Текст книги "Как построить ракету (СИ)"

Автор книги: Алексей Мосов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 30 страниц)

– Прекрасно выглядишь! – приветствовал он Валеру, вышедшего из катера с прибором ночного видения на голове, сам он был с точно таким же украшением, так что оба рассмеялись.

– Вот, привёз тебе старичка. – Валера кивнул на катер. – Давай, грузиться будем.

Андрей кивнул, пошёл открывать трейлер, убирать мачту маяка. Ребята, также с приборами ночного видения на головах, стояли рядом с Валерой, ожидая дальнейших событий. Валера, глянув на них, сказал:

– Давай Петруха, садись за штурвал, посадишь катер в кузов. Сможешь? Только осторожно, смотри у меня! А ты, Игорёк, возьмёшь у Андрея ключ и перегонишь второй катер, из машины, сюда. С этим ты справишься, ничего сложного. Хорошо? Тогда вперёд.

Ребята разошлись, Валера остался один. Вскоре из кузова машины показался катер, его место занял другой. Вся процедура заняла несколько минут. Простившись, каждый направился в свою сторону – трейлер отправился в город, а Валера, с ребятами, полетели на новом катере в деревню.

Валера поручил управление Игорю, а сам лишь наблюдал за его действиями. Петрухе пришлось примоститься позади кресел. В первоначальных планах Валеры предполагалось, что ребята вернутся обратно в деревню одни, без него, но полетав с ними днём, он решил, что нужно ещё задержаться на денёк – не простое это дело, учиться летать. Добравшись благополучно до деревни, они опустились на дорогу перед жилым домом, и, как в прошлый раз, занялись разгрузкой катера. Перетаскав коробки со съестными припасами в дом, они спрятали катер в кустах до утра, накрыв брезентом. Ставить его в "ангар", в темноте, Валера не решился.

– Сейчас можете идти спать, – сказал он ребятам, проводив их в дом. – А у меня есть ещё одно дельце, так что, спокойной ночи.

Он забрал сумку с пневмостатом и вышел на улицу, оставив ребят гадать, что за "дельце" может быть в два часа ночи.

Валера прошёл несколько метров вдоль дороги, скрывшись за кустами, достал из сумки пневмостат, разложил его, приладил ремни и поднялся в воздух. Получасовой перелёт через поля и леса, потом вдоль дороги. Дорога вывела его к ещё одной заброшенной деревне. Здесь он опустился на землю, убрал пневмостат в сумку, достал маломощную рацию. Ему долго никто не отвечал, потом, всё-таки, заспанный мужской голос отозвался. Валера предупредил его о своём визите.

– Угу, – буркнул недовольно голос.

Валера, спрятав рацию в карман, зашагал по дороге.

В ярко освещённой комнате избы Валера, с любопытством, разглядывал помятую, расстроенную прерванным сном, физиономию Волкова – пятидесятилетнего мужчины, крепкого телосложения, сотрудника ещё только рождавшегося подразделения Космической Службы Безопасности, выходца из элитного отряда, личной гвардии Валеры, в прошлом военного. Выражать недовольство Волков не решился, он сам выбрал себе занятие, так что жаловаться было не на кого, но все его душевные переживания были отчётливо отражены у него на лице.

– Ну как у вас дела, Леонид Георгиевич? – заботливо поинтересовался Валера.

– Пойдём, сам увидишь, – предложил Волков, вставая.

Они вышли на улицу, под стрёкот кузнечиков, сидевших в густых кронах деревьев, прошли по дороге. Леонид Георгиевич поёживался от холодного ночного воздуха.

– Вот, – ткнул рукой в темноту Волков, зевая.

Валера надел прибор ночного видения. Вдоль дороги, в нескольких метрах от её кромки, был вырыт котлован, метров пятидесяти длиной и двадцати шириной. На дне котлована стояли два экскаватора и фронтальный погрузчик. На верху, возле покосившихся домов, стояли два "КамАЗа".

– М!.. Очень хорошо, – сказал Валера удовлетворённо. – Практически, всё готово.

– Да, – согласился, зябко поёживаясь, Волков. – Грунт мы весь выбрали, будем теперь песок засыпать, стены ставить… – он зевнул.

Валера кивнул, разглядывая Волкова в инфракрасном свете.

– Ну что ж, – сказал он. – Какие-то трудности есть? Как работают экскаваторы?

– Экскаваторы работают нормально, что им сделается? Тут всё хорошо. А вообще, сложности есть. Я боюсь, нам не хватит цемента, да и кирпичей не так уж много привезли. Придётся в город ехать?.. Мы привезли-то каплю в море. Я сразу сказал, что не хватит…

– Не беспокойтесь, этот вопрос мы быстро решим. Для начала, грузовик цемента я тебе подгоню. Хватит?

– Хватит, – неуверенно согласился Волков.

– Составь список, что тебе нужно, я всё привезу, так что не беспокойся, – заверил его Валера.

– Ладно… – пожал плечами Волков.

– Когда тебе цемент привезти?

– Ну, дня через два давай. – Леонид Георгиевич не привык считать десятками мешков и коробок, такие масштабы были не для него, да и не для него было это занятие – организовывать строительство, из-за чего он досадовал на Валеру. Он легко терялся и путался во всём этом ворохе нужных вещей, и потому бывало, что запасы кончались раньше, чем он ожидал.

– Ну ладненько, тогда, – сказал задумчиво Валера. – Какие-то инциденты были? Гости?

– Не-ет. Всё нормально. Никаких посторонних, тишина и покой, как на кладбище. Ни грибников, ни туристов, даже скучно.

– Ну, скучать вам не придётся, это я вам обещаю. Закончите с этим, будет вам более интересное дело. Но, опять напоминаю, глядите в оба. Дело у нас не шуточное, никаких контактов с посторонними, полная секретность. Полная секретность. Прошу вас быть предельно внимательными, отнеситесь к моим словам серьёзно.

Леонид Георгиевич не мог в темноте разглядеть лица Валеры, призывавшего к бдительности, но он мог вспомнить бесчисленное количество случаев, когда точно также и в тех же выражениях Валера призывал его к бдительности и осторожности. Ему оставалось лишь согласиться.

На базу Валера вернулся лишь под утро. Прошёл, стараясь не шуметь, к себе в комнату, лёг, не раздеваясь на матрас, на полу, и сразу уснул.

Утро выдалось пасмурное, всё небо было затянуто серой пеленой. За окнами моросил мелкий дождик, с потолка звонко падали капли. Проснувшись от холода, ребята, уткнувшись в одеяла, пытались сохранить остатки тепла. Валера, смирившись с неизбежностью, поднялся с матраса, стал торопливо одеваться в гражданскую одежду. Ребята, услышав его шаги за стеной, тоже стали подниматься. Заглядывая нерешительно в комнату Валеры, мальчишки застали того укладывавшим униформу в комод, напевая при этом себе под нос: "нас утро встречает прохладой…". Заметив их, он спросил:

– Выспались? Тогда завтрак готовить.

Поев и согревшись, все повеселели.

– Сегодня ночью я уеду, – сказал Валера. – Останетесь без меня. Сейчас займёмся тренировками, полетаем немного.

На пригнанном вчера катере они до вечера отрабатывали мастерство пилотирования. Из "ангара" Валера вывел своего "колибри" и заставил ребят на нём влетать в открытый трюм катера. Также учились загонять катер в "ангар". После ужина – небольшой отдых, а затем в рейс.

Вести катер Валера доверил Петру. Игорю пришлось устроиться на полу, за креслами. Всю дорогу Валера терзался сомнениями: правильно ли он поступает, доверив катера необученным мальчишкам, не лучше ли было, всё-таки, привезти ребят из Тобольска? Сложно было решить, слишком много было риска, слишком много всего стояло за этим. Вся затея Валеры была сплошным риском. В вопросе безопасности ключевую роль играло то, что в сложившейся ситуации оказывались не связанными друг с другом верфь и завод катеров, это имело решающее значение, а то, что ребята плохо ориентируются, так это поправимо, научатся. Но сомнения оставались.

С тяжестью на душе покидал Валера ребят, прощаясь с ними возле трейлера. Всё, что можно было сказать, он им сказал ещё на базе, обо всём предупредил, но всё-равно тянуло повторять и предупреждать. Валера сдержался. Проводил долгим взглядом два удалявшихся катера, затем снял прибор ночного видения, молча полез в кабину. Андрей, ещё ни разу не видя Валеру таким мрачным, не стал его расспрашивать. Молча завёл мотор, повёл машину в город. Ночевать Валера остался на заводе.

глава 18
НОВОЕ ИЗДЕЛИЕ

Утром, немного успокоившись после вчерашнего, Валера позвонил на конспиративную квартиру своим телохранителям, вызвал их на завод. Проинструктировав Андрея, чем загружать готовые к отправке катера, он укатил в аэропорт.

Оставив оружие в машине, Валера, со своими неизменными спутниками, поднялся в здание аэровокзала. Он сразу же направился к телефонам, а его усатый друг – в кассу за билетами. Проблем с билетами не было, поскольку летать на самолётах стало для большинства граждан непозволительной роскошью, и лишь такие скромные труженики плаща и кинжала, как Валера, могли себе это позволить.

Через полчаса самолёт увозил троих "джентльменов удачи" в Челябинск, а люди из отдела контроля, обеспечивавшие безопасность в аэропорту, отправились восвояси.

Прибыв в Челябинск, Валера вызвал себе машину, позвонил на завод, предупредил о своём визите.

Побеседовав с начальником отдела контроля о делах насущных, Валера отправился на предприятие.

Коротков, с довольной физиономией, встретил гостей в проходной, провёл их в свои владения. Оставив телохранителей за стальными дверями, Валера задал терзавший его вопрос:

– Как новый материал? – он даже затаил дыхание в тревожном ожидании ответа.

Лёша Коротков, заметив в глазах Валеры трепетное волнение, расплылся в улыбке.

– Всё нормально, – весело сказал он. – Результаты блестящие. Совсем другое дело, не то, что старый материал. Мы сделали два образца, провели комплексные испытания…

Они прошли в двери сборочного участка. Три фигуры в белом неторопливо занимались работой, склонившись над лежавшим на столе скафандром.

– Здравствуйте, – перебив Короткова, приветствовал мужчин Валера, затем, обращаясь к Лёше, спросил:

– Где изделие? Показывай.

– Пойдём.

Они прошли на испытательный участок. За прошедшее время, со дня последнего приезда Валеры, участок пополнился новым испытательным стендом. Белый, кубический агрегат впечатлял своими размерами. Коллекция лежавших у стены скафандров также пополнилась. Валера, думая, что скафандры находятся в стенде, прошёл к нему, заглядывая в большое, прямоугольное окно дверцы. Но Коротков позвал его к, стоявшим у стены, в специальных "ходунках", скафандрам, внешне ничем не отличавшихся от их лежащих на полу собратьев.

– Сюда. Вот, смотри.

– Так, так. Ну, и что? Рассказывай.

– Ну что, отличный материал ты достал… Замечательный.

Валера слушал эту похвалу с некоторым смущением. Когда, в прошлый раз, Коротков потребовал от него найти новый материал для герметичной оболочки скафандра, Валера сделал запрос в Промышленную разведку. Пришедший ответ заставил его рассмеяться, потому что материал этот производился не в Америке и не в Японии, а на том же самом предприятии, которое поставляло уплотнители для катеров. Предприятие не входило в структуру сети Валеры, это был обычный оборонный завод, который после конверсии по-русски зарабатывал себе на жизнь производством резиновых перчаток. Так что далеко ездить за материалом не нужно было, Валера мог бы и сам догадаться об этом. И теперь, слушая Короткова, он лишь загадочно улыбался.

Коротков подробно и обстоятельно рассказал своему шефу о проходивших испытаниях, не упуская никаких деталей: "На восьмидесятой минуте давление внутри скафандра составило…". Валера слушал его, не перебивая, согласно кивая головой. Он мало, что понимал из слов Короткова, но у него уже сложилось общее впечатление. Он твёрдо знал, что стендовые испытания – это одно, а испытания в реальных условиях – совсем другое.

Когда Коротков закончил, Валера спросил его, делая паузы между словами:

– Ну что ж, это хорошо. Скажи мне, ты бы смог в этом скафандре выйти в открытый космос или нет?

Лёша, смущённо улыбаясь, молчал некоторое время, потом сказал:

– Я бы не рискнул. Слишком мало ещё проведено испытаний. Мы сделали лишь два образца из нового материала, нужно сделать больше и провести экстремальные испытания, чтобы увидеть степень надёжности. А пока, рановато ещё в космос.

Валера кивнул. Если бы Коротков сказал "да", он бы завтра же отправил его на Луну.

– Ладно, – сказал он. – Доведи его до кондиции, чтобы к следующему моему приезду можно было говорить о натурных испытаниях.

– А когда ты приедешь? – невинно спросил Лёша.

Они рассмеялись.

– Не знаю. Сколько тебе нужно времени?

Тот замялся.

– Говори прямо, что уж там.

– Ну, месяц, как минимум.

– Хорошо, – согласился Валера. – Снимите с меня мерки, сделаете два скафандра – для меня и для себя, и ещё один, со всеми необходимыми датчиками. Мы его забросим наверх, понял меня? – затем, кивнув на скафандр, спросил:

– Можно примерить?

глава 19
ЯПОНИЯ

Переночевав на заводе, Валера, едва рассвело, отправился на вокзал, звонить. Сперва в Екатеринбург, Андрею. Валера беспокоился за ребят, как они добрались без него до деревни?! Воображение рисовало картины одна драматичней другой, мысли об этом продолжали его терзать. Но Андрей его успокоил, всё обошлось благополучно, ребята живы, здоровы, вчера вечером забрали очередную машину, с грузом цемента, как просил Валера, так что всё нормально. У Валера отлегло от сердца, он и не подозревал, что может так волноваться из-за ерунды. Следующий звонок, уже более сдержанно, диспетчеру тёте Кате. Обычная процедура. Однако выяснилось, курьер Японского филиала КР просит встречи. Пришлось дать согласие, хотя у Валеры были другие планы.

Пока Валера звонил, телохранители ходили кругами вокруг него, теперь, когда он повесил трубку, задумчиво разглядывая свои башмаки, они замерли в ожидании. Переглянувшись с ними, Валера направился к выходу.

– В аэропорт, – приказал он в машине.

Дождавшись машину сопровождения, отправились в путь. Самолёт до Владивостока был лишь вечером, ждать Валера не хотел, вылетели в Омск, рассчитывая с пользой провести время в инспекционных делах. Визит инспектора был полной неожиданностью для начальника Омского отдела контроля, при нём Валера ещё ни разу не появлялся. Отдел располагался в офисе, под вывеской "юридическая консультация", в центре города. Пришлось Валере вникать в административные дела вместо полётов в космос, что делать, такова жизнь. Время в Омске шло значительно быстрее, чем в Челябинске, долго не задержались, снова на самолёт и уже до Владивостока.

Прилетели ночью, хорошо, Валера заранее позвонил и предупредил, чтобы выслали машину. Водитель отдела контроля отвёз их на конспиративную квартиру. Теперь спать, после долгой дороги.

Утром – на связь с курьером.

Валера, ещё плохо соображая после вчерашнего марафона и смены часовых поясов, выглянул в окно. Одно радовало, погода здесь была вполне по-летнему солнечная, тёплая, не то, что в Екатеринбурге. Подошёл один из телохранителей, глядя на улицу, и, едва Валера открыл рот, спросил:

– Ну что, не пора ли нам завтракать?

Валера рассмеялся, они думали об одном и том же.

– А я тебя хотел об этом спросить. Пойдём в кафе, куда-нибудь. Всё-равно готовить сами не будем…

Они вышли на улицу. Погода действительно была прекрасная. Как всякая хорошая собака прилежно обнюхивает каждый столб, так Валера первым же делом отправился искать телефон-автомат. Звонок курьеру. Валера, ни о чём, не договариваясь, в двух словах дал знать о себе, дальнейший порядок действий каждый из них знал досконально.

Встреча состоялась в парке отдыха. Как в классическом детективе, курьер, молодой парень, сидел на скамейке, ел мороженое. Вокруг гуляли люди, бегали дети, младшекласники, с тяжёлыми портфелями, толпились возле аттракционов. Валера с курьером знали друг друга в лицо. Едва переглянувшись, Валера, с беззаботным видом, подсел к нему на скамейку, курьер в тот же момент встал и пошёл прочь. Валера, радушно улыбаясь прохожим, взял дискету, оставленную курьером, посидел так немного, потом, забеспокоившись, поглядел на часы, поднялся, непринуждённо сунул дискету в карман брюк и неторопливо пошёл вдоль аллеи. Телохранители не спускали с него глаз. Теперь Валере нужен был компьютер.

Вернувшись на квартиру, он достал из "дипломата" ноутбук, с которым никогда не расставался, поставил дискету. Телохранители, видя, что хозяин занялся делом, ушли на кухню, играть в шашки. Валера до вечера просидел над дискетой, составляя новые инструкции для филиала, потом всё зашифровывая. Другим шифром, известным курьеру, он оговорил порядок встречи в следующий раз.

В донесении говорилось о крупном провале Японского филиала Криминальной Разведки. Полиция, при содействии одной из могущественных группировок якудзы, против которой работал отдел разведки, арестовала кадрового офицера, занимавшего пост префекта – в Российском звании, Линия. Служба наблюдения, заметив арест, сообщила наверх, благодаря чему удалось сократить потери. Курьера, связывавшего префекта с филиалом, пришлось в спешном порядке вывозить за пределы Японии. Таким образом, связь с целой областью была потеряна. Филиал проводил в настоящее время штатную процедуру установления контакта с потерянными городами. Курьеров, связывавших префекта с подчинёнными ему городами, пришлось ликвидировать, для безопасности. Информационная Разведка, призванная следить за полицией, не успела вовремя сообщить о готовящейся акции из-за чрезмерно сложной схемы связи между организациями. Связь между ними осуществлялась лишь на федеральном уровне, что и затрудняло передачу срочной, тактической информации. Удастся ли спасти префекта, оставалось не ясным. Сейчас в работу над этим включился юридический отдел, обеспечивающий юридическую помощь при арестах. В связи со случившимся, филиал, на всякий случай, запрашивал о назначении нового префекта. Борьба с якудзой в Японии за сферы влияния разворачивалась не шуточная. Как им удалось выследить префекта, не вызвав подозрений, было полной загадкой. Для прояснения этого дела нужно было сделать запрос в Отдел контроля, а на это уйдёт уйма времени.

Валеру сильно расстроили эти события, и не столько сам арест и потеря нескольких городов, сколько все эти хлопоты. Вместо того чтобы заниматься налаживанием космической инфраструктуры, приходилось всё бросать и улаживать дела на финансовом фронте. Тяжело было заниматься всеми делами одному, но Валера боялся передать кому-то управление такими мощными организациями как Криминальная Разведка. Не доверял.

На следующий день Валера снова встретился с курьером. Установив зрительный контакт у входа на городской рынок, они смешались с шумной людской толпой, но, не теряя друг друга из вида. Курьер прошёл к одному из прилавков, разглядывая помидоры. Валера подошёл к нему вплотную, незаметным движением передал ему дискету и сразу отошёл к другому прилавку. Дело было сделано, они разошлись.

После этого, Валера встретился с Линией отдела контроля, и пока оставалось время до самолёта, проинспектировал положение дел в области. Затем вылетел к себе в штаб-квартиру.

Всю последующую неделю ему пришлось заниматься мафиозными делами. Выслал в Японию своих курьеров, позвонив, потребовал от Информационной Разведки и Отдела контроля, представить отчёт о происшедших событиях. Ожидая возвращения курьеров, занялся подбором кадров, на замену потерянных. В принципе, ничего особенного не произошло, подобные происшествия случались уже неоднократно. И раз уж приходилось заниматься этими делами, Валера решил проверить заодно, как идут дела в других филиалах. Куда-то нужно было отправить новых людей и денег, кого-то повысить, перевести на новое место работы… Дел хватало.

глава 20
ШЕРШНИ

Уладив все вопросы, Валера, предварительно позвонив, вылетел самолётом в Екатеринбург.

– Ты куда запропал? – полувозмущённо спросил Андрей, едва Валера переступил порог цеха.

– Да-а, всё дела, – расстроено махнул рукой Валера. – Ну, рассказывай.

– Ну что, у нас всё в порядке, а вот у тебя могут быть трудности.

– Да? – удивился, насторожившись, Валера.

– Угадай с трёх раз, сколько мы сделали машин?

– Погоди, погоди, – запротестовал Валера. – Ты меня не пугай. С вывозом какие-то проблемы?

– Нет, всё в порядке, не волнуйся, – поспешил успокоить его Андрей. – Здесь проблем нет никаких. Но вот там, куда ты их отправляешь, они могут возникнуть.

Валера, поняв, что Андрей шутит, что в его словах нет никакой тайной подоплёки, решил улыбнуться.

– Ладно, разберёмся, – сказал он, оглядывая цех. – Как опытный образец?

– Который ты нам в прошлый раз прислал?

– Ну, и этот тоже.

– Что я тебе могу сказать, тебе лучше с Мурыниным об этом поговорить. Твой катер он весь изучил, с микроскопом по нему ползал… Сказал, что это очень ценный экземпляр… А новая машина в стадии строительства. Мне кое-как удалось уговорить Мурынина отправить чертежи в производство не ожидая, когда ты приедешь и утвердишь их. Ты, кстати, не сказал в какой модификации её делать.

– И что вы решили?

– Ничего, ждём твоих указаний.

– Да? – Валера желал бы большей инициативы от конструктора. – Сделайте с буквой "Ш", тогда.

– Мы уже отправили тебе четыре "Шершня".

– Очень хорошо. Я сегодня уеду туда, посмотрю.

– Хорошие машины, – заверил Андрей. – Все катера теперь проходят гидроиспытания в бассейне, – не хочешь искупаться? – Мурынин очень ответственно к этому подходит. Можешь не сомневаться. Ты и сам знаешь его.

Валера, с кислой миной, покосился на Андрея.

– Ладно, – сказал он, – сделайте с буквой "П".

– Приехала конструктор, – продолжил Андрей, – инжинер-электротехник, Аничкина. Хочешь познакомиться?

– Пойдём, – нехотя согласился Валера, у него ещё была свежа в памяти первая встреча с Мурыниным.

Они поднялись на второй сборочный участок, прошли к одному из стапелей, с почти готовым катером, вокруг которого сновали рабочие. Там же стояли Мурынин и Аничкина, маленькая, немолодая женщина.

– Здравствуйте, – решительно приветствовал их Валера.

– Хочу представить вам, – сказал Андрей, обращаясь к Аничкиной, – Валерия. Это представитель нашего заказчика. Ответственное лицо.

– Тамара Николаевна, – протягивая руку Валере, пропела Аничкина. – Рада познакомиться.

"Ответственное лицо" с подозрением ждал вопросов.

– У вас тоже есть какие-то замечания? – пошёл в атаку Валера.

– Замечания? – удивилась конструктор. – Нет. Пока, никаких. Я ещё только вхожу в курс дела.

Валера переглянулся с Андреем, тот усмехался от души.

– Ага, – сказал Валера. – Бортовой компьютер прислали?

– Прислали, – кивнул Андрей.

– Вы уже знакомились с ним?

– Нет ещё, не успела.

– Ну ладно, осваивайтесь.

Мурынин, молчавший всё это время, решил, что настал его черёд. Он энергично взял быка за рога, то есть Валеру.

– Когда начнётся строительство аэродинамической трубы? Почему до сих пор не ведётся никаких работ в этом направлении? – сверлил он глазами Валеру.

– Я же вам объяснял в прошлый раз, – с отчаянием сказал Валера. – У нас нет подходящих для этого площадей. Пока нет острой необходимости в таких испытаниях. – Он, с мольбой в глазах, посмотрел на Андрея.

– Как это нет… – возмутился Мурынин.

– Ладно, – вмешался Андрей. – Это мы ещё успеем обсудить, а пока, пойдём Валера, у нас есть ещё одно дело, надо его решить.

Мурынин не хотел сдаваться, но Андрей увёл Валеру наверх, в свои апартаменты.

– Что за человек?! – непонимающе восклицал Валера. – Хотя, конечно, он прав. Ты правильно сказал, он действительно ответственно подходит к делу. Это хорошо. Но ты представляешь себе, что такое аэродинамическая труба?!

– Нет, – усмехнулся Андрей.

– Я выяснил. Это очень сложное, дорогостоящее сооружение. Но дело даже не в деньгах. Надо бы, конечно его построить, но… – Валера замялся, – это будет привлекать лишнее внимание, вот в чём дело. Пока нет особой нужды…

– Ты мог бы построить трубу где-нибудь в другом месте.

– В принципе, да, – согласился Валера. – Надо подумать, надо подумать…

Через некоторое время Кузнецов вызвал Мурынина для утверждения проекта нового катера. Мастер, передавший это сообщение находившемуся в цехе конструктору, сказал, что его просят подняться с документами к начальнику производства.

Мурынин, с толстой папкой под мышкой, энергично пройдя по коридору, остановился перед дверью, где его ждали Валера с Андреем, вошёл в кабинет.

– Ну как вы не можете понять?! – возмущённо восклицал Валера, глядя на Мурынина. – Я же вам объяснял уже сотню раз. Это модель! И не имеет никакого значения в какой модификации её делать!

– Ничего себе модель! – возмутился Мурынин. – Мы же их производим десятками!

– Правильно. Для того, чтобы максимально эффективно изучить возможности их применения! Провести всевозможные испытания!

– Я не могу делать гибриды!

– Ну и не надо. Я же вам сказал, делайте пассажирский.

– Зачем, тогда, броня?! Десять тонн стали!

Валера глядит на Андрея, переводя дыхание.

– Вы знаете, что такое метеориты? – спрашивает он затем, сверля конструктора глазами. – Вы представляете себе, какой силой они обладают? Или вы думаете, что полёт в космос, сплошное развлечение?!

Евгений Александрович так не думал.

– Ну хорошо, – нехотя сдался он. – А стабилизаторы? Неужели придётся всё переделывать лишь потому, что катер со стабилизаторами не входит в трейлер? Какая нелепость!

– Нелепость? Катер должен входить в трейлер! Вы понимаете, должен! Для этого не нужно переделывать всю конструкцию, достаточно лишь перенести горизонтальные стабилизаторы из хвостовой части в носовую…

– Вы соображаете, что говорите?! – перебил Мурынин. – Думаете, это так просто?!

Они уставились друг на друга.

В конечном итоге они всё же договорились и проект, с некоторыми изменениями, был принят.

– Очень трудно работать, когда дают такие неопределённые требования… – ворчал себе под нос Мурынин, когда они все вышли в коридор, направляясь в цех. – Как я могу рассчитать конструкцию, когда неизвестно, с какой скоростью будет летать машина?..

– Это вы должны определить, – заметил Валера. – Скорость машины будет определяться параметрами конструкции.

– Невероятно. А если я рассчитаю на скорость света?

– С такой скоростью и полетим.

– Чудеса… Всё шиворот-навыворот… Скорость беспредельная, стабилизаторы на носу… Может ещё гусеницы приделать?.. – несчастный конструктор с досадой шевелил усами. – Тогда и трейлер не понадобится, решим проблему транспортировки…

Валера внезапно остановился. Андрей даже испугался за жизнь Мурынина, заподозрив Валеру в недобрых намерениях.

– Вы совершенно правы, – неожиданно сказал Валера, с едва заметной усмешкой на лице. – Конечно же, вы абсолютно правы. Не мне решать за вас какой будет конструкция катера. Каждый должен заниматься своим делом, для того вам и деньги платят, кстати. И не мне вам указывать, где размещать стабилизаторы, у меня своих забот хватает. Поэтому будем заниматься каждый своим делом. Вы – конструировать, а я – обеспечивать вас всем необходимым. Единственное моё требование, как представителя заказчика, это чтобы машина помещалась в трейлере, чтобы её можно было легко транспортировать наземным транспортом. А как вы решите эту задачу, спереди ли установите стабилизаторы или сзади, этого я не знаю. Думайте. Вас для того и взяли, чтобы думать. А в противном случае мы просто не примем вашу машину, вот и всё!

Валера повернулся и ушёл, Андрей поспешил за ним, оставив Мурынина с отвисшей челюстью.

Перед отъездом Валера встретился и побеседовал с директором завода, прошёлся по цехам. Завод значительно преобразился за последнее время – везде сделали ремонт, закупили импортное, совершенно новое оборудование. В фойе одного из цехов установили "образец" выпускаемой продукции – парогазовый котёл. Повесили доску почёта.

Когда на улице стемнело, "МАЗ" вывез из ворот завода изделие, над которым потрудилась не одна сотня человек. Приехав на место, Андрей установил мачту с инфракрасным маяком. Валера нервничал, хотя повода к тому вроде бы не было – ребята исправно забирали готовые катера. Всё было, как обычно, но всё-равно какое-то беспокойство заставляло Валеру через каждые пять минут смотреть на часы.

– Сейчас прилетят, – сказал Андрей, заметив ёрзанье Валеры.

Минуты тянулись медленно, в голову лезли всякие нехорошие мысли. Через некоторое время стемнело настолько, что пришлось надеть приборы ночного видения. Томительное ожидание сразу закончилось с прилётом "Колибри" – маленького катерка. Сразу стало легче. Валера поспешил на улицу. Ребята не ожидали встретить его сегодня, точнее, они не знали когда его ждать и потому обрадовались, увидав его. Валера радовался не меньше, чем они. Андрей иронично усмехался, глядя на них. Валера с Петром забрались в "Рубин", Игорь повёл "Колибри". Валера, предоставив Петру пилотировать катер, положив руки на рычаги управления, для подстраховки, с удовольствием отдался полёту.