вещи. Отворив дверь он сделал шаг и замер. Из кухни доносился мужской смех. И будь он проклят, если это не голос Чироки!

Дойдя до кухни Ичиро остановился, и посмотрел в приоткрытую дверь. На кухне сидел его друг и рассказывал какую то историю кухарке и её дочери. Савайя и Шаккара хохотали над остротами бойца, и это лишь пуще горячило его.

Распахнув дверь ухмыляющийся Ичиро оглядел собравшихся. Слуги испуганно пискнули и поклонились. Чироки замер на полуслове не донеся вилку с салатом до рта. Пауза продлилась всего пару мгновений. Чироки взревел словно тигр и опрокинув табуретку подскочил к магу сжав его в объятиях.

– Ичиро, брат! Как же я рад тебя видеть!

– Я тоже рад тебя видеть Чироки, – посмеиваясь освободился маг от объятий бойца, – где остальные?

– Они наверху господин, – низко поклонилась Савайя, – они представились вашими друзьями. Сареш подтвердил их слова.

– Да? Не помню что говорил ему такое, – нахмурился маг.

– Да ладно, идём наверх! – Чироки потянул мага за собой, – мы тебя заждались! Сейчас выпьем и пойдём по борделям! Все лучшие шлюхи будут моими!

– Ты не меняешься! – фыркнул Ичиро.

– А зачем меняться? – расхохотался Чироки, – вино и женщина! Вот что действительно важно в этом мире!

Ичиро был несогласен, но решил не спорить. Этот твердолобый баран не принимает никаких доводов.

На втором этаже шла азартная игра. Сейджо и Эсаджи играли в кости. Сареш также был в этой компании. Азартно тряся рукой он бросил кубики на стол и разочарованно вздохнул. Ему не повезло.

– Эй, вы мне помощника испортите! – деланно возмутился маг шагая к столу, – на кого я буду дом оставлять? Он же всё проиграет.

– Тессерарий! – улыбнулся Эсаджи, – а мы как раз тебя вспоминали!

– Ичиро, – кивнул Сейджо, – рад тебя видеть!

– Я тоже рад вас видеть друзья, – улыбнулся маг, – убирайте всё со стола. Сареш, сбегай на кухню и скажи чтобы нам принесли поесть.

– А ты изменился Ичиро, – разглядывая мага сказал Сейджо.

– На то были причины, – расстёгивая пояс с оружием ответил маг, – ну же, я жду от вас рассказа что произошло в столице когда я сбежал оттуда.

Усевшись в кресло Ичиро обвёл друзей взглядом.

– В общем слушай, дружище, – начал Чироки.

– Нет, пусть рассказывает Сейджо, – перебил бойца лучник, – тебя мы хрен до утра переслушаем.

Чироки возмущённо раскрыл рот но потом махнул рукой и уселся на стул.

– Ладно, – задумался бывший убийца, – значит дело было так.

– Когда ты сбежал, – начал Сейджо, – нас долго допрашивали. Просто чудо что никого не казнили или не кинули в темницу. Но в конце концов они решили, что мы ничего не знаем ничего о твоём прошлом. После этого мы просто жили в казармах и тренировались. Вели обычную солдатскую жизнь. Ну ты знаешь, чего тебе рассказывать. Спустя некоторое время нас вызвали на беседу к адмиралу. Такеши рассказал что ты попросил его помочь нам уволиться из армии. Отказываться мы не стали. Жизнь армейских псов нам поперёк горла уже стояла. Нас, наверное как и тебя, привели в храм, рассказали о нашем долге перед королевством и богами и вышвырнули вон. Мы не стали задерживаться в городе, несмотря на то что Чироки изо всех сил рвался нажраться и завалиться в бордель. И правильно сделали. В столице к этому времени назревал бунт. Мы отъехали буквально на полдня пути от города, когда гнойник прорвало.

Хидзиро узнал о заговоре, но было слишком поздно. Его двоюродный брат Соджо сговорился с недовольными кланами, и они собрали немалые силы. Но король недаром считался сильнейшим мечником королевства. По словам догнавших нас беженцев окрестности дворца утонули в крови. А сам королевский дом лежит в руинах. Более того, Хидзиро со своими сторонниками сбежал в королевство Аргун. Его родная сестра замужем за тамошним правителем, и он видимо решил укрыться у неё. В общем ситуация очень напряжённая. Не сомневаюсь, скоро там разразиться настоящая война.

Ну а мы доехали до городка на берегу Эдгуна, и сев на корабль спустились к устью Орона. Там сели на корабль купцов и прибыли в Астейн где найти тебя было проще простого.

Последние слова Сейджо прочавкал набитым ртом. Савайя принесла еду и все потянулись за поджаренными рёбрышками.

– А, – вспомнил Чироки, – с нами приплыл какой то боец. При высадке на берег он подошёл и попросил передать тебе привет. По его словам вы очень хорошие друзья.

– Как его имя? – насторожился Ичиро.

– Вот в голове крутится имя, – потёр жирным пальцем висок Чироки морща лоб. Затем он хлопнул себя по колену и произнёс, – он сказал что его зовут Кохэку.

Глава 12

– Ему то что понадобилось в Астейне? – побарабанил Ичиро по подлокотнику кресла. Он не мог понять мотивов странного наёмника, и это здорово нервировало.

– Так ты знаком с ним? – полюбопытствовал Эсаджи.

– Да, – нахмурившийся Ичиро поднял со стола кружку с вином, и сделал глоток, – я вам рассказывал о нём. Помните я упоминал о стычке в парке, после того как мы обчистили игорный дом?

– Так это тот самый наёмник, – облизнул губы Сейджо, – жаль что мы не знали его имени. Утопили бы по дороге.

– Если бы справились, – хмыкнул маг, – он достаточно силён.

– Мы справимся с чем угодно, – самоуверенно заявил Чироки допивавший третью кружку вина.

– Я бы не был так категоричен, – неуверенно заявил Эсаджи.

– Да ну тебя трусишка, – фыркнул Чироки, – ты всегда слишком много сомневаешься.

Эсаджи махнул рукой и предпочёл заняться уничтожением рёбрышек.

– А ты ничего не хочешь рассказать Ичиро? – поинтересовался Сейджо, – в принципе мы видим что ты жив здоров и достиг многого, но всё же интересно узнать о твоих приключениях.

Ичиро залпом проглотил вино и погрузился в воспоминания. К его удивлению они оказались не настолько болезненными. Видимо душа начала покрываться коркой, через которую не так просто пробиться. Даже мысли о смерти Шамайи принесли лишь лёгкую грусть.

Дружеская попойка затянулась до вечера. Было приятно сидеть в окружении старых друзей, но в конце концов маг оставил их и ушёл к себе. Усталость последних дней давала знать о себе и хотелось нормального отдыха.

Ичиро проснулся ранним утром. Настроение было отличным. Его буквально распирало от желания поработать. Да и чего не радоваться? Дела идут превосходно. Накинув кимоно он спустился вниз. Заглянув на кухню приказал Савайе подать ужин наверх.

Маг любил завтракать перед окном. Вид спящего города, освещаемого восходящим солнцем доставлял ему наслаждение. Как сказал бы Чироки, у всех хреновых аристократов свои причуды. Ичиро рассмеялся над этой мыслью.

Ичиро уже заканчивал завтрак когда раздался громкий стук. Подвесив на руку боевое заклинание Ичиро приоткрыл дверь. К счастью его опасения не подтвердились. За дверью оказался не наёмник, а неизвестный ему джигат. Выйдя наружу маг недоумённо посмотрел на него, а затем на улицу. Стоявшую возле ворот повозку охранял десяток воинов на ящеров.

– Лорд Ичиро, – низко поклонился ухоженный мужчина, – повелитель приказал передать вам алмаз и меч. Он сказал вы знаете что с этим делать.

Поклонившись ещё раз посыльный развернулся и ушёл к карете. Вскоре весь эскорт помчался в сторону дворца.

«А князь нетерпелив. Видимо ему не терпится поиграться с новым клинком. Не буду его разочаровывать. Он может быть полезен.» – улыбнулся маг.

Поднявшись наверх он зашёл в медитационную комнату и с замиранием сердца вынул из шкатулки драгоценный камень. Князь не поскупился отблагодарить Ичиро. Алмаз оказался огромен. В полтора кулака размером, кристально чистый, он просто превосходно подходил для мага. Осторожно положив его на постамент Ичиро закрепил его специальными застёжками. Полюбовавшись на игру света он вышел и заперев дверь отправился в ритуальную комнату.

– Господин Ичиро, вы уже проснулись? – заспанный Сареш выскочил из своей комнаты протирая глаза.

– Как видишь Сареш, – кивнул маг, – иди умывайся, завтракай, и поднимайся. Будешь помогать мне.

– Конечно господин! – мальчишка вприпрыжку ускакал вниз.

Ичиро спустился следом и достал с подвала раствор Делешана и необходимые вещи. Дождавшись Сареша он приступил к зачарованию клинков.

Специальной краской маг начертал круг. В его внешнюю линию он врисовал ещё три малых стабилизирующих кольца. В центре фигуры изобразил эллипс. На его вытянутых концах маг вывел две окружности, и по бокам ещё два круга. После этого он провёл хитрую систему дублирующих каналов, особым образом соединяющих все элементы печати. Затем Ичиро начертал сдерживающие письмена, руны призыва, подчинения и удержания. Придирчиво осмотрев свою работу он удовлетворился результатом.

Затем он взялся замеч. Каддраж прислал шикарное оружие. Метровой длины клинок, несмотря на ширину был на диво лёгок. Рукоять из акульей кожи не скользила в ладони, и словно прилипала к ней. Хотя для Ичиро она была чуток велика. Видимо оружие делали специально для князя. И Ичиро готов поклясться, что изготовили его не в этом мире.

Маг покрыл клинок клеевым раствором и дождавшись его высыхания расписал клинок иероглифами. Затем взяв в руки нож он процарапал каждый символ, следя за тем чтобы остриё полностью снимало клей.

Вылив раствор в длинную ёмкость он опустил туда оружие. Подождав минуту он вынул меч, протёр тканью и снял клей. По клинку бежала тёмная вязь символов, призванная обуздать будущего стихиаля.

Ещё раз протерев меч сухой тряпкой, Ичиро забормотал заклинания водя над клинком рукой. Теперь скрепы из символов имеют не только физическое, но и эфирное воплощение, а значит даже если и нарушится вязь, элементаль не сможет покинуть клинок.

Ичиро положил меч в эллипс, и отошёл от круга вскинув руки. Сареш подававший магу разные мелочи с ожиданием смотрел на мага.

– Саграс хамай. Энта ангум исххайдо. Ашамум энтайя лайонис. Грамайма хиташ. Энтурио абалмуа элантэйо, – по мнению Сареша маг бормотал полную хрень, но он конечно, держал свои мысли при себе.

Сначала вспыхнули руны на внешнем круге. Поднявшись в воздух они закрутились кольцом вокруг печати. Затем в трёх малых внешних кругах появились малые водяные элементали. Являясь антагонистом огня, они в случае неудачи должны уничтожить огненного стихиаля. После этого вспыхнули кольца на вытянутых сторонах эллипса и из них вылетели две красные линии. Столкнувшись над клинком они громко щёлкнули, и над мечом образовалась прореха в пространстве. В неё метнулось два поисковых щупа из кругов находящихся по бокам от эллипса.

Спустя несколько минут мерное гудение печати усилилось. Подходящий элементаль нашёлся. Портал на план Инферно задрожал, и из него показался сгусток огня удерживаемый синими искрящимися нитями. Дождавшись пока они вытянут его в реальный мир, Ичиро закрыл портал чтобы стихиаль не ускользнул.

Разъярённая полуразумная сущность превратилась в столб пламени однако не сумела преодолеть защиту круга. Протянувшийся туман от элементалей охладил пламя, вновь превратив огненного стихиаля в яркий огонёк.

Ичиро забормотал заклятия и символы на клинке вспыхнули алым светом. Элементаль почувствовав ловушку заметался, но меч медленно втягивал его в себя. Постепенно шум пламени стих и воцарилась тишина. Символы медленно потухли и Ичиро подобрал клинок. Сталь приобрела красноватый оттенок будто меч впитал в себя кровь врагов.

– И что дальше господин? – шмыгнул носом Сареш. Эту привычку Ичиро никак не мог из него искоренить.

– Продолжим, – Ичиро полюбовался своей работой, – нужно зачаровать ещё три клинка. Сбегай и скажи чтобы нас не отвлекали. А то Чироки обязательно придёт в самый неподходящий момент.

Маг с Сарешем работали до самого вечера забыв о еде. Процесс был увлекательным и время летело незаметно. Впрочем лишь на меч Каддража и свои собственные клинки маг затратил большую часть сил. Шатрану же, он сделал слабенький клинок не желая растрачивать свои ресурсы. Ближе к полуночи они закончили работу, и уставшие но довольные привалились к стене.

– Неплохо поработали, да Сареш? – подмигнул маг мальчишке.

– Конечно господин Ичиро, – согласился мальчишка, – что будем делать дальше?

– Отдыхать, – с неохотой оторвался маг от пола, – по хорошему конечно надо бы проверить клинки, но я думаю, всё будет отлично. Ритуал прошёл строго по правилам и накладок при использовании не будет.

Первое что услышал маг покинув заклинательный зал – это негромкие голоса. Три бойца сидели на балконе и что-то увлечённо обсуждали. Увидев Ичиро воины поднялись.

– У нас к тебе разговор, – проронил Сейджо смотря на него.

– Сареш принеси чего-нибудь поесть, – отправил маг мальчишку на кухню а сам уселся в кресло и развалился, – говорите в чём дело.

– Помнишь наш разговор перед нападением Кайдзена? Ты тогда говорил что у тебя есть планы на будущее. Мы согласились последовать за тобой, но хотелось бы прояснить нашу роль. Мы живём в твоём доме, едим твою пищу. Спасибо тебе за это, но нам интересно что будет дальше, – Сейджо замолчал и вопросительно посмотрел на Ичиро.

– Резонный вопрос, – улыбнулся маг, – вы мои друзья с момента моего появления в мире, и я вам доверяю больше всех. Жить вы можете здесь. Умелые и проверенные бойцы под рукой, мне нужны как никогда. Что же касается дальнейших планов. Скажите, чего вы вообще хотите от жизни?

Маг поудобнее устроился в кресле и внимательно посмотрел на воинов.

Неожиданный вопрос поставил их в тупик. Они переглянулись и Чироки ответил первым.

– Яростных сражений. Золота. Вина и женщин.

– Ну сражения и золото я тебе обещаю, а с вином и женщинами разберёшься сам, – усмехнулся маг, – а вы что скажете?

Маг перевёл взор на бойцов, задумчиво смотревших перед собой.

– Я хочу обеспеченной и спокойной жизни, – наконец произнёс Эсаджи, – небольшое поместье около моря, с мощными стенами и охраной. Личный кораблик для прогулок по морю, и всеобщее уважение.

– Всё это я тебе обещаю Эсаджи, – кивнул Ичиро, – со временем у тебя будет то о чём мечтаешь.

– Я хочу мести, – достав кинжал, Сейджо всмотрелся в холодную сталь, – если пообещаешь помочь мне в этом, я согласен на что угодно.

– Я дам тебе силу для мести, – обдумав слова ассасина кивнул маг, – когда придёт время. Идёт?

Сейджо согласился. Он может подождать со своей местью. Тем слаще она будет.

– Что же касается моих планов, – Ичиро поднялся и подошёл к перилам, – то они просты. Я планирую занять подобающее место в мире. Клан Асакура исчез, но вместо него появится клан Хаяси. Я стану самым могущественным магом в мире, и часть их подарю вам мои соратники. Что вы на это скажете? Если достойно проявите себя, то я приму вас в клан.

Бойцы посмотрели на мага и невольно поёжились. Им показалось что под личиной командира с которым они провели немало времени, прячется что то ужасное и голодное. Хищник на мгновение выглянул из глубин души Ичиро, и спрятался обратно. Секунда, и они уже не были уверены в том что им не показалось.

– Мне кажется это отличное предложение, – первым высказался Чироки, – я принимаю его.

Следом за ним согласились и остальные. Ичиро знал что пообещать безродным бойцам.

– В таком случае располагайтесь и будьте как дома, – Ичиро поднялся с кресла и улыбнулся, – но в моём доме никаких пьянок и женщин. Если нужно в бордель, я дам денег. Если у вас больше нет вопросов, я пойду. День выдался трудным. Сареш, унеси поднос в мою комнату.

– А Кохэку, – спросил Сейджо когда маг уж сделал шаг, – как быть с ним?

– Пока не волнуйтесь о нём, – остановился маг, – рано или поздно он даст о себе знать. Тогда я с ним разберусь.

Ичиро ушёл с лёгкой улыбкой на устах. У него была мысль как использовать бойцов в своих целях. Но сейчас они слишком слабы. Парочка ритуалов исправит это.

– Вы не находите что Ичиро стал совсем другим? – задумчиво пробормотал Сейджо смотря в спину мага.

– И что? – уселся Чироки в кресло и забросил ноги на столик, – нам то он что сделает? Вроде бы уже договорились обо всём. Пусть он хоть душу демонам продаст, от этого он нашим врагом не станет. А награды? За такое грех не повоевать.

– Я тоже согласен с Чироки, – произнёс Эсаджи наклонившись спиной на перила, – влачить жизнь жалкого крестьянина, или наёмничать за медяки, я не намерен. А тут сытная жизнь и безопасность. Под командованием сильного мага, который к тому же и наш друг, жить всяко легче.

– В чём то вы правы, – нехотя признал Сейджо, – но мне то плевать на свою жизнь. А вот вы подумайте. Я видел тёмных магов, и поверьте они очень жестоки и беспощадны. Так что будьте аккуратнее в своих высказываниях.

– Хорошо Змей, – зевнул Чироки, – я запомню это. Хотя я и считаю что ты всего лишь унылый зануда.

Назавтра Ичиро решил навестить Шатрана и Каддража. Пока Сареш искал рикшу он завернул клинки в мешковину и вручил свёрток вернувшемуся мальчишке.

– Ичиро, – окликнули его когда он уже собрался выходить.

– Чего тебе Чироки? – недовольный маг посмотрел наверх придерживая открытую дверь.

– Мы с парнями хотели пробежаться по городу и рынку. Не отпустишь нас?

– Идите, – разрешил маг, – но к вечеру вернитесь. Вы мне понадобитесь.

Хлопнув дверью маг вышел наружу и залез в повозку где его уже дожидался Сареш.

– Гони в порт, – приказал Ичиро, – к дому капитана Шатрана.

Рикша не проронив ни слова припустил по указанному адресу.

Дома Шатрана не оказалось и Ичиро отправился в порт. Шатран стоял возле корабля и руководил разгрузкой ругаясь на корсаров.

Видимо брань, неотъемлемая часть флибустьерских манер, – поморщился маг.

– Ичиро, – махнул Шатран, – разгрузка почти завершена. Могу отправить твою часть добычи прямо сейчас.

– Сейчас не нужно, – отказался маг, – пришлёшь ближе к вечеру.

– Как скажешь, – пожал плечами пират, – зачем тогда пришёл? Соскучился, или боишься что обману?

– Однажды я отрежу твой язык за подобные шуточки, – спокойно ответил маг, – держи.

Развернув ткань Ичиро достал абордажную саблю и подал капитану. Тот ахнув, принял клинок восхищённо рассматриваю загадочные символы и любуясь синевой стали.

– Как это работает? – проорал пират от избытка чувств, – я хочу попробовать твою магию колдун!

Я заточил в клинок водного элементаля, – пояснил Ичиро, – вызывается он словом-активатором Алхамас. Дальше ты сам решаешь какую он примет форму. Вообще его применение ограничивается лишь твоей фантазией. Например представь что из кончика твоего меча выходят несколько верёвок с наконечниками.

– Алхамас, – прошептал пират сжав рукоять.

Оружие охватил голубоватый туман и из моря к нему хлынула вода. Через секунду из острия клинка вылетело три длинных извивающихся гарпуна. Пират с опаской взирал на них.

– Не бойся, – рассмеялся Ичиро, – элементаль теперь подчиняется тебе. Ну ладно, сам разберёшься что к чему. А у меня много дел. И не забудь, вечером я жду свою долю добычи.

Маг запрыгнул в повозку и рикша побежал в сторону дворца.

Во дворец мага пропустили без задержек и отвели к тренировочной площадке. Через несколько минут пришёл Каддраж.

– Приветствую лорд Ичиро, – кивнул он, – мне сказали что ты уже зачаровал клинок. Быстро ты управился. Я думал у тебя уйдёт на это куда больше времени.

– Рад видеть князь, – слегка поклонился Ичиро, – у меня уже было всё готово для ритуала, и я не стал тянуть.

– Отличная новость, – слегка повёл плечами князь плотоядно ухмыляясь, – показывай что ты сделал. Я в предвкушении.

Развернув мешковину Ичиро протянул клинок Каддражу. Тот бережно принял его и одобрительно цокнул языком оценив тонкую работу.

– Выглядит красиво, – признал он.

– Это не главное, – с довольной улыбкой ответил маг, – в клинке заточен огненный элементаль. Он значительно усилит тебя на поле боя. Кроме эффектов, вроде пылающего клинка, он может принимать облик животного, огненного вихря, или выходить в виде огненный плетей из клинка. Вызвать и отозвать его можно мысленно словом Кантрай. В дальнейшем, когда привыкните к клинку сможете вызвать его одним лишь желанием.